Ниндзяго: системный перезапуск

Ллойд недовольно поморщился, сверля взглядом дверь в кухню, словно это она была виновата во всех его проблемах. Открывать её совершенно не хотелось. Там его уже ждала Мисако, а значит разговор, который он оттягивал как только мог, всё же состоится. Утро началось просто отлично. Проснулся он не от дикого рёва ненавистного будильника или гонга мастера Ву, который просто обожал издеваться над учениками и от души колотил по металлическому блину, не забывая ещё и громко разговаривать для большего эффекта, а от солнечных лучей, пробившихся через штору. Эмили задёрнула её, чтобы дать Ллойду поспать подольше, но один лучик всё же миновал преграду и нагло атаковал заспанное лицо блондина. Парень зажмурился, всеми силами стараясь погрузиться обратно в сон, но не получилось. Он не сразу сообразил, где он и почему стоит такая тишина, но старательно делал вид, что ещё спит, чтобы растянуть это мгновение спокойствия подольше. Притворялся не долго. Едва в голове всплыли воспоминания вчерашнего вечера, Ллойд распахнул глаза, наконец соображая, почему так тихо. Он был в каюте Эмили. Стало ясно, почему он так хорошо выспался и никто не спешил его будить. Заходить в комнату шаманки без разрешения никто из команды не мог, так что девушка дала избранному возможность от души выспаться. Дверь была плотно закрыта, приглушая доносящийся из коридора шум, шторы задёрнуты, а на столе стоял флакончик с зельем, источающий приятную прохладу, чтобы комната не превратилась в душную теплицу. Ллойд обвёл взглядом девичью комнату, отмечая каждую деталь, заботливо оставленную Эмили для его комфорта, и сжал ткань кимоно в области груди, где шумно забилось сердце под рёбрами, не понимая, чего он сейчас хочет больше: найти шаманку и обнять её или поспешить сделать что-то в ответ. Слишком часто он принимает от неё заботу и вываливает свои проблемы, не отдавая ничего взамен. Парню это решительно не нравилось. Он же мужчина, это он должен оберегать и заботиться, а не наоборот. Стоит спросить у Нии, что можно подарить девушке в знак благодарности, уж она-то точно что-нибудь подскажет. Из раздумий его вывел скрип открывающейся двери. Монтгомери замер, уставившись на немного сонную Эмили, расправляющую пальцами распушившиеся после сна рыжие волны, и не смог выдавить из себя даже простого: «Спасибо». Слова застряли в горле, пока парень пытался совладать с хаотично метающимися мыслями и соорудить в голове связное предложение. Слишком многое он хотел сказать за раз. — Доброе утро. – улыбнулась Эми, прервав мыслительный процесс блондина. Прошлась к окну, распахнув шторы и открывая окошко. – Вернее, почти обед. Ллойд удивлённо хлопнул ресницами, устремляя взгляд на настенные часы. Часовая стрелка уже давно миновала цифру одиннадцать, приближаясь к полудню. Вот это он поспал. — В таком случае доброго обеда. – неловко улыбнулся избранный, почесав затылок. Стало неудобно перед шаманкой, комнату которой он так нагло оккупировал. Монтгомери занял почти всю кровать, распластавшись на ней в позе морской звезды и подмяв под себя подушку, за что ему стало стыдно. Эмили пару секунд смотрела в окно, собираясь с мыслями, вздохнула и села на край кровати, серьёзно глядя на встревожившегося такой переменой парня: — Ллойд, я знаю, что тебе это может не понравиться, но хотела бы тебя попросить поговорить с Мисако. – голос её был спокоен. – Это не требование, если ты категорически против, то заставлять я не буду. Монтгомери пару секунд обрабатывал просьбу и нахмурился. Снова эта тема. Мисако ворвалась в его жизнь слишком резко, и парень просто не знал, что теперь с этим делать. Уже устоявшийся ритм жизни был нарушен появлением матери и всё не придёт в норму, пока вопрос не будет решён. Им придётся как-то уживаться и коммуницировать ближайшее время. Знания археолога были им нужны, поэтому просто вычеркнуть её из жизни не получится. — Я не говорю прощать или идти на уступки. Просто поговорите. Склоки на борту нам сейчас пользы не принесут. Вам надо как-то научиться взаимодействовать. — Ты ведь разговаривала с ней? – после недолгого молчания спросил Ллойд. — Да. – кивнула Эми. — И… какое у тебя впечатление? — Оно останется при мне. Я не хочу, чтобы ты следовал моей точке зрения. Парень недовольно фыркнул. Он был готов просто принять то, что скажет ему Эмили, ведь на его памяти девушка ни разу не принимала неверных решений. Разбираться в этом всём самому не хотелось, откровенно говоря. Ллойд уже хотел попросить перенести этот разговор на пару дней, но прикусил язык, встречаясь с умоляющим взглядом голубых глаз. — Пожалуйста, Ллойд. Чем дольше вы будете это оттягивать, тем будет хуже. Уговаривать дольше не потребовалось, парень сдался ещё на первом «пожалуйста». И как Эмили это делает? Весь оставшийся день избранный занимался тренировками, чтением свитков, уроками с Зейном. Всем чем угодно, лишь бы создать иллюзию бурной деятельности и хоть немного отсрочить разговор с Мисако. Но ближе к вечеру уставшие от такого напора ниндзя поспешно ретировались с корабля, сбегая от демона воплоти, именуемого Ллойдом и заставляющего их устраивать спарринги. Ещё раньше по делам ушла Эмили, отказавшаяся брать с собой Монтгомери, и Ния, сейчас занятая поиском каких-то там деталей на рейдер. Пришлось идти к Мисако. Парень вздохнул и всё-таки открыл дверь, встречаясь взглядом с матерью.

