Ризвехи

Кавех смотрел на мужчину перед собой, стараясь сохранять спокойствие. Ему хотелось показать этому самонадеянному фонтейнцу все свое презрение и недовольство, на которое он был способен, но он не хотел расстраивать маму. Он проделал этот огромный пусть через пустыни Сумеру не для того, чтобы портить ей настроение, и показывать свой характер. Нужно лишь вытерпеть эти дни, и когда отпуск закончиться, вернуться в академию к преподаванию детей, и поиску новых клиентов… Почему-то эта мысль не утешала, и когда Кавех распрощался с мамой и ее новым мужем, он смело направился в ближайшую забегаловку залить свои гнетущие мысли алкоголем…    Он находился в Фонтейне уже целую неделю, и за это время уже успел изучить все злачные места с недорогой, но хорошей выпивкой. Бармен по-свойски налил Кавеху его привычную дозу в бокал.    - Опять не задался вечер? – сочувственно спросил он.    - Не спрашивай… Налей мне сверху, хочу напиться и забыться!    - Ну ты не перегибай палку, чтобы потом жандармы не оттащили тебя под стражу, за нетрезвое поведение на улице! – предупредил бармен.    - А за такое арестовывают? – удивленно округлил глаза Кавех, и потянулся за бокалом.    - У нас тут все очень строго, могут под суд отдать за мельчайшее нарушение закона, незнание закона не освобождает тебя от ответственности.    - Интересно, сколько нужно выпить, чтобы жандармы остановили меня на улице? – задумался Кавех. Бармен подлил ему второй раз в огромный бокал. – А еще интересно, что бы сказал зануда Хайтам, когда узнал бы, что меня арестовали?    Эта мысль его настолько увлекла, что Кавех сам не заметил, как развеселился, рассмеявшись собственным шуткам. Бармен подлил еще вина, и к стойке подошла веселая компания, которая, обратив внимание на его нетипичные для Фонтейна одеяния, решила заговорить с ним.    Время подходило к закрытию бара, и пора было возвращаться в гостиницу, но компания хотела продолжать веселиться, и накупив вина на вынос, отправилась на пляж, захватив уже изрядно выпившего Кавеха с собой.    Бедный архитектор почувствовал себя молодым, словно снова стал студентом, когда беззаботно гулял по ночам, не задумываясь о времени, и отдался воле случая, позволяю новым знакомым, имен которых он даже не знал, вести себя куда глаза глядят.    Последнее, что он помнил, это блеск луны в отражении небольших волн, темный и теплый песок, веселый смех, ласковое прикосновение воды к его лицу, состоянии неземной невесомости и погружение… и….    Он очнулся в камере на жесткой кровати. Голова раскалывалась.    Кавех испуганно подошел к решетке и постарался выглянуть в коридор.    - Есть кто? – закричал он, удивившись собственному голосу, словно испуганный мальчишка звал на помощь.    К нему тут же подошел жандарм.    - О, слава архонтам! Помогите мне, тут произошла какая-то ошибка! Я не совершал ничего противозаконного!    Офицер поднял руку, показывая жестом, чтобы Кавех замолчал.    - Вчера вечером вы проникли на охраняемую территорию Меропида, со стороны гражданского пляжа, пересекли все запрещающие знаки, и когда вас попытались вернуть на сушу, Вы громко требовали посадить вас под арест как злостного нарушителя всех «этических и моральных норм». Цитата. Не знаю, что это значит для Вас, но проникновение на охраняемую территорию Меропида со стороны моря карается арестом на трое суток.    Кавех пытался осознать услышанное.    - О нет! Я же просто шутил, что хочу попасть в Меропид! Как я могу хотеть попасть в это лишенное эстетики архитектурное построение?    - В любом случаи, ваше дело рассмотрят сегодня после обеда, возможно завтра, или позже… Сейчас в суде очень много дел, из-за притока туристов у них полно работы, так что в ожидании решения по вашему вопросу Вам придется переждать эти дни… или недели, в Меропиде. Куда вас отправят через час. Или три… С бумажной работой у нас всегда задержки.    В итоге в камере ожидания Кавеху пришлось прождать весь день, хорошо хоть кормить не забывали. Но к вечеру бедный архитектор окончательно заскучал без занятий, которые бы смогли удовлетворить его потребности.    - Дайте мне хоть карандаш и блокнот! – закричал в отчаянии он сквозь решетку, без особой надежды на отклик. Но на удивление, жандарм быстро подошел к нему, и с уважением начал испуганно тараторить:    - Прошу прощения, но запрещено выдавать заключенным в камеру острые предметы, до помещения вас в Меропид мы вынуждены соблюдать строгие меры, документы скоро должны быть готовы…    - Мне нужно сообщить своей маме, что я оказался в вашей тюрьме! – застонал Кавех.    - С минуты на минуту должны прийти ваши документы, наберитесь терпения, вашей матери скоро сообщат о вашем задержании. Наша система работает четко, как часы!    Кавех демонстративно вскинул руки к небу и громко застонал!    - Это невыносимо! Ваша унылая система меня убивает изнутри! Сделайте хоть что-нибудь!!!    На утро следующего дня к нему пустили маму. Слава архонтам, она пришла одна, без своего нового мужа.    - Я пыталась выяснить, смогут ли смягчить наказание, из-за того, что ты турист, и не знаком с законами… я советовалась с лучшими адвокатами… Все как один утверждают, что к тебе и так предъявляют самые мягкие обвинения, учитывая твое положение и репутацию в Сумеру… - ее голос дрожал от волнения, Кавеху было больно смотреть на мать, и немного стыдно, что он послужил причиной ее волнений.    - Мама, не беспокойся, я уверен, все образуется! – спокойным голосом убеждал он расстроенную женщину. – Все это настолько абсурдно, что обязательно скоро закончится, я уверен, что в скором времени выйду отсюда.    Как же бедный архитектор ошибался… Вечером этого дня его попросили выйти с камеры, и окрыленный надеждой на перемены, Кавех устремился к выходу, где его ждал электромобиль с решетками.    - Что это! – изумленно он открыл рот, но не успел договорить, как его подтолкнули внутрь. – Куда вы везете меня?    Никто не обращал внимание на крики Кавеха, и когда они остановились возле массивного входа, ведущий в подземный тунель, архитектор догадался, что это и есть тот самый знаменитый Меропид.    - Какого черта… - удивленно восхитился он, увидев окружающую его архитектуру, но не успел он прийти в себя, как молчаливые конвоиры подтолкнули его к входу, намекая не задерживаться на одном месте.    Кавех понимал, что не дождется объяснений, и в голове его начинали крутиться и зарождаться масса гипотез и объяснений. Возможно, ему без суда уже назначили срок, и придется выяснять, как работает эта система, и без хорошего адвоката тут не обойдешься…    С потолка капало, из труб сочился пар, словно в каком-то старом стимпанковском кино. Казалось, что какой-нибудь ржавый болт не выдержит напора, и отлетит в любое мгновение, и зная свою везучесть, обязательно Кавеху в лоб… Возле стен стояли ржавые ящики, укрытые старым тряпьем. Кавех недовольно сморщил нос, как же это все выглядело убого и не эстетично…    Его подвели к стойке, где сидела недовольная женщина. Может хоть тут получится узнать, что происходит… Но взглянув быстро на бумаги, она быстро крикнула конвоирам «Ведите его в свободную камеру на верхних этажах, на нижних он загнется», и уткнулась в свою затертую книгу.    Кавех не успел открыть рот для вопроса, как его подтолкнули в сторону лестницы, такой же ненадежной на вид, как и все построения в Меропиде.    Камера была похожа на обычный коридор с кроватью в углу, стены покрыты ржавчиной, пахло сыростью, небольшой комод с листком правил лежал на подушке.    - Ознакомьтесь, и ожидайте распоряжений! – отчеканил охранник и удалился, оставив Кавеха одного, растерянного и подавленного.    Он машинально схватил лист и прочитал вырванный из контекста отрывок:    «…Запрещено рисовать на стенах и расклеивать объявление в местах, не предназначенных для этого ….» и не выдержав абсурдности ситуации громко рассмеялся.    - Рисовать? Кто захочет рисовать на этих грязных стенах? Да и что могут эти работяги нарисовать, кроме жалкого символа своего потерянного мужского достоинства! – громко закричал Кавех, продолжив читать листовку.    - «В магазине «Тряпье и кости» вы всегда сможете потратить свои купоны на необходимые вам товары» вслух начал читать он. -  Что за название? Я просто жить не смогу без тряпья в этой дыре! Как собаке, тряпки на дно будки, а кости в миску! В этот магазин я ни ногой!    Чем дальше он читал, тем веселее ему становилось, каждый пункт листовки вызывал у него бурю истеричной радости.    - «На производственный участок воспрещается проносить предметы, не имеющие отношения к работе, книги, карты ….» Понял! Приносить можно только депрессию и безысходность!    «Пункт номер 7. В соответствии с законом о купонной столовой, каждый имеет право на бесплатный вкусный обед».  А если я хочу трехразовое питание?    «Пункт номер 20. По всем вопросам обращаться к секретарю Монглан. Чтобы попасть к ней на прием, зарегистрируйтесь с помощью бланка, после распределения вы получите ответы на свои вопросы». И здесь бюрократия! А можно сразу записаться на приём к тому, кто объясняет, как записаться на приём?    Кавех громко читал вслух и не заметил, как в камеру кто-то зашел. За его спиной раздался голос, от которого у бедного архитектора чуть сердце не остановилось:    - Путь к секретарю Монглан долог и полон бланков и только избранный получит ответ. – услышал он чью-то шутку.    Обернувшись, он испуганно уставился на стоявшего перед ним мужчину. Серый пиджак, мех на воротнике куртки, бардовый, небрежно завязанный галстук. Герб с изображением волка на лацкане. Черные перчатки, высокие массивные сапоги. Он не похож был на стражей крепости Меропид…    - Прошу прощения? – удивленно озадачился Кавех.    - Простите, это я виноват, подкрался незаметно и подслушал ваше уникальное представление… Позвольте представиться, герцог крепости Меропид, Ризли к вашим услугам!    - Святые Архонты! – изумленно воскликнул Кавех. – Сам герцог! Простите, у меня не прибрано…    И после этих слов он провел рукой по комнате, словно действительно это была его вина, что его камера так ужасно выглядит. Ризли лукаво улыбнулся, решив подыграть новому заключенному:    - Ну что Вы, Ваша камера дышит уютом и чистотой, сразу видно кто ее хозяин. Идеальное сочетание минимализма и аскетизма. Такое необычное архитектурное решение – паутина в углу!    Кавех долго думал перед тем, как принять решение, разозлиться или обидеться, но усталость взяла вверх, и он громко рассмеялся.    - А вы оценили эту узкую и жесткую скамейку? Это же гениальное дизайнерское решение!  Она не только вписывается в этот постапокалиптический интерьер, но и послужит превосходным средством для укрощения!    Ризли довольно смотрел на смеющегося Кавеха. - Искусство и наказание – все в одном предмете! А теперь шутки в сторону, господин Кавех! Я пришел лично принести свои извинения за нашу бюрократию. Я был слегка шокирован, узнав сегодня утром, что известного архитектора из Сумеру переводят в Меропид до выяснения деталей нарушения.    После этих слов Кавех тут же оживился.    - Есть какой-то шанс на то, что ситуация начнет проясняться?    - Я понимаю ваше беспокойство, и переживания не без оснований, потому что в Фонтейне часто так, движение есть, результата нет. Пока что от себя могу только предложить: приличные обеды в Меропиде, полное освобождение от исправительных работ… и свою очаровательную компанию, чтобы скрасить ваше ожидание по решению вашего вопроса.    Кавех подозрительно осмотрел герцога с головы до ног.    - С чего вдруг такая честь для меня?    - Признаться, господин Кавех, для меня большая редкость — вести беседу с человеком настолько образованным, утончённым и, что особенно ценно, с безупречным вкусом! Не каждый день выпадает такая возможность, и, смею заметить, я этим искренне наслаждаюсь.    - Вы как будто смеетесь надо мной!    - Ой, что вы, господин Кавех! Я вовсе не смеюсь над Вами, я просто слегка улыбаюсь!    Тут уже оба не выдержали и рассмеялись. Причем один от отчаяния, а второй сквозь иронию.    - Тебе нужно подкрепиться, мой друг, - с неожиданной теплотой предложил Ризли. – Предлагаю обед у меня в кабинете, потом небольшую экскурсию по моим скромным владениям, и после этого мы придумаем, как украсить твою камеру, чтобы она не выглядела как отражение нашей унылой реальности.    Почему-то голос и улыбка этого мощного, плотно сложенного мужчины, вызывали у Кавеха расположение к нему, и какое-то неуловимо знакомое чувство.    Ризли после этих слов, долго не думая, резко развернулся, и направился к выходу. Кавех, после минутной паузы, всё-таки последовал за Ризли. В какой-то момент этот человек, с ироничным взглядом и насмешкой в глазах, перестал казаться ему угрозой и начал ощущаться как точка опоры.    Обед в кабинете герцога оказался восхитительным и хоть тут была не привычная обстановка, но, тем не менее, здесь присутствовал редкий для Меропида уют.    Во время трапезы они беседовали о текущих событиях в Фонтейне — Ризли говорил суховато, с присущей ему дипломатической иронией, — но особенно оживился, когда Кавех начал рассказывать о Сумеру.    Герцог слушал с видимым удовольствием, время от времени задавая дополнительные вопросы — и Кавеху даже показалось, что тот не просто вежливо поддерживает беседу, а действительно увлечен их беседой.    После трапезы Ризли провёл его по коридорам Меропида, комментируя всё с таким увлечением, словно был тайно влюблён в собственную тюрьму. Кавех слушал, кивал, и даже пару раз засмеялся — не от вежливости, а от искреннего интереса.    Когда он вернулся в камеру, его ожидал сюрприз. Место до неузнаваемости преобразилось.    Старые унылые стены всё ещё оставались таким, но теперь посреди комнаты стоял письменный стол, с аккуратно разложенными бумагами, блокнотами и карандашами. В углу огромное место занимал книжный шкаф, а перед ним расстилался ковер, хоть и видавший виды, но создающий ощущение уюта.     И, наконец, напротив стола стоял диван, старенький, но мягкий, и Кавех растерянно устроился на нем, обхватив подушку руками.    «Выглядит так, словно меня сюда надолго упекли…» - но он тут же постарался прогнать предательские мысли прочь.    Это всё ещё была его временная тюрьма… Но теперь в ней было место для мыслей, для уюта, и возможно... Что-то знакомое зашевелилось в его груди. Очень хотелось спать, и глаза сами начали закрываться, голова становилась тяжелой.    Обычно перед сном образы, мелькавшие перед глазами в течении дня, часто возникали перед сном, как это обычно было с чертежами, макетами, концептами… Даже во сне, казалось, он работал. Но сегодня перед его глазами навязчиво маячил знакомый силуэт, короткие волосы, непослушные, руки хотели дотянуться до этих прядей.    На утро Кавех не помнил свои сны, да и некогда было ему вспоминать их, потому что его бесцеремонно будил герцог.    - Принцесса, у нас не спят до обеда! завтрак проспите! – весело прокричал Ризли.    - У меня отняли свободу, права, а теперь еще и сон! – застонал Кавех, прижимая подушку к голове. Но, резко опомнившись, сел и возмутился:    – И не называй меня принцессой!    - Только принцессы спят после так долго! – без тени раскаяния парировал Ризли, бесстыдно наслаждаясь его страданиями. – Я просто беспокоюсь, что ваша светлость пропустит завтрак.    - Какое бодрое насилие с утра пораньше! – Кавех все еще ощущал себя обиженным, не смотря на вежливое обращение герцога, явно читалось его насмешливое отношение.    Неожиданно голос его утреннего гостя стал серьезным.    - Я не тратил время зря, с утра успел посетить дворец Мермония, где столкнулся с бюрократическим адом Палаты Жестьон, но все же мне удалось кое-что узнать. Твои документы рассматриваются с пометкой «приоритетная важность», и будем надеяться, что скоро все сдвинется.    Глаза Кавеха округлились от удивления.    - Сам герцог Меропида ходил оббивать коридоры госучреждений! Чем я заслужил такую честь?    Ризли улыбнулся.    - Не так уж и сложно это было, учитывая мою власть. Но вот повлиять на ход дела, чтобы твое дело закрыли полностью, у меня не получилось, хотя я очень рассчитывал на помощь одного друга…    - Но почему? – дрожащим голосом спросил Кавех, он начинал угнетаться от мысли, что не заслужил этих привилегий…    Ризли усмехнулся:    - Да потому что не должна известная знаменитость из Сумеру торчать в этой дыре! Я должен помочь! А теперь марш умываться, пора позавтракать. Я тоже голоден, и честно признаюсь, отчасти рад, что все мои попытки вытащить тебя из тюрьмы провалились!    В этот момент глаза герцога горели от восхищения.    - Кто же тогда будет скрашивать мои скучные будни, если тебя освободят?    Кавех театрально закатил глаза.    - Отлично! Теперь я стал игрушкой начальника тюрьмы! Осталось только табличку на дверь моей камеры «Придворный клоун подземелья»!    - Табличка уже в пути, прибьем на твою дверь! – громко засмеялся Ризли. – Идем же, еда остывает, а жаловаться на жизнь на сытый желудок всегда приятней.    Проследовав за герцогом, Кавех улыбался, пока тот не видел.    Дни летели незаметно, когда герцога не было рядом, Кавех увлеченно занимался новым проектом, пытаясь отвлечься от тревог. Но как только у Ризли появлялась свободная минутка, он, как капризный ребенок, требовал внимания от Кавеха. Каждый день они общались до поздней ночи, обсуждая абсолютно все, и несчастный архитектор начинал ощущать себя все более счастливым от этой компании.    Но это утро выдалось странно тихим и не привычным, ведь никто не будил его криками: «Принцесса, поднимайтесь!»    Сначала Кавех сидел в тревожном ожидании, оправдывая Ризли тем, что вероятно тот занят, и видимо очень много работы свалилось на начальника тюрьмы. Позавтракав в одиночестве, он вернулся в свою пустующую камеру.    Ближе к обеду он ощутил предательские мысли, которые настойчиво пробирались в его голову: «Видимо, я надоел ему… он устал. Ну конечно же, это все объясняет»    Но на следующий день неизвестность навалилась на него с удвоенной силой, и Кавех уже не мог отвлечься и перестать думать о том, где он смог ошибиться.    «Конечно, кому может понравится вечно ноющий и постоянно жужжащий на ухо свои назойливые истории человек, вроде меня… Даже Хайтам вечно закатывал глаза, когда находился со мной рядом дольше двух минут… Герцог еще долго держался! Это был лишь вопрос времени…»    Прошло еще несколько дней, и Кавех решил, что пора самому выяснить, чем он смог оттолкнуть Ризли. Он уже почти собрался отправиться в кабинет к герцогу, как услышал стук в дверь.    Радостно подскочив, он бросился открывать дверь. Но на пороге стоял охранник, который старался держаться на расстоянии.    - Следуйте за мной. – сухо сказал тот. Кавех вмиг осунулся, словно последняя надежда рухнула.    - Что случилось? Куда мы идем? – безучастно спросил он по дороге.    - В лазарет, медсестра Сиджвин попросила вас подойти к ней. – они подошли к двери лазарета. – Дальше она запретила мне заходить, пройдите к ней, удачи.    С этими словами охранник развернулся и ушел.    В палате было очень тихо и пусто.    - Сюда! – услышал он голос Сиджвин.    Кавех обернулся и увидел отгороженную ширмой кровать. Он пытался понять, кто лежит на ней, но лишь приблизившись вплотную, он узнал осунувшееся лицо герцога. В груди что-то сжалось, и как будто огромный камень навалился на все тело… Кавех скрутился, схватившись за сердце.    - Это героцог? Что с ним? – он не узнал собственный голос.    - Это какой-то неизвестная мне болезнь. К сожалению, я не сталкивалась с таким… - тихо ответила Сиджвин. Она выглядела измученной. – И мне нужна помощь, господин Кавех, я уже не спала несколько суток, посидите с Ризли?    - Конечно! – быстро ответил поникший архитектор. Осознание того, что он может быть полезен, придало ему сил. – Но почему я?...    - Я думаю ваше присутствие придаст ему стимул выжить… - Сиджив сурово сдвинула свои маленькие бровки. Она была немногословна, но в голосе ее читалась тревога.    - Это очень льстит мне, но я не уверен, что подхожу, и справлюсь… - в этот момент ему стало страшно, какая ответственность легла на его плечи.    - Нужно каждые пол часа заставлять его выпивать лекарство, вот кувшин. - ее голос звучал как приказ. - Оно очищает кровь и поможет с обезвоживанием. Чем больше выпьет, тем лучше… Если температура поднимется выше 38, дайте эти таблетки.    Кавех внимательно слушал каждое слово и послушно кивал. Глядя на уставшее лицо медсестры он решил не устраивать больше акций сомнений в своих силах.    - И самое главное, Вы нужны герцогу. Так что Вы его главное лекарство. - Это было последнее напутствие Сиджвин, перед тем, как маленькая медсестра отправилась в свой кабинет - Я очень благодарна вам, прошу прощения, я буду в соседней комнате, если что…    С этими словами Сиджвин вышла, оставив Кавеха наедине со спящим герцогом. Можно было бы предположить, что тот уже умер, если бы не его слабое дыхание. Цвет кожи стал земельным, глаза впали, не верилось, что несколько дней назад это был пышущий здоровьем мужчина.    «Какой же я эгоист! Я думал только о себе, когда мой друг тут умирает…»    Несколько дней Кавех ухаживал за Ризли, отпаивая его по часам, вытирая ему пот со лба, меряя температуру и укрывая его одеялом. Сиджвин выделила ему соседнюю кровать, но времени на отдых почти не оставалось. Герцог иногда приходил в себя, но его организм был очень слаб, и как говорила медсестра, надежда только на время. Дни казались чередой бесконечного, затянувшегося горя. Кавех начинал уставать, не сколько физически, сколько от страха, что жизнь, за которую они борются, может в любой момент оборваться… В эту ночь Сиджвин так и не пришла подменить Кавеха, и он даже не заметил, как вырубился, облокотившись на кровать в ногах у герцога…    Его разбудил громкий смех.    - Почему я валяюсь голый, а ты спишь у меня в ногах? – недоумевал Ризли, с насмешкой рассматривая Кавеха, пытающегося продрать глаза.    - Ты очнулся! – пытаясь изобразить радость, улыбнулся тот.    - Где Сиджвин? – громко закричал он.    Кавех резко выпрямился.    - Тебе нельзя вставать, ты еще слаб! – скомандовал он, и попытался уложить обратно сидящего Ризли. Тот послушно улегся обратно, но глаза у него блестели от озорства.    - Ага, значит всю ночь сидел у моих ног, гладил мой лоб и любовался, как я сплю? Пока я в коме и беззащитный, пользуешься моей слабостью?    Кавех от удивления открыл рот, хотел уж было рассердиться, но вместо этого рассмеялся. Вот всегда так с ним, выводит из себя своими шутками.    Ризли опять сидел на кровати, скрестив ноги, одеяло соскочило с его колен, и Кавех смущенно отвел взгляд.    - Фу, какая вонь… сколько дней я провалялся без памяти? – герцог подозрительно понюхал себя.    Кавех подробно рассказал все, что случилось за эти дни. Герцог на секунду задумался, но затем его глаза снова лукаво блеснули.    - Признавайся честно, скучал без меня? Сильно переживал?    - Я просто переживал, что ты станешь вонять еще сильнее…. – решил отшутиться Кавех.    - Ты хоть помнишь, что я тут болею, и меня обижать нельзя!  - громко засмеялся Ризли.    Тут в комнату зашла Сиджвин.    - Как я и предполагала! – спокойно заключила она, заметив бодро сидящего герцога на кровати. Шустро подскочив к нему, она прикоснулась к его лбу.    - Лежачий режим в течении двух недель! – строго приказала она. Герцог резко выдохнул.    - Сколько?!? – возмущенно вскрикнул он, но Сиджвин даже не посмотрела в его сторону, а схватив Кавех за локоть, утащила в свой кабинет.    Внутри было уютно, по девчачьему мило. На столе стояли разные игрушки, на стене висели поделки, похожие на творения мелюзин.    - У меня не очень радостные новости! – полушёпотом начала маленькая Сиджвин. Кавех присел на стул, чтобы видеть ее лицо.   - Надеюсь герцог будет жить? – испуганно спросил он.    - Этого ничего не возьмет!  - отмахнулась Сиджвин. Но тут ее голос стал серьезен. – Хотя вчера он был на грани… Но нет, дело не в нем, а в эпидемии, которая может вспыхнуть, благодаря Вам!    У Кавеха чуть сердце не остановилось от ее слов.    - Что? Благодаря мне?    - Не пугайтесь так, пока эпидемия под контролем, мы изолировали всех лиц на карантин, с которыми вы общались после приезда в Фонтейн, и установим контроль приезжающих из Сумеру. Ночью я не спала, я ездила к господину Невилету, и рассказала ему о проблеме. Ваша задача теперь наблюдаться две недели в лазарете, а после вы будете свободны. И вот еще.    Сиджвин положила документ на стол с подписью.    - Документ о Вашем освобождении, но по истечении двух недель, положенных карантином. К сожалению, Вы оказались носителем вируса из Сумеру, вспышка которого была лишь единожды, и быстра прошла, но симптомы и последствия от нее пугающие.    Кавех переваривал информацию.    - Меня освободили из тюрьмы? – удивленно смотрел он на документ.    - Да, это так. Но теперь вы станете нянькой для Ризли на две недели. И я не смогу пускать к вам помощников ухаживать за герцогом, так как любой человек может подхватить вирус, пока не пройдет инкубационный период. Я подозревала о таком, поэтому на всякий случай защитилась, изолировав вас заранее. Лишь мелюзины смогут посещать вас, эта болезнь не влияет на их организмы.    - Я понимаю… - спокойно согласился Кавех. Чувство вины камнем давило на него, осознание ответственности за происходящее мешало думать и понимать.    Когда они вернулись в палату к Ризли, они обнаружили его на полу, беспомощно пытающегося подняться. Кавех испуганно подбежал к герцогу, и помог ему вернуться в постель.    - Что произошло? – сердито закричала Сиджвин.    Герцог недоуменно пожал плечами, словно маленький ребенок, которого застали за чем-то неприличным.    - Я хотел сходить в уборную, но почему-то голова закружилось, тело ослабло, пол уехал из-под ног… - нелепо улыбаясь, оправдывался он.    Сиджвин недовольно осмотрела Ризли.    - Лежачий режим в течении недели, Вы еще слишком слабы. – затем она повернулась к Кавеху. – а вы… хватит бездельничать, губку в руки, теплую воду набрать, и выкупать Ризли. Уже никакие кондиционеры не справляются с этим мужским запахом в лазарете…    Когда она вышла, маленькая и недовольная, Ризли дал себе волю, и громко засмеялся. Но через мгновение он стал тяжело дышать.    - Ох… Ощущаю себя старой развалюхой… Даже смех забирает силы. – Затем он осмотрел мирно сидящего рядом с ним Кавеха. – Ты не слышал, что тебе приказала хозяйка этого прекрасного замка?    - Хозяйка… - проворчал недовольно Кавех, но послушно отправился за тазиком с теплой водой. – Я в тюрьме внутри тюрьмы! Только я с моим везением мог угораздить в такую передрягу!    - А чем ты не доволен? – насмехаясь над бедным Кавехом, ухмыльнулся Ризли. – Тебе удостоена великая честь быть моим слугой, не спать ночами, вытирать мне лоб, кормить меня с ложечки!    - Не наглейте, герцог! – возмутился тот, злобно выжимая губку, и схватив ладонь Ризли, начал натирать ее мылом. – Я этим занимаюсь лишь потому, что мне искренне жаль Вас, судя по Вашему состоянию, Вы были на грани смерти! Я Вам не слуга!    - Ах, как жестоко! Значит ты ухаживаешь за мной не из-за любви и преданности, а из жалости! Мне больше по нраву роль слуги! – коварно ухмыляясь, капризничал Ризли.    Кавех, словно ребенок, которого провоцируют на драку, громко возмутился.    - Да я, между прочим, архитектор! Еще раз назовешь меня слугой, я … я …    - Вот и построй мне тут баню, в палате, архитектор! – похоже, хоть у герцога не было сил самостоятельно ухаживать за собой, но силы дразнить Кавеха у него находились.    - Обойдешься! – Кавех понимал, что Ризли его специально злит. – Для твоих запросов и тазика с водой многовато!    Затем он протянул полотенце.    - Ты подаешь мне полотенце без почтения! – улыбаясь, возмутился Ризли.    Кавех чуть не хрюкнул от возмущения.    - Как тебя терпят??? У тебя и девушки, наверное, никогда не было, потому что ты такой вредный!    Ризли еще больше расплылся в улыбке.    - Глядя на твое красивое лицо… я задумываюсь, а может и хорошо, что не было.    Кавех замер, кровь прилила к щекам.    - Да Вы, герцог, совсем от болезни спятили??? Я сейчас же померяю Вам температуру! Похоже у Вас жар поднимается?    Ризли засмеялся, но потом тут же закашлялся.    - Прости, прости, ты прав, я перегнул палку… Но ты сам виноват, сидишь тут передо мной, волнуешься, краснеешь, а я совсем голый и беспомощный перед тобой…    - И совершенно лишенный такта! – огрызнулся Кавех.    - Ну раз я тут такой умирающий, позволь мне хоть безнаказанно любоваться тобой! – самодовольно произнес Ризли.    - Похоже силы вернулись к Вам, даже болезнь с Вами не может справиться! Я всю ночь не спал, мне нужно отдохнуть. Полежите немного тихо, хоть пару часиков.    Кавех переполз на соседнюю кровать и устало плюхнулся на подушку.    - Как скажешь, мой архитектор…    Голос Ризли был бархатным, мурчаще романтичным. От этих слов щеки Кавеха снова покраснели, слава архонтам, Ризли этого не заметил.    «Издевается, гаденыш…» - промелькнула мысль, но уголки губ предательски растянулись в улыбке…    Ему казалось, что он заснул на две минуты, как его разбудил глухой толчок в спину. Кавех продрал глаза, и первые минуты не мог сообразить, где он находится.    - Хватит спать, принцесса! – Услышал он недовольный голос с соседней кровати. – Мне скучно, и я хочу есть, и пить, и я хочу в туалет, а ты спишь уже пол дня!    Кавех недоуменно уставился на герцога. На полу у подножия его кровати лежала книга, видимо ее и запустил в него Ризли, пытаясь разбудить.    - Ты ведешь себя, как балованный ребенок! – возмутился Кавех, поднимая книгу.    - Ты сам виноват! – закричал Ризли. – Бросил меня на произвол судьбы!    - Мне нужно было поспать хотя бы пару часиков! – устало произнес Кавех.    - Поспать, а не впадать в кому! Я болею, и мне одиноко! – герцог театрально скрестил руки на груди. - Ты меня бросил, и не спорь со мной, это грубое нарушение прав больного!    Кавех закатил глаза. Когда они справились со всеми нуждами герцога, благо обед стоял у двери, и на удивление был еще теплым, хоть и не очень вкусным. Видимо Сиджвин позаботилась о здоровом питании, которое помогало набраться сил быстрее.    - Развлечений у нас особо нет, кроме одной несчастной книги, - грустно произнес Кавех.    - Пройди в кабинет к Сиджвин, у нее в верхнем ящике стола лежала колода Священного призыва семерых.    И вот они уже устроились вдвоем на кровати Ризли, и Кавех тасовал колоду. Он скрестил ноги, чтобы устроиться поудобней, и был настроен выиграть.    - На что играть будем? – неожиданно для самого себя ляпнул он, и тут же испугался своих слов.    Глаза герцога загорелись дьявольским огнем.    - На раздевание играем! – бодро произнес он, словном махом победил болезнь, и набрался недюжинных сил.    - Но ты и так голый, до сих пор… Кстати, почему ты голый?    - Ну на мне есть простынь! – засмеялся Ризли. – Ладно, если я буду проигрывать, я буду одеваться!    Ризли уверенными движениями раздал карты, словно делал это уже тысячи раз, и они бросили кости. Кавех чувствовал себя уверенно, ведь он не раз выигрывал даже у Сайно, ведь он даже не догадывался, что друзья за его спиной договаривались поддаваться иногда ему, чтобы не слышать его очередных воплей после постоянных проигрышей. Так и получилось на этот раз, проигрыш за проигрышем… На столе уже лежали две его перчатки, две серьги, три заколки, пояс, накидки и … да проще перечислить, что осталось надето на бедном Кавехе, после игры с азартным Ризли, восторг которого разгорался с каждой победой.    - Ты наверняка жульничаешь! – недовольство Кавеха росло с каждой минутой, особенно когда из одежды на нем осталась лишь рубаха и брюки.    - Я просто талантлив во всем! – самодовольно произнес Ризли.    - Талантлив в обмане! – возмутился Кавех. – Даже Сайно так не выигрывал у меня!    - Значит, я лучше Сайно! – быстро ответил Ризли.    И снова проигрыш. Кавех растерянно смотрел на карты…    - Снимай! – безжалостно приказал Ризли.    - Это уже не игра, а какая-то пытка! – сгорая от стыда, Кавех стащил с себя рубашку.    Ризли даже не пытался скрыть своего наслаждения. Но тут Кавех осознал, в каком он безвыходном положении.    - Все, я больше не играю! – отбросил он карты. – Это издевательство!    Ризли засмеялся.    - Ты что, сдаешься, архитектор? Так нельзя, играем до конца.    Кавех испуганно смотрел на герцога.    - До какого еще конца? Хочешь до гола меня раздеть?    - Заманчивое предложение… - Ризли подался вперед, его голос звучал мягко. – А когда тебе нечего будет отдать, ты станешь моим трофеем…    - Прикройся! – испуганно закричал Кавех, наблюдая, как простыня сползает с бедер Ризли, пока тот подбирался к своей жертве.    - Зачем мне простыня, когда у меня есть ты! – засмеялся Ризли.    Но тут открылась дверь в палату и Кавех с облегчением обернулся, пытаясь рассмотреть своего спасителя.    - Пора делать уколы! – строго сказала маленькая Сиджвин, ловким движением укладывая герцога обратно в кровать.    - Эх.. только начал выигрывать, и тут же медицина начинает вмешиваться. – Он лукаво подмигнул Кавеху.    - Хочу напомнить вам двоим о постельном режиме! Господин Кавех, следите за нашим пациентом! – строго сказала Сиджвин, набирая из ампулы лекарство в шприц. Ризли без стеснения стянул с себя простынь, оголяя ягодицы. Кавех смотрел на все это с тревогой, до болезненности ощущая на себе, словно это ему делают укол, иголка входит в кожу и лекарство растекается по мышце… Но подсознательно его взгляд отвлекался, наслаждаясь и улавливая гибкие линии массивной спины герцога, его накаченные руки, округлый зад, который Сиджвин протирала спиртом после укола. Кавех неловко отвернулся, укоряя себя за такие мысли.    «Я всего лишь рассматриваю его тело, как натуру, как нечто прекрасное, что видят художники в любом произведении, которое создала природа» - начал он оправдываться мысленно сам перед собой. «Пропорции, форма… освещение… Никаких лишних мыслей.»    - Сколько ты еще будешь пытать меня, маленький мучитель? – застонал Ризли.    - Пока Ваше состояние не станет прежним. – невозмутимо ответила мелюзина, набирая следующий шприц с другой ампулы.    - Но я себя прекрасно чувствую! – запротестовал герцог.    - Не вздумайте покинуть место карантина!  - рассердилась Сиджвин. – После того, как мы вас с того света вернули, восстановление будет очень долгим.    - Я и не собираюсь покидать это место, когда у меня такая компания. – тон Ризли стал лукавым, и он хитро подмигнул Кавеху. – Только можно мне не колоть столько лекарств? Давай по-дружески половину архитектору отдам…    Сиджвин сердито хмыкнула, собрала последний пустой шприц, вколов несколько лекарств, и засеменила мелкими шажками в свой кабинет. Кавех незаметно проскользнул за ней.    Оставшись на едине с мелюзиной, он плотно прикрыл дверь, словно беспокоясь, что Ризли подслушает их разговор.    - Как его состояние? – выпалил архитектор, стараясь ускорить эту беседу.    - Стремительно идет на поправку! – ласково ответила Сиджвин. – Наш герцог на удивление крепкий орешек.    Кавех хмыкнул, подумав о чем-то своем. Но тут же опомнившись, задал вопрос, из-за которого он тут оказался.    - Этот вирус, он как-то влияет на мозг? Ну там… Он может менять поведение человека, его характер? Могут ли быть какие-то последствия…    Сиджвин понимающе улыбнулась.    - Ах вот оно что… Не беспокойтесь, это обычное поведение герцога, когда он в кругу друзей, и ему не приходится играть роль важной персоны. По-видимому, он начал воспринимать Вас как близкого человека, и иногда позволяет себе немного лишнего, перегибая палку в шуточках. Не обращайте внимания.    Кавех растерянно вернулся в палату, не понимая, как себя дальше вести с герцогом. Его пугала излишняя фамильярность, с какой Ризли стал относиться к нему, и в тоже время… эта близость странным образом согревала.    Он сел на край кровати, наспех приняв решение, что нужно обозначить личные границы, и защищать их, несмотря ни на что. Ризли лежал с закрытыми глазами, и казался спящим, но, когда он неожиданно заговорил, Кавех чуть не подскочил от неожиданности.    - Ты так громко думаешь, что даже разбудил меня! – его тон звучал обиженным. – Зачем ты ходил к Сиджвин? Жаловался на меня?    - Я вовсе не..    Герцог открыл глаза и выпрямился на постели.    - Боишься меня? - перебил он Кавеха. В его голосе сквозила насмешка с примесью любопытства.    - Я боюсь… - начал было Кавех, но Ризли резко отказался рядом, слишком близко, он внимательно смотрел в глаза, вслушиваясь в каждое слово. - …что ты играешь со мной…    Последние слова сорвались с губ, он не это хотел сказать… «Я боюсь за твое состояние, за твое здоровье» Вот что он должен был сказать.    - Если бы я играл, ты бы это уже понял. – ответ Ризли прозвучал слишком серьезным, словно он в суде присягу давал.   - Тогда перестань себя так вести, эти шутки, намеки! Они сбивают с толку! – возмутился Кавех.    - Хорошо, моя принцесса, буду без шуток, предельно серьезным. Ты нравишься мне!    Кавех на мгновение замер, все еще не зная, это очередная шутка или честное признание.    - Это… - голос предательски сел. - Это сейчас была шутка?    - Если бы это была шутка, ты бы уже злился на меня, и кричал, как обычно ты реагируешь на мои издёвки.    - Нет, нет, пожалуйста! Давай это будет шуткой! – испуганно закричал Кавех.    - Все-таки боишься. – улыбнулся Ризли.    - Я не тебя боюсь, я себя боюсь! Ты слишком милый, и я боюсь привязаться к тебе! Хайтам всегда говорил мне, что я избегающий тип привязанностей, я и сейчас очень хочу сбежать!    Выпалил он как на духу. Ризли еще шире заулыбался.    - Ну ты же не сбежал. – спокойно заметил он.    Кавех вздохнул.    - Ты невозможен.    - Знаю! – гордо и довольно произнес Ризли. – И это я еще ослаблен после болезни, а когда я буду здоров – я буду вообще опасен.    Кавех засмеялся. Как же легко стало на душе, когда Ризли снова начал шутить.    - За что мне это все? – сквозь смех произнес он.    - И заметьте! Абсолютно бесплатно! – с показной гордостью заявил Ризли, лениво проведя рукой от лица вниз, будто представляя экспонат.    Его лицо снова приблизилось слишком близко к Кавеху и уже сложно было понять, шутит он или серьезно.    - После покупки товар возврату не подлежит.    - Нет, нет! – замахал руками перед собой Кавех, словно отгоняя муху. – Снова ты слишком близко, и какой товар? Ты не вещь, я не покупал тебя!    - Чего ты так раскраснелся, архитектор? – насмешливо спросил Ризли, усаживаясь рядом с Кавехом на кровати. – Я так волную тебя?    