Путь Настойчивых

Я задумчиво проводил взглядом синие лоскуты чужого портала. Эррор снова ушёл, оставив после себя лишь тихий треск искажения пространства. Мне тоже не следовало сидеть сложа руки. Прежде чем всерьёз отправиться исследовать бескрайнюю мультивселенную, мне жизненно необходимо было обзавестись ещё несколькими полезными изобретениями.С этими мыслями я направился в свою мастерскую. Вокруг лежали груды чертежей и заготовок. Первым делом я принялся за создание отдельных деталей. В процессе работы меня осенила важная мысль: почему я раньше не создавал устройства сразу с готовыми эффектами? Ответ лежал на поверхности, в механике работы магии. Экспериментальным путём я понял, что если я призываю или материализую объект целиком, моя личная мана улетает с бешеной скоростью. Но если создавать его постепенно, по отдельным мелким деталям, то затраты энергии снижаются ровно в два раза. Это было колоссальное открытие, позволяющее экономить силы для будущих битв.Используя эту тактику, я за несколько часов кропотливой работы собрал два новых девайса. Первым стало компактное устройство, способное мгновенно менять цвет моих костяных атак. Вторым — технологичная маска, полностью изменяющая голос. Внешне она выглядела жутковато и стильно: абсолютно чёрная лицевая пластина, на которой зловеще горели два белых светящихся глаза-индикатора. Поверх пластины шли глубокие трещины-шрамы, в точности как у загадочного Гастера, а завершала образ застывшая безумная улыбка.Когда я впервые примерил эту маску, по телу пробежала приятная прохлада, а голос тут же преобразился. Панель настроек позволяла выбирать абсолютно любые профили. Я ради шутки переключился на писклявый девчачий тембр, затем примерил на себя искажённый глюками, двоящийся голос Эррора, а после вернул всё в стандартный режим. Функция маскировки работала идеально.Пришло время для полноценных полевых испытаний. Я призвал несколько дополнительных призрачных рук, сгенерировал себе глухую чёрную одежду и перекрасил цвет своих костей в глубокий угольный оттенок. Дополнив образ маской и недавно сделанными левитирующими сапогами, я завис в паре сантиметров над полом. Образ был завершён, но мне явно не хватало громкого имени. Покрутив в голове разные варианты, я твёрдо решил: отныне в иных мирах меня будут знать под псевдонимом FOLLOWER.Облачившись в этот мрачный боевой костюм, я открыл проход и шагнул в неизвестность. Мой путь пролегал через десятки миров, но пара мест запомнилась особенно ярко. Сначала я посетил FutureTale — потрясающую вселенную, где люди и монстры жили в идеальном симбиозе среди неоновых небоскрёбов и невероятных высоких технологий. Затем я набрёл на мир, который казался удивительно мирным. Там я отыскал невероятно популярную кофейню, где подавали самый ароматный кофе и потрясающие десерты в мультивселенной. Буквально за углом располагался огромный заповедник, полный самых разных кошек. Я не удержался и с удовольствием повалялся там среди пушистых зверей, восстанавливая душевное равновесие, прежде чем двинуться дальше.Однако мирные прогулки быстро закончились. В очередной пустой вселенной я наткнулся на бушующую битву. Посреди разрушенного ландшафта дрался Эррор, а против него стояли двое других известных скетчей. Один из них — в огромном шарфе и с гигантской кистью в руках, а второй — в сверкающей золотой короне и ярко-жёлтом плаще. Из своего укрытия я наблюдал, как скелет в плаще ловко стреляет из лука магическими стрелами, пока его напарник с кистью принимает на себя основные удары Эррора. Я находился слишком далеко, поэтому свист заклинаний и взрывы напрочь заглушали их крики и разговор. Понаблюдав за ходом сражения ещё пару минут, я оценил превосходство сил и понял: Эррор прекрасно справляется сам, моя помощь ему сейчас точно не требуется. Чтобы не раскрывать себя раньше времени, я незаметно открыл портал обратно домой.