Привет от Хозяина озера

«Приве-е-е-е-ет», шептал ветер и скользил между вековыми соснами. Кто там? «Приве-е-е-е-ет, Анто-о-о-о-н», шелестели густые ветви. «При-...» Бах! Мама с шумом захопнула форточку. Словно вынырнув из глубин гипноза, Антон резко пришёл в себя. Тихо-тихо, прошептал он себе. Кухня, мама, старый жуткий дом недалеко от озера, виднеющегося из окна. И не звал его никто. Кажется, наверно. Не бывает так, чтобы природа разговаривала с тобой. Рука сама собой нащупала таблетки в кармане. Мама, поняв, куда смотрел сын, нахмурилась. — Даже не вздумай идти к озеру! Помнишь, оно очень глубокое, а лёд может проломиться под тобой? Помнишь? — Помню, — глухо отозвался Антон. Недавно они проходили на уроке краеведения, что оно образовалось из-за трещены между литосферными плитами, а значит, мама права, дна не увидеть, если решишь поплавать там. Или всё-таки ветер звал его? Быстрый взгляд в окно. А там лишь деревья махали ветками вслед за вихрями. Спустя время скучный вечер, полный ссор родителей, сменился тёмной, как шерсть чудовища, ночью. Не спалось. Может, окно открыть? Едва Антон коснулся рамы, на его лицо упала тень тайги. «Выходи-и-и к на-а-ам, Анто-о-о-он». И правда, чего бы не прогуляться? Там, в лесу, нет ругающихся родителей. Там нет глумящихся одноклассников и Катьки. Там вообще никого нет. Превосходно. Куртка, шапка, сапоги — и вот она, улица. Ноги сами повели к озеру. Что же в нём такого опасного? Да, глубокое, ну и что? На речке плавали, и страшно не было. Шух-шух, скрипел снег под ногами, пока куртка задевала ветви, будто подталкивающие в спину, направляющие к тайне. Над головой пролетела какая-то птица. Хорошо ей, не надо карабкаться сквозь сугробы. А вот и озеро! Улыбась до ушей, Антон обошёл последнюю преграду — густые колючие кусты — и обомлел. Лёд... Его не было. Совсем. Словно желая проверить реальность происходящего, ошарашенный Антон коснулся щеки: да, она вся холодная, мороз же. А куда делся лёд?.. «Приве-е-е-е-ет», прошуршала вода, тёплой волной касаясь ботинок. «Приве-е-е-ет». — Привет! — радостно смеялся Антон через несколько дней, на ходу доставая маску. — Привет, Алиса! И Алиса махала ему рукой. Как приятно её видеть! С ней детство сияло яркими эмоциями во всей красе, с ней взрослый мир испарялся, как лёд на волшебном озере посередине зимы. С ней Антон узнал удивительную тайну, которую нельзя говорить взрослым: если хочешь свободы, съешь конфеты Алисы и сумеешь невероятно перевоплотиться. — Ой, Зайчик-торопыжка, не снеси меня! Ха-ха-ха! Держи, твоя любимая жвачка. Сгорая от нетерпения, Антон взял «Турбо» и скорее открыл. Какой там вкладыш? Во повезло: серебряный «Jaguar»! — Не стой столбом, клади в рот, и айда купаться! Кто первый до воды? Антон послушно попробовал угощение. Вперёд! Надеть маску, нырнуть в объятия по-летнему горячей воды, а вынырнуть уже совсем другим! Антону очень нравился его новый рыбий хвост: с серой, как заячья шёрстка, чешуёй, с широким плавником. А теперь время играть! Нырять, брызгаться, толкаться! А далеко-далеко, в самой глубокой части дна, сидел Хозяин озера. И ждал. И ждал.