***

Утро началось с того, что неприятно заныла спина. Эмили попыталась сменить позу для сна, но едва не кувыркнулась с дивана. Сон мгновенно улетучился. Рыжая хлопнула ресницами, удивлённо оглядывая помещение. В другом углу сидела Мисако, свернувшись клубочком и оперевшись боком на спинку дивана. За разговорами ближе к трём ночи они плавно перебазировались с кухни в гостиную, где благополучно заснули под утро. Тело отзывалось ноющей болью за такое отношение к себе, и Эмили с трудом поднялась на ноги, разминая затёкшие конечности. Спать хотелось невероятно. Системное окно показывало начало седьмого утра, а значит уснула она не больше полутора часов назад. Не порядок. Будить Мисако она не стала, тихонько покинула гостиную и направилась в свою каюту, надеясь поспать ещё пару часов. Реализовать задумку не получилось. На её кровати крепко спал Ллойд, вытянувшись во весь рост и занимая большую часть матраса. Эмили невольно улыбнулась, наблюдая за мирно сопящим блондином, и закрыла шторкой окно. Солнце уже ярко светило и постепенно нагревало комнату, из-за чего Ллойд сбросил на пол одеяло, борясь с духотой. Он слишком привык спать в проветренном помещении за время, что жил у Эмили, которая просто не переносила жару. Девушка достала из инвентаря охлаждающее зелье, открыла флакончик и поставила его на столешницу. Ещё раз глянула на Ллойда, вернула на место одеяло и вышла из каюты, плотно закрыв дверь. Пусть спит, не каждый день такой шанс выпадает. А Ву поворчит да успокоится. Один раз пропустить тренировку можно. Эмили вернулась в гостиную, улеглась на диван и почти сразу уснула. Разбудила её Ния, сообщив о пришедшем на имя шаманки письме. Жизнь на корабле уже кипела во всю. Ву погнал ниндзя на тренировку, правда без избранного, и мастера стихий шумели на палубе. Недавно проснувшаяся Мисако орудовала на кухне, Ния собиралась в город, и только Ллойд и Эмили всё ещё бездельничали. Шаманка забрала письмо, проверила Ллойда, уговорив его пообщаться с матерью, привела себя в порядок и, наконец, ознакомилась с содержимым послания.

Дорогой партнёр, спешу сообщить прекрасную новость – Гармадон свержен. Долгое время он искал Тёмный остров, но эти поиски не увенчались успехом. Судьба Тёмного Лорда после того, как я столкнул его за борт вертолёта, мне неизвестна, но очень сомневаюсь, что проблема решена. Он наверняка жив и ещё доставит нам всем хлопот. В настоящий момент лидером серпентинов назначен я. Объединённое племя укрывается в Уроборосе и ждёт от меня решений. Какое-то время я смогу поддерживать стабильность, но вскоре серпентины начнут задавать вопросы. И на них нужно будет отвечать.

Даже до меня дошла информация о происшествии с Леди Синклер и я искренне надеюсь, что сейчас вы в добром здравии. У нас с вами ещё много нерешённых проблем. Надеюсь, вы помните о нашем уговоре. Рассчитываю на плодотворное сотрудничество.

С уважением, Скейлз

Эмили хмыкнула, пробежавшись взглядом по строчкам письма на слегка пожелтевшей бумаге с идеальным каллиграфическим почерком. Гипнобрай оправдал её ожидания. Кратко изложил ситуацию и под видом беспокойства и искреннего интереса как бы невзначай напомнил об обещанной серпентинам помощи. И если он её не получит, то и считаться с мнением людей уже не станет. Весьма верное решение. Всё же он лидер и думает в первую очередь о своём народе. Шаманка быстро составила ответ, подстроившись под стиль письма. И она и серпентин прекрасно понимали, что это не более чем формальность, которая, в прочем, в дальнейшем может стать фундаментом для выстраивания крепких и искренних взаимоотношений, поэтому вежливость лишней точно не будет. Вдруг эти письма в будущем станут историческим наследием? Эмили поздравила Скейлза с вступлением в должность, уверила, что прекрасно помнит о своём обещании и несмотря на происшествие готова помогать и выстраивать с серпентинами деловые отношения. После того, как они разберутся с проблемами. Шаманка настоятельно порекомендовала в город лишний раз не соваться, скоро здесь станет слишком опасно. И составить список того, что нужно для жизни в первую очередь. Поставкой Синклер займётся сама. Так же выбрать дату для встречи – официальной или нет решать самому гипнобраю. Девушка оставила конверт в почтовом ящике, как было указано на обратной стороне письма. Змеи сами заберут его так же, как и подкинули послание Скейлза. Надо бы порыться на просторах форума и магазина. Нужно какое-то средство связи или артефакт для обмена письмами. Такое наверняка где-нибудь есть. Иначе общение таким допотопным способом отнимает уйму драгоценного времени. События удивительно точно следовали канону. Пусть с небольшими искажениями и временными отклонениями, но основные события полностью соответствовали мультфильму. Поэтому Эмили твёрдо решила начать готовиться к войне. Гармадон уже на Тёмном острове, либо окажется там в ближайшее время, значит совсем скоро события начнут развиваться с бешеной скоростью и уже не будет времени долго думать. Шаманка быстро собралась, предупредила Нию о своём уходе, с трудом отбилась от Ллойда, приклеившегося к ней как пиявка и умоляющего взять его с собой. Время шло, а ничего не менялось, кроме силы и роста парня, от которого теперь было куда тяжелее отвязаться. Блондин уже традиционно надулся, недовольный тем, что его снова отфутболили, и всё-таки отпустил Эмили, перед этим где-то с десяток раз попросив быть осторожной и никуда не встревать. Курс был взят на полицейский участок. Адам уже совершенно не удивился появлению Эмили в его кабинете из тени шкафа. Устав на шаманку не распространялся, судя по всему. Быстро оторвал взгляд от документа, кивнул и вернулся к работе: — Что у нас на этот раз? Змеи были, Темные Лорды были, каменные воины были. Кто дальше? — Будем повторять пройденный материал. – хмыкнула девушка, усаживаясь на стул напротив. – Только с повышением сложности. — Ни минуты покоя в этом Ниндзяго-сити. – наигранно вздохнул мужчина, тут же отодвигая от себя стопку бумаг. Ему они уже поднадоели, а вот новость о новом происшествии была явно интереснее документов. – Докладывай. Эмили рассказала о надвигающейся угрозе, и запал руководителя спец подразделения тут же утих, уступая место серьёзности. Мужчина нахмурился, пару секунд о чём-то рассуждая, и коснулся коммуникатора на столе, связываясь с отцом: — Инспектор, разрешите созвать совещание? Тема крайне срочная.

