Территория Срыва

Моё лицо медленно растянулось в кривой усмешке — почти незаметной, но достаточно явной, чтобы её нельзя было проигнорировать. Губы дрогнули сами собой, будто тело среагировало раньше, чем я успела это осознать. Он заметил. Конечно же заметил. Такие, как он, не упускают подобные вещи. Его улыбка стала шире — но не насмешливой, не грубой. Скорее… заинтересованной. Почти довольной. Как у человека, который только что наткнулся на нечто интригующее — и теперь не собирается это отпускать. Тц. В груди что-то неприятно кольнуло. «Похоже, будет ещё хуже, чем я думала.» Я медленно развернулась к Директору, заставляя тело подчиниться, несмотря на остаточное напряжение в мышцах. Где-то глубоко всё ещё тянула тупая боль — не резкая, не острая, а вязкая, цепляющаяся за движения. Но она уже не мешала. Просто напоминала о себе. Пальцы машинально сжались и разжались, проверяя чувствительность. Всё на месте. Я стряхнула с них подсохшую кровь. — Закончили? — спокойно спросила я. Годжо чуть наклонил голову, будто разглядывал меня под новым углом. — А ты всегда так быстро приходишь в себя после такого… опыта? Голос звучал легко, почти лениво — но внимательность никуда не делась. — А вы всегда так много говорите после того, как доводите людей до полуобморока? Слова вышли ровно. Без напряжения. Но внутри всё равно мелькнуло: «Если это у вас называется “знакомство”, то у меня плохие новости.» Пауза повисла между нами — короткая, но ощутимая. И он рассмеялся. По-настоящему. Будто услышал что-то действительно забавное. — О, мне нравится этот тон. Оставь его, тебе пригодится. «Не сомневаюсь. Особенно если придётся с тобой застрять надолго.» Я отвела взгляд, не позволяя себе задерживаться на нём лишний раз. — Похоже, это ваше фирменное “приветствие”. — Абсолютно, — без тени скромности ответил он, хлопнув в ладоши. — Заметно. Пауза снова вернулась — но уже мягче. Почти привычно. Я перевела взгляд на Директора. Он сидел так же, как и раньше — собранный, спокойный. Но ощущение изменилось. Он наблюдал. Оценивал. Делал выводы. — Значит… он действительно будет моим учителем? — Да, — спокойно ответил Яга. Тишина на мгновение сгустилась, словно пространство само задержало дыхание. Я медленно кивнула. — Понятно. Внутри стало холоднее. «Я уже начинаю сомневаться, выдержу ли это.» Я чуть склонила голову, позволяя голосу стать мягче — почти вежливым. — В таком случае… можно подать запрос на замену? Слова прозвучали спокойно. Буднично. Но пространство едва заметно изменилось. Годжо замер, всего на долю секунды. — О, — протянул он. — Уже жалобы? Даже дня не прошло. Ты меня расстраиваешь. Я проигнорировала его. Продолжала смотреть на Директора. — Я серьёзно. Уверена, у вас есть кто-то менее… Я на секунду задумалась. — …разговорчивый. «И менее раздражающий. И менее опасный.» Годжо усмехнулся. — Не-а. Возврату и обмену не подлежит. Я медленно повернула к нему голову. — Даже с доплатой? — Особенно с доплатой. Расплатиться ты точно не сможешь. «Не сомневаюсь. Уверена, его и бесплатно никто не выберет.» Директор негромко кашлянул. — Вопрос закрыт. Я задержала на нём взгляд. Секунду. Другую. И, не услышав желаемого, кивнула. — Хорошо. «Жаль. Но я хотя бы попыталась.» Годжо хлопнул в ладони — резко, но негромко. — Ну что, раз официальная часть закончена… Он развернулся так легко, будто ничего и не произошло. — Пошли. Покажу, где ты теперь будешь пытаться выживать. Я прищурилась. — Звучит обнадёживающе. — Я умею мотивировать. Я на секунду задержалась. Скользнула взглядом по залу. По нитям проклятой энергии, которые всё ещё едва заметно дрожали в воздухе. По Директору. Он всё ещё смотрел. Я чуть склонила голову. — Спасибо. Он кивнул. Этого было достаточно. Я развернулась и направилась к выходу. Годжо уже стоял в дверях. Ждал. «Как удобно. Ни одного варианта