И тут Кавех не выдержал, эти постоянные намеки, давление требовали разрядки, и сам не ожидая от себя, он схватит двумя руками лицо Ризли и прижался к его губам своими. Мысли бешено неслись одна за другой, он не мог разобраться в своих ощущениях, сердце бешено колотилось. Страх, вожделение, злость, обида, жажда и желание, все смешалось в одном поцелуе, и тут он почувствовал, как губы герцога послушно раскрылись, позволяя пойти дальше. Они были такими на удивление мягкими, хотелось облизывать их, покусывать, жевать…Их языки соприкоснулись. Кавех растворился в моменте. Мысли вмиг все исчезли, словно по волшебству. Их языки словно изучали рты друг друга, а губы не размыкались, словно от этого зависела их жизнь. Рука Кавеха непроизвольно опустилась вниз, скользя по телу Ризли, не задерживаясь надолго, пока не нашла пах, и его ладонь тут же нашла то, что искала. Упругий член герцога оказался в руках Кавеха, он поглаживал его, и ткань одежды лишь дополняла интимности моменту.   Но тут дверь в лазарет медленно заскрипела, давая им фору. Ризли мгновенно одним прыжком оказался на своей кровати, укрывшись одеялом до самой шеи, Кавех схватил книгу с полки, притворившись увлеченным чтением. Он ощущал себя школьником, который был пойман врасплох учителем за шалости.    В комнату зашел мужчина, от него пахло морем и свежестью.    - В Сумеру все читают книги вверх ногами? – его голос завораживал и убаюкивал, но осознав услышанное, Кавех резко развернул книгу и уставился на незнакомца. Ризли сдавленно фыркнул из-под одеяла. Он смеялся?    - Понимаю… - продолжил мужчина, чья шикарная белая шевелюра заворожила все внимание Кавеха. – Говорят, творческие люди любят смотреть на вещи под другим углом.    Незнакомец был высок, собран, горделивая осанка, создавалось впечатление, если сейчас начнется пожар, он сначала поправит перчатки, а уже потом спасет всех окружающих.    - Невиллет! – закричала Сиджвин, быстро засеменив навстречу к гостю. – Не стоило так беспокоиться!    «Это сам верховный судья?» - мысленно удивился Кавех. – «Но ведь мы на карантине… Стоп, Сиджвин говорила, что инфекция не влияет на мелюзин, это что получается, Невиллет большая мелюзина?».    Но неожиданно Сиджвин округлила глаза.    - Что с Вашим пульсом, Ризли? – она обеспокоенно протянула к нему руку, словно произошло что-то непоправимое. – Вы тут бегали по палате, отчего сердце так скачет?    Кавех виновато спрятал глаза за книгой. - Еще бы, я на постоянном стрессе! Весь этот ваш карантин, это огромный стресс! – Ризли не полез за словом в карман. – Я жертва обстоятельств! И немного жертва архитектора.    И он лукаво подмигнул Кавеху. Тот еще крепче вцепился в книгу двумя руками.    Невилет осторожно присел на край кровати возле Ризли.    - Я смотрю, тебе уже намного легче. …….    И ласково прикоснулся к его лбу, это не было прикосновение, каким мамы пробуют температуру, это было чем-то другим. Сиджвин вышла, причем очень поспешно. Кавех удивлённо смотрел, как рука Невилетта плавно опустилась на грудь Ризли, как мягкая тегучая вода обволакивала объятиями. Кавех не мог оторваться от этого зрелища.    Неожиданно Невилет резко развернулся, осуждающе уставившись на Кавеха.    - Не желаешь присоединиться? - его голос был ласковым, что совершенно не состыковывалось с его строгим взглядом.    - Ризли такой мягкий и теплый, - продолжил верховный судья. - Иди прикоснись!    Словно под гипнозом Кавех шатаясь подошёл на зов, ноги не слушались, каждый шаг давался с трудом. На губах у герцога играла его коронная высокомерная улыбка.    Ризли тяжело вздохнул, когда Кавех опустил свою ладонь ему на грудь, очень близко... Рядом с ладонью юдекса.    Пряди волос Невилетта были очень близко, они щекотали его лицо. "Какой же он красивый" - промелькнула мысль. Но тут он ощутил, как вторая рука Невилетта прикоснулась к его ширинке и тут же какая-то неведомая сила толкнула его на кровать. Теперь он лежал рядом с полуобнажённым Ризли, а Невилетт нависал над ними двумя. Весь мир исчез, провалился на задний план, оставив лишь их троих в этой вселенной, напуганного Кавеха, насмешливого Ризли и пугающего и божественно-прекрасного Невилетта ...    Но Кавех не замечал Невилетта.. он смотрел лишь на Ризли, его смеющееся лицо хотелось сжать в руках, и целовать до умопомрачения ... Он повернулся к Ризли, отгораживая его своим телом от Невиллета. "Ты только мой!" - в голове крутилась навязчивая мысль. - " я никому тебя не отдам!" Его губы почти уже прикоснулись к его губам...    Как вдруг резкий звук откуда-то сверху вернул его в реальность. Кавех открыл глаза. Сон казался таким реальным, что первые мгновения он не мог поверить, что всего этого не происходило.    Оглянувшись по сторонам, он увидел мирно спящего на соседней кровати Ризли. Тусклый ночник освещал лазарет. Кавех протянул руку к полу, и поднял книгу, которая выпала из его рук во сне... Вот что его разбудило… нужно собраться и восстановить события.    Первое воспоминание огнем обожгло его изнутри... Он поцеловал герцога!!!! Как ему хватило наглости? Но потом пришел Невиллет и Сиджвин, и в тот момент он поймал себя на мысли, что ревность поглотила его. Съедаемый чувством вины за свои чувства, Кавех пытался спрятаться от всех за книгой, на все вопросы отвечал сухо. И даже когда гость ушел, держался за свою книгу, как за спасательный круг. Ризли лишь с усмешкой наблюдал за ним, но на удивление весь остаток вечера вел себя тихо, и так незаметно архитектор не заметил, как провалился в сон.    Но лучше бы он не спал, чтобы не видеть этот сон! Какое больное сознание могло придумать такой сюжет?    "Это все стресс, поездка в Фонтейн, мамин ухажёр, арест, теперь карантин... И герцог..." Тут же мысли все отошли на задний план, все казалось таким не важным... И сон казался уже далёким и не настоящим. Ризли не оттолкнул его вчера... Он ответил на его поцелуй. В груди что-то приятно заныло.    Сиджвин сказала, что у Ризли подскочил пульс... а значит он был взволнован... Он не сбежал, остался рядом... И может они могли бы поговорить, обсудить, но Кавех как ребенок спрятался, словно совершил преступление. И кто знает, что теперь Ризли думает о нем...    Кавех лежал в темноте, мысленно возвращаясь к содержанию сна. Вот бы система Акаши работала ... Можно было бы найти сонник и попытаться объяснить сон. Но придется справляться своими силами. Кавеху казалось это важным, словно от этого зависит его реальная жизнь. Почему во сне он не мог отвести взгляд от Невиллета? Это было обычное эстетическое наслаждение или животное желание? Он тяжело и громко вздохнул. Ревность - вот что вызвало этот сон. Нереальная красота контрастировала с ним рядом, и заметив судью рядом с герцогом, он ощутил, что проигрывает. Невилет из тех, кто заслуживает всего, он уверен в себе и лучше, чем Кавех. Страх заставил подсознание показать этот образ идеальным во сне, словно выбор...    Он повернулся в сторону мирно сопящего на соседней кровати герцога. В сердце тепло сжалось странное чувство, до боли обжигающе. "Когда я успел влюбиться?"' - думал он. - "И что мне теперь делать?" Сны снами, но как теперь быть с тем поцелуем, который произошел в этой палате? Что на него нашло в тот момент, когда он потянулся рукой между ног герцога? Кавех так и не заснул до самого утра, возвращаясь к размышлениям о событиях вчерашнего дня и попытками объяснить себе происходящее во сне. Но больше всего его беспокоило, как он будет теперь смотреть в глаза Ризли...    Но утро все вопросы и сомнения развеялись в один миг, когда только-только задремавшего Кавеха бесцеремонно растолкали.    - Вставай, красавица, проснись, открой сомкнутой негой взоры!    - Что это за стихи? - удивился Кавех, послушно открыв глаза. Над ним нависало лицо Ризли, словно добродушный пёс будил хозяина, разве что только лицо не облизывал, и хвостом не махал.    - Ты точно из королевских кровей, принцесса, так долго спишь. - голос герцога звучал бодро, словно он давно уже проснулся.    «Ох, он ведёт себя так, словно ничего не произошло... Сделаю так же, это лучший выход» - подумал Кавех.    - А ты ведёшь себя, как собачка. Которого срочного нужно выгулять. - недовольно буркнул он.    Неожиданно Ризли гордо тяфкнул. Кавех засмеялся. Герцог продолжил этот спектакль и сел перед кроватью архитектора на корточки, уперевшись руками в пол. Высунув язык, он тяжело задышал, на манер огромного пса.    - Если меня не выгулять, я начну носиться и крушить все в доме. - угрожающе произнес Ризли.    - Мои нежные ручки принцессы не удержат на поводке такую огромную псину - подыграл ему Кавех, ощущая, как все ночные тревоги улетучиваются от этого нелепого спектакля. - Поищи себе другого хозяина.    Ризли демонстративно опустил подбородок на край кровати, поднял на Кавеха взгляд, полный собачьей тоски.    - Другого хозяина? - грустно произнес он, словно его только что выставили под дождь. Затем его глаза блеснули лукавством. - Я, между прочим, редкая порода!    Ризли так открыто улыбался, что Кавех не выдержал и рассмеялся.    - К тому же, ты недооцениваешь свои ручки принцессы. - хмыкнул Ризли. - Вчера они весьма уверенно держались.    Кавеху захотелось провалиться сквозь землю. Он открыл рот от изумления и почувствовал, как кровь снова прилила к его щекам.    - Это было... - начал оправдываться он. – случайно...    - Да не волнуйся ты так! - засмеялся Ризли. - Разумеется, я все понимаю, с кем не бывает.    Он резко поднялся и дружески потрепал Кавеха по голове.    - Где наш завтрак? Я уже голоден, как волк.    "С кем не бывает?» - Мысленно передразнил его Кавех. - «Он бы ещё добавил, что такое часто с ним происходит, и записано у него в ежедневнике".    Вечер подкрался незаметно, и казалось, Ризли уже и забыл о вчерашнем поцелуе. Кавех старался считывать каждое его слово в течении дня, каждую эмоцию, но герцог выглядел невозмутимым и обычным, в том смысле слова, к которому Кавех уже привык. Лёгкое ребячество, казалось, стало неотъемлемой частью образа герцога.    Но когда свет в палате сменился на ночной, напоминая об окончании дня, Ризли неожиданно подсел на кровать к уже почти погрузившимся в дрему Кавеху.    - Ну ты и соня, принцесса, а как же сказку почитать перед сном?    - Я похож на твою маму? - сонно проворчал Кавех, он уже начал привыкать к тому, что его называют принцессой, словно это прозвище потеряло любой смысл. - Так про что будет сказка? - настаивал Ризли. - Про злого герцога или архитектора, который делает вид, что ему все равно.    Кавеху снова показалось, что он покраснел.    - Что? Мне не все равно! Я...    Ризли закрыл ему рот ладонью.    - Весь день притворяешься, будто вчера ничего не произошло. Но если ты хочешь, чтобы я тоже играл по твоим правилам, ты только скажи. Я умею слушать.    Кавех на мгновение замолчал, оставшись сидеть с открытым от удивления ртом.    - Дело в том... - начал он нерешительно, - что я не знаю, какие это правила.       Ризли усмехнулся.     - Тогда все просто, я не тороплюсь, главное, не убегай, тогда и злой волк не будет тебя догонять.    - Звучит как угроза! - возмутился Кавех.     - Нет, нет, что ты, это просто сказочная история, не про нас. Ласково засмеялся Ризли.     - Ты только что сравнил себя со злым волком? - возмутился Кавех.      - А что тебе не нравится? Между прочим, волк зверь социальный, живёт в стае, семейный, можно так сказать.    - Ты пытаешься оправдать себя? - усмехнулся Кавех. - сказка про доброго волка?    Герцог в ответ улыбнулся.    - Или сказка про архитектора, который боится привязаться...    Кавех обиженно резко дёрнул на себя одеяло, и отвернулся от Ризли, свернувшись клубком на кровати.    - Я спать. - сказал, как отрезал.       Ризли ласково подопнул уголок одеяла.      - Баюшки баю, не ложись на краю, придет серенький волчок, и укусит за бочок. - запел герцог. Кавех не выдержал, и громко рассмеялся.       - Ты не выносим! - он откинул одеяло, и снова сел рядом с герцогом. -  Извини, я не такой смелый, как ты... Я напуган, боюсь себя и... Тот поцелуй...    Герцог спокойно улыбался и так же спокойно пришел на выручку, закончив предложение за него:    - Это оплата за проигрыш в карты. - подытожил он. - Сыграем ещё?    Кавех опешил, глядя на ребяческое выражение лица герцога.    Тот не раздумывая уже тасовал карты.    - Если ты проиграешь, я целую тебя, - сурово сказал Ризли, не отрываясь от своего занятия, - а если я проиграю, ты меня.    - Что? – выдохнул Кавех, но судя по лицу герцога, тот совсем не шутил, и даже не улыбался.    - Ставки повысились! – уверенно ответил Ризли и начал раздавать карты. – Твой ход, принцесса!    Кавех испуганно взял свои карты и заглянул в них, Ризли заметил его напряжение и громко рассмеялся.    - Расслабься, архитектор, ты не на экзамене!    - На экзамене меня не целуют за ошибки! – возмутился Кавех.    Кавех с опаской заглянул в свои карты. С каждой раздачей ситуация становилась все хуже и хуже.    "Неужели я снова проигрываю?" - подумал он. "А что будет, если я проиграю?" Что-то в этой всей ситуации пугало его, и он не понимал что ... Ведь он мечтал о близости с Ризли, но почему с каждым ходом герцога страх все больше сковывал сердце.    -Ура! Победа моя! - гордо закричал Ризли, и как огромный хищник, медленно стал приближаться к застывшему от ужаса Кавеху. Тот инстинктивно отпрянул, приподняв руку в жесте защиты. Ризли аккуратно отодвинул ее в сторону и схватил Кавеха за подбородок, развернув его лицо к себе. Наступила секундная тишина.    Неожиданно Ризли расхохотался.    - Ты как ребенок, которого бить собрались! - глаза герцога были так близко, манящие... а его улыбка дразнила ещё больше. Сердце Кавеха забилось быстрее, кровь прилила к лицу. Его губы уже ждали этот поцелуй, и он ощущал, как тело непослушно обмякло, проваливаясь в предвкушении в состояние наслаждения.    Но тут неожиданно рука герцога отпустила его, и Ризли сел ровно на кровати.    - Пора спать, давай, помоги собрать карты.    Кавех послушно протянул руку к разбросанной по простыни колоде, ощущая себя так, словно его только что ударили чем-то тяжёлым...    Улегшись под одеяло, он отвернулся, пытаясь заснуть. В голове роились мысли, и ни одна не была утешающей. Неожиданно для себя Кавех вскочил, сбросив одеяло на пол и подскочил к кровати герцога, бесцеремонно пытаясь разбудить его.    - Когда ты уже успел заснуть? - закричал Кавех. Ризли недоуменно посмотрел на друга. Но через мгновение ласково улыбнулся.    - Не спится без меня? - отшутился он.    - Почему ты не поцеловал меня? - сердито закричал Кавех. Да, он знал, Ризли сейчас поднимет его на смех, ну и пусть. - Ты просто хочешь играть со мной? Нравится смеяться надо мной?    Ризли снова засмеялся, но глаза его не смеялись... Кавех, находясь в возбуждённом состоянии, этого не заметил.    - Я просто не хотел, чтобы поцелуй стал способом наказания. - спокойно ответил Ризли.    После его слов на Кавеха словно обрушилась неконтролируемая волна нежности, и сам того не ожидая от себя, он прильнул губами к губам герцога. Его руки схватили затылок Ризли, впиваясь пальцами в густые пряди герцога.    - Прости, - выдохнул Кавех, оторвавшись от Ризли, словно был человеком, сидящем на жёсткой диете, и у него поставили перед носом десерт.    - Извинения приняты. - усмехнулся Ризли. - Но учти, я начинаю привыкать к твоим поцелуям... Ещё раз так поступишь, я буду воспринимать это как аванс. Так что ложись спать, пока я не передумал.    Голос Ризли звучал ласково, и чуточку насмешливо.    - Тогда тебе придется завести бухгалтерскую книгу. - парировал его шутку про аванс Кавех.    - Уже завел. - уверенно ответил Ризли, и положил свою ладонь на руку Кавеха.    - Спокойной ночи, мой архитектор.    После этих слов кровь снова прилила к щекам Кавеха. Молча он отправился к своей кровати, а в голове вертелось слово "мой ..."    Это слово изменило абсолютно все! Если до этого Кавеха тревожили сомнения и страшные сны, то сейчас его словно укрыли теплым одеялом, защищая от всех тревог.   Время в лазарете текло незаметно, день за днём. Иногда даже казалось, что оно остановилось, и они пробудут тут вечно, за разговорами, шахматами и картами, чтением книг и приемом лекарств.    В этот вечер карточная игра выглядело не так, как обычно… Ризли сидел плечом к плечу рядом с Кавехом и не скрывая своих карт, заглядывал в соседские.    - Почему ты не меняешь карты в стартовой руке? – спокойно спросил герцог.    - Но зачем? Ты же объяснил мне вчера, что я могу лишние обменять на ходы? – возразил Кавех.    - Возможно, карты поддержки - это лучший вариант, чем дополнительный ход? – словно с маленьким ребенком, неторопливо объяснял Ризли.    Когда Кавех бросил дайсы на доску и потянулся их собирать, Ризли остановил его руку, и настойчиво напомнил: «Повторный бросок». Кавех глубоко вздохнул, внимательно осмотрев свои карты.    - Теперь я понимаю, почему ты все время проигрываешь! – усмехнулся Ризли. – Твой ход, используй вторую атаку.   - Но она не наносит урона! – возмутился Кавех. – Первая карта нанесет – 2, а второй 0.   - Из тебя никудышний стратег… Меняй персонажа, используй карманный урон и при смене раунда у тебя произойдет элементальный урон. А ты всегда остаешься на одном персонаже…    - Но ты успеешь меня вырубить, прежде чем раунд закочится… - Кавех волновался.   - Посмотри мои карты… - Ризли продолжал спокойно объяснять. – Я должен накопить ульту для мощной атаки, но твой урон с кармана подбил моего дамагера, поэтому я меняю карту на саппорта, в надежде на поддержку из доп колоды. У тебя есть не плохой шанс на победу.    Глаза у Кавеха загорелись, словно у ребенка при виде конфет.    - Тогда я меняю карту… Ризли тут же его перебил.    - Нет, тебе будет сейчас логичней остаться на этом персонаже и на следующий ход использовать ульту, но, чтобы не упасть от моей атаки, вот у тебя в запасе карта поддержки, перед ходом используй ее.     Кавех послушно потянулся за картой поддержки.    - Кажется, я начинаю понимать эту систему… Почему мне раньше никто не объяснял этого? – ему почему-то стало стыдно и грустно, что вся его якобы мнимая неудачливость в карты держалась на простом неумении рационально использовать свои ресурсы в игре…    - Все очень просто, мой маленький архитектор…  - спокойно сказал Ризли. - Ты просто очень упрямый, и если что-то не получается сразу, значит сваливаешь на неудачу, и если тебе пытаются помочь, ты со своей гордостью никому и шанса не даешь...    - Значит, ты думаешь, что уже очень хорошо меня знаешь? – возмущенно фыркнул Кавех, но его щеки смущенно покраснели.    - Ну конечно знаю! Я несколько дней уговаривал тебя показать свои карты, а еще несколько дней ушло на то, чтобы ты согласился слушаться меня… - ласково произнес Ризли. – Смотри, ты смотришь только на прямой урон. На то, что видно сразу. А поддержка, подготовка и выжидание — тебе кажется скучным и не эффективным, даже когда очевидно, что пора сменить тактику. Потому что не хочешь признавать, что текущий план не работает.    - И долго остаюсь на одном персонаже… - повторил Кавех, задумчиво рассматривая свои карты.    - Такое впечатление, что ты сейчас не про карты. – усмехнулся герцог. – Если ты хочешь сменить меня на кого-то другого… то это плохая стратегия, этому я тебя не учил.    - Что? – Кавех чуть не выронил карты из рук. – Я не это имел ввиду!    - Даже если дамагер слабый, не спеши менять карту на другого, - хитро улыбнулся Ризли.    Кавех внимательно осмотрел рядом сидящего герцога.    - Дамагер ослаб после болезни? – подыграл он ему. – Я не хочу тебя менять, но игра становится слишком сложной…    - Тогда не играй в одиночку. – ласково прошептал на ухо герцог, подвигая Кавеху карту поддержки из доп колоны.    От его шёпота по коже Кавеха пробежали мурашки. Его лицо наклонилось ещё ближе. Рука Кавеха упёрлась ему в плечо.    - Даже не смей... - архитектор пытался приказать, но у него слабо получалось.    Ризли без усилий убрал преграду со своего плеча.    - Вот это во мне и нравится в тебе. Ворчишь на меня, но не уходишь.    - Я ненавижу тебя... - застонал Кавех. Ему так хотелось нарушить все рамки приличия и снова вцепиться губами в полуоткрытый рот Ризли, который находился в такой опасной близости. Карты в руках обреченно смялись, теряя свою упругость.    Ризли аккуратно провел руками по растрёпанной челке Кавеха, словно боялся вспугнуть его резкими движениями.    - Ненавидишь? О, какая ложь! - ласково произнес он, приближаясь ещё ближе.    Кавех смотрел в эти насмешливые глаза, пытаясь сохранить хоть капельку достоинства, но под натиском этого наигранного флирта, ему было сложно устоять. Герцог провоцировал его, и последние ниточки самообладания, за которые ещё цеплялась гордость архитектора рвались прямо на глазах.   Откинув все свои моральные принципы, он резко потянулся навстречу к опасности. Их губы соприкоснулись в поцелуе.    - Разве это проявление ненависти? - лукаво усмехнулся Ризли, продолжая наслаждаться смущенным видом своей жертвы.    - Ты ужасен. - возмутился Кавех.    - Ты всех целуешь, кого ненавидишь? - продолжил играть герцог.    - Хватит! - возмутился Кавех. Его щеки горели. Ризли отстранился. - Мне прекратить? - словно ребенок, обиженно надул он губы.   Кавех засмеялся.    - Я не это имел ввиду... Но ты всегда шутишь, и я не понимаю ничего ...    - Это из страха. - Ризли неожиданно произнес нечто откровенное о себе. - Если я перестану шутить, наша игра станет слишком серьезной, и отношения слишком настоящие. - А ты попробуй перестать. – смело предложил Кавех, не ожидая сам от себя такого. Ему казалось, что он пьяный, который неожиданно ощущает себя храбрым и всесильным.   - Перестать шутить? - хищно усмехнулся Ризли. - Ты серьёзно хочешь этого? Это будет значить, что я перестал бояться. А ты правда хочешь иметь дело с человеком, который больше ничего не боится?    После этих слов он толкнул Кавеха на кровать, словно безвольную куклу.    - Или тебе нравится такое, мой маленький архитектор? - И не дождавшись ответа он набросился на него, вцепившись зубами в шею.   Кавех задрожал от боли, но стерпел. Ризли провел языком по укусанному месту, словно пытался зализать рану. Затем начал осыпать это место быстрыми поцелуями, подбираясь все ближе к полуоткрытым губам Кавеха.    Герцогу хотелось продолжить кусать его, везде, где могли дотянуться его зубы, каким же сладким и желанным казался этот смущенный архитектор. Его поцелуи двигались все ниже, руки ласкали все тело, хотелось стиснуть их до боли, сломать эту нежную игрушку, подчинить себе. Заставить кричать...    Разбросанные карты одиноко лежали на полу…    Рубашка уже была сорвана с Кавеха, и рука Ризли опускалась ниже к штанам, игнорируя их, проникнув внутрь, наткнувшись на теплый и возбужденный член. Штаны ограничивали возможности, и Ризли торопливо стянул их с Кавеха, и замер, заметив, как тот стыдливо отвернулся.    - Эй, не нужно стесняться, ты такой красивый... - нежно произнес Ризли, разворачивая лицо Кавеха к себе, осыпая его поцелуями.    Тот недоверчиво посмотрел на нависшего над ним мужчину.    - Звучит так, будто я теперь должен ходить голым по Меропиду...    Ризли засмеялся.    - Если ты так поступишь, я убью каждого, кто увидит тебя.    Его поцелуи снова забегали по всему телу обнаженного Кавеха, опускаясь все ниже и ниже...   - Что ты делаешь? – тихо закричал возбужденный архитектор, сжимая простыни в кулаках, когда почувствовал, как палец Ризли входит ему в анус.    - Тебе не нравится? – улыбаясь, спросил герцог, поглаживая второй рукой бедро Кавеха.   - Какой же неудобный вопрос… - выдохнул Кавех, продолжая ощущать, как палец двигается внутри… - как и ситуация, в которой…    Не успел Кавех договорить, как заметил, что Ризли приподнялся, чтобы дотянуться ртом до его груди. Его губы полностью обхватили сосок, а язык быстро двигался, вызывая такие дикие ощущения, которые Кавех еще никогда не испытывал.   - Нет… Как до этого дошло… - еле выговорил он.    Ризли приподнял взгляд на Кавеха, не отпуская добычу со своего рта… Кавех громко застонал. Чем больше он извивался на простынях, тем ярче загорались глаза Ризли, словно у дикого зверя перед охотой. Казалось, он подскочил на кровати, приподнявшись над Кавехом, и резко опустился лицом у него между ног, обхватив губами член. Рука Ризли помогала довести бедного архитектора до оргазма, и когда тот кончил, выпустил его все еще возбужденный член из рук и подполз на подушку, плюхнувшись рядом с Кавехом.    - Ты проглотил??? – недоуменно уставился на него тот.    - Надо было поделиться с тобой? – засмеялся Ризли, потянувшись губами к лицу Кавеха.   - Фу, не целуй меня! – оттолкнул его Кавех, словно что-то мерзкое.    Вернувшись после душа, Ризли безцеремонно лег на подушку Кавеха, пытаясь сдвинуть его на вторую половину кровати.    - Что ты творишь? – возмутился Кавех.    - Укладываюсь спать, - лукаво подмигнув, усмехнулся Ризли.    - А если Сиджвин вернется? Нет, нет! – Кавех попытался сдвинуть соседа по кровати, не думая о том, что может столкнуть его на пол, но тот ухватился крепко, не давая спихнуть себя.    - Я не привык скрывать что-то в тайне, ни от Сиджвин, ни от кого-либо еще! – недовольно проворчал Ризли, пытаясь сгрести Кавеха в охапку.    - А я привык… - безуспешно пытаясь вырваться, бурчал Кавех, но тяжело вздохнув, послушно позволил себя крепко обнять.    - Поверь, Сиджвин не удивится и не осудит. – спокойно добавил Ризли, когда заметил, как Кавех перестал барахтаться. Но после этих слов он чуть не подскочил, почти столкнув герцога с кровати.   - Что??? Для нее это в порядке вещей находить тебя случайно спящим с другими мужчинами то там, то сям? – глаза Кавеха чуть не вылезли из орбит от удивления.    Ризли громко рассмеялся.    - Не нужно корчить из себя святошу, зай. – серьезно заявил он. – Или у тебя не было мужчин до меня?    Кавех устало плюхнулся на подушку. Его губы поджались, а глаза уставились в потолок.    - Знаешь, у тебя так легко все получается… Ты можешь быть самим собой со всеми, не скрывать своих желаний, и жить, как тебе нравится… - голос его казался грустным. – Я тебе даже немного завидую.    Ризли обнял Кавеха и прильнул головой к его плечу.    - Нечему тут завидовать. Я боролся за место под солнцем, и это закалило мой характер. Я бы не пожелал тебе такой жизни, принцесса. Ведь ты рос в замке со счастливыми родителями, окруженный любовью, а я выживал… как мог. Поэтому я не боюсь чужого мнения обо мне. Это моя жизнь, и никто не может мне указывать или осуждать, как мне прожить мою жизнь и с кем.    - Но все же… мое мнение для тебя … эх… ладно! Научи меня быть таким же дерзким и бесстыжим! – Кавех улыбался, впервые в жизни, оказавшись в дали от дома, своего привычного окружения, в объятиях этого независимого и бесцеремонного мужчины, запертым в подводной тюрьме и в добавок ко всему, изолированным в лазарете – он впервые в своей жизни ощутил свободу.    - Пойми, зайка, - ласково произнес Ризли, поглаживая улыбающегося Кавеха по щеке. – Люди всегда будут осуждать тебя за спиной, так почему бы не дать им хотя бы интересный материал для сплетен.    - Не называй меня зайка! – возмутился Кавех.    - Хорошо, принцесса!    - Стукну подушкой!    - Так вот твоя хвалебная сумерская гостеприимность! – рассмеялся Ризли. - А вот это уже нападение на должностное лицо.    - Что? Я… Ты! Ах! – Кавех демонстративно вскинул руки к потолку и закатил глаза.     - Ты покраснел. – улыбаясь, заметил Ризли.    - Мы сейчас словно женатые люди ведем себя! – закричал Кавех.    - Так давай поженимся. – тут же подхватил Ризли.   - ЧТО??? Ты так спокойно об этом говоришь, словно чай мне предлагаешь! – замер Кавех.    - Забыл сказать, это еще одна моя привычка, я не скрываю свою жизнь, и я не долго думаю над тем, что и так очевидно. – самодовольно произнес герцог.    - Где тут очевидные намеки на нашу совместную жизнь? – Кавех не мог разобрать, Ризли подшучивает над ним, или серьезен.    - Ну смотри, мы уже почти как семья, как будто давно женаты. Мы с тобой в одной постели, ты кричишь на меня, бьешь и угрожаешь бытовым насилием. – уточнил Ризли.    - Архонты… почему ты такой… - Кавех снова закатил глаза к потолку.    - Очаровательный? Неотразимый? Поразительный? – начал подсказывать Ризли.    - НЕВЫНОСИМЫЙ! – закричал Кавех.    - Меня устраивает, - улыбнулся Ризли. – Главное, что ты не отказался от моего предложения.    - Его и не было! – возмутился Кавех. – Ты же шутишь!    - Я бы никогда не стал шутить над такими вещами. – голос Ризли звучал серьезно, а глаза горели хитрым огнем, словно он ждал реакции Кавеха, наслаждаясь каждым его криком и возмущением, и Кавех это прекрасно понимал…    - Я тебя все-таки стукну…   Ризли засмеялся в ответ.    - Вот и прекрасно! Положим начало нашим семейным традициям!   - Может и детей тогда заведем? – поддержал игру Кавех, решив, раз Ризли дразнит его, то он будет его же картами бить.   - Ты просто сейчас сделал меня самым счастливым человеком в Фонтейне! – радостно закричал Ризли. – Нет – в Тейвате!    - Ты сейчас издеваешься? – недоверчиво сощурился Кавех.    - Боюсь, ты стал причиной появления еще одной моей привычки… дразнить тебя! – хитро улыбался Ризли, и глаза его коварно поблескивали в полумраке лазарета. – Ты такой милый, когда сердишься, или краснеешь…   - Так ты все-таки шутил… - голос Кавеха казался потухшим.   - Шутил? Издеваться над тобой, и планировать наше будущее не взаимоисключающие вещи. – Серьезно заявил Ризли. - Я все записал. Не вздумай уйти от ответственности, оставив меня после развода с детьми на шее!    - Опять ты! Да как с тобой можно серьезно разговаривать? – застонал Кавех.    - Зачем? Серьезные разговоры скучные, а доводить тебя до кипения так весело. – с этими словами он быстро наклонился к растерянному Кавеху и поцеловал его в шею.    - Ненавижу тебя… - прошептал Кавех.    - Да- да, - довольно ответил Ризли, оторвавшись от важного дела. – Я это уже слышал.    И продолжил осыпать поцелуями покрасневшее лицо Кавеха.    Ночная тишина лазарета порой казалась пугающей, иногда надежной… словно союзник, охраняющий страшные тайны. Ризли аккуратно спустил ноги, стараясь не разбудить Кавеха, и на цыпочках прокрался в кабинет к Сиджвин. Он знал, что сегодня она задержалась на поверхности, и осталась ночевать у знакомых мелюзин, поэтому весь ее кабинет был в его распоряжении до самого утра.      Ризли достал в верхнем ящике стола пару листов бумаги и конверт и начал торопливо писать, периодически поглядывая на приоткрытую дверь. Закончив письмо, он сложил лист несколько раз и запечатал конверт. Сверху подписал «Невиллету». После этого так же бесшумно пробрался обратно к кровати Кавеха, и нырнул к нему под одеяло, наслаждаясь запахом растрепанных по подушке волос архитектора. Хотелось его разбудить и снова наслаждаться его растерянным видом, целовать его смущенное лицо и ощущать свою власть, когда Кавех тает от его прикосновений.    Ризли задумался, его смущали амбивалентные чувства, желания обладать и принадлежать одновременно… С такими мыслями он провалился в сон. Проснулись мужчины от того, что на них кто-то пристально смотрел.   - Я смотрю, у нашего герцога уже дела пошли на поправку, и энергии уже в избытке. – сурово произнесла Сиджвин, рассматривая сонную парочку, укрытым одним одеялом.    Кавех резко подскочил, от неожиданности схватив одеяло, натянув его на себя.    - Мы просто играли в карты допоздна… и… - попытался он придумать правдоподобную ложь и посмотрел на Ризли, в надежде на поддержку. Но тот лишь смеялся, глядя на растерянного Кавеха.   - Точно! Спасибо что напомнил! Нужно поменять условия проигрыша! – задорно закричал Ризли, игнорируя сердитую медсестру и неловкость архитектора. – Давай поменяем правила, так как поцелуй и раздевание для тебя уже не наказание, ты и без карт готов, нам нужно что-то веселей придумать!    С этими словами он развернулся к Сиджвин:    - Мне нужна косметика! Мы можем в Меропиде найти набор? И что-то из милой одежды, красивые платья…    - Думаю, с косметикой что-то можно придумать, - невозмутимо ответила медсестра, словно каждый день получает такие необычные поручения. – Но боюсь мои платья будут маловаты господину Кавеху…    - Почему сразу я??? – возмутился тот, но Ризли и Сиджвин одновременно уставились на него. – С чего вы решили, что я обязательно проиграю в карты? Может это герцогу понадобятся милые платья…    Ризли протянул ладонь, и потрепал по макушке и так растрепанные волосы Кавеха, словно утешал ребенка.    - Ну- ну! Мы верим в тебя! Ты сильный и обязательно выиграешь! – улыбаясь, поддержал его герцог, но хищная улыбка не сходила с его лица. – Но если ты проиграешь, ты будешь весь день ходить с накрашенной моськой, с самым очаровательным макияжем…    Кавех фыркнул и недовольно оттолкнул руку Ризли от себя. После обеда Сиджвин вошла в палату с видом победителя, и протянула герцогу шкатулку.    - Вот то, что Вы просили, а вот с платьями проблема. – поджав губы, как сварливая старушонка, она удалилась из палаты.    Ризли, как маленький мальчишка, бросился рассматривать косметику, словно это была новая игрушка.    - Может без прелюдий в карты? – задорно обратился он к Кавеху, угрожающе направив на соседа кисточку для пудры. – Все равно ты проиграешь, смирись, и дай тебя накрасить!    - С чего ты взял, что я проиграю? – недовольно буркнул Кавех. Неожиданно дверь кабинета Сиджвин снова открылась, и маленькая медстестра вернулась в палату, ловко перетаскивая за собой маленькое креслице. Уютно устроившись между двумя кроватями, она хитро улыбнулась.    - Ну, когда игра начнется? Я не могу пропустить такое важное событие! Великий архитектор Сумеру потерпел поражение, и позорно позволил себя накрасить, как милую девицу.    У Кавеха чуть челюсть не отвалилась после слов милой медсестры… Образ заботливой, добродушной и гиперопекающей девушки рассыпался прямо на глазах…   - Вы сговорились? – возмутился Кавех, повышая нотки голоса чуть ли не до истеричного. – С чего вы вообще взяли, что я проиграю, или что я позволю себя накрасить?    - Если ты будешь сопротивляться, стрелки получатся очень кривыми… - улыбаясь, угрожающе произнес Ризли, перетасовывая колоду карт. – Ты должен блистать сегодня своей красотой!    Сиджвин тихонько хихикнула в свой маленький кулачок. Кавех метнул в ее сторону злобный взгляд. Только не хватало тут второго монстра…   Герцог начал раздавать карты, и когда они взяли в руки свою раздачу, Ризли сделал первый ход. Сиджвин подалась вперёд в своём кресле, как ребёнок на представлении. Кавех подозрительно посмотрел на обоих и осторожно походил.    Напряжение нарастало на лице бедного архитектора с каждым ходом, и чем больше он волновался, глядя в свои карты, тем радостней расплывалась улыбка на лице герцога. Ризли аккуратно положил последнюю карту.    - Неееет… - застонал Кавех, а Сиджвин восторженно захлопала в ладоши.    - Ну, готовься, принцесса! – потянулся за шкатулкой победитель.    - Я так легко не дамся! – закричал Кавех, пытаясь защитить свое лицо от попыток герцога нанести ему макияж.   - Держи ему руки! – резко скомандовал Ризли, и Сиджвин проворно подскочила за спину Кавеха.   - Не заставляй меня колоть тебе успокоительное! – ее голос казался хищным, как у маленькой злодейки.    - Хорошо, хорошо! – испуганно отстранился от медсестры Кавех, понимая, что бороться с милой и маленькой медсестрой не пристало для мужчины. Проще было признать свое поражение, и принять наказание.    - Умничка, послушный мальчик… - Казалось, Ризли чуть не облизнулся, подползая по кровати к сидящему у края растерянного Кавеха. Тот испуганно зажмурился.    - Ты ведёшь себя так, будто я тебя собираюсь зарезать, - заметил герцог.    - Лучше бы зарезали… - застонал Кавех, приоткрыв один глаз, наблюдая, как Ризли пытается прицелиться тушью для ресниц ему в глаз.    После окончательного многократного проигрыша Кавеха, тот обиженно переполз на свою кровать, спрятавшись под одеялом. - Не прячь свою красоту от нас, тебе очень идет этот цвет помады, - поддразнивал его Ризли, укладывая карты на место.    - Господин Кавех, - ласково позвала его Сиджвин. – Поверьте герцогу, Вам очень идет. От этих слов Кавех еще сильнее завернулся в одеяло. Хихикнув, медсестра удалилась в свой кабинет.    - Почему я такой неудачливый… - застонал Кавех, отбросив одеяло. – Я никогда не выигрываю!    - Не драматизируй, ты часто выигрывал у меня, особенно, после того, как я тебя поднатаскал. – невозмутимо ответил Ризли. – Просто ты сегодня поддавался мне…    С этими словами он подсел на край кровати соседа.    - Что? – подскочил Кавех, чуть не столкнувшись лбами с герцогом. – Вы с Сиджвин как два вампира сегодня, наслаждались моими страданиями, высасывая из меня энергию! И вообще… почему она стала так без фамильярно себя вести по отношению ко мне?    - Потому что ты стал своим.    - С каких пор? – и тут Кавех вспомнил, как утром Сиджвин застала их в постели. Он понимающе открыл рот и так и замер от осознания этого открытия.   Ризли засмеялся.    - Смотри, птичка залетит.    - И много у тебя было вот этих… своих? – прийдя в себя, рассердился Кавех.    - Ты первый. – не задумываясь ответил Ризли.    Кавех уже было собрался возмещаться дальше, но тут до него дошел смысл слов.   - Но ты говорил, у тебя раньше было много мужчин? – недоверчиво уточнил Кавех.    - Я не говорил много, и я не говорил, что они были своими. Сиджвин о них не знала.    - Почему? Ты же не скрываешь ничего о себе? – Кавех по-прежнему недоверчиво смотрел на герцога, лицо которого выражало безусловную искренность.    - Понимаешь, что-то не важное можно и скрыть… Меньше знаешь, крепче спишь. Но тобой я хочу хвастаться на каждом углу, посмотрите, какая у меня есть прицесса! – Лицо Ризли излучало такую непосредственную детскую радость, что Кавех больше не мог сердиться на него или подозревать его в чем-то.    - А знаешь что? – задумчиво произнес Кавех. – Беру свои слова обратно! Я самый удачливый в мире человек!    С этими словами он потянулся к лицу герцога, осыпая его лицо поцелуями. Помада оставляла красные следы на щеках Ризли, словно царапины, или кровоподтеки… Дыхание мужчины участилось…    - Что ты делаешь со мной… архитектор… - застонал Ризли, притянув к себе Кавеха, сжимая в своих объятиях до хруста костей.    Ощутив свою власть, Кавех оттолкнул Ризли на кровать и тут же как кошка подполз к нему, медленно передвигая руки, пока снова не очутился на уровне его лица. Его дыхание обжигало шею, Ризли замер в ожидании, словно судьба преподнесла ему сюрприз, и он замер, чтобы не вспугнуть.

