Рыжий рыжий конопатый

А утро началось необычно. Точнее, вначале всё шло как всегда: зарядка, умывание. Но за завтраком мест было четыре. Увидев, кто сидит на четвёртом, Ричард распахнул глаза: — Брат! Парень побежал к Биллу, который легко и привычно подхватил его на руки и подкинул разок: — Ну, привет, братишка. Хороший мы сюрприз тебе устроили? Ричард глянул на Лорда Нотта, который наблюдал за ними с довольной улыбкой и уткнулся в плечо Билла лицом. Старший чуть покачал его на руках и сообщил: — Ричард, я тоже очень рад тебя видеть, но поесть тоже надо. У нас еще куча времени на общение. — Ты надолго? — На все лето, мелочь, у меня отпуск. Я же столько лет его не брал. — И какие планы? — Ну, пообщаться с тобой, на пару дней к родителям загляну, попытаюсь вправить мозги остальным младшим и потом с вами всеми в Румынию. — А с нами Флинт хотел. Мне уже сказали, познакомлюсь с тем кто тебя боевой магии учил, жаль, меня не обучали. — Это поправимо, молодой человек, — отозвался Лорд Нотт. Ричард слез с рук брата, и все они устроились за столом. Билл глянул на Теодора: — Я так понимаю, ты у нас названный брат Ричарда? Нотт кивнул, и Билл улыбнулся: — Рад, что у брата есть такой хороший друг. После завтрака парни отправились на важное задание — обустройство места для Фэйри. В последние дни перед каникулами тот безвылазно висел на плечах Ричарда изображая меховой воротник. Но в доме уже решил, что пора сепарироваться, так что теперь парни старательно по инструкции собирали для него домик с целым комплексом для лазанья. Лорд Нотт с Биллом показались им только после обеда, оба встрепанные, подпаленные, но довольные. Судя по всему, первое занятие боевой магией прошло удачно. Каникулы понеслись весёлой каруселью. Домашние задания, встреча Конклава, после которой Ричард и Теодор с трудом отскребли себя от земли, и трагический вздох от миссис Флинт: — Ричард, солнышко, если у моего обалдуя всё будет серьёзно с твоим братом, ты мне хоть напиши. А то мой и не сподобится, а я хочу познакомиться с тем, о ком этот кобель говорит запоем и даже не флиртует больше ни с кем. Флинт, судя по виду, уже получивший от матери за его легендарную отрицательную успеваемость, делал страшные глаза за её спиной, но Ричард кивнул: — Конечно, я вам напишу. Билл легко влился в общую жизнь боевых магов. Навыки разрушителя проклятий оказались на уровне, а недобро глядящий на юношей Лорд Нотт отбивал всякое желание лезть к уже признанному красавцу. Девушки трагически вздыхали, парни вычисляли где окна его комнаты. Поездку в Румынию они ждали с необычайным нетерпением. А в день поездки Ричарда почти убил вид Флинта. Ладно, гладко выбритый, ладно в чистой одежде, но причесанный до невозможного. Сейчас он был похож на кого угодно, но не на парня, который на днях катался по земле с Хиггсом в шуточной драке. А в Румынии их ждали Чарли с Перси и первое почти официальное собрание будущего рода Уэсли. Начал разговор Ричард: — Итак. Род Уэсли выродился по уже известным вам причинам и для восстановления нам необходимо найти еще девять родов, которые проклинали, и убедить их принять дары. И извиниться перед мертвыми. Билл кивнул: — Я обсуждал это с Лордами. Если эти рода состоят в конклаве, то мы договоримся. И ты сказал девять, но ведь проклинали десять родов. — Лорд Малфой уже принял решение о принятии даров. Ждем моего семнадцатилетия. Перси? — Я связался с Лордом Прюэттом. Он не против встретиться и поговорить. Род матери реально остался без наследника, и если я покажу себя достойным, он согласен передать его мне. — Прекрасно, — улыбнулся Билл и хмыкнул: — Чарли, мне поговорить с Флинтом или он тебе нравится? — Билл, не включай строгого старшего брата! Он мне реально нравится. — Прости, переживаю за тебя. И если мы решили восстанавливать род, то должны учесть — невест, любовников, даже друзей придется выбирать не только по приязни, но и подходящих. Парни кивнули, Перси признался: — А мне Пенелопа Кристалл нравится. — Вот и славно. Ричард? — Что? Я еще мал для такого! — Не вешай мне лапшу на уши. На кого поглядываешь? — Ещё ни на кого, не выбрал, есть люди, которые вызывают лёгкий интерес, не более. Что там с Джинни и остальными? Билл досадливо махнул рукой: — Тупик. Близнецы на своей волне, Рон уперся, что я глупости говорю, и всё не так сложно, а Джинни уверена, что выйдет замуж за Поттера. — И откуда у нее в голове такое? — проворчал Чарли, чуть морщась. Перси отозвался с тяжёлым вздохом: — Это мама, она постоянно ей об этом говорит. — Странные идеи, — вздохнул Билл и покачал головой. — В любом случае, это всё начал Ричард. Его идея, он начал искать историю, пока мы как олухи ушами хлопали и лезть боялись, так что кто станет главой рода уже понятно, — усмехнулся Чарли. Ричард скептически изогнул бровь: — Вам лень брать ответственность? — Какой у нас брат догадливый.

