Power over me: Уничтожая холод.

(15 октября 2026, ночной клуб «Сад», Лас-Вегас, штат Невада, Кэтрин Блэквуд) На удивлении, Мие-таки удалось провести нас клуб. Когда огромные толпы людей в красивых прикидах толпились у главного входа с вывеской, одну букву из которых иронично огибала своим телом змея, а внизу стоял вышибала в дорогом костюме и наушнике, Мия схватила меня за руку и повела за здание, к небольшой железной двери. И после негромкого и непродолжительного стука, нас завели вовнутрь. Я медленно перебирала ногами вслед за Мией, оглядываясь по сторонам. Почему-то мне было жутко, словно я попала в какое-то страшное логово: серые бетонные стены, черные полы, пустота, и только картины Микеланджело украшали это помещение. В центре висела самая большая картина — «Сотворение Адама». Это место выглядело так, будто его украсил религиозный фанатик. И я начала задыхаться, осознавая, что Мия привела меня в секту. Но мой страх как рукой сняло, когда по мере продвижения по длинному серому коридору, я начинала слышать звуки клубной музыки. Нет, это клуб. Углубляясь дальше, я заметила приоткрытую дверь, в которой был уже совершенно иной интерьер, более классический, в теплых тонах и с большим кожаным диваном в центре. — Эй, не тормози! — Мия дернула меня за руку и втянула в большую дверь. Меня ослепила яркая вспышка. В нос вдарил запах табака, вперемешку с запахом алкоголя, пиротехники и дорогого парфюма. Я поморщилась, стараясь вглядеться. Все было в дымке. Люди танцевали и веселились, а в центре, как бы возвышаясь над толпой, поднималась искусственная яблоня с созревшими яблоками. Вокруг яблони стояли кожаные диванчики и столики, на который, очевидно, разместились самые сливки общества. Они курили кальян, разговаривали и выглядели надменно. По залу бегали официанты в черных жилетах. Они улыбались посетителям, но их улыбки будто не доходили до глаз. Они просто выполняли свою работу, летая между столиками, и фальшиво улыбались, как бы крича «Вас здесь любят и ценят, приходите еще». По какой-то причине я начинала чувствовать себя дискомфортно. — Погнали! — Мия весело толкнула меня вперед, и сама устремилась вглубь толпы вприпляску. Я неуверенно шагала за ней, понимая, что сильно выделяюсь среди гостей — элегантно выряженных, как будто на красную дорожку в Голливуде. Я же пряталась в своей огромной зипке и хотела сгореть со стыда. Но на меня никто не смотрел. Никому не было до меня дела, именно поэтому я постаралась расслабиться. — Нам нужно выпить сначала! — крикнула мне в ухо Мия и повела меня к бару. Уже у стойки я взяла меню в руки, и моя челюсть отвалилась от увиденного ценника. Мне такое не по карману! Мия выхватила у меня меню и отшвырнула в сторону, даже попав кому-то по голове. — «Свои лазейки!» — напомнила она и подозвала бармена, что-то шепнув ему на ухо. Тот молча кивнул и принялся за работу. — Ты здесь всех знаешь? — стараясь перекричать музыку, спросила я Мию. Сначала она не расслышала, наклонившись, но затем весело ответила, тоже крича мне в ухо: — Не всех! Только тех, кого нужно! — и добавила, — Поверь, поживешь в Вегасе еще немного, и тоже заведешь полезные знакомства! Договорив, она принялась танцевать, привлекая к себе взгляды окружающих ее мужчин. Я же разместилась на высоком барном стуле и зачем-то начала всматриваться в лица, как будто хотела разглядеть кого-нибудь знакомого. Бармен бросил мне радушную улыбку и поставил передо мной бокал с напитком, немного расплескав. Неуверенно я взяла его в руки. Это точно мне? — Пей-пей! — крикнула Мия, — Я сказала ему, что ты со мной! Заказывай, что хочешь! Но не забывай, для чего мы здесь! Я все еще продолжала попытки расслабиться, но удалось это, наверно, только после третьего бесплатного бокала напитка, после чего я начала уверенно просить бутылки пива и смогла смело идти танцевать вместе с Мией. В какой-то момент к нам даже присоединились парни, и, если бы ни градусы алкоголя в моей крови, я бы вероятно послала их далеко и надолго, но сейчас мне было все равно. Мия терлась об одного из них, а мне для такого распутства понадобилось бы больше выпитого, поэтому я пока держала незнакомца на расстоянии. Хотя голова все более и более кружилась, а дистанция между нами сокращалась. Или это уже был другой парень? В какой-то момент я перестала отличать лица. И тогда я поняла, что не вижу Мию. Я остановилась и осмотрелась по сторонам. Люди толпились, толкались, особенно у барной стойки. Бармен с кем-то разговаривал, и это была не Мия. Я постаралась продвинуться вглубь толпы, но сколько бы я ни плутала, нигде не могла ее найти. Тогда я неожиданно для себя вышла к яблоне. В зону элиты. И это почему-то до ужаса напугало меня. Не потому, что кто-то мог заметить, что я еще несовершеннолетняя. Не потому, что кто-то мог осудить мой несоответствующий внешний