Незнакомка

Осенний день встретил Макса Максимова пронизывающим ветром, который гонял рыжие листья по разбитому асфальту у участка. Небо затянуло тяжелыми, свинцовыми облаками, которые обещали затяжной ливень. Макс, как всегда, выглядел немного помятым: потертая кожаная куртка, темно-серые джинсы и неизменное выражение легкой усталости на лице, а все из — за Леонидова, который разбудил его в пять утра и сообщил об очередном труппе в парке. Приехав на место, Макс увидел Леонидова, Лену и Гнездилова, который выдвигал версии, на которые Леша отвечал хмурым взглядом. Осмотрев место преступления и найдя доказательства, которые говорили о том, что жертву именно убили, а не, как говорил Гнездо, покончил жизнь, одетый в одну лишь карнавальную маску и с красной розой в руке, все отправились в участок расследовать очередное дело в цепочке жертв «Короля Карнавала». Выйдя на улицу, чтобы проветрить мозги, Максим решил выпить кофе.Пес бежал рядом, недовольно фыркая всякий раз, когда мокрый лист прилипал к его носу. Собака чувствовала напряжение хозяина — дело зашло в тупик, а Леонидов снова засыпал его рациональными, но скучными советами, а Гнездо, как всегда больше мешал, чем помогал. У кофейного киоска стояла девушка. Она выделялась на фоне серого утра, как яркая вспышка. На ней было длинное пальто цвета жженого кирпича, идеально подогнанное по фигуре, и черные массивные ботинки. Ее каштановые волосы были собраны в тугой высокий хвост, а на плече висела кожаная сумка-планшет, которая выглядела слишком функциональной для обычной прохожей.Пес вдруг остановился, насторожил уши и тихо тявкнул. — Свои, Пес, спокойно, — произнес Макс, машинально положив руку на голову собаки, но сам невольно задержал взгляд на незнакомке. Девушка обернулась. У нее были четкие, почти острые черты лица и очень спокойные, темно-карие глаза. Она посмотрела на Макса, потом на Пса, и на ее губах появилась едва заметная ироничная улыбка. — Хороший пес, — промолвила она, взяв свой кофе. — Только овчаркам не очень нравится запах дешевого табака, — добавила кареглазая низким, уверенным голосом. Макс удивленно приподнял брови, доставая из кармана зажигалку, которая неизвестно как там оказалась. — А вы, я вижу, эксперт по собачьей психологии? — парировал он, прищурившись. — Или просто любите давать советы незнакомцам в очереди? — он подошел к киоску и сделал заказ. — Я много по чему эксперт, — девушка сделала глоток эспрессо. — А ваш пес сейчас думает не о кофе, а о том, что у вас в левом кармане лежит кусок подсохшего сыра, который вы забыли ему отдать. И собакам, как и людям, нужно завтракать, — добавила она. — Его, как и вас голодные глаза выдают. Макс невольно сунул руку в карман и действительно нащупал там завернутый в салфетку остаток завтрака. Единственное, что он успел схватить перед выходом из дома Он почувствовал легкое раздражение, смешанное с любопытством. Эта девушка видела слишком многое для случайной прохожей. — Случайность, — бросил он, отдавая сыр Псу, который мгновенно его проглотил. — Больше похоже на фокус. — Назовите как хотите, Максимов, — она ​​вдруг шагнула поближе, и Макс почувствовал тонкий аромат можжевельника и металла. — Но завтра в восемь утра постарайтесь быть в форме. Нам вместе ехать туда, где сегодня был обнаружен труп, — она обошла его и направилась дальше. Макс застыл с поднесенным ко рту стаканом. Кофе обожг язык, но он даже не дрогнул. — Постой… Ты кто такая? — оперативник наконец-то сфокусировал на ней взгляд профессионала. — Александра Романова, — она коротко кивнула, поправляя сумку на плече. — Ваш новый напарник. Громов сказал, что вам нужна «свежая кровь». Дело «Короля Карнавала " стоит на месте. Пора с этим заканчивать. Она развернулась и уверенной походкой направилась к стоящему неподалеку чёрному внедорожнику. Макс смотрел ей вслед, чувствуя, как внутри закипает привычный азарт и в то же время глухое недовольство. — Свежая кровь, говоришь? — Макс посмотрел на Пса, который довольно облизывался. — Ну что, напарник, кажется, спокойные дни закончились. Тебе как она? Пес коротко лаял, глядя на машину Александры, и весело махнул хвостом. — Разумеется. Предатель, — вздохнул Макс, но в его глазах впервые за утро появился живой блеск. Кто знает, что будет дальше, но он уже сейчас понимал, что работая с этой Александрой в паре ему понадобится новая нервная система и то очень скоро.