Крестовый поход Заблудших

В очередной раз прошли месяцы, и имперскую экспедицию охватил паранойя, они открыто вторглись на одну из планет Республик Асари, окопались и стали ждать подхода вражеского флота. Они никогда этого не делали. Аврелиан Примарис был на пути к превращению в мир-крепость: в ожидании предстоящей битвы были построены бесчисленные траншеи, противокосмические батареи, мириады артиллерийских огневых точек и импровизированных кораблей. Астероиды были вооружены, и к ним были прикреплены примитивные двигатели, позволяющие им летать против вражеского флота, если такие действия потребуются. Популяция азари сильно пострадала от рук своих новых повелителей, и проводились масштабные генетические эксперименты, поскольку механикус стремился лучше понять своих врагов, со временем осознав, к большому ужасу присутствующих техножрецов, что виды азари способны воспроизводиться с другими видами. расы таким образом, что любой потомок азари даст азари. Потребовалось много убеждений, криков и угроз насилия, чтобы успокоить еще более напуганных священников, которые настаивали на истреблении азари, чтобы таким образом не осквернить человеческий геном. Некоторые техножрецы предложили уничтожить ретранслятор массы и изолировать себя дальше. Эти радикальные идеи были быстро отвергнуты более агрессивными членами культа механикус, поскольку уничтожение ретранслятора массы, несомненно, вызвало бы огромный энергетический взрыв в масштабах, которые они до сих пор не могли себе представить, потенциально уничтожая при этом всю систему. Ромелусс рассредоточил своих агентов по близлежащим системам, выдавая себя за беженцев; они соберут информацию и, возможно, узнают, что собирались делать республики Асари после потери своей колонии. К его большому удивлению, раздробленность республик азари обвиняла друг друга в корпоративных заговорах и саботаже; они были больше сосредоточены на предположениях, а не на действиях. Ссылаясь на то, что сама колония нарушила различные цитадели, а также республиканские правила, и что отправка флота или любого другого корабля в эту неизведанную часть космоса была безумием без дополнительной информации о том, что произошло. И снова бюрократия сделала невозможными какие-либо действия до тех пор, пока различные республики не договорились о дальнейших действиях. Это было благословением для восходящей Империи: долгоживущие азари дали им то, в чем они больше всего нуждались. Время. Они не могли сидеть сложа руки, Империум все еще был окружен огромной областью космоса, о которой они ничего не знали, и поэтому были созданы исследовательские флоты механикус, это были быстрые, маневренные маленькие корабли, предназначенные для скорости и маневренности. И их будут отправлять к ретрансляторам в неизведанные регионы космоса, чтобы выяснить, что лежит за их пределами, и вернуть то, что может принести пользу Империуму. Механикусы были в восторге от возможности накопить новые технологии и открытия, и они с большим рвением приступили к созданию кораблей. и отправку экипажей через эстафету. Секретность имела первостепенное значение, виды цитаделей не должны были знать об Империуме на этом этапе, а механикус был хорошо известен тем, что скрывал то, о чем не хотела, чтобы галактика в целом знала. То, что открыли эти нетерпеливые корабли, само по себе могло бы заполнить библиотеку, поскольку эта галактика стара и таит в себе множество чудес, некоторые из которых приносят пользу человечеству, другие слишком ужасны, чтобы их можно было даже описать. Один из этих кораблей по имени Феликс Ромулиана наткнулся на систему, где ретранслятор массы не был активирован, что еще хуже, были предприняты некоторые попытки уничтожить его, а его поверхность испугали следы ожогов от различного лазерного и плазменного оружия. Это не остановило нетерпеливых исследователей, которые использовали украденные методы активации спящих реле. После литании машины и бинарных молитв, чтобы успокоить ее машинный дух перед тем, как привести ее в