Это просто случайность

Начало сентября в Италии выдалось на редкость благосклонным. Тёплый воздух ласково обдувал лицо, а щедрое солнце заливало всё вокруг золотистым, почти медовым светом. Казалось, сам мир настраивался на идеальный лад. Но для Кими этот день идеальным не вышел. Гонка обернулась одной из самых неудачных в его недолгой карьере. Почти минута проигрыша лидеру — и вдобавок штрафные секунды за то, что он вытеснил Албона за пределы трассы. Взгляд Тото, полный ледяного недовольства, лишь довершил картину. Словно тяжёлый камень, все эти события навалились на плечи юного гонщика, придавливая к земле. Разгорячённых участников тут же расхватали чересчур любопытные журналисты — те самые, что привыкли догрызаться до любой информации, способной насытить алчную толпу фанатов. На интервью Кими выглядел мрачнее тучи; он отвечал односложно и с очевидной болью, мечтая лишь об одном: покончить с этим поскорее. Обида на самого себя, на случившееся на трассе саднила в груди. И когда обязательные медиа-мероприятия наконец подошли к концу, молодой пилот, не глядя по сторонам, направился в спасительную тишину отеля. Прошло несколько долгих, наполненных переживаниями и самокопанием часов. «Ну как так можно? Минута, целая минута от первого места! А штраф? Как так вообще получилось? Тото даже в глаза мне не взглянул после гонки. Я совершил просто море ужасных ошибок. Меня точно выгонят из команды», — постоянно прокручивал в голове итальянец. Социальные сети, которые были призваны дарить отдых и спасать от житейских бурь, лишь усугубили положение. Казалось, теперь каждый встречный считал своим долгом обсудить его злополучный заезд. Сотни новостных статей с дотошным разбором каждой ошибки, интервью Тото, где тот без прикрас вынес вердикт его провалу, и неприкрытая желчь троллей — всё это обрушилось на Кими лавиной. Он швырнул телефон на другой конец кровати и вновь уставился в побеленный потолок, словно надеясь найти там ответы. Желудок предательски заурчал, требуя настоящей еды, а не жалкой горстки фисташек из мини-бара. Этот голод и заставил его подняться. Он решил: нельзя морить себя голодом и тем более замыкаться в четырёх стенах. Лучше немного прогуляться, проветрить голову, выстудить из неё весь сегодняшний яд. Правда, фанатов «Формулы» в городе сегодня было хоть отбавляй, а значит, любое неосторожное движение могло вызвать нежелательную реакцию. Чтобы не привлекать внимания, Кими натянул серую толстовку с капюшоном, надвинув его почти на самые глаза — так, чтобы лица было почти не разглядеть. Италия прекрасна в любое время года. Узкие колоритные улочки, гирлянды, развешанные словно для того, чтобы создавать особенную, чуть волшебную атмосферу, мощёные мостовые, помнящие века, и старинные дома, уходящие фасадами в тёплое сентябрьское небо. Кими шёл неспешно, без цели, без маршрута — просто впитывал красоту и машинально принюхивался, выискивая место, где можно было бы поужинать вдали от чужих взглядов. Встреча с поклонниками в его нынешнем состоянии ничего хорошего бы не принесла: один неверный жест, брошенное сгоряча слово — и имиджу придёт конец, а следом последует разнос от медиа-отдела «Мерседеса». Откровенно побродив около получаса, он наткнулся на небольшое кафе — аппетитный запах, витавший над ним, чувствовала, казалось, вся улица. Выбрав самый дальний столик в глубине помещения, Кими сделал заказ. Молодая официантка — по тому, как блеснули её глаза, он сразу понял: она его узнала — приняла заказ, а затем робко, но настойчиво попросила сделать селфи. Не желая прослыть грубияном и раздувать очередной скандал, парень устало кивнул и выдавил из себя подобие улыбки. Ожидая свой заказ, Кими решил полистать ленту известной социальной сети. Гонщики опубликовали истории: кто-то был в клубе и отмечал победу, кто-то просто выложил отрывки из своих интервью, а кто-то встретился с семьёй. Вновь огромное количество отметок от фанатов, бесконечные признания в любви в личных сообщениях