Трещины [НЕОН]

- Серьёзно босс. Вы же действительно в это не верите? Всё началось с Майка. Тенна обратился к нему первым, полагая, что этот тёмный микрофон, его правая рука, ни за что не солжёт ему. И не без причины. Майк всегда говорил ему всё как есть. - Честно говоря, видели бы вы в каком состоянии вы были, босс. Мы все думали, что вам конец! Не понимаю, как в таком состоянии можно что-то вспомнить. Вы уверены, что у вас не было... не знаю... галлюцинаций или чего-то подобного? Это была лишь первая остановка в его, вероятно, долгом туре по Касл-Тауне. Прошло уже несколько дней после нападения, и он чувствовал себя слишком уставшим, чтобы даже встать с постели, не говоря уже о выступлении перед публикой. Как только Тенна почувствовал себя хоть немного лучше, он отправился лично поблагодарить всех существ, которые помогли ему восстановиться. По его мнению, это означало наладить отношения со всеми, без исключения, Тёмными из ТВ мира. Изнурительное занятие, которого он совсем не ждал, особенно учитывая, что у большинства его бывших коллег было немало причин его ненавидеть. Но он пытался стать лучше. Помириться со всеми, кого обидел. Это было самое меньшее, что он мог сделать после всего, что произошло. И, заодно, он непринуждённо расспрашивал каждого из них о Спамтоне. События последних нескольких дней оставались неизменными. После нападения Рокочущего Рыцаря все члены его команды, вместе со светлыми, собрали все недостающие части его тела и отнесли в Касл-Таун. С помощью целительной магии Ральсея он был восстановлен и стал как новенький. Ну... почти как новенький. Уголок экрана всё ещё был треснут и окружён мёртвыми пикселями. Одну из антенн едва-едва прикрепили с помощью изоленты. И, конечно же, его рука. Ему сказали, что, несмотря на все усилия, им не удалось найти достаточно целых запчастей, чтобы полностью восстановить обе руки. Они сосредоточили внимание на правой руке, оставив левую безжизненным грузом. Она была полностью отсоединена от него, за исключением металлической пластины плеча. Ему приходилось носить её в повязке, чтобы сталь не деформировалась со временем. К счастью, светлые детишки пообещали попытаться найти запасные части по возвращении, чтобы по-настоящему вернуть Тенне первозданный вид. С безграничным оптимизмом, Сьюзи также пообещала, что они с Крисом найдут ему новый дом. Дом, который будет даже лучше, чем дом Дримурров. Дом, где о нём снова будут заботиться. В некоторые из самых тяжёлых моментов последних нескольких дней эта надежда была единственным, что поддерживало его. Ну, это. И Спамтон. Казалось, его чувства по отношению к Аддисону менялись каждый час. Когда Спамми сбежал более десяти лет назад, ему потребовались годы, чтобы пройти через все стадии горя в полной мере. В конце концов, он остановился на гневе и остался верен ему. Он убеждал себя, что всё, что Спамтон с ним сделал, было частью долгой аферы, которую почтальон безупречно провернул: заманил его броскими улыбками и пустыми обещаниями, затем выкрав всё его богатство и власть. А потом, когда всё наконец раскрылось, он сбежал, оставив Тенну без ответов и с разбитым сердцем. Это было первое объяснение, которое приходило ему в голову всякий раз, когда он об этом думал, и постепенно оно стало единственной правдоподобной версией событий. Но потом... Потом ... Этот мерзкий, никчёмный мошенник вернулся. Он помог спасти ему жизнь. И, честно говоря, это уже не совсем вписывалось в сюжетную линию Тенны. Итак, в чём заключалась новая концепция? Чего он от него хотел? Ему всё ещё не всё равно, спустя столько лет? Тенна надеялся, что его рука с повязкой и потрёпанный вид, помогут вызвать сочувствие к его бедственному положению. Ему не обязательно нужна была их жалость, он просто хотел получить ответы на свои вопросы, особенно касательно этой стычки с почтальоном. Но ответы, которые