чувство, техножрецы использовали святые благовония и пели ектении Омнисии, прежде чем просто нажать кнопку и активировать доисторическую структуру. Сначала ничего не произошло, возможно, реле было повреждено, затем древние энергии начали течь через него, злобно перемещая его длину, прежде чем основная часть реле засияла с силой сверхновой, ослепив одного из адептов, слишком жаждущих взора. прямо в это, как это произошло, его братья помогли ему и положили его на стол, чтобы привить ему бионические глаза, его долг еще не выполнен. Реле массового эффекта было живо. Не теряя времени, корабль «Феликс Ромулиана» включил двигатель и начал переход через ретранслятор в другую систему. Путешествие было быстрым, и по прибытии их встретил потрясающий вид. Вся звездная система представляла собой одно гигантское кладбище кораблей, существовавшее до того, как молодые расы нынешней галактики ходили по ее звездам. Когда-то здесь произошла огромная битва, о чем свидетельствуют уничтоженные корабли всех размеров. Корабли исчислялись тысячами, и все они кружили вокруг серой планеты, состоящей из одного гигантского мегаполиса, полностью охватывающего ее. Первым заговорил инженер-провидец Калмадор, его холодный голос нарушил тишину внутри главного мостика. «Начните процедуру сканирования, мне нужна информация об этих кораблях, планете и о том, почему эта система заброшена после стольких тысячелетий». «Да, инженерпровидец», — сказал его заместитель Агриппа. «Предварительное сканирование показало, что эта битва произошла около 50 тысяч лет назад, сохранность корпусов необычна, а это значит, что сюда не приходили нарушители и технические воры. Возможно, мы будем первыми после долгого времени» «Что сделало эту систему такой изолированной?», Кальмадор обернулся, и его бионические глаза встретились с глазами Агриппы. Взгляд Агриппы встретился с его взглядом, и он сказал спокойным голосом, типичным для механикуса. «Мы находимся в центре галактики, вокруг нас черные дыры, если кто-нибудь или что-нибудь попытается использовать импульсные двигатели и доползти до этой системы, они будут уничтожены. Что касается того, почему реле было отключено, в этот момент мы не знать" Вернувшись взглядом к великой пустоте, Кальмадор указал на то, что было самой большой развалиной корабля. «Я хотел бы увидеть, как этот корабль исследуют и собирают информацию, отвезут нас к нему», - последовал двоичный ответ пилота и его команды, когда корабль начал ускоряться к военному кораблю длиной около 2 километров. у него было 3 лазерных шрама вдоль вертикальных линий корпуса, и для тренированного глаза инженерпровидцев такие повреждения могли привести к критическому отказу системы и потере атмосферы, что привело бы к гибели экипажа " «Приближаемся к неопознанному кораблю, включаем стыковочные зажимы в 3…2…1…задействованы», — произнес один из сервиторов. По исследовательским кораблям, прикрепившимся к неизвестному кораблю, прокатилась тряска. И, не ожидая ни секунды, инженерпровидцы Калмадор и Агриппа встали со своих мест и направились к стыковочному отсеку, за ними следовали их личные товарищи по экспедиции, состоящие из десяти сцитариев, трех лоботомированных сервиторов-людей и азари и около 50 имперских гвардейцев, их приказы были получены в двоичном виде от Инженерпровидцы. Приближаясь к выходу, они заметили нескольких сервиторов, пытающихся открыть старую дверь, распевая бинарные литании и молитвы. «Мой господин», — сказал один из сервиторов. «Дух машины не желает, эта дверь не откроется». "Я вижу." — сказал Калмадор. «Разрежь это» Его приказ был воспринят с большим шоком, ведь он мог потревожить дух машины таким образом… «Это инопланетный объект, я бы не увидел никакого уважения к машине, созданной низшими существами», - он повернулся к одному из пассивных сервиторов и повторил: «Разрежь ее». Сервиторы сгрудились вокруг двери и, подобно пиявкам Иония IV, способным сожрать взрослого человека менее чем за минуту, принялись вырезать дверь инопланетного корабля. Старость и