***

Дискуссия длилась больше трёх часов, и Эмили уже порядком устала сидеть на стуле, чувствуя, как немеет пятая точка. Совещание было организовано экстренно, но всё равно пришли все начальники отделений полиции и комиссар. Шаманка сидела рядом с Аланом и его отцом, внимательно слушая рассуждения сотрудников сил правопорядка. Эмили пришлось выступать с небольшой речью в самом начале, рассказав о грядущей битве. Слова её восприняли с крайним скептицизмом, ведь не было у Синклер ни точных дат, ни радиуса поражения, ни численности врагов. — Вы сказали, что вам поступило видение, в котором вы и увидели приближающуюся опасность. Насколько достоверны эти видения? Мог ли это быть просто сон, и мы сейчас просто отвлекаемся от важных дел? – спросил начальник одного из отделений, криво усмехнувшись. – Как работают ваши способности? Ловите связь с космосом? – съехидничал он, чем вызвал волну смешков среди ещё нескольких участников совещания. — Да. По блютузу к МКС подключаюсь. – огрызнулась шаманка, вперив недовольный взгляд в шутника и ударив по нему «Ликом о́ни». Мужчина испуганно сжался и затих. Ну вот могут же слушать, если захотят. — Прошу прощения, а что такое МКС? – начал было другой, но тоже попал под раздачу и замолчал. — Я ручаюсь за слова Госпожи Синклер. – вставил слово Элвуд-старший. – С её помощью была организована эвакуация людей во время нападения Поглотителя. Думаю, среди присутствующих нет тех, кто бы усомнился в том, что без этого жертв было бы куда больше. У нас нет причин игнорировать её слова. Комиссар задумался, по привычке поглаживая белые усы. Перекинулся парой фраз с главным заместителем и вынес вердикт – необходимо готовиться к худшему. Дальше началось обсуждение деталей: каким образом вывозить людей, сколько транспорта понадобится, как организовать бесперебойную связь между отделениями. Главной трудностью было то, что не была известна дата освобождения каменных самураев из-под земли и периметр, в котором они будут бесчинствовать. Иначе вывозить людей начали бы уже сейчас. Наводить панику раньше времени идея не лучшая, да и вывести из города всех людей просто нереально. По итогу было решено держать постоянную связь с учёными, которые одними из первых обнаружат колебания земли. Чем раньше они заметят землетрясение, тем быстрее удастся среагировать и мгновенно приступить к эвакуации. Для этого в постоянной боевой готовности будет держаться техника, а дежурные посты увеличатся вдвое. Как только всё начнётся, к работе будут привлечены все сотрудники. Это решение устроило всех, Эмили в том числе. Теперь ниндзя будет значительно проще работать. Не придётся всё своё внимание уделять людям. Хотя шаманка подозревала, что какую-то часть им всё-таки придётся вытаскивать самим. Но это уж точно не сравнится с тем масштабом работы, который им светил без помощи полиции. Вышла из отделения Эмили уже поздно вечером, когда город погрузился в полумрак, а вдоль дорог начали загораться фонари. До додзё Дарета было решено добраться пешком. Со своими тенями она скоро разучится ходить, а небольшая прогулка точно пойдёт на пользу. Неспешно ступая по тротуарной плитке, Эмили всё не переставала думать. Связаться с Даретом, купить средство связи, запастись зельями, купить защитные артефакты, тренировки – всё это нужно было каким-то образом уместить в крайне ограниченные сутки и сделать в ближайшее время. Тяжко… Корабль встретил её почти идеальной тишиной. На палубе уже никого не было, ужин съеден, из ванной доносился звук льющейся воды – кто-то принимал душ. Девушка заглянула в гостиную, где обнаружила Ллойда. Блондин сосредоточенно изучал какой-то старый свиток, недовольно хмурясь, когда приходилось вчитываться в мелкий и не особо разборчивый почерк, но знакомые шаги уловил моментально. Эмили улыбнулась, кивком приветствуя его, и прошлась к дивану, растянувшись на нём на животе. Сидеть ещё больше она сегодня точно не станет, ей хватило. — Как всё прошло? – спросила Синклер, заглянув в свиток, который Ллойд чуть придвинул к ней, чтобы было удобнее читать. — Нормально. – пожал плечами избранный, уже совершенно не интересуясь свитком с пророчеством, который взял у Мисако, и глядя только на рыжую макушку. — И всё? – удивилась девушка, поднимая глаза на Монтгомери. – Просто «нормально»? — Ну… Мы говорили. Очень долго говорили. – замялся блондин. – Я многое узнал об отце, о матери, о их прошлом. Я тоже много что рассказал о Даркли. Мисако извинялась. Очень много извинялась. Мы выслушали друг друга… я вспылил, немножко. – неловко почесал он затылок. – Просто не удержался и повысил голос. Но ругаться не стал. Я… понял её, в какой-то мере. — И что в итоге? – осторожно спросила Эмили. — Я не то, чтобы простил, но хотя бы больше не злюсь. Я смогу простить, со временем, но не забыть. И семьёй мы после этого не станем. По крайней мере не сразу. Это мы тоже обговорили. Я не буду называть её мамой, она меня – сыном. По именам или на «ты», так проще. А дальше… кто знает. Может у нас ещё есть шанс стать более-менее нормальной семьёй? — Не жалеешь, что согласился и поговорил с ней? — Нет. – избранный покачал головой, наконец улыбнувшись. – Точно нет. Мне стало легче, когда я выговорился. И узнать про прошлое своей странной семейки было тоже весьма интересно. Теперь не буду шарахаться от неё, лишь бы не столкнуться в коридоре. – фыркнул Ллойд. Взгляд его потеплел, а голос стал тише. – Спасибо, Эми. — За что? – улыбнулась она, поворачиваясь на спину. Лежать на животе оказалось неудобно. – Это твоя заслуга. Ты набрался смелости и решился выслушать Мисако. — Я не только за сегодняшнее. – парень неловко повёл плечом, отводя взгляд в сторону. Почему-то благодарить кого-то, особенно Эмили, смущало. Он готовил речь заранее, но под пристальным взглядом голубых глаз все слова предательски вылетели из головы. Пришлось импровизировать. – Вообще за всё. Ты столько для меня сделала, не только глобального. Каждый день делаешь, может быть, даже не замечаешь этого, словно все твои действия что-то само-собой разумеющееся. Просто… знай, что я вижу это и ценю. Хотел ещё утром сказать, но как-то не получилось. – нервно хмыкнул Ллойд, наконец решаясь посмотреть девушке в глаза. – Спасибо за всё это. И за то, что поймала меня тогда у ларька тётушки Самиры. Эмили затаила дыхание, вглядываясь в глаза невероятного зелёного оттенка, которого не должно по идее существовать в природе. Избранный ещё пару секунд поддерживал с ней зрительный контакт, но вскоре сдался, отворачиваясь и пряча горящие от смущения кончики ушей. Услышать благодарность шаманка никак не ожидала, но это оказалось до жути приятно. Она и правда не обращала внимание на какие-то мелочи, которые делала чисто на автомате. А он замечал, запоминал эти небольшие жесты заботы и привязанности. Это стало для Эмили настоящим открытием. И что делать с охватившим её желанием затискать смущённого блондина она не знала. Синклер села на диване, притянула ошарашенного парня к себе, сжимая в объятиях: — Поймать тебя у того ларька было самым правильным и лучшим моим решением. Ллойд на секунду выпал из реальности, совершенно растерявшись и не зная, куда податься и деть руки, зависшие в воздухе. Жар прилил к щекам, уши пылали не хуже, чем огонь Кая. Ну вот зачем она говорит что-то столь смущающее? Он и так готов сквозь землю провалиться, лишь бы не слышать стука собственного сердца. А Эмили продолжала улыбаться. И не волновали её ни приближающаяся война, ни форум, ни артефакты. Можно ведь хоть иногда не думать о работе?

