Мальчик, милый

Чтоб лучше нам понять друг друга, ты в баре заказала виски И, сжав легонько мою руку, заговорила по-английски…

***

Весь следующий день Дикон бессовестно маялся. Вернее так: сначала он, не занятый более рисованием, проснулся ближе к обеду. Арно он дома не застал, потому что тот уже давно нашел себе какую-то работу и практически каждый день на ней пропадал. Окделл ещё не привык к тому, что теперь у него нет чёткого плана действий. В академию он не поступил, а значит, теперь весь год в его распоряжении…? Страшно. С непривычки свобода неожиданно сковала и мальчишка провалялся в постели часов до трех. Затем, благодаря голоду и неимоверным усилиям, преодолел подавленность и встал. Тело казалось тяжелым и неудобным. Однако к концу приготовления подгорелой яичницы Дикон уже знал: он снова отправится в бар сегодня вечером. До этого он недели две провёл в полном одиночестве. Практически не выходил из дома, не звонил семье, отказывался от встреч с друзьями. Сначала было попросту стыдно показаться людям, а потом это болото апатии начало затягивать все сильнее. Лишь когда Ричард понял, что уже несколько дней провел в постели, занятый сном, залипанием в стену и иногда слезами несправедливости, он немного одумался. Как бы ни было больно это признавать, Окдел знал: он все равно будет бороться, его счастье отобрали несправедливо. Будет, но только не сейчас, не сегодня. Может быть, через годик, сейчас нужно хотя бы встать… Решив на этот раз не требовать от себя ничего, мальчишка просто возвращался в повседневную рутину: начал снова мыться, готовить, убираться. После каждого такого действия он уставал так, как раньше уставал от целого дня в мастерской, поэтому оставшееся время просто отдыхал. А затем Арно и Валентину почти насильно все-таки удалось вытащить его в бар, где он, обычно пьющий вино, не опьянел ни на капельку от трех его бокалов. Да, это не много, но Ричард практически никогда больше и не пил. Ему вполне хватало приятного головокружения. Теперь же хотелось забыться и оставить эту тяжесть где-нибудь на стойке, хотя бы на пару часиков. Так Окделл и начал ходить по барам один. Художник явно не ожидал, что кто-нибудь в ближайшее время сможет зацепить его внимание, потому что не было сил отвечать на звонки даже друзьям…Но портрет того мужчины так хорошо смотрелся бы в графике! Углем или тушью. Как удачно можно было бы очертить его скулы, какую красивую тень положить… А нос! Ох, как Дикон обожал горбинки! Такие носы благодатно раскладывать по любым формам и тонам, выполнять любым материалом, любым видом искусства, но особенно… особенно хорошо подошла бы графика! Этот фактурный профиль можно было бы так же четко изобразить даже одной линией… Желание нарисовать этого человека укреплялось в голове с каждой секундой. «Они прощались до завтра, наверное, снова встретятся там? Так он еще и вежливый, может быть, даже добрый…?» —Ричард не замечал, что мысли весь день крутятся примерно об одном и том же. Однако полной уверенности в том, что встреча состоится, не было.— «Ну, я хотя бы сделаю все, что в моих силах. Если судьба — еще встретимся. Вот бы мне еще шанс, один, любой, пожалуйста! Я бы сделал все…»

***

Сегодня сидеть за стойкой было до ужаса неудобно, но Дикону удавалось делать это уже второй час. С трудом. Первый час был скрашен одним легким коктейлем и небольшим стаканчиком виски со льдом. Художник приехал в десять, а через двадцать минут часы должны были показать полночь. Однако больше Ричард решил не пить: ему все-таки нужно было как-нибудь добраться до квартиры великодушного Арно в более презентабельном виде, чем вчера. Да и плюс, так велик риск упустить… Каждый раз, когда дверь бара открывалась и внутрь входил очередной охотник до спиртного, сердце Дикона проваливалось в пятки. Он всем сердцем желал снова увидеть вчерашнего благодетеля, но одновременно боялся до онемения ладоней. Вдруг он снова испугается, не сможет подойти? Да, скорее всего, так и случится. Да и с чего он взял, что мужчина в черном вновь заявится в «San Francisco»? К чему вообще было это «до завтра»? Может, они вообще коллеги и должны будут встретится на работе. Об этом Ричард не подумал… В душе снова что-то оборвалось. Ну конечно он не придет…