и хейт от троллей. Как и в номере, он вновь откинул телефон, изучая внутреннее убранство этого заведения. Прошло около десяти минут, а заказ всё не несли. Кими, погружённый в невесёлые мысли, и сам бы не вспомнил о еде, если бы желудок вновь не напомнил о себе настойчивым, почти требовательным урчанием. Он уже собрался подозвать официантку, как вдруг его отвлёк телефон. Смартфон принялся назойливо вибрировать, присылая уведомления куда чаще обычного. Сперва гонщик хотел проигнорировать их, но навязчивое жужжание не оставляло выбора. Он нехотя разблокировал экран и открыл этот почти бесконечный поток: сообщения, лайки, репосты, комментарии, теги… Парень ужаснулся. «О боже, только не это», — пронеслось в голове у молодого человека. Официантка, воспользовавшись моментом, запостила снимок с ним в свои социальные сети — и, что хуже всего, отметила местоположение. Сообщества, посвящённые Кими, вмиг подхватили новость, словно стая голодных коршунов. Все фанаты, что сейчас находились в Италии на «Формуле», бросились сюда с одной целью: поглазеть, сфотографироваться или как-то иначе проявить своё внимание, которое в данный момент было совершенно лишним. Кими озирался по сторонам с растущей тревогой. Он заметил, как некоторые посетители, ещё минуту назад мирно ковырявшиеся в своих тарелках, теперь то и дело бросали на него косые взгляды. Атмосфера в кафе неуловимо менялась. А спустя несколько минут к витрине стали подтягиваться незнакомцы в одежде, украшенной его лицом. Парень передёрнул плечами. Он никогда не жаловал таких поклонников. В большинстве случаев эти люди перестраивали свою личность до полного растворения в кумире, и порой их обожание переходило все мыслимые границы. Они переставали быть просто фанатами. Они становились кем-то гораздо более опасным. Сталкерами. Антонелли решил незамедлительно забрать ужин и поскорее вернуться в номер. Сейчас он был совершенно не готов к столь пристальному вниманию к своей персоне. Кими поднялся, решительно направился к стойке, расплатился и попросил завернуть заказ с собой. Затем он вновь обвёл взглядом зал, чувствуя, как воздух сгущается от десятков любопытных глаз, и тихо, но настойчиво попросил официантку поторопиться. В этот момент он почувствовал чужое прикосновение к спине. Кими вздрогнул и резко обернулся — такого бесцеремонного тактильного контакта он никак не ожидал. Перед ним стояла девочка, на вид лет на пять младше его самого. — Кими, Кими, можно фото, пожалуйста? Только одно фото! Ну пожалуйста! — тараторила она, буквально тыча гонщику в нос своим телефоном. Не успел он ни согласиться, ни отказаться — щелчок затвора уже прозвучал. И судя по тому, как девочка застучала по экрану, фотография мгновенно отправилась на её страничку. А следом подошла ещё одна девушка, затем ещё, и ещё. Всем им нужно было фото с юной звездой «Серебряных стрел». Кими изо всех сил старался держать лицо — вежливо улыбался, кивал, не позволяя себе ни тени раздражения. Но в промежутках между вспышками он то и дело косился на стойку, пытаясь поймать взгляд официантки и безмолвно поторопить её с долгожданным ужином. Вдруг из кухни раздался какой-то хлопок, и потянуло чем-то горелым. Потом послышались ругательства, следом за которыми появился дым. Кими понял, что его ужин только что умер и сегодняшнюю ночь он будет есть чипсы из мини-бара. Официантка вернулась из кухни и подтвердила его подозрения, вернув деньги за несостоявшийся ужин. Кафе стремительно наполнялось народом. Фанаты прибывали волна за волной, и вскоре их стало так много, что они начали мешать обычным посетителям — те недовольно оглядывались, кто-то поспешно доедал и уходил, кто-то с недоумением наблюдал за происходящим бедламом. Кими понял: оставаться в помещении дольше просто невозможно. Он стал аккуратно, но настойчиво пробираться к выходу. Это походило на плавание против сильного течения. Фанаты обступали его со всех сторон, выкрикивая имя, ослепляя десятками нацеленных в лицо