Клыки, когти, хвосты, посохи и прочее, прочее, прочее

Нэлл среди зомби. Сейчас да. Странные ребята с гнилой кожей, вылезающими кое-где костями, характерным, ужасным запахом, все в грязи, но косить под них не тяжело, если ты не пахнешь лесной свежестью и не пытаешься вести с кем-нибудь светскую беседу. Нэлл живёт тут уже около трёх лет, и пока что её все устраивает. Но вопрос не в этом, а вот в чём: как же она тут оказалась? Ничего необъяснимого нет — это все всего лишь бег. Бег. Он был утомительным и доводящим тело и разум до предела. В бегах минуты, часы, дни и месяца — одно и то же. Бег — это способ выжить. Бег — это форма жизни. Благодаря бегу Натали с Мамой живы. Пока ещё живы. Но ни одна, ни другая в то, что они выживут, уже не верят, потому что слишком часто он находит их. Каждый раз находит, потому что его руки, глаза и уши есть везде, потому что они уже не уверены, что он их не убил, потому что ни Натали, ни Мэри не чувствуют, что они живы. Да они даже не Натали и Мэри. Они Коралина и Эдна, Софи и Бэль, Анит и Лана. Они Нэлл и Дейзи. Они все эти имена и одновременно никто, они уже никогда не те, кем они родились. Нэлл только 15, по крайней мере было 15, когда Мама умерла от истощения и раны, которую оставили люди отца. В неё попал один из метательных ножей. С резной ручкой. Серебряный. Мама билась в агонии до того, как умерла, а на остатки магии перенесла нас в небольшую пещерку рядом с морем и песчаным пляжем. Прощание длилось недолго. И то, что это прощание, Нэлл поняла только, когда она тяжело захрипела и стала кашлять черными сгустками. Это даже не было похоже на кровь. Чёрная масса просто хлынула из её рта. Нэлл попыталась удержать свою маму в сидячем положении, попыталась зажать рану, но только испачкала лицо и одежду в крови Мэри. Единственное, что пришло ей в голову в этот момент, — это сжечь её, уже бездыханное тело. Натаскала откуда-то сухой травы и веток, а затем достала мешочек с огнивом и безжалостно чиркнула кресалом. Огонь опоясал тело. Пахло ужасно, но Нэлл не могла заставить себя отойти от огня. Она сидела и сидела наблюдая как огонь облизывает ее тело. Сначала он сожрал ее серые волосы. Они у нее растут не серые а русые, но Мама столько раз красила волосы у разных целителей которые втирали ей в кожу какую то траву потому что сил не всегда хватала на изменение ее внешности... Потом он стал есть ее одежду. Да какая одежда? Рванье. То что они нашли на мусорках, украли или купили почти за бесплатно. Неаккуратные лохмотья и лоскуты одежды уже догорали в огне. Когда тело Мэри сгорело Нэлл думала что прямо сейчас кажется отключится. Едкий дым заполнил легкие, устилал глаза, но она не сдвинулась ни на миллиметр пока последние язычки пламени не исчезли. Обугленные ее кости Нэлл завязала в узелок Мамы. Вытряхнула все вещи и растоптала то немногое что теперь бы не пригодилось женщине, а затем обернула кости в плотную ткань. Она не помнила как шла вперёд и вперёд, как копала яму. Руками, ногами, палкой, чем есть, расцарапала все что могла, руки были изранены полностью, когда она закончила рыть. Она не помнила как опустила узелок, засыпала землёй и снова побрела куда глаза глядят. Помнила только как ее рвало где то уже далеко не на пляже. Как желудок со скудным содержимым то и дело больно сокращался выливая желчь, помнила как саднило искусанные губы. Запах рвоты забился в нос и не думал выходить оттуда. Она не видела ничего, потому что глаза застилали слёзы вызванные даже не смертью Мэри, а рвотным рефлексом. Она могла только снова и снова одними губами шептать "Прости, мама, прости, прости, прости, мам, прости меня, мам, прости, прости". А потом чернота. Она валялась без сознания в собственной рвоте и лежала почти неподвижно, как мертвая достаточно долго. Дальше нужно было куда то пойти чтобы отец не нашел её. Она должна помнить как мама громко кричала на нее, как била. Нет, как вбивала в голову достаточно простые правила. Корень которых был один. Бежать. И она бежала... ...