Зелёное яблоко раздора

Проснувшись на следующее утро, девушка сонно потянулась и взглянула на часы. —Чёрт, я проспала! Включу на фон телевизор. Быстро летая по квартире, её слегка не выспавшаяся хозяйка умудрялась одновременно и заваривать себе чай с кашей, и на ходу одеваться. Со скоростью света поглощая еду она еле вслушивалась в шедший по телевизору в то время новостной репортаж. —По проверенным каналам нам сообщили, что сегодня пропала ещё одна девушка. Вчера вечером она вышла из дома одна и не вернулась. К другим новостям: я думаю многие уже слышали о передживном цирке, остановившемся в нашем городе. — О да, его стиль довольно необычный, отчасти готический и точно наводящий жути. Я думаю это сделанно в виде маркетингового хода. И причём довольно успешного — множества людей уже успели побывать хотя бы на части их представлений. Впрочем, некоторые связывают пропажи именно с этими артистами. Официальных доказательств не предоставленно. Краем уха уловив фразу про сумку девушка спохватилась. —А моя-то собственная сумка где? Пробежавшись по квартире, Ксюша наконец отыскала искомую и пулей вылетела из квартиры, едва не забыв её закрыть. На ходу запахиваясь в кофту и радуясь, что на улице стоит такая теплынь, она торопливо отыскивала глазами проход меж заполонившими улицы клоунами-рекламщиками в безвкусных розовых костюмах. Впереди мелькнул очередной циркач, но на этот раз в ядовито-зелёном наряде. Мельком подумав, что это смотрится гораздо стильнее, чем ярко-розовые фуксии, бродящие по городу, она уже собиралась пройти мимо, как вдруг, этот самый клоун загородил ей дорогу. —Хэй мэм. Не желаете посетить цирк? Возьмите листовку! —Нет, спасибо, у меня уже есть билет. На этих словах циркач остановил её рукой и спросил, заглядывая а глаза. —Можно ли узнать какого цвета ваш билет? "Красный" - не задумываясь ответила девушка, лишь на этом моменте осознав, что незнакомец многовато себе позволяет. —Извините, но я опаздываю! возвращая утерянные личные границы воскликнула девушка. —Не смею больше вас задерживать! откликнулся клоун и пропустил даму вперёд, впрочем последовав за ней. (Вот же привязался) - размышляла Ксюша по дороге в кофейню. (Нужно как-то его отослать) Мэм? - вновь подал голос циркач, —Позвольте мне предложить вам сделку. Вы отдаёте мне красный билет, а я взамен вам этот. На этих словах зеленоглазый вложил девушке в руку изумрудного цвета билет. На обратной стороне был изображён сам зеленоглазый. —Что? Но зачем? (Неужели так важно, по какому именно я пройду в цирк?) Ксюша уже было потянулась в карман, доставать билет пьеро, дабы сравнить подарки, но осознала, что билет-то остался в кармане вчерашних джинс! Идти после работы домой, чтобы затем снова шагать в сторону цирка ей не очень хотелось. Впрочем как следует подумать не дали - к ним уже подлетал Пьеро. Не задумываясь бариста спрятала руку с билетом в карман. Озабоченый таким контактом Ксюши с циркачём, Пьеро быстро зыркнул глазами в сторону Арлекино и принялся деятельно осматривать девушку, ищу возможный вред причинённый оппонентом. —Эй, Пьеро, со мной все в порядке! Отойдите уже все! -взвыла бариста. Нервы сдавали. Она чувствовала, что ещё чуть-чуть и она либо так опаздывает, что шеф её уволит, либо разрыдается прямо на улице. Слишком много событий за одно утро. В то же время, слегка опешивший, и от того отпрянувший, красный клоун нацелился на Арлекина, многозначительно ухмыляющегося всё это время. Второй отреагировал незамедлительно: —Что, Пьеро, хочешь спустить пар? Ах, как жаль, что ты не можешь высказать мне все те гадкие слова, накопившиеся за это утро! Циркач явно глумился, пользуясь словесной беспомощностью соперника. Параллельно, улучив момент, Ксюша улизнула из этого конфликта и поспешила в кофейню.

