Правило органического молчания

Позднее утро. Солнце возвышалось над городом, освещая шумные аллеи и кроны деревьев, тонкими лучами проникало через щель между шторами, оставляя на паркете тонкую линию света. Первое за эти мучительно долгие недели тихое, почти неузнаваемое утро. Никуда не надо было спешить, никого не надо было корректировать, ничего не надо было расследовать. Первый долгожданный выходной. Гэвин, широко зевая, прошёл на кухню, махнул рукой работающему над социализацией андроиду и потянулся в сторону чайника, но остановился, обнаружив стоящую на кухонном столе чашку горячего кофе. — У Маккензи научился быть подлизой? — андроид закрыл ноутбук, заметив недовольство на его лице. — Детектив Рид, вы иногда испытываете радость или, может, удовлетворение? — мужчина непонимающе моргнул. Андроид кивнул в сторону чашки головой. — Пейте, вы же любите кофе. — У него же хамлом научился быть, — буркнул он, поднимая кружку и припадая к ней губами, делая первый глоток. Горький двойной эспрессо, который он терпеть не мог. — Приемлемо, — соврал он, ставя кружку обратно на стол. Ричард не был бы собой, если б не заметил несоответствия. — Переделать? — Не, оставь, — андроид кивнул. Последняя рабочая неделя прошла лениво, почти незаметно для детектива, как в полупьяном бреду: он закрывал преступления, совершенные на бытовой почте, исследовал архив, по крупице вбрасывал в разговорах с коллегами новые выдуманные факты из биографии Ричарда, заметая следы и уводя их внимание в сторону. Они почти не общались, находясь по разные стороны участка. Ричард в отсутствии детектива работал над коммуникациями, постепенно выстраивая отношения с офицером Маккензи и выстраивая приемлемую связь с сотрудниками отдела. Хоть Рид и испытывал тревогу каждый раз, когда андроид покидал его, он отмечал серьёзные успехи — Крис невероятным образом смог развить коммуникативные способности андроида до приличного уровня. Даже Карпер, общаясь с ним, больше не высказывал сомнений, хоть и периодически вбрасывал в диалогах подозрительные вопросы. И теперь, когда все задачи были закрыты, он испытывал забытое чувство умиротворения. Долгожданный отдых насыщал его спокойствием и неосознаваемым ранее желанием жить. Гэвин сел напротив андроида, залпом выпил кофе, поёжился от горькости, но не сказал ни слова. Ричард молча зафиксировал ложь и сопоставил данные, редактируя список предпочтений детектива. — График пуст. Какие задачи планируете выполнять? — Смотреть индийские сериалы и жрать попкорн, — протянул мужчина, спросонья позабыв о том, что андроид только в участке мог имитировать человечность, но никогда не наедине с ним. — Какие будут указания? — детектив тяжело вздохнул, выдержал молчание, надеясь, что синтетик сам найдёт смысловую ошибку в своём вопросе, но тот ещё не понимал столь тонкие намёки. — Какие могут быть указания в выходной день, скажи мне? — Уборка, приобретение пищевых продуктов, починка розетки на втором этаже… — Рид поднял указательный палец и громко шикнул, прерывая перечисление домашних дел. — Моё указание — смотреть со мной индийские сериалы, — андроид нахмурился. — Это неэффективно. — Зато интересно. — Могу пересказать сюжет сериала и рассказать о ключевых конфликтах, — андроид до последнего пытался задействовать свой функционал, но детектив был непреклонен. — А ещё можешь молча смотреть. Круто, да? — андроид наклонил голову набок. Наблюдать за его потугами определить оптимальность того или иного действия даже забавляла Рида, несмотря на обострившуюся потребность в обычном человеческом взаимодействии. Впрочем, он в полной мере сможет её восполнить завтра, когда они дружной компанией направятся в излюбленный Крисом клуб. — Как скажете, детектив, — коротко отозвался он, улыбнувшись детективу своей механичной полуулыбкой — Где желаете расположиться? — На кровати, — Гэвин, сонливо потянувшись, громко зевнул. Ричард отметил подозрительно сниженный тонус мышц детектива, слабость и кислородное голодание. — Ваша эффективность ниже норматива. — Ну, как и каждое