Эпилог. Прощание с детством
Нет, она больше не плакала: слёзы девчонки закончились ещё в Старкорте. Макс только молча стояла рядом с мамой, у которой всё-таки текли слёзы, и Нилом с каменным выражением лица, слушая речь священника. Когда гроб принялись закапывать, Максин бросила горсть земли и поспешила отвернуться. Ей не хотелось видеть, как Билли скроется под землёй.
Встряхнувшись, Макс постаралась переключиться. Это стало самым главным способом скрываться от реальности. Девочка делала вид, что ничего не произошло, и это работало. Все три месяца Мейфилд почти не была одна: она приходила на кампании, много времени проводила в доме Байерсов, очень сильно сблизилась с Оди, которая теперь тоже жила вместе с Уиллом и считалась его приёмной сестрой.Дело в том, что в ту ночь Хоппер погиб. Макс узнала об этом позже от самой шатенки: оказывается, шерифу и миссис Байерс пришлось драться с русскими, и в ходе сражения мужчина попал в зону работы сверхмощного реактора, поддерживавшего портал в Изнанку открытым. Времени не оставалось, и миссис Байерс пришлось уничтожить реактор, а во время взрыва погиб и шериф. Девчонки как могли поддерживали друг друга, и старались жить обычно: гуляли, ходили в кино и по магазинам, Макс учила Оди петь под гитару... За мальчишками только больше не шпионили. Во-первых, осознали, что это было глупо и некрасиво. А во-вторых, в Старкорте силы Одиннадцать исчезли. Именно поэтому шатенка не смогла перевернуть автомобиль в нужный момент. Макс не понимала, как так произошло, но возможно во всём был виноват укус Истязателя. Только теперь Оди не могла ни передвигать предметы, ни попадать в простарнство разума. Одиннадцать помирилась с Майком, и много ходила с ним на свидания.
Макс же продолжала дружить с Уиллом, и часто они вместе, с подачи рыжей, решались на какие-то авантюры. Так однажды парочка ушла ночевать на холм, где стояло "Церебро". Они всю ночь рассказвывали друг другу страшилки и пересказывали сюжеты ужастиков. А потом боялись отойти от спальников больше, чем на три метра и дёргались от каждого шороха.
В другой раз Максин услышала от мистера Кларка, узнавшего, что она увлекается музыкой, про Терменвокс¹. Девчонка тут же решила, что ей необходимо создать такой прибор, поэтому позвала Уилла и Дастина и отправилась на свалку, чтобы найти некоторые детали. Остальное обнаружилось у Хендерсона в комнате. В итоге они собрали прибор и до икоты напугали Джонатана, который услышал потусторонние звуки из комнаты брата и прибежал с ружьём наперевес, подумав, что вернулся Демагоргон.
А был ещё случай, когда девчонка вместе с шатеном решили повторить подвиг миссис Байерс и Хоппера и дойти до Иллинойса пешком. Тогда они взяли с собой Лукаса с целым рюкзаком разной экипировки и действительно добрались до домика Мюррея через лес. Вот Бауман удивился, когда под вечер ему постучали в дверь и попросили переночевать несколько уставших, но довольных подростков. Правда им потом сильно досталось, хотя они и оставили родителям предупреждающие записки.
И таких приключений было ещё много, но... Всему приходит конец. Где-то неделю назад Уилл позвонил рыжей и сообщил, что Джойс выставила на продажу их дом, и его уже купили. Вся семья Байерсов должна была переехать Ленору-Хиллз - городок, который, по насмешке судьбы, не иначе, находился в Калифорнии. Друг был жутко расстроен, как и сама Максин, но миссис Байерс планировала начать новую жизнь вдали от паронормального Хоукинса. Всю неделю их группа с утра до ночи торчала в доме Байерсов, помогая им собираться и просто проводя время с друзьями.