он получал, всегда были одними и теми же. - Почтальон? Серьёзно? Думаю, я бы запомнил, если бы вновь увидел такого парня! - Вы уверены, что это не был просто сон, босс? И по какой-то причине был наиболее распространенный ответ, часто произносимый в приступе нервозности: - Вы пытались поговорить об этом с принцем Ральсеем? Тенна решил оставить Ральсея напоследок. Он не спеша бродил по владениям принца, пытаясь сориентироваться на местности. Касл-Таун был довольно... причудливым, если учесть все обстоятельства. В нём не было блеска и гламура его студии, ни ослепительных неоновых огней Кибер-Сити, единственного другого Тёмного мира, который он когда-либо посещал. Вместо этого, это место напоминало тускло освещённую пещеру, и тьма здесь была почему-то тяжелее и чище, чем он когда-либо ощущал. Тем не менее, множество различных Темных, населявших это место, каким-то образом обрели здесь настоящий дом, и Тенна мог оценить уютную атмосферу маленького городка. Он всегда любил истории о обречённой семье. Территория Касл-Тауна оказалась меньше, чем он ожидал. В центре города располагались различные здания, в том числе кафе, раздававшее горожанам пайки, пекарня, которая, судя по всему, не продавала никакой выпечки, и какой-то танцевальный клуб, ошибочно названный додзё. Принц даже выделил место для его старой команды, чтобы они могли начать строительство собственной новой телестудии - это гостеприимство, одна из многих причин, по которой Тенна хотел его поблагодарить. Тенна заметил его на центральной площади, в его культовом бирюзово-зеленом одеяние и розовом шарфе. Тенна почти весь день наблюдал, как он любезно общается с жителями Касл-Тауна, и теперь, казалось, он разговаривал с особенно нервным зеленокожим Пиппинсом (одним из его, как предположил Тенна). Тёмный оживлённо жестом указал на Тенну, но затем, увидев, что ведущий встретился с ним взглядом, убежал, словно его озарил прожектор. Отлично. Значит, обо мне уже ходят слухи. Что тут нового? Напротив, принц, казалось, приветствовал его приближение, хотя его вспотевший лоб и чрезмерно широкая улыбка выдавали нервозность козлика. Принц почтительно поклонился ему, и Тенна поклонился в ответ. Начало представления. - Мой Принц! - с торжественным видом произнёс Тенна. Только появившись в Касл-Тауне, он узнал, что Ральсей, странный тёмный-козёл, которого он пригласил на шоу (и заточил) вместе со Светлыми, оказался королевской особью Тёмного мира. Возможно, Тенна отнёсся бы к нему лучше, узнай он об этом раньше. Ладно, буду честен. Я бы так всё равно не поступил. - Мистер Тенна! - Мальчику, похоже, было невероятно неловко, когда к нему обращались по официальному титулу. - Прошу, зовите меня просто Ральсей. Рад вас видеть! Как вы себя чувствуете? - Я чувствую себя просто ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! - Он потратил немало сил, чтобы подчеркнуть это слово. - И, насколько я понимаю, за это я должен быть благодарным кое-кому, верно? - Что? Ох нет, это не так... - Ральсей, обливаясь потом, тряс лапами перед собой, чтобы отмахнуться от замечания. - На самом деле, это всё было результатом совместных усилий. Все помогали! - Да, но я слышал, что именно ваша магия свела всё воедино! Не знаю, где бы я был, если бы не вы, сир. Поистине вы заслуживаете за это бурные аплодисменты! Он немного поколдовал, чтобы добавить в конце предложения звуковой фрагмент. - Н-нет, правда, всё в порядке! - Бедняга выглядел так, будто вот-вот расплачется. - К-как я уже сказал, все помогли! Нет необходимости благодарить только меня. - Ох, конечно же, нет! Всё это часть моего нового тура доброты! Я бегал по всему городу и пожимал руки всем, кто внёс свой вклад, большой или маленький! - Он натянул на лицо улыбку, полагаясь на свои актёрские способности, чтобы скрыть социальную усталость. - Было действительно замечательно видеть