Неприятности мистера Шута

ЧАСТЬ 2. СТАРШИЕ АРКАНЫ 2.1. СПРАВЕДЛИВОСТЬ {Где-то в роскошной комнате большого особняка} Юная девушка прижала подушку к груди и восторженно крутилась вокруг своей оси в розовом офисном кресле. Ее переполняли чувства радости и воодушевления – наконец-то Клуб Таро действовал в реальном мире и это место было совсем рядом с ней! Одри Холл была богатой наследницей и студенткой-психологом. Но еще она обожала мистику и всяческие тайны! - Ну что, мой дорогая Сьюзи! - говорила она своему золотистому ретриверу, - теперь ты мой «доктор Ватсон»! Ведь чудо-детектив Одри готова начать свое первое расследование! Конечно, мы не будем мешать плану мистера Мира, но разве близость друга по Клубу не придаст ему уверенности в его миссии? Успокоив себя таким образом, Одри достала из шкафа кожаную куртку. На спине у той распахнув крылья парил вышитый золотой дракон… 2.2. ПОВЕШЕННЫЙ {В небольшой гостинице недалеко от пристани} Синеволосый мужчина хмуро рассматривал на вещи перед собой. По его лицу было видно, что он принуждает себя принять непростое решение. Находясь в раздумьях, он механически листал адресную книгу на своем смартфоне и его палец то и дело зависал над номером с подписью «НИКОГДА НЕ БРАТЬ» и десятком пропущенных вызовов. Элджер Уилсон был вполне удовлетворен своей карьерой моряка и предпочитал считать собственное прошлое надежно похороненными и давно забытым. Но именно сейчас ради помощи мистеру Миру… нет, мистеру Шуту!.. Элджер должен вновь столкнуться с самыми темными тайнами своего прошлого! Мужчина хрипло и безнадежно рассмеялся: - Было бы глупо полагать, что Мистер Шут чего-то обо мне не знает. Его молчание сегодня – оно было для меня! Это было напоминание, что Он знает, и предложение быть Ему полезным! А значит и помощь такому могущественному существу сулит немалые перспективы! Это мой шанс! Выбор, который изменит мою жизнь раз и навсегда! Приняв важное решение, Висельник набирает «запретный» номер и отрывисто произносит в трубку: - Это я! Твое предложение еще в силе? Да, я не в море и свободен в эти выходные. Во сколько быть на месте?.. – во время разговора он непроизвольно кладет руку на предмет, лежавший перед ним. Это оказался потрепанный футляр для электрогитары… 2.3. СОЛНЦЕ {Городская школа-интернат с проживанием} - Извините, здесь записываются волонтеры на фестиваль? Женщина-организатор подняла глаза на говорившего, но ей пришлось буквально запрокинуть голову, чтобы поймать его взгляд. В росте мальчика, стоявшего перед ней, было никак не меньше двух метров, а судя по одежде он еще учился в средней школе! «Он точно школьник?!» - хотел спросить женщина, но ей уже протянули ученическую карту. Надпись гласила: «Деррек Берг, 14 лет». Никакой ошибки. Женщина окинула мальчика более строгим взглядом. Многие школьники хотели бесплатно посетить фестиваль, но обязанности волонтера должны стоять на первом месте и потому любителям развлечений нужно было решительно отказать. Впрочем, Деррек не походил на такого ученика. Несмотря на высокий рост, у него было прямое и честное выражение лица. Чувствовалось, что он нервничает под взглядом взрослого человека. Светлые волосы были аккуратно причесаны, а в глазах читалась детская невинность. Одежда была чистой и аккуратной. Организатор не могла не почувствовать укол материнского умиления и немного смягчилась в душе: - Скажи мне, почему ты хочешь участвовать? Придется много работать и времени на развлечения не останется. Подумай хорошо! Мальчик неловко кивнул, смутился и кивнул еще несколько раз как клюющий головой цыпленок. От волнения слова не хотели складываться в предложения, и он скомкано произнес: - Да, я понимаю, понимаю!.. Я не ради развлечения, а ради… ну потому что помогать людям это правильно, ведь так? С трудом завершив фразу Деррек посмотрел на организатора такими сияющими глазами, что ей ничего не оставалось как вздохнуть и поставить на его анкете отметку «Утвержден». 2.4. ЗВЕЗДА {Двухэтажная квартира в историческом центре} - А потом я сказал капитану, что уверен - на этом фестивале появятся подозрительные личности, связанные с культом! И если мне позволят присутствовать там в штатском, я выведу их на чистую воду! Молодой человек в форме полицейского получил долгожданное одобрение от начальства. Пожалуй, он легко бы вписался в атмосферу музыкального фестиваля – красивое лицо, зеленые глаза и немного длинные черные волосы делали его похожим на поэта и романтика. Но Леонард Митчелл – как звали этого полицейского – имел четкую цель. Несколько месяцев назад он встретил простого парня – Чжоу Минжуя - которого втянула в свои сети подпольная еретическая организация! Из наблюдений