Проблема номер один

Мы здесь находимся уже несколько дней. За это время я понял, что ехать сюда было большой ошибкой. Каждое утро всех собирают у входа в лес; как только все собрались, начиналась скучная прогулка, сопровождаемая лекцией. Кажется, что-то из биологии, но я не слушал. Было бы совсем невыносимо, если бы не Скэриэл, близнецы Брум и Леон. Ну серьёзно, кому в голову пришла такая «блестящая идея»? Чаще всего мы незаметно сбегали, а под конец возвращались. «Ну, что вы, мы всё время были тут и слушали вас. Честно». Уходили мы недалеко, чтобы успеть вернуться в случае чего. Солнце светило беспощадно, и если бы густой лес почти наглухо не создавал тень, я бы точно разочаровался в мире. А пока у него ещё есть надежда на что-то хорошее, правда, она тающая, как зажжённая восковая свеча. Но я предпочитаю об этом долго не думать, иначе точно приду к нежелательным выводам, а я не хочу этого, поэтому лучше и вовсе не думать. Мы вышли на поляну, окружённую деревьями, высокой травой и кустарниками. Это место дарило тень. Я сел под дерево, прислонившись спиной к толстому стволу, и прикрыл глаза. Подул прохладный ветерок, вдалеке слышались птичьи трели, где-то рядом шумела река. В общем, всё было чудесно. — Хм... Может, залезем? — услышал я предложение от Оливера, разрушившее тишину. Хотел ли я этого? Я не мог понять. Я открыл глаза и решил за ними понаблюдать. — Зачем? — спросила Оливия. — А тебе обязательно нужна причина? — продолжил он. — Если так, то вот: здесь не работает интернет, а сверху связь лучше. Достаточно веская причина? Да кого он обманывает, ему просто хочется приключений. Оливия поджала губы: — Хорошо, а как ты залезешь? — Мммм... придумаю что-нибудь? — неуверенно ответил он. — Я могу помочь, — предложил Скэриэл. Он сидел рядом со мной и лениво вертел в руках травинку. Когда он только успел подкрасться и зачем? Видимо, я этого уже никогда не узнаю. — О! — воскликнул Оливер. — Идём! — нетерпеливо добавил он. Скэриэл посмотрел на меня: — Ты пойдёшь? Я в ответ кивнул ему. Полукровка поднялся, а я следом. Скэриэл внимательно осмотрел дерево. В мгновение — и он уже сидел на ветке. Он помог нам забраться. Когда мы расселись по веткам дерева, мне показалось, что мы похожи на стайку воробьёв. Ветка, на которой я сидел, находилась не совсем низко, но я надеялся, что если придётся прыгать, то я, скорее всего, останусь цел. Мне хотелось так думать. Ребята расположились на ветках ненамного выше моей. Зато Скэр залез почти на самый верх. Думаю, он бы полез выше, но там ветки сухие и слишком тонкие. Он сидел прямо надо мной. Наклонившись, он вцепился рукой за ближайшую ветку, и, смотря мне в глаза, самодовольно улыбнулся. В его взгляде читалось: «Смотри, как могу». Я так же, как он, непрерывно смотрел ему в глаза. «Ну давай, упади ещё, каскадёр», — пронеслось у меня в голове, когда Лоу решил снова повыпендриваться. — О! Скэриэл, я к тебе! — раздался весёлый голос Оливера, прервавший нас. Полукровка отвернулся от меня, чтобы помочь Бруму залезть выше. Листья скрывали нас от солнца. Внезапно я почувствовал вибрацию смартфона. Взяв его в руки и разблокировав, я увидел несколько входящих сообщений. Видимо, Оливер оказался прав, и сверху интернет действительно работает намного лучше. Отвечать на сообщения я не стал, так как важного в них ничего не было. Поднялся ветер, и ветви закачались. Я ощутил, как будто качаюсь на волнах в море. К этому моменту Оливер уже сидел на соседней ветке со Скэром. Мы сидели и говорили ни о чём. Я всё же преимущественно слушал, но меня это устраивало. — А зря вы не стали лезть к нам, — сказал Оливер. — Мне здесь хорошо, — ответила Оливия. — Да ладно! — воскликнул Брум. — А может, ты боишься? — Не неси чушь, — ответила Оливия. Их перепалку прервал Леон, спросив время. И тогда мы поняли, что пора возвращаться. Первым спустился Скэриэл, чтобы страховать нас на всякий случай. За ним аккуратно соскользнула Оливия. После неё спускался Оливер. Его спуск проходил гладко, но когда он встал на последнюю ветку, она с хрустом сломалась. Скэриэл поймал Оливера. И всё бы ничего, но именно эта ветка была важна для спуска. Без неё проблематично спуститься. Леон легко спрыгнул с ветки, на которой ранее сидел. . Теперь все смотрели на меня. Честно, я не предполагал, что действительно придётся прыгать. И поэтому растерялся. — Эй, Готи, ты чего? Спускайся, я поймаю, — сказал Скэриэл. Я почувствовал, как щёки вспыхнули предательским румянцем. Но выбора не было — нужно было спускаться. Я осторожно поднялся, параллельно хватаясь за ветки. Оливер всё это время сопровождал меня ободрительными выкриками. Я решил, что вниз смотреть не стоит. Собравшись с силами, отпустил ветку и прыгнул. Миг — и я на земле. Сердце ещё быстро стучало, но я почувствовал облегчение, стоя на земле. Скэриэл оказался передо мной. — В порядке? — спросил он. — Да... — на выдохе ответил я. — Нам пора, — мягко поторопил нас Леон. Нашего ухода никто не заметил, как и прихода тоже. Спустя минут десять интереснейшая лекция завершилась, и мы стали возвращаться обратно к коттеджу. Выйдя из леса, мы замерли около входа. Сначала я не понял, в чём дело, но, приблизившись, у меня перехватило дыхание. На воротах красовалась надпись, написанная жирными чёрными буквами. Текст гласил: «Среди вас — Извлекатель». — Ого! Какие каракули, — будто сквозь толщу воды я услышал голос. Кажется, это был Оливер, но я не уверен. Кто узнал, что я Извлекатель? И как? Ведь это известно только Гедеону.