Пение птиц

К пункту они спустились быстрее, чем поднимались. Может, на это повлияло то, что Эррор был полон сил и энергии, чтобы покинуть это место. Он шёл впервые за всё время на уровне Дрима. Дрим даже отшатнулся, увидев его так близко. Спускались они так же быстро и без происшествий в этот раз. Эррор куда смелее ступил на платформу, хоть и продолжал держаться, оставляя вмятины на металле. Инк, идущий следом, заметил эти вмятины. Снова удивился чужой силе — не испугался, а именно удивился. В кабинке Дрим проверил свой рюкзак, второй кидая Риперу. Пробежался по списку, чтобы они ничего не забыли. Не забыл ответить и на раздражающий вопрос напарника, почему только они вдвоём несут вещи, а те, кто пышут юностью и энергией, — нет. На что получил лаконичное: «Они будут получать от тварей. А мы — нет». Рипер на это хмыкнул. Кабинка с глухим звуком остановилась, дёрнулась. Покачнулась. Двери со скрежетом открылись. Первым выскочил Эррор, смотря на железную дверь, в щелях которой горел жёлтый свет. Он пошёл уверенно вперёд, вынуждая остальных подстраиваться под его шаг. Дрим прошёл к звонку, что был сбоку, и начал звонить. Железная тяжёлая дверь глухо дёрнулась, начиная медленно и со скрипом открываться. Впереди — та же картина: стол, лампа и серые стены. Эррор цепляется взглядом за стол, видя знакомые предметы. Подходит ближе, встречаясь с охранником, преградившим ему путь. Фыркает. Дёргается резко назад. — Чего встал? — Эррор не сдерживается. Даже не думает. Охранник делает шаг к нему, руку кладя на свой пояс. Подошедший Дрим смотрит на него. Проходит вперёд. Показывает какой-то листок, и тот отходит, кидая на Эррора взгляд, полный отвращения. Но чужака это мало волновало. Он подхватил со стола свой ломик, крепко сжимая, и убрал за пояс. Подхватил за ним и остальные вещи, не забывая про маленький ножичек — положил его в один из карманов. — Кошечка вернула свои коготки. — Инк стоял рядом, наблюдая за тем, как ловко и бережно Эррор складывал всё. — Не будешь нападать? Эррор покосил на него взгляд. Выглядел так, будто хочет что-то сказать, но решил промолчать. Отвернулся. Рипер тоже успел забрать своё и уже был готов идти. Дрим рукой дал сигнал сидящему где-то в стенах человеку. И дверь стала открываться. Впуская свежий воздух и тёплый ветер. --- Эррор двинулся вперёд. Всё его тело становилось легче. Будто он до этого сильно задержал дыхание и только сейчас смог вдохнуть снова. Мир встретил их пустынной местностью, по которой они совсем недавно шли в город. Ярко светящим солнцем, которое ещё долго будет освещать дорогу. Звуками ветра вперемешку со звуками листвы где-то вдали. Инк смотрел, как Эррор вдыхает полной грудью. Потягивается. Сбоку Дрим спрашивает, кажется, у Рипера. — Он всегда такой снаружи или всё? С ума сошёл? Поглядывает на странное поведение. Рипер тоже смотрит. — В вашем замке сложно не сойти с ума. Особенно ему. — хмыкает и идёт вперёд, в очередной раз пробуя дотронуться до плеча друга, будто проверяя чужие рефлексы. Они работают отлично. Эррор дёргается, отступает и смотрит злобно. Дрим тихо выдыхает, потирая виски. — Эй, желток, нам куда? — Эррор окликает его. — Не зови меня так. — Дрим засовывает руку в карман. Достаёт карту. Инк заглядывает в неё, отмечая, что нарисованных звёздочек стало больше. — Нам туда. — Дрим указывает рукой направление левее. Эррор хмыкает, отворачивается и идёт вперёд. Рипер следует за ним, поглядывая на небо. — Инк, они мне всё равно не нравятся. — Дрим хватает друга за предплечье, останавливая, и шепчет. — Расслабься, Дрим, ничего же страшного не было. — Тот смотрит на него и улыбается. — Я увидел, что Рипер всё это время таскал на поясе что-то. И явно не простой брелок. Они идут позади, так, чтобы не было слышно. — Ну, так и я ношу с собой. — Это другое. — Дрим впечатывает взгляд, надеясь донести мысль. — Да