вид. Я не могла объяснить этот страх. Страх перед яблоней, символизирующей грехопадение. — Эй, — я заметила, что под самой яблоней мне машет женщина. Я оглянулась вокруг, но женщина в зеленом облегающем платье определенно обращала свой взор на меня. Я в изумлении указала на себя пальцем, и она кивнула, приближаясь: — Ты кого-то потеряла? — крикнула она мне на ухо, — Выглядишь растеряно. Я не совсем понимала, что мне нужно ответить: — Да, подругу, — неуверенно произнесла я. — Обычно девочки помоложе ошиваются у бара, — улыбнулась женщина и заботливо поправила кофту на моих плечах. Она как будто говорила «я знаю, что ты там, где не должна находиться». Я сжалась. — Не бойся, — продолжала она дружелюбно улыбаться, и указала в сторону диванов, — Не хочешь присоединиться? У нас угощения. Я не знала, почему она была так добра ко мне, но незадолго до этого Мия говорила, что я заведу полезные знакомства. Может, именно это она и имела в виду? Я согласилась и прошла вслед за женщиной прямо под яблоню. Она усадила меня на кожаный диван, где сидели другие мужчины и женщины, и все приветливо улыбались мне. Одна из них придвинула ко мне вазу с фруктами. — Как тебя зовут? — спросила женщина в зеленом. Музыка здесь, почему-то, звучала тише и не била по голове. — Кэт! — представилась я и потянулась за яблочной долькой. — А меня Вайпер. Я хихикнула. Почему это все выглядит так абсурдно? Я сижу под яблоней в Эдеме, разговариваю с Вайпер и ем сочные яблочные дольки. — Приятно познакомиться, — протянула ей руку я, — Это настоящее имя? — Нет, — женщина хихикнула, — Меня так прозвали в здешних кругах. — Потому что заманиваешь людей под яблоню? Почему-то в этот момент эта шутка показалась мне очень смешной, чтобы произнести ее вслух. — Можно и так сказать, — согласилась Вайпер, — Я тебя здесь раньше не видела, обычно я знаю здесь всех. — Да, меня привела подруга. Я только недавно поступила в UNVL. — Так ты еще совсем молодая! От неожиданности я прикрыла рот и виновата взглянула на всех сидящих: — Вы же никому не расскажете? Те продолжали улыбаться и пожимали плечами, показывая мне, что в этом они далеко не заинтересованы. — Как же ты попала сюда? — поинтересовалась Вайпер, — Через задний вход? Я кивнула и закинула в рот виноградинку. Зачем я вообще здесь сижу? Мне нужно найти Мию. Официант в идеально выглаженной жилетке подошел ко мне с подносом, на нем красовались красивые бокалы с напитками ярких цветов. — Не желаешь выпить за знакомство? — сидящие разом разобрали бокалы. — Ой, нет, — я попыталась встать, — Кажется, мне уже хватит. — Ты что, — остановила меня Вайпер, — Это же Вегас. Здесь принято напиваться до состояния нестояния. Ты совсем юна. Еще не знаешь, что такое «настоящие тусовки». — Возможно, — я снова села на диван и неуверенно взяла бокал, — Но я уже выпила пару бутылок пива, наверно, не стоит возвращаться к кокт-… — Я тебя умоляю! — Вайпер подсела ближе ко мне, — Как же ты тогда еще начнешь отрываться по полному? Возможно, она права. Я же так мечтала об этом. Мечтала о свободе, настоящих тусовках, красивых парнях и зажигательных клубах. Мы чокнулись с сидящими, и я отглотнула из бокала. Вкус был странным, жестким, но Вайпер рукой удерживала бокал у моих губ: — Давай-давай, детка! До дна! И я подчинилась. Голова начала кружиться, но я постаралась не подавать виду. Неужели я такая слабачка, что пьянеет от пары бокальчиков? — Вы не против, если я найду свою подругу и приведу сюда? — спросила я и постаралась сфокусировать взгляд. Изображение расплывалось. — Конечно, — согласилась девушка. Я встала с дивана, хотя ноги подкашивались. Меня очень сильно клонило в сон. Может, мне стоит поехать домой? — Что-то мне нехорошо, — все же призналась я. — Ты наверно голодна. Закусывай, — кто-то сунул мне под нос яблоко. Я взяла его в руки, но тело слабело. Яблоко выпало на пол, а я качалась взад вперед, по-прежнему стараясь сфокусироваться. Неожиданно для себя я засмеялась. Я начала танцевать, хихикая. Я же куда-то собиралась. Я кого-то искала. Кого я искала? Изображение в глазах закружилось как карусель, сводя меня с ума. Все цвета смешались. Запахи смешались. Мне казалось, что меня выворачивает наизнанку. Я больше не слышала голосов. Не слышала музыку. Я словно провалилась под воду. Почему меня так скрутило от нескольких бокалов? Я так стремительно пьянею… — Тебе нужно подышать, — растяжное и раздражающее эхо пронеслось у меня в голове, что я едва ли уловила смысл сказанного. — Да… — согласилась я, чувствуя, как кто-то приобнял меня и слегка подталкивал вперед. Я старалась идти, но спотыкалась и падала. И если бы не чьи-то руки, вряд ли стояла бы на ногах. С меня градом катился пот, а я начинала губами жадно хватать воздух. Да, мне нужно подышать. А потом… Потом я поеду домой. Домой? А где мой дом? И… Где, черт подери, я?..