Dein Fleisch

Если бы кто-то посетил этот корабль, он бы решил, что тут жизни нет. В огромных коридорах и комнатах не слышно ни единого разговора. Лишь скрипы, жужжание и прочие звуки, издаваемые некоторыми автоматическими устройствами. Но всё это стало таким привычным, что на это можно было не обращать внимание. Здешнее одиночество разбавляли лишь шаги, звучавшие при "ходьбе" роботов. И в том числе пары киборгов. Хотя поначалу так и не скажешь, ведь единственное, что было у них от органической формы жизни — мозг, расположенный где-то внутри стеклянно-металлической оболочки. Эти полуживые существа устремились на шум выстрела, намереваясь узнать, что послужило причиной шума. Ранее их хозяин, на почве нервного срыва, буквально выкинул в мусорный отсек единственное живое и не подвергшееся модификациям существо. Существо, у которого ещё была душа и сознание. Это раздражало. Всё раздражало. И когда казалось, что на корабле больше не осталось никого мыслящего (кроме, разумеется, Хозяина), появился он. Возможно, известный многим в галактике, добрый странник. Миролюбивый пацифист.. Как жаль, что он столкнулся с жестокой реальностью, когда выстрел очередного оружия буквально выжег в том месте, где было сердце, огромную дыру. А затем ещё один выстрел, уже другим оружием. Оно то и оставило больше всего следов на полу и стенах. Одна секунда и от тела осталось только месиво. — Что это делает тут?! Улучшить систему безопасности и контроля периметров, иначе отправитесь туда же, куда и остальные, — строго наказал Пиперс, обращаясь к своим слугам. Оружие он всё ещё держал двумя руками, словно боясь, что вновь появится очередной странник, готовый затирать про мораль, мир, дружбу и магию. — И уберите эту мерзость. Металлические слуги же, зная, что их Лорд не любит пустых разговоров, принялись за работу. Уже через несколько минут несколько дронов сканировали помещение, а мелкие роботы активно занимались уборкой. Лорд Пиперс медленным шагом вышел, зная, что далее последует дезинфекция помещения, в котором он находился ранее.

