Монстры в BabyBus 2: Полицейская Жизнь

Сьюзи очнулась на траве. Зелёной, мягкой, пахнущей летом и чем-то сладким — будто кто-то разлил лимонад прямо на лужайку. Она лежала на спине, раскинув руки, и смотрела в небо. Небо было голубым, ярким, с пушистыми облаками, которые медленно плыли куда-то на запад. Никакого снега. Никакого холода. Никакого BabyBus. — Что за хуйня? — сказала Сьюзи, садясь. Она огляделась. Вокруг был парк — аккуратные дорожки, лавочки, клумбы с цветами, которые почему-то не вяли, хотя, судя по всему, стояла глубокая осень. Вдали виднелись какие-то здания с яркими вывесками, и оттуда доносились голоса — детские, весёлые, беззаботные. Сьюзи встала, отряхнула юбку — на ней была её обычная одежда: чёрная футболка с черепом, рваные джинсы и тяжёлые ботинки, слишком грубые для этого аккуратного, почти игрушечного мира. Она сунула руку за пазуху — секира была на месте, слегка тёплая, будто живая. Она пошла по дорожке, оглядываясь по сторонам. Всё здесь было каким-то… правильным. Слишком правильным. Слишком чистым. Слишком добрым. — Ну и местечко, — пробормотала она. Впереди, на поляне, она заметила компанию. Пять котят разного размера и окраса гуляли по парку с двумя взрослыми — большим пятнистым барсом и серой кошкой с умными, внимательными глазами. Котята смеялись, гонялись друг за другом, кто-то из них неожиданно исчезал на секунду и появлялся в другой стороне, кто-то притягивал лапой железную скамейку, а самый маленький, рыжий, сжался в комок и вдруг увеличился до размеров медведя, напугав своих спутников. — Да это же… — прошептала Сьюзи, прячась за дерево. Она не знала, кто это, но чутьё подсказывало — эти ребята не простые. Это были они — команда «Супер МЯУ» . Львёнок Али, способный разрушать стены своим рыком; пантера Ния, которая могла притягивать металлические предметы; тигрёнок Бао, мастер маскировки, умеющий сливаться с любым фоном; барс Вася, меняющий размеры по своему желанию; и его младшая сестра Соня — та самая, что умела останавливать время . Рядом с ними стояли их наставники — мудрый барс Леон, обладающий полным набором суперспособностей, и строгая, но добрая кошка Грейс . Сьюзи не знала всех этих деталей, но её внутренний детектор опасности зашкаливал. Они выглядели как герои. А герои в её опыте обычно были проблемой. Внезапно один из котят — Бао — исчез. А через секунду его голос раздался прямо у неё за спиной. — А ну выходи, — сказал он. В его голосе не было злобы — скорее игривое любопытство. Сьюзи выругалась — длинно, сочно, с большим количеством слов, которые здесь, наверное, никто никогда не слышал. Она вышла из-за дерева и встала в боевую стойку, доставая секиру. Огромное, массивное лезвие из тёмного металла сверкнуло на солнце. — Я лучшая злодейка, — рявкнула она, хотя сама не до конца верила в эти слова. В её мире она была скорее антигероем, чем злодейкой. Но здесь, среди этих пушистых, правильных котят, она решила примерить эту роль. Хотя бы на время. Котята переглянулись. Леон сделал шаг вперёд, заслоняя собой малышей. — Ты кто такая? — спросил он спокойно, но в его голосе чувствовалась сила. — Тебе не обязательно знать, — ответила Сьюзи, крутанув секиру. Они атаковали первыми. Али раскрыл пасть и издал мощный рык — звуковая волна ударила в Сьюзи, заставив её отступить на шаг. Ния, воспользовавшись моментом, вытянула лапу, и секира Сьюзи дёрнулась, будто её тянул мощный магнит . Сьюзи едва удержала оружие, вцепившись в рукоять обеими руками. — Не так быстро! — крикнула она, уклоняясь от следующей атаки. Вася уменьшился до размеров мышки и бросился ей под ноги, пытаясь сбить равновесие. Сьюзи взлетела в воздух, перепрыгнула его и приземлилась уже в другом конце поляны. — Вы серьёзно? — спросила она. — Вас