А что, если?

1

Расставание Майка и Эл не стало сенсационной новостью. Уилл беспокоился за обоих, но причин для беспокойства так и не нашлось. Они просто поговорили как взрослые люди, что удивительно для их пятнадцати лет, и поняли, что быть друзьями у них получается гораздо лучше, чем неумелые попытки строить из себя пару. По крайней мере, этот вывод сделал Уилл из короткого пересказа Майка, когда тот вернулся из хижины Хоппера. Уилл не был столь глупым, чтобы тешить себя иллюзиями. Он понимал, что их расставание не означает, что Майк вдруг полюбит его, потому что Майку, вообще-то, не нравятся парни. Потому что Майку в этом смысле не нравится Уилл. – Но ты точно в порядке? – участливо спросил Уилл. Как бы то ни было, это первые отношения Майка, к тому же достаточно продолжительные для их возраста. – Вы не планируете с этим разобраться и снова сойтись? Майк посмотрел на него так, как будто Уилл сказал самую нелепую вещь на свете. В конце концов Уилл мало что знал об отношениях, но зачастую люди пытаются что-то наладить и найти компромисс, если любят друг друга, да? – Что? Конечно нет, – ответил Майк так, словно это было очевидно. – Мы точно ничего такого не планируем. Уилл просто кивнул, точно не зная, что говорить в такой ситуации. Расстроенным Майк не выглядел, утешения ему не требовалось. – Честно говоря, к этому всё давно шло, – продолжил он спокойным тоном, перебирая одежду, чтобы часть из них отдать Уиллу. – Слушай, ты можешь просто носить мои вещи, которые сам захочешь, ладно? Мне слишком лень разделять их. Уилл невольно покраснел от этого предложения. Все их вещи остались в Леноре, и Карен попросила поделиться той одеждой, которую Майк уже не носил из-за скачка в росте, с Уиллом. Правда, она не сразу поняла, что Уилл за это время тоже заметно прибавил в росте, и прошлогодняя одежда Майка едва ли ему подходила. – Это удобно? – замявшись, спросил Уилл и взял в руки один из свитеров, который показался ему особенно привлекательным. – Не хотелось бы тебя напрягать. Майк второй раз за последние десять минут посмотрел на него так, словно Уилл сказал ещё одну нелепую вещь. – Уилл, уж кто-кто, но ты меня точно не напрягаешь, – на его губах появилась лёгкая улыбка. – Всё, конечно, вышло паршиво, на самом деле, ужасно паршиво, но... Я рад, что вы теперь будете жить с нами, правда. Уилл кивнул и натянул на себя свитер, потому что в доме сегодня было достаточно прохладно, хотя эти слова согрели его получше обычной ткани. Свитер пропитался запахом Майка, несмотря на то, что был постиранным. Кроме порошка и кондиционера, на нём ощущалось что-то, что отражало хозяина вещи. – Так вот, по поводу Эл, – Майк перестал перебирать вещи и сел на край кровати. – Я думаю, мы планировали расстаться ещё в Калифорнии. Уилл занял место рядом и вдруг испытал сильное чувство дежавю. Кажется, они так сидели в его комнате в Леноре. – Правда? Майк повернулся к нему, пожав плечами, и вытянул ноги, откинувшись назад на руки. – Ну, в пиццерии, – пояснил он, и Уилл вспомнил, как наблюдал за ними и попытками Аргайла всунуть Майку кусок пиццы. – Оказывается, мы оба думали об этом в тот момент. – Но как же твоё признание ей? – недоумëнно выдохнул Уилл, смотря, как Майк снова пожимает плечами и прикрывает глаза. – Если бы не твоя речь, я бы этого не сказал. Уилл ощутил укол вины, хотя Майк явно не имел ничего такого в виду. – Она почувствовала, что я вру, и не поняла, зачем я вообще это сказал, – продолжил он, открыв глаза и сразу же поймав внимательный взгляд. Уилл моргнул и поспешил отвернуться, забравшись на кровать с ногами и посмотрев в стену. – Знаешь, у нас ведь был разговор тогда, в её комнате, – Майк привстал и сел так, что его колено коснулось бедра Уилла. – Ну, ещё в Леноре, я имею в виду. Она сказала, что я её не понимаю и никогда не пойму. Я тогда возмутился, привёл зачем-то себя в пример, хотя наши ситуации не похожи, и вот вчера осознал, что Эл была права. Мы слишком разные для отношений, но вроде бы этого достаточно, чтобы дружить. Уилл внимательно слушал, понимая, что всё, что говорит Майк, имеет смысл. Их отношения начались слишком рано и при странных обстоятельствах, они даже не успели узнать друг друга. Майк вдруг усмехнулся, и Уилл повернулся к нему, вопросительно приподняв брови. – Что? – улыбнулся он, заставляя себя не смотреть на Майка слишком долго. – Да просто подумал. – О чëм же? – Да так, ерунда. – Майк, – серьёзно произнëс Уилл. – Ты же знаешь, что можешь сказать мне что угодно, какой бы глупостью это ни было, да? Майк задумался всего на секунду и кивнул. – Да просто мы с Эл никогда друг друга не понимали, и это так странно для отношений, – он свесил ноги с кровати и сомкнул руки на коленях в замок. – А если бы мы с тобой были в отношениях, такой проблемы никогда не возникло бы. Просто забавно. Уилл едва не подавился воздухом, почувствовав огромный ком, вставший поперёк горла. Он был рад, что сейчас Майк не смотрит прямо на него, иначе его мгновенная реакция выдала бы всё. Уилл ощутил, как щëки предательски краснеют, а кончики пальцев дрожат, и ему понадобилось приложить все усилия, чтобы сдержаться. Но сдержаться от чего? Он однозначно покраснел, и Майк это заметит, как только повернёт голову. Но Майк поворачиваться не спешил, по-прежнему сверля взглядом противоположный угол комнаты. Длинные волосы загораживали его лицо. Ему нужно ответить. Хоть что-то. Что угодно. Пауза неприлично затянулась, и это уже выглядело откровенно странно. Майк всего лишь пошутил, он не имел в виду ничего серьёзного, просто нелепое предположение, чтобы поддержать диалог. Ничего такого, чего не происходит между двумя лучшими друзьями. Разве не все друзья шутят о подобном? К сожалению, у Уилла было недостаточно опыта и недостаточно друзей, чтобы это узнать. – Да, наверное, – прокашлявшись, ответил Уилл, пытаясь держать спокойный тон. – Наверное, людям сперва стоит узнать друг друга, прежде чем встречаться. Уилл не видел выражение лица Майка и не знал, о чëм он думает. – Я тоже так считаю, – после недолгой паузы отозвался Майк, громко выдохнув. – Я это и имел в виду. Больше эту тему они не продолжили, переключившись на обсуждение нового выпуска комикса.