***

Десяток лет спустя... На корабле-черепе жизнь шла полным ходом. Особенно после бесчисленных приказов уже их Лорда, который пытался стабилизировать ситуацию на очередной подконтрольной планете, коих было не так много. Сам же Хейтер, пусть и временами испытывал воодушевление и мотивацию, периодически возвращался к своему депрессивному эпизоду (пусть и против своей воли). Хоть он и желал положительных изменений, однако всю ответственность он в последнее время перекладывал на других ищеек, надеясь, что они-то всё решат. И пока его солдаты заняты, он имеет право позволить себе зависнуть, листая ленту местных соц-сетей или играя в игры. Какой бы сложной ни была ситуация, склонность к эскапизму всё равно оказывается сильнее. И сегодня Хейтер выбрал более лёгкий вариант, требующий лишь лёгкого движения пальцем. — Херня, херня.. – комментировал он, глядя на каждое фото, видео, арт или новость в ленте. – А это бред. Да кому интересно смотреть на твои фото из рестика? Спустя какое-то время листания бесчисленных скучных постов, его взгляд зацепился за одно фото. Там был изображен местный злодей, который, кажется, когда-то фигурировал в локальных списках. Его голова была прижата к грязной земле чьим-то каблуком. Причём не совсем обычным, а, судя по всему, с каким-то механизмом, иначе зачем он такой огромный. "Это чё, очередные реактивные подкрадули? Банальщина." – Подумал Хейтер и открыл второе фото, которое не зря находилось под блюром. На втором "кадре" уже было запечатлено то, что осталось от головы после активации механизма. Хейтер лишь закатил глаза и, уже не выдержав, полез в комментарии: lordh8rbestvillain1 иди нахуй — Нашла, сучка, чем выёбыва.. Не успел Хейтер договорить, как вдруг к нему подбежал очередной ищейка, временно занимающий должность командующего. — Лорд Хейтер.. сэр, разрешите доло.. — Докладывай уже и без всей этой терминологии, – раздражённо рявкнул тот, ожидая ещё больших проблем. Как обычно, всё шло наперекосяк. Ещё и на должность командующего армии не было подходящих кандидатов. Пришлось взять этого бесячего идиота, чьего имени он даже не помнил, если вообще знал. — Планета Х полностью уничтожена. У нас есть запись эфира, сделанного полчаса назад. — И какого флёрта аж полчаса назад? Раньше нельзя было? Необходимо мне показывать в ту же секунду! И вообще! Как это уничтожена?! В смысле, что за.. И, пока Хейтер пытался подобрать слова и выразить всю свою гамму эмоций, ищейка быстро вывел видеозапись на экран. В глаза сразу ударил яркий свет. Это было изображение сгоревшей и просто уничтоженной планеты, на которой успели образоваться настолько глубокие трещины, что жизнь там более невозможна. Затем последовали фотографии и видео местных жителей, ещё живых, не желающих сдаваться, с оружием в руках и возгласами о независимости. Помехи. И вновь внимание на планете и на огромных кратерах, вглубь которых продолжали падать бомбы. Будто этого мало. "Они отказались от ненасильственной политики Лорда Пиперса." Хейтер молча смотрел на это, понимая, что внутри него кипит злость и отвращение. Он хотел забрать эту планету под свой контроль! Когда-нибудь.. А тут её просто взяли и уничтожили, как ненужную вещь. Но лорд не стал разбивать экран, как было обычно. Не стал кричать и мучить дозоров. Он был просто шокирован. — Что ни день, то срань какая-то, – прохрипел он, слегка скатившись вниз по креслу и прикрыв глаза рукой. Но вскоре, разжав пальцы, он заметил, что ищейка всё ещё находился тут. – У тебя ещё какие-то новости или инстинкт самосохранения ещё на месте? — Да.. Сэр, и касательно этого. Есть как хорошая новость, так и плохая. Хорошая: ситуация на планете *, где ведутся боевые действия, была стабилизирована. Для предотвращения обрушения обороны был выполнен оперативный перенос дополнительных сил, из-за чего противник... — Так, стоп, ты должен был начать с плохой новости! — А, да, что касается плохой, – ищейка неловко почесал затылок. – Наши радары обнаружили неизвестный корабль, направляющийся к другой нашей подконтрольной планете.. Тут Хейтер не выдержал и буквально сорвался с места. — Какой ещё, сука, корабль? Ты мне должен был это сказать первым делом! Понабирают всяких! — Н-но Вы же лично меня наняли. — Ты уволен! – воскликнул Хейтер, но тут же добавил, понизив тон: – Будешь потом. Когда найдём кого-то получше. Но сейчас!.. Он подошёл к панели управления, явно желая сделать величайшую ошибку в своей жизни. Нажатием нескольких кнопок и перемещением рычагов, он заставил корабль рвануть так, что все законы физики остались плакать где-то в сторонке. Экипаж не впечатался в стенку по инерции только благодаря местным стабилизационным технологиям. Командующий тут же подбежал к лорду, попутно чуть не упав куда-то в сторону, когда корабль совершил резкий маневр. — Сэр, что Вы делаете?! – кричал он. — А что, не ясно? Еду разбираться с этим придурком! – на повышенных тонах говорил Хейтер, сам до конца не веря, что его депрессивное состояние настолько резко сменилось агрессией, которая вынуждала принимать настолько самоубийственные решения. — Но.. — Никаких "но"! Я не хочу потерять ещё одну планету! Спустя какое-то время корабль-череп уже находился уже рядом с той самой подконтрольной планетой. Хейтер заметил чужой корабль сразу же. Последовало второе худшее решение за день — не сбавляя скорости, он направился к чужому кораблю и из-за неумелого управления едва не протаранил противника. И всё же значительно задел.