***

Ричард потерял счет времени. Несмотря на то, что больше он не пил и был трезвым, как стеклышко, мысли в голове переваривались с трудом. Хотя, в таком шуме думать было вообще невозможно. Только о каких-нибудь обыденных вещах… Вот сейчас он еще немного посидит, может, сменит барный стул на диванчик, а затем пойдет пешком до квартиры приятеля. Прохлада ночи будет ласкать его щеки и трепать волосы… Как же иногда полезно было не истязать себя вечными доводами о собственной ничтожности.

***

К огромному счастью художника, людей становилось чуть меньше. Долгожданное удобное место за столиком освободилось. Ричард понимал, что у него пара секунд на то, чтобы усадить туда себя любимого. Хорошо, что относительная трезвость позволила ему это сделать даже не споткнувшись. Как же было приятно откинуться на мягкую спинку, наконец-то! Окделл вытянул под столом ноги и блаженно закрыл глаза, но засыпать не хотелось. Во-первых, он ждет. Во- вторых,тогда быстрее наступит завтра. Во-третьих, было чувство, что уснув, он обязательно упустит что-нибудь важное. Это чувство «избранного» вообще частенько закрадывалось в душу, так было легче принимать неудачи. Казалось, у судьбы на него какой-то особенный план. Может, и не зря… Чтобы не провалиться в сон, Дик решил рисовать. Банально, ну а чем еще заняться? Окделл позвал официанта, спросил листок и какую-нибудь ручку, принесли. Первым на бумаге появился красивый фонарик, висевший на стене. Дикон очень увлекся. Одна сторона бумаги стремительно заполнилась набросками людей, бармена, симпатичной официантки с красными волосами… Но щемящая боль в душе никак не пропадала, и томительное ожидание никуда не девалось. Время: час ночи. Удрученный безысходностью, Ричард собрался идти домой. Заплатив, мальчишка последний раз окинул взглядом помещение бара, вздохнул и толкнул тяжелую дверь. В лицо сразу ударила отрезвляющая прохлада. Однако стоило ему сделать пару шагов, и вздохнуть больше не получилось. Довольно далеко, на расстоянии метров пятнадцати, шел какой-то пожилой человек, а рядом с ним… Ох, рядом двигалась знакомая статная фигура, окутанная неизменным сигаретным дымком. Ричарду хватило доли секунды, чтобы узнать своего вчерашнего незнакомца. Мужчина остановился, пожал руку своему спутнику, а затем повернулся и продолжил путь прямо навстречу Окделлу. Нет, не Ричарду, он вряд ли бы его заметил и уж тем более узнал! Он, видимо, направлялся в бар.