пятеро, и вы не можете меня взять? Бао, пользуясь своей невидимостью, подкрался сзади и ударил её по спине. Сьюзи пошатнулась, чуть не упала. — Больно, гад! — рыкнула она, разворачиваясь и нанося удар секирой наугад. Она не попала, но лезвие рассекло воздух с такой силой, что несколько деревьев по краям поляны накренились. Леон решил, что пора заканчивать. Он прыгнул вперёд, двигаясь с нечеловеческой скоростью, и полоснул когтями по плечу Сьюзи. Глубокая рана открылась мгновенно, и на её фиолетовой футболке расплылось тёмное пятно. Сьюзи взвыла от боли и отступила. Котята ухмыльнулись — они явно думали, что победили. — Думаете, это меня остановит? — прошипела Сьюзи, скалясь. Она положила свободную руку на грудь, прямо на рану. Закрыла глаза, сосредоточилась. В её ладони загорелось зелёное свечение — тёплое, пульсирующее, живое. Сьюзи не была целителем, но в критические моменты её магия работала на регенерацию. Рана на плече затянулась, будто её и не было. Котята перестали улыбаться. — Что за… — начал было Али, но не договорил. Сьюзи выпрямилась во весь рост. Вокруг неё заклубилась фиолетовая энергия — та самая, что разнесла доску в школе BabyBus на куски. Её глаза загорелись жёлтым, а секира в руках засветилась багровым. — RUDE BUSTER! — заорала она, обрушивая удар на поляну. Фиолетовая волна прокатилась по земле, подбрасывая котят в воздух, как щепки. Вася увеличился до огромных размеров, пытаясь устоять, но волна сбила его с ног. Соня остановила время — но лишь на секунду, после чего магия Сьюзи прорвала и этот барьер. Ния пыталась притянуть к себе секиру, но оружие было словно приклеено к рукам Сьюзи. Один за другим они падали на траву, теряя сознание. Сначала Соня, потом Вася, потом Али, потом Ния. Бао, скрытый в тени, продержался дольше всех, но и он рухнул, когда Сьюзи нашла его своим внутренним чутьём. Когда фиолетовое свечение погасло, на поляне остались стоять только двое — Леон и Грейс. Они смотрели на Сьюзи с уважением и страхом одновременно. — Кто ты? — повторил свой вопрос Леон. На этот раз без вызова — почти с мольбой. — Я — та, кто не привык проигрывать, — ответила Сьюзи, убирая секиру за спину. — Но сегодня вас пожалела. Она развернулась и пошла прочь, оставляя поверженных супергероев на поляне. — Постой! — крикнула Грейс. — Ты ранена! Дай мы тебе поможем! — Я сама себе помогу, — бросила Сьюзи, не оборачиваясь. Она уходила всё дальше, вглубь этого чужого, слишком правильного мира. Её секира мерно покачивалась за спиной. — Крис, — прошептала она, глядя на чужое небо. — Где же ты, когда ты так нужен? Лис-фенек Арнольд, директор Суперзлодейской академии, сидел на крыше своего здания и наблюдал за битвой в бинокль. Он видел всё — как котята атаковали, как огромная фиолетовая девушка разметала их, как она исцелила себя и ушла, не оглядываясь . — Потенциал, — прошептал он, потирая лапки. — Огромный потенциал. Он спустился вниз и направился к своему лимузину. — Юми! — позвал он. — У нас новенькая. Голубая собачка-девочка с длинными ушами и золотыми волосами высунулась из окна . — Кто, дядя Арнольд? — Та, кто сможет наконец уничтожить этих проклятых котят. Едем. Лишь белая кошка Грейс осталась на поляне, глядя вслед уходящей фиолетовой фигуре. В её груди что-то ёкнуло — может быть, материнский инстинкт, может быть, предчувствие. — Эта девочка не злая, — тихо сказала она Леону. — Она просто… потерянная. Леон промолчал. Он держал на руках бесчувственного Али и смотрел в ту сторону, куда скрылась Сьюзи. В его глазах читалось сомнение. А Сьюзи шла по пустынной улице, уже не скрываясь. За ней никто не гнался. И только где-то вдалеке, за углом, ждал чёрный лимузин с затемнёнными стёклами. — Эй! — крикнул кто-то. Сьюзи обернулась. Из машины выскочил