На большом воздушном шаре

Утро началось с громкого шёпота и легкого толчка в бок. Полусонного Джона проводили на кухню, оставив в полном недоумении. Чего это он? — Привычная рутина рухнула окончательно, когда Ло сказал: «Собирайся, едем!». Сгорая от любопытства, Джон быстро сменил милую пижаму со слониками на привычный белый костюм. И сейчас они неслись в неизвестность, рассекая утренний воздух, пока за окном проплывали холмы, мягко подсвеченные солнцем. В салоне машины пахло кофе и мятой — Лололошка явно готовился к чему-то необычному. - Ну и куда мы? — учёный, ещё слегка сонный, смотрел на Лололошку, крутившего руль и осматривающегося по сторонам. Он зевнул и потёр переносицу, привычно поправляя очки. - Почти приехали! — голос оторвал ученого от размышлений. Что ж, зная Лололошку, они могут сейчас ехать куда угодно. Хоть на край света — и Джон уже давно перестал удивляться таким внезапным авантюрам. Спустя ещё пару минут двери открылись, и Джон увидел восторженное лицо Ло, устремленное куда-то вверх. Обернувшись, учёный последовал за его взглядом и обомлел. Над землей, уже почти готовый к полету, парил огромный огненно-оранжевый шар. Прямая демонстрация аэростатики на практике, — усмехнулся про себя учёный, оценивая расчёты подъемной силы. — Ло, ты это серьёзно? — несмотря на чуть насмешливый тон, он не мог не задержать дыхание, любуясь прекрасным мандариновым шаром. В реальности это выглядит куда более масштабнее. Намного. Лололошка уже успел подойти ближе к воздушному шару, ожидая сейчас парня, что никак не мог налюбоваться. Солнце играло на плетении корзины, а ткань купола мягко пульсировала от ещё не остывшего воздуха. - Ну, чего стоим, кого ждём? Все-е-е на бо-о-орт! — пропел Шарфик, в шуточном жесте приоткрывая дверку перед Джоном. Усмехнувшись про себя, Джон прошел, после чего следом зашёл и Лололошка. Внутри корзина оказалась просторнее, чем казалось с земли — деревянный пол, несколько рычагов и пара мягких пледов на случай вечерней прохлады. - Ты хоть знаешь, как им управлять? Ударяться об землю довольно неприятное ощущение. — Ло лишь рассмеялся на это и решительно дёрнул за рычаг горелки. Р-О-О-ЩЩЩ! Оглушительный рев ударил Джона по ушам, горячий воздух ударил в лицо, пахнув чем-то металлическим и сухим, а ослепительный столб пламени вырвался прямо над их головами. Корзина дёрнулась, заскрипела, но... осталась на месте. - Стоп! Стоп! — закричал Джон, перекрывая шум. — Швартовы! Ты не отвязал швартовы! Лололошка замер, огляделся и заметил три толстых каната, намертво привязанных к кольям в земле. Его уверенная ухмылка сменилась мгновенной паникой. Глаза расширились, и на лбу выступила капелька пота. - А, да... Щас! Он потянулся за ближайшим узлом, но корзина, всё ещё напряжённая от жара, опасно накренилась. Джон инстинктивно бросился к противоположному борту, чтобы уравновесить её. - Не так резко! Дай я! — крикнул учёный, уже мысленно проклиная свою любовь к точным наукам, которая сейчас была жизненно необходима. Формулы сами всплывали в голове, но почему-то впервые за долгое время не приносили успокоения. Только сухая, выверенная паника. Пока Ло возился с двумя другими канатами, Джон, стараясь не смотреть вниз на стремительно нагревающуюся оболочку, ловко развязал свой узел. Пальцы дрожали, но работали чётко, как у хирурга. Последний трос выскользнул из рук Лололошки и с хлопком ударил по корзине. И в этот момент Ло снова дёрнул за горелку. Шар рванул вверх, как пробка. Земля уплыла из-под ног в один миг, оставив внизу лишь пустое поле и их одинокую машину. Крошечные деревья казались игрушечными, а дорога — тонкой серой лентой, потерянной среди трав. Горелка смолкла. Наступила оглушительная, звенящая тишина, нарушаемая лишь свистом ветра в стропах и их собственным тяжёлым дыханием. Джон, всё еще вцепившись в борт, медленно выдохнул. Они парили. Лололошка, широко улыбаясь, смотрел на него с примесью извинения и той самой детской радости, ради которой, наверное, и затевалось всё это безумное утро. - Прости, я не хотел, чтобы так вышло. ...