***

Этим же вечером произошло внеплановое переселение людей из каюты в каюту. Оставлять Мисако жить в гостиной никто не собирался, и Эмили отдала ей свою комнату. Археолог упиралась, не желая теснить шаманку, но та была непреклонна. Не позволит она Мисако жить у Ву. Как она потом объяснит это Гармадону? Никаких любовных треугольников на этом корабле не будет, уж Эми об этом позаботится. Ния переезду подруги в её комнату оказалась невероятно рада и с энтузиазмом подгоняла парней, чтобы те быстрее перетаскивали вещи шаманки. Коул получил по голове за рассыпанные свитки, Джей за разбитое зелье, Кай, наученный горьким опытом, на пару с Зейном старался тащить котёл для зельеварения максимально осторожно и зло шипел на всех, кто приближался слишком близко и мог задеть его поклажу. Ллойд сидел на диване, скрестив ноги и недовольно подперев ладонью щёку. Ему такой расклад совершенно не нравился. Если Эмили будет жить у Нии, то ему больше нельзя будет бесцеремонно вваливаться в женскую комнату. Смит просто выкинет его оттуда. Поэтому настроя Нии он абсолютно не разделял. Управились за час. У Мисако было больше свитков, чем вещей, у Эмили только котёл и несколько ящиков с зельями, которые ещё доходили до нужной кондиции. Комната Нии оказалась довольно просторной, места на двоих более чем хватит. Смит поблагодарила ниндзя за помощь, чмокнула довольного Джея в щёку и выкинула всех из комнаты. Обстановка в обители Самурая полностью отражала увлечения и характер Нии. Всюду в хаотичном порядке лежали инструменты, детали для рейдера, клубки разноцветных проводов, которые брюнетка тащила к себе в комнату, если не успевала доделать что-то в мастерской. На кровати лежало несколько журналов с памятками и инструкциями по работе со сваркой и проводкой. И всё это удивительно гармонично сочеталось с напольной вешалкой, где выделялись несколько ярких ципао, красивой шкатулкой с украшениями на туалетном столике и большой вазой с букетом пионов. Смит попросила не обращать внимание на небольшой беспорядок и принялась отодвигать все свои железяки в сторону. Вторую кровать ниндзя поставили напротив первой, из-за чего пришлось сдвигать шкаф и столик. Джей контролировал чтобы никто не уронил подаренный им букет и вцепился в несчастную вазу, молча наблюдая за работой остальных. Возможно поэтому пионы и остались живы, ведь особой аккуратностью ниндзя не отличались. В угол задвинули котёл и ящики, которые Эми пообещала убрать через пару дней, когда закончит с зельями. Уснули девушки только под утро, засидевшись за бессмысленными разговорами о подскочивших ценах на запчасти, обновившемся меню в кафешке напротив додзё, предстоящих выборах на пост мэра и, конечно, узколобости парней. Сон на новом месте накрыл удивительно быстро. Эмили даже не успела ещё раз прокрутить в голове план действий на завтра, как её рывком швырнуло куда-то вверх. Девушка открыла глаза, с удивлением обнаруживая, что она стоит на одной из центральных улиц Ниндзяго-сити. Было темно, но не как это обычно бывает ночью. В городе вообще не было темно даже в позднее время суток, сотни фонарей и рекламных вывесок освещали дороги и тротуары, перебивая собой свет звёзд. Сейчас было иначе. В воздухе клубился густой чёрный туман, не позволяя разглядеть ничего дальше, чем в трёхстах метрах. Фонари не светили, верхушки высоток терялись в жутко нависающих над городом тучах, закрученных в неестественную спираль. По коже пробежался табун мурашек от неприятного холода, окутывающего тело. Пальцы на руках занемели, как при контакте с проклятиями, и Эми даже на секунду обрадовалась знакомому чувству. Радость улетучилась, когда раздался оглушающий рык, перекрываемый воем, отдалённо напоминающий сигнал воздушной тревоги. Эмили закрыла уши, но это никак не помогло. Звук словно шёл не только снаружи, а раздавался прямо в голове, от него нельзя было укрыться. Шаманка отчаянно закрутила головой, пытаясь определить источник рёва. Взгляд зацепился на пульсирующую чернотой колонну, уходящую прямиком в центр черного вихря. Гарматрон – сообразила Эмили. Он был куда выше, чем она себе представляла. И приближаться к нему совершенно не хотелось. При одном только взгляде на эту конструкцию становилось не по себе, хотелось укрыться подальше. Мозг трубил об опасности и велел бежать, когда ноги словно вросли в землю. Синклер подняла голову, стараясь разглядеть верхушку высотки, и в ужасе отпрянула от летящей в её сторону тёмно-фиолетовой жижи. Тёмная материя с противным шлепком ударилась об асфальт, окатив шаманку брызгами, и зашипела, въедаясь в бетонную плиту. Эмили попыталась стряхнуть с себя вязкую субстанцию, но та упорно держалась на одежде, медленно пропитывая ткань. Синклер выругалась, снова подняла голову и застыла, встречаясь нос к носу с огромной клыкастой пастью. Оверлорд любопытно наклонил голову на бок, шумно выдохнув через нос ледяной поток воздуха. Опасно вспыхнули аметистовые глаза, и Синклер не успела даже двинуться в сторону, как огромных размеров дракон с щелчком сомкнул челюсти, погружая мир во тьму. Синклер мгновенно вскочила с кровати, хватаясь руками за живот. Она отчётливо слышала хруст ломающегося позвоночника и рёбер, собственный крик, режущий горло. Зрачки судорожно забегами по окружению. Остатки сна медленно покидали сознание, и волна ужаса постепенно отступила, оставляя после себя неприятный осадок. Сон. Это был сон. И Эмили прекрасно понимала, что далеко не простой. Всплывшее окошко системы подтвердило эту догадку:

[Получено видение]

[Генерируется квест «Начало конца: катастрофа»]

[Время до начала события: неизвестно]

