Часть 10. Выбор невесты
7 мая 2026 г., 21:37
Они охотились три недели.
Жюльен сидел в засаде возле консерватории. Этьен — в кафе напротив, с чашкой чёрного кофе и блокнотом для набросков. Жертва должна была быть не случайной. Она должна была откликнуться.
— Вон та, в сером пальто, — сказал Жюльен по рации, когда мимо проходила девушка лет двадцати трёх с виолончелью за спиной. — Лицо мадонны, руки пианистки. Она видела смерть. У неё в глазах напротив — траур.
— Слишком юна, — отрезал Этьен. — Дети вызывают сочувствие. Нас быстрее найдут.
— А та, с рыжими волосами?
— Слишком яркая. Запомнится свидетелям.
— Ты привередлив, как настоящий невеста.
На двадцать второй день они увидели её.
Она сидела на скамейке у Сены, перебирала старые фотографии и плакала. Тихими, сухими, почти бесплотными слезами — так плачут люди, у которых ничего не осталось, кроме памяти.
Ей было около тридцати пяти. Тёмные волосы, небрежно стянутые резинкой. Мешки под глазами. Дешёвое, но опрятное пальто. В руках — конверт из крафтовой бумаги, адресованный «Клэр Кормье, похоронное бюро „Вечный покой“».
Этьен присмотрелся. На фотографиях был один и тот же мужчина — улыбающийся, с бородкой, в байкерской куртке.
— Вдова, — сказал он в рацию. — Свежая. У неё нет сил на сопротивление. И нет никого, кто будет её искать.
— Идеально, — выдохнул Жюльен. — Я займусь сбором данных. Ты — первым контактом.
Клэр подняла голову и встретилась взглядом с Этьеном. На секунду. Не больше. Но этого хватило, чтобы он увидел в её глазах не страх, не любопытство, а странную узнавание — словно она ждала его всю жизнь.
Этьен улыбнулся той самой мягкой, пастырской улыбкой.
Клэр улыбнулась в ответ.
Ловушка захлопнулась.