А сегодня Уилл, Оди, Джонатан и Джойс уезжали. Именно поэтому сейчас Мейфилд схватила с тумбочки несколько комиксов, аккуратно выскользнула из дома, вскочила на верный скейт и покатила к домику Байерсов. Нет, Макс храбрилась, хоть и слабо представляла, что же будет дальше. Двое её лучших друзей уезжают, и неизвестно, когда они встретятся вновь, да и встретятся ли. Пальцы теребили медальон, ставший важной частью жизни Макс. Так она вспоминала об отце. Всё это время Эндрю Мейфилд не объявлялся. Но он же предупреждал, что может долго быть недоступен. Девочке хотелось просто позвонить ему и рассказать обо всём, что произошло, услышать в ответ что-нибудь в его духе, например, "Лисёнок, дело не в том, собьют ли тебя с ног, а в том, встанешь ли ты". А приходилось ждать и надеяться, что скоро его загадочная командировка закончится... ...Макс подъехала к домику Байерсов и попыталась испепелить взглядом табличку "Продано". Бесило, что она ничего не может сделать, поменять. Сделав глубокий вдох, девчонка отправилась в дом. Теперь здесь не было привычной мебели: вместо неё на полу громоздились коробки, но кое-что всё ещё было на месте. - Макс! - подбежала к ней Оди, первой заметив. - Привет! - помахала девочка. До расставания ещё есть время, нельзя провести его с постными минами. - О, Макс! - высунулся из-за груды коробок Лукас, а Дастин отсалютовал Мейфилд с другого конца комнаты. Майк, подошедший за Оди, кивнул. - Макс, милая, здравствуй - появилась в комнате Джойс. За ней шёл Уилл, неся какие-то пакеты. Друг улыбнулся, и рыжая тоже приветственно ухмыльнулась. - Здравствуйте, миссис Байерс - кивнула Максин. - Так, грузовик подъедет с минуты на минуту, а мы ничего не успеваем. Дорогая, можешь, пожалуйста, помочь Лукасу и сложить гирлянды вон в те коробки - попросила женщина. - Конечно - согласилась девчонка, отправляясь к Синклеру. Майк, Оди, Уилл и Джойс вышли, а девочка стала сворачивать длинный провод с разноцветными лампочками в аккуратный клубок. - Что планируете делать после того, как мы их проводим? - задал вопрос темнокожий, тоже что-то упаковывая. Макс задумалась. Планов особенно не было, но надо было помочь маме провести дома генеральную уборку. - Пойду к своим, убираться, а ты? - поморщилась рыжая. Нет, она любила чистоту, но наводить порядок предпочитала при определённом настроении. - Думал поиграть в баскетболл. Всё-таки тренировки никто не отменял - отозвался Синклер. Да, он конкретно двинулся на желании попасть в школьную команду. - А ты, Дастин? - чтобы поддержать разговор спросила девочка. - А я хочу связаться со Сьюзи - проговорил Хендерсон. Тогда рыжая вместе с Лукасом выдали дружное "Ооо". Да, Синклер и Уилл рассказывали всем, как во время ночи в Старкорте лично слышали девушку Дастина: кудрявый забыл постоянную Планка, которая требовалась для пароля на базе русских, и попросил у Сьюзи помощи. Но вот на моменте, как именно он уговорил свою девушку помочь, тактичный Байерс замолкал, а Лукас начинал ржать в голос, не прерывая свой рассказ. И девочка его понимала: Сьюзи заставила Дастина петь с ней. - Снова будешь петь ей баллады? - тут же встрепенулся Синклер. Они с рыжей никогда не упускали случая приколоться над Хендерсоном по этому поводу, и сейчас не был исключением. - Лучсе заткнись, Лукас - пригрозил Дастин, уже зная, что будет. - Ой, точно. Как в тот раз - подхватила Мейфилд. Хотелось встряхнуться от грустных мыслей, а лучше способа не найти - Ну-ка, как там было? - она переглянулась с Синклером, и оба дружно и слаженно (натренировались) заголосили.Turn around Look at what you see In her face The mirror of your dreams
Rhymes that keep their secrets Will unfold behind the clouds