к отступлению.» Я прошла мимо него. И в тот момент, когда пересекла порог, что-то в восприятии дрогнуло. Словно пространство за спиной мягко, но уверенно закрылось. — Не отставай, — лениво бросил он. Я поравнялась с ним. — Я и не собиралась. — Отлично. Значит, у нас есть шанс не потерять тебя в первый же день. — У вас — возможно. Он скосил на меня взгляд. — А у тебя? Я на секунду задумалась. Прислушалась к себе. К телу. К этому новому, чужому миру. И уголки губ снова едва заметно дрогнули. — Я ещё не решила. Он усмехнулся. Но на этот раз ничего не сказал. _______________ Они шли уже достаточно долго, чтобы пространство вокруг начало меняться — не только визуально, но и на уровне ощущений. Основные здания школы постепенно оставались позади. Там ещё чувствовалась жизнь — чужая энергия, слабые движения, размытые следы присутствия других людей. Здесь же всё становилось тише. Спокойнее. Будто само пространство отступало, освобождая место для чего-то более… изолированного. И именно в этот момент Годжо снова полез в карман. Лилит заметила это движение сразу. И почти сразу остановилась. На этот раз — не из-за неожиданности. Из-за интереса. — Ты снова это достал, — спокойно сказала она, наблюдая, как в его руке появляется знакомый предмет. — Ага, — лениво отозвался он, даже не глядя на неё. — Он у меня не для красоты. — Это многое объясняет. Годжо на мгновение замер. А затем уголок его губ чуть дёрнулся вверх. — Ого… — протянул он. — Ты сейчас меня оскорбила? Лилит отвела взгляд, словно вопрос её не касался. — Всего лишь наблюдение. — М-м… — он чуть наклонил голову. — Это было жёстко. «Ты даже не представляешь насколько.» Он усмехнулся и снова перевёл взгляд на экран. — Я запомню. — Не стоит. — Уже поздно. Он, не отрываясь от телефона, добавил: — Кстати, если ты так хорошо анализируешь… Он мельком скосил на неё взгляд. — Мне стоит начать переживать? Лилит не замедлила шаг. — Можешь начинать. Годжо тихо рассмеялся. — Отлично. Значит, у нас есть прогресс. Экран в его руке мягко загорелся холодным светом. Лилит чуть прищурилась. Теперь она не просто смотрела. Она изучала. Анализировала. Шутки — шутками, но этот «телефон» был слишком странной вещью. Немного помолчав, она всё же спросила: — Ты ведь понимаешь, что это выглядит подозрительно? — Что именно? — Ты разговариваешь… с куском стекла. Годжо рассмеялся. — Отлично. Теперь я не смогу смотреть на него по-другому. Спасибо. — Рада была помочь. Она сделала шаг ближе. Чуть ближе, чем требовалось. Но ей было всё равно. — Это не артефакт, — добавила она, не отрывая взгляда от экрана. — Верно. — И не магия. — Да. — Тогда как он работает? Он слегка наклонил голову. — Ты уверена, что хочешь знать? — Да. — Точно? — Точно. — Ты пожалеешь. — Не думаю. Он усмехнулся. — Ладно... Это — механизм. Слово повисло в воздухе. Лилит нахмурилась. Наклонилась ближе, пытаясь рассмотреть детали. — Объясни. — Люди здесь придумали, как обходиться без магии. — Невозможно. — Возможно. Ты сейчас на него смотришь. Он чуть повернул телефон к ней. На экране двигались строки. Символы. Кто-то отвечал. Сразу. Без задержки. Брови Лилит чуть приподнялись. — Я сейчас переписываюсь, — сказал он. — С кем? — С человеком, который находится в другом городе. Она замерла. «Как… это возможно?» — Без магии, — добавил он. — Без магии, — тихо повторила она. Она молчала. Долго. Даже очень долго. «Нет канала. Нет проводника. Нет якоря.» — Это не связь, — тихо сказала она. — А что тогда? — Подмена? Годжо замер. А затем рассмеялся. — Мне нравится. Серьёзно. Это лучшее объяснение. Она проигнорировала его реакцию. — Это нестабильно. — Очень. — Ломается? — В нашей ситуации? Постоянно. — Зависит от внешних условий? — Да. — Тогда зачем? Он пожал плечами. — Потому что удобно. Лилит отвела взгляд. «Опять это слово…» — Удобство важнее стабильности? — В