Дорога в никуда

Глава?

      

Незнакомцы. Друзья.

Лучшие друзья. Любовники. Незнакомцы.

                    Когда Жнец окончательно понял, что потонул, он делал всё, чтобы хотя бы не задохнуться. Правильно говорил Душман, его любовь такая же больная, как привязанность бродяжной псины, если не хуже. Поздно уже, пытаться хоть что-то исправить. Он пытался.       Сидя около входа в катакомбы Эрмитажа и разгадывая уже шестой журнал с судоку, Жнец продолжал думать, и он наткнулся на вопрос, а когда это всё началось? А что вообще началось? Пробуждение его человеческой части или просто его внутренние демоны решили поиграть со своим хозяином. Его мысли подкинули интересный момент.        *Покоцанная временем и мутантами пятиэтажка с её холодными стенами, была их единственная защита от ужасов Зоны. Глубокая ночь была ясна. Ну да. Это же Питер с его легендарными белыми ночами, добавить к этому вой бродяжный собак. Карканье, которое больше похоже на хрипение, слепых ворон, кричащего не далеко снорка, то атмосфера вдохновляющая.        Жнец не спал. Он пристально смотрел на вздымающиеся спальный мешок напротив, человек в нём вызывал у сталкера слишком много эмоций, это его злило. Как? Ну вот как его угораздило привязаться к этому человеку. С самой первой встречи с ним, Жнец понял, что его спокойная жизнь закончилась. Видя множество вариаций будущего и, везде он видел его, этого Котяру с его дурацким шлемом и внимательными глазами. И самое ужасное, Жнец видел, как выпускает пулю в его лоб.        Он максимально отстранялся, уходил туда, куда обычным сталкерам ходу нет, но каждый раз натыкался на Кота. На его чарующую улыбку и шкодливые глаза. Их будто сводила сама Зона. А может и вправду она.               Жнец позволил себе слабину. И это стало началом, началом конца их двоих.              Вначале были редкие встречи на нейтральных территориях, затем совместные вылазки с разговорами, а потом и полноценное сотрудничество и даже дружба. Постепенно они начали сближаться, медленно, но Жнецу казалось слишком быстро. Он всегда замечал, как Кот морщится от запаха его сигарет, как тот всегда осматривает окружение или как презирает саму мысль сделать кому-то больно. Особенно, если это человек. Жнец игнорировал всё это, но замечал. *              Откинув ещё один журнал в сторону и посмотрев на то место, где лежала их стопка, он увидел печальную вещь, там остался последний. Жнец вздохнул. Он не стал оттягивать и принялся заполнять журнал. А мысли так и крутились роем ос в его голове.        Кот оказался гуманистом. Даже все ужасы Зоны его не исправили. При первой же возможности Кот помогал людям, понятное дело что он что-то беря взамен. Но людей он любил. Жнец же… Ну, ему было на них плевать, абсолютно. Даже, если кто-то молил его о помощи, он просто плюнет на них, ведь, спасение утопающих - дело рук самих утопающих, у всех был выбор, который повёл их куда-то.       Выбор. Дело интересное. Вообще из-за него многие события идут наперекосяк от того, что задумано. Мы не сразу понимаем это, только через время, а иногда и не понимаем вообще. Многое ломается из-за него, многое восстанавливается, а что-то так и не будет рассказано или наоборот, расскажут то, что сломает.       Была ещё одна проблема в их общении. Кот ненавидел Зону, ненавидел её ужасы и пытался найти способ её уничтожить или прекратить её воздействие, а вот Жнец, наоборот, любил её, любил её как маму. Он был тем, что она породила, он то, что вышло из её центра. Да и Зона к нему не равнодушна, если он просил всегда помогала.       Вообще, если бы не Душман, Жнец бы так и ходил бы по Питеру бестолковой бестолочью, хоть у него и был доступ к ноосфере он в то время не понимал кто, а главное, что он. Но его нашёл на тот момент ещё обычный сталкер, а сейчас глава Наёмников, и выходил его как побитого пса, давая выбор и время.       