А сейчас Нэлл среди зомби. Тут на удивление удобно жить Кожа Нэлл всегда была очень светлой, вампирской, коей и положено быть Нэлл. Но, когда скрываешься светить клыками и сверхскоростью не стоит. Зомби конечно глупы, но рисковать не стоит. Лучше перебздеть чем недобздеть, не думаете? Да и пить кровь ей не обязательно, Мамины гены сказались и с едой проблем Слава богу нет. Обычная человеческая пойдет. Будет даже очень хорошо. Особенно учитывая что чаще живот просто неприятно скручивает, ведь плотно поесть Нэлл не удавалось примерно лет с девяти. Раздобыть дешёвую еду в бегах, учитывая что долго нигде нельзя оставаться тяжело, а если брать в расчет что ты у зомби, у которых из еды чей нибудь мозг дай бог разделенный на 20, а не на 50 существ. Но Нэлл привыкла. Сюда никто не ходит, тут спокойно, и относительно все неплохо учитывая что в деревне которую они оккупировали есть библиотека, а там море книг по искусству магии. Вот что Джостен любит так это магию. Она бывает совсем разной и интересной. Опасной, защитной, даже ласковой, теплой. Она сама могла немного колдовать, когда то, когда она была совсем малюткой и жила в одном из замков вампиров она иногда училась магии с ещё одной маленькой девочкой и мальчиком. Да. Но это только до того как отец — при воспоминании о нем неприятно передёрнуло. Шрам от серебряного клинка под ребром зачесался — растерзал какого то бедолагу на маленькие кусочки и показательно его сожрал. Кейли и Рико. Так звали мальчика и девочку которые были с Нэлл и видели это... Кейли... Нэлл нравилось слушать слухи горожан, видеть даже иногда салюты в честь молодой девушки, левой рукой Рико Морияма, сильнейшем оборотне маге. Самого сильного вампира-мага. Команда молодого вампира вообще часто побеждала на междумирных соревнованиях по магии. Они были лучшими, пока по слухам с Кейли что то не случилось и она не исчезла. Вот так вот просто взяла и исчезла. Не было больше Кейли, никто не говорил что она вернётся в спортивное колдовство. Ее так названный брат Рико вскользь упоминал что она больше в соревнованиях участвовать не сможет. Слишком сильным было то что случилось с ней чем бы это не было. Но конечно долго она эти слухи слушать не могла, потому что Мама сразу оказывались рядом и сильно била Нэлл за то что та не на стороне, что она расслабилась... А сейчас и Мамы нет. Она умерла. Прошло 3 года как Джостен живёт около зомби и сегодня она прочитала последнюю книгу про магию которая была в библиотеке, больше ей оставаться тут было незачем. Она и так задержалась на одном месте гораздо больше чем было нужно. Хотя может она успеет перечитать ещё несколько книг? Она уж очень хочет чтобы хоть какие то знания остались с ней дословно. Она бы даже взяла с собой, но... Но ей лучше не брать ничего лишнего, а то потом она просто просто не сможет бежать вместе с нужными вещами. Живот неприятно скрутило напоминая о голоде. Хорошо что часть вампирского папаши досталась и ей, так что она может не есть месяцами и все будет относиться неплохо. Но сейчас кажется стоило пойти и попробовать достать еды. Рядом деревня, и если всё пройдет хорошо может найдется зевака за прилавком у которого можно будет украсть кусочек хлеба или кружку молока? Было бы неплохо поесть хоть немного перед тем как снова броситься в бега. Ещё лучше было бы конечно выпить чью нибудь кровь, но это слишком рискованно. А рисковать Нэлл нельзя. Она обещала матери что не будет рисковать. Девушка опустила голову, вдохнула-выдохнула и открыла дверь библиотеки. В нос сразу ударил едкий запах гниющей плоти к которой Нэлл за это время привыкла. Мало того, казалось эта вонь