what's eating you? / Что тебя гложет?

— Кейл, тебе письмо пришло. Девочка с серебристыми волосами осторожно зашла в кабинет, предварительно постучав. Голос ее был слегка удивленным. — Письмо? — парень сидел на диванчике недалеко от письменного стола и читал какой-то роман. — Да, бумажное, — все еще слегка удивленно говорила подросток. После девушка подошла ближе и протянула конверт своему опекуну. Парень на вид лет двадцати пяти немного прокрутил бумагу в руках. В графе отправителя значилась «Академия Роан». Ну еще бы. Все уже давно пользуются телефонами и интернетом, а эта доисторическая академия все ещё отрицает что-либо, кроме писем. Единственный вопрос - почему же адресатом стоял Кейл Хенитьюз. Да, он когда-то и сам учился в этой академии, но после выпуска он сразу же оборвал все связи с этим местом. Так почему сейчас, спустя восемь лет, про него вспомнили? И главное, что им надо? Красноволосый парень быстро поблагодарил девочку, и та вскоре ушла. Сам же Кейл стал вскрывать письмо. Быстро пробежавшись по тексту, его взгляд зацепился за одно предложение. «Хотим пригласить вас в качестве нового преподавателя в нашу Академию». Хенитьюз хотел рассмеяться. Преподаватель в академию? Ему что, заняться нечем? Первой мыслью было порвать это письмо в клочья. Однако последние слова его заинтересовали, и рука дрогнула, когда он уже начал рвать бумагу. Там были слова о зарплате. Сумма была внушительной. Столько не зарабатывают обычные преподаватели, даже близко. Так с чего бы в этой академии так много платили? Нет, Кейл, конечно, знал, что это частная академия либо для очень богатых детей, либо для очень умных. Но все-таки, платить столько обычным учителям? Что-то явно не сходилось. Возможно, стоит подумать. *** Уже несколько дней прошло со дня, когда пришло письмо. Кейл уже и забыл про него, и про свое обещание подумать тоже. Но одним обычным вечером старшая дочь вновь принесла конверт. Второе письмо. Кейл даже открывать его не хотел, но все же сделал это. «В прошлом письме мы забыли добавить, что в случае согласия Ваши дети также будут зачислены в академию на бюджетной основе. Проживание, еда и все расходы на учебу как Ваши, так и Ваших детей также будут оплачиваться академией». То, что академия платит за студентов, Кейл и так помнил, но вот про бесплатное зачисление детей работников он не знал. Кажется, они очень хотят, чтобы Кейл у них работал. Однако сам парень особо желанием не горел, поэтому вновь лишь убрал письмо в ящик стола, решив «подумать позже». *** Спустя неделю пришло третье письмо, которое Кейл благополучно сжег даже не читая. Еще через сутки пришло четвертое. Его Кейл все же открыл. «Предполагаем, что Вы могли что-либо сделать с нашим письмом, поэтому высылаем следом ещё одно, с тем же содержанием». Хенитьюз хотел одновременно рассмеяться и разнести эту контору до самого фундамента. В четвертом письме было написано о том, что представители академии хотели бы встретиться с Кейлом, и даже назначили дату и время. В случае, если парень не явится, они обещали сами прийти к нему. Кейл не понимал, что происходит. Это уже не выглядело как приглашение на работу. Скорее, это было чем-то, в чем у Кейла нет права выбора. Смутно Хенитьюз вспоминал характер директора, когда рыжий сам ещё учился там. Вряд ли этот дед на старости лет решил выкинуть что-то подобное. Возможно, директор сменился? Долго думать парень не стал и сразу же залез в интернет, прогуглив академию. Его догадка подтвердилась. Директор сменился, и его пост унаследовал никто иной как его сын - Альберу Кроссман. Кейл немного помнил это парня. Кажется, он был на год старше Кейла и всегда был местной звездой. У него было прозвище среди студентов - «Кронпринц». Также он был человеком, который если на что-то нацелился - ни за что не упустит. И, кажется, он решил не упускать самого Хенитьюза. Только вот зачем он ему понадобился? Кейл был уверен, что с его-то связями можно найти куда более компетентных специалистов. Так почему? Кажется, этот вопрос останется без ответа. *** За ужином собралась вся семья. А именно таковой Кейл считал трех детей, для которых он являлся опекуном. — Кейл, что за письма тебе приходят уже некоторое время? От кого они? — решила поинтересоваться старшая дочь - Он. — Из одной академии, где я раньше учился. Ничего интересного, — спокойно ответил красноволосый, отрезая кусочек стейка. Сегодня он решил приготовить именно его, а на гарнир горячий салат из овощей. — И чего они хотят? — теперь вопрос задал Хонг, средний ребенок. Он был родным братом Он. — Приглашают к себе на работу, даже предложили вас бесплатно зачислить, — так же беззаботно