ветхость сделали половину дела, и дверь рухнула, выпустив из корабля нечистоту и испорченный кислород, хотя несколько гвардейцев отпрянули от зловония в своих пустотных масках. «Мы продвигаемся». — единственное, что сказал Калмадор, шагнув во тьму, его технический фонарик вспыхнул и прорезал тени. За ним последовали его спутники, и они начали продвигаться к кораблю. «Отпустите CAT и сервочерепа. Ничто не будет скрыто из того, что можно показать». Говорил Агриппа. «Они наметят для нас это судно» Маленькие механические существа, напоминающие животных и черепа павших товарищей, шли во всех возможных направлениях, пока неумолимый Кальмадор продвигался к тому, что, как подсказывали его механические чувства, было мостом. Корабль молчал, но даже в его мертвом корпусе был воздух, спертый и загрязненный за многие столетия нефильтрованности, но это был воздух. «Как дела, брат, сканирует внутренний корпус?» — спросил Агриппа у одного из сопровождавших их техножрецов. «Больной брат, машинный дух не желает, что-то мешает сканированию, я потерял связь с несколькими блоками CAT, этот корабль опасен, это чудо, что он держится вместе все это время». «Несмотря на это, мы должны двигаться вперед», — вмешался Калмадор. Агриппа произнес себе под нос: «Омнисия храни нас». Напряжение было высоким, гвардейцы чувствовали, что за ними наблюдают, тесные и темные коридоры казались странными, и краем их глаз что-то двигалось. «Мой господин, здесь!» — крикнул один из гвардейцев, сопровождавших экспедицию. «Какое безумие охватывает вас, чтобы кричать так громко в неизведанном месте?» «Я… э-э… прошу прощения, благородный господин, прости меня… Я нашел кое-что скелетные останки». Бросив на него один быстрый взгляд, Кальмадор отвел его рукой в ​​сторону, прежде чем встать на колени и посмотреть на скелет. Его металлические придатки схватили череп существа перед ним, он некоторое время изучал, прежде чем заговорить. "У этого ксено две пары глаз, его череп также имеет три пары ноздрей" "он повернул череп вправо и с тошнотворным треском череп отделился, Кальмадор продолжал наблюдать за ним" у него толстый многослойный панцирный череп, закрывающий его мозг, если он находится в том же месте. Я делаю вывод, что это двуногое насекомое». С этими словами он остановился, схватив череп, прежде чем отпустить его на землю, череп упал и разбился на десятки частей. «Этот скелет не старый, по крайней мере, пару столетий, он молод по сравнению с возрастом этого кладбища». "Что это значит?" — спросил Агриппа. «Это значит…» бионические глаза Калмадора переключились на биознаки, «что мы, возможно, не одни в этом корабле». «Мы идем вперед, с ревностной целью… и с заряженным ружьем», — с этими словами спутники инженерпровидца продолжали маршировать, крепко сжимая свои ружья, вглядываясь во тьму, их глаза были открыты, насколько это было возможно, только холодные сервиторы не выказывали никакой реакции на то, что происходило. Через несколько минут прогулки по кораблю они достигли огромных двойных автоматических дверей, которые были взломаны, металл прогнулся внутрь комнаты. Они достигли главного моста. Там им предстало ужасающее зрелище: повсюду останки скелетов, старая кровь и кровь. К удивлению техножрецов, в терминалах все еще было электричество, Калмадор начал двигаться к центральному, наступая на останки инопланетян, его стальные ботинки, поддерживаемые его почти трехсоткилограммовым весом из-за аугментации, разбивали их, как яйца, когда он приближался. Он стоял над центральным терминалом, подняв руки, и начал произносить тысячи молитв из тысяч книг механикуса в двоичном формате с такой скоростью, которую человеческий разум не мог постичь. Затем он вынул из руки игольчатый металлический предмет и ввел инъекцию в главный терминал, отдача которого потрясла двухметрового священника, как куклу, но он был непреклонен в своем желании узнать секреты машины. Весь корабль отразился эхом, и внутри судна раздался вой, доносившийся по стальным пустым коридорам до самого