всех снаружи! Это место такое... оживлённое! - Я рад это слышать! Правда! - Ральсей, казалось, искал способ сбежать. - Если вам что-нибудь может понадобиться, то вы знаете где меня найти, хорошо? - Вообще-то, Ральсей, - произнёс Тенна, возвращая принца к разговору, - у меня есть для вас Небольшой Вопрос, если вы не против. Правда, за правильный ответ дополнительных баллов не будет! - Он рассмеялся над собственной шуткой с чрезмерным напором. - К-конечно! - Ральсей сложил лапы за спиной, одарив его дрожащей улыбкой. - Чем я могу помочь? - Видите ли, я ищу кое-кого. - Тенна снова начал свою отрепетированную речь, возможно, в последний раз. - Он немного ниже вас ростом. Весь белый, с чёрными волосами. Он… мой старый друг. Я отчётливо помню, что он помогал вам с моей починкой во время... э-э... несчастного случая. Он что-то делал внутри моего люка. Вам это о чём-нибудь говорит? - О-ох, я не уверен, знаю ли я кого-нибудь по этому описанию... - Ральсей отвёл взгляд, поправляя шарф. - В смысле, под него может подойти кто угодно! В-вы уверены, что это был кто-то знакомый? Ведь во время всего происшествия вы были отключены от энергии! Не так ли? И вокруг было полно Теневых Парней, может это был кто-то из них? Тенна работает в шоу-бизнесе уже очень давно. Возможно, дольше, чем этот козлёнок вообще существовал. И он привык работать с актёрами всех мастей, от талантливых до бездарных. Но этот парень был худшим лжецом, которого он когда-либо видел. Джекпот. Прежде чем перейти к атаке, ему нужно было продумать стратегию. Его выступление должно было быть целенаправленным и безупречным. Он вспомнил несколько уроков продаж, которым его научил Спамтон, - между невнятной речью и запахом алкоголя. Сначала определи слабое место, а после бей в него. Так, где же слабое место этого парня? Из того немногого, что он о нём знал, он понимал, что тот немного сентиментален. Чрезмерно эмоционален. Тенна также обдумывал слово наивный, он видел в этом парне слишком много общего с собой, чтобы окончательно склониться к этому определению. Ему нужно было тронуть сердце принца. Заставить его поверить, что сказать верный ответ Тенне – правильное решение. И это так, не правда ли? В конце концов, Тенна был пациентом Ральсея. Только представьте, как сильно упадёт давление охлаждающей жидкости после того, как он наконец-то свернёт шею этого маленького Аддисона за то, что он с ним сделал. Ведь именно этого и хотел Тенна, верно? Он хотел, чтобы почтальон наконец-то высказал ему всё, что думает, чтобы наконец-то получить хоть какие-то ответы. Завершение. Этого было достаточно, чтобы он добился нужного. Ничего больше. - Ну, понимаете, Ральсей, - начал Тенна, - во время ремонта меня включили. И я уверен, что это был он, это не мог быть кто-то другой. Все говорят, что мне это приснилось, но клянусь, это было РЕАЛЬНО! Он нервно усмехнулся, голос его постепенно повышался. Он надеялся, что его клыки не видны. Помни, здоровяк. Нужно быть спокойным и собранным. Он откашлялся. - Этот Тёмный... - продолжил Тенна, нагнетая напряжение. - Мой старый почтальон. Я знаю его очень давно. Он и я, мы были лучшими друзьями. Мы даже были деловыми партнёрами. И прошло так много времени с тех пор, как я видел его в последний раз. Я хочу поблагодарить его за то, что он помог спасти мне жизнь, как и всем остальным! И, учитывая всё, что произошло... - Тенна на мгновение задумался о том, чтобы расплакаться, но всё же решил, что это будет уже слишком. - Для меня, было бы действительно очень важно снова увидеть знакомое лицо. - Н-но, мистер Тенна, - начал Ральсей с новой уверенностью, - Вы уже несколько дней сидите наверху в своей комнате в одиночестве. Как же все те, кто сейчас здесь ради вас? Если вам так не хватает общения, почему бы не позволить Касл-Тауну удовлетворить эту потребность? Чёрт возьми. Конечно же, идеально