***

Когда корабль Лорда Пиперса медленно направлялся на почти пустынную планету, где, согласно данным, находилось немного ценных ресурсов, о которых паре десятков оставшихся злодеев не было ничего известно, внезапный удар по транспортному аппарату выбил из равновесия. Буквально в том числе. Естественно, радары засекли приближение другого корабля, но всё было слишком.. внезапно. Этот поступок настолько идиотский и безрассудный, что его даже ожидать нельзя, а системы корабля даже не успели стабилизировать эту небольшую волну. Сам Пиперс, ранее занимавшийся рутинной работой в личной лаборатории, заметил небольшое движение жидкостей в колбах и лёгкий звон стекла. Будто небольшое землетрясение. Затем последовал сигнал оповещения. Пришлось быстро выбежать в другую комнату. Взглянув на панель управления, он заметил высвечивающееся уведомление о незначительных внешних повреждениях, он быстро сел в кресло и уточнил, что именно повреждено. Благо, есть роботы разной величины, которые могут быстро стабилизировать ситуацию, да и ничего кроме лёгких повреждений обшивки, обнаружено не было. Пиперс встал на ноги, схватившись когтями за кресло и взглянул на сообщение: Лорд Хейтер Учёт злодеев галактики N Место в рейтинге: ??? Принять запрос на голосовое соединение? _Да_ _Нет_ Пиперсу показалось, что где-то он уже видел это имя, только вот не в списках злодеев. Только вот в такой экстренной ситуации мозг не особо желал выдавать столь бесполезное знание. В любом случае, это всё будет ясно в ближайшее время.. Нажав на "Да", он тут же услышал поток гневных слов, словно до этого собеседник ещё минут 15 говорил сам с собой: — ..Поэтому, ты, ты сын шлюхи, убирайся вон с моей планеты, иначе я тебе вынесу кабину, во всех смыслах!! Произнесённое не только естественным образом возмутило, но уже и поставило в ступор. — Кто Вы? Как Вы смеете ко мне так обращаться? – возмущённо воскликнул Пиперс, который давно не слышал столь грубых слов в свой адрес. – Да Вы хоть знаете, кто я?? — Да срать мне, кто ты. Вас таких в галактике миллион. Эта планета занята, понял?! — И где это написано, что это Ваша планета? – пока Пиперс задавал этот вопрос, он попутно вбивал поисковой запрос, относительно якобы чужих территорий. — Там мой флаг стоит! — А, та зубочистка, которая слетела от работы двигателей моих разведчиков. В любом случае, эта планета не отображается как завоёванная хоть кем-либо, поэтому твой флажок может хоть лет 50 там стоять!

***

И пока Хейтер ругался по аудиосвязи, злость всё больше нарастала. Особенно из-за сучьего тона его оппонента, выделявшегося в речи, пока он доказывал, что имеет все основания присвоить эту планету себе. В результате очередного спонтанного действия, кулак тут же ударил одну из многочисленных кнопок, отвечающую за выпуск оружия. Спустя секунду большая его часть летела в сторону чужого корабля. И всё же, врагу удалось не только отбить атаку, но и нанести ответный удар, выпустив куда больше ракет. Все оказались быстро сбиты без особых последствий, если не учитывать ударные волны. Но это лишь раззадорило Хейтера запускать ещё больше снарядов. Так они перекидывались атаками, пока вражеский корабль не стал наконец применять защитный купол, постепенно выходя из замешательства. — Что, зассал? Не справишься без этой приблуды? И тут стало заметно, что микрофон у оппонента был выключен во время битвы. Это озадачило, как и то, что корабль стоял смирно, не предпринимая никаких действий. И внезапно купол спал и в ту же секунду показался огромный луч, который.. к счастью не нанёс смертельного урона? Так показалось одному Хейтеру. И только он хотел обрадоваться, как оборудование сразу же загорелось красным. Критическая ситуация. Он обернулся к ищейкам, некоторые из которых в суматохе выбежали, судя по всему, стабилизировать ситуацию. — Ээ.. насколько всё плохо? – спросил он, в спешке прикрыв руками микрофон, чтобы враг не услышал. Пусть лучше слушает шорох по гарнитуре. — Сэр, у нас отказал один двигатель и почти все стабилизаторы. Необходимо время, чтобы переключиться на запасные двигатели. Потребуется экстренная посадка. — Да ебать.. – прошептал он про себя и тут же, разжав руки, уже громче произнёс в микрофон, обращаясь теперь к оппоненту: — Эй, а тебе слабо раз на раз выйти? Что ты прячешься за этой консервной банкой!