   Руки Кавеха торопливо расстёгивали рубашку, пуговицы послушно вылетали из петелек. Чтобы стянуть с герцога штаны, пришлось оторваться от поцелуев, и в момент раздевания из взгляды встретились. Кавех заметил, как Ризли тяжело дышит, его глаза томно прикрыты, он лежал такой открытый и доступный, и в этот момент казалось… совсем слабый. Это пробудило в архитекторе дикое желание, до этого неведомое ему, или почти неведомое…    Отбросив штаны героцога на пол, он расстегнул свои штаны и раздвинул ноги полностью податливого и расслабленного Ризли. Закинув одну ногу себе на плечо, он вплотную придвинулся к партнеру.    - Думаешь, получится без смазки? – опасливо произнес герцог.    Кавех на секунду замер.    - У тебя есть?    - Да, там в верхней тумбочке. – засмеялся Ризли.    Момент был упущен, и казалось, все пропало. Кавех ощутил себя неловко, словно школьник, которого застукали за списыванием шпаргалок.    Пришлось встать и с голым задом на глазах у герцога пройти к тумбочке. Когда крем оказался у него в руках, настроение совсем улетучилось.    Смазав все что можно было, Кавех удивился, что его член до сих пор не испугался и готов был к бою, но тут же столкнулся с тем, как туго получалось пробиться внутрь герцога…    - Почему так туго… - не выдержал он, продвигаясь внутрь, миллиметр за миллиметром…    - По началу всегда так. – стойко ответил Ризли, похоже этот порог ему тоже давался с трудом, но он уверенно схватил за зад Кавеха и резко приятнул к себе. От неожиданности Кавех чуть не закричал, и Ризли тут же прикрыл его рот своей массивной ладонью. Оказавшись внутри, член перестал испытывать боль, давление создавало невообразимое удовольствие, казалось, чуть активней он подвигается, и сразу кончит… Сил терпеть эти ощущения абсолютно не оставалось… Пот капал со лба прямо на грудь Ризли, их дыхания уже давно смешались, казалось, что в комнате прибавили отопления.    Вгрызаясь в плечо Ризли, Кавех отпустил свои желания, и кончил. Вытаскивать член не хотелось. Казалось, что снова эта боль настигнет его. Ризли одобрительно похлопал Кавеха по плечу.    - Ты не мог бы мне подрочить? – непринужденно спросил он. Кавех устало плюхнулся рядом на подушку с Ризли.    - Мне срочно нужно в душ… - застонал он.    - Ах ты ж мелкий чистоплюй… - протянул Ризли, злодейски ухмыляясь. – Я иду с тобой в душ, и раз мы с тобой там будем чистыми, то сможешь поработать своим ротиком, ради меня…    - Ради тебя? – почему-то голос Кавеха звучал в этот момент очень серьезно. – Ради тебя я готов на все…    Ризли впервые растерялся, и когда Кавех ткулся губами ему в лицо, схватил его за голову, и отодвинув на расстояние, чтобы видеть его глаза, серьезно спросил:    - Так уж и на все? Даже отказаться от солнца и жить со мной под водой?    Кавех смотрел в ответ без сомнений в глазах, словно человек, который знает, чего хочет.    - У меня такое чувство, что я знаю тебя уже долгие годы… У тебя было такое когда-нибудь?    Ризли отпустил лицо Кавеха, и на его лице расплылась самодовольная улыбка.    - Ты не ответил на вопрос.    - Не наглейте, дорогой герцог. – фыркнул Кавех. – Сначала просите миньет, через секунду под венец.    Ризли в ответ громко засмеялся. - Ничего не могу поделать со своей жадностью.    Кавех закинул простынь себе через плечо, и замотавшись в нее, потащил Ризли в душ. Целуя этого мужчину под струями воды, он впервые задумался о будущем, как быть дальше, когда карантин закончится? В этот момент этот лазарет и пребывание в нем казалось оазисом во времени и всем мире, где они отрезаны от всего, новостей, принятий решений, ответственности… Но скоро это время подойдет к концу.    Перед сном он решил озвучить свои тревоги вслух.    - Ризли, что мы будем делать, когда меня выпустят на свободу? Моя виза подходит к концу, и отпускные все закончились…    - Какие проблемы, мой друг! – задорно ответил герцог, крепче прижимая к себе полуобнаженного Кавеха. – Тебе всего лишь нужно будет снова нарушить закон, небольшое нарушение вернет тебя в мои объятия. Например, съесть торт Верховного судьи Фонтайна!    - Ты сейчас серьезно предлагаешь совершить преступление ради десерта? – рассмеялся Кавех.    - Конечно я несерьезен, как и всегда. Я не люблю драматизировать как ты.    - Я не драматизирую! Я просто …    - Просто что? – усмехнулся Ризли. – Представил нашу трагическую разлуку на фоне заката? Кавех обиженно отвернулся спиной.    - Не поворачивайся ко мне задом… Это так соблазняет… - прошептал ему на ухо Ризли, прижавшись к нему всем телом.    - Ты когда-нибудь перестанешь шутить?    -  Тебе ведь нравиться, когда я издеваюсь над тобой? Ну признайся… Кавех, будь честен с собой.    - А ты будь серьезен со мной!    - Хорошо, давай серьезно… - выдохнул Ризли. – Ты останешься со мной?    - Нет! – обиженно выпалил Кавех. Настроение обсуждать их будущее мгновенно пропало. – Я сбегу от тебя!    - Придется тебя вернуть, и запереть в подвале… - засмеялся Ризли. – Будешь принцессой в темном замке.    - Я тебя стукну! – рассердился Кавех.    - Вот умничка, ты уже начинаешь расширять список преступлений, за которые тебя снова вернут в Меропид.       На утро Сиджвин была веселее обычного, и судя по всему, причина ее радости находилась в пакете, который она торжественно внесла в палату.    - Мальчики, я вам принесла подарок! - радостно закричала с порога Сиджвин, и тут же протянула Ризли небольшой пакет.    Тот засунул аккуратно руку, и вытащил двумя пальцами что-то невесомое, полупрозрачное, с кружевами.    - Оооооо! - восторженно загорелись глаза у герцога. - Это же чулки с рюшами! Кавех, сегодня ты будешь в них ходить до конца дня! Доставай карты!    Сиджвин захихикала в ладошку. Кавех злобно фыркнул:    - Вот и нет! Это ты будешь их носить, потому что я решительно настроен выиграть сегодня!    - Давай так, дружок, первые четыре раунда проигравший примеряет чулки, а на пятый пересчет побед и проигравший наказан до конца дня.    - По рукам! - азартно воскликнул Кавех, а Сиджвин радостно захлопала в ладоши. Через час Кавех сидел в одних трусах и чулках, злобно поглядывая на Ризли , который еле сдерживал смех.    - Тебе так идёт, милашка! - умилялся герцог, подтрунивая над бедным архитектором.    - Не меньше, чем тебе шло! - парировал Кавех.    - Ну тут я должен отдать дань уважения тебе, два раза подряд выиграть у меня! - восхищённо закричал Ризли. - Но я бы не проиграл, если бы не поддался как ребенок безудержному счастью при виде этих очаровательных гольфиков!    - Это чулки! - недовольно поправил его Кавех.    Ризли словно не замечал соседа по кровати, продолжая смаковать подробности прошедшей игры:    - Ну как же ты растерялся, когда пришлось стянуть штаны и натянуть эти милые гольфики.    Ризли снова громко рассмеялся и хлопнул двумя ладонями по своим голым коленям. Так как ему тоже пришлось применять чулки, он сидел напротив Кавеха в одних трусах.    - Не называй их гольфиками! – раздраженно буркнул Кавех, пытаясь скрыть свое смущение. – Это ЧУЛКИ!    - Ну, принцессе лучше знать, в этих всех дамских штучках я не разбираюсь!    От этих слов Кавех еще больше покраснел, и зашипел, как закипающий чайник.    - Вообще, сохрани их себе на память, как талисман! – продолжил без стеснения добивать его Ризли. – Ведь благодаря этим чулкам ты два раза выиграл у меня!    - Я выиграл, потому что ты отвлекался! – обвинительно указал Кавех.    - Да, - легко согласился Ризли. - На тебя!    Кавех замер, а Сиджвин снова прыснула от смеха. Глядя на нее, он тоже заулыбался.    - Смотреть на вас одно удовольствие! – уже не сдерживаясь, захохотала она. – Ладно, отдохнули, и пора за дело. Мне нужно заменить обеды приболевшим заключенным, а вы мальчики, ведите себя хорошо.    Сиджвин вышла, а Ризли как коршун в мгновение ока оказался рядом возле кровати Кавеха. Его рука потянулась к чулкам, поглаживая кружевной края.    - Позволишь мне снять с тебя их? … - томным голосом произнес герцог, прикрыв глаза. Его пальчики уже пытались стащить один чулок, за что он тут же получил ляпас по рукам.    - Не смей нарушать правила! – грозно закричал на него Кавех. – Если я должен до вечера из носить, я буду их носить!    Ризли от неожиданности аж подскочил. Его глаза были наполнены искренней почти детской обиды.    - Ты стукнул меня по руке! – заныл он.    - Ой, не кривляйся! – демонстративно отвернулся от него Кавех, - У тебя не руки, а две кувалды, я чуть не отбил свою ладонь.    И словно в доказательство, он потряс своей рукой перед носом Ризли. Тот тут же сменил гримасу обиды на свое повседневное насмешливое выражение.    Он схватил ладонь Кавеха и внимательно осмотрел ее.    - Ооооо, какое серьезное ранение нежной дамской ручки! Боюсь тебя огорчить – но ты при смерти! – после этого он наклонился ближе, и поцеловал тыльную сторону ладони Кавеха.    - Что ты делаешь?    - Оказываю первую помощь! – невозмутимо ответил Ризли, продолжая удерживать ладонь Кавеха в своей руке. – Помогло? Не болит?    Кавех с силой вырвал свою руку, чем вызвал у Ризли очередной приступ смеха.    - Ладно, ладно. Не буду трогать твои чулки, недотрога! Но если трогать нельзя, то смотреть можно? – лукаво поинтересовался он.    - Ты невыносим! – сердито буркнул Кавех, и натянул на себя одеяло, да так сильно натянул, что немного перестарался, оно подскочило выше шеи, и его прекрасные ноги в чулках оказались раскрытыми.    - Какая красота! – восхитился Ризли. – Так и оставь!    - Это не обсуждается! – возмутился Кавех, возвращая одеяло на ноги.    - Нужно не обсуждать, а любоваться! – поправил его Ризли. Он присел на край кровати и заботливо подоткнул одеяло Кавеха.    - Заткнись! – прошипел Кавех.    - Агрессия – плохой способ справиться со смущением… - ласково произнес Ризли, почти касаясь губами все еще сердитого Кавеха. – Но мне так нравится, когда ты злишься…    Какое-то время он сдерживал себя, ощущая дыхание на своей коже, герцог дразнил, но не трогал, был близко, так близко, что напряжение лишь нарастало.    - Ну все, сам виноват! – вспылил Кавех, и отбросил Ризли на кровать спиной. Тут же подскочив к нему, он набросился на него жадно с поцелуями, словно накопившая страсть за весь день прорвалась наружу. Рука Кавеха гладила Ризли везде, где могла дотянуться, вцепилась в вихри волос, прошлась по шее, задержалась на груди, пытаясь сжать ее в ладони, нежно скользнула по животу и смело направилась ниже. «Ох…» - вырвалось у Ризли, когда Кавех крепко ухватил уже давно стоящий член герцога в свою ладонь. Рука уверенно начала двигаться вверх и вниз.    - Что ты вытворяешь, архитектор? – улыбаясь, выдохнул Ризли. – Сиджвин зайдет с минуты на минуту…    - Раньше надо было думать… - оторвавшись от шеи герцога, которую он уже изрядно заслюнявил, выпалил Кавех. – Мы от нее спрячемся!    С этим словами он резким движением укрыл их простыней, вместе с головами, и продолжил дрочить герцогу, опускаясь губами к соску Ризли, облизывая его со всех сторон. Ощущая в своих руках твердый член, Кавех ощущал себя так, словно это его трогают. В трусах было очень тесно, а сердце стучало прямо в висках…    - Что ты творишь… - выдохнул Ризли. – Я так быстро кончу…    Эти слова лишь еще больше заставили сердце Кавеха трепетать в груди. Неожиданно он ощутил, как сильная рука Ризли схватила его за затылок, и придавила его вниз. Оказавшись на уровне члена, Кавех взял его в рот, продолжая двигать рукой. Что-то густое и неприятное заполнило его рот. Когда герцога перестало трясти, Кавех выплюнул белую жидкость на живот лежащего герцога.    - Ай спасибо! – засмеялся Ризли. – Подай салфетки!    - Ты же не хотел, чтобы я запачкал простыни? – недовольно проворчал Кавех.    - Ах да, я и забыл, какой ты у нас чистоплюй! – улыбаясь, вытирал свой живот Ризли. – Да уж, чулки творят чудеса. В тебе просто таланты открываются!    - Офигеть! Это все, что я заслужил после того, как чуть не захлебнулся твоей спермой? – фыркнул Кавех. – Я пойду чистить зубы!    Но тут Ризли притянул его к себе, уложив рядом с собой на подушку. Нежно провел пальцами по лицу, убирая пряди с вспотевшего лба. Затем прижался губами к губам Кавеха, его поцелуй был нежным, неторопливым, и этот поцелуй говорил больше, чем тысячи слов…    Карантин подходил к концу, и судя по подсчетам Кавеха, до завершения двухнедельного срока осталось три дня. Не понятно откуда взялось гнетущее впечатление, словно невидимая рука сжимала что-то в груди, вызывая беспричинную тревогу.    - Что грустим? – внезапно перед его лицом очутился улыбающийся Ризли, словно ребенок, который не отходит ни на минуту от родителей.    - Я не знаю… - отмахнулся Кавех. – Просто хочу побыть один.    - Э нет! – бодро заявил Ризли. – Так не пойдет! Ты сейчас мне все расскажешь, у меня ведь куча талантов, и быть психологом, один из них! А чтобы тебе было комфортней делиться наболевшим, у меня есть для тебя подарок.    С этими словами герцог достал из-под кровати сверток, в котором оказалась бутылка красного вина.    - Я думал распить ее, когда тебя отпустят на свободу, отметить как бы… но чувствует мое сердце, тебе это сейчас нужнее.   Поставив на тумбочку две кружки, он налил красную жидкость в них, и не успел поставить бутылку на поверхность, как Кавех одним глотком опустошил до дна.    - Ого, вот это рвение! – удивился Ризли, и подлил до краев в кружку Кавеха. Кавех потянулся к следующей порции алкоголя.    - Таааак, все понятно! – протянул Ризли. – Пациент страдает от острой формы заболевания «Не хочу думать, хочу забыться в вине».    Кавех злобно зыркнул в сторону герцога.    - Не говори так, словно я не беру ответственность за свои мысли и решения! – похоже вино уже начало влиять и Кавех более охотно готов был поддержать беседу. – Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти за последние месяцы!    - Поэтому я и достал вино, и готов тебя слушать, - заботливо подливая в чашку, ласково произнес Ризли. – У нас еще есть время разобраться во всем.    - Я позволил себе влюбиться в тебя… - потупившись в пол, произнес Кавех, и не поднимая взгляда, продолжил. – А теперь я должен вернуться в Сумеру…    После этих слов Ризли залпом выпил свою кружку вина.    - Оставайся, у меня огромная кровать в моей комнате, есть поводок, и миску тебе найду. Обещаю тебя выгуливать два раза в день.    Кавех чуть не захлебнулся глотком вина.    - Ах ты! – возмутился он, но увидев туповатую улыбку на лице герцога, расслабился и засмеялся.    - Опять ты уходишь от серьезного разговора? – грустно добавил Кавех.    - Ладно, давай серьезно. Поводок и миску уберем, но кровать оставим.    - Ты невыносим…    - А ты все любишь драматизировать. Я же тебе уже предлагал вариант, как вернуться в Меропид, маленькое нарушение закона, укради у Юдекса торт, и он тебя гарантированно засудит.    - Ты вообще слышал, что я сказал? – закричал на него Кавех.    - Да, ты влюбился. – спокойно ответил Ризли.  – И я совсем не против, скажем так, наоборот! Но я не буду держать тебя в тюрьме против твоей воли.    Кавех выдохнул, очень глубоко, но в этот момент ему казалось, что он абсолютно разучился дышать.    - Я вернусь в Сумеру! – твердо заявил он.    Ризли наклонил голову в бок, и внимательно посмотрел на раскрасневшегося от вина Кавеха.    - За вещами надо съездить? – спокойно поинтересовался он. – Ничего, я подожду.    - Ты сейчас … - Кавех начинал закипать. Слова застряли в горле. – Ты вообще ответишь на мои чувства?    - Я предлагаю тебе переехать ко мне, разве я стал бы предлагать такое человеку, к которому ничего не чувствую? – спокойно ответил Ризли.    Его холодный тон и невозмутимое спокойствие начинали раздражать Кавеха. Особенно понимание того, что это не совсем то, что он хотел услышать…    - Ну уж нет! – фыркнул он. – Я архитектор, и чем я буду заниматься у тебя в Меропиде? Заниматься росписью ржавых труб?    - А чем ты занимался в Сумеру? – спокойно спросил Ризли, стараясь не улыбаться, чтобы не разозлить еще больше почему-то очень тревожного сегодня Кавеха.    Кавех тяжело вздохнул.    - Знаешь, зачем я поехал в Фонтейн? – его слова звучали, как начало длинного рассказа. – Несколько месяцев назад я потерял работу. Это был большой проект, и он почти был завершен, и когда ничего не предвещало беды, инвесторы прекратили финансирование, распрощавшись со всеми работниками, в том числе и со мной, компенсировав нам небольшие выплаты за неустойку…    Ризли внимательно слушал, а Кавех продолжал.    - Я надеялся купить себе дом после завершения проекта, мы работали три года над ним, и вот все оборвалось внезапно, и как обычно, на меня навалилось чувство вины, что изначально я не так себя повел, не справился с работой, можно было использовать это время по-другому… Я был разбит.    Я отправился купить билет на судно, которое отправляется в Фонтейн, чтобы встретиться с мамой, потратив все выплаты на эту поездку. Я надеялся провести это время в кругу того остатка семьи, который я помнил…    Ризли смотрел на Кавеха, как тот допивал последние капли вина из кружки. Он молчал, не зная какие слова нужно подобрать в такой ситуации.    - И вот, я встречаюсь с мамой, а она знакомит меня с новым мужем! – Кавех артистично заломал руки вверх, словно молился богам. – Ты можешь себе представить? Новый муж…    После этих слов его руки устало упали ему на колени, казалось, еще немного, и пьяный архитектор начнет клевать носом.    - Она счастлива с ним… - продолжил он уставшим голосом. – Понимаешь? Счастлива с другим мужчиной, не с папой. Я там был лишним. Я везде лишний… Даже в этом грёбанном проекте я оказался никому не нужен.    После этих слов он выпрямился, и уверенно посмотрел в лицо Ризли. Казалось, глаза покраснели от слез.    - Я нужен тебе? – заплетающимся голосом спросил Кавех.    Ризли ласково улыбнулся и дружески похлопал по плечу Кавеха.    Кабинет Ризли всегда блистал чистотой, интересно, Ризли сам протирает каждое утро здесь пыль, к нему приходит уборщица или пыль просто боится оседать на вещах герцога… Кавех протер пальцем стол и лениво посмотрел на него. Как же скучно… Он уже столько недель скучал без работы, разрисовывая блокноты, читая книги и слоняясь по Меропиду, пока Ризли был занят своими делами. Интересно, чем он сейчас занят? Наверное, опять на ринге, меряется силой в бойцовском турнире… Спустившись по винтовой лестнице, он оказался на первом ярусе тюрьмы. Все были заняты, каждый торопился по своим делам, и лишь несчастный архитектор не мог найти себе занятие… С каждым днем все чаще приходила мысль, может отправиться работать на отработку, как все заключенные? Это лучше, чем сидеть за набросками целыми днями.    Послонявшись бесцельно по этажам, он вернулся в комнату к герцогу. Неожиданно открылась дверь, и он ощутил легкую надежду, что Ризли освободился раньше…    Но в дверь вошла маленькая Сиджвин, заботливо что-то держа перед собой.    - Ты выглядишь не важно… - обеспокоенно произнесла она.    - Со мной все в порядке! – отмахнулся Кавех. – Я не болен!    - Нет, я обязана проверить тебя! – отвертеться от маленькой занозы было тяжело, и Кавех это знал.     После того, как она измеряла его пульс и давление, ее лицо все еще выражало обеспокоенность.    - Да все со мной в порядке! – сердито закричал Кавех. – Мне просто скучно!    - Дело не в скуке, ты серьезно сдал, и чахнешь с каждым днем… - голос Сиджвин звучал печально. – Я как мелюзина, могу распознать твою ауру, и я тебе скажу, мой юный друг, твое здоровье на грани…    Кавех недовольно фыркнул.    - Ты мне тут не фыркай! – голос Сиджвин стал строже. – Если ты не будешь слушать своего врача, то станет только хуже. Я принесла тебе еду, которая поможет тебе поддержать твою жизненную силу.    Только сейчас Кавех заметил поднос, на котором стояло блюдо синего цвета. Мерзкие черноватые щупальца торчали из бесформенной массы. Похоже, они еще были живыми и немного подрагивали.    - Я не буду это есть! – закричал Кавех.    - Ты будешь это есть… - процедила сквозь зубы мелюзина, поднося вилку с насаженным на нее щупальцем. – Открывай рот!    Вилка медленно приближалась… Кавех ощутил, как его тело все сковалось, он не могу двигать ни рукой, ни ногой… Нельзя сбежать! Тело онемело!    - Кавех! – услышал он крик, - Кавех, что с тобой!    Он открыл глаза и увидел потолок палаты. Сердце все еще бешено стучало, а сознание потихоньку возвращало его в реальность. Ризли заботливо гладил его по щеке, словно маленького ребенка.     - Ну ты и нажрался вчера, дружище! – насмешливый голос герцога успокаивал. – Я даже не успел дослушать твою слезливую историю о прошлом, а ты вырубился прямо на самом интересном месте.    - Что вчера было? – изумленно оглядел палату Кавех. – Я ничего не помню…    - Да ничего особенного, ты выжрал запасы моего вина, которые я хранил для особых случаев, и старательно прятал их от Сиджвин. Потом ты признался мне в любви, плакал над потерянной работой, а потом полез обниматься с подушкой, называя ее моим именем. Я даже немного приревновал!    Глаза Ризли сияли от восторга, наблюдая как Кавех прячет свое лицо в ладонях, сгорая от стыда.    - А потом пришла Сиджвин, и заставила тебя выпить лекарство от похмелья и алкогольного отравления. И ты задрых как младенец в моих надежных объятиях, и даже не храпел.    - О архонты… - застонал Кавех. – Только не это! Почему ты меня не остановил?    - Не переживай, я еще восполню запасы, а вот эти воспоминания ничем не восполнить… Ты очарователен, когда пьяный, и тебя тянет на откровенности. Может повторишь тоже самое, что сказал мне вчера, только трезвым?    С этими словами Ризли присел на пол перед Кавехом и смотрел на него снизу вверх. Его руки обхватили голени архитектора, словно не давая ему пути к отступлению.    - Ты же пошутил про подушку? – резко сменил тему Кавех. – Я не мог обниматься с ней!    Ризли громко засмеялся.    - Конечно пошутил! Обожаю дразнить тебя, ты так забавно веришь всему, доверчивый глупыш.    Кавех тяжело вздохнул, мысли снова вернулись к воспоминаниям про сон… Словно подсознание подкинуло ему пищу для размышления, что будет, если он окажется рабом любви, и останется зависим от Ризли. А так хотелось бездумно впасть в эту сладкую зависимость, глядя в его хитрые и одновременно добродушно простоватые глаза.    - Я вернусь в Сумеру. – четко заявил Кавех, словно отрезал пути к отступлению.    - Ты вчера уже говорил это. – Ризли продолжал сидеть на полу, придерживая ноги Кавеха. На удивление, он казался очень спокойным, что очень раздражало.    - Меня ждет Хайтам. – отвернувшись от герцога, задумчиво произнес Кавех.    - Это - собака? – спросил Ризли. – Это же собака? Мы его заберем к нам, я люблю собак! Да я сам как собака! - Нет! – рассердился Кавех. – Это мой сосед! Я рассказывал тебе про него до карантина…    - Ах да, тот самый, которые тебя донимает претензиями и указаниями, пытается привязать тебя к себе и заставить изменить мировоззрение… - Засмеялся Ризли, копируя жесты и манеру общения Кавеха.    - Ты не знаешь, что он говорил мне перед поездкой! Что я не способен рационально распоряжаться своими финансами, бросаясь в любые авантюры, и я бесцельно прожигаю свою жизнь, разбрасываясь на помощь всем нуждающимся, к которым меня притягивает как магнит. Он меня так и называет - сто бед! И я без него пропаду, потому что я не способен ничего добиться самостоятельно, без помощи…    - И зачем тебе возвращаться туда, где такая токсичная атмосфера? – удивленно приподнял бровь Ризли.    - Когда я уезжал, я очень нехорошо с ним попрощался… Я устроил скандал, и сказал, что уеду назло ему, и докажу ему, что я справлюсь и без его поддержки… И вместо «пока» Хайтам так язвительно на прощанье сказал мне – «я жду тебя»… Словно не верит, что я справлюсь…    И в итоге что вышло? Я выбрал Фонтейн только потому, что тут был единственный близкий мне человек – мама. Я снова не смог что-то решить самостоятельно, и чего я ждал от нее? И встреча с ней лишь только выбила меня из колеи. Я попал в тюрьму, стал причиной вспышки опасного вируса, чуть не убив этим герцога Меропида, и теперь понимаю, как же был прав Хайтам… Я вернусь, скажу ему в лицо это, и …    - Стоп, - перебил его Ризли. – Тебе только фанфики писать, душещипательные. С чего ты взял, что помогать другим это зазорно? Или принимать помощь от других стыдно? Кем бы я был, если бы не господин верховный судья? Я был бы обычным заключенным.    После этих слов он заговорчески подмигнул Кавеху.    - Только никому не говори, это коммерческая тайна, что мне это место герцога досталось по блату.    Кавех недоуменно смотрел на Ризли сверху вниз, не понимая, тот шутит над собой, издевается над ним, или все-таки серьезен.    - И насчет твоего этого Хайтама… Скользкий тип, не люблю таких людей. С удовольствием бы тебя сейчас поддержал, обливая его грязью и жалея тебя! Но…    На секунду он замолчал, отвернувшись в сторону, улыбаясь чему-то своему. И через мгновение продолжил:   - Давай так, все что я вижу, это у тебя есть друг Хайтам, который честен с тобой. Как бы там не было для меня не комфортно… учитывая то, что мы с тобой стали так близки, но я скажу тебе очевидную вещь – Хайтам переживает за тебя. Иначе ему бы просто было пофик на тебя, учитывая, как ты описываешь его характер. Но ты понимаешь, ему не все равно?    Кавех молчал, удивленно рассматривая Ризли, словно видел его в первый раз…    - Короче моя версия твоих приключений, слушай внимательно! – Ризли снова вернул своему лицу дурашливое выражение. – Ты просто потерял работу и решил развеяться от тревог, проведать маму в Фонтейне, но ты не знал, что весь этот регион был создан для моего величия, так как я слишком прекрасен! И это не твоя вина, что тебя притянуло ко мне, как к магниту, потому что во мне очень много магнитизма!    - Как же ты прав… я настолько неудачлив, что меня точно как магнитом притягивает к людям , которые стараются меня вывести из себя...    - И поэтому ты влюбляешься в таких людей? - хитро произнес Ризли, но так аккуратно, словно боялся в ответ получить по голове. – И наконец-то ты признал, что я был прав!    - Это всего лишь подозрения? Я абсолютно не влюблен в тебя! - Кавех задумчиво посмотрел в никуда и затем уверенно кивнул. - Да, точно! Я уверенно могу сказать, что это был просто твой животный магнитизм, никакой любви.    Ризли широко улыбнулся.    - Как тогда насчёт животного секса?    - Ах ты ж... - рассерженно крикнул Кавех, и замахнулся рукой, но Ризли лишь крепче вцепился в его икры своими цепкими пальцами.    Глядя сверху вниз на глупо улыбающееся лицо герцога, Кавех не понимал, почему ему так комфортно рядом с этим невыносимым человеком, почему руки сами тянутся обнимать его, и создаётся впечатление, что они знакомы уже долгие годы. И он не хочет, очень-очень не хочет уходить ... Но почему подсознание во сне показало ему перспективы будущего? Словно вернуло в реальность, скинув пелену влюбленности, обнажив суровую действительность... Кем он станет, если останется?    Почему то казалось, что если он поделится своими переживаниями про сон с Ризли, то он развеет его опасения. Даже больше, он очень хотел, чтобы тот развеял его тревоги!    - Мне снился страшный сон… - Кавех решил долго не задумываться о последствиях и быстро выпалил. - Что ты уговорил меня остаться, слезы лил, а я ненавижу мужские слёзы… Этот сон был таким реальным! Я сидел запертым в Меропиде, как какой-то раб любви, без цели и стремлений, просто как кукла для тебя…    - Какой трогательный сон, обещаю больше никогда не плакать при тебе! – отшутился Ризли. – Но насчет рабства не обещаю, звучит очень соблазнительно!    - Ох, прекрати! От этого сна у меня волосы дыбом! В нем Сиджвин пыталась накормить меня щупальцами!    - Так вот почему ты так стонал во сне? Они щекотали тебя? – засмеялся Ризли.   - Вот гад… больше не буду тебе ничего рассказывать! – обиделся Кавех. – Ты, как всегда, несерьезен!    - Не злись! Иногда сон, это всего лишь сон, а не предсказание. Я не уговариваю тебя остаться моим заложником, я лишь предлагаю помощь. Тебе обязательно нужно доказать всем, что ты самостоятельный? – Ризли нежно погладил Кавеха по колену. – Хватит доказывать всем, что ты независимый. Кому это надо? Маме, Хайтаму, или мне? Мне это точно не нужно доказывать…    - Я себе это хочу доказать! – закричал Кавех.    - Но я тебе уже помог, я обошел бюрократическую систему и добился твоего освобождения, и я позаботился, чтобы на время твоего пребывания проживание в твоей гостинице было оплачено. Что ты будешь с этим делать? Будешь считать себя моим должником или примешь это как подарок?    Кавех обиженно засопел.       Внезапно дверь открылась и в комнату вошла Сиджвин.    - У меня хорошие новости! – с порога закричала она. – Ваши анализы чистые, и карантин закончен!    Ризли на секунду замер, его лицо помрачнело, и он понуро опустил руки, освобождая ноги Кавеха. Тот даже не заметил этого, в его голове уже крутилось миллион мыслей, необходимость принять решение и последствия, которые к ним приведут…    - Кавех, прошу вас ко мне в кабинет! – позвала Сиджвин все еще сидевшего на кровати архитектора.    Продолжая сидеть на полу, Ризли тяжелым взглядом провожал уходящего Кавеха… Оказавшись в кабинете у Сиджвин, медсестра взяла со стола бумаги.    - Вам нужно подписать документ о прививках, которые мы сделали вам в период карантина, и вот документ о выписке. Печати нужно будет поставить на приемном пункте, где Вас оформляли. – официально сказала она. – И вот документы о Вашем освобождении, они уже подписаны герцогом, и тут печати не нужны. А мне пора снова возвращать пациентов в лазарет, раз карантин закончился, а то пришлось их навещать по камерам все эти две недели…    Кавех недоуменно посмотрел на бумаги, которые ему всучила Сиджвин.    - Это так странно… Я ощущаю себя так … - он попытался подобрать слова, чтобы заменить чувство вины, но не смог, поэтому просто продолжил свою речь. - …столько хлопот из-за меня. В общем, наверное, будет уместно, если я скажу – извините?    - Что ты, малыш! – засмеялась Сиджвин. – Я неплохо развлеклась, наблюдая за вашим романом с герцогом, и тебе будет теперь что вспомнить, почти как курортный роман на море… только под морем.    - Ах! Я и забыл, какая вы бываете циничная! – Кавех удивленно взмахнул своими огромными ресницами. – Это не был курортный роман!    - Так ты останешься? Пригласите на свадьбу? – лукаво подмигнула ему Сиджвин. В этот момент Кавеху показалось, что медсестра - это маленькая копия герцога, но в юбке. Интересно, у него на лбу что ли написано, издевайтесь надо мной?    - Нет, я и так слишком воспользовался вашим гостеприимством, не буду больше вас утруждать…    - Должна сказать тебе что-то на прощанье, глупый архитектор… - насмешливо сказала Сиджвин, закрывая ящик стола. – Спасибо тебе!    - Мне? – этого Кавех никак не ожидал. – От меня одни проблемы? Из-за меня этот вирус…    Но медсестра перебила его, высоко подняв вверх свою маленькую ручку в белой перчатке.    - Спасибо за помощь, которую ты оказал мне, ухаживая за больным герцогом. Может для тебя это попытка исцелить свое чувство вины, но для меня, с моим маленьким телосложением это было бы очень нелегко. Ты был рядом, когда он мог умереть, и сидел с ним ночами, ты просто обесцениваешь свою помощь! Не делай так, глупыш!    Она хотела на прощанье похлопать его дружески по плечу, но не смогла дотянуться, и поэтому похлопала растерянного Кавеха по попе.    - Ну ну! Давай, иди собирай вещи, ты свободен! Пора на волю!    Они вышли из кабинета, и оказались в палате. Кровать герцога пустовала.    - Где он? – Кавех не ожидал от себя, что его сердце в этот момент так сожмется от боли.    - Наверное, у себя в кабинете. Зайди к нему перед уходом, и поторопись, освобождение заключенных у нас производится до обеда.    Кавех на секунду замер, словно надеялся, что Ризли просто вышел в туалет, и сейчас он выйдет с очередной шуткой и своей коронной ухмылочкой… Но тишина в палате доказывала обратное.       Оказавшись в своей камере, Кавех осмотрелся, словно видел ее впервые. Уже две недели прошло, как Сиджвин пришла в тот день, и попросила о помощи… Стены казались чужими и незнакомыми, не смотря на все элементы уюта, которые Ризли заботливо предоставил несчастному архитектору, чтобы скрасить его пребывание в Меропиде. Кавех провел руками по книгам, оставленным на столе, сдвинул незаконченные наброски, второпях брошенные перед карантином, затем с размаху плюхнулся в объятья кресла, которое герцог позаботился доставить в первый же день… Но его уже тут нет.    Кавех начинал злиться на Ризли. Миллион мыслей крутились в его голове, догоняя и обгоняя друг друга. «Почему он даже не попрощался? Вот так просто ушел, не сказав даже пол слова… Сложно было подождать 5 минут? Он сделал это специально, чтобы унизить? Понял, что я перестал быть заключенным, и у него больше нет власти надо мной… Я почти в любви ему признался… идиот…»    Перебирая все слова, сказанные друг другу этим утром, он зацепился за фразу Ризли: "…я скажу тебе очевидную вещь – Хайтам переживает за тебя». Снова и снова он прокручивал в голове все, что наговорил утром.    «Почему он так сказал про Хайтама… Может он решил, что я испытываю к Хайтаму какие-то чувства? Он мог расценить мою фразу «меня ждет Хайтам», словно я демонстрирую свою значимость еще для кого-то, что я горжусь тем, что кому-то нужен… О святые архонты... кто тянул меня за язык?    Как же это не приятно вспоминать… Он словно отмахнулся от меня, указав направление, куда идти! Ах… так и звучало, да! Да пошел ты к Хайтаму!».    Собрав все эскизы и документы в папку, Кавех дрожащими руками завязал бечевки на ней. Оглянув камеру на прощанье, он уверенно вышел в коридор, с твердым намерением разобраться во всем.    «Я всего лишь зайду сказать ему слова благодарности, что он позаботился о моем освобождении и попрощаюсь как следует» - думал Кавех, крепко сжимая папку с документами. – «Я не стану опускать до его манер, уйти не прощаясь, я поступлю как воспитанный человек».    Продолжая убеждать себя в правильности решения, он не заметил, как столкнулся с толпой людей у двери, ведущей в кабинет герцога.    - Тут очередь. – услышал он голос. Высокий мужчина смотрел на Кавеха и показал в сторону ящиков неподалеку от стены на другой стороне коридора. – Вон там ребята пошли присесть, за ними занимайте!    - Что? – только и смог сказать Кавех, удивленно раскрыв рот. Не поверим своим ушам и глазам, он все же открыл дверь, которая вела в аппартаменты Ризли. Перед его глазами открылась картина, винтовая лестница, ведущая на второй этаж к кабинету герцога, была плотно набита людьми, пройти мимо них было попросту невозможно.    - Но мне только спросить… - неуверенно начал он, но некоторые люди обернулись на его голос, и Кавех услышал в ответ: «Тут все только спросить».    Постояв две минуты возле двери, он все еще сомневался, как поступить. Было несколько вариантов, попытаться протиснуться сквозь толпу, выстоять очередь, чтобы бросить злобное «Ну, пока!» … а он уже начинал закипать, либо оставить эту затею, и просто покинуть Меропид не прощаясь…    Пока он размышлял, очередь почти не сдвинулась. Но за ними образовалась еще больше людей, толпа прибывала, и заполняла коридор. Уходить в этот момент казалось глупым решением, ведь он уже решился, а сдаваться Кавех не любил.    Время тянулось очень медленно. Кто-то уставал сидеть и садился на корточки прямо на металлический пол, кто-то принес с собой одеяла, чтобы устроить из них имитацию тюфяков для сидения. Некоторые пододвигали ящики и сидели на ней большой компанией. Очередь шумела, кто-то разговаривал, кто-то смеялся. Наконец-то, спустя несколько часов, Кавеху удалось пройти к началу лестницы, и он устало оперся на перила, все еще не решаясь присесть на холодные металлические ступени. Усталость полностью уничтожила все его переживания, обиды и тревоги, осталось лишь опустошение и методичное ожидание…    Но организм продолжал жить своей жизнью, и Кавех понял, что ему срочно нужно сходить в туалет. Покинув очередь, он отправился в ближайший общественный, чтобы не пропустить свою очередь. Оставшись наедине, вымывая руки, в голове что-то щелкнуло, словно пелена оцепенения спала, и Кавех взглянул в зеркало, увидев свое лицо, словно впервые в жизни. Что он делает? Зачем ждет и ради чего?    И в этот момент на него нахлынули воспоминания, нежные руки Ризли, его искринку в глазах, когда он смеялся, его запах, когда они спали рядом… Как он учил его играть в карты… колючая щетина… и лицо Ризли, когда он томно прикрывал глаза во время секса…    Все воспоминания разом накатили на Кавеха и глаза запекли. «Нет… только не это…» Он утирал по щекам бегущие слезы, словно пытался вернуть их обратно. Включил снова воду и быстро умылся. Но ничего не помогало… лицо, которое смотрело на него из зеркала, скривилось и слезы начали заливать раковину…    Где-то в глубине души Кавех отдавал себе отчет, что не понимает, почему плачет… Возможно, это просто накопившийся стресс за все эти месяцы искал выход, потеря работы, ссора с Хайтамом, поездка в Фонтейн, встреча с мамой, арест и теперь эта очередь стала последней каплей.    Нужно было привести себя в порядок и вернуться в очередь. Сказать Ризли, какой он гавнюк и выйти на свободу!    Прошло какое-то время, как Кавех убедился, что больше не видно на его лице ни покрасневшего носа, ни опухших глаз и смог смело выйти из своего укрытия и вернуться в очередь. Но когда он подошел к началу лестницы, его охватил страх. Он не помнил лиц тех людей, за кем он занимал очередь. Он начал искать, спрашивал у окружающих людей, но видимо, либо его тоже не запомнили, либо человек, за которым он занимал, тоже отошел. Прождав еще пол часа у стены без малейшей надежды найти свое место, он снова отправился в конец очереди….    Время тянулось… Сил на злость уже совсем не осталось… Интересно, а есть ли вообще Ризли в своем кабинете? Он когда-нибудь выйдет? А если Кавех умрет тут, прямо на полу Меропида, Ризли пожалеет о том, что не сказал ему простое «пока!» на прощанье.    Неожиданно кто-то прикоснулся к его плечу. Кавех аж дернулся.    - Господин Кавех? – услышал он голос охранника в форме. – Мне поступили с утра документы о вашем освобождении! Позвольте сопроводить Вас на выход!    Кавеху показалось, что его словно по голове ударили. Опять эта бюрократия!    - Мне нужно попасть к герцогу! – возмутился он, приготовившись сопротивляться. – Я тут уже 6 часов в очередь стою!    - По всем вопросам к герцогу могут обращаться лишь заключенные, а Вы с 14 часов дня уже не считаетесь заключенным! Прошу проследовать за мной!

Последняя глава

      Кавех стоял посреди своей комнаты в гостинице. Консьерж сказал, что номер оплачен еще на три дня, и тут Ризли позаботился о нем… Как же это бесит!    На улице ярко светило солнце, и чтобы привести свои мысли в порядок, Кавех схватил куртку и отправился на прогулку. По началу ему все казалось непривычным и ярким, люди вокруг были слишком свободными… Интересно, это все заключенные, отсидевшие срок, так себя ощущают?    Неожиданно на его глаза попалась знакомое название на вывеске кафе. Ризли не раз упоминал, что это лучшее место, где заваривают самый вкусный чай, и советовал Кавеху обязательно посетить сходить сюда. Он сам не заметил, как повернул ручку двери и оказался внутри помещения. Ароматный запах выпечки и кофе ударил ему в нос. Вспомнив про свой ограниченный бюджет, он заказал лишь чай, и сел возле окна, задумчиво наблюдая на проходящих мимо прохожих.    «Почему я рассматриваю каждого, в надежде увидеть герцога Меропида?» - с грустью подметил Кавех, как он цепляется взглядом за каждого проходящего мимо мужчину. – «Какой шанс встретить тут Ризли?»    Он отпил глоток чая, представляя, как герцог сидел тут когда-то и пробовал тот же самый чай…    «И почему мне все напоминает о нем?» - это уже начинало не на шутку раздражать…    Выйдя из кафе, он принял решение разобраться с этой ситуацией, нужно было срочно найти способ встретиться с Ризли и поговорить с ним. А для этого нужно было разобраться с жильем. Мысли об этом вызывали у Кавеха неприятные воспоминания… «Ладно, я не буду делать ничего, что выше моих сил…» - думал он. – «Если за три дня я не найду работу с авансом, на который я смогу арендовать комнату, я вернусь в Сумеру. В крайнем случаи, я смогу задержаться у мамы на пару дней, но не больше, я бы не хотел их стеснять и быть обузой.»    Пока он так размышлял, ноги несли его в сторону редакции газеты «Паровая птица».    «Я мог бы конечно, попросить помощи у мамы прямо сейчас… Но разве это поступок взрослого человека? Пока я не испробую все варианты, я должен стараться найти выход сам. Если у меня получится найти работу, я выясню, когда герцог посещает это кафе и мы обязательно с ним встретимся».    После этой мысли Кавех резко остановился. «Встретимся? И что я ему скажу? Я не успел попрощаться с тобой? И ради этого я нашел работу, снял квартиру, выслеживал тебя в твоем любимом кафе, как какой-то извращенец… Архонты… что я творю?»    Но ноги сами понесли его дальше, а мысли уже плясали в другую сторону: «Почему я должен делать что-то ради него? Ведь это он ушел, не прощаясь! Я вообще не хочу больше видеть это самовлюбленное лицо! Ненавижу его!» - тут же в мыслях всплыли теплые руки Ризли, его томные глаза, в полутьме палаты… дыхание…    «Я это делаю для себя! Я найду работу, потому что я хочу сам что-то добиться, а не ради встречи с этим … этим…» - он не могу подобрать слов, чтобы оскорбить того, кого так хотелось обнять, и не отпускать. Но Кавех затолкал эти желания поглубже, скрыв их под обидами на Ризли и уверенно шагнул в открытую дверь редакции.    Прошло два дня, и приближался день выселения. Кавех думал о том, чтобы уже идти паковать вещи и вернуться в Сумеру, и когда он уже назначил прощальную встречу с мамой и начал паковать вещи, он услышал стук в дверь. «Наверное, уборка номеров» - подумал он, и тут же крикнул:    - ВОЙДИТЕ!    В комнату кто-то вошел, но Кавех даже не обернулся, пытаясь уложить вещи в чемодан. Он так и остался стоять спиной к двери. За спиной кто-то нетерпеливо покашлял и Кавех услышал знакомый мужской голос.    - Добрый день, господин Кавех.    От неожиданности архитектор чуть не подпрыгнул. Резко обернувшись, он увидел перед собой верховного судью, господина Невиллета.    - Ох, простите меня, за мою невежливость! – протянул он руку для приветствия. – Я тут немного занят сборами домой… Так что…    Кавех, словно извиняясь за беспорядок в номере, провел руками по сторонам. Невиллет даже не взглянул в его сторону, он какое-то мгновение молчал, словно изучал растерянного мужчину перед собой.    - Так значит решили вернуться? – поинтересовался судья.     Кавех ощутил себя, как на допросе. Становилось неловко под тяжелым осуждающим взглядом Невиллета.    «Почему я нервничаю… Я ничего не делал противозаконного…» - вертелись мысли Кавеха. -  «А может это мой шанс! Ризли говорил, что, если мне нужен повод задержаться в Фонтейне, я могу совершить какое-то мелкое преступление, например, украсть у Невиллета торт!»    Вспомнив про этот шуточный разговор с Ризли, Кавех непроизвольно заулыбался и спросил Невиллета:    - У вас есть торт?    