2

Уилл, как ему и сказал Майк, брал его одежду. Первое время он смущался, потому что делить один гардероб на двоих казалось чем-то интимным и слишком личным, но это быстро ушло из его головы, стоило ему увидеть вещи Карен и Нэнси на маме. К тому же некоторые вещи Майка носил и Джонатан, но мало что подходило по размеру. В конечном итоге это стало его ежедневной рутиной: прийти в комнату Майка, взять что-то из шкафа, а потом пойти на завтрак. Сначала он стучался, но Майк заверил его в своём крепком сне и дал разрешение входить без стука и делать всё, что ему заблагорассудится. Уилл тогда отдëрнул себя от собственных неприличных мыслей и двусмысленности фразы. Майк не имел в виду ничего такого. Ему просто не нравилось просыпаться от стука, если Уилл вставал раньше. И он старался не думать, что больше никому не позволялось входить без разрешения в его комнату. Наступили летние каникулы, и они часто проводили время на озере или в подвале, где было не так жарко. Взаимотношения между ними медленно менялись. Точнее, возвращались в прежнее состояние, в котором они существовали почти всю жизнь. Теперь Майк редко оставался наедине с Эл, они приходили к ней вдвоём или всей Партией. Разговоры становились длиннее, а проведённое вместе время больше нельзя было сосчитать. Майк рассказал про Эдди, с которым Уилл, к сожалению, не успел познакомиться. Дастин ходил мрачнее тучи, и все старались как могли его поддерживать. В одиночестве Уилл практически не находился. – Ты куда? – спросил Майк, когда они вернулись из больницы, куда ходили с Лукасом. Эл очень грустила, что не могла увидеть Макс, но она часто использовала свои силы, чтобы навещать её хотя бы так. – В подвал. Хочу порисовать, – пожал плечами Уилл и уже хотел развернуться, когда ощутил хватку на своём запястье. Он остановился, встретившись с растерянным взглядом Майка. – Может, ты порисуешь у меня? – предложил он, так и не отпустив руку. – Честно говоря, мне не хочется упускать возможности побыть с тобою рядом. Уилл почувствовал, как мурашки медленно расползаются вдоль его шеи и спины от этих слов. Кажется, Майк тоже понял, как это прозвучало, и с явной неохотой (или Уиллу только почудилось?) убрал руку. – Я имею в виду, мы не общались так долго, пока вы были в Леноре, и... И мы отдалились, я бы хотел это исправить, – уже увереннее сказал он. – Если ты тоже этого хочешь, Уилл. – Хочу, Майк, – без сомнений и без запинки ответил он. Смущëнная улыбка осветила лицо Майка, и в груди Уилла потеплело от этого зрелища. Несмотря на свои чувства, ему было легко и спокойно. Это то, что он испытывал всю свою жизнь, когда Майк был рядом. Они постоянно разговаривали, смеялись, смотрели фильмы и читали комиксы, и Уилл убеждал себя в том, что ему этого достаточно. Майк заботился о нём, улыбался, и они часто касались друг друга. Это то, что приносило облегчение и радость, снося прочь тревоги, и Уилл не собирался быть жадным. Майк любил его, Уилл это знал. Не так, как хотелось бы ему, но так тоже хорошо. Так правильно. Когда Майк зевнул в третий раз, Уилл понял, что пора закругляться и ложиться спать. – Переночуешь у меня в комнате, да? – перевернувшись на живот, полусонным голосом протянул Майк. Уилл медленно моргнул. Встал, потянувшись на носках, чтобы размять спину, и кивнул. Какие у него были причины для отказа? – Только в душ схожу, – ответил он и подошёл к шкафу Майка, чтобы взять что-нибудь, во что можно переодеться. В ванной он провёл не больше пятнадцати минут. Всеми силами отмахивался от мыслей о Майке, который хочет проводить с ним всё своё свободное время, уверяя себя, что это обычное дружеское желание. Попытка вернуть былую дружбу, которую они едва не потеряли. Когда он вышел, переодевшись в пижамные штаны и футболку, Майк уже дремал, свесив руку с кровати. Он вздрогнул, услышав шаги Уилла, и лениво приоткрыл один глаз. Затем второй. Взгляд скользнул по влажным волосам Уилла и ниже; Уилл проследил за этими действиями, не понимая, почему Майк его изучает. Может, он взял его любимую футболку? – Что? – не выдержал Уилл. – Ничего, – приглушённо ответил Майк, устраиваясь в кровати удобнее. – Майк, – требовательно выдохнул Уилл, но не собирался настаивать дальше, если ответа не последует. Майк ещё раз осмотрел его с головы до ног. – Ничего, просто... – его голос снова стал сонным и тихим, почти неслышным. – Знаешь, если бы мы встречались, мы бы носили одежду друг друга, – подушка приглушала звуки, но Уилл был уверен, что слух его не подводит. – Это удобно, один гардероб на двоих. С девушкой так не вышло бы. Уилл замер. Ничего внятного, что можно ответить в такой ситуации, ему на ум не приходило. Что это вообще за разговор такой? – Честно говоря, я не задумывался об этом, – игнорируя участившийся пульс, после паузы ответил Уилл. – Но... да? Это действительно удобно. Уилл не мог не задаться вопросом о том, ведут ли такие разговоры натуралы, но, не являясь тем самым натуралом, он представить не мог. Сказал бы нечто подобное Дастин Лукасу? Уилл надеялся, что нет, почему-то мысль об этом едва не заставила его прыснуть от смеха. Но друзья могут обмениваться одеждой, это точно обычная практика. Вопрос в другом: говорят ли они подобное друг другу. Знать этого он не мог тоже, но его лучший друг находился перед ним и говорил так, значит, такое бывает. Через пару минут послышалось тихое сопение. Уилл не знал, что ему делать с этими словами и стоит ли придавать им значение.

