Если я научусь любить

В неком далёком месте, за морями, раскинулся большой остров, где когда-то существовали города и деревни. Здесь жизнь однажды началась — и здесь же пришёл её конец. С тех пор весь мир поглотила тьма пандемии, которая уничтожила всё живое. Люди, животные и растения — всё исчезло в бесконечной мгле и безжизненной пустоши, пришедшей из чужих краёв. Так пал и город Л, навсегда оставшись заброшенным местом, где больше нет жизни, лишь растения, пробивающиеся сквозь стены и крыши, постепенно поглощая город целиком.

Именно там начинается история — под серыми куполами забвения, среди руин и тишины. История героев этого романа. Мир, погружённый в заразу, хаос и трагедию, изменился навсегда. Теперь им предстоит найти свой путь в этом отдалённом краю — людям, собравшимся из разных миров в одном месте и ставшим друг для друга домом и семьёй.

***

             Однажды когда солнце стояло над головой, а в местных лесах стояла полнейшая тишина, воздух разрезал жуткий гул и крик, создавший в тишине раздор. Женский, громкий и надломленный, словно само небо печалилась, вызывая грозу среди ясного неба. Слышлился глухой стук, а за ним ещё один вопль, короткий и более жалкий. Прошло время. Стало тихо, очень, как в комнате без дверей и окон. Казалось, что ничего и не происходило до, но звук, разрезавший сам воздух, не может так просто забыться теми, кто его услышал. Так и началось то, что привело в этот жалкий мир полный беспорядок. — Мм.. мм.. — чьей-то больное мычение вновь нарушило тишину, заставляя словно дрогнуть саму природу вокруг. Даже деревья, густые и зелёные, что до этого стояли молча зашевелились и листья их закылыхали на ветру, прошедший где-то с южной стороны. Кто-то, кто недавно мычал, дернулся, трава под ним зашуршала и замолчала накрывшись весом. — Что...что произошло? — снова заговорил человек, имея нежный, девечий голосок, явно растерянный. Тишина держалась недолго. Лес всё ещё будто не решался вернуться к прежнему состоянию, словно сам помнил то, что только что произошло. Где-то среди деревьев послышался звук — тихий, неровный, будто кто-то осторожно пробирался сквозь траву, стараясь не нарушить хрупкое спокойствие. Сухие ветки под ногами тихо хрустели, ломаясь с каждым шагом, пока та, что заставила лес дрожать, шла в неизвестном направлении. В какой-то момент, добравшись до места, где деревья редели и постепенно заканчивались, она остановилась. Пошатнувшись, она прижала руку к больной голове и огляделась, пытаясь понять, что произошло. В сознании на мгновение всплыла знакомая, тёплая картина: уютная квартира, дождь за окном, чашка чая на столе, тетрадь, ручка, голоса… Но всё это резко оборвалось. Теперь вокруг не было ничего, что связывало бы её с знакомым ей миром. Она тихо выдохнула и с недовольством опустила руку, покачав головой. — И что мне теперь делать?.. Где я? — пробормотала она, нахмурив лоб, опуская густые брови ближе к глазам. Она быстро огляделась, скользя взглядом по окружению — бескрайним зелёным просторам лугов. Оставалось лишь идти дальше: стоя на месте, она ничего не добьётся, и ситуация не изменится. Собравшись с духом — пусть и с заметной тревогой — она всё же двинулась вперёд, пытаясь найти хоть что-то, что дало бы ей подсказку о том, где она находится. И всё же казалось, что эта излишне зелёная трава везде и ей нет конца. — Это.. просто нереально — немного недовольно сказала она, ступая то по лугам, то по лесам, не понимая, почему, куда бы она ни шла, вокруг всё оставалось одинаковым. В конце концов ей это надоело. Почти в отчаянии она громко закричала, выплеснув всё накопившееся недовольство в один длинный, безысходный звук. Пришлось сесть возле ближайшего дерева. Чувствуя усталость в мышцах и голод в желудке, она откинулась назад, доставая из кармана чёрной юбки небольшую пачку печенья. Хоть немного подкрепившись, она перевела дыхание и закрыла глаза, чувствуя тёплое солнце на лице.