телефонных вспышек. Некоторые и вовсе теряли берега — хватали его за руки, за край толстовки, а иные просто тянули пальцы, чтобы хотя бы прикоснуться к своему кумиру. Шатен кое-как выбрался на улицу, но на этом испытания не закончились. Все, кто не сумел поместиться в кафе, терпеливо ждали его здесь, у входа. Кими быстро осмотрелся и двинулся в сторону, где людей было поменьше, ускоряя шаг и стараясь прикрывать лицо рукой — с него сегодня достаточно фотографий. На мгновение он обернулся, желая проверить, насколько его так называемым «фанатам» плевать на его личное пространство. Вся толпа, как единый организм, двинулась за ним, выкрикивая имя и продолжая беспощадно снимать. Антонелли прибавил ходу, перейдя почти на бег. Фанаты последовали его примеру. Тогда он намеренно свернул в узкую улочку, надеясь, что сможет оторваться, — но этого не случилось. Пришлось бежать, постоянно оглядываясь через плечо, чтобы проверить, не отстали ли преследователи. Сердце колотилось где-то у горла, заглушая все остальные звуки. Свернув в очередной переулок, парень наконец остановился, чтобы перевести дыхание. Но передышка оказалась недолгой. С другого конца улицы он увидел мерцание — десятки телефонных экранов снова нашли его. Кто-то из толпы крикнул: «Он там! Скорее! Геолокация в чате!» — и безумный забег продолжился. Вся тишина и камерность маленьких итальянских улочек в одночасье рухнули под натиском шумной погони: молодой гонщик и армия его фанатов устроили настоящий хаос. Из толпы доносились визги, выкрикивания имени, бесчисленные вспышки. Итальянцу даже показалось, что там началась драка между фанатами другого пилота, но выяснять правдивость этой догадки он не стал. Погоня длилась уже несколько минут. Но Кими немного повезло — толпа отстала на несколько десятков метров. Он добежал до конца улицы, как вдруг на его пути возник серебристый кабриолет с девушкой за рулём. Не успев среагировать, Кими на полной скорости врезался в крыло машины, едва не опрокинувшись в кожаный салон. Он испуганно, но в то же время с отчаянной надеждой посмотрел в глаза незнакомой блондинки, обернулся назад, а затем вновь перевёл взгляд на девушку. Та посмотрела поверх его плеча, увидела толпу, бегущую прямо на них, — и, кажется, мгновенно всё поняла. — Быстрее прыгай, поехали. Антонелли не раздумывая ни секунды перегнулся через борт машины, запрыгнув на заднее сиденье, а девушка нажала на газ, разгоняя свой автомобиль до скорости, позволившей им оторваться от орущей толпы фанатов. Кими вжался в заднее сиденье, пытаясь хоть как-то восстановить дыхание после такого спонтанного забега. Вдыхая воздух полной грудью, он почувствовал запах её духов: что-то необычное, не сладкое, каким пользуются большинство женщин в его окружении, а наоборот, грубое, древесное вперемешку с цитрусовыми нотами. Он обернулся назад, проверяя, не преследуют ли его до сих пор. Толпа разъярённых людей отдалялась всё дальше и дальше, хотя вспышки не прекращались вплоть до поворота. Антонелли прикрыл глаза, позволяя потокам воздуха, задуваемым в кабриолет, немного остудить его. Отъехав достаточно далеко и дождавшись, пока неизвестный молодой парень перевернётся, нормально сядет и хотя бы немного придёт в себя, девушка решила заговорить. Она бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида, затем на него — скорее с любопытством, чем с тревогой. — Ты хоть не преступник? — спросила она, чуть притормаживая на повороте. — А то смотрю на эту погоню — прямо сцена из боевика. Не полетят ли за нами сейчас вертолёты? Мне бы не очень хотелось оказаться в полиции. Кими неожиданно усмехнулся. Впервые за этот долгий день он забыл о сегодняшней неудаче на треке. — Я самый разыскиваемый преступник, — ответил он с наигранной серьёзностью. В его глазах промелькнул озорной огонёк. — А теперь останови машину, залезай в багажник — и поедем вписывать тебя в мою «серийную коллекцию». Он скорчил безумную улыбку, сгорбил спину и начал театрально потирать