Под его эгидой воли

      Они не были похожи на остальных. Все, кого я когда-либо знала, не имели такую сильную храбрость. Сегодня улицы Кагосимы стали очень опасными. Я здесь почти что одна и без знакомых. И… мне всё равно пришлось столкнуться с этой жестокостью.       На каждом углу все говорят о стендах, о том, чем называют сверхспособности. Но я всё ещё не смогла понять, как они работают. Но не все люди со сверхспособностями были такими, как эти. Их звали мафией Кагосимы. Но никто не знает, почему они это делают.       Мне запомнилось имя того, кто спас меня от самой смерти. Эрл Джеймс.       Я ещё не могла знать, что пустые, одинокие улицы сигнализировали о «надвигающейся буре». Я всё ещё чудом помню это мгновение. Как шагая на свежем воздухе, мне послышались очень быстрые, приближающиеся шаги. Ко мне устремился человек в чёрной мантии, форме и маске. А в его руках были лук и стрела словно с золотым наконечником. Он прицелился в меня и выглядел серьёзно, твёрдо. Я не смогла бы от него отдалиться или даже позвать на помощь. На мне уже был прицел.       Моё сердцебиение усилилось, руки задрожали, а ноги стало подкашивать. Будто сама смерть уже пришла ко мне, склонилась над моим лицом со словами:       — Акари Хино, твой смертный час пробил.       Преступник даже не колебался от моего вида и словно выполнял свою работу так хладнокровно. Его рука отпустила тетиву, позволив выстрелу произойти. Я лишь успела издать последний крик страха. И увидела… вспышку. Ослепительную. За которой последовала пустота.       Это было уже достаточно давно, а точнее несколько дней назад.       Но этим вечером я поняла — не только он спас меня, но и позволил пробудиться моей силе, о которой я и думать не могла. Лишь под его эгидой…

***

      Начался новый день. Но как же он был сладок для всех. Лучи звезды освещали оживлённые улицы города, в том числе и центр. Эта суета, когда всех заботило лишь планирование времени, дел, учёбы и работы, весьма обнадёживала. Горожане будто беспокоились лишь о том, как бы решить житейские проблемы.       Но всех здесь объединял один тайный страх — страх негласных локдаунов. Ведь если хоть кто-то окажется в это время на улице, с огромным шансом его ждёт жестокая реальность. Никто не мог с этим ничего сделать. Даже для стражей порядка устранение злодеев стало задачей невыполнимого уровня. Кто мог бороться даже со снаряжением и оружием по последнему слову техники, когда их враги были непредсказуемыми?       Стенды есть то, что по-настоящему скрывалось за физической оболочкой любого, глубоко-глубоко в душе. Это воплощение духовной энергии, которое контролировать даже спецназу уже не под силу. Здесь не царила полная анархия, но этого было достаточно, чтобы каждый беспокоился за жизнь и постоянно размышлял, как бы увидеть завтрашний день и выжить. Или хотя бы убраться от опасности подальше.       И сверхспособности никогда не были видны простым смертным. Мог видеть стенды лишь тот, кто сам ими и обладал. Почти без исключений.       И пока все прохожие находились в движении, не переставали странствовать и идти в своих направлениях, один единственный сидел на скамейке. Взгляд фиолетовых глаз черноволосого парня, что поздней весной предпочёл одеться потеплее, надев на себя меловое худи и синие джинсы, устремился в землю. Но тот иногда колебался и инстинктивно вздрагивал, как иногда ритмично пульсировали его зрачки пурпурным светом и розоватый ожог на щеке. Это сильно отличало его от тех, кто постоянно проходил мимо.       Но вот, перед ним скоро предстала она, стеснительно спрятавшая руки за спину, что лишь появлением заставила его встать и слабо, но лучезарно улыбнуться и поднять взгляд. Теперь участился ритм биения его сердца от её образа. В чёрно-белой, скромной одежде, с серыми, даже скорее серебряными, средними по длине локонами волос, и такими же по окраске, глубокими глазами, она явилась сюда. Она же Акари.       Они встретились не просто так, хотя и вдвоём чувствовали себя одинаково неловко. После того, как он встал и вытянулся, показав своё небольшое, но превосходство в росте, девушка изъявила желание рукой поиграться и потеребить волосы, но и улыбнуться в ответ. Но парень уже сам перешёл к закрытому языку тела и, не выдавая напряжение, тоже спрятал обе руки за спину. Ещё перед этим, он тихо прочистил горло и сказал:       — Здравствуй.       «Когда он сражался с тем преступником, Кураями Тетсу, он был таким храбрым, решительным и твёрдым… но при мне он ведёт себя будто немного иначе», — подметила в нём мысленно девушка, слегка заливаясь румянцем после такого вывода.