Невиллет приподнял брови. «Зачем я это сказал!» - испугался Кавех своей спонтанности…    - К сожалению, нет. – на удивление, судья улыбнулся в ответ. Этого Кавех не ожидал. Казалось, внутренне напряжение между ними вмиг спало, словно этот вопрос про торт был кодовым словом.    - Но у меня есть кое-что получше! – учтиво продолжил юдекс. – У меня к вам долгосрочное предложение о нескольких архитектурных проектах, доработка нескольких мостов, помощь в строительстве одного поместья в пригороде, а также реставрации института.    Кавех какое-то время стоял, пытаясь мысленно повторить про себя только что услышанные слова… Он ушам своим не верил. Работа? И даже несколько проектов? Неужели Невиллет увидел объявление в газете? Неужели у него что-то получилось?    - Если Вы согласны, мы изменим вашу гостевую визу на рабочую, а за жилье не беспокойтесь, вот ключ от небольшого домика в районе Пуассона, он немного изолирован от инфраструктуры, но зато аренда на него значительно снижена будет для Вас.    Продолжал Невиллет, и с каждым его словом Кавех все больше допускал мысль, что это не сон, это реальность! Ему наконец-то повезло!    - Хорошо подумайте, для нас будет большая честь, если известный архитектор Сумеру будет участвовать в этих проектах.    С этими словами Невиллет протянул Кавеху папку с документами для ознакомления.    Бегло осмотрев документы, Кавех произнес.    - Я согласен! Для меня тоже будет большая честь поработать в Фонтейне! Они пожали друг другу руки и Невиллет покинул комнату. Кавех все еще стоял посреди комнаты, рассматривая маленький ключ с запиской, на которой был адрес.    «У меня получилось! Я СМОГ! Конечно, я заслужил эту работу!» - ему хотелось прыгать от радости, как маленькому ребенку. Сжав ключи в ладони, он бросился на кровать лицом в подушку, и радостно закричал в нее, но так тихо, чтобы никто не услышал…    Домик у моря был небольшим, но уютным. Именно о таком месте мечтал сейчас Кавех, и бросив чемодан у порога, он не задумываясь отправился на прогулку, разведать местность и полюбоваться видами. Чайки кричали на берегу, возле покосившейся изгороди цвели дикие тюльпаны, ветер растрепал его волосы и в этот момент он почувствовал себя почти счастливым.    Вернувшись в дом, он первым делом открыл папку с проектами, чтобы сразу же приступить к работе. Задача предстояла не из легких, так как местная архитектура кардинально отличалась от того, что он привык делать.    Но Кавех не видел преград и с азартом бросился изучать новое, словно это был вызов его возможностям, и он не сомневался в своих способностях! Разобрав свои вещи, он отправился в местную библиотеку за материалами, проработав там еще несколько часов, уставший архитектор вернулся в свой маленький, но собственный, без соседей, где он мог ощущать себя свободным - дом.    «Вот бы меня сейчас увидел Хайтам» - улыбаясь, думал он, открывая двери. И тут он обомлел. Книги выпали у него из рук, глухо ударившись об пол, что заставило его выйти из ступора и он сделал несколько глубоких вздохов.    В его кресле сидел герцог Меропида, собственной персоной, улыбаясь так, словно у себя дома. Сразу же все чувства злости, которые он все эти дни пытался заткнуть поглубже, свободно вырвались на свободу.    - Это и есть ваши Фонтейновские манеры, являться без приглашения? – недовольно начал Кавех.    Ризли лениво откинулся на спинку кресла, забросив ногу на ногу, словно и правда был хозяином дома.    - А это и есть ваши Сумеровские манеры, встречать гостей таким тоном, и даже чаю не предложите?    Кавех злобно засопел. Он так часто представлял себе встречу с Ризли, так часто мысленно говорил с ним, и вот теперь он не мог вспомнить ничего, что хотел сказать ему!    - Значит, решил остаться? – уверенно спросил Ризли, словно и не сомневался, что так будет.    - Зачем ты здесь? – буркнул Кавех, проигнорировав вопрос. От Ризли тянуло холодом, очень сильно, словно он видел перед собой незнакомца… словно не было двухнедельного карантина, не было их отношений в лазарете…   - Пришел поздравить тебя с работой. – спокойно объяснил Ризли. С этими словами он поднялся и двинулся на встречу все еще стоящему у двери Кавеху. Встал на колено перед ним и ловко собрал все книги с пола. Выровнявшись в полный рост, он протянул их Кавеху.    - Я рад, что ты остался. – его голос потеплел, но все еще отдавал отстраненностью. Кавех не мог понять, что происходит. Снова вертелись в голове все теории, почему Ризли не искал встречи с ним все эти дни, не попрощался с ним в день освобождения, и почему он пришел сейчас?    - Для меня это все еще из области невероятного, я до сих пор не могу поверить, что нашел работу!    - Можешь не благодарить. – усмехнулся Ризли.    Кавех недоверчиво посмотрел на герцога.    - В каком смысле?... – сомнения закрались в его голову.    - Ну Невиллет же тебе дал работу? – уточнил Ризли.    - Ну да, я на днях дал объявление в газету, и он на следующий день пришел с предложением! – раздраженно объяснил Кавех.    Ризли громко засмеялся.    - Зайка, Невиллет не читает газет! – глаза герцога расширились, и он приблизил свое лицо ближе. – Это я попросил дать тебе работу. В тот день, когда мы шутили про свадьбу и детей, я сделал эту глупость, написал ему письмо, и оставил на столе у Сиджвин.    Кавех ошарашенно слушал эти слова, которые резали его в самое сердце. Ризли попросил дать ему работу… глупость? Не может быть…    Швырнув книги снова на пол, на этот раз с размахом, он проскочил мимо Ризли и направился к своему чемодану.    - Что, решил сбежать? – подначивал его герцог.   Кавех молча собирал вещи, не оборачиваясь. Злость давила его изнутри, хотелось запить этот комок, растворить ее в чем-то горячем…    - Я не останусь в Фонтейне из-за твоих подачек!    - Вот такой вот весь ты… гордый, независимый…    - Да, вот такой я пиздатый! – Кавех не на шутку разозлился, в порыве гнева он даже не отдавал себе отчета, что именно он хочет, зачем он собирает вещи…    - Успокойся, куда ты пойдешь? – голос Ризли смягчился, затем он выглянул в окно. – Да и там дождь моросит.    - Я лучше промокну весь, но не собираюсь оставаться в этой стране ни минуты…    - Ты уже подписал рабочий договор? – поинтересовался Ризли.    - Повезло, но нет! – голос Кавеха звучал дерзко и вызывающе. Он схватил чемодан, и попытался пройти к выходу, но Ризли перекрыл ему дорогу.    - Давай не горячись, остынь… - спокойно предложил Ризли.    - И кто меня остановит? – глаза у Кавеха сверкали яростью. Ризли улыбнулся в ответ:    - Я! – коротко ответил он, и ловко заломав за спину руку Кавеха, надел на нее наручник, подтолкнув его на кровать, он ловко пристегнул наручники к кровати.    Кавех дернулся, но рука не давала ему вырваться из плена.    - Что ты творишь? – напуганно заорал он.     - Может хватит кусаться и рычать на меня? – засмеялся Ризли.    - Сейчас же отпусти! – еще громче закричал Кавех.    - Могу только второй надеть. – спокойно предложил герцог, и с силой дернул Кавеха, повалив его на спину, его вторая рука оказалась прикована к решетке кровати.    - Это незаконно! Что ты творишь! – Еще немного, и Кавех впал бы в истерику. – Ты.. .Ты! Прекрати улыбаться и так смотреть на меня!!!    - Мне так спокойней, надо было сразу так сделать, еще в Меропиде… - мечтательно произнес Ризли. Он навис над лежащим Кавехом, беззащитным и очень злым…      Кавех чуть не плевался…   - Ты!... Манипулятор! Ты не сможешь меня удержать! Убирайся из моего дома!    - Вообще-то, это мой дом! И ты останешься, и будешь платить мне аренду…    - Чтооооооо…. – Кавеха словно холодной водой окатило. Опять те же грабли… До него стала доходить вся абсурдность ситуации. «Этого не может быть? Как так получилось, что Ризли - хозяин дома?» - проносились мысли. – «О архонты… какой же я глупец и не заметил! Ведь Невиллет его лучший друг, и все было так очевидно!»    Но тут Кавех почувствовал, как рука герцога пытается протиснуться ему под край рубашки. Это было и приятно, и отвратительно одновременно.    - Я не буду платить тебе аренду! – возмутился он, и дернулся в сторону, пытаясь сбросить с себя руку Ризли.    - Хорошо, будешь натурой отдавать. – усмехнулся Ризли.    - Да как тебе совесть вообще позволяет такое мне предлагать? – возмутился Кавех. Его лицо залилось краской, сердце бешено стучало, то ли от возмущения, то ли от вожделения…    - Совесть? Спасибо за новое слово в моем словарном запасе… - ухмылялся Ризли, медленно приближая свое лицо к тому месту, где только что была его рука. Край рубашки уже задрался, обнажив живот.    В этот момент, когда губы герцога нежно прикоснулись к его коже, Кавех осознал, что сдался… Воспоминания о близости, нежности, интимности, его тело хотело еще, он желал услышать сейчас только одно от Ризли: «Я хочу тебя».    И тут он заплакал. Слезы лились из жалости к себе, к разрушенным мечтам добиться чего-то, презрение к страстному желанию, осознание загнанности в угол... все это вмиг накатило на бедного растерянного и напуганного архитектора.    Ризли недоуменно смотрел, как слезы льются по искривленному лицу Кавеха, который даже не в состоянии был вытереть их сам себе.    Ухватив уголок простыни, Ризли грубо провел им по лицу Кавеха и старательно потер под носом. Все это выглядело так нелепо со стороны, что Кавех рассмеялся.   - Почему ты сбежал от меня? – спокойно спросил герцог.      - Сбежал? Это ты позаботился о моем освобождении. – непонимающе ответил Кавех.       - Нет, я про другое. – пытался объяснить Ризли. – Ты не подождал меня, ушел на свободу. Даже записки не начеркал?    Кавех недоуменно уставился на Ризли, слезы вмиг просохли.    - Я вышел из кабинета Сиджвин в тот день, а тебя и след простыл! – несправедливость обвинения захлестнула Кавеха с новой силой.    - Да, припоминаю… - задумчиво ответил Ризли. – Это был день выписки, меня уже ждали стервятники с работой, ворвались в палату в тот самый момент, и кричали, что у них там поножовщина в цеху, срочно нужно мое вмешательство. Я был уверен, что разберусь, и вернусь к тебе. Но когда я вышел с кабинета, я столкнулся с проблемой. Слух о моем возвращении к работе распространился молниеносно, и все накопившиеся проблемы и дела обрушились на меня.    - Ох ты бедный маленький герцог! – съязвил Кавех. Почему-то сейчас глуповато простодушное лицо Ризли, обиженно повествующее о своих трудностях вызывало у него лишь злорадство. Словно боги справедливости существовали!    Ризли в ответ лишь улыбнулся.    - Я весь день грел себя только одной мыслью, что я вернусь к тебе в камеру, и смогу снова увидеть тебя, прикоснуться к тебе… - его рука снова скользнула под рубашку Кавеха. – Ты себе не представляешь…    Ризли потянулся к все еще прикованному Кавеху, и нежно провел губами по его шее.    - Не представляешь, как мне было больно… - прошептал Ризли прямо на ухо архитектора. – Больно от того… - его речь прерывалась на поцелуи, которыми он обсыпал шею Кавеха. - Что тебя больше не было в Меропиде.    Кавех молчал, наслаждаясь услышанным. Он не торопился обсудить свою версию событий, признание страдания Ризли заставляли его ликовать. Неужели герцог настолько плохо знает правила собственной тюрьмы? Он рассчитывал увидеть Кавеха, зная, что тот будет в этот день освобожден?    - Сними наручники, у меня затекли руки. - Ему показалось, что это самое удобное время попросить Ризли перестать играть в эту глупую игру.    - Нет. – твердо ответил Ризли. Его слова произвели совершенно другой эффект, не тот, который ожидал Кавех.     Героцог присел на кровати и начал расстегивать ширинку Кавеха. Он это делал медленно, наслаждаясь каждым протестом со стороны архитектора, которые он упорно игнорировал. Когда штаны были приспушены,  Ризли отодвинулся назад , оставив беззащитного Кавеха лежать полуголым перед ним.    - Ах, какое зрелище, какие формы... Какая эстетика.    Кавех понимал, что Ризли мстит ему за ту боль, которую тот ему якобы причинил. Пытается унизить его, копируя его фразы и это действительно задевало.    Но тело не слушалось. Дыхание становилось все глубже, а член безстыдно распирался от гордости, что его назвали красивым зрелищем...  Кавеху хотелось закрыть лицо руками, но они были прикованы, и все что он мог, это продолжать смотреть прямо в глаза Ризли и краснеть за свое возбуждение. Герцог нежно потянулся к члену и уверенно обхватил его ладонью. В висках у Кавеха застучало так громко, словно его сердце билось в агонии. Он закрыл глаза, чтобы спрятаться от этого кошмара. Но ощущения от прикосновений Ризли лишь усилились, когда он очутился во тьме. Разум отключался, последние кусочки здорового рассудка рассыпались прямо в считанные секунды. С каждым движением руки герцога, нежным и уверенным.    - Это… так унизительно… - прошептал Кавех.    - Тебе же всегда нравилось. Когда я унижаю тебя, высмеиваю или подшучиваю над тобой. - его голос звучал ласково, и рука двигалась нежно вверх и вниз, тело герцога подалось вперёд, он приближался к его лицу, не отпуская и не прекращая движения руки.    «Еще немного, и я кончу… я не могу сдерживаться… о боги, как же стыдно… и приятно» - пронеслась мысль, но представив себе, как он испачкает руку Ризли в своей сперме, Кавех ощутил отвращение к самому себе и решил, что пора прекратить эту игру. Пора сказать герцогу правду.    - Я шесть часов простоял в очереди! - гневно он закричал, дернувшись на кровати, глядя прямо в глаза герцога. Боль от вывернутых рук притупила возбуждение, и Кавех с облегчением вздохнул. Ризли недоуменно посмотрел на свою жертву, все еще продолжая держать его член в руке, словно какую-то игрушку.    - Отлично! – невозмутимо ответил Ризли. – Люблю преданных людей!    - Я не знал, что тебе тоже было больно! – не обращая на сарказм, продолжил Кавех. - Увидев, что тебя нет в палате в тот день, я решил, что ты больше не желаешь меня видеть, и я был всего лишь очередной игрой для тебя.   Ризли выпрямился на кровати. Его лицо не выражало ничего, сложно было угадать, какие эмоции он испытывал в этот момент.    Кавех понимал, что у него получилось перехватить внимание Ризли, и он продолжит вываливать на него все то, что накопилось за эти дни, и все то, что тут же забылось при встрече с герцогом, но сейчас, в этой абсурдной ситуации он собирал себя по крупинкам.    - Я был в отчаянии! – продолжил он. – Я не знал, куда идти, что мне делать? Но я все равно решил встретиться с тобой, вопреки всем сомнениям и страхам, которые в тот момент охватили меня...    В этот момент Кавех себя ощутил более уязвимым перед Ризли, словно тот раздевал не только его тело, но и душу.    - Не только тебе было больно! - продолжал Кавех. Его лицо скривилось, словно он вернулся в те часы, когда стоял в очереди, окружённый своими навязчивыми мыслями...    - А потом пришли охранники, и настояли на моем освобождении... Оказалось, по закону Меропида, обращаться по все вопросам в рабочее время могут только заключённые... А я после получения бумаг об освобождении перестал им быть…    Ризли громко засмеялся.    - Я убью из всех... - процедил он злобно. Похоже, ему наконец-то открылась полная картина того злополучного дня.    После этого он схватился за свое лицо и глухо застонал.    - Какой же я идиот!    Кавех снова решил попробовать достучаться до герцога, пользуясь его уязвимостью. Тот какое-то время долго сидел скрюченным, упираясь ладонями в лицо, словно он остался один в комнате.    - Освободи меня! - услышал Ризли слова, и лишь через время до него дошел настоящий смысл этих слов. Он повернулся в сторону Кавеха и растерянно посмотрел на него.    - Нет, - уверенно произнес он. - Лежи спокойно, и не мечтай даже!    С этими словами он заботливо укрыл Кавеха, стараясь укрыть максимально тепло.    Кавех засмеялся, наблюдая, как тот заботливо разравнивает одеяло. Эта ситуация начинала конкретно его раздражать…    - Чего ты добиваешься? - спросил Кавех. - Ты действительно ещё тот идиот. Тебе не нужно было манипулировать мной за моей спиной, притворяться безразличным, переводить все в шуточки... Если бы ты просто сказал мне тогда остаться, я бы остался.    Ризли недоверчиво посмотрел в глаза Кавеха.   - Какой ты послушный.    - Да, на удивление, я открыл в себе новый талант! – процедил сквозь зубы Кавех. – Если я что-то делаю, я делаю это на славу!    - Талантлив во всем! – засмеялся Ризли.    - Потому что я знаю, что это не одностороннее желание ... Теперь знаю... – добавил Кавех.    Ризли замолчал, его мучали сомнения…    - Я не хотел на тебя давить. – серьезно начал он. – Прекрасно понимая сложившуюся ситуацию… Ты в чужой стране, а тут столько красоты в моем лице свалилось на тебя…    - Ох да, такая красота может раздавить. – съязвил Кавех, но тут же поругал себя за дерзость. Ризли впервые начал говорить с ним, серьезно, а не шутками, подколами… А он огрызается. Но похоже герцог даже не обратил внимания на очевидную шутку, восприняв ее буквально серьезно, и продолжил объяснять Кавеху свою позицию.    - Я должен был дать тебе возможность самому понять, что ты хочешь, а не вгонять тебя в зависимость от моих чувств.    - Ох, как благородно, признайся честно, ты просто зассал. – снова не смог сдержаться Кавех. - Великий герцог боялся сказать, что влюблен.    «Да что со мной такое!» удивлялся сам себе прикованный архитектор. Герцог не заметил колкостей, которые на него вывалил Кавех и спокойно объяснил.    - Если бы я тебе прямо признался, что влюблен в тебя, ты бы из жалости ко мне остался, ты же всегда загораешься идеей всем помогать, даже если это неудобно для тебя.    - Я бы никогда... Пф... - щеки Кавеха снова залил румянец, Ризли словно без ножа резал правдой.    -Поэтому я написал письмо Невиллету, чтобы он любым способом задержал тебя в Фонтейне.    - Ты делаешь только хуже своими признаниями. - начал снова закипать Кавех. Ризли злобно ухмыльнулся, но рука нежно погладила укрытого Кавеха.    - Я знаю, что открылся тебе сейчас не с лучшей стороны, веду себя как обиженный ребенок, которого лишили игрушки, но в тот момент мне казалось это правильным и взвешенным решением, задержать тебя в Фонтейне надолго, чтобы ты смог переварить эти все свои чувства ко мне, чтобы мы могли понять, как нам будет рядом через недели, месяцы, не станешь ли ты ненавидеть меня за то, что я влюбился в тебя и взвесил груз вины за такое трудное решение, как смена места жительства.    - Ох какая чушь романтическая! - ещё больше разозлился Кавех. - Ты просто смешон! Трус! Я хоть пытался раскрыться перед тобой, а ты лишь пытался изолировать меня от себя. Вместо твоей вины, ты решил взвалить вину на Невиллета!    Ризли молчал, не зная что ответить. Он словно долго решался, подыскивая нужные слова.    - Работа дала бы тебе стабильность, я же видел, как ты рассыпаешься на части …    Кавех уже вошел в роль циника, и не мог остановиться.   - Поэтому ты решил пристегнуть меня наручниками! – язвительно выпалил он.    - Ну я был зол на тебя. – развел руками Ризли. - Ты себе не представляешь, что я собирался сделать, когда Невиллет прислал письмо, что ты согласился принять предложение о работе. Я был уверен, что ты сбежишь в свое Сумеру, и даже не станешь рассматривать вариант изменить свою жизнь.    Я был уверен, что хоть какой-то процент, который повлиял на твое решение остаться, зависел от меня… Но ты просто пропал, взял работу, поселился в моем доме… Но я… - Ризли пытался подобрать слова - Это так смешно, мы просто стали жертвами обстоятельств.    - Смешно? Мне обидно. – скривился Кавех. – Ты настолько плохо думал обо мне? Что я просто повернулся к тебе задом и ушел, не прощаясь???    - Я бы на это посмотрел, можешь продемонстрировать, принцесса?    Похоже к Ризли возвращалось его игривое настроение.    - Ты бросил меня! – сердито выпалил Кавех, - Да, я теперь понимаю, обстоятельства, работа, мы накрутили себя с двух сторон… Но ты слишком мало сделал!    - Ох, хватит себя жалеть, - улыбнулся Ризли.    - Сними наручники! – скомандовал Кавех.    - Теперь ты не будешь сбегать? – поинтересовался герцог.    - Буду!       За окном усилился дождь, и комната погружалась в сумерки из-за пасмурной погоды.    - Хорошо, что ты не сбежал, - лениво подметил Ризли. - А то ты бы намок, замёрз и тебя бы пришлось согревать ... Да так, чтобы ты потом несколько дней не смог ходить!    - Напоминаю, согреться все еще можно чаем! – отшутился Кавех.    Ризли достал ключи и отстегнул одну руку.    - Хорошо, беги. Я все равно догоню. – произнес он, освобождая вторую руку. Кавех недовольно потер запястья.    Оказавшись на свободе, почему-то Кавех ощутил себя так... Словно он снова заперт. Наручники давали ему какое-то состояние уверенности и покоя. Сейчас его беспокоило только одно, куда деть свой взгляд. Что делать дальше? Что сказать?    Он тяжело вздохнул. Как же легко оказывается, быть кем то, кто бессилен, и не может ничего сделать... Он посмотрел на свои покрасневшие запястья.    - Как мне теперь быть? - обречённо вздохнул он.    - Вот для меня всегда была загадка, - улыбаясь, произнес Ризли. - Как такая распрекрасная дива, как великий архитектор Сумеру, смог опуститься до моего уровня, и полюбить вот это.    Он широко развел руками, словно демонстрируя себя.    Кавех ухмыльнулся. Это не было похоже на Ризли, он словно пытался вымолить прощение, за свое недавнее поведение.    - Нет, нет. Твои мысли такие. – добавил Кавех. - Ох уж этот глупый маленький архитектор, попался в плен моего обоняния и харизмы, сочувствую ему. Ведь так сложно устоять перед моей неотразимостью и животным магнетизмом!    - И все-таки... Почему я? – с сомнением продолжил Ризли. - Мы с тобой так нелепо смотримся рядом. Мы совершенно не подходим друг другу, если бы мы были собаками, про нас смело можно было бы сказать - они разной породы.    