утро. — Нет, состояние уникально, — Рид поднялся, опустил кружку на дно раковины. — У меня первый за этот сраный месяц полноценный выходной без работы и ебатории с твоей маскировкой, — ворчал он, быстрым движением ополаскивая кружку и отставляя её на сушке. — Поэтому вы требуете смотреть сериал? — Я не требую, — Рид тяжёло вздохнул, почесал затёкшую шею. — Я по-человечески прошу тебя составить мне компанию. Осилишь? — Ричард, фиксируя раздражение, коротко кивнул, принимая указания. — Разумеется, детектив. Я должен просто смотреть, так? — Ага, — бросил тот, уходя в ванную. Андроид проследовал за ним. — Требуется анализ сюжета и действий персонажей? — мужчина намочил зубную щётку, окинул соседа красноречивым ледяным взглядом. — Это неоптимальное действие, программа не понимает, с чем работать, — Рид выдавил на щётку зубную пасту, оскалился перед зеркалом, запоминая первое неосознанное оправдание андроида. — Блять, давай перефразирую, — неразборчиво говорил он, параллельно чища зубы, — совместный просмотр сериала для укрепления связи с владельцем. Устроит? — Да. — Отлично, — Рид сплюнул жидкость, прополоскал рот. — Застели кровать и подготовь всё к просмотру, я пока приведу себя в порядок и сделаю что-нибудь похавать, — он провёл влажными ладонями по лицу, смывая с себя остатки сна. — Как скажете. Жду вас в кровати, — Рид бестолково кивнул, проглатывая повисшую в тишине неловкость. Если бы андроид осознавал подтексты и двусмысленность, то решил бы перефразировать, но приходилось работать с тем, что они имеют. Закончив утренние процедуры и подготовку снеков и напитков, Рид устроился рядом с Ричардом. Первые две серии они посмотрели в полной тишине, прерываемой короткими перерывами Гэвина на покурить и обновление напитков, но к третьей серии начал прорываться функционал андроида, силящегося осмыслить хитросплетение сюжетных интриг и сложных романтических отношений между персонажами. — Действия героини неоптимальны. Чем обусловлено её решение? — Влюблённостью. Так сказать, демонстрирует искренность своих чувств, — монотонно объяснял мужчина, лениво прожёвывая чипсы. — Её возлюбленный — маргинал, это нерационально и опасно. — Зато смотреть интересно, — он пожал плечами, окинув соседа оценивающим взглядом. Высокотехнологичный андроид не мог по-человечески расслабиться и развалиться на кровати, лишь сидеть с выпрямленной спиной, сложив на коленях руки. Иронично. — Но вам неинтересно. — Я уже смотрел этот сериал, — признался детектив, запивая чипсы газировкой. — Рассказать, чем закончится? — Я уже знаю, — ожидаемо ответил синтетик. — Зачем тогда смотришь? — Вы сказали составить вам компанию. — Ну хоть немного интересно? — Ричард замолчал на три секунды, формулируя ответ. Требовалась личная оценка. — Развивает динамические сценарии социальных взаимодействий, оптимально, — Гэвин тихо рассмеялся. Даже из просмотра второсортного сериала андроид стремился извлечь пользу. — А в плане что-то похожего на мнение? — он знал, что просил невозможного, но не смог сдержать любопытства. — Сюжет прямолинейный, любовная линия противоречивая, музыкальные паузы сбивают темп повествования. Средняя оценка 4 из 10. — Как низко, — Гэвин включил следующую серию, перемотал титры. — Зато какая мораль. — Поверхностная. В сухом остатке, мораль истории в том, что добро — это хорошо, а зло — плохо. Вам такое нравится? — Ричард, повернувшись к детективу, зафиксировал позу, в которой тот находился, проанализировал состояние: [уровень стресса 23%, дистанция сократилась на два сантиметра, отмечается положительная динамика]. — Примитивная жвачка для мозгов. Расслабляет. Твёрдое 9 из 10. — Учтено, — коротко ответил тот, снова замолкая, чтобы не тревожить покой детектива. Рид тихо хмыкнул, заметив перемены в его поведении. Периодически поглядывая на его профиль, Гэвин постепенно расслаблялся, получая от подобного досуга что-то очень сильно похожее на удовлетворение. Разговоры всё ещё имели предметность и носили сугубо деловой характер, но в них чувствовалась до боли знакомая ему близость.