Синклер прочитала сообщение несколько раз, и тихо выругалась, запуская пальцы в растрёпанные волосы. Ну началось. А так ведь хорошо жили. На кровати напротив спала Ния, обмотавшись одеялом и свесив с матраса одну ногу для вентиляции. Часы показывали восемь утра, в окно бил яркий солнечный свет, из коридора доносились голоса ниндзя, которые шумно делили очерёдность в душ. Всё как обычно. И только Эмили сидела с чётким ощущением того, что беда совсем близко. Весь день шаманка ходила хмурая, как туча. Почти не разговаривала, сосредоточившись на зельях. Спустила немаленькую сумму в магазине, закупив артефакты для связи на дальние расстояния, несколько защитных амулетов, которые всучила ниндзя и Ние. Перераспределила свободные очки в силу, выносливость и скорость. Перемены в настроении Эмили заметили все, ниндзя пару раз спрашивали, что произошло, но получали в ответ короткое: «Нужно готовиться». К чему – не объяснили, но ребята поняли всё сами. Тренировки стали более длительными, ниндзя сменяли друг друга в спаррингах, гоняя Ллойда. Избранный не возмущался, сам всё видел и понимал. Царившее на борту напряжение было красноречивее любых слов. Ния разрывалась между работой на корабле и доработками в рейдере. По утрам пропадала в мастерской, днём возвращалась на корабль, проверяя запасы топлива и работу всех двигателей и систем. Ву и Мисако молча наблюдали за происходящим, периодически помогая то тут, то там, нервно ожидая, когда эта бомба замедленного действия рванёт. День начался как обычно. Новая партия зелий была готова и отправлена в инвентарь. Эмили как обычно проверила магазин, список имеющихся зелий, готовность оружия и вышла из комнаты, направившись в мастерскую, где её уже ждала Ния. В додзё царил хаос, из стороны в сторону летали кубки Дарета, которые мужчина всеми силами старался ловить, параллельно с этим громко причитая. Помимо кубков летало оружие, вспышки энергии, ниндзя. Эмили сделала шаг в сторону, пропуская перед собой кричащего Джея, впечатавшегося в стену. Парень поприветствовал её, рухнул на пол, переводя дух, подобрал нунчаки и ринулся обратно в клубок из тел, крушащих несчастное додзё. Девушка пару минут понаблюдала за этим бедламом и вышла на улицу, одним прыжком достигая мастерской. Ния обнаружилась под сверхзвуковым рейдером. Брюнетка сосредоточенно хмурилась, орудуя чем-то, похожим на гаечный ключ. В помещении играло радио, но Смит всё равно услышала шаги. Оттолкнулась руками, выныривая из-под транспорта: — Переключи, пожалуйста, на другую волну. Это невозможно слушать. – фыркнула самурай, не поднимаясь с лежака, и подтянулась обратно. – А, и подай вон ту штуку, круглая которая. Эмили кивнула, переключила странную завывающую песню, от которой хотелось выйти в окно, и подала Ние плоскую круглую деталь, название которой она не смогла бы выговорить даже при большом желании. Смит ещё пару минут что-то закручивала, недовольно бухтя себе под нос что-то про Кая и его безалаберность, обещая себе больше никогда не пускать брата за руль. Оглядела свою работу и снова вылезла из-под рейдера. Девушка поднялась с лежака, стянула с пальцев перчатки, попытавшись рукой стереть мазут с щеки и размазывая его только больше. Возмущённо цокнула языком и полезла в салон, проверяя работу машины. — Ну что? – Эми полезла следом, с интересом наблюдая за махинациями подруги. — Вот теперь нормально. – улыбнулась Ния, довольная проделанной работой. Сдула с лица выпавшую прядь из наспех перевязанного хвостика и опустила стекло рейдера вниз. – Хоть сейчас в бой. — Внимание всем постам. – ожил коммуникатор. Голос Комиссара был строг и напряжён. – Зафиксированы первые колебания земли. Всем приготовиться, держать технику в боевой готовности. Ния удивлённо хлопнула ресницами, касаясь рукой средства связи: — Язык мой – враг мой. — Бойся своих желаний. – хмыкнула Эмили, спрыгивая с рейдера. Земля мелко задрожала, зазвенели висящие на стене инструменты. Ния заметалась по мастерской, скидывая всё самое необходимое в чемоданчик. Пригодится. Через пару минут в помещение влетел взъерошенный Ллойд, метнувшись к