- Стой, мы правильно спели куплет? - прервалась девчонка, вопросительно глядя на Дастина, который уставился на них с каменным лицом - Там точно были такие слова? - Да. Но вы поёте узасно, так что мозет хватит? - парировал обозлённый и пристыженный Хендерсон. Макс усмехнулась: она то знала, что после стольких лет пения под гитару не может петь плохо. - Так подпевай нам, Дасти-ван - с одухотворённо-дурашливым лицом упомянул Лукас смешное прозвище, которым, как он клялся (Уилл подтвердил, так что Мейфилд окончательно поверила), называла кудрявого Сьюзи. А потом мальчик послал Хендерсону воздушный поцелуй. - Да, ну же, Дасти-ван, спой вместе с нами - таким же дурашливым тоном пропела Максин. - Вы, ребята, такие смесные. Вам в телевизор надо - попытался отбиться мальчишка. - Так мы не услышим твоё выступление? - вздохнула Макс. Кудрявый не разу не пел снова, хотя рыжей очень хотелось услышать это самой. - Нет - всё-также спокойно ответил мальчишка, хотя было видно, что он уже на грани. - Ну всего один куплет - протянула Мейфилд, молитвенно сложив руки. - Нет. Никогда. Оно предназначено для усей Сьюзи и только для неё - попытался достучаться до девчонки Дастин. Эх, значит не сегодня. Ну и ладно. Макс взглянула на Лукаса. Лукас посмотрел на Макс. И они продолжили распевать.Turn around Look at what you see In her face The mirror of your dreams
Rhymes that keep their secrets
Дастин сначала демонстрировал парочке средний палец, выразительно дирижируя мелодии, но потом не выдержал. - Заткнитесь, ребята. Хватит, позалуйста - взмолился он. - Ну же, Дасти-ван - уже не сдерживаясь, прыснула девочка... ...Так они помучали Дастина ещё немного, пока не сложили все оставшиеся вещи. - Ладно, пойду-найду Уилла, не скучайте - поднялась Мейфилд на немного затёкшие ноги. Прихватив комиксы, которые она положила рядом на пол, девчонка вышла, оставив препирающихся Лукаса и Дастина.. Байерса она нашла в коридоре всё с той же коробкой с надписью "Пожертвования". Он как будто не решался её положить. - Уилл, что ты там всё носишь с собой? - заглянула девочка шатену за плечо, подкравшись сзади. Тот почти не дёрнулся: иногда Мейфилд любила неожиданно появляться, пугая близких. Взгляд Макс наткнулся на.. коробку из-под "DnD". Не может быть: Байерс так ценил эти фигурки, декорации, карточки, сам их делал, а теперь - Погоди, ты серьёзно? - Они мне там всё равно не понадобятся - вздохнул Уилл. Видно было, что ему грустно расставаться с игрой - Не собираюсь создавать клуб в Леноре - Оу. Мейфилд закусила губу. - Так. Надо отдать их кому-то знакомому, на время. А потом ты будешь к нам приезжать, и одалживать игру обратно. Нельзя просто так доверять "DnD" кому попало - предложила она. - Думаешь? А кому отдать? - задумался Уилл. - Не волнуйся, есть у меня человек на примете - отобрала у мальчишки коробку рыжая, в голове которой уже созрел план. Недавно Лукас обмолвился, что Эрика (да-да, Эрика Синклер) начала интересоваться игрой. И что-то Мейфилд подсказывало, что набор можно смело оставлять ей на хранение - Всё будет в лучшем виде. И, кстати, я дочитала новые выпуски "Людей Икс", потренировала скорочтение. Короче, это тебе - протянула Максин мальчику комиксы. На верхнем значилось "Уиллу от Макс на грядущий день рождения". Там ещё было большое послание с пожеланиями и поздравлениями внутри, которое девочка строчила весь вечер - Боюсь, что по почте они не дойдут вовремя, так что вот. Но до 22 ноября не читай. - Спасибо большое.. - взял Уилл комиксы. Видно было, что он приятно удивлён - А я.. Всё-таки по почте тебе тогда отправлю, заранее. - Хорошо - улыбнулась Макс. - Эй, ребята, грузовик на месте. Надо перетащить коробки, и можем ехать - появилась в коридоре миссис Байерс. Нет, серьёзно? Уже? Макс и Уилл переглянулись, тяжело вздохнув... ...