***

С насмешкой на лице, Пиперс вновь включил микрофон. Ситуация была предельно ясна: проигравший пытался хоть немного восстановить свою репутацию и надеялся, что выиграет хоть что-то в последнюю секунду. Но его корабль, исходя из быстрого анализа и сканирования модели, а также превеликого множества пестрящих красным индикаторов, понёс серьёзные технические потери. Не надо было даже слышать то, что Хейтер так отчаянно пытался скрыть сев жопой на микрофон прикрыв микрофон. Но и Пиперсу тоже хотелось повеселиться. Не оставлять же эту ситуацию так просто. Да и у него давно не было таких наглых противников. — Хорошо, только я соглашусь на обычную злодейскую дуэль. Я, в отличие от тебя, не быдло, которое дерётся за гаражами. — Так ты спускаешься или языком чешешь? – прорычал Хейтер. — И неужели даже разрешишь припарковать мою консервную банку на твоей планете? Какой ты забавный. — Спускайся уже, – прозвучало это уже с большими помехами, когда как корабль-череп всё больше и больше терпел "крушение". "Да уж, он действительно забавный", – посмеялся Пиперс и приказал своим механическим слугам принести нужную одежду и снаряжение. Спустя некоторое время, он поправлял на себе дыхательную маску и в итоге полностью скрыл лицо за стеклом его рогатого шлема. Пусть и тонкий, но надёжный защитный костюм был практически в тон его нездоровой коже. Но на него сразу и не обращаешь внимание, ведь всё внимание было приковано в основном на то, что было надето поверх. Довольно вызывающий наряд, чем-то напоминающий длинное платье. Хотя, если посмотреть, чего только не носят другие злодеи, верно? Да и это куда лучше, чем бесформенный балахон Хейтера, напоминающий скорее помесь образа комнатного мага и парня, который решил пожать в зале 250 кг из-за расставания с девушкой. Финальным штрихом, завершающим образ, стали каблуки, которые таили в себе не только обычную высокую подошву, но и холодное оружие, а также небольшие реактивные двигатели. Баланс компенсируется как реактивными двигателями в другой части костюма (наплечниках), так и небольшими магическими артефактами стабилизации, коих в галактике полно, по крайней мере было до Пиперса. Наконец, собравшись, Пиперс решил спуститься вниз, к Хейтеру.

***

Тот демонстративно скучающе стоял и наблюдал, как его оппонент спускался с помощью своих реактивных тяг, выходя не из центрального пафосного входа, а через небольшую боковую дверь, около которой виднелся поручень. "Они.. выглядят какими-то знакомыми", – задумался мужчина, потирая затылок. И тут же вспоминая, что на нём тоже шлем. Когда враг приземлился на землю, Хейтер тут же смог увидеть его во всей красе. Слишком уж сексуализированный наряд, несмотря на то, что под ним защитный костюм. Ещё и эти блядские сапоги выше колена. — Не знал, что ты девчонка. Судя по всему, его или не услышали, или проигнорировали. Расценив молчание, как знак согласия, он сделал свои выводы. Первый выстрел ждать долго не пришлось. Лазерный луч. Попадание мимо, будто для галочки. Хейтер закатил глаза. Пусть за шлемом не было видно его настоящего лица, но его мимика прекрасно выводилась на внешнюю часть экрана в виде глупой анимации с черепом. Да, на это ушла какая-то часть бюджета, зато круто, верно?.. Так считал, опять же, только он. Хотя мог потратить деньги на нормальный визор. Второй лорд ответил зеркально. Последовал такой же вялый выстрел пистолетом. Тоже куда-то в сторону. Можно было услышать хихиканье его оппонента. Последовала вторая яркая вспышка от выстрела. Хотели попасть уже в руку. Благо удалось отбить с помощью магии. — Ох, пользуетесь своими преимуществами? Как нечестно.. — Не язви, – прохрипел Хейтер и пульнул уже из бластера. По какой-то причине.