***

Показалось, что на мгновение из атмосферы выкачали весь кислород. Дикон, опомнившись, жадно вдохнул пересохшим ртом и через секунду вновь оказался в оранжевом помещении «San Francisco». «Он идет сюда, сюда! Создатель, неужели!?» Диковато оглянувшись вокруг, Ричард поспешил к стойке. Все вокруг было как в тумане, сердце неистово колотилось, угрожая порвать грудную клетку отвыкшему от эмоций художнику. Мальчишка, не задумываясь, заказал какой-то коктейль. Не будет же он без дела стоять, так можно и подозрения на себя навести, правильно? Переминаясь с ноги на ногу, Дикон попытался принять самую непринужденную позу. поправил волосы. Внутри разгоралась то ли радость, то ли паника. «А если он вообще не хочет меня видеть? Или не помнит? Зачем я ему сдался вообще?? И с чего я взял, что он стал бы иметь со мной дело, просто купил бы выпивку и все! Ох Дикон, блядь! С чего я взял, что он вообще сейчас зайдет в бар?!» К счастью, ответов на вопросы парню искать не пришлось: они в лице черноволосого красавца заявились прямо в бар, впуская ночную прохладу.Ричард стоял к двери спиной, но сомнений в личности гостя не было никаких. Пространство бара мгновенно наполнилось чем-то тяжелым, но таким значимым и долгожданным. Дик спиной чувствовал, как с каждым шагом мужчина приближается, но никак не мог понять, отчего энергия незнакомца практически материальная. Художника бросило в жар, и он поправил воротник легкой кремовой рубашки. Мир как будто сжался до того пространства, что разделяло их с мужчиной, и с каждой секундой оно давило, прессовало все сильнее. Но в следующую секунду поток воздуха словно открыли. Мужчина остановился рядом, Окделл чувствовал, и чувствовал безошибочно, при этом даже не оборачиваясь. Он дышал и собирался с силами, чтобы заговорить, однако незнакомец сделал это первым. —«Крестного отца», пожалуйста…— Дикон даже не удивился, услышав подтверждение своих догадок. Это действительно был тот же бархатный, глубокий голос. Но на этот раз лишенный той улыбки, которую можно услышать в речи человека. Скорее ужасно уставший. Ричард все-таки обернулся. Он сделал это не сам. Точно. Сам бы он никогда не собрался на это, скорее всего, тут замешан Леворукий. Но думать было уже поздно: отвести взгляд от такой картины было попросту невозможно. Красота? Нет, это слово здесь бессильно. Нечеловеческий, сверхъестественный магнетизм… Да, это был именно он. Дикон был готов поклясться на крови, что еще не встречал людей, способных одним своим присутствием пригвоздить к себе любой взгляд, лишить всяких мыслей… Тут мужчина повернулся. Взгляд синих, по-южному слегка раскосых глаз встретился с невинным серым. Дик судорожно вдохнул. «Ну давай же!» —А… здравствуйте…— Поняв, что выдал в себе школоту, Окделл прикусил губу. —Добрый вечер…— Сначала мужчина выражал лишь недоумение, старательно всматриваясь в лицо мальчишки. И тут тонкие губы растянулись в красивой улыбке —А, это снова вы? — Ричард растерялся. «Снова? Когда я успел ему надоесть?» —Да, мы, кажется, виделись вчера… —Да, я помню. И вы снова здесь? — Мужчина легким движением головы откинул прядь волнистых волос, спавшую на глаза. —Ну, да… впрочем, как и вы.—Поняв, что сморозил лишнее, Окделл захотел провалиться сквозь землю. Да как он смеет лезть в чужие дела? Но тут на помощь пришел официант, поставивший перед ним коктейль. Строгий взгляд собеседника на пару секунд скользнул с лица Дикона на напиток в его руках. —Верно, но вчера я был трезв, как стеклышко. — Мужчина усмехнулся. Брови на секунду изящно поднялись вверх. Затем он со снисходительной усмешкой посмотрел на то, как чуть покрасневший от стыда Ричард поспешно пробует коктейль. Топит горе? Или позор? Сначала мужчина хотел спросить, всегда ли тот пьет такую дрянь, но почему-то внезапно передумал. Синонимичный вопрос нашелся быстро: — А вы студент? —Можно и так сказать…— Нынешнее положение не позволяло точно ответить на вопрос. Надо же было попасть в самое больное…Аж тошно. Однако унижаться Дик не хотел.