Наказание для Кнайфа

Солнце стояло высоко, заливая поляну ровным, почти ленивым светом. Трава тихо шуршала под лёгким ветром, листья на деревьях едва заметно покачивались, создавая ощущение спокойствия, которое на самом деле уже давно было нарушено. Обджекты были разбросаны по поляне: кто-то сидел на траве, кто-то играл, кто-то просто болтал, но разговоры были неровными — слишком часто сбивались, слишком часто кто-то отвлекался. Потому что все ждали. И в какой-то момент воздух резко дрогнул. Пространство прямо в центре поляны будто сжалось, затем искривилось, и в следующую секунду раскрылся портал. Несколько обджектов отшатнулись, кто-то вскочил на ноги, а кто-то просто замер, не двигаясь. Из портала вышел Кнайф. Он шагнул вперёд спокойно, даже лениво, будто это было чем-то обычным. Остановился, чуть прищурившись от света, провёл рукой по волосам и оглядел всех. Тишина накрыла поляну почти мгновенно. — …Ну? — сказал он через пару секунд. — Чего уставились? Сока первой сорвалась с места, быстро подбежав ближе. — Ты где был?! — резко спросила она, оглядывая его с ног до головы. Кнайф пожал плечами. — Да так, прогулялся. — Через портал?! — возмутилась Чашечка, тоже подходя ближе. — А что, есть другие варианты? — фыркнул он. Несколько обджектов переглянулись. Кто-то выдохнул с облегчением, кто-то наоборот напрягся ещё сильнее. Замазыч нахмурился и сделал шаг вперёд. — Тебя забрал Краткий. Это прозвучало не как вопрос. Как факт. Кнайф на секунду замолчал, потом лениво кивнул. — Ну да. И? — И ты просто вернулся? — тихо спросил кто-то сбоку. — А что, должен был остаться там? — Кнайф скривился. — Не дождётесь. Нервный смешок прокатился по поляне, но быстро затих. Слишком много взглядов было направлено на него. — Он просто так никого не отпускает, — пробормотал Бутылич. Кнайф фыркнул. — Значит, я особенный. Это прозвучало почти как шутка, но никто не улыбнулся. Он раздражённо выдохнул, отвёл взгляд и прошёл мимо них, не останавливаясь. Кто-то ещё попытался его окликнуть, но он только махнул рукой. — Расслабьтесь, я не умер. Он отошёл в сторону, к своему привычному месту, почти падая на кустарник и закидывая руки за голову. Взгляд скользнул по небу, потом по деревьям. “Вот же достали…” Я вернулся — и уже допрос. Отлично. Он закрыл глаза на секунду, но долго так лежать не смог. Голоса снова начали возвращаться, сначала тихо, потом громче. Кто-то снова начал обсуждать произошедшее, кто-то уже пытался вернуться к обычным делам. Но ощущение странности не уходило. Кнайф резко сел, упираясь локтями в колени, и провёл рукой по лицу. “Он где-то рядом.” Эта мысль была слишком навязчивой. Он не видел Краткого. Но чувствовал. И это бесило. Он поднялся, стряхнул с себя траву и направился обратно к остальным, будто специально — наперекор этому ощущению. — Ладно, — бросил он, подходя ближе. — Кто тут снова проигрывает? — Ты, если присоединишься, — сразу отозвалась Сока. — Очень смешно. Но он всё равно остался. Включился в разговор. Начал отвечать. Даже… шутить. И это выглядело почти нормально. Чуть в стороне, в тени деревьев, стоял Краткий. Он наблюдал. Но выглядел… иначе. Он не был напряжён. Наоборот — стоял расслабленно, с лёгкой, почти насмешливой улыбкой, будто происходящее его забавляло. — О, как мило, — тихо пробормотал он, глядя на Кнайфа. — Уже обратно влился. Он чуть наклонил голову, следя за тем, как тот смеётся с другими. И улыбка стала шире. Но в глазах появилось что-то другое. — Не-не, так не пойдёт… Он достал телефон, покрутил его в руке, словно раздумывая, а потом быстро нажал пару кнопок. Гудки. Краткий не отводил взгляд от поляны. — Давай, бери уже… Он чуть постучал пальцами по корпусу телефона, затем закатил глаза. — Ёшка, ты где? Наконец — ответ. Ёшка сидел у края лагеря, перебирая бумаги, но делал это рассеянно. Его внимание постоянно ускользало, мысли возвращались к поляне, к Краткому… и к тому, как он на него смотрел. Телефон завибрировал. Он вздрогнул, быстро доставая его. — Да? — Ты где? — сразу прозвучал голос Краткого. Ёшка замер на секунду. — Я… разбираю документы, как ты сказал. — Угу, вижу, как ты “разбираешь”, — усмехнулся Краткий. — Отвлёкся? Ёшка нахмурился. — Чего ты хочешь? Краткий усмехнулся тише. — Подойди ко мне. Быстро. — Зачем? Пауза. Краткий чуть прищурился, глядя на Кнайфа. — Хочу кое-что обсудить. Ёшка сжал телефон чуть сильнее. — Это срочно? — Очень, — весело ответил Краткий. — Давай, не тормози. Связь оборвалась. Ёшка опустил руку, глядя на экран ещё пару секунд. “Он даже не объяснил…” Он выдохнул, поднялся и направился обратно, но шаги были медленнее, чем обычно. Краткий убрал телефон в карман, всё ещё наблюдая за поляной. Кнайф в этот момент что-то говорил, активно жестикулируя, и кто-то рядом смеялся. Краткий тихо хмыкнул. — О, ты сегодня прям звезда. Он сделал пару шагов вперёд, но остановился, оставаясь в тени. — Слишком много внимания… Улыбка стала шире. — Надо это исправить. Он сложил руки за спиной, слегка покачиваясь с пятки на носок, будто просто скучал. Но взгляд не отрывался. Ни на секунду. Я почувствовал это снова. Резко. Как будто кто-то смотрит прямо в затылок. Кнайф замер на секунду, затем резко обернулся. Никого. Только деревья. Он прищурился. — Да блин… Он раздражённо провёл рукой по волосам и снова повернулся к остальным. — Ты чего? — спросила Брялок. — Ничего. Но это было не “ничего”. Это был он. Точно он. И это начинало бесить всё сильнее. Я снова посмотрел в ту сторону. И в этот раз заметил. Тень. Слишком знакомую. Я скривился. — Вот же… Он стоит и просто смотрит. Как маньяк какой-то. Я резко оттолкнулся от земли и направился туда. — Эй! — крикнул я, не сбавляя шага. Краткий заметил это сразу. И улыбнулся шире. — О, идёт… Он даже не сдвинулся с места. — Быстро же ты. Кнайф подошёл почти вплотную, останавливаясь резко. — Ты что творишь? — Ничего, — легко ответил Краткий. — Стою, смотрю. — На меня? — А на кого ещё? Пауза. Кнайф скрипнул зубами. — Ты бесишь. Краткий тихо рассмеялся. — Я знаю. Он чуть наклонился вперёд, сокращая дистанцию. — Но ты всё равно подошёл. Кнайф замер. На долю секунды. И это было заметно. Краткий довольно улыбнулся. — Значит, работает. И где-то позади уже приближался Ёшка. Он ещё не знал, во что его сейчас втянут.