заготовленный ответ. Тенна лихорадочно пытался придумать ложь, которая не выставила бы его собственную команду или щедрых людей, приютивших его, в ужасном свете. Пора импровизировать. - Касл-Таун - это здорово! И все здешние Тёмные очень добрые. И-и, конечно же, я люблю свою команду! Мою старую команду, я имею в виду, ха-ха, - Тенна пытался сдержать жалкое чувство в животе, не позволяя ему вырваться из его уст. - Но иногда просто необходимо быть с кем-то, кто тебя действительно знает, понимаете? С кем-то, кем не нужно командовать или перед кем не нужно выступать. У меня было такое с… этим Тёмным. И мне сейчас очень нужна такая дружба. Тенна откашлялся, сожалея о том, как случайно он позволил себе быть жалким. Всё это когда-то было правдой, но теперь это точно не так. Он полностью пережил это. Почему у него сжималось горло? - Я-я не хотел портить настроение! - быстро добавил Тенна. На мгновение принц замер в зловещей тишине. - Это имеет смысл, - наконец сказал он. - Я понимаю. Ральсей, казалось, о чём-то размышлял. Тенна хотел продолжить, но вспомнил ещё один совет Спамми по совершению продаж: не прерывай ход мыслей клиента. Возможно, он уже склоняется к ответу «да!». Ральсей сжал лапы за спиной, словно приходя к какому-то выводу. - Мистер Тенна, я действительно ничего не могу обещать. Но я могу поспрашивать… вокруг... для вас. Это лучшее, что я могу сделать. Мне очень жаль, что я не могу дать вам больше. - Я... Всё в порядке. - Тенна был немного сбит с толку ответом парня, но, судя по изменению тона, это было самое близкое к согласию, что он мог получить. - Спасибо, Ральсей. Может быть, он знает только то, что Спамтон здесь, но не знает, где тот прячется? Или может быть, Спамтон вообще не вернулся в Касл-Таун. Возможно, он снова ушёл. Ушёл навсегда. Но прежде чем Тенна успела задать какие-либо дальнейшие вопросы, принц резко развернулся и поспешно направился обратно к воротам замка.

***

- М-мистер Спамтон? Нам нужно поговорить. Ральсей стоял в зловеще пустой комнате. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь заикающимися словами принца. В помещении не было ни единого предмета мебели. Единственный свет проникал из открытого окна, заливая пол голубым лунным светом. Но оно не было совсем пустым. В центре комнаты лежали небольшие, изящные очки. Их линзы были идеально круглыми и имели розовый оттенок слева и жёлтый справа. Очки никак не отреагировали на просьбу принца. - П-пожалуйста? Я знаю, вы говорили, что не хотите, но... - Ральсей нервно сжал лапы. - Это важно. И всё. Тишина повисла в воздухе. - М-мистер Спамт- - ЧТО ТАКО3, МАЛЫШ? - наконец ответили очки. - ЭТО [должно] ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВАЖНО. Я НЕ ГОВОРЮ С [вторичными] [[Друзья!]]. ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ. - Я знаю, что вы ждёте возвращение Криса, но это не может ждать. Дело... дело в мистере Тенне. Чёрт возьми. Спамтон стряхнул последние остатки тумана в голове, оставшегося после пребывания в облике объекта. Скрываться внутри «Сделкочков» было для него идеальным вариантом; ему не нужно было думать, заботиться или беспокоиться о прошедшем времени. Он осознавал происходящее вокруг, но это было почти как созерцание мира во сне. В облике очков ему не нужно было оставаться наедине со своими мыслями, потому что их у него почти не было. Он ещё не решился вернуться в своё обычное состояние - потребовалась бы настоящая трагедия, чтобы полностью вырвать его из этого блаженного мира, - но, услышав имя Тенны, он понял, что ему нужно быть немного внимательнее к тому, что собирается сказать ему мальчик-козёл. - А. ЧТО. С. НИМ. Ральсей нервно сглотнул. - Видите ли, недавно мне стало известно, что... эм.... Ну, мистер Тенна... знает. Мгновенно, Спамтон принял свою первоначальную форму, вырвавшись из окружающей его тьмы. Он набросился на козлиного принца, словно выстрел из ружья. Ральсей вздрогнул от испуга, когда появившаяся деревянная кукла, всего на несколько сантиметров ниже его ростом, схватила его за воротник. - У НАС БЫЛ [[Отличные предложения!]]