— А вообще художник. —Любопытно…— Мужчине тоже принесли заказ. В отличие от стакана Ричарда, красно-коричневый напиток в аристократических руках выглядел очень вкусно и дорого. Мужчина сделал глоток, а затем повернулся и облокотился спиной о барную стойку. Дик завороженно проследил за движением кадыка, снова пряча смущение в бокале. — И как успехи? Дик точно готов был раствориться в пространстве прямо сейчас. Ну почему они снова зашли именно на эту тему? Неосознанно мальчишка залпом осушил стакан с коктейлем. Затем на секунду зажмурился и устало выдохнул. Собеседник и так уже все понял. —Тяжко, если честно…Все старания коту под хвост.— Окделл поставил пустой сосуд на стойку и принялся изучать меню. Незнакомец понимающе улыбнулся развернулся обратно. Затем приблизился к Дикону в попытке рассмотреть то же, что и он. —Кажется, я вчера обещал вас угостить. Может, хоть немного подниму вам настроение. Что будете? И…как вас зовут? Художник понял, что они до сих пор не представились. Стало неловко. —Ричард Окделл…— Дик хотел сказать это непринужденно, даже не поднимая от меню глаз, но не вышло. Тем более, незнакомец протягивал руку. —Рокэ Алва, будем знакомы! Мальчишка неуверенно протянул руку в ответ. Ладонь Рокэ была такой же горячей, как в прошлый раз. Ричард с трепетом смотрел на их соприкоснувшиеся руки. Он даже не надеялся, что это получится сделать вновь… «Алва…—Дикон понял, что уже слышал имя этого человека,— Рокэ Алва, точно!» —Стоп, это вы…Ворон? Вы автор серии книг по истории искусств? — Ричард все еще не выпускал руку мужчины и теперь смотрел на того с еще большим восхищением. Алва улыбнулся и игриво отвел взгляд. играя легкое смущение. —Так вы читали мои труды?— Мужчина осторожно разорвал рукопожатие. —Конечно! У нас по вашим пособиям ее преподавали в училище. Это…это безумно интересно! — Старший заметил, что лицо юнца преобразилось вдохновением, а в глазах появились возбужденные огоньки. Ворон был польщен таким искренним восхищением и снова улыбнулся. —Я очень рад, что они вам понравились, Ричард,— Алва взял в руки ламинированный листочек меню,— Значит, мое время потрачено не зря. Вы не будете против такого же напитка, как у меня? Там виски с ликером амаретто и лед. Довольно недурно. —Нет, нет…— Ричард сначала хотел снова отказаться, но в итоге замотал головой скорее в подтверждение слов Рокэ. Ох, Дик не смог бы сейчас измерить свое счастье. Создатель, как же он благодарил его за это! Он даже забыл о том, что вообще-то должен испытывать легкий стыд за потраченные из чужого кармана деньги. Пока мужчина делал заказ, Окделл смог рассмотреть его чуточку лучше. Да, он понимал, что откровенно пялится и пытался иногда отводить взгляд, но получалось с трудом. При свете, хоть и тусклом, Ворону нельзя было дать больше тридцати двух. Профиль все такой же графичный. Густые черные волосы аккуратной волной лежали на плечах. брови тоже были четкие и придавали его мимике особую выразительность. Около левой брови виднелась едва заметная родинка. Одет он был в простую, но невероятно опрятную черную рубашку с чуть расклешенными рукавами. «Идеальный. Как ему подошли бы южные одежды и оливковая кожа. И какой-нибудь музыкальный инструмент…» —Я думаю, вам понравится.— Дикон уже и думать забыл о коктейле и, как только Ворон повернулся к нему, отвел взгляд. Так всегда бывает, когда долго смотришь на человека, а потом он делает это в ответ. —Спасибо большое, но, не стоило наверное…— Мальчик прикусил губу. —Пустяк, правда. Кстати, вчера ты имел честь узреть аудиторию моих лекций… Ну, в этом городе, разумеется.— Рокэ язвительно усмехнулся и сделал большой глоток виски. На удивление, такой смех шел ему больше, чем добродушный. Был роднее, что ли… — Они предложили отметить окончание курса, и вот, к чему это привело. Пить не умеют, еще и ведут себя, как последние пропойцы. Позорище. Слава Создателю, с ними я делить вечер не стал и ушел трезвый и невредимый. А вот тебе досталось… —Нет, все хорошо…А насчет студентов мне жаль…— Ричард не знал, почему так ответил. Возможно, алкоголь, а возможно ему действительно было жаль. Но думать долго не пришлось. Перед ним поставили напиток. —Пробуйте, Окделл, это вкусно.— Рокэ уже прикончил свой стакан. Дик осторожно коснулся губами стекла и сделал небольшой глоток. Вкус действительно был невероятно приятным, ни на что не похожим и ярким букетом растекался по телу.