***

Раз уж у врага магия (от артефакта, как предполагал Пиперс), почему бы не пользоваться своими преимуществами? Активировав реактивные двигатели, Пиперс поднялся вверх на достаточную высоту и чтобы уворачиваться от атак в воздухе, и чтобы собственные атаки доставали до Хейтера значительнее. Одна попала оппоненту в ногу. — Читерство! – Воскликнул злодей-неудачник и от боли и раздражения принялся увеличивать количество выстрелов из бластера. — Я тебя спущу на землю. — У самого-то, – начал Пиперс, попутно отстреливаясь. – Магия.. Это уже заведомо нечестный бой. У меня всего-то консервные банки. — Что ж ты.. – Хейтер сделал секундную паузу, чтобы отбить атаку, – ..никак не забудешь. – И тут же выпустил сильный заряд молний. На секунду у Пиперса пропал интерфейс и перед глазами показалось оповещение об ошибке, оповещение, которого не должно было быть. Костюм и шлем застрахованы от удара молний всех типов, но эти молнии, судя по всему, представляли из себя нечто иное.. Бластер он откинул в сторону, скорее рефлекторно, пытаясь кое-как стабилизировать своё положение в воздухе и вернуть равновесие. Хейтер, воспользовавшись минутной слабостью, вновь нанёс удар, добившись своего и поставив оппонента на землю. Тот, к счастью, быстро встал на ноги, попутно поправив элементы своего костюма, которые задрались вверх и ненадолго обнажили нижнюю часть тела в обтягивающем костюме. Такую ситуацию только в кино для взрослых встретишь. — Классная задница, – тут же отреагировал Хейтер. — Дам потрогать, если сдадитесь в плен, – пошутил Пиперс. Он не унывал, радуясь как возвращению привычного интерфейса, так и чужому "комплименту". Только в последнем он никогда себе не признается, ведь негоже лорду обращать внимание на злодея, который не может даже пустынную планету отбить, верно? — Очень смешно.. В ответ Пиперс произвёл несколько выстрелов из нового оружия, расположенного уже в перчатках. Несмотря на способности противника, один выстрел попал прямо в рог, оставив на голове лишь половинку. — Ты что, блядина, делаешь? – Хейтер, скорчившись от боли, принялся хаотично стрелять, вновь из бластера. – Мне его отращивать целый год. — Он что, настоящий? – пока Пиперс говорил, он умудрялся ещё как-то уворачиваться. – Мне казалось, что это элемент дизайна, как и твой дурацкий шлем. — Молчать! – Хейтер явно был злее, чем в самом начале их "дуэли". Казалось, он теряет контроль над своими эмоциями. Атаки совершенно случайные, непонятные. От них сложно уворачиваться. Но возможно. С каждым разом, было видно, что дышать Хейтеру сложнее. Атмосфера планеты была не шибко-то и благоприятной, тем более, что почти отсутствовала. Так что для более длительного нахождения тут требовались целые баллоны с кислородом. Увидев, что оппонент активировал защитный купол, Хейтер устало махнул рукой. — Да ну тебя нахуй. И, что иронично, такое расслабленное телодвижение, выплёскивающее всю агрессию и усталость, произвело магический разряд такой силы, что подобных второй лорд не видел за всю битву. Пара огромных молний, распластавшись на четверть космического пространства за пределами планеты, кажется, на несколько секунд чуть ли не ослепили. А пара небольших летательных аппаратов Пиперса, анализирующих обстановку на планете и вокруг корабля, вышли из строя, с шумом упав на землю.