3

В следующую среду сочельник. На этот раз празднование Рождества будет шумным. Они планировали ненадолго остаться в доме Уилеров, а потом отправиться в хижину Хоппера, чтобы провести время с Эл, которая, к сожалению, прийти к ним не может. Дастин и Лукас собирались присоединиться. Эл ответственно подошла к украшению дома, не разрешая никому ей помогать, кроме Уилла, который своим творческим взглядом мог направить. Но он этого делать не планировал, а просто кивал на каждое решение. Хижина выглядела хорошо, местами слишком ярко и нелепо, но это был её собственный стиль, который она старательно вкладывала в каждую деталь. Нэнси принесла много своих старых вещей и акссесуаров, которые давно не носила, и Эл экспериментировала с ними, иногда перебарщивая, но именно это ей и шло. Бесформенные рубашки сменились юбками и блузками, а отросшие волосы она украшала заколками и цветными резинками. – Знаете, я тут подумала, – объявила Эл, когда они собрались за столом. – Моё настоящее имя Джейн. Это имя дала мне мама, и я хочу, чтобы вы называли меня так. – Давно пора, малыш, – поддержал Хоппер, приподнимая бокал. – Джейн звучит очень хорошо, – с улыбкой сказал Дастин, положив руку ей на плечо. – Да, отлично, Джейн, – сжав её второе плечо, улыбнулся Майк. – Мне нравится, – кивнул Лукас. – Джейн. Уилл ничего не сказал и встретился с сестрой взглядами, медленно моргнув и улыбнувшись. Джейн повторила его улыбку, и её глаза как будто стали ярче. Словно она сделала ещё один важный шаг вперёд. Хижина, не предназначенная для такого количества людей, была наполнена смехом и громкими разговорами ни о чëм. Джойс и Хоппер с улыбкой наблюдали за ними, и Хоппер после уговоров согласился отпустить Джейн погулять на улицу. – Сильно там не расслабляйтесь, поняли? – строго сказал он, поцеловав Джейн в макушку. Майк стоял у порога, не спеша уходить без Уилла, пока остальные уже ждали на улице. – Серьёзно, парень, будьте осторожны, ты самый ответственный из этих оболтусов, – сказал ему Хоппер напоследок, положив руку на плечо. Уилл согласно кивнул, не думая спорить. Всë же переживал он не просто так. Быстро обуваясь едва не на ходу, Уилл споткнулся. Он бы сам смог удержать равновесие, но его поймал Майк за локоть, подтянув к себе, и они неловко отпрянули назад от резкого столкновения. – Не поранился? – участливо спросил Майк, не спеша убирать руки. Уилл растерянно моргнул, выпрямляясь. – Эм, нет, всё в порядке. Как только он шагнул вперёд, Джейн громко закричала. – Стоять! Уилл и Майк вздрогнули одновременно, обернувшись. – Омела! – радостно объявила она. Майк и Уилл медленно подняли головы, только сейчас осознав, где они оказались. Маленькая омела висела в дверном проёме, куда они случайно встали вдвоём. – И что? – хмыкнул Уилл, надеясь, что Джейн не имеет в виду это. В конце концов она не знает много вещей, в том числе и традиций, так откуда ей?.. – Омела, Уилл, – повторила она таким тоном, будто объясняла что-то очевидное детсадовцу. – Вы оба оказались под ней, а значит, вы должны поцеловаться. – А ты откуда об этом знаешь? – прищурился Дастин. – Джойс рассказала, когда я объясняла, какие украшения нужно купить, – скрестив руки, ответила она. – Если не поцеловаться, то вас весь год будут преследовать неудачи. – Разве это не касается только пар? – почесав затылок, уточнил Лукас. – Без разницы, – пожала плечами Джейн. – Необязательно же целоваться в губы. Хотя бы в щëку. Иначе год несчастий. Уилл застыл, впервые почувствовав братское желание отвесить своей сестре подзатыльник. Он боковым зрением взглянул на Майка, тот выглядел спокойно, даже расслабленно, но его верхняя губа едва заметно дёрнулась, а в глазах что-то мелькнуло и быстро скрылось. Наверное, он думал, как помягче выкрутиться из этого положения. Уилл, правда, так думал, хоть и тайно надеялся, что Майка не смутит данная ситуация. Он не рассчитывал, что Майк согласится выполнить такую глупость. Правда, не рассчитывал. Но... – Традиции надо соблюдать, – пожал плечами Майк, чем удивил Уилла. Уилл повернулся к нему, оглядывая неверящим взглядом, как бы спрашивая: «серьёзно?». В тёмных глазах снова что-то мелькнуло, но Уилл не успел дать этому характеристику, потому что Майк уже потянулся к нему и прижался холодными губами к его щеке. К его горячей, раскрасневшейся щеке. – С наступающим Рождеством, Уилл, – прошептал он так, чтобы слышать могли только они вдвоём, и медленно отстранился. Джейн просияла и хлопнула в ладоши. Дастин и Лукас негромко засмеялись, и Уиллу лишь показалось, как они что-то шепнули друг другу. – Ну вот, – довольно сказала Джейн. – Теперь вас не будут преследовать неудачи. – Ну если для этого надо кого-то чмокнуть, то я согласен! – хмыкнул Дастин. – Лукас? Лукас продолжил тихо смеяться и поднял руки вверх в знак капитуляции. – Прости, чувак, но у меня девушка ревнивая. – Это с каких пор Макс ревнивая? – С сегодняшних. – Так, ладно, неудачник. Уилл? Уилл понимал, что Дастин шутил, потому что он посмеивался, хотя и старался выглядеть серьёзным. – Уж у тебя-то нет ревнивой девушки? – подхватил Лукас. Уилл широко улыбнулся. – Ну, если от этого зависит наш следующий год, то давай. Майк рядом шумно выдохнул, и Уилл заметил, как у него залегла складка меж бровей, а губы поджались. – Может, мы уже пойдём, пока Хоппер снова не начал читать Джейн лекции о том, куда не ходить, чтобы её не засекли? – чуть громче и грубее, чем Майк обычно разговаривает, объявил он. – А вот это правда, – сразу же поддержала Джейн и быстро ушла вперёд. Дастин и Лукас пожали плечами и последовали за ней вглубь леса. Когда они немного отстали от других, Майк снова сказал эту странную фразу. – Забавно, но если бы мы были парой, мы бы тоже поцеловались в щëку при всех. Уилл вздрогнул от этих слов. Это не имело никакого смысла. – Что? Почему? – Потому что мальчикам не положено целовать других мальчиков в губы, тем более на глазах у всех, – прошептал он, отводя взгляд, но быстро возвращаясь к Уиллу. – Или ты так не считаешь? Мальчикам не положено целовать других мальчиков. Горькая правда, боль от которой сотрясала внутренности. Но почему Майк говорит об этом с такой же горечью, будто ему есть до этого дело? Уилл шумно выдохнул. Он только открыл рот, чтобы ответить, но Джейн уже подбежала к нему, хватая за руку. – Я хочу попробовать слепить снеговика, Уилл, пойдём. – Да, потом поворкуете, – усмехнулся Дастин. Уилл тоскливо оглядел скудное количество снега.