рассказал парень. Дети переглянулись. — И что ты об этом думаешь? — Спокойно спросила девочка, переняв манеру своего опекуна: она вмиг стала такой же спокойной и уже не выражала такого непонимания и настороженности. — Отказаться, конечно. Но там сейчас очень противный директор, поэтому, возможно, мне придется на некоторое время отлучиться, чтобы лично с ним встретиться и выразить свою точку зрения. — А почему ты не хочешь согласиться? Это же очень весело, ты будешь работать, а мы учиться! Учиться - это же очень здорово, — начал младший из детей, Раон. Ему в скором времени должно исполниться семь лет. *** Кейл снова и снова прокручивал в голове слова младшего сына за ужином. Он действительно не подумал о детях. Они все учились на домашнем обучении и особо ни с кем, помимо друг друга, не общались. А ведь для детей очень важна социализация. Это ему нормально все время лежать и читать романы, а ребятам нет. Конечно, от этих раздумий он не решил вдруг резко принять приглашение академии, однако мысли о том, чтобы отправить детей в школу где-нибудь поблизости, промелькнули. Но, конечно, нужно будет спросить мнение у них самих. А насчет академии нужно будет все же съездить и дать, наконец, отказ. *** Спустя два дня Кейл уже собирался в поездку. Академия находилась достаточно далеко от нынешнего места жительства Хенитьюза. Примерно в шести часах езды на машине. Изначально рыжий думал приехать в академию с утра, чтобы к вечеру уже быть дома, однако время в письме значилось иное. Он должен был приехать в семь вечера на эту самую встречу. Домой потом он будет возвращаться уже ночью, это расстраивало. Утром Кейл накормил детей завтраком, назначил старшую дочь за главную и отправился в поездку. Такси, конечно, стоило немало за такое длинное путешествие, но ничего, Хенитьюз деньгами не обделен. Академия находилась недалеко от небольшого городка, рядом также была железнодорожная станция, и, кажется, как Кейл помнил, где-то ещё было большое и красивое озеро. А всю академию и городок окружал густой лес. Для этой академии, где так ценилась эстетика прошлого века, это, пожалуй, было идеально. А вот в нормальных, современных людей это место вселяло лишь ужас. Без нормальной связи и вдали от цивилизации. Ужас, в общем. Такси привезло парня прямо к воротам академии. Было ровно семь вечера. Кейл быстро расплатился с таксистом и вышел из машины. У калитки его уже встречали. — С возвращением, молодой господин. — седовласый мужчина поклонился Кейлу. Перед ним стоял Рон Молан. Он работает в этой академии, кажется, ещё с момента ее основания. Хенитьюз не совсем понимал, чем занимается этот старик. Он был похож на дворецкого, всегда встречал студентов, персонал и остальных гостей, управлял рабочим персоналом, таким, как, например, повара и уборщики. Кажется, он работает управляющим здесь. В принципе, то же самое, что и дворецкий. — Не называй меня так, — только и сказал рыжий, подходя ближе к воротам. — Как пожелаете, молодой господин, — на лице мужчины была улыбка, однако взгляд оставался холодным. Он открыл калитку и пропустил Кейла вперед, пройдя следом. После он вышел немного вперед и пошел в нужном направлении. Кейл следовал за ним. Они направлялись прямиком к главному зданию, туда, где находился кабинет директора. Кейл смутно помнил расположение некоторых мест в этой академии. Кажется, за 8 лет тут ничего не изменилось. Академия была действительно красивой, прямо как сохранившиеся здание из века эдак девятнадцатого. В принципе, все так и было. Главное здание имело форму квадрата, внутри которого находился красивый сад с не менее величественным фонтаном. Само здание состояло из трех этажей, а на каждом углу было по башне, которые являлись четвертыми этажами. Вскоре они добрались до кабинета директора. Он находился на четвертом этаже, в южной башне. Рон постучал в кабинет и сообщил о госте. Двери открылись. Помещение было довольно просторным. Стены были выкрашены в достаточно темные цвета, а вся мебель была деревянной, из благородного темного дуба. В центре кабинета, ближе к окнам, стоял большой стол с резными вставками. За ним было красное бархатное кресло, в котором сидел тот самый директор - Альберу Кроссман. — Добро пожаловать, присаживайтесь, — блондин жестом указал на диванчики возле письменного стола. Их было два, оба из того же материала, что и кресло, а между ними стоял небольшой журнальный столик. Кейл ничего не сказал, он спокойно прошёл к предложенному месту и сел, скрестив руки на груди. Молан учтиво поклонился и закрыл дверь. Они остались вдвоем. Директор пристально смотрел на прибывшего гостя, а на его лице расцветала приторная