маленький лис-фенек в дорогом костюме и поспешил к ней. — Позволь пригласить тебя в мою академию, — сказал Арнольд, протягивая лапу. — Пошёл ты, — ответила Сьюзи и пошла дальше. Арнольд не обиделся. Он только улыбнулся ещё шире и сел обратно в машину. — Она придёт, — сказал он Юми. — Они все приходят. Рано или поздно. Котята медленно поднимались с травы, отряхиваясь и потирая ушибленные места. Али потряс головой, пытаясь прогнать звон в ушах после той фиолетовой волны, что разметала их всех. Ния потирала лапу, которой приземлилась прямо на корень дерева. Бао материализовался из воздуха, потирая затылок. Вася перестал увеличиваться и вернулся в нормальный размер. Соня открыла глаза и испуганно огляделась. Сьюзи уже убрала секиру за спину. Она стояла, повернувшись к ним спиной, и собиралась уходить. Её фиолетовая футболка была порвана на плече — там, где её ранил Леон, — но рана затянулась, и только засохшая кровь напоминала о том, что здесь вообще был бой. — Ты просто злодейка! — крикнула Ния, вставая и отряхивая свои фиолетовые колени. — И у тебя никогда не будет друзей! Никто тебя не поддержит! Ты так и будешь одна! Одна! Понимаешь? Сьюзи замерла. Не обернулась. Не сказала ни слова. Просто замерла посреди поляны, сжав кулаки. — Одна, — повторил Али, чуть тише, но всё ещё уверенно. — Ты сильная, но силой никого не удержишь. Мы — команда. А ты — одна. Сьюзи медленно повернулась. Её жёлтые глаза горели — не фиолетовым магическим огнём, а чем-то другим. Чем-то, что котята не могли прочитать. Это не была злость. И не обида. Скорее — холодная, уверенная твёрдость, от которой им вдруг стало не по себе. — Что вы сказали? — переспросила Сьюзи. Голос её звучал низко и ровно — совсем не так, как в бою. — Ты слышала, — ответила Ния, скрещивая руки на груди. — Нормальные герои не бросают побеждённых и не уходят в закат. У нас есть друзья. У тебя никого нет. Сьюзи усмехнулась. Коротко, безрадостно. — Это вы так думаете. Она выпрямилась во весь рост — огромная, фиолетовая, не вписывающаяся в этот аккуратный, игрушечный мир, где всё было слишком правильным и слишком добрым. — У меня есть друзья, — сказала она, и в её голосе зазвучала сталь. — Лансер — мой лучший друг, чудаковатый, весёлый, который никогда меня не бросал. Крис — молчаливый и странный, но он всегда рядом, даже когда я сама себя не выношу. Ноэлль — добрая, пугливая, но в ней столько смелости, что вам и не снилось. Ральзей — принц, который научил меня, что не все враги — враги на самом деле. И даже Бёрдли, этот зануда в очках, который меня бесит, но который полез за мной в портал, когда мог остаться. Она сделала шаг вперёд, и котята инстинктивно отступили. — Мы — The Fun Gang, — сказала Сьюзи. — И мы прошли через огонь, воду, кислотные реки, подземелья, замки и тёмные миры. Мы сражались с королями, роботами и самими собой. И мы всегда, слышите, всегда возвращаемся друг к другу. Ния открыла рот, чтобы что-то сказать, но Сьюзи её перебила. — Так что не надо мне рассказывать про одиночество. Не надо читать нотации про друзей, — она оглядела каждого из котят. — Вы даже не знаете, что такое настоящий враг. Вы играете в героев на уроках, а мы живём битвами. — Ну знаешь! — возмутился Бао, появляясь из тени. — Мы тоже... — Что? — перебила Сьюзи. — Можете останавливать время? Можете становиться невидимыми? Можете притягивать железо? Подумаешь, — она усмехнулась. — А вы пробовали сражаться с тем, кто не боится ни смерти, ни боли, ни ваших трепыханий? Котята молчали. В воздухе повисла тишина, нарушаемая только шорохом листвы и далёкими городскими звуками. — Мы The Fun Gang, — повторила Сьюзи, поворачиваясь к ним спиной. — И друг друга не бросаем. Она пошла прочь, не оглядываясь. Её секира мерно покачивалась за