Леонарда Чжоу был обычным офисным работником, не имеющим проблем с законом. Ничего серьезней просроченной прописки! Он любил покупать уличную еду и вежливо здоровался с офицерами, патрулирующими его район. Но постепенно все изменилось. Минжуй начал заметно нервничать в присутствии полиции, сворачивать все разговоры и прятать экран телефона. Полицейский инстинкт Леонарда забил тревогу! Неужели его завербовал один из тех культов, что стали так популярны в сети?! Не в силах сидеть сложа руки, Леонард создал анонимный аккаунт и подписался на Чжоу Минжуя. Может быть дружба в интернете поможет этому хорошему парню довериться и рассказать о своей проблеме? Его усилия принесли неожиданный результат – ему пришло приглашение в таинственный Клуб Таро. Внутри на первый взгляд не оказалось ничего зловещего, но Леонард не смел расслабляться! Ведь загадочный мистер Шут знал о его связи с мистером Миром – ником, за которым скрывался несчастный Чжоу Минжуй! И Леонард был вынужден стать «Мистером Звездой», скрывая свою личность полицейского – иначе пострадает его друг! И теперь произошло поворотное событие. Пдтверждено, что Мир – Чжоу Минжуй – будет выполнять задание Шута на музыкальном фестивале! Это прорыв долгого расследования Леонарда! Наконец он может встретить своего друга вживую и узнать на какие зловещие дела толкает его мистер Шут!.. - … а потом ты спасешь его, он в слезах кинется тебе на шею, и вы умчитесь на лошади в закат! Мальчик, тебе нужно меньше читать тех романтических поэм, - цинично прокомментировал с кресла приемный дедушка Леонарда. Старик по имени Паллез Зороаст сдавал офицеру Митчеллу комнату в своем доме уже много лет, и за это время стал самым доверенным слушателем блестящих идей молодого квартиранта. Что касается плана грандиозного спасения «рядового Чжоу», то Леонард визуализировал его бесконечное количество раз, дополняя все новыми и новыми подробностями. Паллез пытался намекнуть, что, возможно, «жертва» не так безобидна, как кажется, но глупый «приемный внук» оказался глух к голосу разума… - Дед, как ты думаешь, в этом пальто я выгляжу достаточно круто и профессионально? Подавив усталый вздох, Паллез Зороаст устало уткнулся в газету. 2.5. МАГ и СУДЬЯ {Небольшая съемная квартира, где соседствуют порядок и хаос} Девушка с длинными каштановыми волосами лениво откинулась на спинку кресла: - Мой редактор требует новый роман, а у меня нет ни одной идеи! Ее соседка, миниатюрная блондинка, строго заметила: - Это потому что ты сутками торчишь в комнате, перебиваясь с кофе на сигареты! Для здоровья нужен свежий воздух и физические упражнения! - Что-то незаметно, чтобы они прибавили твой рост! – легкомысленно заметила первая и получила подушкой от разгневанной подруги. Отбиваясь, рука писательницы схватила флайер со стола, - о, музыкальный фестиваль – отличная идея! Пойдем туда вместе? - Это тот самый, о котором говорил мистер Мир… - блондинка не боялась говорить вслух, ведь тут не было посторонних. Две мисс клуба Таро – Судья и Маг – одновременно уставились на листовку. Хотя Справедливость успокоила их в личке, дело с которым связан странный мистер Мир, выглядело подозрительно… Светловолосая мисс Судья тяжело вздохнула. Ее подруга была хрупким писателем, без малейшей физической подготовки и желания оную приобретать. Нельзя было легкомысленно тащить ее в такое место: - Я думаю, нам лучше остаться до… - Я думаю, нам необходимо пойти! – воскликнула мисс Маг, - этот Мир такой крутой и загадочный, совсем как книжный авантюрист Герман Воробей! А атмосфера опасности и романтики рок-фестиваля как нельзя лучше подойдет страстной истории любви между Германом и… певицей? байкершей? невинной девушкой-волонтером?.. ах, так много вариантов, я чувствую прилив вдохновения! Забыв про лень, мисс Маг соскочила с дивана и начала собираться, перечисляя все приходящие в голову идеи для книги. Мисс Судье оставалось только с этим смириться… 2.6. ЛУНА {Частная клиника, кабинет врача традиционной медицины} - … а потом, моя милая Жозефина, родители сказали мне, что скорее жениться, чтобы жена не давала мне опоздывать на работу! – мужчина в халате врача жалобно моргнул своими прекрасными красноватыми глазами. Несмотря на свой врачебный талант, Эмлин Уайт работал в клинике своих родителей и должен был подчиняться общим правилам, - но не могу я приходить раньше! В этот раз рабочие без спроса перекрыли прямую дорогу, а эти ужасные переулки как будто перестраиваются всякий раз словно лабиринт!.. Почему он не взял такси, Эмлин умолчал. Причина сидела перед ним и молча слушала поток его жалоб. Коллекционная кукла Жозефина стоила как три его врачебные зарплаты и на текущий момент