Выпьешь?

– Выпьешь? Старк подошел к бару и, плеснув янтарную жидкость в стакан, медленно надел на себя серебряные браслеты. Рядом с окном застыл Бог. Его волосы были засалены и, словно кинжалы, заострялись на концах, хищно торчали. Лихорадочным голубым блестели глаза, а бледная кожа и острые черты лица дополняли образ психа. Скипетр в его руках едва различимо дрогнул, а сам Бог дернулся, будто хотел сделать шаг, но одернул себя в последний момент. Старк, который неотрывно следил за Божеством, конечно, увидел его заминку и потянулся за вторым стаканом, хитро блеснув глазами. – Выпей, пока есть время на передышку, а то потом мы тебя размажем и возможности больше не будет, – сказал Тони, протягивая напиток и нагло улыбаясь. Он был уверен, что его в лучшем случае пошлют, а в худшем – выкинут из окна. Но ничего из этого не произошло. Локи остался стоять на том же месте. – Читаури уже близко, и этого ничто не изменит, – надрывно почти прошептал Локи. Он смотрел в глаза человеку, пытаясь показать, насколько все безнадежно. Скипетр вновь дрогнул в тонких пальцах, и Бог сжал его сильнее. Он все так же неотрывно смотрел на Тони, в его глазах промелькнула неуверенность, и он сделал шаг вперед. Старк после его слов замер с протянутым стаканом в руке, он также пристально смотрел на Бога. Когда тот сделал шаг, Тони на секунду испугался, но не отступил. Локи, не уводя взгляда, сделал шаг, и еще, и еще. При более близком рассмотрении Старк заметил глубокие синяки под глазами и испарину на лице. Одним словом, злодей выглядел измученным. Он подошел к столу, что разделял их, и, протянув руку, несмело взял тумблер. Тони наконец отмер и кинул взгляд вниз, на опасно блеснувший скипетр, будто тот был рад, что оказался ближе к человеку. Между тем Локи, стерев всякую неуверенность, отсалютовал Старку, опрокинул скотч и с глухим стуком поставил стакан. Развернувшись спиной, он вновь отошел к окну и уставился в него. Тони, представлявший другую реакцию, недоуменно приподнял бровь, но тут же ее опустил и наконец отошел от бара, начав спускаться по ступеням. Плавно и уверенно он подходил к Божеству. – У нас Халк и Мстители, – заметив склоненную в недоумении голову, Старк закатил глаза и пояснил: – Так мы себя называем, у нас отряд. Что-то типа супергероев Земли. В интонации прослеживалась ирония, то ли из-за названия их команды, то ли из-за того, кем они себя считали. Бог напряженно продолжал смотреть в окно, и, проследив за его взглядом, Тони понял, что он смотрит на доктора Селвига, тот все так же стоял возле странного прибора. – Что это за хрень, Северный олень? – пробормотал Тони, задумчиво смотря на действия ученого. И почти сразу пожалел о неосмотрительно вылетевших словах. Локи резко обернулся, опасно ухмыляясь и демонстрируя хищный оскал. Он величественно расставил руки, словно презентуя свое творение. По спине Старка пробежали мурашки. – За мной армия, человек из железа, вы все падете передо мной, – с ликующей обезумевшей ухмылкой протянул Бог. Его глаза, точно сапфиры, начали гореть еще ярче, жуткая ухмылка сильнее расползлась по лицу. Локи приподнял забытый в руке скипетр, конец которого горел не тусклее его глаз. Старк сделал шаг назад, его сердце ускорило свой ритм. Он уже сто раз пожалел о своих словах. Трикстер, заметив легкий испуг человека, увереннее поднял скипетр и направил его навершием на грудь Старка, не касаясь, но безмолвно угрожая. – Как думаешь, Старк, твои будут бороться со мной, если их препятствием будешь ты? – с серьезным мрачным лицом проговорил Бог и медленно ткнул острием в центр груди человека, тот немного дернулся, ожидая боли. Послышался металлический стук и... ничего. Ничего того, что ожидал каждый из них, не произошло. На секунду на лице Божества промелькнуло слишком много всего, кровожадная маска слетела, обнажив по-детски наивное и разочарованное выражение лица. Взгляд смягчился и наполнился искренней растерянностью, а затем разочарованием. Он быстро повторил свое действие, но ничего не изменилось, и во взгляде ко всему прочему промелькнул страх. Тони, разглядевший все эти гаммы чувств на лице напротив, окаменел и перевел взгляд на скипетр. – Раньше он не подводил, – неподдельное удивление заполнило тишину в ушах человека. Наконец отмерев, Старк сморозил очередную чушь, которая могла стоить ему жизни, не будь он Железным Человеком, конечно: – С