***

Закончив просмотр сериала, Ричард ушёл за продуктами, а Гэвин решил провести время за книгой. Незамысловатый детектив с максимально простым сюжетом и картонными персонажами — то, что нужно высохшему после умственной деятельности мозгу. Кривые диалоги забавляли его, а громоздкие описания природы — утомляли, оставляя после себя ощущение зря потраченного времени. Спустя время послышалось звяканье ключа. Ричард зашёл в дом, опустил на пол пакеты с продуктами, разулся. — Быстро ты, — зевая, проговорил Рид, оглянувшись в сторону двери. — Меня не было 1 час, 15 минут и 43 секунды. Это быстро? — Гэвин закатил глаза, возвращаясь к чтению. Андроид, не получив ответа, прошёл в сторону кухни, начав готовку ужина. Под ритмичный глухой звук ударов ножа о разделочную доску Рид, дойдя до середины бульварного романа, начал клевать носом. Отложив в сторону книгу, он прикрыл глаза, сложил руки на животе, планируя немного вздремнуть. — Детектив, что вы делаете? — андроид, оставив овощи вариться, нависнул над владельцем и пристально осмотрел его расслабленное лицо, фиксируя неоптимальное действие. — Сплю. — Некорректно, — Рид, открыв глаза, вперил в него раздраженный взгляд. — Лежу на диване, — недовольно протянул он, закинув руки за голову. Ричард наклонил голову набок, нахмурился. — Зачем? — Отдыхаю. Умеешь отдыхать? — Рид снова закрыл глаза, надеясь, что на этой саркастичной ноте разговор закончится, но андроид не отставал. — Мои процессоры требуют охлаждения каждые 48 часов, это можно считать отдыхом? — Ну, в целом… — Тогда умею. — Заебумба, — Гэвин замолчал, попытался расслабиться. Сконцентрировал внимание на тиканье часов, рёв машин, разносящийся по городу, свист ветра, детский гомон, но ощущение чужого пристального взгляда не исчезало. — Ну что? — он распахнул веки, тут же встретившись с беспристрастными голубыми глазами нависающего над ним андроида. — Зачем вы отдыхаете днём? — Чтобы не сойти с ума, отвечая на все эти охуенные вопросы. — Это неэффективно. — Завали ебало и дай мне пару часов отдохнуть от тебя, — он отвернулся к спинке дивана, не позволяя андроиду продолжить разговор. Ричард, наклонив голову набок, послушно замолчал, приоткрыл окно и вернулся к готовке. Спустя два часа Гэвин с тяжёлым трудом поднялся, осмотрел комнату, погрузившуюся в зелёный полумрак, освещаемую лишь тонким лучом заходящего солнца, пробившегося сквозь щель тяжёлых штор. Полоса красного света подсвечивала объекты, витающую в пространстве пыль и профиль имитировавшего отдых андроида. Тот сидел на полу, оперевшись спиной о диван. Бледная кожа в красном свете казалась прозрачной, розовой, углубились поры, подсвечивались волоски — почти человек. Рид сморгнул наваждение и отвернулся, заметил стоявший на столике кофе и появившееся из ниоткуда, скомканное в ногах одеяло. Люди считывали подобные жесты за проявление заботы, но классифицировать поведение андроида давалось с трудом. Машинально стараясь двигаться тихо, чтобы не разбудить «спящего», Гэвин приподнялся на диване, потянувшись к кружке, — кофе со сливками и корицей. Андроид всё-таки заметил. — Ваш сон был беспокойным, — Рид вздрогнул от испуга, хоть и знал, что андроид неспособен отдыхать в том виде, в котором это делают люди. — Рекомендуется не пренебрегать одеялом во время дневного сна для эффективности восстановления, — ну конечно, о какой заботе Гэвин думал. — Держи в курсе, — он поставил кружку на кофейный столик, задумчиво осмотрел её. Вкусный кофе в эффективность не вписывался, в отличие от горького двойного эспрессо. Впрочем, наверняка андроид лишь пытался поднять уровень лояльности детектива к нему. За неимением протоколов ассимиляции он прибегал к запоминанию часто повторяющихся паттернов и соответствию предпочтениям людей, однако, Гэвина это не раздражало. Это казалось чем-то естественным, элементарно необходимым для реализации поставленной перед ними задачи. — Как скажете, — андроид поднялся. — Ты чего здесь сидел? — Вы не давали указаний. — Точно, указания, как я мог забыть, — саркастично вздохнул Рид, поднимаясь с дивана. Нащупав в полумраке рубильник, он включил свет, поморщился. Близилась ночь. — Кино глянем перед сном? — Я должен составить компанию, так? — Гэвин закатил глаза, но кивнул. — Какое кино вы бы хотели посмотреть? — А ты какой хочешь? — андроид на пять секунд анализировал рецензии критиков. — Рекомендуется к просмотру «Алый зов» 2030 года, — Рид, удивлённо приподняв брови, вспомнил скромную рекламу фильма на одиноком билбордере, ставшую последним рубежом, разделившим его жизнь на «до» и «после». — Дореволюционный, что ли? — Последний технический