Оказавшись в родных стенах, я с облегчением снял тяжёлую экипировку, отозвал призванные руки, вернул костям их привычный белый цвет и, рухнув на кровать, мгновенно заснул от усталости.Моё утро началось со странных звуков, доносившихся снизу. Спустившись в гостиную, я замер в дверях. На диване, закинув ноги, сидел Эррор. Он с хрустом уничтожал одну плитку шоколада за другой и с упоением залипал в экран телевизора, где шла его любимая «Андерновелла». Решив не портить ему просмотр и не нарываться на ворчание, я тихо выскользнул из дома на задний двор. Мне требовалась хорошая тренировка.Выйдя на свободную площадку, я сосредоточился и призвал разом несколько сотен костей. Направляя потоки магии, я заставил их бешено вращаться вокруг своей оси. Пространство заполнил гул: перед глазами выросло смертоносное, контролируемое торнадо из белых костей. Убедившись, что контроль идеален, я одним движением руки развеял их в воздухе. Следующим шагом стал призыв огромных Гастер-бластеров.Глядя на их застывшие черепа, я поймал себя на гениальной, но сложной мысли: как сделать свои атаки абсолютно невидимыми для врага? Вот тут-то я и столкнулся с техническим тупиком. Чтобы прикрепить моё маскирующее устройство к магии, саму атаку нужно сначала призвать в этот мир, затем закрепить на ней деталь и только потом отправлять в цель. Но ведь как только снаряд выпускается или бластер стреляет, они мгновенно исчезают! Получалось, что устройство будет одноразовым и пропадет вместе с атакой. Нахмурившись, я тряхнул головой: «Да пофиг, подумаю об этом позже, надо поэкспериментировать с чертежами».Чтобы переключить внимание, я снова призвал свои шесть дополнительных рук. Из пространственного кармана я достал два тяжёлых, идеально сбалансированных меча и раздал их своим призрачным конечностям. Начался яростный тренировочный бой против самого себя. Руки двигались слаженно, мечи со свистом рассекали воздух, выстраивая безупречную глухую оборону. Мне было на удивление легко управлять таким количеством оружия одновременно. Быстро и без особых усилий разобравшись со сложной комбинацией ударов, я убрал мечи, тяжело выдохнул и задумался, глядя на пустующий горизонт: что же мне делать дальше? Когда я уже собирался войти в дом, оттуда как раз выходил Эррор. Я до сих пор не знал, чем именно он занимается, когда уходит, и поэтому решил наконец спросить его об этом. Ступив за порог, он что-то буркнул мне и направился к своей гигантской подушке.Я подошёл поближе и прямо спросил, что он делает, когда покидает дом. Эррор коротко ответил: «Разрушаю миры». От этих слов я мгновенно напрягся, но решил не судить о нём по первому же заявлению. Скелет заметил мою реакцию. Тогда я спросил, зачем вообще он это делает.Эррор вздохнул и ответил: «Авторы сказали, что место в мультивселенной не бесконечно. Если миров станет слишком много, то мультивселенная просто схлопнется, и тогда погибнут абсолютно все».Услышав это логичное объяснение, я немного успокоился. Тогда у меня возник следующий вопрос: — А с кем ты тогда постоянно сражаешься?В этот момент его голос сильно заглючил, и он со злостью произнёс: — Этот радужный мудак Инк... Он никак не поймёт, что если миров станет слишком много, то вселенная погибнет. Он постоянно мешает моей работе, так что ради уничтожения миров мне каждый раз приходится с ним сражаться.Я решил уточнить: — И какие миры ты уничтожаешь? — В основном те, которые никому не нужны, или совсем старые и неинтересные, — отрезал Эррор, а затем раздражённо добавил: — Хватит с меня твоих тупых вопросов, вали уже к себе.Я спорить не стал, встал и пошёл к себе в комнату. Всю дорогу я тщательно обдумывал его слова. В его логике действительно был смысл. Если в коробку постоянно складывать детали, то рано или поздно их станет слишком много. Коробка просто не выдержит, лопнет, все детали разлетятся, и произойдёт маленький взрыв. Если же подобное случится в масштабах мультивселенной, то абсолютно всем настанет конец. С этими мрачными мыслями я и уснул.