Кавех недовольно фыркнул.    - Если бы мы были животными, то мы бы были разными видами, настолько мы разные ... Даже рядом не стояли бы, ты был бы бегемотом, а я ... Да боже, я был бы павлином! Какая из нас может получиться пара?    Ризли в ответ засмеялся.    - Абсолютно несочетаемая. Поэтому мне и интересно, в какой момент ты привязался ко мне?    - Ох, только не говори мне слово "привязался" - Кавех снова потер покрасневшие запястья.    Казалось, дождь усиливался, но мужчины не замечали перемены в погоде, поглощенные общением друг с другом. Наконец-то они вдвоем ощутили то самое комфортное чувство, которое было с ними те две недели в лазарете, когда они были изолированы от всего мира…    - Я могу сказать тебе без притворства, - начал первый Ризли. - Как только ты переступил порог нашей тюрьмы, мои глаза загорелись. Я никогда не общался с такими эксцентричными и аристократичными людьми. Я понимаю себя, но я не понимаю тебя... - похоже, Ризли решил перевалить сегодняшнюю дозу серьезных тем для разговоров. Кавех подумал, возможно, другого случая уже не будет, и нужно вытянуть из скрытного герцога как можно больше подробностей. Нужно было подкинуть ему что-то личное, о чем Ризли не догадывался.   - Послушай я понимаю твои чувства, что кажется, я создаю впечатление человека, который никогда не будет вместе с таким, как ты. – Кавех начал перебирать свои воспоминания. - Но это не ты боялся за твою жизнь, когда ты был при смерти, заботился о тебе ночами, тревожился, выживешь ли ты. Я ощущал себя одновременно и виноватым, и счастливым, что могу чем-то помочь! В эти дни я почувствовал, как что-то ломается во мне, моя гордость и отстранённость, и растет нежность и страх потери.    Кавех замолчал, и какое-то время Ризли переваривал услышанное. В этот момент они оба услышали звуки дождя. Ризли подошел к настольной лампе и привычным движением нажал на включатель. Комната заполнилась уютным теплым светом, прогоняя сумерки в дальние углы комнаты.    Ризли снова присел рядом с Кавехом, все еще растрепанным, и неряшливым, что придавало еще больше ощущения комфорта и уюта. - Да, я этого не ощущал, я был без сознания. – продолжил он разговор. - Но когда я пришел в себя, это не ты лежал голым перед тем, кому ты так старательно пытался понравится все эти дни, и не ты подумал, о святые архонты, как же стыдно... И когда я узнал, что тебе пришлось менять мои грязные простыни, это мне пришлось собирать осколки моей сломанной гордости и говорить себе "эй, брат, дальше падать уже некуда, так что ничего не бойся". - Тебе было стыдно? Я не верю... - Возмутился Кавех, но тут же заткнулся. Теперь все встало на свои места, ведь первое время он не мог объяснить себе резкую смену в поведении герцога после выхода из комы.    - Я помню, как открыл глаза и увидел потолок лазарета. – Улыбаясь, произнес Ризли. Он уставился в пол, словно половицы были его внимательными слушателями. - Была глубокая ночь, и ты спал сидя на стуле, облокотившись на свои руки, у меня в ногах. Я не сразу понял, что произошло, пытаясь восстановить события последних дней…    - Я помню. – усмехнулся Кавех. – В те дни я очень боялся, что, если отойду хоть на минуту, и позволю себе расслабиться, позже я никогда не смогу простить себя, если что-то произойдет с тобой…    - Может чайку? – спросил Ризли, и Кавех испуганно посмотрел в сторону кухни…    - Я не додумался ничего купить к чаю… - произнес он. За окном не только окончательно стемнело, но дождь еще больше усилился.    - Уютненько тут у тебя. – улыбаясь, Ризли ставил чайник на плиту. Похоже, его не беспокоило отсутствие еды.    - Ну как я понял, это у тебя уютненько… - фыркнул Кавех, откинувшись на подушки, пока герцог доставал чистую посуду.    - Таааак, что тут у нас? – заглянув в кухонные шкафчики, Ризли начал переставлять там банки и пачки. – Есть консервированная фасоль, тушенка и пачка сухариков! Конечно, не устрицы и шампанское, но отметим твою новую работу!    - У меня есть бутылка вина! – обрадовался Кавех. – Я прикупил ее к себе на ужин.    - А еду ты забыл купить? – сурово глянул на него Ризли.    - Я был занят. — неуверенно пробормотал Кавех.    - Судя по всему, мыслями об алкоголе? – усмехнулся Ризли.    Зашипело масло на сковородке, Ризли что-то помешивал лопаткой, и Кавех, улыбаясь, смотрел на его спину. Запах еды быстро наполнил маленькое пространство, смешиваясь с влажным морским воздухом, тянущимся с улицы через приоткрытое окно.    Ризли разложил еду по тарелкам, и поставил одну перед Кавехом.    - Ваш скромный ужин, господин архитектор! – после этого он отвесил услужливый поклон.    Они подняли бокалы, и посмотрели друг на друга.    - За что пьем? – спросил Ризли.    - За то, что я добился всего сам! – засмеялся Кавех.    - Ты и так всего сам добился. – улыбка Ризли была на редкость теплой.    - Не рассчитывай, что я буду платить тебе аренду! – хитро сощурился Кавех.    - Мы же уже договорились об оплате. – подмигнул Ризли.    - Ах ты ж… - Кавех вздохнул, и выпил свой бокал до дна.    P. S. Закаты в Сумеру всегда были самыми красивыми, зеленая листва буйных лесов окрашивалась в золото, и Хайтам любил после рабочего дня посидеть в любимом кафе, с видом на открывавшийся горизонт.    Когда солнце спряталось за кронами деревьев, все еще на прощанье оставляя на облаках свой прощальный отблеск, он расплатился за ужин и отправился домой. Каждый раз, открывая дверь, он ловил себя на мысли, что ждет, когда откроет дверь, услышать недовольное ворчание Кавеха, или вечные жалобы, постоянные претензии и непрекращающееся нытье. Так хорошо стало без него…    Хайтам подошел к письменному столу и открыл верхний ящик. Он был заполнен письмами от Кавеха. Уже полгода прошло, как тот нашел себе работу, и Хайтам все ждал, когда же Кавех закончит свои проекты и вернется. В доме было так пусто и тихо без него…    В каждом письме он описывал свою интересную и увлекательную жизнь. Казалось, он был счастлив в Фонтейне. Помимо интересных случаев на работе, он описывал встречу с новыми людьми, походы в театр и поездки в разные места, и про каждое событие он описывал с таким увлечением, свойственным только Кавеху. Ему не хватало его суеты и живости…    Хайтам закрыл ящик и обратил внимание, что на столе лежит новое нераспечатанное письмо. Как же он мог забыть… С утра он хотел прочитать его, но… каждое письмо от Кавеха, это словно удар ножом, больно и необратимо. Он отложил эту пытку до вечера.    Распечатав конверт, он заметил, как что-то выпало на пол.    «Приглашение?» - Он поднял открытку и сердце остановилось. Тут же он быстро развернул письмо и начал читать.    «Дорого Хайтам! Я знаю, как для тебя это все неожиданно сейчас… Но помнишь я тебе почти в каждом письме писал про Ризли? Надеюсь, ты уже смог предположить, ведь твой ум такой исключительный, и твоя логика тебя ни разу не подводила, что герцог Меропида давно для меня не просто друг… В общем, мы женимся. Да, я знаю! Ты сейчас меня ругаешь, и твои глаза сверкают от гнева! Что я наивный и доверчивый, и тороплю события, и совершаю необдуманные поступки… И уверен, что ты даже добавишь, что я это делаю из жалости, или ради спасения герцога! Ахахаахх! В чем-то ты прав… Где-то в глубине души меня вполне устраивают отношения с Ризли как есть… но видимо этот человек никогда в жизни не имел своей семьи, и он нашел во мне того близкого человека, с которым он хотел бы разделить все беды и радости. И я счастлив с ним…    Так что не ругайся, прошу тебя! А приезжай к нас на свадьбу! Приглашение и дата торжества (а оно будет пышным, Ризли сказал, что другой он не хочет), все находится в конверте. Я очень жду тебя, как и остальных наших друзей с Сумеру. Я каждому отправил отдельное письмо.    Поверь, я очень счастлив! И ты, наверное, теперь тоже... потому что тебе не придется больше беспокоиться за меня… Твой Кавех.»    Хайтам резко отбросил письмо и посмотрел на календарь. Судя по дате, все их общие друзья отправятся через неделю в Фонтейн. Еще есть время приехать туда раньше и остановить этот абсурд!    Хайтам открыл огромный шкаф и выхватил из него чемодан.

Конец.

Скетч для моей любимой подруги.

Ринг.

   «Сегодня наверняка солнечно, но я этого не увижу…» - подумал Кавех, оглядываясь на рядом мирно спящего Ризли. Он всегда просыпался раньше него, что его очень бесило, и заставляло идти на крайние меры.    Он уткнулся носом в шею Ризли и медленно провел языком по его коже. Герцог недовольно заворчал. Тогда Кавех пошел дальше и начал зацеловывать шею, кусочек за кусочком, пока не приблизился к ключице.    «Дай поспать… еще часиков двадцать…» - проворчал Ризли и натянув на шею одеяло, отвернулся в другую сторону от романтически настроенного Кавеха. Тот уже привык к такой реакции на свои утренние ласки, поэтому лишь плотней прижался к спине герцога, ощущая всем телом мощную спину своего любовника. Его рука отправилась в поиски того самого, ради чего все начиналось.    - Это твой член упирается мне в спину? – голос Ризли был сонным, и мягким.    - Конечно нет! – засмеялся Кавех. – Это соседский.    Ризли резко развернулся, подминая под себя тонкое обнаженное тело своего любимого мужчины. Их губы соприкоснулись, языки скользнули в рот друг друга и тут же Ризли лениво выровнялся.    - Разве сегодня день расплаты за аренду? – усмехнулся он.    Кавех привык уже к этой шутке, и лишь довольно усмехнулся.    - Докатились, ты свой член в аренду сдаешь…    Ризли громко засмеялся:    - Я требую компенсацию за нарушение сна и подозрительные действия под одеялом!    Кавех от возмущения ахнул.    - Ты еще будешь торговаться со мной!    - Мы сейчас о чем говорим? – Ризли продолжал смеяться. – О квартире или чем-то другом?    - О твоей наглости! – продолжал подшучивать над ним Кавех.    - Моя наглость не здается в аренду! – усмехнулся Ризли.   - Ах так! – ухмыльнулся Кавех, хитро улыбаясь. – Значит все остальное можно?    Он нежно провел коленом, пытаясь достать между ног нависшего над ним Ризли. Тот в ответ схватил его за руки и крепко прижал к кровати. Кавех оказался обездвиженным, а его тело прижато сверху сидящим на нем Ризли.    - Какой же ты худощавый… - наблюдательно заключил Ризли. – У меня ощущение, что если я тебя отпущу, тебя ветром унесет. Ты вообще нормально питаешься?    - Конечно, я готовлю себе каждый день… - нерешительно произнес Кавех.   - Знаю я твое питание! Бутылка вина и тарелка грусти! Ты нормально ешь, только когда заглядываешь в Меропид.    Кавех дернулся, пытаясь выдернуть руки, но безуспешно.    - Ты невозможен…    - Не стоит проверять это каждое утро… - промурчал Ризли ему на ухо, продолжая держать его за запястья. – Как человек с такой комплекцией может быть двуручником? Ты вообще свой меч поднять от земли можешь?    - А ты попробуй не держать меня, и узнаешь!   - Ух ты, кто тут у нас такой маленький в бой рвется? Хочешь померяться силами на ринге?    Ризли попытался поцеловать Кавеха, но тот неожиданно для него отвернулся.    - Что это было? – удивленно протянул герцог.    - Я не целуюсь с будущим соперником! – фыркнул Кавех.    - А мне нужна подзарядка перед боем! – объяснил Ризли, пытаясь дотянуться до губ архитектора, но тот снова увернулся.    - Эээээ нет! – снова увернулся Кавех. – Поцелуй после победы!    После этих слов Ризли угомонился и выровнялся, отпустив свою жертву на свободу.   - А если я проиграю? – усмехнулся он.    - Тогда тебя ждет утешительный секс. – подмигнул Кавех.    - Я уже хочу проиграть. – не задумываясь ответил Ризли.    - Ты и так проиграешь. – самоуверенность Кавеха не имела границ.    В этот день на ринге было пусто, в прочем, как и всегда в это время суток. Обычно желающие померяться силами и действующие турниры проходили вне рабочего времени, либо по выходным, но герцог Меропида намеренно выбрал утро буднего дня испытания для Кавеха, чтобы лишние глаза не смущали впечатлительного архитектора.    - Ну что? – усмехнулся Ризли. – готов к жестокому бою? Не передумал, принцесса?    Кавех схватил свой меч двумя руками и принял защитную стойку.    - Да ты его еле удерживаешь! – продолжил насмехаться Ризли, натягивая свои боевые металлические перчатки. – Ты же помнишь правила?    Кавех молча кивнул, похоже он немного нервничал, но пытался не показать внутреннее напряжение. Только сейчас до него дошла реальность происходящего.    - Никаких правил. – подытожил Ризли. – Ну, поехали!    Скомандовал он и сделал выпад кулаком в сторону Кавеха. Тот парировал удар тыльной стороной меча, и по залу разнесся звонкий металлический лязг. Затем еще один, и снова и снова.    Кавех еле успевал уворачиваться от быстрых ударов металлических кулаков герцога.     Неожиданно дверь внизу ринга открылась, и в зал кто-то нерешительно заглянул.    - Все сюда! – эхом пронесся чей-то крик. – Герцог на ринге!    Через время зрительные места быстро начали заполняться заключенными и охранниками, которые побросали свою работу и как мухи слетелись на незапланированное зрелище.    Ризли невозмутимо продолжал свои четкие выпады в сторону Кавеха, но тот, растерянно поглядывал в сторону публики.    - Удивительно, двурук против рукопашного… - начались разговоры в первых рядах зрителей.    - Ничего удивительного. – ответил кто-то уверенным тоном. – Нашего герцога даже механические автоматоны не смогли победить, так что это лишь театр для зрителей, скоро господину Кавеху придется сдаться.    - Ставлю 5 тысяч моры на нашего герцога. – услышали они третий голос.    - Ставить на такой бой? – хмыкнул кто-то, понизив голос, но Кавех все равно услышал. – Победа в этом бою слишком очевидна, чтобы делать ставки…    Лицо Кавеха вмиг побледнело. Его удары стали рассеяней, он все чаще косился в сторону толпы.     Ризли прекратил бой, резко развернулся в сторону зрителей и подскочил одним прыжком к ограждению.    - Так! Всем зевакам покинуть помещение! – громко скомандовал он. – Быстро все на выход!    Его перчатка угрожающе указывала в сторону двери. Тут он почувствовал, как кто-то легонько прикоснулся к его плечу.    - Боишься прилюдно опозориться, когда проиграешь мне? – обернувшись на голос, он увидел все еще растерянного, но не сдающегося Кавеха. Его тонкие пальцы аж побелели, так крепко он сжимал рукоять своего тяжелого меча. Ризли в ответ на колкость Кавеха лишь улыбнулся, и замахнулся правой рукой, чтобы достать до лица соперника. Тот еле успел увернуться, чуть не потеряв равновесие.    - Береги своё красивое личико! – угрожающе произнес герцог, и потом тихо добавил, - Если я его разобью, то мне придётся одевать пакет, чтобы трахать тебя…    - Фу, как грубо! – Вытирая пот со лба, Кавех снова поднял меч, становясь в оборонительную стойку.    - Я становлюсь другим на ринге… - объяснил герцог. – Грубым, беспощадным. Не жди, что я буду сдерживаться!    Удары посыпались в сторону архитектора один за другим, искры и лязг метала эхом отдавались в огромном зале, публика прибывала, и толпа восторженно гудела под каждый выпад, который наносил Ризли.    - Ты все равно проиграешь… - процедил Кавех, по-прежнему сохраняя баланс, и старательно удерживая все удары своим мечом. Публика недоумевала такой стратегии, бой затягивался и некоторые начинали неуверенно поддерживать хиленького архитектора.    В один миг Ризли прижал кулаки к лицу, сгруппировался и сделал быстрый кувырок в сторону Кавеха, от неожиданности тот отпрыгнул, но Ризли уже занес удар ногой, сбив противника. Кавех не удержался, и полетел на спину. В мгновение герцог оказался рядом, и уже через секунду пытался придавить архитектора его же мечом.    - Чтобы четверка победила пятерку? Такого никогда не будет… - усмехнулся он в лицо подмятого Кавеха. – Сдавайся!    - Это по десятибалльной системе ты себя оцениваешь? – огрызнулся Кавех, пытаясь спихнуть с себя противника.    Ризли великодушно ослабил хватку, и пользуясь возможностью, Кавех снова оказался на ногах, но меч он держал уже не так уверенно.    - Если ты считаешь себя легендой, - тяжело дыша, произнес он, - то я божество смирись и живи в тени моего сияния.    Кавех замахнулся мечом, но Ризли блокировал его удар своими железными перчатками.    Бой затягивался, казалось, парни на ринге работали на износ, и публика уже начинала скучать.    «Вы там собираетесь драться, или танцуете?» - кто-то храбрый крикнул из толпы. Ризли повернулся и погрозил кулаком в сторону зрителей. «Ладно, принцесса, пора заканчиваться этот бой» - мысленно согласился он с мнением окружающих, и перешел в активное нападение.    Кавех не ожидал такого напора, и потерял равновесие от быстрых и сокрушающих ударов герцога.    - Ээээ, умерь свой пыл! – взмолился Кавех, очутившись на полу.    - И финальное унижение! – закричал Ризли и занес кулак над лицом бедного архитектора, но кода металл соприкоснулся с полом, Кавех успел откатиться в бок.    - Ты чего такой озверевший стал? – недоумевал он.    - Все ради награды. – подмигнул ему Ризли. – За поцелуй с принцессой я готов драться до победного!    И снова нанес в догонку уворачивающегося Кавеха несколько ударов, один за другим. Публика восторженно загудела.    - Ты с ума сошел? – недоумевал Кавех, глядя на азартное лицо Ризли, он пытался снова подняться на ноги, и схватить уставшими руками свой меч. – Я и есть твоя принцесса, если ты меня сейчас убьешь… Ты некрофил, что ли?    - Если бы ты кушал хорошо, а не питался лишь вином и стрессом на работе, ты бы сейчас не ныл. – парировал Ризли выпад меча Кавеха. – Будешь у меня теперь по утрам бегать вокруг Меропида, а Сиджвин тебе будет коктейли делать оздоровительные!    - Ну уж нет! – процедил Кавех сквозь зубы, пытаясь отбить очередные удары металлических перчаток. – Мы на это не спорили!    - Я и не спорю, я просто привык брать свое. – Ризли прыгал по сцене, словно в него были встроены заводные пружины, и при этом успевал вставлять свои реплики.    - Ладно… - неожиданно согласился Кавех, и незаметно протянул руку к браслету. – Хочешь финальное унижение?    И тут неожиданно меч начал издавать странный тихий звук, оторвался от руки Кавеха, и завис над полом на высоте полуметров. Ризли отпрыгнул на всякий случай на безопасное расстояние. Публика притихла и лишь свистящий звук меча отдавался эхом затихшего ринга. Кавех еще раз провел рукой по браслету, и оружие резко закружилось над полом, оставляя хозяина в центре, срезая острием все, что оказывалось на их пути.    - Я тебя так плохо знаю… - усмехнулся Ризли, но Кавех уже двигался в его сторону, управляя траекторией меча. Еще немного, и механическая мясорубка приблизится к нему, но не растерявшись, Ризли поднырнул под меч вперед ногой. Оказавшись на полу, лежа на спине, он смотрел как лезвие проносится перед его глазами. Зажмурившись, он ударил кулаком прямо в свистящее месиво, в котором он не успевал различить меч, и промахнувшись, почувствовал, как его перчатка разлетелась на несколько кусков, откатившись запчастями по всей арене.    Кавех сделал аккуратно два шага назад, и меч отступил вместе с ним, послушно делая свои смертоносные движения. Напряжение в зале нарастало…    Ризли поспешно поднялся на ноги, отряхнув ноющую руку, на которой только что была защитная перчатка. Не раздумывая, он неожиданно подпрыгнул так высоко, словно он и не человек был вовсе. Его последняя перчатка ударила в то место, где могла крутиться рукоять меча его соперника, и в этот раз у него получилось. Свист прекратился, меч отлетел к другому концу ринга, но и вторая перчатка раскололась на двое.    Кавех быстрым прыжком оказался возле разбитого меча, запчасти свисали с его рукояти, болтаясь на тонких проводах. Обхватив двумя руками остатки рукояти, он ринулся в сторону соперника. Неожиданно Ризли поднял обе руки, обезоруживающе улыбаясь.    - Все, ты победил! – засмеялся он.    Публика закричала и зааплодировала. Кавех недоверчиво оглянулся, пытаясь убедиться, что это правда.    - Я победил? – неуверенно спросил он. На его лице читалось недоверие, смешанное с искренним ликованием. Ризли подошел к нему поближе, и крепко обнял раскрасневшегося и вспотевшего архитектора.    - Конечно победил… - шепнул ему на ухо герцог. – Я жду свой утешительный приз у себя в комнате….       После душа все тело снова заново родилось. Ризли заварил чай, и расставил приборы на тумбочке возле кровати. Кавех лежал на подушке, что-то пытаясь понять.    - Я ведь не победил? – неожиданно изрек он.    Ризли виновато засмеялся.    - Что ты несешь! – пытаясь скрыть ложь, он бросился целовать шею отбивающегося Кавеха.    - Ну нет! Я чувствую, что ты просто меня пожалел! – заныл Кавех и уткнулся лицом в ладони. – И сейчас ты подтвердил мои опасения! Ты всегда меняешься в лице, когда врешь мне!   Ризли выровнялся на кровати, взял чашку горячего чая, и медленно отпил из нее.    - Мне бы не составило труда добить тебя голыми руками. – начал он. – Но я хотел дать тебе повод гордиться собой.    - О неееет! – заныл Кавех, и отвернувшись от герцога, уткнулся лицом в подушку. Оттуда донесся его приглушенный голос. – И теперь все в Меропиде будут знать, что ты поддался мне?    - Кто-то будет знать, кто-то не будет. – Ризли снова перешел к тактике утешительных поцелуев в шею. Он ласково поправил сбившиеся пряди белокурых волос своего любимого. – Но тебе нужно хорошо питаться и заботиться о своем здоровье, а не только заниматься этими всякими рисованиями и черчениями.    Кавех резко присел на кровати.    - Научи меня боксу! – его глаза загорелись.    - Что? – недоуменно уставился на него Ризли.    - Я хочу тебя победить голыми руками! – закричал Кавех.    Ризли радостно засмеялся.   - Как скажешь, мой архитектор. С завтрашнего утра начнем тренировки, пощады не жди. Конец.