руки, издавая зловещий смешок. Девушка не выдержала — уголки её губ дрогнули, и она улыбнулась в ответ. — Ладно, — выдохнул Кими, мгновенно сбрасывая маску. — На самом деле я просто хотел выйти в кафе. Поужинать. — Не припомню, — усмехнулась девушка, — чтобы в каком-нибудь меню значилось блюдо под названием «Догони меня, если сможешь». — Там, конечно, не прямым текстом, — признал Кими. — Но что-то очень похожее. Я Кими. Кими Антонелли. Пилот «Формулы-1». Меня немного спалили, — он виновато улыбнулся, — а ужин я так и не попробовал. — Я знаю, кто ты, — спокойно ответила девушка. — Твоим лицом увешан весь город. И если я правильно перевела местные новости, то ты у них вроде как национальная гордость. У Кими на секунду похолодело внутри. «Только не ещё одна фанатка», — пронеслось в голове. Но девушка продолжила с лёгкой иронией: — Так что не бойся, автограф я выпрашивать не буду. Куда тебя подкинуть? Я, конечно, не местная, но навигатор в помощь. Могла бы предложить составить компанию в баре, — она бросила на него короткий насмешливый взгляд, — но как бы известен ты ни был, мы слишком мало знакомы. Так что только такси — бесплатно и без разговоров. — Смотри, — он оживился и глянул на дорогу, — поверни, пожалуйста, вон там, на следующем перекрёстке направо. А потом я покажу, куда дальше. «Интересно, откуда она? У неё специфический акцент, точно не местная. Надеюсь, это не очередная фанатка, строящая из себя “Я тебя не знаю и мне плевать кто ты”. Хотя вроде не похожа: ничего не спрашивает сверх базовых вопросов, не делает фото», — думал Кими. Они ехали ещё несколько минут. Всю дорогу до отеля Кими позволил себе рассмотреть спасшую его девушку. Машину она вела одной рукой, что придавало ей уверенности и даже какой-то сексуальной перчинки. На сиденье рядом лежали туфли на небольшой шпильке. Кими посмотрел вниз на педали — она вела машину босыми ногами. «Интересная манера вождения, босиком. Надо тоже попробовать», — усмехнулся про себя парень. Её волосы были завязаны в высокий хвост, а передние прядки выпущены из него, обрамляя острые черты лица. На ней было короткое блестящее серебристое платье с вырезом, подчёркивающим очертания её фигуры. Взгляд парня слишком задержался там, куда при столь коротком знакомстве смотреть не принято, что заметила блондинка и немного ехидно посмотрела в зеркало заднего вида, заставив гонщика вновь переключить внимание на дорогу. Но он снова принялся её разглядывать. Теперь обратил внимание на лицо: острые скулы, аккуратный прямой нос, крохотные еле заметные морщинки. «Наверное, она очень любит смеяться», — подумал парень. Маленькие ямочки на щеках. Глаза девушки были накрашены мерцающими серебристыми блёстками. Она вновь посмотрела на него через зеркало, и теперь он увидел цвет её глаз. Зеленые, с жёлтым рисунком. Наконец они доехали до отеля. Блондинка плавно остановилась у парадного входа. Он вышел из машины. — Спасибо, что спасла меня. Я что-то тебе должен? — Хм, ты же гонщик «Формулы-1»? Дай подумать. Девушка демонстративно задумалась. Молчание. А потом она выдала неожиданное требование: — Плитка шоколада. — Дорогие нынче расценки у спасительницы, но я согласен. Подождёшь меня? Я сейчас принесу. — Я тороплюсь, поэтому как-нибудь при следующей встрече. Пока-пока. Девушка махнула на прощание рукой и тронулась с места. — Пока, — озадаченно произнёс гонщик, касаясь рукой головы. — Эй, подожди! А как тебя зовут? — крикнул парень вслед незнакомке, выбегая на то место, где секунду назад стоял кабриолет. Стоп-сигналы кабриолета зажглись красным, и машина встала как вкопанная. Она сдала назад и вернулась в ту точку, в которой была пять секунд назад, чуть не сбив при этом гонщика, — остановившись в нескольких сантиметрах от его ног, заставив его вновь почувствовать леденящий страх, как во время погони. Выдохнув, Кими обошёл машину и подошёл к водительской двери. — Александра. И девушка вновь нажала на педаль газа и уехала в бар, где её ждали друзья.