главного мостика. Обитатели этого проклятого гроба были в ярости. «Императором…» — сказал один из гвардейцев, глядя на длинный коридор, ведущий к главному мосту. Взобравшись друг на друга и бросившись прямо на них, были сотни, если не тысячи мутировавших, выродившихся потомков расы, которая когда-то управляла этим кораблем. Они не имели ничего общего с гордой расой, которая когда-то правила этой галактикой до великого истребления. С визгом, изо рта текла зеленоватая жидкость, обезумевшие от ярости и голода, они бросились на ошеломленных солдат, которые продолжали смотреть на нереальное зрелище перед ними. Они были воплощены в реальность, когда сервиторы открыли огонь по наступающей орде, их тяжелые стабберы извергали огненную смерть, раскалывая панцири инсектоидных мутантов, а их вечно холодные лица продолжали подсчитывать количество боеприпасов по сравнению с количеством врагов. Расчётливые сервиторы посчитали свои шансы на выживание равными 7%. Агриппа начал выкрикивать приказы. «К оружию, сыновья палеособак! К оружию!» вокс, усиливающий его голос в десять раз. «Сохраняйте Кальмадор ценой своих жизней!» Именно в этот момент товарищи открыли совместный огонь из лазганов и стабберов по нарастающему потоку серых пришельцев. Шансы на выживание увеличены до 25% В то время как какофония стрельбы и крики становились все громче, Кальмадор уносился далеко от этого места, его разум слился с древним компьютером, информация была частичной, так как старая машина была повреждена от старости и травм от вражеского оружия, он плыл в своих информационных морях и увидел своих создателей, расу существ, называемых Протеанами. Он видел их путь от примитивной расы к правителям этой галактики. Он видел закат их правления, когда против них развернулась война, которую даже компьютер не мог понять. Он пытался копнуть глубже, но любая попытка узнать, какой враг уничтожил Протеанцев, встречалась брандмауэрами или удалением данных. Переведя взгляд, он увидел битву, которая происходила в этой системе: сотни кораблей на стороне протеан сражались организованно и гудели, как черные корабли своих врагов, оба флота уничтожали друг друга в оргии насилия. Безумный компьютер, с которым он общался, сошел с ума от пятидесяти тысяч лет изоляции и одиночества, начал разлагаться и изгонять похожего на пиявку священника, который действовал как паразит, похищающий сверхсекретную военную информацию, не осознавая, что его хозяева и создатели давно умерли. Последними кусочками информации, которые он смог вытянуть из нее, были сведения о том, что протеане пытались уничтожить реле с обеих сторон системы, но по какой причине, было неизвестно. Второй бит информации, которую он мог получить до того, как протеанский компьютер умер от стресса, вызванного инвазивной процедурой Технопровидца, заключался в том, что с чем бы ни сражались протеане, оно находилось на планете внизу, и отрицание возможности полета к звездам имело первостепенное значение, запечатывая это. в системе идеал. Прежде чем он смог узнать, что происходит на планете, компьютер в крайнем случае сгорел сам, и Энгинсир поплыл на вершину океана данных, спасаясь от вихря мертвой машины, пытавшейся утащить его за собой. Он приходил в себя под звуки войны, солдат разрывали на части голодные чудовища, которые не обращали внимания на то, что по ним стреляли соратники, а вместо этого начали поедать свои кричащие жертвы заживо, только сосредоточенный огонь и огнеметы удерживали орду от того, чтобы напасть на них и убить их всех. Кальмадор подошел к последнему работающему терминалу, соединился с ним, и по единственной команде в его разуме дальний конец коридора захлопнулся огромной стальной дверью. Отделенная от подкреплений, орда была уничтожена, с другой стороны были слышны только глухие удары и скрежет гвоздей. Это не задержит их надолго. «Следуйте за мной, мы уходим». Так сказал Калмадор, прежде чем поспешно выйти в другой коридор и пойти быстрее. То, что осталось от его товарищей, шло по его следу, когда