ладно, расслабься. Правда. Ну протащили они что-то и протащили. Они ведь ни разу не воспользовались этим. — Инк подаётся вперёд, выходя из лёгкой хватки друга. — В смысле — протащили? — голос нервный. — Эррор тоже? Инк оборачивается, окидывая Дрима странным взглядом, только потом понимая, что забыл рассказать. — А, да. — Пауза. — Когда взял его вещи, чтобы унести в печь, из карманов вывалились пара деревянных заточек. Он говорил это так обыденно. Хмыкая своим мыслям. Вспоминая, как Эррор тогда посмотрел на это и ничего не сказал. — Он что? — Дрим вздохнул, округлив глаза. Посмотрел на идущих впереди и, не найдя слов, просто молчал. — Вот об этом и говорю. Он притащил заточки в мой город. Имел возможность — и ничего не сделал. — Дрим подался вперёд. — Какой пиздец. Инк редко видел такое состояние у друга, но решил не обращать внимания и пойти ближе ко всем. --- Возможно, Дрим предполагал, что путь не будет лёгким, но, кажется, он был слишком оптимистичным. Эррор с Инком успели словесно поцапаться раз... Дрим уже не считал. И всё это под улыбку Инка и попытки достать второго. И единственный, кто, кажется, должен был это пресекать, наоборот, подливал масло в огонь, периодически провоцируя то одного, то другого. Поэтому, в очередной раз смотря на карту и прикидывая, сколько им ещё идти до ночёвки, он уже сомневался, что этот отряд доживёт до конца. — Дай-ка. — Из его рук резко вырывают карту. Он переводит взгляд, уже думая опять возмущаться на Инка, но это оказывается Эррор. Дрим проглатывает невышедшие слова и медленно отходит. — Тебе зачем? — Хочу посмотреть, куда именно идём. — Ты хоть разбираешься в этом? — Дрим фыркает и вырывает карту назад под чужое рычание. — Получше твоего. — Эррор отворачивается и отходит. Смотрит вперёд. Инк переводит взгляд на друга, что складывает карту обратно. И на Эррора. Решает подойти опять ко второму. — Ты хорошо знаешь старый город, в который идём? Эррор окидывает его ленивым взглядом. Отвечает не сразу, словно раздумывая, надо ли ему это. — Местами. --- В старый город Зенит они вошли, когда солнце вот-вот обещало уступить место ночи. Как Дрим сказал, у них есть немного времени, чтобы дойти до первой остановки. Инк осматривался вокруг. Они уже бывали в этом городе, и он знал, что примерно здесь может быть. Посмотрел на идущего по полуразрушенному тротуару Эррора. Тот заметно стал тише с момента, как они вышли. Стал зевать. Плечи опущены. Инк всё ещё помнил: единственный раз, когда Эррор смог уснуть, — это при нём, и то недолго. Сбоку было слышно, как Дрим с Рипером о чём-то говорили. Кажется, второй спросил, где они остановятся. Инк краем уха услышал место привала. — Дрим. — Чего? — Тот отвечает, смотрит на время. В голове помечая, с какой скоростью они прошли этот путь. — Я прогуляюсь до магазинов. Хочу кое-что посмотреть. — Он говорит это не как вопрос — как факт. И уходит вперёд, ускоряясь. Дрим понял не сразу. А когда понял — крикнул в спину: «Нельзя!» Инк сделал вид, что не услышал. --- Проходя мимо старых и заброшенных домов, Инк засматривается на их стены. Они были однотонные, цветные, с рисунками или в виде камня. Все разные. Раньше он особо не придавал этому значения, но сегодня это бросилось в глаза. Он шёл к зданию, у которого сверху висела вывеска «Универмаг». Один из немногих уцелевших: два этажа оставались нетронутыми, только трава сильно проросла и местами деревья. Инк зашёл через входную дверь, встречаясь с сыростью. Прошёл по небольшому помещению и завернул направо, в отдел с одеждой. Шёл, оценивая. Представляя. Когда-то давно множество людей ходили, как он, и выбирали, платили и уходили домой, чтобы завтра надеть. А кто-то так и не сумел примерить после покупки, оставляя свой пакет на кассе, пока его не съедят жуки. Порой Инк приходил просто выбрать что-то. А сейчас. Сейчас он смотрел и думал. Думал о людях, что управляют городами