сверхзвуковому рейдеру. Притормозил перед Эмили, вспомнив, что сегодня они ещё не виделись: — Привет. – выдохнул он, но тут же хлопнул себя по лицу. Какое «привет»? У них там апокалипсис намечается. – Там на улице ужас что твориться. Мы с одним каменюкой еле управились, а тут они из-под земли всё лезут и лезут. – тараторил он, на ходу запрыгивая в салон рейдера. Перед ним тут же уселась шаманка, бросив Ние короткое: — Беги на корабль. Мы тут управимся. Самурай кивнула, схватила инструменты и выбежала из мастерской. Ллойд удивлённо хлопнул ресницами, сверля взглядом рыжую макушку: — А ты? Может тебе тоже лучше сразу пойти на корабль? Там-то уж точно безопаснее. Эмили обернулась, недовольно уставившись на блондина: — Я столько готовилась не для того, чтобы сидеть на корабле. Не волнуйся. Всё будет нормально. Избранный замялся, но вздохнул и согласился. Взревел двигатель, вспыхнули приветливым зелёным датчики и кнопки, информируя о готовности, и рейдер шумно вырулил на дорогу. В городе и вправду царил хаос. Каменные воины хаотично метались по улицам, круша всё, что попадётся под руку. Неконтролируемая армия кричала что-то нечленораздельное, больше похожее на уханье, швыряла многотонные машины, била стёкла, вдалеке поднимались чёрные клубы дыма. Каменных воинов было куда больше, чем Эмили себе представляла. Вой полицейских сирен заглушал звуки погрома, всюду сновали бело-чёрные машины с мигалками, помогая людям покидать опасную зону. Коммуникатор разрывался от сообщений, нервируя шаманку всё больше и больше. Ллойд вдавил педаль газа в пол, набирая скорость. Рейдер с грохотом влетел в толпу каменных воинов, окруживших ниндзя. Транспорт затрясло, и избранный тихо выругался, что опять получит по шее от Нии за помятый бампер. Стекло быстро поднялось, выпуская Ву и Мисако. Следом выскочила Эмили, которую Ллойд попытался поймать, правда безуспешно. — Сосредотачиваемся на спасении людей. – отчеканил Ву, переходя сразу к делу. – Полиция нам помогает, но они не могут пройти туда, где каменных воинов слишком много. Поддерживайте связь и помогайте друг другу, выводите всех к пункту эвакуации. — С этим проблемы. – отозвалась Ния. – Из центра вывезли почти всех, но в том то и дело, что «почти». Сейчас полиция не может пробиться сюда, мы отрезаны от эвакуационному пункта. И, судя по всему, эти каменюки зажимают нас в кольцо. — В таком случае загружаем людей на корабль, вывезем их сами. Эмили, свяжись с комиссаром, пусть отходят как можно дальше. Тут мы сами управимся. Шаманка кивнула, касаясь коммуникатора, быстро передала информацию и отключилась. — Я кружу над городом, не могу найти место для посадки. – фыркнула Смит. – Нужна высотка. Вам придётся подниматься, чтобы эти кирпичи не повредили мне корабль. Вертолётная площадка на здании Ниндзяго-ТВ всех устроит? — Пойдёт. – кивнула Синклер, выхватывая клинки. Вот и настал их час. Вопли каменных воинов приближались, что было как нельзя кстати. Шаманка улыбнулась, чувствуя, как подрагивают от всплеска адреналина руки. Как давно она не ощущала этого запала перед битвой. Опасно блеснули черные изогнутые лезвия, и Эмили исчезла, активируя рывок. Выбрав отбившегося от остальных воина, Синклер появилась точно за ним, размашисто рубанув клинком по твёрдой шее. Лезвие вспыхнуло рунами на неизвестном языке и удивительно легко прорезало камень. Эмили осталась довольна результатом. Клинки работали! Да, не сносили каменюкам головы за один удар, но урон наносили. Девушка изогнулась, вырвала клинок и с силой вогнала его противнику точно в затылок. Первый воин разлетелся на небольшие булыжники удивлённым, второй удивиться не успел. Да, уничтожать таких врагов было куда приятнее, чем сражаться с людьми. В голове всплыли воспоминания о сражении под Ваари. Крики раненых, реки крови, хруст ломающихся костей и бульканье умирающих с перерезанной шеей. Эмили вздрогнула, на секунду увидев вместо нечитаемой физиономии каменюки перекошенное от ужаса лицо песочника. Клинок дрогнул, и воин изловчился, едва не схватив шаманку за руку. Девушка вовремя среагировала, уходя в сторону. Сердце испуганно