пропитала ее полностью и даже если бы она попыталась отмыть то не получилось бы. Зомби принимали ее за свою, особенно когда она не возникала, по этому Нэлл очень медленным шагом и с опущенной головой прошла вперёд. Она шла, шла и шла пока не стала видеть под ногами свежую зелёную травку вместо вечно черной и перегнившей травы какая была в деревне зомбаков. Это значило что человечий рынок уже близко. На этот раз ей повезло. Толстый продавец хлеба увлеченно рассказывал что то девушка из деревни. Он был так заинтересован разговором что даже почти не услышал запаха разложения который исходил от Нэлл. Она быстро свалила небольшую булочку и прямо перед тем как применить сверхскорость и оказаться в кустах рядом отчётливо увидела как две пары глаз уставились на нее. Она уже была в кустах когда гневно обругала себя последними словами. Как же она допустила что ее заметили? А что если эти деревенские нажалуются кому нибудь? А если придут рыцари и пойдут убивать зомби? А если ещё хуже и придут вампиры? Она тяжело сглотнула. Ладно, плевать, она уже все равно собралась бежать, только взяла что съесть на дорогу. Она съест эту несчастную безвкусную булку и немедленно побежит куда глаза глядят, может даже у нее получится телепортация? Плевать, лишь бы поскорее сбежать отсюда. Аврора несколькими движениями запихнула себе в рот перекус и вскочила на ноги. Она могла очень быстро есть, тренировала этот навык с матерью, когда та вырывала её из попыток проглотить все что было предложено, заставляла немедленно трогаться с места. Не доешь - в пути может не хватить сил. Подавишься - потеряешь концентрацию и могут убить, или мать поколотит так, что хоть заново сам себя собирай. Хуже всего было когда еда просто не влезла в горло и ее рвало. А рвало ее прямо на ходу, ведь на остановку она права не имела. Это было ужасно, Нэлл не хотела вспоминать ощущение, медленно становящейся холодной и липкой от рвоты кофты, отвратительный запах прямо под носом, а ещё больше не хотела вспоминать как потом мать драла ее за волосы. Не хотела, но вспомнила. Она встала и уже готова была бежать как вдруг вспомнила одну маленькую книжку в библиотеке. Она была полезной, в нец было много заклинаний которые могут пригодиться. Или Нэлл хотелось в это верить чтобы забрать отсюда хотя бы кусочек относительно спокойной жизни. Она снова опустила голову и побрела в сторону деревни. Вот только когда она была уже близко она почуяла не только запах зомби. Ещё она услышала запах крови и дорогого одеколона. Тело как по команде сжалось и уже почти почти бросилось бежать, как прямо рядом с ухом просвистел наконечник стрелы. Серебряный наконечник. Вот теперь она припустила. Нужно было бежать как можно быстрее, быть может они все таки не догонят её? Может не успеют? Но она уже слышала сзади пыхтение, топот и свист. Если бы это были обычные люди или какие другие существа они бы ни за что не смогли догнать Нэлл на суперскорости. Но это были вампиры, и они могли сделать это, могли преследовать Джостен. Преследовать, но не догнать. Нэлл всегда была быстра а столько лет в бегах сделали ее почти непобедимой в забегах. Но снова промах в расчетах. У них было оружие которые они не гнушались швырять в спину Нэлл. Серебряные дубинки, ножи и ещё бог знает что серебряное летело на девушку которая еле успевала уворачиваться. Один особо удачно брошенный нож полоснул ей по руке. Адская боль пронзила тело до костей, но останавливаться все равно нельзя. С помощью адреналина она прибавила скорости как могла и даже скрылась с поля зрения ее охотников. Теперь нужно было спрятаться, а когда уйдут снова бежать что есть мочи. Она бежала вперёд, но вдруг, из ниоткуда на ее пути выросла женщина. Нэлл врезалась в нее и не удержав равновесия шлёпнулась на землю у ее ног. Аврору сковал ужас. Это же