прорыв в кинематографе, — Гэвин потупил взгляд. Ощущение причастности выжигало дыру в груди, скручивало лёгкие, забивалось в бронхах подобно смолам. — Не слышал о таком, — соврал он и, прислонив руку к груди, с усилием потёр кожу, пытаясь избавиться от этого липкого чувства, обвившего его внутренности. — Рекламную компанию фильма сократили на фоне участившихся случаев девиации андроидов, — безразличный взгляд синтетика, отсутствующее выражение лица. Очередная констатация факта, объясняющая мнимое незнание детектива — андроиду была безразлична его причастность. Карпер бы сейчас отвесил глупую шутку, напомнив о его действиях, Маккензи бы сочувствовал, Ллойд бы съязвил. С другими он бы оправдывался, оскорблял, оборонялся, но не с ним. Слова были лишними, ведь Ричард как обычно оставался безучастным. — Ну давай глянем, какой прорыв они там совершили, — согласился Рид, проходя в спальню, устраиваясь на своей половине кровати. Андроид лёг рядом, почти касаясь его плеча. Гэвин машинально придвинулся ближе, подмял локтём подушку. В голове мелькнула странная, окутанная нелепым сожалением мысль. «Не надо было соглашаться на предложение Маккензи… сидели бы завтра дома, сериал смотрели, но нет же, надо мне было предложить с ними пойти. Да и Ричарду бы я нашёл причину отказаться…» — брюнет покачал головой, выбрасывая из головы глупые мысли.

***

Фильм подошёл к концу, титры медленно ползли по экрану, прерывая образовавшуюся на мгновение тишину ненавязчивой тихой мелодией. Гэвин тяжёло вздохнул, почесал затылок. Фильм впечатлял воображение визуальной составляющей и спецэффектами, но особых эмоций не вызывал, что, впрочем, было ему свойственно. Ричард наклонил голову набок, повернулся к владельцу, ожидая оценки качества выполненного задания. — Ваша оценка? — Семь, — придирчиво заявил детектив, выключая телевизор. — Вы необъективны, — внезапно возразил андроид. Гэвин приподнял бровь, недоуменно осмотрел его на предмет девиаций. — Нихуя себе. У тебя мнение появилось? — голубоглазый покачал головой. — До этого вы оценили индийский сериал на 9 из 10, при этом занижаете оценку фильму, который объективно лучше. — Ну… знаешь, — Гэвин прокашлялся, опустил взгляд, нервно почесал подбородок. — Сериал, он, ну… — неожиданно смутившись, он пытался сформулировать мысль, доказать правоту и объективность своих критериев, но, очевидно, не мог. Ричард, наблюдая за потугами детектива, молча ожидал пояснения. — Ну, он откликается, что ли. Драма, интриги, любовные треугольники — типа дешёвого дофамина. — Дофамин бесплатно вырабатывается в организме, — Рид мотнул головой и, противореча самому себе, поспешил объяснить смысл фразы. — Выражение такое. Простой способ получить удовольствие. — Учтено, — Ричард кивнул, принимая доводы детектива. — Сериал просто весело смотреть, поэтому удовольствия от его просмотра я получил в три раза больше, чем от фильма. — Фильмы со сложной структурой утомляют вас? — спросил он, не зная, как грубо звучат его слова со стороны. Гэвин прыснул от смеха, уже зная, что андроид неспособен на грубость. — Я не тупой. — Я сказал не это. — Но подразумевал. — Я не умею общаться скрытыми посланиями. — Отъебись, — рассмеялся Рид, откладывая пульт в сторону, заканчивая глупый разговор. — Вы удовлетворены моими рекомендациями? — Мне на сайте Cyberlife отзыв оставить? — Будет удобнее вербально, — настаивал андроид, улыбаясь уголками губ. Гэвин тихо хмыкнул, невольно улыбнувшись в ответ. — 10 из 10, боже, 10 из 10. Обязательно буду пользоваться вашими услугами и дальше, — восторженно заявил детектив, приложив ладонь к груди. Бестолковая перепалка, обсуждение впечатлений от просмотра фильма, странное чувство уюта — всё это было очень сильно похоже на посиделки старых друзей. Имитация, не имитация — какая разница, если ему было комфортно? Андроид кивнул, принимая ответ, фиксируя в системе удовлетворённость владельца. — До окончания дня осталось три часа. Указания? — Ужинать и спать. — На ужин варёные овощи и куриные желудки. — И долго мне на твоей диете сидеть? — До понедельника, — мужчина прыснул от смеха, высоко оценив шутку андроида. — Завтра бургер на твоих глазах сожру. — Как скажете, детектив, — Ричард, приняв пожелания детектива к сведению, поднялся на ноги. Гэвин скользнул взглядом по задравшейся рубашке, оголившемуся торсу. Непрошенные мысли о конституции тела андроида заполонили голову. Было немного завидно: андроид уже был создан с идеальной фигурой, а ему периодически приходилось возобновлять тренировки. Гэвин проследовал за синтетиком на кухню, оставляя на кровати смятое одеяло и пульт от телевизора.