!! У ТЕБЯ БЫЛА [Работа #1]. ОДНА. [#&$?] ЗАДАЧА. КТО [проболтался]?? ЭТО БЫЛ ТЫ, ТАК ЛИ? [[goat_scream.wav]]!? - К-клянусь, я ничего не говорил! Я расспрашивал всех, и, кажется, никто ничего не сказал! - Ральсей, пытаясь защититься, поднял лапы, нервно улыбаясь. - Думаю, он просто... вспомнил? Чушь собачья. После полученных травм Тенна был полностью обесточен, и лишь едва слышное жужжание источника питания указывало на то, что что-то ещё можно спасти. Он никак не мог ничего помнить об этом. Но ведь... был один момент. Абсолютно нет. Даже если Тенна в тот момент не спал, его экран был полностью повреждён. Он никак не мог ничего увидеть. Откуда Тенна мог знать, что это он? Он даже не сможет узнать тебя, сохранив при этом все органы чувств. Все эти мысли налетели на него одновременно, отчего его кукольное тело задёргалось от напряжения. Скрепя сердцем, он отпустил козлёнка. Он попытался сосредоточиться на настоящем, но его слова невольно немного потеряли остроту. - НЕТ НИКАКОГО ШАНСА, ЧТО [BoobTube] ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЧТО-ТО [[Очень хорошо]] ПОМНИТ. ПРОСТО ПРОДОЛЖАЙ [лгать] ЕМУ. [Проблема?] РЕШЕНА. - Мы пробовали. Все пробовали! Как вы и хотели. - Ральсей сжал лапы за спиной, на его лице появилось беспокойство. - Но он так уверен в том, что помнит, что это почти невероятно. Никому из нас не доставляет удовольствия так ему лгать. - КАКОЙ КРУТОЙ [$#@&]> МАЛЫШ. У НАС [предложения!]. [Бесплатные] [[медицинские услуги]] ЗА [ОЧЕНЬ НИЗКИЕ ЦЕНЫ] [Анонимность]. - Я знаю о чём мы договорились. Но это же, явно, меняет ситуацию! - Спамтон услышал в голосе козла проблески надежды, и ему стало противно. - Вы бы видели, как он пытается вас найти, мистер Спамтон. Ясно, что он скучает по вам. И вы ведь решили помочь ему, не так ли? Наверняка вы тоже по нему скучаете! Он просто хочет поговорить! Просто поговорить. Конечно. С момента инцидента с НЕО Спамтон чувствовал себя... иначе. Он стал более связно излагать свои мысли. Если он хотел что-то сказать, то, несмотря на частые рекламные ставки, у него выходило превратить свои надломленные слова в нечто связное. И вдобавок ко всему, он начал вспоминать кое-что. Это было совсем не приятное переживание. Он помнил Тенну и раньше, но по-другому; его истинные воспоминания об Анте были словно коробка с этикеткой на высокой полке. Он не мог дотянуться до них, даже если бы захотел, но и не пытался. Он чувствовал, что внутри его ждут только боль и мучения. Любые мысли об ЭЛТ, которые возникали, указывали ему на эту коробку, на неописуемую смесь страха и ярости. Затем, когда Светлые с принцем достигли мира ТВ, эта коробка рухнула вниз. Не смотря на то, что Спамтон, всё это время был «Сделкочками», он был парализован страхом, что Тенна его заметит, парарельно пытаясь собрать осколки своей жизни воедино. Почти всё, что касалось его старого партнёра и их совместного времени, стало для него легкодоступным. Все песни и джинглы. Запах студии, когда горел свет. Планировка его старой гримёрной (хотя её нынешнее состояние причиняло ему больше боли, чем он ожидал). И, конечно же, сам ЭЛТ. Один только звук его голоса вызывал у Спамтона головную боль. Многие моменты, проведённые вместе, нахлынули на него с новой силой. Он вспомнил их первую встречу; и, к своему сожалению, вспомнил и последнюю. Он вспомнил, как пытался позвонить. Прошла всего неделя. Номер Тенны никуда не делся. Но он сменил его. В конце концов, Тенна бросил его, как и всех остальных. Когда коробка упала, их прошлое предстало перед ним во всей своей неприглядности, но осталось несколько смутных фрагментов. Он попытался схватить их, но они