4

Ещё несколько месяцев пролетели незаметно. Они ходили в больницу к Макс, на могилу к Эдди, собирались вчетвером у Майка в подвале или в хижине Хоппера, чтобы устроить совместный просмотр кино вместе с Джейн. Было странно жить в ожидании чего-то неминуемого, что ступало им на пятки, но держалось в тени, но они старались. Уилл был рад возможности провести время в кругу друзей, чего ему не хватало в Леноре, хоть он и благодарен Джейн, что она была рядом. Теперь рядом было гораздо больше близких людей. Теперь рядом был Майк. И это заземляло Уилла, в его присутствии он чувствовал себя спокойно, в безопасности, хоть и осознавал, что защитить от Векны в случае чего Майк его не сможет. Но Уилл ощущал какой-то странный прилив уверенности, незнакомый ему прежде, но словно дремлющий всё это время внутри. – Итак, сегодня у нас на выбор: «Сердце ангела» и «Свидание всплепую» , – резюмировал Дастин, показывая две кассеты. – О, и то, и то звучит романтично! – устраиваясь на полу, просияла Джейн. Дастин неловко улыбнулся и почесал затылок. – Боюсь, что первое очень далеко от романтики... – Сердце и ангел, что в этом неромантичного? – нахмурившись, спросила Джейн. – Ангел – это имя героя, ну и там много всякой жести, типо там есть жертвоприношения, культ вуду, всё такое. – А ты что, уже смотрел? – прищурился Лукас. – Стив сказал, у этого фильма возрастное ограничение, я бы не смог сам взять его. – Я отказываюсь такое смотреть, – вздëрнув подбородком, высказалась Джейн, прижав к себе миску с попкорном. – Тогда «Свидание вслепую», – убирая вторую кассету, с лёгкой досадой в голосе сказал Дастин. Уилл и Майк устроились в одном конце дивана, усевшись, как и всегда, близко друг к другу; их бёдра и колени плотно соприкасались, как и плечи, а общая миска с попкорном вынуждала постоянно встречаться и пальцам. Лукас и Дастин расположились на другом конце, но они не сидели настолько близко, едва задевая друг друга, и тоже взяли одну чашку, но вскоре решили сходить за второй. – Чувак, твои слюнявые пальцы задевают мои, мерзость, – фыркнул Лукас и вернулся с порцией попкорна только для себя. – На это и был расчёт, мне просто не хотелось вставать, – довольно заключил Дастин, широко улыбнувшись. Уилл быстро окинул взглядом их с Майком руки, которые задерживались в миске на пару секунд дольше необходимого. Джейн осталась сидеть на полу и иногда прижималась щекой к колену Уилла, он трепал её волосы рукой, и она перехватывала его пальцы, поднимая голову вверх. От фильма Уилл не ожидал чего-то интересного. Главного героя познакомили с девушкой, но предупредили, что той нельзя пить, потому что она становится неуправляемой и дикой. Значит, вскоре именно это и произойдёт. – Оу, она же сказала, что ей нельзя давать пить... – наклонившись вперёд, прошептала Джейн, не отводя взгляд от экрана. – Скукотища, надеюсь, сейчас что-то начнётся, – вяло отозвался Лукас. – Она его поцеловала! – воскликнул Дастин. – И это все безумства? – продолжил Лукас, уже внимательнее следя за происходящим. Майк не комментировал фильм, и Уилл повернулся к нему. Их взгляды сразу же встретились. Остальные продолжали бурно обсуждать действия героев, но то, что находилось прямо перед Уиллом, было интереснее. Майк придвинулся ещё ближе, и теперь они плотно прижимались друг к другу, его пальцы задержались на пальцах Уилла, когда он опустил взгляд в миску. Уилл сглотнул и медленно повернулся обратно к экрану. Послышался шумный выдох сбоку, дыхание обожгло кожу шеи, вызвав мурашки. Он невольно напрягся от неожиданности, когда Майк положил голову ему на плечо, но сразу же расслабился; его волосы щекотали ухо и щëку, и Уилл теперь не представлял возможным сосредоточиться на просмотре. – Тебе так удобно? – послышалось совсем тихое. – Да, – сразу же ответил Уилл. Они остались так сидеть и даже пару раз поучаствовали в обсуждении фильма, когда Джейн недовольно пихнула Уилла, не поворачиваясь. – Отлично, ему тоже нельзя пить, – усмехнулся Дастин, тыкнув пальцем в сторону телевизора. – Они нашли друг друга. Уилл проигнорировал желание посмотреть на Майка. – Оу, это были конфеты с бренди, ну сейчас начнётся, – прокомментировал Лукас. Фильм подходил к концу. Ничего особо впечатляющего и интересного в нём не было, но Уилл пропустил примерно половину, постоянно думая о том, как Майк прижимается к нему и дёргается от смеха на тех моментах, которые Уилл непроизвольно игнорировал. – Ну, два слегка сумасшедших нашли друг друга, – резюмировал Дастин, когда герои рухнули в бассейн и поцеловались под водой. – Хотя, по-моему, в этом фильме все немного того. Они продолжили обсуждать фильм и нелепые в нём события, Джейн сказала, что некоторые моменты показались ей милыми, Дастин пытался уговорить её посмотреть «Сердце ангела», но она наотрез отказалась. – Такое без меня, – сказала Джейн, хмурясь. – Вот как только Макс очнётся, мы будем с ней смотреть нормальные фильмы, а не эти ваши, мальчишеские. Лукас тепло ей улыбнулся. – Я был бы этому очень рад. Когда они наконец поднялись с дивана, выпрямляясь, чтобы размять затëкшие мышцы, Майк окинул Уилла внимательным взглядом. И он снова сказал это. – Знаешь, если бы мы встречались, мы бы тоже смотрели так кино. Только я бы обнял тебя за плечи или взял за руку. Их никто не слышал. Джейн о чём-то оживлённо спорила с Лукасом, пока Дастин смотрел то в одну сторону, то в другую, не зная, с кем согласиться. Слова Майка болезненно врезались в сознание, непроизвольно вызывая нужные образы в голове. Проигнорировать и это было сложно. Как бы Уилл ни старался, представить Дастина и Лукаса, говорящих друг другу такое в качестве шутки, не получалось. Он поднял на Майка вопросительный взгляд, в котором, на самом деле, отразилось намного больше, чем он мог позволить себе показать. Тёмные глаза не смотрели на него в ожидании ответа. В них тоже застыл немой вопрос. И это заставило Уилла сглотнуть и медленно моргнуть. Нет, этого не могло быть. Просто не могло. – Эй, Уилл, – крикнул Дастин, и ему пришлось повернуться. – Им нужно твоё экспертное мнение. Уилл поджал губы, взглянув на Майка, но тот спешно отвернулся, словно, наконец, осознав, что он сказал. – А моё экспертное мнение вам, значит, не нужно? – проворчал Майк, притворно хмурясь. – Майк, Дастин же сказал – экспертное, – подразнила Джейн. Майк покачал головой, снова просмотрев на Уилла. – Сарказм? Это она у тебя научилась. Они вернулись к прежней лёгкой атмосфере в окружении друзей, а слова Майка не вспоминали. В конце концов, он же мог просто шутить, да?