***

Гэвин поправил воротник чёрной рубашки, махнул коллегам рукой, приветствуя их. Маккензи и Карпер уже ожидали их у входа в клуб. Яркая неоновая вывеска, дым от сигарет, галдёж стоящей у входных дверей молодёжи — звуки ушедшей молодости, о которой Гэвин не особо любил вспоминать. Ричард, проанализировав местность, не успел поздороваться — на нём уже повис офицер, обрывисто тараторя новости прошедших дней. — Рич, сто лет не виделись, как дела, как жизнь, как здоровье, как выходные провёл? — Карпер, небрежно фыркнув, притянул Криса обратно, отрывая его от новобранца. — Соблюдай приличия, парень, — смерив андроида пристальным взглядом, Дейв, тяжело вздохнув, пожал ему ладонь. Осадок после раскрытия преступлений ещё оставался, вынуждал сохранять бдительность. Особенности Декарта смущали его, даже немного пугали, но в выходной день и первую за полгода вылазку хотелось избегать рабочих моментов. Сегодня они не коллеги, а приятели, выкравшие в своём плотном графике время для совместного досуга. Гэвин, заметив старания старого друга, благодарно улыбнулся ему, тут же получая дружелюбную улыбку в ответ. Внутренности клуба были аналогичны его внешнему виду: громкая музыка, вопли пьяных тел, покачивающихся в такт битам, страстные объятия в тёмных углах. Всё это он уже где-то видел, даже принимал участие, но на трезвую голову это воспринималось, как бестолковое безвкусное саморазрушение. Остановившись небольшой компанией у барной стойки, Карпер заказал сет ягодных настоек. Желая заказать каждому по напитку для разгона, Дейв ненадолго замялся. — А ты что пьёшь вообще? — спросил Дейв у Ричарда, окинув его пристальным взглядом. — Лонг-айленд, 200 миллилитров, пожалуйста, — невозмутимо ответил тот, засунув ладони в карманы брюк. Лейтенант кивнул, озвучил бармену заказ, тут же разворачиваясь в сторону коллег. — За мой счёт сегодня. — Широкая душа, — ухмыльнулся Рид, подмигнув проходящему мимо незнакомцу. — Рид, умоляю, понизь своё либидо и проведи этот вечер с нами, — насмешливо протянул Карпер, запрыгивая на высокий барный стул. Андроид проследил за незнакомым парнем, оценил внешние данные, фиксируя предпочтения детектива: высокие, стройные, с рыжими волосами и тёмными глазами. Если бы не утверждения и поведение детектива, андроид бы предположил наличие у него скрытого влечения к офицеру Маккензи. — Он выходные вообще из кровати вылазит? — спросил Крис, тыкая в ребро андроида локтём, шутливо играя бровями. Ричард проанализировал данные и сопоставил вопрос с контекстом беседы, фиксируя двойной смысл. Гэвин морально готовился к унижению, но андроид смог его удивить. — Разве что дрыхнет без задних ног, — Крис завилисто рассмеялся, не замечая вытянувшееся от удивления лицо детектива. — В целом, очень похоже на Рида, — Карпер улыбнулся, принимая из рук бармена напитки и раздавая их коллегам. — Ну, за встречу! — За встречу! — вторил за ним Маккензи, поочерёдно чокаясь с коллегами стаканами. Ричард, выждав момент, когда мужчины запрокинут головы, незаметно выплеснул содержимое стакана на пол, загрязнённый настолько, что никто бы и не заметил порчи. — Ну и спиртяга, — он зажмурился, занюхивая манжетом кофты. — Видимо, палёнка, — согласился андроид, поморщившись, имитируя отвращение. — Ну а вы что хотели за такие деньги? — буркнул Карпер, заметив, как опустел стакан Декарта. — Тебе ещё заказать? — Я чуть позже закажу себе что-нибудь полегче, благодарю, лейтенант, — всё ещё морщась, проговорил Ричард, бросив короткий взгляд на детектива, молчаливо запрашивая его оценку качества взаимодействия. Заметив лёгкий наклон головы андроида, Гэвин