Сердце для принцессы

Далеко на Юге было небольшое королевство, в котором правила прекрасная принцесса, каких не сыщешь ни в одном другом государстве. Она была честной, справедливой и решительной, не жалела своих богатств нуждающимся, из за чего ее все и любили. Но была большая проблема, принцесса эта разбивала сердца каждому королю, принцу и богачу. Все были готовы отдать ей любые дары, любого потенциального прислугу, хотя бы за единственное слово, которое она смогла бы проронить для них, никто ещё не смог покорить ее. И имя ей было — Кенни. Я же был ее паладином, любимым паладином. Я везде с ней был, не смел отойти ни на шаг и ослушаться. За все годы моей службы у неё во дворце она ни разу не проронила ни слова, всегда молчала и часто писала то, что хотела сказать на тонком пергаменте, аккуратным почерком и своим пером. Это была девушка, словно из сна, но слишком прекрасна для меня. Я же не какой то принц из сказки, в которого влюбляется каждая принцесса, я всего лишь Леопольд.

***

Был тихий, майский вечер. В королевском саду уже цвели самые прекрасные на свете цветы, которые лишь растут на тёплом юге. Ходили слухи, что сад проклят этими очаровывающими растениями, из-за чего принцесса Кенни онемела, но ведь это байки, верно? — Вам не холодно, леди Кенни? — спросил ее Леопольд, идя за ней, чуть поодаль, сжимая руки за спиной в замок — Мы можем вернуться к ваши покои.. В этот на предложение она лишь покачала головой, давая отрицательный ответ. Было уже ближе к лету, было достаточно тепло, но королевство было слишком непредсказуемым, даже самый жаркий день мог обернуться снежной бурей. Принцесса аккуратно остановилась и оглянулась на сад, смотря на яркие, оранжевые лилии, разгар цветения которых только начинался. Этим лилиям садовники отдавали всё своё время, но не потому, что это ее любимые цветы, дело было в том, что это был подарок от её сестры, на коронацию принцессы Кенни. Сама ее сестра — Карен, ещё совсем юная девушка, с которой родители не спускают глаз. Леопольд видел её много раз, она жизнерадостная и добрая, как и Кенни, но более шумная и активная. Карен часто любила играть с ним, ведь никто больше из слуг этого делать не хотел, слишком много и своих хлопот. Сердце Кенни чуть ёкнуло и она мягко улыбнулась, повернувшись к своему паладину, который в свою очередь научился читать эмоции своей принцессы по её великолепным, темно фиолетовым глазам. Леопольд не смог сдержать и своей улыбки в ответ, наверное, проигнорировать такой маленький, но значимый жест от молодой леди было бы слишком низко. Только была проблема, никто и не видел ни ее улыбки, ни рта. Кенни всегда закрывалась белоснежным, шелковым, длинным шарфом, из-за которого не было видно носа и рта. Слуги не имели претензий, лишь принимали её с её странностями, но у местных жителей ходили слухи, либо у неё большой шрам, либо у неё нет рта. Но самой очевидной теорией было то, что она нема. Догадок почему - не было. Да и странно было гадать, вдруг королевская стража узнаёт про слухи и за оскорбление власти все пойдут за решётку. Но про эти тайны знали даже самые верные помощники принцессы. — Госпожа Кенни.. вы ведь знаете о слухах, которые ходят по округе? Не только в вашем королевстве, но и за пределами — аккуратно спросил Леопольд, немного неуверенно, не зная, заденет ли это принцессу Кенни повернулась к нему и вопросительно посмотрела, не понимая того, что имеет в виду паладин. Юноша понял, что его возлюбленная в неизвестности и продолжил: — Многие.. очень многие хотели бы услышать ваш голос или хотяб увидеть лицо.. некоторые даже считают вас нечистью.. Принцесса лишь хихикнула такому заявлению и лишь чуть склонила голову в бок, не отрывая взгляда от Леопольда. Она не могла сейчас написать что-либо, но пыталась сказать, что обдумает это решение, что было очевидной ложью. Леопольд, примерно понимая ход ее мыслей кивнул, не замечая никого подвоха или подтекста, поэтому лишь улыбнулся, отводя взгляд на изумительные лилии. Вскоре начинало темнеть и малиновый, вперемешку с охрой закат все больше и ярче проявлялся на небе и чувствовался прохладный, вечерний ветерок. Принцесса Кенни понимая, что уже поздно, лишь легонько, почти слышно вздохнула и направилась в сторону дворца, а её паладин сразу же зашагал за ней, не отставая. — Сразу направитесь в свои покои, или у вас есть ещё планы на этот день? — спросил Леопольд, дойдя со своей госпожой, до её комнаты Кенни лишь кивнула и вошла в свою спальню, закрывая за собой дверь и кивая юноше на прощание. Леопольд же в свою очередь отошёл от двери и тихонько выдохнул, смущенно улыбнувшись. Очередной день, проведённый в его любимой и желанной, но никому не доступной, что сильно разочаровывало. Он лишь направился в свою комнату, выделенную специально для него. Она была довольно скромной, но намного больше, чем у других придворных. — Чего нос поднял, выскочка? — раздался чей то женский голос Паладин обернулся, это была Рэд, которая прислуживала во дворце как Леопольд, но только была служанкой и по части кухаркой. — Рыжая бестия.. — пробурчал парень — Я не выскочка, просто близок с молодой леди, ничего больше! — Ага, так и поверила, мы целый день пашем, а ты бегаешь за ней, как собачка и развлекаешь её, как шут гороховый! — фыркнула Рэд, с явной завистью в голосе и с небольшой издевкой — Я вообще-то паладин и могу защищать государство, а заодно и принцессу, когда будет что-то угрожать, да и тренируюсь я каждый день, чтоб ты знала — ответил Леопольд, с Рэд у них была большая неприязнь, зародившаяся ещё с далекого детства — Вечно твои глупые аргументы, постоянно твердишь, а опасностей всё нет, ты хоть слышал о конфликте с эльфами? — спросила девушка, садясь на подоконник, вид окна которого выходил на королевство — Эльфы..? — переспросил паладин — Они что, затеяли войну..? У их королевства с эльфами не ладилось, конфликты дальних предков, раздоры и разногласия часто были в неизвестности для многих, это обсуждали только сплетницы, по типу Рэд, но если все было серьезно, доходило и до высших чиновников. Правитель эльфов — король Кайл не любил разногласий и глупых споров, но шли легенды, что неизвестный колдун подставил и убил его отца, из-за чего династия Брофловски начала сыпаться и терпеть крах, но совсем юный правитель поставил свою империю на ноги, желая отыскать проклятого мага, чтобы отомстить за своё потерянное детство и детство других эльфов. — Ещё неизвестно, это лишь слухи. Мне это одна из кухарок нашептала, говорит, якобы к нам эльфы в королевство шпионов начали посылать — Рэд посмотрела на свои ногти и перевела взгляд на паладина — Твоя кишка то не тонка воевать то будет? Леопольд лишь хмыкнул и отвёл взгляд, задумавшись, а готов ли он вообще принять на себя такую ответственность? Сможет ли он защитить принцессу, возглавлять отряд? Это начинало беспокоить его, отчего он даже нервно сглотнул. — Знаешь, Рэд.. если.. если я умру, то ты и другие прислуги.. вы ведь передадите письмо о моей гибели принцессе Кенни..? — хрипло и негромко спросил юноша, слишком волновался он, боясь потерять все, что у него было — Да ладно тебе, мы же не изверги, хоть я тебя и ненавижу, но ты славный парень, Стотч — она аккуратно встала и похлопала его по плечу и начала отдаляться, уходя в даль коридора Паладин же остался один, перед дверью своей комнаты, в страхе неизвестности..