этом мире — часто да. Она задумалась. — У вас странные приоритеты. — У нас просто не всем подвластна магия. Приходится выкручиваться. — И вы придумали… это. Она указала на телефон. — И ещё кучу вещей похуже. — Верю. Он посмотрел на неё с интересом. — Ты правда не понимаешь, как это работает? — Нет. — Совсем? — Совсем. Пауза. Он шагнул ближе и чуть наклонился. Лилит пришлось слегка приподнять голову. «Чёртова разница в росте.» — Хочешь, объясню? — с ленивой усмешкой спросил он. Она посмотрела на него. — Не хочу. — Почему? — Ты будешь издеваться. Он усмехнулся. — Быстро учишься. Она лишь скосила на него взгляд. Годжо быстро что-то напечатал и убрал телефон обратно в карман, словно разговор для него уже закончился. И пошёл дальше. Лилит не отстала. — Тебе тоже купят, — бросил он между делом. Она остановилась. Всего на секунду. Но тут же снова пошла вперёд. — Зачем? — Чтобы ты не потерялась. — Я не потеряюсь. — Это ты так думаешь. — Я не буду им пользоваться. — Будешь. — Нет. — Да. Пауза. Он снова посмотрел на неё. — Ты всё равно захочешь понять, как это работает. Лилит промолчала. «…Гадёныш.» — Это не аргумент. — Это факт. Она тихо выдохнула. — Я подумаю. Они свернули ещё раз. И пространство окончательно изменилось. Это ощущение пришло не сразу — не резким контрастом, а медленно, почти незаметно. Как будто сам мир постепенно отпускал их. Отодвигал дальше от центра. От движения. От жизни. Снаружи территория школы выглядела почти обычной. Комплекс зданий. Дорожки. Площадки. Но это было только на поверхности. Под ней скрывалась структура. Слишком сложная. Многослойная. Проклятая энергия здесь не текла хаотично. Она распределялась. Направлялась. Удерживалась. Каждое место имело своё назначение. Свою плотность. Свою нагрузку. И чем дальше они уходили, тем сильнее это ощущалось. Здесь энергия становилась тише. Гладче. Будто её намеренно приглушили. Чтобы она не мешала. Или не привлекала внимания. Лилит замедлила шаг. Не специально. Просто тело подстроилось. Здесь почти не было людей. Никаких голосов. Никаких случайных звуков. Даже ветер проходил сквозь деревья иначе — мягче, тише. Чуть дальше она увидела дом. Небольшой. Не скрытый — но и не выставленный напоказ. Он занимал своё место. Не центральное. Но нужное. Тёмное дерево стен впитывало остатки света, делая его почти частью окружающего пространства. Линии были простыми. Чёткими. Без изъянов. Лилит остановилась. Годжо — нет. Она смотрела. Не на дом. На ощущение. «Изоляция…» Мысль пришла сама. «Логично.» Она подошла ближе. Под ногами мягко отозвался тёплый грунт. Годжо, не задерживаясь, бросил ей ключи. И исчез. Просто исчез. Без объяснений. Без инструкций. «Безответственный.» Она поймала ключ. Посмотрела на дверь. Вставила его в замок. Повернула. Дверь открылась легко. Почти бесшумно. Словно её здесь редко использовали. Лилит вошла внутрь. И сразу почувствовала разницу. Воздух. Он был другим. Не насыщенный чужими следами. Не пропитанный остатками энергии. Почти… нейтральный. Чистый. Непривычно. Странно. Комната встретила её простотой. Но не пустотой. Вещей было немного. Но каждая находилась на своём месте. Кровать. Стол. Окно. Большое. Слишком большое. Днём оно должно было впускать много света. А сейчас за ним была только тьма деревьев и угасающий свет неба. Она прошла дальше. Открыла дверь. Ванная. Чистая. Сухая. Без лишнего. Закрыла. Кухня. Компактная. С множеством незнакомых приспособлений. Ни одного понятного механизма. И ни одного намёка на магию. Вообще. Это ощущалось сильнее всего. В её мире даже самые простые вещи имели магическую основу. Здесь — нет. И это было… неправильно. Она вернулась в центр комнаты. Остановилась. Прислушалась к тишине. Настоящей. Глубокой. Той, в которой слышно собственное дыхание. И именно в этот момент пришло окончательное осознание. Это не сон.