расплылся в мягкой улыбке и удовлетворённо кивнул. — Я здесь год не был, а ничего не изменилось. Как плодилась грязь, так и плодится, как говно в стаканы лили, так и льют, — ворчал Карпер, запивая джин вишнёвой настойкой. Гэвин хрипло посмеялся. — Я тут вспомнил то тупое дело о кровавой мэри. — Господи, только не это. — О, я помню! — Крис притянул к себе Декарта, в подробностях рассказывая тому нюансы дела. — Одна дамочка подговорила бармена хахаля своего отравить. И, казалось бы, плёвое дело, а этот бармен трижды за нос нас водил, то к одному, то к другому! — Ну как «нас». Карпера, — хмыкнул Рид, допивая свой напиток. — Я эту мразь чуть не придушил на месте. Пять дней моей жизни в унитаз слил, уёбок, — буркнул сероглазый, от одного упоминания этого дела испытывая жуткое раздражение. — Ты бы это дело за день решил, сотку ставлю, — смеялся Крис, обнимая Ричарда за плечо. — Зависит от вводных данных, конечно, — притворно скромно ответил тот, обнимая офицера в ответ. Гэвин, заметив этот жест, скривился. — Прилип, как банный лист, ей богу, — насмешливо, с едва заметной ноткой раздражения проговорил Рид, оперевшись бедром о барную стойку. Карпер незлобно рассмеялся, заметив реакцию детектива. — Да ладно тебе, Рид, Маккензи наконец встретил ровесника, дай им повеселиться. — Да кто ж мешает, пусть резвятся. — Твое бурчание мешает. — Отсоси. Свободная страна, могу бурчать, сколько моей душе угодно. — Детектив Рид, офицер не доставляет мне хлопот, — Ричард попытался оправдать поведение Маккензи и минимизировать раздражение владельца, но тот был непреклонен. — Если бы эта торпеда ещё хлопот доставляла, я бы его уже трижды удушил. — Ложь. Не удушили бы. — Сколько ненависти к младшему сотруднику, — притворно обиженно лепетал Крис, оскорблённо вздыхая. — А говорят, у нас дедовщины нет. С такими дедами ворчливыми… — Ещё слово — и я стану любителем молодой крови буквально, — Карпер, наблюдая за очередной перепалкой сослуживцев, хрипло рассмеялся. — Хорош бубнить, давай уже потанцуем, — он утянул его в сторону танцпола, подмигнув Крису, давая ему возможность пообщаться с Декартом. Рид, закатив глаза, покорно последовал за лейтенантом. — Я бы лучше на могиле твоей станцевал. — Долго бы ты своего звёздного часа ждал, — Карпер раскрутил детектива, после чего резко оттолкнул его и, тут же притягивая к себе, затянул в энергичный ритмичный танец. Гэвин завилисто рассмеялся от нахлынувшего головокружения, наслоившегося на алкогольное опьянение, поддатливо вливаясь в странный пляс. Андроид следил за их движениями и реакциями детектива — он смеялся, улыбался, уровень стресса резко снизился. И хоть Гэвин держал дистанцию, избегал прикосновений, всегда находясь близко, но не рядом, было заметно, что танец сближал его с лейтенантом, вовлекал в содействие. Неоптимальное действие оказалось эффективным средством в становлении коммуникации. Маккензи, заметив, как Ричард резко замолк на половине разговора, быстро осмотрелся, выискивая взглядом заинтересовавший коллегу объект. На веснушчатом лице расплылась хитрая улыбка — Ричард не спускал с Гэвина глаз. Внутренний купидон, не зная всех деталей взаимодействия напарников, рвался помочь скромному новобранцу, и Маккензи не стал ему перечить. — Классный он, когда не на работе, да? — Ричард, повернувшись к другу, недоумённо наклонил голову набок. — Я про Рида. Карпер что в департаменте, что вне его — та ещё козлина. — Лейтенант многое видел, — Крис покачал головой. — Да хер с ним, ты ж на Рида залипаешь. — Нет, просто смотрю. — Так я о том и говорю, — конопатый расплылся в радостной