ускользали сквозь пальцы, как вода. Часть его понимала, что это были моменты с Антом, моменты, которые, возможно, никогда не вернутся. И, честно говоря, его это вполне устраивало. Потому что вместе с воспоминаниями о прошлом приходили все эти... чувства. Боже, как же он хотел, чтобы они оставили его в покое, даже хорошие. Потому что тогда он вспоминал, что их больше нет, и они никогда не вернутся. Несмотря на всю боль, он решил выйти с «Сделкочков», чтобы помочь починить Тенну. Когда Рокочущий Рыцарь напал, он тут же выскочил наружу, словно подстрекаемый какой-то невидимой силой, которая была даже сильнее его нитей. Это было решение, которое он ещё не успел осмыслить. Слишком много эмоций - страх, гнев, обида, ужас. Возможно, даже надежда. И тут козлёнок говорит, что Ант хочет поговорить. С ним. Эта мысль вызвала у него реакцию «бей или беги», и он сильно склонялся к бегству. Спамтон отвернулся от Ральсея, надеясь скрыть свой страх, хотя и понимал, что на его лице застыла бесстрастная улыбка. - ЧТО. ОН. СКАЗАЛ. - Он сказал мне, что хочет поблагодарить вас за помощь в его спасении. - В глазах бедного мальчика читалась надежда. - Я не думаю, что он действительно понимает всю серьёзность ситуации, но представьте, как бы он себя чувствовал, если бы узнал правду? Я вижу, что он очень хочет убедиться, что с вами всё в порядке. После всего, что произошло, он… он тяжело переживает это, мистер Спамтон. Думаю, для него было бы очень важно снова увидеть вас. Лжец. Несмотря на некоторые недостающие детали, Спамтон знал этот ЭЛТ как свои пять пальцев. Всё, чего хотел Ант, - это найти Спамтона, запереть его в комнате и заставить отвечать на все его грязные вопросы, пока мозг Спамтона не опустеет. А потом, даже если Спамтон ответит правдиво, Тенс всё равно обвинит его во лжи. Как он всегда это делал. Не то чтобы ты смог сказать правду, даже если бы захотел. Ты же знаешь, что тебе это не позволят. Что, замкнув круг, вернуло его к основной проблеме. - ТАК. ОН ПРОСТО [Хочет поговорить]. НУ. Я [пробовал] ЭТО ДЕЛАТЬ. - Спамтон скрестил руки на груди. - И ПОСМОТРИ ГДЕ Я [Завершить]. [[Униженный?]] И [Покрытый] [Дешёвая пена для развлечений!]. Я. БОЛЬШЕ. НЕ. БУДУ. ЭТОГО. ДЕЛАТЬ. Ральсей поморщился при воспоминании. - Я знаю, что его первая реакция была... резкой. Я признаю это. Но в тот момент он был под большим давлением! И мы за ним следили. На этот раз он сразу поймёт, что это вы. Я даже могу попробовать его немного... предупредить? Если вам от этого станет легче. Спамтон, вопреки своему желанию, начал обдумывать эту возможность. Он представил себе Тенну, смотрящего прямо на него, точно так же, как и раньше. С мягкой улыбкой на лице. Нет. Прекрати мечтать, придурок. Этого никогда не произойдёт. - НЕТ. НЕТ. МНЕ НЕ НУЖНЫ [ЭЛТ-мониторы]. У МЕНЯ ТЕПЕРЬ [Новый!] [[Универсальный]] СЕЙЧАС. С ЛАМпочкаМИ! И [Всё новое] [Лучшие друзья] КРИС!! КРИС МЕНЯ ПОНИМАЕТ. ОН ЗНАЕТ, ЧТО ТАКОЕ [Хорошая сделка!]. Козлёнок печально опустил голову. - Я знаю, вы ждёте Криса. Но возвращение Светлых может занять некоторое время. Больше, чем вы ожидаете. Спамтон был продавцом. Он умел распознавать, когда кто-то что-то недоговаривал. Этот козлёнок что-то скрывал. - КАК ДОЛГО. - Ну, сложно сказать наверн- - КАК. ДОЛГО. Ральсей нервно отступил назад, словно готовясь к очередной атаке. - Время в Касл-Тауне течёт медленнее. Даже медленнее, чем в других Тёмных мирах. Здесь тьма тяжелее. В светлом мире это будет всего лишь день, а… здесь… это может занять недели. - НЕДЕЛИ?!? Спамтон схватился за голову обеими руками. Сам факт того, что Крис оставил его с этим второстепенным персонажем, уже сильно его задевал. (Серьёзно, почему нельзя было быть крутым мечником или кем-то подобным, вместо зануды в очках?) Но осознание того, что он будет путешествовать без него несколько недель? Это было похоже на предательство