***

Солнце мягко пекло лицо, оставляя длинные дорожки золотых лучей на одежде. Небо было ярко-голубое, облака безмятежно плыли. Там, где не было ни единой души, была лишь одна фигура, сидевшая, прижавшаяся спиной к дереву. Ресницы то и дело подрагивали, а уши вслушивались в тишину, где не было ни пения птиц, ни естественных природных звуков. Слишком тихо — буквально мёртвое место, имеющее неземную притягательность и красоту своих просторов, которые успела она оценить за свои долгие блужданиям по одним и тем же местам. Вдруг где-то со стороны слышалось, как мнётся трава, как хрустят ветки и опавшие листья с высоких дубов. Вдали слышалось как что-то тяжёлое, почти громаздкое двигалось из стороны в сторону, то и дело заставляя землю слегка содрогаться. Тогда ещё не проснувшаяся ото сна девушка не подозревала, что столкнётся с кем-то новым, что полностью изменит её жизнь. А пока тело, движимое неведомой силой шло по направлению, в котором ранее слышались визги, грохот и топот ног. Цели незнакомца не было ясны, преследовал ли он её ещё с самого начала? Она не могла дать ответ, и все что оставалось это слушать во сне, как кто-то медленно, словно боясь, приближался, склонившись над ней. Тень упала на лицо, почувствовав что-то холодное на теле. Она вздрогнула и её глаза, моргая и дрожа, открылись, открывая взор на того, кто искал кажется её все это время.