спиной, а походка была тяжёлой, но уверенной. Котята смотрели ей вслед. — Кого она вообще назвала? — спросила Ния, когда фиолетовая фигура скрылась за деревьями. — Не знаю, — ответил Али. — Но, кажется, они реально существуют. — The Fun Gang, — тихо повторила Соня, глядя в пустоту. — Красиво звучит. — Плевать, — буркнул Вася, возвращаясь в нормальный размер. — Она всё равно победила нас, и это позор. Леон будет недоволен. — Леон сам не справился, — напомнил Бао. — Она его ранила, а потом исцелила себя на глазах. Это не враг. Это какой-то монстр. — Она — человек? — спросила Ния. — Не похоже, — сказал Али. — Но и не зверь. Не знаю, кто она. Больше никогда не хочу с ней встречаться. А Сьюзи шла по дороге, сжимая в кармане фиолетовое перо, которое должно было открыть портал обратно. Её щипало в носу, и она ругала себя за то, что позволила этим котятам задеть её за живое. — The Fun Gang, — прошептала она. — Не предадим. Она нажала на перо. Раздался треск, мир вокруг замерцал, и через секунду Сьюзи стояла на заснеженной улице BabyBus. Снег скрипел под ботинками, изо рта шёл пар, и фонари светили жёлтым. Рядом сидел на корточках Крис и прижимал к себе Лансера. — Долго же ты, — сказал Крис, не поднимая головы. — Было дел много, — ответила Сьюзи, плюхаясь на снег рядом. Ральзей, стоявший чуть поодаль в своём тёмном мире, на границе портала, улыбнулся и помахал им рукой. — Вы не одни, — сказал он тихо. — Мы знаем, — ответила Сьюзи. И это было правдой. Арнольд подошёл к Сьюзи, когда она уже собиралась уходить. Его шаги были тихими, почти неслышными — опытный интриган умел появляться внезапно. Он встал прямо перед ней, загораживая путь, и оскалился в своей привычной лисьей улыбке. — Что тебе надо? — рыкнула Сьюзи, сверкнув глазами. — Не хочешь в нашу академию? — спросил Арнольд, разводя пустыми лапами. — У нас отличные условия. Учителя, тренировки, личный кабинет. Ты могла бы стать лучшей. — Нет, я сказала! — рявкнула Сьюзи, сжимая кулаки. — Я сама по себе, и я скоро свалю отсюда! Арнольд улыбнулся шире, но Сьюзи уже закипала. Фиолетовые искры заплясали вокруг её пальцев, предвещая бурю. — Оставьте меня в покое! Иначе я сотру тебя в пух и прах! — зарычала она, делая шаг вперёд. Её голос стал низким, вибрирующим, почти звериным. — Я тебе лицо откушу! Арнольд на секунду отступил — не от страха, но от неожиданности. Он привык к запуганным детям, к тем, кто соглашался на всё ради обещанной силы. Но эта девушка была другой. — Хорошо, — сказал он, поднимая лапы в примирительном жесте. — Не хочешь — не надо. Но если передумаешь... ты знаешь, где меня найти. Он развернулся и зашагал прочь, а Сьюзи ещё долго смотрела ему вслед, тяжело дыша и успокаивая пульс. — Старый лис, — прошипела она, поворачиваясь к выходу из парка. — Никто меня не заставит. Никто. — Ненавижу этих мразей, — прошипела Сьюзи, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. Она стояла посреди этого чужого, слишком яркого мира, где даже воздух казался приторно-сладким, и чувствовала, как внутри закипает злость. Фиолетовые искры танцевали на кончиках её пальцев, но она не давала им разгореться — не хватало ещё спалить тут всё к чертям собачьим. К ней подошла Грейс. Белая кошка, наставница этих пушистых героев, двигалась мягко и бесшумно, но Сьюзи услышала её шаги — охотничье чутьё никогда не подводило. Грейс остановилась в нескольких метрах, не подходя ближе, и посмотрела на Сьюзи с выражением, которое та не могла прочитать. То ли жалость, то ли понимание. — Тебе ещё что? — рявкнула Сьюзи, поворачиваясь к ней всем телом. Её рука уже потянулась к секире, но пока просто лежала на рукояти — на всякий случай. — Хочешь в нашу школу? — спросила Грейс. Голос у неё был тихим, спокойным, без тени угрозы. — У