5

Ладно, хорошо. Происходило действительно что-то. Уилл не был глупцом, действительно не был, чтобы тешить себя иллюзиями о взаимности. Но... Спустя полтора года совместного проживания он не мог отделаться от мысли, что между ними что-то на самом деле происходит. Близился ноябрь, а Майк не переставал вести себя странно. Пожалуй, с каждым днём или месяцем его поведение становилось лишь страннее, сам Майк тактильнее, а его взгляды дольше. Это напоминало Уиллу 1984 год, когда Майк не отходил от него, оставался ночевать в их доме на полу, несмотря на холод в комнате, и бесконечно беспокоился о его состоянии. Большую часть Уилл списывал на близкую дружбу, хотя почему-то не наблюдал ничего подобного ни у кого из Партии; что-то на банальный страх снова отдалиться; что-то на переживания и нависшую угрозу в виде Векны, который дышал им в затылок, а что-то... А что-то он не мог ни на что списать. Те четыре случая, когда Майк невзначай упомянул, что было бы, будь они парой, не выходили у него из головы, хоть и времени на размышления не оставалось. Слишком много всего происходило в городе и с ними. Сложно сосредоточиться на личной жизни и анализе поведения, когда каждый день может таить в себе угрозу, хоть это давно и стало для них рутиной, как бы ужасно это ни звучало. Но кое-что понять и заметить он всё же мог. К тому же, незадолго до того, как Демогорганы напали на дом Уилеров, в комнате Майка Уилл приметил на стене картину. Ту самую, которую нарисовал для него и подарил в Калифорнии. Его сердце забилось быстрее в тот день. – Тогда произошло столько всего, что я не помнил, куда она делась, – увидев взгляд Уилла, сказал Майк, хотя Уилл не спрашивал. – Боялся, что оставил её в фургоне Аргайла, но я её убрал в шкаф и забыл об этом. Позавчера она свалилась на меня. В тот день Майк полдня провёл в хижине Хоппера и не пошёл в больницу к Макс из-за этого. У Майка во взгляде стоял вопрос, который он не решился озвучить, Уилл ясно видел это, но тоже не спрашивал. Хотя подумывал о том, что раскрыть правду о картине всё же стоит. Наверняка он именно об этом спросил у Джейн, но в эти дни она сосредоточилась на тренировках, и у них просто не появилось возможности поговорить. А потом было не до разговоров с Майком, его семья оказалась в ужасной ситуации, Холли пропала, а родители лежали в больнице. Уилл не собирался думать о том, что между ними происходит, но Майк сказал, как боится потерять его. И в этом было что-то куда более глубокое и личное, чем страх потерять друга. Уилл встретил в больнице Робин. От увиденного он едва сумел вспомнить, как дышать. Робин целовалась с девушкой! Нет, Уилл знал, что он не может быть одним таким во всём мире, тем более в Леноре он познакомился с художницей, которой нравились и девушки, и парни. Но он не ожидал, что сможет встретить такого человека в маленьком городке как Хоукинс. И не одного, а сразу двух. Может ли это значить, что есть кто-то ещё?.. Робин сказала о сигналах. Сигналах, которые постепенно накапливаются, пока не превращаются в снежную лавину, и всё не становится ясно настолько, что ты не сомневаешься. Уилл не спрашивал о поцелуях, потому что один у них был, хоть и в щëку и из-за омелы, едва ли это считалось, но Майк мог отказаться или отшутиться. Уилл был уверен, что Дастин и Лукас не стали бы этого делать, а если и стали, то это выглядело бы иначе. Несмотря на напускное спокойствие, Майк тогда покраснел, и в его глазах промелькнуло сомнение. Уилл не смог бы это описать, если бы не чувствовал то же самое в этот момент. Но встречаться... Майк шутил об этом. Говорил невзначай, будто к слову пришлось, и Уилл не акцентировал бы на этом внимания, если бы к этому не прилагалось и всё остальное. Постоянные касания, нежные взгляды, которые затягивались дольше необходимого, забота, даже в мелочах, таких как принести чай или подложить подушку под голову, разговоры обо всём на свете и ни о чëм одновременно. Значило ли это, что Майк не шутит? Уилл не мог оставаться объективным, потому что всё это между ними было всегда. Просто после их возвращения в Хоукинс, когда Уилл осознал свои чувства, воспринималось по-другому. Но воспринимал ли это по-другому и сам Майк?

***

Они сидели в подвале Сквока, слушая радио. Произошедшее в MAC-Z вызвало бурное обсуждение у всех. Уилл сам до сих пор не мог поверить, что спас своих друзей, что пробудил в себе силы, что каждую секунду ловил восхищённые взгляды Майка, которые не были в новинку, но теперь, казалось, не прекращались, стали глубже, дольше, словно произошло что-то, о чëм Уиллу не рассказали. Майк повернулся к нему, изучая лицо Уилла чересчур внимательным взглядом. Мурашки не заставили себя долго ждать. – Что? – улыбнулся Уилл и сам придвинулся ближе. Губы Майка дрогнули в ответной улыбке. Он провёл рукой по своим волосам и забрался на диван с ногами. Уилл последовал его примеру, и они сели друг напротив друга. Воздух между ними изменился, стал напряжённым, густым, как будто стремительно заканчивался в этом помещении. – Уилл? – Да? Майк нервно облизнул губы и сдержал порыв отвернуться. Уилл мягко коснулся его колена, заглядывая ему в глаза. – Майк? Майк сглотнул и не отвёл взгляд. – Помнишь, как я обнял тебя, когда ты спас меня? – тихо спросил он. Заиграла песня Just like heaven.

And dreamed of all the different ways I had

О разных способах мечтал, чтоб только

To make her glow

Ей сиять,

"Why are you so far away?" she said

"Где сейчас витаешь ты, ответь,

"Why won't you ever know that

Не можешь ты понять,

I'm in love with you

что я люблю тебя,

That I'm in love with you"

Уилл медленно кивнул. Конечно, он помнил, с какой силой Майк прижал его к себе и как после смотрел на него так, словно Уилл – сосредоточение всего его мира. – Я хорошо это помню. Майк кивнул тоже, но словно сам себе. – Знаешь, просто... – он замялся и сжал руку в кулак. – Если бы мы встречались, я бы тебя поцеловал. Глаза Уилла невольно расширились от этого откровенного признания. Признания, которое всколыхнуло в нём всё то, о чëм он так долго молчал. Те чувства, что он тщательно прятал, но они всё равно просачивались наружу, потому что Уилл никогда не мог что-то скрывать от Майка. От кого угодно, но не от него. Как рефлекс, отработанный годами и укрепившийся в сознании. Уилл не понял, в какой момент шумно выдохнул, а после почти неслышно произнёс: – Майк...