***

Время летело до обидного быстро. Стакан опустел за минут пятнадцать. За это время Ричард с Рокэ перекинулись еще несколькими фразами об истории искусств и алкоголе. А затем Ворон глянул на часы. —Ричард, спасибо за компанию. Этот вечер понравился мне в разы больше, чем вчерашний… — Алва собрался уходить, это было ясно. Ясно и больно. Дикон хотел было уже спросил номер, уже даже собрался с силами, однако рано. Мужчина уже было развернулся, как вдруг вернул взгляд на мальчишку.— Или пойдем покурим? —Да!— Ричард не понял, почему так рьяно согласился. Хотя, он сделал бы точно также, даже если бы никогда не держал в руках сигарету.— Извините… Рокэ лишь улыбнулся, заплатил за выпитое и они вдвоем покинули бар. Окделл проследовал за старшим и они остановились как раз в закутке между лестницей и стеной. Там в прошлый раз курили те самые слушатели. —Ох, Твари Зкатные!— Ворон с разочарованным видом выудил из кармана пустую пачку «Winston»,— Гребаная работа, я не заметил даже. Ричард немного удивился такому сильному разочарованию, потому что сам относился к курению равнодушно. Иногда покуривал, для настроения или после сильного стресса. Да, у него в каждом кармане валялись несколько штучек, но это совсем другое дело… В надежде он сунул руку в карман штанов. —У меня есть…— Дикон сам удивился своей находке, хоть она и была одной помятой шоколадной сигарекой чапман, из которой немножко высыпался табак.— Но…выглядит она конечно… Несмотря на это, художник все же протянул ее Ворону. Теперь его очередь угощать и это были все его возможности. Алва еле слышно усмехнулся и взял презент. —Спасибо,— Автоматически сунув сигарету в рот, мужчина прикурил. Дик правда не ожидал, что такой статный историк станет курить…такое. Значит, тяга была сильнее принципов. — А ты? —Ничего, я не сильно хочу. — Мальчишка стоял рядом и пытался не прилипнуть взглядом к чужим губам. Но, пожалуй, не вышло. Как красиво Ворон целовал сигарету… Ричард уже был готов восхищаться любыми действиями своего знакомого незнакомца. Но наблюдательный Алва юноше не поверил. Сделав ещё одну долгую затяжку, он протянул сигарету Дикону. —Давай…— Ворон сказал это практически шепотом, а Ричард поплыл на месте, принимая прокуренный голос за томную хрипотцу. Хотя. одно другому не мешает.—Оу, ну, если ты не брезгуешь конечно… Ох, Дик был очень брезгливым человеком и никогда бы не раскурил одну сигарету на двоих с малознакомым…Но не в этот раз. Он завороженно перехватил протянутую сигарету, касаясь пальцев Рокэ. Это закружило голову хуже виски. Мальчишка просто таял, плавился, растекался лужицей от этих случайных действий, но пытался выглядеть собрано. Художник с жадностью коснулся фильтра. Он всегда был сладким, но сегодня… Оо одной мысли, что там только что были губы этого невероятно красивого мужчины, от которого у Ричарда уже сносит голову, расслабление переходило в настоящее опьянение. Затяжка никогда не казалась такой… несказанно вкусной. Мальчишка немного не рассчитал и едва не закашлялся, протягивая сигарету обратно. — А вообще бросай, вредно это все. У тебя еще вся жизнь впереди. — Смотря Ричарду в глаза, Ворон прикончил сигарету и затушил окурок. — Спасибо за вечер, Окделл… «Ну вот, сейчас! Пусть даже пошлет меня к Леворукому, но я не прощу себе этого никогда!!» —Извините, а…— Окделл с трудом нащупал в кармане телефон и трясущимися руками достал его оттуда. От никотина голова и впрямь немного шла кругом,— Может, обменяемся номерами? У меня просто есть пара вопросов по истории искусств… Алва на секунду замер. Подумал. Затем снова сделал игривое выражение и принял гаджет из рук мальчишки. Пару секунд спустя протянул обратно. Не веря своему счастью, Дик осмелел. —А завтра вы придете?… Ну, я не упрашиваю, просто вдруг мы могли бы… —Посмотрим, Ричард. Если и приду, то после десяти вечера.— Ворон одарил мальчика многозначительной, как показалось Дикону, улыбкой и направился в темноту ночи.