***

Утро выдалось ненастным, на улице шёл ужасный ливень и холод пробирался даже в стены дворца. Но не только погода портила этот день, по окрестностям королевства начинали все чаще рассказывать о неизвестном, неуловимом и скрытном воре, который то и дело мелькал в самых темных переулках. Леопольд встал рано утром, имея и свои дела, кроме принцессы, да и вечерний разговор с Рэд вертелся в его голове, из-за чего паладин, погруженный в мысли, быстро оделся и вышел из комнаты, запирая её на ключ. — Эй, Лео, ты идёшь сегодня с королевской стражей на поиске этого вора? — спросил его, подошедший, а затем идущий рядом Скотт — Вор? Он снова появился? Есть хоть какие-то зацепки? — начал расспрашивать блондин своего собеседника — Ага, всех на уши поднял, а у самой то стражи и других дел по горло.. — устало ответил Скотт, вздохнув — Охранять границы королевства дело сложное.. и скучное! А мне бы ещё поесть.. Паладин немного задумался и улыбнулся, повернувшись к члену стражи: — Слушай, ну эти окрестности, сегодня ты идёшь со мной ловить вора, как тебе идея? — Что? Серьезно?! Я?! Да конечно я согласен! Но только после завтрака, я слишком голоден.. — с энтузиазмом ответил шатен, улыбнувшись Вскоре они отправились в столовую, для служащих людей. Конечно, не королевская столовая, но тоже не маленькая. Паладин наложил себе свою порцию и сел за стол, начиная есть и смотря, как друг выбирает себе продукты. — Ну так что, есть идёт где найти вора? Хоть приметы есть какие-нибудь или что он вообще крадет? — спросил Леопольд — Говорят, он обычно крадет еду, очень редко поступали случаи, когда он крал золото, но обычно просто снимает ожерелья с шей или браслеты, он довольно ловок — ответил Скотт, садясь рядом за стол, также начиная есть — Так что тебе тоже стоит не выходить из дворца с драгоценностями Он явно имел кулон паладина, который он никогда не снимал. Это был один из подарков Кенни и был очень дорог Стотчу, как душевная связь между ним и принцессой. Он невольно потеребил кулон и ответил: — У меня он точно украсть ничего не сможет.. не может же он быть настолько быстрым и тихим.. — Кто его знает.. — хмыкнул Малкинсон, пожимая плечами