***

Хейтер же никак не отреагировал. Его дыхание было довольно тяжёлым и полным усталости. Он выгорел так же быстро, как и загорелся. В итоге он отвернулся от противника, который остался стоять неподвижно, задумываясь над тем, что это вообще было. И принялся идти в сторону корабля-черепа, похрамывая на одну ногу. Пиперс же оглянулся, разглядывая свои же летальные аппараты, несколько из которых остались лежать на земле. Потребуется небольшой ремонт, но сейчас это не так важно. Затем взгляд упал на отломанный в ходе битвы кусочек рога. Желание поднять его и разглядеть было реализовано быстро. Внутри рог выглядел необычайно интересно, словно туда поместили драгоценный камень. Режим сканирования не выявил никаких сходств с ранее известными материалами или магическими артефактами. "Интересно..", – пробормотал Пиперс, засунув кусочек в карман костюма. А затем оглянулся в сторону Хейтера. Большое количество злодеев обладали своими преимуществами, будь то технологии или магия. Но с каждым из них можно было справиться. Достаточно лишь найти подход и каждый становился не более, чем лёгкой добычей. Все эти злодеи зачастую сами позволяли приблизиться к своим слабостям, благодаря неумелой защите и понтам. А Хейтер.. Неудачник с небольшим количеством планет. Но обладающий достаточно неплохими магическими силами. С ними можно было бы добиться значительно большего. Так как Пиперс давно утратил понимание о том, что должны чувствовать обычные люди друг к другу, у него в голове появилась новая цель: приблизиться к Хейтеру в качестве объекта изучения. Больно уж интересно происхождение всей этой магии. К тому же, она значительно понижала общий уровень его защиты. Выведет ли эта информация его на новый артефакт? Или, может, он извлечет выгоду из нового подопытного для своих систем? А что касается его ДНК.. Довольно интересно было бы изучить и это. Похищать столь ценный экземпляр будет довольно затруднительно, хоть и возможно. Но лучше попробовать для начала более дипломатическую тактику. Вся эта цепочка мыслей промелькнула где-то на фоне, буквально за несколько секунд. Он тут же улыбнулся и побежал, нет, полетел за Хейтером. — Постойте. — Ну что ещё, – прорычал он, даже не оборачиваясь вслед. Впрочем, и не нужно было. Пиперс уже через секунду оказался перед ним. — Вы показали себя довольно.. неплохо. Не хотите ли на свидание? – с этими словами он частично показал лицо, почти полностью убрав затемнение на шлеме и сделав защитное стекло практически прозрачным на вид. — Ч-что? – Хейтер определённо был в ступоре. – Мы же, типа, сражались.. — Ну, не насмерть же. Это всего-то обычная дуэль. Так что, согласны на свидание? – Пиперс совершенно не понимал чужого удивления и недоумения, да и не задумывался над ним. — Да. Конечно. Почему бы и нет? — Отлично, только нам необходимо согласовать время и.. территорию. Предлагаю планету N, она довольно нейтральная. — Да, я как раз.. как раз завтра свободен. Весь день, – неизвестно, из-за чего Хейтер запинался: то ли из-за недоумения, то ли из-за смущения, или просто идиот. — Тогда я передам координаты и время. До встречи.

***

Исполнив пару шагов уже в воздухе, Пиперс долетел до той же боковой двери своего корабля и, элегантно поджав ногу назад, взялся за поручень, после чего скрылся внутри. В это время Хейтер, дойдя до своего корабля, допросил ищеек, когда корабль сможет вновь исправно работать. Недовольный ответом, он прокричал: — Нет, так не пойдёт! Чтобы к завтрашнему дню всё было готово. Я не хочу показываться перед ней на каком-то запасном жалком летательном аппарате. — "Перед ней"? – пробормотал ищейка. — Да, меня пригласила на свидание девушка! Двое ищеек переглянулись между собой. Но Лорду ничего не сказали...