надо так облажаться? Бежать 8 лет и умереть из за того что не заметила впереди преследователя? Нэлл не знала есть ли жизнь после смерти, или нет, но она очень надеялась что нет, потому что за такую глупую смерть Мама убьёт ее повторно, причем ещё больнее и мучительнее чем балтиморский мясник убивал своих жертв. Но женщина убить ее не спешила, она только окинула взглядом сидящую на земле и трясущуюся от страха Нэлл и сняла свою накидку накидывая на молодую девушку и прошептав что то наподобие "челарэ" —Это накидка невидимости, но не неслышимости, так что сиди тихо, будь так добра, пока я разберусь с теми кто тебя преследует. Нэлл всегда была дурой, но приказы выполнять умела. Она совсем не верила что эта женщина поможет ей. Скорее наоборот сдаст. Да-да, сейчас ее сдадут ровно в ручки вампирам и конец ее жизни. Её будут долго пытать и мучить, а затем убьют! Говорила же Мама, никому не доверяй, а ты что сделала, дура?! Тем не менее бежать было поздно, в приделах видимости появились вампиры, так что если ее правда не видно то стоило не шевелиться и не дышать чтобы ни дай бог не почувствовали тепло тела. А грозные мужчины и пару женщин тем временем выскочили из за поворота держа в руках оружие чтобы уж точно прямо сейчас подойти к доверчивой дурочке Нэлл и отрезать руки с ногами, для того чтобы больше не убегала. Она зажмурилась, но вампиры остановились около женщины которая сейчас непринужденно подпирала ствол дерева рядом и рассматривала свои ногти —Эй, дамочка, именем Герцога Веснински, вам лучше рассказать нам куда побежала девчонка! —Не имею ни малейшего понятия ни о какой девчонки вы говорите, ни о том как она выглядит, ни о том куда эта ваша воображаемая девочка побежала — Отрезала женщина и между тем сорвала колосок с земли и зажала между зубами — убирайтесь лучше, ещё чуть чуть и начнется лес Пальметто, вот уж где вы не хозяева Между тем Нэлл осматривала женщину. Она была среднего возраста, высокого роста и с достаточно короткими черными волосами, в которые уже стала пробиваться седина. Изначально на ней была накидка, а внутри нее белая майка обтягивала неплохо сложенное спортивное тело. На ногах темные брюки с ремнем. А главным что бросалось в глаза при достаточно заурядной внешности были руки. Они были покрыты татуировкой в виде языков пламени охватывающих руки от запястей и почти облизывающих локти. В голову Нэлл сразу пришла мысль, а как долго она делала это, и насколько это было больно. Ещё она заметила ее глаза. Эти глаза она уже видела сегодня. Это те самые глаза которые глядели на Нэлл во время ее попытки раздобыть еды. Ох мама, она что сделала это чтобы стрясти денег с Нэлл? А где вторая пара глаз? Кто был с ней? —Заткни пасть, женщина и не дерзи людям герцога! Все земли скоро будут принадлежать вампирам, немедленно скажи где девчонка! Она точно бежала сюда, мы не могли потерять ее из виду —Проверьте зрение, а лучше попробуйте развить мозг — Грозно прорычала женщина. Её голос был низким — вот с этого дерева —Она показала на ствол дерева на который опиралась — начинаются мои владения и я тут хозяйка, а девочку я вашу не видела. Убирайтесь пока целы! Нэлл поразилась. Эта женщина была смелой, мало кто осмелился бы дерзить вампирам. Их количество огромно, их земли почти везде, они имеют власть и деньги которыми их наделяет главный господин вампиров. Они могут купить и продать что угодно, а могут и убить. И им ничего не будет. А что им может быть, когда у власти вампиризм? Вот сейчас эту милую женщину могли убить. Зачем она только решила помочь Авроре? Только проблем наберётся. Один из вампиров угрожающе шагнул вперёд, но его коллега положил руку ему на плечо и зашептал что то. Жара в нем поубавилось и он зло сплюнул слюну на землю. —Ладно, мерзкая тварь, тебе верит герцог. Если ты что то скрыла от него