улыбке, огляделся, формируя в голове план по сближению коллег. — Плесень без нас хайпует, не порядок, — хохотнул Крис, залпом выпивая два горьких шота. — Погнали, — он потянул коллегу за руку, присоединяясь к танцу старших сотрудников. Плавные движения мужчин разбавились энергичным плясом Маккензи. Карпер насмешливо хмыкнул. — Что за отстой? — Это тренд! — Под вот это вот, — он пальцем указал на дрожащие от басов колонки, — танцевать вот это — тренд? — Лютый тренд! — продолжал Маккензи, притягивая к себе напарника, вынуждая его присоединиться к странному танцу. Завязалась глупая перепалка вокруг танцевального ремесла. Крис медленно, но верно отводил Карпера в сторону, оставляя сослуживцев наедине. Андроид подошёл к охмелевшему детективу, слегка покачиваясь в такт музыки, зеркаля его движения. Гэвин, заметив это, тихо рассмеялся. — Заказать вам напиток? — Рид ехидно улыбнулся. — Кадришь меня? — А вам бы этого хотелось? — андроид осмотрелся, анализируя движения посетителей и сопоставляя их с ритмом музыки. — Возможно, — андроид наклонил голову набок, взгляд лазурных глаз обострился, брови нахмурились. — Давай, я знаю, что ты хочешь это сказать, — смеялся Рид. — Неоптимально. — Бинго, — Гэвин, слабо улыбаясь, обхватил его запястья, притянул к себе. — Осмотрелся? — андроид кивнул. — Динамические сценарии сформировал? — снова кивок. — Отлично. Потанцуем? — Вам нравятся танцы? — Ричард, подражая незнакомому танцору, утянул детектива в ритмичный парный танец, слишком плавный, правильный, но понятный. — Это весело, — ответил Рид, почти сразу подстраиваясь под ритм, позволяя чужой прохладной ладони держать его за талию, вести за собой. Спор коллег в стороне закончился таким же развязным танцем, с пьяными разворотами, полуприседами, желчными подколами и соревнованиями. Ричард улыбнулся детективу, прижался почти вплотную. Холодные пальцы очертили контур шеи, поправили накренившийся воротник, еле касаясь кожи. Гэвин прикрыл глаза от пробежавшей дрожи. Сладкая нега от чужих прикосновений вскружила голову. Очередной поворот подкосил его, выбивая из равновесия. Андроид подхватил его, удерживая на ногах, притягивая к себе. Гэвин упёрся ладонью в его грудь, машинально выдерживая дистанцию. Через духоту и запах алкоголя в перемешку с потом пробивался холодящий аромат озона и чего-то ещё, незнакомого, но близкого, почти живого. Прохладная ладонь на пояснице, горячие пальцы на плече — танец ускорился, дыхание сбилось, но Рид не убирал рук, не увеличивал дистанцию, даже напротив — противоречиво хотелось быть ближе. Ричард коснулся зоны за ушами, пригладил выбившиеся локоны. Послышался тихий смешок. — Что, нереспектабельно выгляжу? — Подобающе местному антуражу, — ответил синтетик, поднимая ладонь выше, касаясь лопаток. — Убого, что ли? — Напротив. Презентабельно, — Гэвин тихо рассмеялся, скользнул ладонью по плечу андроида, коснулся оголённой шеи. — Интересно, а просто сказать, что я красивый можешь? — Гэвин ухмыльнулся, опустил взгляд на проглядывающиеся ключицы. — Требуется личная оценка? — кривая ухмылка, до одури знакомая. Компиляция мимики Маккензи, Карпера, Фаулера и его самого — Рида — вместе взятых, но было в ней что-то уникальное. Знать бы, что именно. — Рискни. Ричард наклонился к его уху и тихо прошептал: — Вы безумно притягательны. Сердце упало в пятки, забилось в пересушенном горле. Гэвин отстранился от него, как от огня, смерил пристальным взглядом. Ухмылка на лице андроида сменилась привычным недоуменным наклоном головы — молчаливое вопрошание. — Нет-нет, ничего, просто… — он поспешил оправдаться. В ушах зашумело, горело