Вообще Жнец и Кот были разные, даже слишком…       Кот - самый обычный сталкер с мечтой разобраться с Зоной,       Жнец - сын этой Зоны, помешанный на Коте, который попытался открыть для него другой, новый мир, но достигнувшего неудачу. И Жнец в итоге выстрелит ему в лоб и оставит в тронном зале Эрмитажа его холодный труп.              Как-то сидя на смотровой площадке Исаакиевского собора, у них завязался разговор, который они предпочли игнорировать. Зря, это был их последний шанс на счастье. Он состоял всего из пары фраз:        -Скажи - в обычной непринужденной манере начал Кот, -Точнее объясни... Ты людей за что так?       Этот вопрос выбил Жнеца из равновесия. Он и сам не знал, почему, может это даже была и не его ненависть, а Её. Его смятение внешне выдала только дрогнувшая рука с сигаретой.        -Тогда скажи, - вторил дитя зоны, - почему ты бросаешься на помощь каждой бестолочи?       -Я просто могу.       - Ну вот, я тоже просто.       Они оба замолчали, никто из них не стал продолжать разговор. Зря, болото в котором они тонули уже не хотело их отпускать.                     Переломным моментом их отношений стал Новый Год. Зима была уже близко и дышала в затылок. Кот умолял его около месяца чтобы отпраздновать его вместе, за периметром. Жнец держал оборону весь этот месяц. Душил себя, свои желания и даже своим демонам утянул поводки и ошейники, хотя со своими демонами он дружил. Он знал к чему это приведет. Кот тоже знал и добивался этого. Они оба знали. В конце месяца поводки порвались. На очередной вопрос - он ответил да. А их конец всё ближе и ближе. А болото всё тащит и тащит вниз.       Следующее что ненавидел Жнец — это вояк и КПП. Душман никогда не говорил в сторону их без благого мата, а уж после ухода Жнеца, он и убедился, что вояки такие себе людишки. С выходом из Зоны сложились проблемы, Кот мог официально здесь находиться, как якобы научный сотрудник, а вот со Жнецом пришлось повозиться, деньги творят чудеса. Тут взятка, там баблишка или артефакт и ты за периметром. Ещё один вопрос был сколько Жнец сможет находится за Зоной. В бытность, когда он был наёмником, он выходил всего на три дня. Единственное что с ним случилось, он начал чувствовать голод и даже стал спать. Он стал человечнее.              Псков оказался прекрасным городом, его местность и храмы будоражили разум. Погода была снежной и щадяще холодной. У Кота была своя квартира, в ней они и расположились. Она была двухкомнатной с гостиной переходящую в кухню с барной стойкой, стеллажи, забитые книгами. Занимаясь совсем обычными делами, можно сказать бытовыми, Жнец понял, что даже расслаблен и чутка счастлив. Кот познакомил его со своей семьёй. Демоны урчали от удовольствия. Мама Кота причитала какой он оказывается худой и кормила его всем чем только можно, отец Кота оказался профессором биологии и в перерыве между ложками они говорили о многом, а его брат и сестра так оказались рады что у братишки есть такой крутой друг что не отпускали его вплоть до глубокой ночи. Новый Год, естественно, праздновали с семьёй Кота. Ладно, плюс четыре человека, которых Жнец не ненавидит в своей жизни.       Сам праздник для него прошел как будто под толщей воды, слишком много эмоций, мыслей и чувств(?). В перерыве, когда Жнец выходил на балкон курить потрясенный калейдоскопом человечности в нём, Кот сравнил его взгляд со взглядом побитого пса. Ближе к трём ночи они ушли.       Снег хрустел под ногами, сверху грохотали фейерверки. Слишком мирно, слишком человечно… Кот шёл чуть задумчиво как будто решаясь на что-то. Хотя Жнец всё прекрасно знал. Знал и всё равно позволил себя остановить, притянуть и поцеловать. Демоны танцевали лезгинку на воображаемой сцене сорвав все поводки. Думая, что это конец. Конец для них двоих. Ощущая на своих руках и спине чужие руки, обнажать душу понимая, что он, Жнец, самолично убьет этого человека. пулей. в лоб              В итоге его мысли привели его туда же. К пуле в лоб. Кожа зудела, демоны скреблись в мыслях, а рёбра ломались от каждого удара сердца. Откинув последний кроссворд, дитя Зоны поднялся. Оттягивать неизбежное уже бессмысленно. Он знал, что они уже в здании, он знал где именно.       