Daylight licked me into shape

День дурман с меня слизал,

I must have been asleep for days

Должно быть, много дней я спал,

And moving lips to breathe her name

И твоё имя на устах

Майк развернулся к нему, неловко встречаясь взглядами, и в его глазах отразилось беспокойство. – Извини, это было чересчур, – тихо отозвался он. – Не было, – твёрдо сказал Уилл. – Что? – Это не было чересчур, Майк, – повторил Уилл с улыбкой. – Не было? – Нет. – Это значит... – Полагаю, да. Наступила тишина, и в ней была такая душащая неловкость, что Уилл не выдержал и на секунду посмотрел на свою обувь, но быстро вернулся к глазам Майка. Не хватало ещё заставить его сомневаться снова. Как он, чëрт возьми, мог вообще сомневаться? Чувства Уилла были самой очевидной вещью на свете. Взгляд Майка потемнел и быстро, едва заметно прошëлся по губам Уилла. Он сдвинул брови, а у Уилла каждый раз растекалось тепло от этих умоляющих глаз. – Да, ты можешь, Майк. – Я ничего не сказал, – усмехнулся Майк, медленно придвигаясь ближе. – Тебе и не нужно, – прошептал Уилл совсем тихо, и расстояние между их лицами уменьшилось. Майк медленно, даже слишком, придвинулся ближе. Его взгляд хаотично скользил по лицу Уилла, подолгу задерживаясь на губах. В его действиях всё ещё витала неуверенность, плечи были слегка напряжены, но в глазах плескалось тепло, как весеннее солнце, согревающее своими лучами. Уилл не сдержал улыбку от такого Майка и сам подсел ближе. Веснушки Майка стали менее заметными из-за проступившего румянца. – Майк, – мягко прошептал он, чтобы разрушить его сомнения. Кажется, это помогло, потому что Майк плавно опустился к его губам и закрыл глаза, позволяя Уиллу сократить оставшееся расстояние. Уилл незамедлительно это сделал и почувствовал шумный выдох, когда их губы соприкоснулись. Это было... Намного лучше и ярче всего того, что Уилл когда-либо себе представлял или, к своему стыду, видел во снах. Майк ощущался на губах как... Майк. Как самое правильное, что он когда-либо чувствовал или делал. Это осознание так ударило в голову, что тело Уилла уже знало, что нужно делать. Его губы пошевелились в ответ, а рука потянулась к волосам Майка, чтобы обхватить эти кудрявые локоны, о которых он бесконечно много думал, представляя их мягкость и как хорошо они будут лежать в его ладонях. Он не ошибся. Тёмные пряди оказались меж его пальцев, и это было тоже правильно. Рука Майка, до этого лежащая на коленях, двинулась, чтобы обхватить плечо Уилла и, немного задержавшись на бицепсе, спуститься к предплечью. Длинные пальцы отодвинули рукав кофты, проникая под ткань плавным движением, соприкасаясь с кожей. Уилл почувствовал мурашки, и это заставило его улыбнуться в поцелуй. Они не торопились, медленно скользя губами друг к другу. Плавно и осторожно, изучая. Мысль о том, что Уилл Байерс целует Майка Уилера, своего лучшего друга детства, с которым они знакомы с детского сада, вызывала смущение, когда он осознал, что это действительно происходит. Майк на самом деле не менее желанно касался его, цепляясь за запястье, целовал так, что у Уилла голова шла кругом, и даже не планировал прерываться.

You

Ты,

Soft and only

Ты лишь только,

You

Ты

Lost and lonely

Одинока,

You

Ты –

Just like heaven

Будто небеса

Это и в самом деле ощущалось как небеса. Как рай, в который Уилл, честно говоря, не планировал когда-либо попасть. Вторая рука Уилла приподнялась и двинулась вперёд. Ощутив ткань футболки Майка, он сперва сжал её в кулаке, а потом положил прямо на грудь, чувствуя учащённый ритм. Он был рад, что не только его сердце билось с бешеной скоростью. Майк медленно отстранился и прислонился лбом ко лбу Уилла, сжав его ладонь в своей. Уилл открыл глаза и встретился с мягкой улыбкой и лёгким румянцем. Он сам покраснел, его щëки горели, и осознание всё ещё было неполным. Они поцеловались. По-настоящему, оба желая этого. Что вообще говорят в таких ситуациях? «Эй, ты классно целуешься, и, кстати, я влюблён в тебя уже несколько лет, сюрприз». Уилл громко выдохнул, и во взгляд Майка просочилась тень тревоги. – Всё... нормально? – не отодвигаясь, спросил он, сильнее стиснув руку Уилла. – Да, Майк, – усмехнулся Уилл и немного наклонил голову назад. – Просто это ощущается странно. Послышался облегчённый выдох. – Слава богу, я тоже это чувствую, – покачал головой