Агент Будапешт

      Люди суетились вокруг, пока он стоял в длинной очереди за кофе. Конечно, время перевалило за полдень, и, наверное, не стоило потакать этому желанию, но что-то притащило его сюда... Ладно, скорее всего, это были кошмары о войне, которые не давали ему спать. Факт, который он пытался игнорировать, покупая этот самый кофе. Очередь начала редеть — возможно, стоять осталось еще минут десять?       Глаза Гарри расширились, когда он заметил в кафе знакомое лицо. Человек пытался остаться незамеченным для окружающих, но только не для него.       — Гар... Агент Будапешт? — спросила Наташа. — Что ты здесь делаешь?!       — Ну, — начал Гарри с ухмылкой, — я наконец-то покинул Британию и переехал в Америку. Предпочел бы, чтобы об этом не болтали...       — А Директор?       — Он знает ровно столько, сколько мне комфортно сообщать, — сухо ответил он. — На данный момент он не слишком жалует пользователей магии, так что я уверен — будет весело.       — Он ведь хочет, чтобы ты вступил в команду Мстителей, верно? — спросил Соколиный Глаз, затаившийся где-то над ними. — Раскрытие твоего потенциала было бы... — мужчина замолчал, не закончив фразу.       — Хорошая попытка, агент Сокол, — Гарри бросил взгляд вверх на человека, который был вовсе не так скрытен, как ему казалось. Пока Клинт спускался по зданию, Гарри искренне недоумевал, почему люди вокруг ничего не замечают. Будь Клинт волшебником, он бы заподозрил наличие чар «отвода глаз», но их не было. Годы столкновений с Пожирателями Смерти сделали Гарри слегка параноиком, но в этом не было ничего плохого. Особенно когда подобные вещи продолжали с ним случаться. По крайней мере, на этот раз обошлось без агентов Гидры. Кстати, знает ли Щ.И.Т. вообще, что Гидра всё еще существует? Надо будет спросить позже. — Да, так и есть, однако я не присоединюсь. С меня хватит всех этих «спасений человечества».       — Сомневаюсь, — ответила Наташа с понимающим видом.       Закатив глаза, Гарри медленно произнес:       — Я просто зашел выпить кофе, пока мой управляющий счетами до меня не добрался. На старости лет я, вообще-то, превращаюсь в отшельника. Он проигнорировал шепот Грюма, отчитывающего его за отсутствие «постоянной бдительности» — даже из могилы этот человек умудрялся его преследовать. Не буквально, конечно, с настоящим призраком было бы легко разобраться... Нет, это был лишь отголосок памяти, от которого он никак не мог избавиться.       — Ты всё ещё выглядишь как подросток, — заметил Клинт. — Я никогда к этому не привыкну.       — Всё то же самое? — отозвался Гарри, когда очередь продвинулась вперёд. Он не знал, изменились ли их предпочтения в напитках, ведь прошло уже несколько лет. Клинт любил кофе с таким количеством сливок, что тот едва ли мог называться кофе — если только они не были в засаде. Наташа же предпочитала чёрный, ровно с тремя пакетиками сахара.       — Ага, если только ты не пронёс контрабандой немного Огненного виски, — поддразнил дуэт, не сводя глаз с цели.       «Значит, они здесь не ради удовольствия», — отметил про себя Гарри. Впрочем, в конечном счёте это не имело особого значения.       — Ждите сову, — ответил он, подмигнув. Это был бы не первый раз, когда он отправлял им что-нибудь «этакое». После войны и... ну, он не любил вспоминать о том, как Министерство ополчилось против него. К счастью, эти «герои» предпочитали не трогать его без лишней надобности. — Удачи с целью.       Он забрал напитки и, вернувшись, застал их сидящими за столиком. Выдвинув третий стул, Гарри расставил кофе перед друзьями. Он бросил беглый взгляд на учёных, за которыми они следили, — ни одного знакомого лица. Магглы, никаких магических следов, так что он благополучно их проигнорировал.       — Так где твоё новое жильё?       — Там, где его никто не найдёт, — зловеще ответил он. На самом же деле дом был защищён мощнейшими чарами, и он ещё никого не вписывал в структуру защиты. — И я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть тот факт, что он меняет своё местоположение...       Сменив тему, он повернулся к Клинту:       — Как там держатся охранные чары?       — Отлично, я даже не знаю, как тебя благодарить... Даже Щ.И.