улыбка. Кейл помнил ее со времен учебы. Этот тип всегда так улыбался. Эта улыбка не выражала искренность, наоборот, Кейл всегда видел, что она до ужаса фальшива. Однако окружающие всегда верили ей. Кейл не понимал, почему. — Рад встрече, молодой господин, — начал Альберу. Кейл сразу же нахмурился от этого обращения. Он никогда его не любил, однако в школьное время все его только так и называли. Да, его родители были богатыми шишками, а он был старшим сыном семьи. Но он никогда не планировал становиться главой компании и всем открыто об этом заявлял, однако для этих людей статус был важнее фактических желаний человека. — Ага, — быстро отмахнулся Кейл. Он решил сразу перейти к делу. — Спасибо за предложение, но я отказываюсь. — Прошу прощения? — Альберу сделал удивленное лицо. Хотя, конечно, он предполагал такой исход, даже был уверен, что все так и произойдет, но, кажется, сдаваться не собирался. — Вас не устроили наши условия? — Нет, мне просто это не нужно. Я не хочу работать, — Кейл сидел с абсолютно безэмоциональным лицом, было заметно лишь легкое раздражение от того, что ему пришлось притащиться в такую даль ради обычного отказа. Конечно, он мог бы написать письмо в ответ, но почему-то он предполагал, что его бы проигнорировали, и представители академии просто завалились бы к нему, а этого он точно не хотел допускать. — Почему у вас такое мнение? Работа преподавателя не такая тяжелая, как может показаться, — Кейл хотел закатить глаза. Ага, не тяжелая, вешайте лапшу дальше. — Тем более, мы бы могли зачислить ваших детей, им же нужна социализация, общение со сверстниками, да и, я уверен, вы и сами прекрасно осведомлены о нашей учебной программе. Если у ваших детей будет образование нашей академии - их возьмут в любой университет, в любую сферу деятельности, это же прекрасная возможность, — продолжал директор. — У моих детей и так будет прекрасное образование и все возможности, — Кейлу не понравилось, что Кроссман пытается впутать сюда его детей. Теперь он говорил с ещё большим раздражением. — Да и мои родители будут против, если я буду работать обычным преподавателем, — Кейла резко озарило. Он решил приплести сюда отца с мачехой. Все это, конечно, было вранье, они вряд ли стали бы что-либо запрещать сыну, даже наоборот, были бы рады. Но об этом умолчим. — Разве? — Альберу вновь сделал удивленное лицо. Его взгляд резко перешёл на бумаги, он перебрал несколько конвертов и в итоге достал один, протянув его Кейлу. — Мы уже связывались с ними. Кейл отчетливо видел глаза Альберу. Они не выражали ничего, кроме холодного расчета, но почему-то Кейл видел, как на дне зрачков танцуют демоны. Что ещё сделала эта треклятая академия, чтобы затащить его сюда? Хенитьюз взял конверт. В нем находилось два письма. Одно от академии, а второе от отца Кейла. Этот старый дед писал, что очень рад, что его сыну выпала такая возможность, и благодарил академию, сказав, что никак не препятствует этой идее, а только благодарит их. Ну что за идиот. Раздражение парня росло в геометрической прогрессии. Это тоже не сработало. — Да я просто не хочу у вас работать, ну что за уговоры, вообще зачем вам я? С вашими возможностями вы найдёте куда более компетентных специалистов, — вспылил Хенитьюз. Ему крайне не нравилось, что он тут сидит и оправдывается за свой отказ. — Но мы хотели бы, чтобы именно вы работали в нашей академии, — продолжал Альберу. Кажется, он хотел сказать что-то следом, однако Кейл не дал ему этого сделать. — Нет, ну что за бред, я не желаю в этом участвовать, — уже больше обреченно сказал парень, вставая со своего места. — Я ухожу, и хватит этих писем. С этими словами он достаточно яростно вышел из кабинета, хлопнув дверью. Да, не в его стиле, но этот диалог его правда выбесил. Рон, который все это время ждал за дверью, последовал за Кейлом, хотя тот жестом дал понять, что провожать его не надо. Однако этот старик не отставал. Кейл ускорил шаг и вскоре оказался за воротами академии. Он быстро достал мобильный, чтобы вызвать такси, однако связи не было. Прекрасно вообще. Кажется, Молан что-то сказал ему. Кейл не слушал, лишь отмахнулся и пошел к городу. Он был недалеко, минутах в десяти ходьбы. Там сигнал понемногу начал появляться, и Кейл смог-таки вызвать такси. Домой он вернулся уже за полночь, в ужасном настроении и абсолютно уставший. Зачем он только ехал в этот рассадник уродов? Нужно было написать письменный отказ, да такой, чтобы они даже сунуться к нему побоялись. Но что сделано, то сделано. Приняв душ, парень понемногу успокоился и вскоре лег спать. Этот день прошел, нужно оставить его и забыть. Однако наутро его ждал сюрприз.