тебя казнят на месте. Свободна. Пошли народ! Это крикнул главный из этой своры вампир. Ооо, Нэл хорошо знала его, правая рука отца Лот Малькольм. О, она слишком хорошо помнила как он издевался рад ней. Как заставлял разделывать животных, как избивал, как травил проверяя способность переносить яды, как топил, как опробовал на ней только заточенные серебряные клинки и как в ее 10 лет сказал как сильно она похожа на своего отца и широко лизнул ее в щеку. Ооо, Натали долго потом рвало от отвращения к этому ублюдку. После этого она окончательно перестала сомневаться что Лот спит с ее отцом. Она ненавидела его, ненавидит сейчас и не собирается прекращать делать это. Вампиры отступили. Когда они скрылись женщина сняла с оцепеневший Нэлл накидку и взяла вещь подмышку —Ну и что ты натворила что за тобой гонится отряд какого то герцога? Женщина заглянула ей в глаза и Нэлл вдруг ощутила себя такой маленькой и беспомощной, какой не ощущала уже давно. Женщина ужасно напоминала Джостен Мэри. Она была напугана, а потому сделала то, что умеет лучше всего. Дала дёру. Она из за всех сил хотела убежать на сверхскорости и она даже встала на ноги в этом порыве, но тут похолодела. Она поняла что не может шевельнуться больше ни на миллиметр. Более того её конечности двигались сами собой. Девушку развернуло и поставило лицом к лицу с этой женщиной. Вселенский ужас охватил ее с ног до головы. Она не могла думать ни о чем кроме бегства. В голове только это и было. — Э нет, милая. Куда это ты намылилась? Женщина смерила ее взглядом и спросила ещё раз —Что с тобой случилось. От кого ты убегала и почему — вкрадчиво сказала она — я не собираюсь тебя сдавать, но хочу знать кому я помогла Если бы Нэлл до этого могла шевелиться то сейчас она застыла. Дыхание участилось. Все, вот теперь конец. Так и знала что надо было бежать, но женщина неожиданно смягчилась и потерла переносицу и глаза. Бравада из взгляда улетучилась и уступила место какой то усталости. Женщина вдруг лет на 10 постарела —Ладно, можешь не говорить, не смотри на меня как будто я тебя сейчас съем, я всего лишь безобидный маг. Меня зовут Девиана Ваймак. Если тебе нужна помощь я предоставлю тебе ее. Взамен ты будешь играть в экси. Нам сейчас не хватает игроков Женщина снова подняла на нее глаза но теперь уже уставшие. Теперь Нэлл похолодела ещё больше. Она узнала женщину. Девиана Винческа Ваймак. Магиня, наставница самых отбитых из отбитый и самых пропащих из пропащих, а так же мать леса Пальметто. Наставницей она была по магической игре под названием экси. Нэлл чуть не вызвала. Не могла она снова в это вляпаться! Экси было ее страстью, её жизнью до того как они с матерью сбежали. Тогда, она играла с другими ребятами на поле и чувствовала восторг. Ее мама болела за нее на трибунах. Она улыбалась. Это наверное последний раз когда Нэлл видела ее улыбающейся. Только на этих тренировках она могла жить. Но они сбежали и мать запретила даже думать об экси. Она выбивала это из головы Нэлл с особой жестокостью, но до конца не искоренили. Это была наверное последняя настоящая часть Натали. Будем честными, в той библиотеке ее любимой книгой была книга об экси. Она была одна, но как же сильно Нэлл упивалась ей и сейчас, она не уверена была что сможет отказаться если откроет рот по этому быстро быстра замотала головой из стороны в сторону — Ты уверена, девчушка? У тебя кровь идет. Вон там, на руке. Давай ка мы вот как поступим: мы пойдем ко мне, я обработаю твою рану и мы за чаем ещё раз обсудим это. Ладно? Я так понимаю родителей ты не сильно заботишь? В глазах Дэвианы промелькнуло что то что Нэлл почему то узнала и поняла. Она вывесила все свои за и против и решила что она бы не отказалась от бесплатных медикаментов. Ведь она всегда может сказать "нет", не так ли? И нерешительно кивнула.