заметалось под рёбрами. Шаманка тряхнула головой, отгоняя наваждение. Сделала пару глубоких вдохов и вновь перехватила поудобнее клинки. Не время раскисать. Это не люди, не серпентины, это безмозглые булыжники. Нет смысла их жалеть. Она не успела ринуться в бой. Удивлённую девушку подхватили на руки, крепко прижимая к себе: — Я с тобой точно поседею. – обиженно буркнул Ллойд, запрыгивая за крышу рейдера. Эмили сконфужено улыбнулась. Стало немного стыдно, что опять заставила его волноваться. Оставалось просто надеяться, что избранный простит ей это, а не спеленает по рукам и ногам. Это ещё хорошо, что он не знает, что это был своеобразное тестирование клинков, и Эми понятия не имела, сработают ли они. Пусть остаётся в счастливом неведении. Добрались до высотки быстро. Порядком помятый рейдер остановился перед входом в здание, где люди уже во всю баррикадировали двери и окна. Ллойд, не выпуская из рук девушку, рванул внутрь, ринувшись на лестницу. Времени не было совершенно, каменюки были не только неуязвимы, но и удивительно быстры. Эмили попыталась вырваться из железной хватки, но парень был непреклонен. Сил зелёному ниндзя было не занимать, при желании он бы всю команду целиком дотащил до двадцатого этажа, а веса одной только шаманки он словно не ощущал вовсе, быстро минуя очередной этаж, параллельно с этим откидывая от себя надоедливых каменных воинов. На вертолётной площадке люди в панике поднимались на борт корабля. Ниндзя удалось собрать в кучку почти пятьдесят человек, не успевших вовремя покинуть город. Лишь добравшись до палубы, Ллойд наконец поставил Эмили на землю. Ниндзя заскочили самыми последними, кубарем прокатившись по деревянному настилу. Кто-то быстро откинул в сторону трап, и в коммуникаторе раздался голос Нии: — Все на борту? Можем подниматься? — Да, все… - начал было Ллойд, но его прервал взволнованный голос Коула: — Где мастер Ву? Ниндзя заметались взглядом по палубе в надежде выцепить в толпе знакомую шляпу, но безуспешно. — А Мисако? – заметил Зейн, не найдя и её. — Твою мать. – выругался Кай, рванув к борту. Спрыгнуть не успел. Каменные воины заполонили вертолётную площадку, отчаянно колотя по бортам и двигателям изогнутыми саблями. — Ния, поднимайся! – зашипел коммуникатор голосом Мисако. — Вы где? – обеспокоенно отозвался Ллойд. — Мы на пятнадцатом этаже восточной части здания. Опустите корабль, мы попытаемся допрыгнуть до палубы. — Я не смогу прижаться так близко к зданию. – заволновалась Ния. Джей тут же рванул к ней, надеясь чем-нибудь помочь. — Действуй, я попробую их вытащить. – Эмили отключилась, подойдя к краю борта. Ллойд пошёл следом, недовольно скрестив руки на груди. Пару секунд сверлил её спину взглядом, пока шаманка не сдалась. – Ну не смотри на меня так. Я туда и обратно. Избранный нахмурился, прикидывая все «за» и «против». Потерять мастера и Мисако они не могли, так что возмущаться он просто не мог, хотя очень хотелось. Поскорее бы это всё закончилось, у него точно сдадут нервы, если Эмили продолжит лезть в самое пекло. Корабль замер прямо под пятнадцатым этажом, и рыжая исчезла с тихим свистом активации навыка. Едва ноги коснулись пола, девушка схватила ошарашенных Ву и Мисако за руки, вновь используя рывок. Толпа воинов рванула следом, посыпавшись из распахнутого панорамного окна вниз. Старшие шумно рухнули на пол палубы, приходя в себя после такого полёта. Эмили понимающе склонилась над ними, проверяя, всё ли нормально. В первый раз ей тоже было плохо, чувства непередаваемые, словно тебя закинули в барабан стиральной машинки. Ниндзя окружили их, помогая подняться на ноги и наперебой задавая вопросы, как они вообще отбились от основной группы. Двигатели загудели и корабль плавно повернулся, постепенно отдаляясь от высотки, которую старательно крушила армия каменюк. Эмили глянула вниз, хмуро рассматривая погружённый в хаос город. Истошно выли сигнализации брошенных автомобилей, некоторые здания пылали, испуская клубы чёрного едкого дыма, слышался звон разбивающихся стёкол. Сколько же придётся это всё восстанавливать… Дар Судьбы держал курс на запад.