высшей степени. - Я знаю, это много, но они вернутся! И я думаю, что это может пойти вам на пользу! У вас будет время разобраться с некоторыми вещами. Загладить вину. - Ральсей многозначительно посмотрел на него. - И я действительно думаю, что мистер Тенна был бы отличным началом. Но Спамтон всё ещё ломал голову над тем, сколько времени прошло с тех пор, как он стал «Сделкочками»? Всего несколько дней, максимум? Он уже начинал нервничать. Он начал слышать какие-то звуки, когда в комнате воцарилась тишина. В ушах раздался отдалённый звон. - Мистер Спамтон. Спамтон снова сосредоточился и увидел, что Ральсей осторожно шагнул к нему. Он бросил настороженный взгляд на козла. - Я знаю, что вы верны Крису. Но пока вы под моей опекой, вы - гражданин Касл-Тауна. А это значит, что моя обязанность - заботиться о вашем благополучии. - К ужасу Спамтона, принц поклонился ему. - Я бы не предложил этого, если бы не считал, что это в ваших интересах. Клянусь вам, под моей опекой вам ничего не угрожает. Ральсей выпрямился. - Мистер Спамтон, дайте ему шанс. В памяти Спамтона всплыли воспоминания о последней встрече с Тенной, которая произошла всего несколько дней назад. Выражение отвращения и ужаса за баллончиком с пеной было всем, чего он когда-либо боялся, и даже больше. Даже несмотря на сказочную атмосферу жизни в качестве «Сделкочков», он никак не мог выбросить это из головы. Хуже ведь уже быть не может, верно? Может быть, пришло время сорвать этот пластырь. И тогда, когда всё закончится, он наконец сможет забыть обо всех этих ужасных воспоминаниях. Спамтон вздохнул. - ХОРОШО. ОН ПОЛУЧИТ [1] [Разговор]. ПОСЛЕ ЭТОГО >> Я ПОЛУЧАЮ [Бесплатное проживание и питание] В КАЧЕСТВЕ [[скидки 30% на очки по рецепту]]. БОЛЬШЕ НИКАКИХ НАРУШЕНИЙ. Ральсей тепло улыбнулся ему. - Договорились.

***

На следующий вечер в дверь Тенны тихонько постучали. Он только-только начал просыпаться после слишком позднего сна. Он не был уверен, что был готов к чему-то; вчерашняя прогулка по Касл-Тауну сильно истощили его физически, и он сомневался, что у него хватит сил выйти из комнаты. У него совсем не оставалось сил. Прошло уже несколько дней с тех пор, как он выздоровел. Отдых как таковой ему не был нужен; его организм не мог восстановиться естественным путем, по крайней мере, после травм. Так почему же он всё ещё был таким чертовски уставшим? Почему даже мысль о разговоре с кем-либо вызывала у него дискомфорт? Он думал, что вчерашний разговор со своими бывшими сотрудниками поднимет ему настроение, но этого не произошло. Вместо этого они, казалось, так нервничали, находясь рядом с ним, словно он вот-вот разобьёт свой экран или взорвется от ярости. Они боялись его. И после всего, что он сделал, он их не винил. Несмотря на приближение вечера, Тенна продолжал выполнять подобие своей утренней рутины, надеясь, что возвращение к нормальной жизни хоть как-то успокоит его беспокойные мысли. Он переоделся в слишком маленьком шкафу (но не в один из своих костюмов, к своему большому сожалению), снова прикрепил свою повязку у зеркала в туалетном столике и как раз доедал поджаренный CD-бублик на маленькой кухне (скорее всего, это был его ужин, учитывая время), когда стук в дверь вырвал его из собственных мыслей. - Иду! Он прошёл через комнату и включил свет, смущённо осознав, что сидел в темноте. Он распахнул дверь своей единственной здоровой рукой. Ральсей ждал его с другой стороны, сохраняя чопорную и сдержанную осанку. - Мистер Тенна! Можно войти? Тенна натянул на лицо улыбку. Он не ожидал, что мальчик вернётся к нему так скоро, и не был уверен, хватит ли у него заряда батареи, чтобы его развлекать. - Принц Ральсей! Конечно, без проблем! Он отошёл в сторону, чтобы пропустить принца, а затем закрыл за собой дверь. Ральсей оглядел комнату, пока Тенна подошёл к стулику перед зеркалом. - Надеюсь сегодня вы