сейчас. Они были ещё теми, кто видел мир до краха. Были теми, кто жил в домах, где стены были разных цветов, где каждый говорил как хотел, что хотел, выбирая себе всевозможную одежду, и носил её каждый день. — Почему они построили город таким?.. — пробормотал он, придерживая ткань какого-то платья и рассматривая его. Почему он никогда об этом не думал, хоть и видел эти различия. Завернул к полкам с перчатками. Вытащил одну — чёрную, длинную, без пальцев. Почти как его. — То, что надо. — Сунул в карман и отошёл. В мыслях всплыл Эррор. Причина, по которой Инк вообще стал видеть эти различия. Эррор был первым, кто действительно никогда не был в городе и сумел выжить за его пределами. И для тех, кому всегда говорили, что это невозможно, это стало потрясением. Но каждый раз, смотря на него, Инк уже не знал, кто тут странный. Что выглядит хуже. То, как он сам спокойно ходит по белоснежным коридорам и даже не вспоминает, какой сегодня день. Или как Эррор рычит на эти стены, желая вырваться туда, где ты по неосторожности можешь попасть в пасть очередной твари. Он прошёл мимо отдела с обувью, цепляясь взглядом за какие-то желтоватые ботинки. Подошёл. Взял их. А может, странным было всё. Этот мир. Его падение. Жизнь после. Не было ничего нормального. Вышел, думая пройтись ещё немного. Зашёл в отдел, где были книги, картинки, плакаты и всякое разное, что он любил собирать и потом облеплять или заставлять ими всё вокруг. Проходя мимо очередного милого рисунка с котом, Инк опять подумал про Эррора. Он много читал про животных. Особенно хорошо запомнил о кошках. Сейчас в мире животные тоже были, но они жили в глухих лесах и к городам не подходили. А те, которые жили внутри, были исключительно домашний скот. Без единого кота. Но почему-то Инк считал, что одного он всё-таки увидеть смог. Взял с собой пару наклеек с котами и прошёл дальше, замечая стоящую книгу на полке. О птицах. Хмыкнул, подошёл ближе и подхватил её. Уже собирался уходить, как нога задела что-то и отбросила вперёд. Чьи-то кости звонко ударились о пол. Инк смотрит на это секунду. Отпускает взятые вещи на какую-то полку и подбирает то, что задел. Рядом находит ещё парочку. Окидывает взглядом помещение, замечает за кассой стул и опускает кости на него. Он не знал, зачем так сделал, но ему показалось, что, может, этот человек сидел здесь, продавая милых котиков, и радовал людей до последнего момента. Солнце уже полностью скрывалось за горизонтом, и комната стала погружаться во мрак. Инк подхватил вещи, что выбрал, и быстрым шагом пошёл на выход. Возвращаясь к своей группе. --- Он подошёл к руинам многоэтажки.. Многие этажи обвалились, создавая в середине что-то вроде закрытого помещения со всех сторон — если не знать, как зайти. Инк ловко забрался, встречаясь глазами с Дримом, что сидел на старом и грязном диване. Сначала — радостно, а после — встал и стал сверлить его взглядом. У окна сидел Рипер, лениво окидывая выходящих из здания тварей. Одну за другой. Инк проигнорировал Дрима, ещё раз обвёл комнату взглядом. Эррора не было. — А где… — Пошёл прогуляться. — Рипер отвечает, перебивая. Инк смотрит на него внимательно, раздумывая над ещё одним вопросом. — Если хочешь, можешь попробовать его найти. Может, он где сверху. — Рипер разворачивается, сверкая белыми глазами в темноте. Инку много не нужно. Он кидает Риперу книгу, что нашёл. — Может, понравится. Ты часто смотришь в небо. А Дриму всучил ботинки. Потому что на свои он как-то слишком тяжело смотрел. Глаза того просияли. Такой подарок вмиг смягчил чужую душу, и Дрим радостно пошёл примерять, надеясь, что подойдут. Забыв, что только что должен был остановить Инка от попытки пойти искать Эррора. А когда опомнился, Инка след простыл. — Да ёмае. — Дрим возмущённо опускает руки с обувью. Слышит смех Рипера и набрасывается на него — вот кто позволил этому случиться.