Т. не может вычислить местоположение фермы, — ответил Сокол.       — Если ты не против, я мог бы заскочить и подновить их, — он сделал паузу, а затем пустился в рассуждения: — Хотя рунные камни должны поддерживать заряд гораздо дольше, чем длится средняя человеческая жизнь...       На самом деле, Лора и дети вряд ли были бы против, но он терпеть не мог приходить куда-либо без приглашения. А еще он ненавидел признаваться в этом людям — Гермиона как-то заметила, что подобная черта контрпродуктивна и просто глупа.       — Лора была бы рада видеть тебя в любое время и по любому поводу. Она ворчала, когда ты не пришёл на праздники, хотя открытка с движущимся изображением была очень милым жестом, — с лёгким смешком ответила Наташа. — Клинт доверяет тебе, иначе ты бы вообще о них не узнал.       — Я бы на это не ставил. Его ментальные щиты до сих пор ужасны, даже для номаджа, — предупредил он, поморщившись от этой мысли. — Ты ведь всё ещё носишь тот амулет?       — Да, — нахмурившись, ответил Сокол. — А что?       — Просто проверяю, — отозвался Гарри. — По опыту знаю, что мало приятного, когда кто-то копается у тебя в голове... И я не хочу, чтобы кто-то из моих друзей через это прошёл.       — Ты параноик, Поттер, — заметила Наташа.       — И не без причины, — пробормотал он, а затем добавил: — Бережёного бог бережёт. Вам обоим стоило бы это усвоить за те годы, что вы работаете на своего нанимателя.       Бросив взгляд в сторону, он произнёс:       — Увидимся позже. Ваша цель зашевелилась.       Оба вскочили, прихватив с собой кофе. Гарри усмехнулся: нечасто они так отвлекались во время работы. Возможно, жизнь в Америке будет не такой уж плохой, хотя он и не был готов окончательно осесть в Нью-Йорке. Больше всего ему хотелось покоя, но витавшее в воздухе предчувствие неминуемой беды подсказывало, что покой ему только снится.       Спустя пару мгновений он зашел за угол и трансгрессировал домой — уличное кафе становилось слишком многолюдным на его вкус.

***

      Как и следовало ожидать, он оказался прав. Сработало «везение Поттеров», и на Нью-Йорк напали чертовы пришельцы — зрелище за гранью абсурда. Он помогал чем мог, стараясь не нарушать слишком много законов (точнее, правил, установленных для агентов). Гарри немного злило, что Фьюри даже не заикнулся о такой возможности: обычно этот человек предупреждал его до того, как новости попадали в телевизор или его самого затягивало в эпицентр событий.       Впрочем, нынешний магический мир вряд ли смог бы чем-то помочь, будь маги здесь — сам Гарри был уникальным случаем. С тех пор как он стал владельцем Трех Даров... он больше не был связан их законами, да и уровень его сил перестал быть заурядным. Жизнь бессмертного — штука странная.       Тем не менее, он понимал, что привлекать лишнее внимание — плохая затея. Именно поэтому сейчас он напоминал дементора: его облик был скрыт туманом. Облачившись в мантию, он мог помогать, оставаясь неузнанным.       Его целью был Локи. Если Гарри не ошибался, бог находился под воздействием магии разума — той самой, что расколола амулет Соколиного Глаза, но всё же позволила Клинту сохранить контроль над собой. То, что амулет разбился, было скверным знаком, учитывая, что он мог отразить даже Непростительное заклятие Империус. Если в дело вступило нечто более мощное, это явно не сулило ничего хорошего. Обычному волшебнику и с Империусом-то совладать было непросто.       — Агент Будапешт вступил в бой, — доложила Наташа в наушник.       — По развевающемуся чёрному плащу это и так понятно, — отозвался Клинт, не упуская случая подшутить.       На его лице промелькнула улыбка. Хотя он и мог их слышать, любая попытка вклиниться в их канал связи неминуемо сожгла бы всю систему целиком, что было бы крайне контрпродуктивно.       Прокладывая себе путь к башне, он направлял группы мирных жителей в безопасные места. Заметив зеленого гиганта, он подбежал к нему и крикнул:       — Эй, забросишь меня на крышу?       Гарри побледнел, когда Халк в точности исполнил его просьбу. «Я не продумал это до конца», — пронеслось в голове, пока его, вцепившись в лодыжку, запускали в сторону крыши. Взмахнув рукой, он приземлился на кровлю, ничего себе не сломав, и мысленно пообещал себе больше никогда так не делать — это было похлеще, чем круговерть портала.       