Истинное намерение

Валил снег за окном, намекая на главное событие конца этого года, и большинство людей, подгоняли свои дела, дабы по традиции начать всё с чистого листа. Заканчиваются занятия, и все ребята, собираются домой, чтобы отметить праздник, знаменующий огромное потребление средств и различных яств. Есть и те, кому такое давало лишь повод для нервов, — юноша с золотисто-рыжей копной волос, рассматривал себя в зеркале, пытаясь снова и снова уложить непослушные локоны. В семье молодого господина Аллана от мужчин ожидали или, точнее, требовали такой ряд качеств: сдержанность, безэмоциональности, финансовую жилку, способность выдавливать из собеседника все силы и соки, а также умело подбивать под себя массы людей. По сути, что и требовалось для ведения бизнеса в капиталистическом мире, предоставляя крупную продукцию милитаристического характера. Конечно, наследуемая по отцовской линии, как и принято в большинстве патриархальных семей того времени. Обладал ли такими качествами Элиас Аллан едва ли, каждый день после приезда из пансиона превращался в пытку, было ощущение, что приезжать не стоило, но отец настоял на этом, ведь мы семья, как он любит говорить. И хотя младший господин Аллан был первенцем, ему не давали спуску, также из-за его достаточно податливого характера. Учитывая вышеизложенное, все дневные часы он послушно выполняет то, что ему велят, а в ночные молодой человек изрекает свои мысли на страницах дневника, который бережёт от чужого взгляда, потому что, прочитав их, вы и не подумаете о том, как в такой, казалось бы, светлой голове плавает мрак и глубокие рассуждения о смысле жизни. Следующая попытка, пригладить буйные локоны тоже не увенчалась успехом. Юноша собирался вновь попробовать убрать этот так называемый беспорядок, но тут же услышал, как снизу его зовут. —Элиас! Сколько тебя можно ожидать к завтраку! — громкий и чёткий голос, полный возмущения, провозгласил. Молодой человек знал, что лучше обладателя этого голоса не заставлять ждать, быстрее спускаться или, точнее, мчаться в гостиницу, чтобы не услышать в какой раз причитания о том, как важна дисциплина, а также опрятный вид. Он встал, вздохнул полной грудью и непринуждённо вышел из комнаты, направляясь вниз по лестнице, чувствуя, что день сегодня будет тяжёлым, так как особа, которая звала его, была полна раздражения больше обычного. Оказавшись уже близко к дверям, перед тем как зайти, подросток тихо, еле слышно выдохнул и зашёл в гостиную, где успел ухватить взгляды всех имеющихся лиц, отца с мачехой и его сводных брата и сестру. Госпожа с высокомерным выражением глаз, резко выпалила: —Молодой дворянин вашего возраста не лежит подолгу в кровати, будто девица. —Извините матуш-ш… — недоговорил юноша. —Нельзя заставлять ждать своего родного отца! – ещё пуще повысила тон женщина. —Я и не собрался застав-в… — снова перебивают его. —В кои-то веки нужно твоё присутствие! – наконец-то закончила она. Бесполезно пытаться оправдать себя, ведь к завтраку нужно было подойти час тому назад, однако он всегда поздно завтракал именно затем, чтобы не пересекаться со своим горячо любимым семейством. Но сегодня все присутствующие в один момент решили не оставлять его без внимания, что-то действительно серьёзное и значительное произошло. Юноша сел напротив двойняшек, те оживились и насмешливо зыркали, поедая джем с хлебом. Сидевшая в другом конце стола каменная и мощная фигура вдруг чуть сдвинулась в направление рыжеволосого подростка. —Твоя мать права, важные новости, а ты дрыхнешь в постели, — плотным и низким голосом произнёс Мистер Аллан.       Сколько бы ни пытался увёртываться от нотаций отца, уже уставший с утра подросток, он всё проглотил и выслушал то, что ему и так хотели рассказать. Речь шла об объединении с семейством Бэнкс, известная аристократия в городе, отец юноши, соответственно, упомянул о Мисс Бэнкс, насколько она хороша и мила, также, что юная госпожа обожает ездить верхом и прекрасно читает стихи. Завершив разговор, который больше походил на монолог диктатора, он вложил в голову своего сына, одну простую идею о том, как приумножится его наследство с тем браком и положение станет в несколько раз выше, а также что такой шанс бывает только раз в жизни. Элиас сидел и слушал это с видом побитой собаки, в иной раз напоминали, что делать можно, а где нельзя. Мужчина напомнил ему, что скоро состоится новогодний бал в поместье Бэнксов и там его очень ждут. С теми словами глава семейства удалился по своим делам. Сыну же оставалось только обдумывать сказанное отцом и смотреть на часы, тикающие над камином. Вышли из-за стола Миссис Аллан вместе со своей свитой, она неодобрительно посмотрела на своего пасынка и растворилась на выходе из комнаты. Теперь настала та самая минута, ради которой просыпается юноша…тишина. 