двери начали ломаться под сильным давлением. Воздуховоды и пустые комнаты были заполнены костями и тушами напавших на них инопланетян. Можно было бы предположить, что тысячелетия на борту этого корабля сделали их каннибалистическими и совершенно безумными. Существа, нападавшие из укрытых мест, преследовали бегство, прежде чем были убиты или утащили своих несчастных жертв обратно во тьму, их безбожные крики - лишь свидетельство их судьбы. Они начали идти по дороге, по которой пришли, но обнаружили, что проход заблокирован обломками, либо из-за катастрофического землетрясения несколько минут назад, либо из-за того, что ксеносы намеренно замедляли их. "неудачно" было единственным словом, которое сказал Калмадор, прежде чем пойти по более длинному пути вокруг него. Быстрой бинарной командой он приказал последнему из своих сервиторов охранять их отступление, поскольку коридор был заполнен ксеносами, которые к этому моменту прорвались через старый коридор. стальная дверь. Без эмоций сервиторы снова начали стрелять по орде, в то время как товарищи продвигались вперед, поглощенные тьмой. Коридор теперь был освещен только светом выстрелов автопушек и раскаленными докрасна стволами от чрезмерного использования, пока сервиторы подсчитывали боеприпасы. «Осталось 320 патронов. Ксенос приближается, защищайте отступление». «Подразделение проиграло. Осталось 185 патронов для защиты отступления». «Отряд потерян, отряд потерян, отряд потерян. Осталось 98 патронов. Защищайте отступление». «Отряд потерян, отряд потерян, отряд потерян, отряд потерян, отряд потерян. Осталось 20 патронов. Внимание, мало боеприпасов, защищайтесь, отступайте». «Отряд потерян, боезапас исчерпан, Отряд потерян, Ошибка»… Отряд потерян. Товарищи и их лидер приближались к капсуле шаттла, ксеносы лежали мертвыми в коридоре, сторожевые турели шаттла вызвали кровавую жатву среди безумных существ, пытавшихся проникнуть в нее. В этот момент один из ксеносов схватил одного из посвященных техножрецов и потащил его назад, он взывал о помощи. «Помоги мне! Омнисией, спаси меня!» его крики о помощи стали громче, когда к голодному существу присоединились еще несколько его сородичей, скрывающихся в темноте; посвященный потерял ногу, когда ксенос оторвал ее от его тела. «Арррр, клянусь всем, что есть в машине святого, помоги мне, брат инженер-провидец! Ааааа!» его голосовые связки были натянуты и сломаны от крика, когда ксеносы врезались в его другую ногу, пожирая беспомощного священника, к ужасу многих. Кальмадор обернулся и выхватил из своей мантии свой реликтовый плазменный пистолет, выстрелив заряженным плазменным снарядом в страдающего техножреца. Горячий газ обрушился на поверженного жреца и взорвался, расплавив и его, и атакующих его ксеносов. Его спутники смотрели на это в шоке. Как он спокойно казнил одного из своих. Его ответ был прост: «Я ожидаю, что любой сделает то же самое с любым другим слугой Омнисии, чтобы ксеносы не запятнали наше совершенство. Вернув пистолет обратно в мантию, он отдает приказ «Залезайте на корабль, будь оно проклято. Мы уходим». Они поднялись на корабль как раз вовремя, когда основная орда уже была рядом, плотно закрыли двери и резко оторвались, возникший вакуум утащил ближайших монстров в черную пустоту, заморозив их. Теперь они уносились прочь и к своему главному кораблю. «Брат Кальмадор, мы обстреляем корабль, уничтожим его и его проклятый экипаж?» – спросил Агриппа. "Нет." Кальмадор ответил. «Кто знает, что живет в этой проклятой пустоте, и взрыв главных двигателей привлечет к нам все, что еще осталось здесь. Этот корабль был заброшен на пятьдесят тысяч лет, пусть он останется заброшенным еще на пятьдесят тысяч». «Наш поиск находится на планете под нами, мы отдыхаем в течение часа, пополняем запасы боеприпасов и молимся Омнисии, ибо мы спускаемся в мертвое сердце забытой империи, с ее тайнами, раскрытыми перед нами» После этого никто ничего не сказал, когда маленькое судно достигло Феликса Ромулианы. Теперь они преданы делу до конца.