Майк, облизнув губы, и Уиллу снова захотелось его поцеловать. Он теперь имел право это делать? – Не в том смысле, что мне не понравилось. Это было круто. Очень круто. Наверное, это одна из самых крутых вещей, что я когда-либо делал. Он нервничал, его голос слегка дрожал. – Типа, ты же мой лучший друг, – продолжил Майк, прокашлявшись. – А теперь, я не знаю, всё по-другому. – Эй, ты всё ещё мой лучший друг, – огладив большим пальцем щëку Майка, произнёс Уилл, пытаясь собраться с мыслями. – Одно не исключает другого, знаешь? – Типа новый этап, но не обрывая предыдущий? – усмехнулся Майк, подставляясь под прикосновения. – Ага, что-то вроде того. Они замолчали, неловко улыбаясь друг другу, однако не отстраняясь. Уилл понимал, о чëм говорит Майк, он сам много думал об этом, не торопясь признаваться в чувствах. Это могло бы всё испортить и разрушить то, что у них было. – На самом деле, – прервал тишину Майк, отводя взгляд. – Я давно что-то чувствую к тебе. Очень давно. Уилл замер, нервно сглотнув. – Почему ты ничего не сказал раньше, Майк? – Уилл, я пытался! То есть, тебе не казалось странным, когда я говорил, что было бы, если бы мы встречались? Теперь он чувствовал себя нелепо, когда осознал, что всë это считал дружескими шутками. Майк тоже не решался заговорить прямо. – Я думал, но иногда мне казалось, что ты, ну, просто рассуждаешь чисто гипотетически, без смысла. Майк заëрзал на месте, пытаясь усесться удобнее, и глубоко вдохнул. – В первый раз так и было, я просто ляпнул. Потом как-то задумался об этом. Второй раз тоже сказал неосознанно, потому что мне пришло это на ум, а я, ну, обычно говорю тебе что-то без раздумий. Тогда я на самом деле начал размышлять обо всём, что происходило между нами всю жизнь, о том, почему с Джейн у нас не клеилось, о том, чем наша дружба отличается от отношений наших брата и сестры или Лукаса и Макс. И я не мог просто выпалить то, к чему я пришёл, но ты никак на это не реагировал! И я решил, что действительно уже с ума схожу и всё себе сам надумал. От того, как быстро Майк говорил, его дыхание сбилось. Он провёл рукой по волосам, убирая чёлку в бок, и его плечи напряглись.   – Но? – Потом я нашёл картину и вспомнил наш разговор. Я был почти уверен, что ты говорил о себе, но мне нужно было убедиться, поэтому я поехал к Джейн и спросил у неё. Разумеется, она сказала, что ничего нарисовать тебя не просила. Уилл широко улыбнулся и позволил себе коснуться губами щеки Майка, преодолевая неловкость. – Да, я её рисовал для тебя, думая о тебе, – прошептал он. – И говорил о себе? – Ага. – На самом деле... Я думаю, в тот момент я тоже не совсем имел в виду Джейн. Уилл удивлённо отстранился от него, но не успел ничего сказать, потому что Майк снова коснулся его губ, но медленно и почти целомудренно. Послышались шаги и громкий кашель позади. – Воу, воу, извините, – затараторила Робин, приложив ладонь к лицу и смотря на них сквозь пальцы. – Типа, я не хотела помешать, но у нас там обсуждение в самом разгаре, а Уилл как бы важная часть плана, знаете. Майк посмотрел на неё так сердито, что Уилл рассмеялся. – А никому не кажется, что Уиллу нужен заслуженный отдых? – проворчал он, поднимаясь и следуя к двери. – Ну ты-то в этом эксперт, как я погляжу, помогаешь с отдыхом, – парировала Робин, оперевшись о стену. Уилл снова не сдержал смех, но быстро сделал серьёзное лицо, когда Майк обернулся. – Я в порядке, правда, – кивнул он, и лицо Майка в ту же секунду расслабилось, и никто бы не подумал, что этот человек только что выглядел таким недовольным. Робин подошла к нему и игриво толкнула Уилла локтем. – Не волнуйся, поцелуешь его позже, чтобы он не злился, – прошептала она, возвращая недавнюю шпильку. Уилл откинул голову назад, приглушëнно смеясь. – Я так и знала, что это Уилер, – ещё тише добавила она. – Он был слишком очевидным. – Он? – с удивлением протянул Уилл, следуя за ней. – Ага. Я пару раз ловила его взгляды, которые должны были прожечь во мне дыру, судя по всему. – Эй, ты разве нас не торопила? – обернувшись, снова тем недовольным тоном пробурчал Майк. Он нахмурился, заметив, как близко они стоят друг к другу. – Уилл? Уилл подумал о том, как объяснить Майку, что Робин никаким образом не сможет им заинтересоваться, чтобы не раскрыть чужую тайну. Им ещё о многом предстояло поговорить.