лицо, подрагивали пальцы. Душное помещение усиливало оглушивший его жар, кружило голову. — Неожиданно. Где нахватался? — Комплимент мисс Дэвис, — спокойно ответил андроид, протягивая ладонь, приглашая вернуться к танцу. Гэвин криво улыбнулся, принимая приглашение. Дёрнулась щека. Окрашенные в багровый скулы ходили ходуном. Гэвин помотал головой, посчитал от нуля до десяти. «Надо ж было повестись на такую хуйню. Реакции девственницы на флирт, успокойся» — ворчал про себя Рид, обхватывая руками шею партнёра, обнимая и позволяя обнимать. — Тогда это копипаста, а не личная оценка, — справедливое замечание было тут же учтено андроидом. Выдержав короткую паузу, Ричард поспешил исправиться. — Лицо не имеет внешних дефектов, асимметрия некритична… — Рид, услышав характеристику, невольно рассмеялся. Очередная констатация фактов под видом комплимента забавляла, но чётко демонстрировала его архитектуру: исполнительность, эффективность, конкретизированность. Это не андроид, говорящий то, что люди хотели бы услышать. Это не люди, говорящие приятные вещи, чтобы получить желаемое. Ричард был другим. Уникальным. — Вам понравился комплимент? — Полный отстой, — всё так же смеясь, проговорил детектив, разводя их руки в стороны, легко покачиваясь в такт музыки. Переплетённые пальцы, взгляды, встречающиеся лишь на миг — танец с каждый мгновением становился интимнее. Андроид смахнул с мокрого лба прилипшие пряди, мягко улыбнулся, провёл пальцем тонкую линию вдоль позвоночника — от шеи до поясницы. Мир сузился до точки касания. От каждого прикосновения замирало сердце, от тошнотворного когда-то запаха озона теперь кружилась голова. Гэвин сквозь алкогольную дымку чувствовал, как сбилось дыхание, как участился сердечный ритм, как в низу живота натягивались нервы. Красный луч лазерного проектора скользнул по бледному лицу, остановился на виске лишь на мгновение, но этого хватило. К горлу подкатила тошнота. Перед глазами пронеслись вспышки воспоминаний. Искривлённые лица. Горящие алым светодиоды. Синяя кровь. Гэвин одёрнул себя, отстранился. Посчитал от нуля до десяти. — Закругляться пора, — неуверенно хрипло проговорил он, вытирая тыльной стороной ладони мокрый лоб. — Вы правы, — ответил Ричард, в этот же момент прерывая контакт. Смущённый взгляд напротив, нахмуренные в недоумении брови — Гэвин, только недавно получавший удовольствие от контакта, выглядел потерянным. [Требуется анализ для поиска неоптимальных решений]. — Вот Маккензи расстроится, что он так и не смог с тобой потусить, — злорадно протянул он, избегая взгляда лазурных глаз. Почему-то стало неловко. — Офицер выглядит довольным, — андроид фиксировал противоречие. — Вы тоже выглядели довольным. Какое-то из действий было неоптимальным? — Гэвин отвернулся от него, формулируя ответ, но на ум ничего не приходило. — Нет. Было охуенно, — он нервно улыбнулся, невольно вспоминая их танец, непривычную близость, холодные касания. Светившийся красным висок. Прям как тогда. Точь-в-точь. — Но алкоголь явно был лишним, — буркнул он, прижав ладонь ко рту. — Я приготовлю на утро куриный бульон. — Забили. Распрощавшись с коллегами, они покинули бар и сели в машину, отправившись домой. Ночной холодный воздух отрезвлял, прогонял из мыслей лишние размышления и чувства, успокаивал разгорячившуюся кровь. Помешательство, которое он испытал на танцполе, медленно покидало его, уступая место привычной усталости и сонливости. Близилось время подъёма, рабочей бюрократии и скрупулёзных расследований, но даже протрезрев, он не мог прогнать этот назойливый жар, который ему дарили этой ночью холодные пальцы.