Сейчас, идя по разграбленному, но не менее величественному Эрмитажу и убирая всех демонов и эмоции в глубину внутреннего сундука, закрывая его так плотно, как только можно, он вспомнил решающий момент:       * Пытаясь хоть как-то оттянуть момент его гибели, Жнец выступал против вступления в команду, а тем более похода в Эрмитаж, он не позволит. Да это было эгоистично, но он не позволит. Резкий голос был похож на выстрел в сердце.       -Так проваливай! Я тебя не держу, как псину на поводке! Ты даже не человек чтобы хоть что-то понимать! Зона приносит людям боль порождая чудовищ, всё что она создаёт уничтожает всё вокруг. - Кот осознал, что сказал поздно, глаза напротив смотрели теперь не с трепетом и нежностью, а с холодностью и равнодушием. Он ушёл, как ему и сказали. Демоны на удивление вели себя тихо.              Шаги по коридору раздавались гулким эхом. То, что не успели украсть и продать, сейчас висело на стенах и жило своей жизнью. В картинах всё мелькали переговариваются люди, не обращающие внимание ни на кого. Поворот, ещё один, лестничный пролёт… И вот он.       Жнец стоял перед группой сталкеров с безразличием в глазах. А в глазах группы мелькнуло узнавание, все косились на Кота. Они смотрели друг другу в глаза и в них не было ничего.              -Если вы уйдете прямо сейчас и пообещаете сюда не возвращаться, я вас не убью. - Жнец даже не дрогнул, когда на него поднялись четыре дула автомата. Он дал последний шанс чтобы уйти.       -Скажи, - начал Жнец, - ты и вправду готов пойти против меня зная на что я способен?       Кот задал свой вопрос       -Если я выстрелю в тебя, мы останемся хоть кем-то друг другу?       - Мы никогда не были кем-то друг другу.       После этих слов Дитя Зоны вскинул пистолет.              У него закралась мысль слишком человечная для него “Я не хочу его убивать…” смотря в родные глаза напротив, он видит в них не страх, а любопытство. Кошачье любопытство. Он отбрасывает все мысли в сторону, зная, что при ином исходе Кот доберется до сердца Зоны, что сможет прекратить воздействие радиации, этим он убьёт его. Жнец не даст этому случится.              В тронном зале Эрмитажа через окна начали падать лучи восходящего солнца. Они проходили полосами по полу освещая лужи крови и трупы людей. Двое из этих трупов были в решето дырявые, рядом валялись гильзы и автомат, ещё один лежал в огромной луже крови лицом вниз на собственном ноже. Последний лежал раскинув руки, его лице застыл даже не страх, а удивление, голова была с аккуратной дыркой во лбу. Где-то там за окном раздались вопли баюнов дерущихся за крысу, в коридорах шаркал снорк. Но это было за окнами.       Тишина была громче барабанов.       Жнец сидел у подножья трона облокотившись на него. В зубах была последняя сигарета из пачки, которая валялась рядом. В голове опять зудели мысли. Зачем? Так было нужно? Кому? Он знал конец, так же знал, что коты свободолюбивые. Может Кот был и прав, всё что создаёт, Зона в итоге будет приносить людям смерть и боль. Что он скажет его семье? Сука… Последняя из девяти жизней Кота, была прервана Дитё Зоны. Он снова обжегся. Рядом раздалось клацанье когтей. Оторвав взгляд от потолка, сталкер увидел пса, всего побитого, облезлого, но с таким умными глазами пса. Тот подошёл к нему и лёг рядом.       А дым сигарет так и осел густым туманом в зале.       Он потонул. Окончательно. И начал задыхаться.              Кто такие Жнецы? Во многих мифологиях и легендах, помощники смерти. Жнецы — это те люди, которые убили себя, те у кого нет не прошлого не будущего, те кто убивали свою любовь.