***

Наконец девушка распахнула глаза. Фигуру напротив заливал солнечный свет, ложась резкими тенями на лицо, из-за чего разобрать черты было сложно. Понадобилось несколько мгновений, чтобы зрение привыкло, и только тогда она смогла рассмотреть незнакомца, что предстал перед ней. Таких она ещё не встречала и вряд ли когда-либо встретила бы снова. Это была девушка — с яркими глазами, в которых читался неподдельный интерес. Она смотрела так, словно перед ней был не человек, а редкий экспонат в музее. Взгляд тёплый, выражение лица мягкое. Странным образом это вызывало ощущение, что у неё нет дурных намерений и что она не причинит вреда. Незнакомка широко улыбнулась, тихо хихикнула и, протянув руку, помогла ей подняться, всё так же внимательно наблюдая, будто пыталась разглядеть в ней что-то важное, понятное только ей одной. —Привет! — раздался живой, громкий, немного ломанный голос, будто звучащий изнутри бочки. Она хлопала глазами с наивной энергией. — Ты ведь не отсюда, да? Меня зовут Пэрси, я очень рада с тобой познакомиться! Это ведь ты упала с неба? Да-да?! Ваууу!! Знаешь, это было круто! Ты, наверное, не видела, но со стороны… просто дух захватывает! Она говорила быстро, почти не делая пауз, будто боялась, что её перебьют. Глаза у неё сияли, а в движениях было что-то детски восторженное. Девушка напротив — Гайка — только сейчас смогла уловить детали. На руках Пэрси виднелись странные узоры, похожие на татуировки в виде синих микросхем. Слишком ровные, слишком неестественные, чтобы быть обычными. — Эм… п-погоди, притормози, ладно? — наконец выдавила Гайка, сглотнув. — Я понимаю, тебе, наверное, очень весело… новые знакомства, ура?.. Но я ничего не понимаю! Где я вообще? Кто ты? Она всё ещё настороженно смотрела на слишком яркую и слишком шумную незнакомку. — Как кто я? Я же тебе уже сказала — я Пэрси! Самый лучший робот-помощник! — радостно заявила та и громко хихикнула. — А ты находишься в хорошем месте, разве ты не видишь? Здесь так ярко и вкусно пахнет! Давай так: прежде чем мы куда-нибудь пойдём, ты сначала представишься. Странно же будет, если я буду называть тебя «эй, ты», верно? — Эм… ну хорошо… меня зовут По… а, называй меня просто Гайка, — неуверенно сказала она. — И что значит «мы куда-то пойдём»? Э-эй, стой! А-а! — резко вскрикнула Гайка, когда Пэрси схватила её за руку и уверенно потянула за собой. Хватка оказалась неожиданно сильной. Холодные пальцы сжали её запястье так, что вырваться сразу не получилось. И при этом Пэрси продолжала улыбаться так же беззаботно, будто всё происходящее — обычная прогулка. Гайка, растерянная и сбитая с толку, всё же пошла следом, не успевая сопротивляться. Шаг за шагом она вынужденно подстраивалась под ритм Пэрси. А та, не умолкая ни на секунду, начала рассказывать о месте, в которое они попали. Сначала Гайка слушала вполуха, пытаясь прийти в себя. Но постепенно слова Пэрси стали складываться в нечто осмысленное — и она поняла, что всё это время ей действительно объясняли мир, в котором она оказалась. — И вот… таким образом этот мир и сгинул. Говорят, если уничтожить нулевого пациента, можно стереть вирус во всём мире. Почти как в игре — побеждаешь главного босса и заканчиваешь сюжет. Хотя, честно говоря, я не уверена, что это действительно так работает. Но тебе не стоит переживать. Это место довольно далеко от всей той катастрофы. Это остров, так что здесь ты вряд ли встретишь монстров, что заполонили континент… хотя и людей тут почти нет. Но.. это не беда! Ты не будешь одна. Тем более перед опасностью — у тебя есть я! Ну и… мои друзья, может быть. — О! Кстати о них! — Пэрси вдруг оживилась, широко улыбнулась и, крепче схватив Гайку за руку, резко ускорила шаг. Почти бегом она повела её вперёд, к огромному круглому сооружению, возвышающемуся среди других построек. Это было здание — колоссальное, белое, с серыми колоннами и массивными пилястрами. Вокруг него располагались более мелкие постройки, но именно оно доминировало над всем, поднимаясь в центре, как сердце этого места. На крыше виднелись большие серые купола. Гайка даже не сразу поняла, как они преодолели такое расстояние. Лес, в котором она очнулась, казался совсем близким, но теперь он остался где-то далеко позади. Этот мир оказался куда больше, чем она могла представить. В горле стоял ком. Слова не находились — только шок, который уже несколько раз за день накрывал её с головой. И всё же, увидев, как Пэрси оживлённо тянет её вперёд, она слабо, почти натянуто улыбнулась. — Эй, не бойся! — мягко сказала Пэрси, заметив её состояние. — Всё в порядке. — Я просто… не знаю, как это объяснить, — тихо призналась Гайка, глядя на неё с растерянностью, страхом и слабой надеждой одновременно. — Это место… ты… всё это слишком неожиданно. — Я понимаю, — кивнула Пэрси. — Со мной было то же самое, когда я сюда попала. Но, как видишь, я уже адаптировалась! И ты тоже сможешь. Просто поверь в себя. Тем более я помогу тебе влиться в коллектив. Она чуть сжала её руки, подбадривающе улыбаясь. — Ты согласна, Гайка? И, не дожидаясь ответа, но при этом давая возможность одуматься, Пэрси снова мягко повела её вперёд — к огромной двери, за которой скрывалось либо спасение, либо гибель… а может, и нечто между ними. Так Гайка, впервые оказавшись в этом мире, встретила того, кто вскоре станет её опорой в этом долгом и непростом пути. Теперь это был её новый дом. И её собственная история только начиналась, тесно связанная с её новой знакомой.