Двойная игра тëтушки Петунии

Глава 23. Тень предательства Весна расцветала в Хогвартсе: деревья покрылись цветами, по лужайкам бегали первые бабочки, а ученики с радостью проводили время на свежем воздухе. Гарри, Гермиона и Рон сидели у озера, обсуждая планы на лето и работу Магического совета учеников. — Представляете, в следующем семестре мы запустим программу обмена для младших курсов, — воодушевлённо говорила Гермиона. — Я уже составила предварительный список заклинаний для совместного изучения… Внезапно тишину разорвал крик. К ним бежала Лили из Ильверморни: — Там… у теплицы… Профессор Снегг! Он лежит без сознания! Друзья бросились за Лили. У стены теплицы, среди цветущих магических лилий, неподвижно лежал Северус Снегг. Его лицо было бледным, дыхание — прерывистым. Рядом валялась сломанная палочка. — Нужно отнести его в лазарет! — скомандовала Гермиона. Пока мадам Помфри осматривала профессора, в замке царило смятение. Дамблдор собрал учеников в Большом зале: — Произошло нечто тревожное, — его голос звучал непривычно серьёзно. — Профессор Снегг подвергся нападению. Судя по следам магии, это был Питер Петтигрю. В зале повисла мёртвая тишина. — Но как? — прошептал Рон. — Он же был в Азкабане! — Петтигрю сбежал, — пояснил Дамблдор. — И, похоже, пришёл сюда с какой‑то целью. Гарри почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он вспомнил, что Снегг перед нападением собирался проверить защитные чары вокруг замка — возможно, он застал Петтигрю за чем‑то важным. Ночью Гарри не мог уснуть. Он решил навестить Снегга в лазарете. Дверь была приоткрыта. Заглянув внутрь, он увидел, что профессор пришёл в сознание, но выглядел ужасно слабым. — Поттер, — хрипло произнёс Снегг. — Ты… должен знать… Петтигрю искал… не тебя. — А кого? — насторожился Гарри. — Твоего двоюродного брата. Он существует. Его зовут Эллиот Поттер. Петтигрю хотел его найти… или убить. Гарри замер: — Двоюродный брат? Но у меня нет… — Есть, — перебил его Снегг. — Сын сестры твоей матери. Она отказалась от магии, вышла замуж за магла, и они скрыли ребёнка. Но теперь Петтигрю знает… и он опасен. Снегг закашлялся. В этот момент дверь распахнулась — на пороге стоял Дамблдор. — Северус, вам нельзя так напрягаться, — строго сказал он, но, увидев Гарри, вздохнул. — Похоже, пришло время рассказать всё. Дамблдор сел рядом с кроватью: — Да, Гарри, у тебя есть двоюродный брат. Лили Поттер имела младшую сестру, Маргарет. Она отвергла магию и уехала в Америку. У неё родился сын — Эллиот. Они жили под защитой чар, но теперь, видимо, Петтигрю нашёл след. — Почему мне никто не говорил? — голос Гарри дрожал. — Мы хотели защитить вас обоих, — мягко ответил Дамблдор. — Но теперь, когда Петтигрю здесь, вы в опасности. В этот момент Снегг резко выпрямился, его глаза расширились: — Он здесь… сейчас… Дверь лазарета с грохотом распахнулась. На пороге стоял Питер Петтигрю — бледный, с безумным взглядом. В руке он держал палочку. — Я не хотел этого, — прошипел он. — Но вы всё усложняете! Он направил палочку на Снегга. Вспышка зелёного света — и профессор обмяк на кровати. — НЕТ! — закричал Гарри. Петтигрю повернулся к нему: — Ты следующий, Поттер. А потом я найду твоего братца… Но не успел он произнести заклинание, как Дамблдор взмахнул палочкой. Петтигрю отбросило к стене, его палочка отлетела в сторону. — Достаточно, Питер, — холодно произнёс Дамблдор. — Авада Кедавра не пройдёт дважды. Охранники из Министерства уже бежали по коридору. Петтигрю, поняв, что проиграл, попытался трансгрессировать — но защитные чары Хогвартса не дали ему этого сделать. Его схватили и увели. Гарри стоял у кровати Снегга, не в силах поверить в случившееся. Гермиона и Рон подошли и молча встали рядом. — Он умер, защищая правду, — тихо сказал Дамблдор. — Теперь наша задача — защитить Эллиота. Гарри, ты готов помочь? Гарри сжал кулаки: — Да. Я найду своего брата. И мы остановим тех, кто хочет нас разделить. Через неделю Хогвартс прощался с Северусом Снеггом. Ученики и преподаватели собрались у озера. Над водой парили светящиеся шары — каждый представлял собой воспоминание о профессоре: его уроки, его строгость, его неожиданную доброту. Гермиона взяла Гарри за руку: — Мы найдём Эллиота, — пообещала она. — И будем защищать друг друга. Как учил Снегг. — И как учил Дамблдор, — добавил Рон. — Единство — наша сила. Гарри посмотрел на небо, где уже загорались первые звёзды. Осколок Чаши Единства в его кармане слегка потеплел, словно давая знак: путь будет трудным, но он не одинок. — Поехали в Америку, — твёрдо сказал Гарри. — Пора познакомиться с братом. Над Хогвартсом звучала прощальная песня феникса — печальная и в то же время полная надежды. Новая глава начиналась здесь и сейчас: с потерей, с правдой и с решимостью идти вперёд, чтобы защитить тех, кто дорог.