хорошо себя чувствуете? - О, я в полном порядке, правда! Немного устал, конечно, но шоу должно продолжаться! - Обязательно выделяйте время отдых столько, сколько вам необходимо. Не нужно никуда спешить! - Ральсей сделал паузу, словно готовясь сменить тему. - На самом деле, я хотел поговорить с вами кое о чём, если это возможно. Речь о... том Тёмном. О котором вы спрашивали меня вчера. О Боже, так вот оно что. Он снова пропал. Очередная ложная зацепка. - Да? И что с ним? Ральсей закрыл глаза и улыбнулся Тенне. - Что ж, возможно, мне… удалось его найти! Я был прав. Я был ПРАВ. Он здесь. Он в Касл-Тауне. Он был там той ночью. Я не сумасшедший. Но почему тогда все солгали? Он что, не хочет со мной разговаривать? Он снова собирается меня обмануть? А что, если он вообще не хочет иметь со мной ничего общего? - М-мистер Тенна? - Ох! - Тенна резко включил экран и увеличившись на несколько сантиметров. - Прошу прощения, я немного отвлёкся, ха-ха! Он откашлялся, выпрямляясь. - Так он здесь? Он... Он готов поговорить? - Ну да, но... - Ральсей глубоко вздохнул. - Этот Тёмный. Есть причина, по которой он не очень-то хотел, чтобы вы его нашли. Я с этой причиной не согласен, но она не совсем… необоснованна. Тенна ощетинился от раздражения. Конечно, он распространяет обо мне ложь. - Слушайте, я не знаю, что он вам рассказывал, но уверяю, я ничего не делал… - Нет! Нет, нет, ничего такого! - Ральсей нервно замахал лапами. - Нет, я ничего об этом всём не знаю. Это то, что произошло относительно недавно… Недавно? Но Тенна не видел Спамтона как минимум десять лет. - Я не совсем понимаю - Ну, это... - Ральсей собрался с мыслями и медленно произнес: - Как хозяин Касл-Тауна, моя задача - сделать так, чтобы все существа здесь были как можно счастливее. И это касается и его! Я лишь прошу вас постараться быть к нему добрым. Он многое пережил. - Я просил об этой встрече не для того, чтобы отругать, если вы от этом, - возразил Тенна, защищаясь. - Я просто хочу его поблагодарить. Правда Почти. - Я знаю! Я не совсем это имею в виду. - Ральсей сжал лапы перед собой, его улыбка померкла. - Просто... постарайтесь быть непредвзятым, ладно? Особенно когда увидите его впервые. Постарайтесь изо всех сил не... реагировать. Не реагировать? Он действительно так сильно пострадал? Он что, облысел? - Вы просите меня сохранять невозмутимое выражение лица? - В каком-то смысле! - Ральсей, казалось, с облегчением понял, что его сообщение дошло до адресата. - Не могли бы вы сделать это для меня, мистер Тенна? - Конечно! В конце концов, я же актёр. - Тенна всё ещё не понимал, что имеет в виду Ральсей, но решил, что лучше подыграть. - Сохранять невозмутимое выражение лица - моя фишка! Поверьте, я могу сохранять спокойствие под любым давлением! Ральсей, казалось, бросил на него сомнительное выражение лица, прежде чем снова закрепить на нём нервно-радостное выражение. - Х-хорошо! Тогда я пойду и приведу его. Тенна уменьшился на дюйм. - С-сейчас? Он внезапно осознал, что на нём надето: мятая хлопковая рубашка на пуговицах в сочетании со спортивными штанами с логотипом ТВ Часа. - О! Я могу дать вам немного времени, если вы ещё не готовы! - Ральсей уже направился к двери, но быстро обернулся. - Я могу вернуться позже, если это будет лучше? Тенна всё ещё размышлял о своём внешнем виде, об частично треснутом угле, перевязанной антенне и руке в повязке. Но в то же время слова молодого принца, казалось, намекали на то, что мнение Спамтона может измениться в любой момент. Этот разговор мог быть предложением, действующим ограниченное время. - Н-нет, всё в порядке! - ответил Тенна, проглотив свою гордость. - Я готов, когда он будет готов. - Хорошо! - Ральсей широко и искренне улыбнулся. - Дайте мне всего несколько минут, я сейчас вернусь! И затем, как это всегда бывало, Тенна снова остался один, хотя и не по своей воле.