***

      После приятного времяпрепровождения без лишних персон, Эрла и Акари наполняли лёгкая радость и успокоение. Для них уже не могло ничего произойти не так. Время и пространство вокруг словно перестали существовать. Им просто понравилось это.       Парень ценил в ней мягкость и скромность характера, что вот-вот раскрывался ему глубиной и искренностью. Для него она, даже отныне владея сверхспособностью, казалась милой и очаровательной. Особенно то, как она порой игралась с волосами и отводила всё ещё от стеснения взгляд в сторону. Эта привычка производила не меньшее впечатление на Эрла.       Девушке нравились две стороны его в чём-то контрастной личности — храбрый воин и славный парень. И быстрая адаптация почти к любой, как ей верилось, ситуации, приятно удивляла. Ему было не тяжело настроиться на неожиданную битву с обладателем стенда или мафиози, но попытка на эмоциональную близость всё же часто заставала его врасплох. Но Акари ни разу не отталкивала частичка неуверенности.       На сей раз парк, куда они дошагали, оставался привычно безлюдным. Жители Кагосимы не сильно любили такое спокойное, кислородное местечко с богатой растительностью, отчего тишину здесь никто не решался нарушать и помине. Или же почти…       — Они здесь! — послышался быстрый шёпот за одним из кустов.       Похоже, из-за их лёгкой беседы девушка не расслышала ничего и продолжила идти дальше. Но вот парень случайно прислушался и действительно услышал то, что не должен был. Улыбка спала с лица, рука непроизвольно сжалась, и он сам остановился. За ним прекратила ступать и она.       — Что-то не так? — обернулась и задалась вопросом Акари.       Поток мыслей воина взорвался одним предположением. Взгляд фиолетовых глаз обрёл серьёзное напряжение.       — Акари! Н…       — Выходим! — не успел ничего выронить Эрл, как вновь послышался ему шёпот.       Теперь стало ясно, что скрывалось за тихим голосом со стороны. Свыше десятка людей в чёрном, сидевшие всё это время в засаде и неизвестным образом предвидевшие появление здесь этих двоих, выскочили из кустов, как профессионалы своего дела и, нацелившись луками, окружили их.       Обоих такой поворот событий вывел из тёплой атмосферы. Но девушка особенно сильно напугалась и, вздрогнув, прижалась к тому, кто до этого уже сумел защитить и спасти её от самой смерти. Доверившись ему, та взялась за его руку и сжалась, частично спрятавшись за его сильную спину. Страх проникал и давил на струны её души сейчас с двойной силой. Этих преступников было много — даже, казалось, Эрл не сможет им ничего сделать.       Хотя среди них был и тот, кто был безоружен. Их лидер, чьё лицо тоже оставалось скрытым, сделал уверенный шаг.       — Эрл, Эрл, Эрл… Ты совершил фатальную ошибку, решив вставить палки нам в колёса и убить нашего верного лидера! За это вы поплатись своими жизнями! Даже с тем учётом, что успели стать милой, сладкой парочкой…       — Синдзи, неужели её захотелось тебе просто? — послышался голос кого-то позади.       И именно после неожиданного комментария одного из подчинённых все поддались смеху.       — Молчать! Это не смешно! — гневно отреагировал новый руководитель, но потом вновь обратился к жертвам. — Как жаль, что от вас останутся теперь лишь дохлые трупы!       Эрлу ничего не оставалось, кроме как воспользоваться сверхспособностью. Пару окружил материализовавшийся полупрозрачный купол пурпурного цвета, похоже, видимый только им самим. Но плотным он был лишь со стороны Акари. Парень предпочёл отдать большую часть защиты ей, а себе лишь минимальную. Он был готов справиться с атакой, но был уверен, что не справится она.       Однако вдруг, он перестал чувствовать присутствие девушки рядом. Его рука успешно высвободилась, и его взору предстало… ничто. Куда она исчезла?       — Погоди… чего? Куда она исчезла?! — пребывал в шоке Синдзи, а заодно и остальные, не решившиеся сделать первый выстрел.       И в это мгновение, пока абсолютно никто не понимал, что только что произошло, новый лидер пошатнулся и чуть не свалился вперёд от бодрого удара в спину кулаком. Все рядовые это тоже заметили и уже нацелились не на первоначальных врагов, а на незнакомца.       — Стоп… — обернулся и Синдзи. — Тетсу-сама?!       Их предводитель, Кураями Тетсу, оказался абсолютно живым. Даже после жестокой битвы троих на одного и его поражения, Эрл с остальными пощадил его, хотя и сам того не желал до конца. К нему быстро пришло осознание, что он сделал один единственный верный выбор. Если бы лидер пал, кто-то точно пострадал бы.       Но вот, после почти моментального затишья, появилась вновь Акари. Парню удалось это понять по тому, как не просто за его руку, но и за него в целом схватилась она снова, до сих пор дрожавшая.       — Прекрати, Синдзи, — обратился мужчина-лидер. — Прекратите этот бардак!       — Но Тетсу-сан, мы думали, что Вы…       — Несмотря на то, что они победили меня, Эрл тоже был тем, кто проявил ко мне милосердие. Я, хоть и жестокий человек, но праведный. Мне очень жаль, Эрл, что мои болваны доставили вам неприятности снова. Считай, что мы теперь в расчёте. А теперь пошли.       Слово их реального предводителя всегда было неоспоримым законом. Неохотно и разочарованно, все подчинённые сложили орудия и вяло поковыляли с ним к выходу из парка.       — Фу, даже не подрались нормально ещё… — выразил кто-то из преступников негодование, но всё же пошёл дальше молча.       Теперь Эрл и Акари остались наедине друг с другом снова. Гроза миновала. Теперь здесь стало очень тихо. И только сейчас, сказать хоть что-то первым вызвался защитник:       — Акари, ты…       Но он не смог договорить до конца. Наконец, к нему пришло понимание, в какой он близкой позе к девушке оказался. Она невероятно доверилась ему и весьма вцепилась в него, неготовая к таким опасностям. Их взгляды соприкоснулись, а щёки молниеносно стал наполнять жар.       В конце концов, в действии опередила Акари. Она быстро и крепко обняла его, уткнувшись лицом ему в грудь, так как всё-таки была ниже. Она невероятно восхищалась его стойкостью перед лицом мафиози. Эрл, заливаясь краской ещё сильнее, не отверг объятия. Их сердца забились в унисон, что оба чувствовали, и внутреннее тепло стало успокаивать. С каждым таким мгновением они начинали понимать, что друг для друга становятся не простыми знакомыми.       Больше никто не осмеливался их потревожить. Их прогулка обрела совершенно другой характер.