Джон сделал ещё один глоток прохладного воздуха, чувствуя, как сердцебиение замедляется, а на смену панике приходит восторг. — Ничего, Ло, ничего.. справились же. Но в следующий раз управление возьму я, явно справлюсь с этой ролью получше. Пока учёный говорил, они уже успели подняться на уровень птичьего полёта, и, когда Джон наконец перевел взгляд на окружающие пейзажи, до него постепенно начало доходить происходящее. И, хоть он обычно и равнодушен к такому, сейчас эти цветочные поля и холмики выглядели по-особенному красивыми. Он даже снял оранжевые, как шар и шарфик, очки, вглядываясь в каждую деталь вокруг. Тихо подойдя сзади, Лололошка обнял парня, приближаясь к уху того и опаляя кожу горячим дыханием: - Как тебе, мандаринчик? — в голосе слышались лёгкая усмешка и какая-то невероятная нежность. Внезапно отстранившись, Шарфик принялся чем-то шуршать, и через несколько секунд воздушный шар дёрнулся, набирая высоту. Одинокий мешок с песком полетел на землю, стремительно отдаляясь. Теперь, с такой высоты, им открывался вид на ещё более большие широты. Где-то внизу блеснула река, и стайка птиц проплыла под корзиной, даже не заметив их. - Джон, — Ло опять приблизился, на этот раз просто став рядом и тоже смотря на окружающую красоту, — Как тебе? — в голосе слышалось небольшое волнение, а сам он мельком поглядывал на учёного, ожидая честного ответа. ...Вместо ответа Джон притянул парнишу к себе, обхватывая за талию и мягко целуя в мочку уха. - Очень, — выдохнул он прямо в тёплую кожу, и в этом слове не было ни капли упрёка. Только благодарность и то самое чувство, которое не нужно объяснять формулами. Они летели в тишине, нарушаемой лишь редкими хлопками горелки. Воздух был сладким и прохладным. Где-то далеко кричали птицы, а корзина едва заметно покачивалась в воздушном течении. Джон наконец расслабил хватку, отпустив борт. Под ними медленно уплывали поля и холмы, окрашенные в золото заката. - Джо-о-н, — Лололошка положил голову ему на плечо, смотря широко распахнутыми глазами. — Давай почаще так выбираться. Джон посмотрел в тёмные очи, в которых горело отражение солнца. И улыбнулся — тепло, беззащитно, совсем не по-учёному. - Конечно. Хоть всё лето... Вскоре земля стала приближаться. Ло ловко дёрнул за верёвку, и из купола с шипением вырвался горячий воздух. Шар послушно пошёл на снижение. Тени от холмов стали длинными, а их оранжевый шар на фоне ало-пурпурного неба казался теперь его естественной, живой частью — вторым закатным солнцем, опускающимся на покой. Корзина мягко, с едва ощутимым толчком коснулась травы и проехала несколько метров, пока не остановилась. Полёт окончен. Тишина снова накрыла их, но теперь она была земной, густой, пахнущей вечерней сыростью и нагретой за день полынью. Лололошка обернулся, сияя усталой улыбкой. - Ну что, домой? Не устал? Джон покачал головой, скрывая улыбку. Он уже знал — следующий их полёт будет скоро. И, глядя на этого человека и на небо, окрашенное в цвета их шара, он понимал — это именно то, что нужно. На большом воздушном шаре Мандаринового цвета Мы с тобой проводим это лето.