31 декабря на часах восемь без пяти, поместье Бэнксов было заполнено разношёрстным дворянством в вычурных одеждах восемнадцатого века и масках, изображающих, возможно, их самих, но при этом всё выглядело предельно элегантно и роскошно. Весь особняк прямо говорил об огромном достатке, сияя аристократическим блеском, и гости, естественно, были более чем довольны таким великодушием от самого губернатора. Элиас, как и все, тоже обрядился, в костюм чудно́го лиса Моцарта, на удивление совершенно не плутливого, но спрятаться от своих родственников он всё-таки смог, значит, хотя бы ловкость от этого зверя ему передалась. Наконец-то юноша освободился и уверенно шёл, направляясь в сторону библиотеки, если бы не подозрительный силуэт, что бесшумно двигался за ним по пятам. Он ни в малейшей степени не желал что-то замечать, ведь сейчас можно затаиться от толпы и переждать этот фарс, особенно напрасные беседы. Пройдя пару комнат до места, юноша собирается выйти на открытый балкон, двигаясь дальше по коридорам, тень перемещается вслед ему, идя вверх по лестнице господин лис тем не менее видит краем глаза, как казалось, темнота двинулась в его сторону. Напуганный лис, отшатнулся и поспешил на лоджию, что-то следовало за ним, добежав до нужного места, Элиас встревоженно посмотрел туда, откуда выбежал, и там стояла никакая неизвестная тьма, таинственная персона была тем же гостем, как и он, судя по маске зайца Сальери. Господин заяц, стоял, не шелохнувшись на том же месте, как и зашёл, рассудив, что молчание затянулось, человечно-заячий облик молвил: —Зачем убегаешь? —Неужели я такой страшный? – с некоторой иронией закончил он. Ещё шокированный лис, сильнее сжался, ведь, этот голос он знал. «А он что здесь забыл? И почему именно сегодня?» — юноша готов был себя проклясть, за то что он ушёл из главного зала, тогда бы они не встретились. —Лис из тебя нелепый получился, бежишь от своей же добычи, — ехидно проговорила заячья морда. —У меня нет желания гоняться за тем, кто сам ходит за мной, — уверенно ответил юный лис. —Да что ты? – наигранно сказал заяц. — Значит, ты вовсе не хищник… — чуть с ухмылкой, но продолжая говорить. —Ты овечка! – уже задорно сказал молодой человек со светло-пепельными волосами, грубо снимая маску и швыряя её на пол. От такого резкого движения Элиас прижался вплотную к ближайшей стене, господин в бежевом решительно делает шаг вперёд. Смотря на знакомого юношу, лис решает спросить: —Чего тебе надо, Ричард? —Мне? – удивлённо переспрашивает бывший заяц, а сам даже задумался, что такого ему нужно от зашуганного лиса. —Издеваешься! – дрожащим голосом произнёс зажатый в угол хищник. —Вовсе нет, — с недоумением ответил Рик. —Элиас, ты плохого мнения обо мне, — продолжил он. Юный лис уже почувствовал бы вину, но молодой человек сделал несколько шагов вперёд, снова. —Покажи-ка личико – с просьбой обратился беловолосый юноша, подходя ближе и ближе к растерянному другу. —Ч-ччего? — поспешил с ответом лис. «Пристал же, всё-таки нашёл меня в такой толпе» Ему стоило признать, что его ловко загнали в угол, как «овцу или добычу», причём обычный заяц, роли определённо поменялись. Элиас всё же не собирался снимать своё единственное прикрытие перед этим человеком. Пока сам Рик, чуть наклонившись до него, аккуратно убирает препятствие, что мешало ему любоваться лицом и мимикой своего собеседника. —Доволен? – гневно произнёс юноша в карминово-красных тонах. —Да, более чем – не отводя глаз, сказал молодой господин снежно-белых одеждах. Элиас хотел ответить, но замялся и ни слова не произнёс, молча отвернувшись от собеседника. Заметив такой холодный ответ, Ричард чуть отпрянул от него и сочувственно промолвил: —Прошу прощения, если я испугал тебя. —Я захотел подойти...а потом ты взял, пошёл сюда…и-и… — досадно завершил молодой человек. Вздохнув, он уже собирался покинуть этот неудачный вечер, как вдруг кто-то ухватил его за рукав кафтана. В Элиасе что-то ёкнуло, и по какой-то неясной причине ему не хотелось отпускать своего однокурсника. —О-о, чём ты хотел спросить? – еле выдавил из себя рыжий подросток. Немного угрюмый юноша застыл и слегка повернулся в сторону заданного вопроса, будто застеснявшись собственных мыслей, настала неестественная пауза…Рик замедлился, а затем полностью развернулся и обратился к Элу. —Может-т…потанцуем? – звучало это весьма легкомысленно и даже неуверенно. Здесь он сообразил и сразу исправился: —Эм-м… Элиас Аллан не желаете разделить этот танец со мной? – наконец изрёк он. Лицо молодого господина Эла было такого же оттенка, как и его одеяние багрового цвета, точнее сказать оба были залиты нежным румянцем. Всё оттого, что один не ожидал от другого такого рода жеста, соответственно второй не обдумал всех действий на перед. «Что ж, придётся принять приглашение, не каждый день приходится танцевать с джентльменом» пришёл к такому заключению Элиас. Сто́ит учитывать, что подобное происходит в первый раз, и никакой сильной неприязни он не чувствовал. С уверенностью Ричард взял его за запястье и повёл в центр лоджии. Следом он плавно положил свою руку на его талию, юноша в ответ взялся мягко за плечо своего партнёра по танцу, их ладони нежно сплелись, как если бы долгое время находились в разлуке. Рик неторопливо вёл за собой Эла, не спуская с него глаз. «С чего в этом взоре столько волнений, но и очарования… твои очи цвета ночи…» — невольно думал молодой господин Аллан, чей бледно-васильковый взгляд источал тот же трепет души. Они продолжали кружиться в вальсе, глядя с чувством на друг друга, пока раздавалась музыка с бала.