Оказавшись рядом с сияющим кубом, защищенной энергетическим щитом, он принялся взламывать преграду. Магия была странной, абсолютно незнакомой, но она медленно поддавалась. Как только защита пала, он призвал куб к себе. От него исходила мощь — та самая, что пытается просочиться внутрь и развратить саму душу. Гарри сжал ладонь, сминая куб, и наполнил его собственной магией, пока тот не превратился в кучку пепла. Портал захлопнулся прежде, чем третье чудовище успело пробраться внутрь.       — Что ты наделал?! — выкрикнул чей-то голос позади него.       — Кто ты такой? — спросил другой, и в его зеленых глазах читался страх.       — Я агент Будапешт, Фьюри может подтвердить мою личность... Ну, в какой-то степени, — пробормотал он, накладывая на бога Замораживающее заклятие.       — Капитан Америка, я устранил проблему, — он жестом указал на пепел. — Портал закрыт, а людям нужна помощь. Я же позабочусь о том, чтобы этот персонаж больше не громил башню Старка.       — Локи — угроза, — возразил Капитан.       — Как и я, — ответил Гарри с ухмылкой, позволив холоду промелькнуть в глубине глаз. — Локи должен ответить на кое-какие вопросы... Ответы на которые ваш босс очень захочет услышать.       — Стив, тащи свою задницу сюда! — позвал чей-то голос.       Бросив взгляд в сторону, он увидел красно-золотой костюм — Железный Человек.       Схватив Локи, Гарри трансгрессировал на два этажа ниже, прямо в недра башни Старка. Он заглянул в голубые глаза бога и вздохнул: кто бы ни управлял этим существом, он делал это через его разум. Не привыкший пасовать перед трудностями, Гарри набрал Фьюри:       — У твоего внеземного гостя из Асгарда завелся «попутчик»... Почти уверен, что это не по доброй воле. Я могу войти в его сознание и вышвырнуть их оттуда, но команде нельзя трогать ни одного из нас, пока процедура не будет завершена.       — Ты хочешь сказать, что этот засранец — жертва контроля разума? — спросил директор тоном, полностью оправдывающим его фамилию. — Ты уверен?       — Настолько, насколько это возможно, не прорываясь с боем в его сознание, чтобы вышвырнуть незваного гостя... — ответил он.       — Чини его голову, — пробормотал Фьюри. — Почему каждый раз, когда ты появляешься, моя работа становится в разы сложнее?       — Потому что мне сопутствует «везение Поттеров», — с горечью отозвался Гарри и повесил трубку.       Его взгляд сцепился со взглядом Локи. Он сел напротив и приготовился нырнуть в самую бездну чужого разума.       Погружение в разум Локи оказалось далеко не таким простым, как в случае с остальными жертвами контроля. Нет. Вокруг была лишь синева, бесконечное падение, боль, холод... Вечная тьма. Этого было достаточно, чтобы разом напомнить ему и о семье, и о войне, но он не мог позволить себе отвлечься.       Это продолжалось не один год — в трещинах, испещривших синеву, он видел отчетливые следы пыток. Сознание самого Локи переливалось оттенками зеленого, в то время как захватчик был ярко-синим. «Это займет немало времени», — подумал Гарри, приземляясь где-то в глубине, чтобы начать долгую работу по уничтожению всего, что натворила эта синева.       Минуты, часы, эоны — Гарри потерял счет времени, пока распутывал едва ли половину повреждений, стараясь не развязать открытую войну за разум Локи. Но он понимал, что скоро всё изменится: он добрался до самого ядра проблемы. Локи был заперт в собственном подсознании — скованный по рукам и ногам, с ошейником на шее, словно провинившийся питомец. Бог был в крайнем изнеможении от пыток, и сил, чтобы вырваться на свободу самостоятельно, у него попросту не осталось.       Он направил свою магию в двух направлениях: одна часть укрепляла Локи, в то время как другая сосредоточилась на том, чтобы вышвырнуть Безумного Титана вон. Танос сражался за контроль над разумом трикстера, но Гарри знал, что тот не победит. Не тогда, когда на него давила сама Смерть — тьма и пустота бездны смешались с его собственной ледяной силой, вытесняя Титана.       Раздался хлопок, и Гарри выбросило из сознания Локи обратно в собственное тело. На пол, где он сидел, закапала кровь. Голова раскалывалась, нос был разбит. Магическое истощение — та еще дрянь.       — ...ы в порядке? — донесся голос откуда-то сзади.       Оглядевшись, он никого не увидел. На мгновение возникло замешательство, но тут он вспомнил, как Наташа упоминала, что у Старка есть искусственный интеллект.       — Жить буду, — ответил он, обессиленно откинувшись на спинку дивана. Ему понадобится минута-другая, чтобы подняться на ноги — настолько сильно царство сна пыталось затянуть его в свои объятия.       Локи застонал и схватился за голову:       — Хотя я и ценю помощь, пожалуйста, больше никогда так не делай.       — Терпеть не могу ментальную магию, — пробормотал Гарри, с трудом поднимаясь на ноги. Полезши в карман, он вытащил флакон с зельем. — Держи, это поможет от головной боли.       — В Мидгарде нет зелий, способных подействовать на асгардца, — высокомерно произнес Локи.       Фыркнув, он ответил:       — Я, может, и отсюда, но я также бессмертен, это вроде как часть моей работы... Оно уберет головную боль... Рецепт не с этой планеты.       Ну, в каком-то смысле? Смерть не жила здесь постоянно, учитывая существование мультивселенной, объяснять которую он даже не собирался. Смерть дала ему рецепт средства от головной боли после одного особенно паршивого дня для них обоих... Но об этом лучше было не вспоминать.       — Оно не отравлено, я даже сам выпью, — он вытащил второй флакон, затем пустой, и, прежде чем Локи успел что-то ответить, перелил в него по половине из каждого, проделав то же самое с остатком. Он знал, что доверие дается нелегко, особенно сразу после пыток. Он осушил свой флакон не раздумывая и протянул другой парню.       Локи взял флакон и принюхался, прежде чем осушить его, после чего закашлялся и прохрипел:       — Пожалуй, я бы предпочел головную боль тому злу, которое сейчас почувствовал на вкус.       — В этом все зелья: вкус ужасный, зато эффект налицо, — ответил он. — По крайней мере, это не выглядит как тыквенный сок, а на вкус не напоминает... честно говоря, я даже не знаю, как можно назвать этот вкус... — Он содрогнулся при воспоминании о том, как отращивал кости.       — И зачем кому-то их создавать? — пробормотал Локи.       — Безумные маги, или, скорее, большинство из них появилось во времена охоты на ведьм — полагаю, тогда в лечении нуждались многие, — Гарри пожал плечами. — Прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как я в последний раз был в школе...       — Школа магии? — переспросил Локи, выглядя искренне заинтригованным.       — Ага, Хогвартс — вот где я учился, но всё изменилось, есть и другие школы... Может, когда-нибудь я зачислюсь в одну из них на седьмой курс просто ради того, чтобы навести там шороху... — Он на мгновение задумался, прежде чем спросить: — Смерть, каковы шансы, что я получу год отпуска на сотворение хаоса?       — Учитывая, что ты убил Безумного Титана в битве воль, я бы сказала — вполне вероятно. Теперь его сторона развалится, — ответила Смерть, материализовавшись в виде фигуры в темных одеждах.       — Славно. Не хочешь присоединиться ко мне, Локи? Ну, после того как мы очистим твое имя... И после того как я скажу Фьюри, что буду вне зоны доступа... — пробормотал Гарри.       Локи моргнул несколько раз:       — Всеотец никогда мне не позволит.       — Один? — с ухмылкой переспросил Гарри. — С ним я разберусь... Он и так слишком долго избегал своего Сна Одина.       — В таком случае, не вини меня в грядущем хаосе... — произнес Локи, ответно ухмыльнувшись.       — Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость, — ответил он с такой же ухмылкой.       — Только не устраивай мне на этот раз завал с документами, Мастер, — взмолилась Смерть.       — Ничего не обещаю, — ответил он, подхватывая Локи под руку и телепортируя их в Асгард. Лучше покончить с этим поскорее. К тому же ему в каком-то смысле хотелось нагнать страху на Асгард; Смерть раньше не пускала его сюда... Что-то там о стариках с бородами, которые бесят Гарри, что в итоге оборачивается лишней бумажной волокитой.       — Кто ты такой, по-твоему?!! — выкрикнул чей-то высокомерный голос.       Ухмыльнувшись, он ответил:       — Мастер Смерти, агент Будапешт, Гарри Поттер, ненормальный — выбирай любое, старый хрыч.