«Друзья на Пенаконии»

Авантюрин крутанул в пальцах фишку с гербом Корпорации. Его улыбка стала шире, а взгляд, острее. — Ха, кредиты?) — пренебрежительно фыркнул Авантюрин, глядя на гору золотых жетонов. — Док, мы оба знаем, что нули на счету. — это просто пыль на сапогах Эона Сохранения. — Давай сыграем по-взрослому. Он медленно вытащил из внутреннего кармана пиджака изящный, переливающийся всеми цветами радуги чип. Это был «Золотой жетон КММ» — прямой доступ к активам одного из департаментов Корпорации. — Проиграю и ты получишь бюджет на постройку трех новых университетов в любой точке галактики, Без отчетов и проверок. Рацио отложил книгу, поправив лавровый венец, и рассматривая чип. — А если проиграю я? — сухо спросил Рацио. — У меня нет лишних Кредитов, Авантюрин. Авантюрин подался вперед, так, что аромат его дорогого парфюма смешался с запахом старой бумаги от книги Рацио. — Если проиграешь ты... — То, ты признаешь перед всем — Советом Эрудиции, что один раз в жизни твой столь гениальный ум, сдала сбой моей божественной неповторимейшей удачи) — И весь следующий месяц ты будешь сопровождать меня на все миссии, не надевая свою дурацкую гипсовую маску. Я хочу видеть твое лицо, Рацио. Доктор на мгновение замер. Это была Довольно Грубая, но хитрая ставка на гордость. — Возможно единственную вещь, которую он ценил выше знаний. — Глупая, нерациональная и абсолютно бессмысленная трата времени. — Рацио медленно снял перчатку, протягивая руку к картам. — Я принимаю вызов, Авантюрин. — Замечательно, Док) — Обитель больших надежд, и богатства. — Одари же меня столь ценным сокровищем, вроде поражение Доктора) Ставлю на красный. (Ставка авантюрина) Шарик с негромким стуком замедлил бег подчиняясь невидимому магнетизму Авантюрина, замер в ячейке красного цвета. Блондин откинулся на спинку дивана, раскинув руки, обнимая весь зал. Его смех был тихим, но в нем слышалось торжество Игрока, что будто заранее знал исход. — Опять эта статистическая погрешность, Док? — протянул он, небрежно подгребая к себе гору фишек. — Кажется, сегодня даже звезды на небе горят алым специально для меня. Рацио сидел неподвижно. Его руки, всегда державшие тяжелые фолианты с такой уверенностью, теперь закрывали лицо. Пальцы в тонких перчатках впились в виски, словно пытаясь удержать внутри рациональный мир, который только что с треском развалился. — Это было глупо с моей стороны надеяться, что удача этого глупца сегодня не от него.. — пробормотал он под нос. Голос его звучал глухо, сдавленно, в нем смешались гнев на самого себя и глубочайшее разочарование в законах вероятности.Авантюрин заметил, как напряглись плечи Доктора. Он придвинулся ближе, его голос стал мягким, почти вкрадчивым, шёпотом. — Не будь так строг к себе, Веритас. Ты просто пытался изменить исход событий. — это прекрасно, но иногда нужно просто... верить.Рацио резко опустил руки. Его глаза, обычно холодные и аналитические, сейчас метали молнии, но в глубине них Авантюрин прочитал нечто новое — азарт исследователя, столкнувшегося с неразрешимой задачей. — Верить? — Рацио выпрямился, поправляя свой золотой браслет. — Твоё везение — это болезнь, Авантюрин. — А я, как ученый, просто обязан изучить патологию. — Считай, что этот раунд за тобой. Но не надейся, что я позволю тебе и дальше попирать законы математики безнаказанно. — Авантюрин только шире улыбнулся и пододвинул Рацио бокал вина. — Ну-ну, Рацио. У нас впереди еще вся ночь. Может, теперь ты попробуешь сделать ставку, полагаясь не на расчет, а на... предчувствие?)