была хозяйской любимицей. Эмлин даже тайно пронес ее в свой кабинет – удовлетворение от покупки стоило того, чтобы ближайший месяц ходить на работу пешком и питаться растворимой лапшой… Потому что родители, узнав о покупке сына, вместо финансовой помощи сказали, что он должен скорее найти жену!.. Эмлин вздохнул и выдвинул ящик стола, где хранилась коробочка лапши доширак. Раз Жозефина занимала почетное место на столе, Эмлин не мог позволить, чтобы случайные капли испачкали его любимицу! Открыв лапшу, он отложил крышку, а сам контейнер с лапшой оставил в ящике. Потом добавил специи из пакетиков и взял чайник, чтобы залить еду кипятком… Раздался стук в дверь. Это была молодая лаборантка, недавно присоединившаяся к отделению традиционной медицины. Выпускница медицинского, трудолюбивая и симпатичная, с хорошим характером… - Доктор Уайт, я собираю списки на дежурство во время музыкального фестиваля. Нам требуются добровольцы, оплата в двойном размере… - Да-да, хорошо, ты, как там тебя, можешь заниматься этим дальше, - Эмлин нетерпеливо помахал девушке рукой, чтобы она вышла и не отвлекала его. Во второй руке он держал чайник, которым заливал лапшу. «Работать выходные, чтобы патлатым байкерам пластыри на лоб лепить?! Нет уж увольте!» - Эмлин Уайт считал себя выше подобных увеселений и тем паче – выше дополнительных смен. Гораздо лучше провести два свободных дня, выбирая платья для Жозефины… Тут до мозга доктора с опозданием дошли последние слова лаборантки: - Оплата в двойном размере?! Запиши меня скорее!! - это значит никакой больше растворимой лапши, пути пешком по запутанным переулкам и новая одежда для Жозефины! Или отложить ей на сестренку?.. - Доктор Уайт, не заставляйте себя! Может вам лучше отдохнуть? - неуверенно произнесла девушка. - Почему? – удивился Эмлин. Проследив за взглядом лаборантки, он сначала непонимающе посмотрел на чайник в собственной руке, потом на коробочку лапши в выдвижном ящике стола – и осознав все, залился краской. От входа в глазах молодой девушки он, Эмлин Уайт, лил кипяток в ящик стола как какой-нибудь сумасшедший!.. (Об интересе мистера Шута к музыкальному фестивалю мистер Луна даже не вспомнил). 2.7. ОТШЕЛЬНИК и КОРОЛЕВА ТАЙН {Вечерние курсы подготовки к поступлению в университет} Кэти Хуан, как и полагается прилежной студентке, усиленно готовилась к уроку. Это была умная девушка с гладкими черными волосами и загадочной аурой. За круглыми очками с толстыми линзами скрывались яркие фиолетовые глаза. На обложке тетради красовалась розовая орхидея сорта Каттлея. Мисс Отшельник – а именно такое имя носила Кэти в Клубе Таро – серьезно раздумывала над проблемой. Изначально она вступила в клуб любителей мистики, чтобы помочь своей подруге Бэйбэй – Бернадетт Густав. Члены Клуба и в частности мистер Шут давал советы, в которых очень нуждались две талантливые, но неопытные во взрослых делах ученицы. И даже наказание Шута, заразившее вирусом ее ноутбук, сделало Отшельницу более осторожной, но не отвратило от помощи близкой подруге. Бэйбэй взяла псевдоним «Королева Тайн» и под этим именем передавала свои вопросы в Клуб Таро, с помощью Отшельницы. И сейчас Кэти стояла перед тяжелым выбором. Она хотела поделиться с Бэйбэй информацией о фестивале, на который обратил внимание лично мистер Шут. И вместе с тем понимала – это прямое нарушение секретности и наказание последует намного суровее, чем в прошлый раз!.. Рядом с громким стуком опустилась дизайнерская сумка. Бернадетт элегантно опустилась на стул, источая ауру женщины-босса, несмотря на юный возраст. Ее тонкие пальцы с силой постучали по столу, выдавая неудовольствие Бэйбэй. - Что-нибудь случилось? – осторожно спросила Кэти, пользуясь тем, что учитель еще не пришел. - Мой отец снова взялся за старое! – Бернадетт обожала своего отца, не меньше чем он ее, но его чрезмерная любвеобильность сильно действовала его дочери на нервы. И сейчас она могла излить душу только лучшей подруге, - ты знаешь, я специально под предлогом помощи с проектом сблизилась с папиным сотрудником, чтобы знать, когда тот уходит с очередной женщиной! - Господин Розель снова говорил, что хочет найти тебе мачеху? – Кэти лучше всего знала главный страх Бэйбэй. - В этот раз все еще хуже! Он загорелся найти девушку на музыкальном фестивале в выходные!.. – карандаш хрустнул в пальцах Бернадетт, но Отшельница ее уже не слушала: «Фестиваль, о котором говорил мистер Мир! Разве может быть такое совпадение?! Мистер Шут явно стоит за всем этим! Я должна идти… нет, МЫ должны прийти вместе!» Приняв решение, Кэти Хуан наклонилась к подруге и тихо зашептала ей в ухо. Прямые брови Бернадетт нахмурились – и она решительно кивнула.