***

— Всё точно хорошо? Принять сорок с лишним человек задача не из лёгких. Тем более перепуганных. – поинтересовалась Эмили у старосты небольшой прибрежной деревеньки. Ночь прошла в напряжении. Испуганные люди молчали, забившись в трюм корабля, кто-то агрессивно мерил шагами палубу, переживая за оставшихся в городе родственников. Глаз не сомкнул никто. Злая Ния ругала каменных воинов на чём свет стоит – она столько времени убила на ремонт рейдера и корабля, но в итоге транспорт остался в городе, а Дар Судьбы сильно пострадал. Ниндзя ещё на рассвете, как только стало возможно колупаться в повреждённых двигателях, принялись за работу. И судя по возмущённым крикам и периодически доносящихся с корабля матам, дела были плохи. Эмили же вызвалась вести переговоры с ошарашенными местными, с удивлением обнаружившими утром на берегу океана огромный парусник. Жили здесь в основном старики да мужчины, работающие вахтовым методом. Сейчас был самый сезон ловли рыбы, так что по подсчётам старосты в деревне находилось чуть больше сотни человек. Совсем немолодой худощавый дедулька удивительно быстро согласился принять людей из большого города. Возвращаться туда они категорически отказывались, всё ещё опасаясь за свои жизни, но и взять их с собой ниндзя никак не могли. Старый рыбак быстро отдал команду довольно активным старичкам подготовить для ночлега свободные домишки, больше напоминающие сараи. — Да ты не переживай, доча. Потеснимся немного, места хватит. – староста тихо засмеялся, задумчиво глядя на пришедшую в движение деревеньку. – А как утихнет всё, так и домой вернутся. Да и нам бы лишние рабочие руки пригодились. Найдём, чем занять гостей. Эмили улыбнулась. Это правильно. Людям сейчас нужно отвлечься и прийти в себя. И шаманка знала одно рабочее правило: хочешь отвлечь народ от деструктивных мыслей – займи людей работой. — Эми! Шаманка обернулась на крик Кая, вопросительно изогнув бровь. — Дуй суда! Мисако принесла какие-то важные свитки, вдруг хочешь послушать! Девушка быстро попрощалась с приятным дедулькой и переместилась на мостик. Кай, зашедший следом, только удивлённо хлопнул ресницами, не сразу сообразив, как так получилось. Ничего нового из рассказа археолога Синклер не узнала. Историю про Храм Света она хорошо помнила из мультфильма, но всё равно внимательно прослушала лекцию. Вдруг будут какие-то несостыковки. По итогам бурной дискуссии было принято решение выдвигаться на Тёмный остров вплавь за неимением других вариантов. К вечеру корабль был готов к отбытию. В деревню прибыли родители Джея и отец Коула, желающие проводить сыновей и пожелать удачи. Уолкер сгорал со стыда, всеми силами пытаясь дать понять болтливой Эдне, что сейчас ну никак не время говорить об овощах и тёплой одежде, когда совсем рядом находится Ния. Эмили хмыкнула, наблюдая за суетящимися внизу людьми и сильнее впилась длинными пальцами в седло, когда Ллойд предупредил: — Держись, сейчас буду снижаться. Ультра довольно заурчал, крутанулся вокруг себя и аккуратно пошёл на снижение, неспешно размахивая мощными крыльями. Предложение избранного прокатиться на драконе было неожиданным, но отказаться от такого развлечения было бы глупо. Подставляя лицо под потоки ветра, пахнущего океаном, Эмили подумала, что возвращаться на землю у неё нет никакого желания. Ультра качнулся, опускаясь на землю, и возмущённо фыркнул, взмахнув хвостом. Ллойд улыбнулся, погладил нежную кожу под твёрдыми чешуйками, как бы извиняясь за столь короткий полёт, и ловко спрыгнул вниз, подставляя руки, чтобы помочь шаманке спуститься. В этом не было необходимости, но Эмили всё равно благодарно кивнула, опираясь на протянутую ладонь. — Ученики, пора отправляться! – прогремел голос Ву. Ниндзя ещё раз обнялись с родителями и быстро поднялись на корабль, расправляя паруса. Дар Судьбы неспешно развернулся, давая возможность обменяться с оставшимися на берегу людьми ещё парой фраз, чем и воспользовалась Эдна, внезапно вспомнив самое главное – взял ли любимый сын сменные трусы. Джей обречённо взвыл, пряча лицо в ладонях под дружный смех товарищей. Хорошо хоть Ния на мостике, иначе он бы точно бросился за борт от стыда. Путешествие на Тёмный Остров началось.