5+1

Прошло полгода с тех пор как они одолели Векну. Сложная битва, которая не унесла жизни, но многие пострадали физически и морально, была позади. Потребовалось достаточно времени, чтобы принять их новый статус отношений, преодолевая бесконечную неловкость и принимая желание быть ближе. В какой-то день они осознали: почти ничего не изменилось. Всё это и так у них было, только добавились некоторые вещи, такие как долгие объятия, совместный сон в обнимку и поцелуи. – Эй, – позвал Майк. Уилл повернулся к нему с улыбкой. На город опускался вечер. Родители Майка уехали вместе с Холли за покупками, Джойс осталась в хижине с Хоппером, Джейн и Лукас помогали Макс делать упражнения, чтобы быстрее встать на ноги, Джонатан и Нэнси в кои-то веки отправились на настоящее свидание, а Дастин решил провести время со Стивом, который скоро уедет учиться. Весь дом был в их распоряжение на несколько часов. – Раз теперь мы в отношениях... – Майк прижал к себе Уилла, когда они зашли в комнату, и опрокинул его на кровать, нависнув сверху. – Я могу сделать так. Он спешно коснулся губ Уилла, надолго не задержавшись, чтобы через минуту спуститься на его шею мягкими поцелуями. – Щекотно, – засмеялся Уилл, и Майк сильнее прижался к коже, чем вызвал уже громкие выдохи. – А так? – игриво спросил он, на пробу прикусив кожу зубами. – Так... хорошо, – на выдохе протянул Уилл. – Знаешь, я думаю, что нам, может, стоило бы перейти на следующий этап... – начал Майк и покраснел, когда увидел, с какой ухмылкой смотрел на него Уилл. – Ох, чëрт, я сказал это вслух, да? – Определённо это ты и сделал, – улыбка стала шире, и Уилл провёл ладонью по отросшей чëлке Майка. В глазах напротив он увидел нежность и желание, которые смешивались во что-то невообразимо прекрасное. То, от чего не хотелось отворачиваться, а хотелось завернуться в этот момент и остаться в нëм. Уилл подтянул Майка к себе за шею и, на несколько мгновений задержавшись взглядом его лице, поцеловал. Он не стал медлить и осторожничать, сразу же вжимаясь в губы Майка, впуская его язык и встречая своим. Через пару минут, когда ладонь Уилла скользнула под футболку Майка, послышался звук подъезжащей машины и, чуть погодя, хлопок входной двери. – Майкл, помоги разобрать пакеты! – раздалось громкое снизу. – Вот же чëрт, – простонал Майк, неохотно поднимаясь. – Мы идём! – крикнул он. – В следующий раз? – усмехнулся Уилл. – В следующий раз, – разочарованно выдохнул Майк. Майк прикоснулся губами к виску Уилла и неохотно поплёлся к двери, а Уилл поднялся следом. В конце концов, главное, что этот следующий раз однажды случится, ведь теперь не было никаких «если бы».