мужиками такое случается. Нечасто, один разок из пяти. И тут же прикусил язык. Но Локи, казалось, не услышал его слов, он все так же стоял со скипетром, касаясь груди человека. Теперь в его глазах читался лишь животный страх, который насторожил Старка. Тот, сомневаясь, хотел было отвести кончик упирающегося в него скипетра, но застыл после громкого вскрика. – Нет! Что ты творишь, идиот, – прошипел трикстер. Он резко одернул свое оружие от такого хрупкого без брони человека и отошел на полшага назад. – Ты понимаешь, что ты хотел сделать? Здесь заключена такая сила, какая неподвластна обычному смертному. Хочешь умереть, Старк? – До Тони дошло, какие манипуляции выполняет скипетр в умелых руках, а точнее эта голубая энергия, от которой он здорово потрепал свой костюм тогда на крыше. – Не думал, что буду благодарить тебя, синеглазка, но спасибо, – усмехнулся Старк, пытаясь унять быстро бьющееся сердце. – Но серьезно, Локи, что тебя так испугало? – и, видя, что Бог нахмурился и уже открыл рот, продолжил: – Не вздумай отрицать, я видел, что тебя что-то напугало. Знаешь, если ты будешь честен, я так и быть подумаю над тем, чтобы не натравлять на тебя Халка, – издевательски протянул Старк. Бог, словно дикий зверь, начал метаться по помещению, грозно шипя. На лбу прорезалась глубокая складка, губы сложились в презрении, а скипетр, что удивительно, был отброшен на пол, создавая громкий металлический лязг. Казалось, трикстер перестал замечать хоть что-то вокруг себя, погрузившись в пучину отчаяния. Тони, понаблюдав за швыряниями величественной тушки, быстро подошел к Божеству, чтобы его успокоить. Крепко обхватив трикстера за плечи, он силой остановил метания и попытался заглянуть тому в глаза. Локи решил позволить человеку остановить себя. Получив прикосновение, он неожиданно для себя немного расслабился в сильных руках и разрешает себе прикрыть на мгновение глаза. Как же он устал тащить все на себе: Таноса, его армию, подчиненных им людей. Как же хотелось оказаться в саду Асгарда, сидеть на траве в окружении дивно пахнущих цветов и слушать умиротворяющий и такой родной голос матери. Но он стоит в Башне Старка, на полу валяется ненавистный им предмет, за окном конец света, а его разум периодически затуманивается. Не о таком мечтал трикстер, когда разжимал руку и летел в блаженную червоточину космоса, не о таком он мечтал, когда, узнав горькую правду о своем происхождении, хотел отомстить Всеотцу и излить всепоглощающую ненависть. Но сейчас он стоит в Башне Старка и барахтается в бездне отчаяния. Ничем не замутненный мозг сосредотачивается на тепле рук, которое он чувствует даже через кожаные слои одежды. Резко открыв глаза, он натыкается на участливый и задумчивый взгляд смертного и решается. Он говорит быстро, не давая себе отступить. – Слушай внимательно, смертный. Вам нужно разрушить установку генератора портала до того, как Селвиг его активирует. Надень свой костюм и возьми скипетр. С помощью него ты сможешь преодолеть энергетический барьер и отключить генератор. – Локи смотрит прямым взглядом в глаза человеку и уверенно расправляет плечи. Он что-то решил для себя – понимает Старк. Договорив, Бог начинает разворачиваться, но замирает, услышав тон человека. – Почему ты помог, Локи? Чего ты боялся? Скажи мне, Локи, я могу помочь тебе, – удивительно, как звучание голоса могло придать уверенности и одновременно с этим окутать с ног до головы, подобно мягкому одеялу, и подарить надежду, но у Старка получилось. Конечно, у этого удивительно умного смертного получилось дать крупицу надежды тысячелетнему существу на то, что в этот раз его смогут схватить за руку и не дать пропасть в бездне. Взглянув в последний раз в глаза его личному святилищу, Локи окончательно понял: да, в этот раз ему помогут. От нахлынувших чувств Бог порывисто подошел к смертному, мягко, почти нежно улыбнулся, взял его за руку, слегка огладив тыльную сторону ладони, и прошептал: – Спасибо, Тони. – Отняв руку и сделав пару шагов прочь, трикстер растворился. Тони остался стоять один посреди своей гостиной, смотря в пустоту, где только что над ним возвышался Бог. Ему почудилось, что он видел всполохи чистой зелени в глазах напротив, и тогда этот удивительно умный человек кое-что понял. Улыбнувшись, он призвал свой костюм и, подхватив скипетр, вылетел в окно, думая, что совсем скоро его жизнь изменится.