Дальше они наверное полчаса тоскали коробки. Делали ребята это молча, потому что работа была тяжёлой. Наконец, когда всё было готово, из дома вышла Оди, водрузив финальный ящик в кузов. - Ну.. Давайте прощаться - первым вздохнул Джонатан, стоящий рядом с Ненси и держащий её за руку. И тут началось столпотворение: все пытались добраться до Байерсов и Оди, обнять их и сказать пару слов. Девчонка добралась до Джонатана, и тот протянул ей руку. - Ну, Макс, до встречи. Очень рад, что у Уилла появился такой друг - неловко сказал парень. - Спасибо - Мейфилд тоже было немного неуютно, но очень приятно - Удачи в Леноре. Когда станешь известным фотографом, с тебя бесплатная фотосессия - она пожала руку парню. К ним подошла миссис Байерс, которая до этого долго смотрела на дом. Наверное, ей было очень тяжело отпустить прошлое несмотря на все старания. Максин успела подойти к ней первой. Женщина улыбнулась, и они обнялись без слов. - Макс, милая, ты очень хорошая девочка. Оставайся такой же, не меняйся, хорошо? - проговорила Джойс. - Хорошо, миссис Байерс. И вы не меняйтесь, ладно? - в носу начало щипать. Да что же это такое?! Следующей Максин попрощалась с Оди. Подруги долго стояли, обнявшись, и Мейфилд чуствовала, как Одиннадцать рвано втягивает носом воздух. Она оставляла здесь могилу Хоппера и домик, в котором жила почти два года. - Пиши мне обязательно - пробормотала рыжая. Нет, она не плакала, держалась. Всё-таки, они могут ещё увидеться. По-любому увидятся. - И ты мне... Обо всём - всхлипнула шатенка. Постояв ещё немного, они разошлись. К Оди отправился Майк, а Макс оказалась рядом с Уиллом, который тоже уже был на пределе. Мейфилд показалось, что глаза у друга красные. Обнялись. - Ты мне рассказывай, что там новенького в Калифорнии - попросила Макс, закусив губу, чтобы не разреветься. - А ты про Хоукинс. И, знаешь что, может приедешь как-нибудь? Твой папа же тоже в Калифорнии живёт - отозвался Байерс. - Да, такое вполне возможно. Как буду в штате, обязательно заскочу к вам в Ленору - согласилась рыжая. Шансы есть, надо только дождаться, когда Эндрю вновь выйдет на связь. - И вообще, Макс... Ты классная - вдруг выдал Уилл, которому это было совсем несвойственно. Мейфилд удивилась, не то слово. Хотелось как-то разрядить обстановку, пошутить, но вместе этого.. - Ты тоже. Правда. Ты тоже - ответила девочка... ...Они стояли впятером - Лукас, Макс, Дастин, Майк и Ненси - и провожали взглядами грузовик и Ford, уезжавшие всё дальше. Смотря на исчезающие машины, Максин ощущала, как её тоже что-то покидает. Может, это было детство?.. В конце концов машин больше не стало видно, и ребята молча расселись по велосипедам и скейтам и разъехались, оставляя позади опустевший дом Байерсов. Макс гнала изо всех сил, всеми фибрами души желая оказаться в своей комнате. А ещё хотелось, чтобы Байерсы и Оди никуда не уезжали. Оказывается, нужно было ещё столько сказать и сделать, но теперь не выйдет... Прикатив домой, рыжая хотела было проскочить в комнату, чтобы остаться одной, но не получилось. - Макс! - воскликнула Сьюзан, глаза которой почему-то были заплаканными. Мама замерла около телефона, висевшего в коридоре - Макс! Где ты была? - У Байерсов. Ты же знаешь, они уехали сегодня. А что случилось? - спросила девочка, ощущая нехорошее предчувствие, ледяными пальцами сжавшее горло. - Тут.. Позвонили.. И.. Т..Твой папа... Он.. Он - Что? Что случилось! Рядом с ногами разверзлась бездна, а Мейфилд замерла на краю - Мне сообщили, что он был в командировке, в Неваде и.. Там позавчера произошло ужасное землетрясение.. В общем, Эндрю.. Пропал без вести - Мать разрыдалась. Девочку со всей силой толкнуло в бездну, и Макс почувствовала, как стремительно падает туда. Она летела всё ниже и ниже..
