the knight's code ( of tactical affection )

спящий страж ( кисть лепестков ). первый раз это произошло в тихой гостинной звездного экспресса. бутхилл был холодным, его металические сапоги опирались на бархатный пуфик, его дыхание было ритмичным, механическим гулом. аргенти, поклонник грации, был заворожен тем, как звездный свет падал на челюсть киборга. шепча молитву идрилле, аргенти наклонился ниже. это не был смелый ход — просто легкое прикосновение. его губы прижались к холодному, покрытому шрамами лбу бутхилла. это было похоже на поцелуй со статуей, но все же в ней теплилось живое, теплое чувство с искрой. бутхилл даже не шелохнулся; лишь фыркнул во сне, мечтая о свинце и мести. жар битвы ( закрепление победы ). во второй раз это произошло посреди разгромленного отряда легиона антиматерии. пока бутхилл был занят — перезаряжался и сыпал отборной бранью "чертовых монстров" и "тупоголовых тварей изобилия". он стоял спиной, полностью сосредоточенный на происходящим перед ним. аргенти, воодушевленный "прекрасным танцем боя", промчался мимо, преследуя отстающего врага. обойдя ковбоя, он на ходу быстро и горячо поцеловал того в плече обтянутое кожей. все длилось долб секунду — вспышка алых волос и запах роз. бутхилл лишь поправил свое пончо, пробурчав пол нос что-то о "странном сквозняке", так и не поняв, что был благословен рыцарем. потасовка в таверне ( пьяная грация ). в третий раз это произошло в пыльном баре на захолустной планете. бутхилл опрокинул на три порции больше высоковольтной смазки, вем следовало ( той самой, от которой даже у киборга начнет кружится голова ). он тяжело привалился к стойке и изливал свою душу стакану масла, распаляясь тирадой о своей ненависти к кмм. аргенти сидео рядом, выступая надеждней опорой. когда голова бутхилла безвольно опустилась на бронированную грудь рыцаря, тот воспользовался моментом. он чуть приподнял его за подбородок — лишь на дюйм — и коснулся поцелуем кончика его носа. глаза бутхилла так и остались закрыты; в ответ тот лишь пробормотал "чертовы розы.. весь бар провоняли..". калибровочный сон ( механическая милость ). в четвертый раз все было куда более интимно. бутхилл проходил цикл саморемонта, его сенсорные процессоры были приглушены для экономии энергии. он обмяк в кресле, грудная панель была чуть приоткрыта, провода оголены. для любого другого человека это выглядело бы жутко; но для аргенти это было высшее проявление уязвимости и "внутренней истины". аргенти опустился на одно колено рядом с креслом, наблюдая мягкое голубое свечение ядра бутхилла. он не хотел мешать тонкому процессу ремонта, поэтому ограничился легким поцелуем в костяшки его тяжелой протезной руки. метал был теплым. сенсоны бутхилла зафиксировали "незначительный тепловой всплеск", но осознание оставалось глубоко погруженным в статическое забытые сна. задержка в библиотеке ( ученая тайна ). в пятый раз это случилось в великой библиотеке гильдии интеллигентов. бутхилл сгорбился над картой, надвинув шляпу на глаза, и тихо посапывал, уткнувшись в ворох пергаментов. он не спал 48 часов, выслеживая цель, и наконец достиг своего предела. аргенти подошел к нему с шелковым пледом. накрыв им плечи ковбоя, он задержался. наклонившись, он позволил своим длинным волосам упасть на лицо бутхилла, словно занавес, и оставил уверенный, долгий поцелуй на покрытой шрамами скуле, под самым глазом. отстранившись, он улыбнулся "великолепному покою" этого мгновения и повернулся дабы уйти, будучи уверенным, что в пятый раз его тайна осталась нераскрытой. разоблачение ( ловушка охотника за головами ). аргенти уже почти пересек комнату, когда в тишине щелкнул взводимый курок. " закончил, рыжий? " аргенти замер. он медленно обернулся и увидел бутхилла сидящего прямо — шляпа откинута назад, глаза прищурены и остры, как лезвие. никакой сонливости. никакого опьянения. слишком трезвый вид. " мой друг " начал аргенти, его лицо вспыхнуло алым, почти под цвет собственной брони. " я всего лишь.. " " ты уже месяцы возишься со мной, как с фарфоровой куклой " прорычал бутхилл, поднимаясь и сокращая расстояние между ними, тремя широкими металлическими шагами. он ткнул пальцем в нагрудник аргенти. " думаешь, я не чувствую, как датчики тепла срабатывают?думаешь, не замечаю, как ты тут маешься? " аргенти открыл рот, чтобы выдать поэтичную рест о красоте, но не успел. бутхилл схватил его за ворот нагрудника и резко притянул к себе. это был не мягкий поцелуй с ароматом роз. это было столкновение — зубы, жестокость и слабый привкус оружейного масла. бутхилл ответил с яростью человека, которому надоело ждать, пока другой перестанет быть "мягким". когда они наконец оторвались друг от друга, бутхилл резко, довольно выдохнул. " в следущий раз, если захочешь поцеловать рейнджера, " ухмыльнулся он, глаза искрились озорством. " делай это, когда я на тебя смотрю. так куда веселее. "