***

Пулей влетев в помещение, девушка уже собиралась произнести старое как мир и надёжное : "Доброе утро, босс. Извините за опоздание", но осеклась. Начальник разговаривал с сотрудником полиции, и вместо приветствия лишь сухо кивнул, намекая, что разговор с ней состоится позже. Мельком подумав, что присутствие копов всех гостей распугает, она поспешила оставить сумку и встать за стойку. День потёк в своём привычном распорядке. В основном заказывали холодные напитки, так как на улице ярко светило солнце. Лето медленно, но верно выступало в свои права. Босс же, подойдя к ней по окончании беседы, сообщил ей причину визита полиции. Оказалось коллега Ксении не просто приболела, вследствие чего не пришла на смену, а объявлена в розыск. Её не было дома уже целые сутки. —У меня сегодня назначена встреча. Ты сможешь одна закрыть кофейню? -уточнил он. —Да, конечно. —Хорошо, не задерживайся, по вечерам сейчас опасно ходить в одиночестве. Оставив последние указания начальник ушёл в подсобку, по пути кинув фразу, про то, что будет проводить там собеседование, так как хочешь — не хочешь, а новый сотрудник нужен. Следом к баристе подошёл очередной клиент. — Доброй день, что будете зак... уже собиралась произнести привычную фразу Ксюша, но подняв глаза, увидела, что её клиентом является молчаливый Пьеро. — О, это снова ты? Что будешь заказывать? Клоун ткнул пальцем на изображённый в меню молочный коктейль. — Отличный выбор! Ожидание 5 минут. Обернувшись к ингредиентам, бариста параллельно приняла заказ у пренеприятной молодой особы с ребёнком. Та постоянно подёргивала ногой, явно нервничая, и отпускала едкие замечания по поводу сервиса. Приготовив коктейль, Ксюша заправила кофемашину на 1 шот эспрессо для заказчицы и повернулась . Циркач бережно взял напиток, оставляя в женской руке оплату, в придачу с небольшой шоколадкой. — Это мне? -девушка приятно удивилась. Не часто с пару дней знакомства люди вот так проявляли к ней знаки внимания. Метнув последний не дружелюбный взгляд на вспыльчивую особу с ребёнком, которая, забрав заказ с недовольным ворчанием про ужасный кофе, покинула помещение, Пьеро удалился. Ксюша собиралась вновь настроиться на привычную работу, чтобы не проникаться настроением мрачного цирка раньше времени, но из раздумий в мгновение ока её вывел зеленоглазый циркач, вошедший в кофейню спустя минуту после ухода красного клоуна. Он быстрым шагом направился к стойке и вспрыгнул на барный стул, заставляя девушку вздрогнуть. Стабильно ухмыляясь и прямо-таки лучась самодовольством, он походил на довольного кота, которому удалось добраться до банки сметаны в отсутствие хозяйки. Чуть погодя, дав девушке "насладиться" своим видом и присутствием, он произнёс, делая заказ. — Я Арлекин, мэм, приятно познакомиться.-на этом моменте девушка собиралась ответить,но ей попросту не дали. Не стоит. Ты часом, не заскучала в обществе этого сумасшедшего пса? Хотя, можешь не отвечать, я читаю тебя как открытую книгу. Чтож, я буду холодной эспрессо, мэм. Приятно охладить пыл, после тяжёлого трудового дня, верно? Арлекин хищно осклабился и, об ведя взглядом помещение, выискивая, не слишком ли много людей сидит внутри, склонился к Ксюше, шепча прямо в ухо. —Ты ведь придёшь сегодня в цирк? У меня будет представление. Я хочу, чтобы ты была там. -его глаза озорно блестели в свете ламп, а вкрадчивый шёпот заполнял сознание. —Если ты пройдёшь по моему билету, будет гораздо интереснее). Он отстранился, заглянул девушке в глаза, проверяя какое действие произвели его слова. Заметив в них нерешительность, он вернулся в изначальное положение и напомнил весёлым голосом. —Я жду свой кофе! Рассеяно кивнув, бариста отвернулась, пытаясь вновь заняться работой, однако мысли её витали вокруг самоуверенного зелёного парня, что так нахально вёл себя рядом с ней. Он игрался с Ксюшей, словно с диковиным зверьком. (Но всё же, он всего-навсего артист, ведь так? Это наверняка часть его работы. Нужно просто приготовить клиенту кофе, а всё, что будет вечером, останется за пределами кофейни. Не стоит об этом думать сейчас.) И всё же клоун занимал её мысли. Что-то было в его поведении, что цепляло и как магнитом тянуло девушку. Размышляя о сём, та не сразу заметила, как циркач зашёл к ней за стойку и наклонился к вороту рубашки, держа что-то блестящее в когтистых руках. Когда бариста наконец очнувшись, замерла, не в силах что-либо произнести кроме : "Арлекин?". Последний же, бросив в ответ смутное хмыканье, прикрепил к белоснежному отвороту горловины формы девушки золотой значок, в виде зелёного сердца. Булавка слабо поблёскивала, переливаясь на свету. — Я заберу тебя у него... Собственное сердце Ксюши пропустили удар.( Заберёт? У клоунов есть на неё какие-то планы?) Судя по всему её мнение их не интересовало. Слегка приподняв голову, девушка заставила себя улыбнуться и спросить. —Это подарок? Очень.. мило с твоей стороны, спасибо. —О, да. Я буду признателен, если ты станешь носить его. -чуть прикрывая глаза ответил Арлекин. —Итак, мне пора готовиться к выступлениям, я пожалуй заберу свой кофе и пойду, да мэм? Спохватившись, Ксюша отдала заказ зеленоглазому и присела на табурет для сотрудников. Это был последний рабочий час смены и она планировала провести его в тишине, дабы хорошенько обо всём подумать. Клоун вышел на улицу, прикрыв за собой дверь. Мысли девушки роились, словно пчёлы. Слишком, слишком много адреналина за один день. (Надеюсь давление не скаканёт) -слабо промелькнуло в голове.( Нужно чем-то себя занять, не просто же так отсиживаться. Подметусь для начала.) -размышляя таким образом бариста и не заметила, как успела переделать все дела ещё до закрытия. Поэтому, когда часы показали 20:30 , она незамедлительно вылетела из кофейни, закрывая за собой дверь. Устало оглядевшись, девушка вспомнила, а у неё ведь сегодня планы. Подумав, что даже если она придёт пораньше, никто её не выгонит, та направилась в сторону цирка.