нас хорошие учителя. Мы научим тебя контролировать твою силу. Направлять её в нужное русло. — Слушайте! — Сьюзи взорвалась. Её голос разнёсся по парку, заставив птиц взлететь с деревьев. — Вы заебали пиарить мне свою школу! То академия злодеев, то ваша! Грейс хотела что-то сказать, но Сьюзи не дала. — Даже если бы я была доброй, даже если бы я была злой — я всё равно не пошла бы в ваши грёбаные школы! Нет — значит нет! ОТВАЛИТЕ! Сьюзи развернулась на каблуках, вытащила из кармана фиолетовое перо и с силой сжала его в кулаке. Перо вспыхнуло, портал открылся с треском, и Сьюзи шагнула в него, не оглядываясь. Грейс осталась стоять на поляне, глядя на мерцающий воздух, который уже через секунду стал обычным. — Потеря, — тихо сказала она. — Большая потеря. Арнольд, сидевший в своём лимузине на противоположной стороне парка, видел всё через тонированное стекло. Он ухмыльнулся, почесал свой рыжий загривок и кивнул сам себе. — Она ещё вернётся, — сказал он Юми. — Они всегда возвращаются. Когда поймут, что мир не делится на чёрное и белое. Юми, его водитель и помощница, только вздохнула и покачала головой. Она знала Арнольда достаточно хорошо, чтобы понимать — он редко ошибается. Сьюзи вывалилась из портала прямо в парке BabyBus. Снег хрустнул под её тяжёлыми ботинками, изо рта вырвалось облако пара, а в нос ударил холодный, свежий воздух, пахнущий зимой и мокрой корой. Она сделала несколько шагов, подошла к ближайшей скамейке и тяжело на неё опустилась. — Ну и денёк, — сказала она вслух. Вокруг никого не было. Только снег, фонари, которые уже начали зажигаться, и редкие прохожие вдалеке, спешащие по своим делам. Сьюзи откинулась на спинку, закинула ногу на ногу и уставилась в серое зимнее небо. — Крис бы сейчас что-нибудь сказал, — пробормотала она. — Что-нибудь умное и короткое. Типа «пошли» или «не обращай внимания». Она усмехнулась своим мыслям. — Ноэлль бы начала ныть: «Сьюзи, ты не должна так разговаривать со взрослыми», «Сьюзи, они же хотели как лучше»… — Сьюзи передразнила подругу, скривившись. — Бёрдли бы вообще занудствовал час. Рядом на скамейку прыгнул голубь. Сьюзи посмотрела на него, голубь посмотрел на Сьюзи. — Чё вылупился? — спросила она. — Не видал фиолетовых девушек? Голубь чирикнул и улетел. Сьюзи вздохнула, вытащила из-за спины секиру, положила её на колени и начала водить пальцем по лезвию — тупой стороной, конечно. Оружие было единственным, что оставалось с ней постоянно. Оно не задавало вопросов, не предлагало вступить в школы, не лезло с нравоучениями. — Надо будет Лансеру рассказать, — сказала она уже тише. — Как я этих котов разметала. Он обожает такие истории. Она представила, как Лансер будет слушать её с открытым ртом, а потом начнёт изображать, как он сам сражается с супергероями, и они оба засмеются. — Ладно, — Сьюзи поднялась, убрала секиру за спину. — Пойду искать Криса. Она ещё раз оглядела парк, снег, редкие деревья, на которых висели гирлянды, напоминая о том, что в городе когда-то были праздники. Сьюзи не знала, куда идти, но она знала, что где-то здесь, в этом городе, её ждут. The Fun Gang. Её странная, нелепая, единственная семья. — Эй! — крикнула она в пустоту. — Если вы меня слышите — я вернулась! И пошла в сторону школы, откуда, как ей казалось, доносился смех. Кто-то смеялся — громко, заливисто, по-дурацки. Наверное, Лансер. Или Ноэлль, которую Лансер заставил хохотать. Или сам Крис, которого редко услышишь, но когда слышишь — это стоит всего. Сьюзи улыбнулась. Сегодня она победила. Не в бою — в чём-то другом. В том, что не дала себя сломать. И не дала себя завербовать. Она осталась собой — грубой, вспыльчивой, слишком громкой. Но своей. — The Fun Gang, — повторила она, ступая на покрытую снегом дорожку. — И точка.