***

Ричард в последнюю неделю сам не понимал, что с ним происходит, интуиция орала, он дёргался от любого шороха, но что происходит — не понимал. И это его напрягало. Теодор не отмахнулся от предчувствия парня и тоже насторожился, возможно именно это спасло им жизни, когда в них полетел луч заклинания. Выкрика слышно не было. А они были подозрительно далеко от взрослых. Парни упали на землю и раскатились по сторонам, прячась за деревьями. Молчание сейчас пугало сильнее всего. Либо их противник силён, либо достаточно умён, чтобы говорить заклинание шёпотом. То, что летели в них не чары щекотки, ярко показывал пропаленный след на траве. Нотт выскочил, кинул Ступефай и хотел юркнуть обратно за дерево, но не успел. Нечто врезалось ему в грудь, валя на землю, обездвиживая. Из-за деревьев вышел человек, ранее Ричарду незнакомый: — Наследничек Ноттов, грязных предателей Лорда, хах, а где же твой дружок? Сердце колотилось в ушах, Ричард ощутил как слабеют колени. — Ну, ничего, поразвлекаюсь с тобой, а там и его найду. Парень собрал себя в кулак и вышел из-за дерева с готовым щитом. Закрывая собой Нотта, звенящим голосом он произнес: — Меня искать не надо. Кто ты? — Я? Видимо, уже последний кто остался верен Лорду, предатель крови. — И это говорит мне тот, кто предал свою семью ради идеологии? Пазл сложился, мозг работал как бешенный механизм. Барти Крауч-младший. Умерший, но живой. Последний верный. Ричард понимал — физически и магически он проиграет, а вот психологически есть шансы. — Я никого не предавал! Круцио! Боль скрутила. Она была везде, каждая мышца, даже те, о которых он не знал, сквозь боль он смог проговорить: — Твоя мать… она отдала жизнь за тебя. А ты продолжаешь. Ты же её любил, и она любила тебя. Почему? Я видел… видел как она умирала с улыбкой и твоим именем на губах… Боль исчезла. Ричард медленно встал с колен. Перед ним стоял не боевик, не последователь Лорда, а мальчишка, который услышал, что его любят: — Мама… ты провидец? — Да… я видел тебя, твою маму. Барти… она очень-очень любила тебя. Остановись сейчас. А я придумаю как помочь. Барти опустил безвольно руку, и, подняв на Ричарда полные боли глаза, спросил: — Что мне делать? Если ты провидец, то дай ответ — зачем? Зачем она меня спасла? Я не достоин её. — Потому что она мама. Ричард медленно встал и подошёл к мужчине на слабо дрожащих ногах: — Потому что маме плевать кто ты, для неё ты всегда достоин любви. А делать тебе… пошли с нами, поищем вместе тебе новый смысл жизни. — А как же Лорд? — Тебя спас Лорд? — Нет, нет, но он же вернётся… — Вернётся не он. Вернётся мёртвый дух, привязанный крестражами. Лорд боялся смерти больше всего на свете. А твоя мама не побоялась смерти ради тебя. Кто из них могущественнее? Нотт уже пришёл в себя, но не вмешивался, лишь сглотнул, понимая чего они избежали. Наконец, он хрипло сообщил: — Такой боевик Конклаву нужен. А отец… он всё поймет. Ричард никогда не думал, что будет держать за руку и вести к взрослым человека, который пытался его убить. Лорд Нотт, увидев его, клацнул челюстью: — Барти! Живой… Мальчики, вы мне объясните ситуацию? От выкрика мужчина сжался и машинально сжал руку Ричарда, парень лишь вздохнул. Боевик, да… Но, тем не менее, Крауч выдохнул: — Я… я сам все расскажу. Он ушёл с Лордом Ноттом, и о чём они говорили никто так и не узнал, но Барти хотя бы потерял это выражение лица уличной собаки, что ждёт от всех пинка. Билл же осмотрел парней и вздохнул: — Не успели мы вернуться из Румынии как вы проблемы нашли. — Это не проблемы, это Крауч. — Да я вижу, что Крауч. Пошли хоть отдохнёте. Глядя на него подозрительно долго Билл хмыкнул: — Ты только в зеркало когда глянешь, сядь заранее. Ричард так и не понял о чём речь, Теодор молчал как партизан. И только вечером, глянув в зеркало, парень обнаружил — у виска слева седая прядь волос. Еще утром она была рыжая.