Обитатели аквариума

Молли и Джемма встретились у небольшой церкви в Суррее. Недалеко в машине сидел Льюис. Джемма немного опоздала и, ожидая её, Молли несколько минут стояла под тенью тиса. — Ого! — Не удержалась Молли, оглядев внешний вид Джеммы. — Ну чё? Приличный человек! — Она развела руки, демонстрируя чистую выглаженную белую рубашку и коричневый пиджак в гусиную лапку. — Приличный. — Молли улыбнулась. — Слушай, тебе очень идёт. Почему ты так редко этот пиджак носишь? — Да-а… — Джемма чуть смутилась, оглядывая себя, — хз… как-то так я привыкла. Их встретил священник. Женщина. Без облачения, одетая в классическую юбку и пиджак. — Нихуя я из жизни выпала, — прошептала Джемма. Молли тыкнула её в бок локтем и протянула руку священнику: — Добрый день, мэм. Я Молли Хупер. — Я викарий Сара. Рада познакомиться. Вы насчёт конфирмации? — Да. — А вы.? Крёстная? Джемма кивнула и пожала викарию руку: — Джемма Вест, мэм. Кабинет священника был маленьким, пахло старыми книгами и воском. Молли сидела на стуле, сжимая в руках сумку. Джемма — на соседнем, ещё более смущённая, и теребила полы своего пиджака. Викарий посмотрела на них поверх очков. — Я понимаю, что для вас это формальность, — сказала она. — Но я всё равно должна спросить: почему вы хотите перейти в англиканство? Молли переглянулась с Джеммой. — Я выхожу замуж. Мой жених — англиканин. Мы хотим венчаться в его церкви. — И вы готовы принять эту веру? Вы делаете это для мужа или для себя? — Я выросла католичкой, но… я не очень религиозна. Для меня это больше про традицию. Про то, чтобы быть частью одной семьи. И… я думаю, что это для нас обоих. Для нашего будущего. Священник улыбнулась. Она явно видела такие пары десятки раз. — Это честный ответ. — Сара помолчала. — Вы знаете, что вам нужно будет произнести Символ веры? — Я знаю. — И «Отче наш»? — Да. — И вы… — она повернулась к Джемме. — Мисс Вест, вы крещены? — Конечно. Но давно. — И вы ходите в церковь? — Ну я… вообще, нет. Я типа… ну я типа считаю, что это важно. Ну… религия. Викарий Сара, чуть улыбнувшись, кивнула. Видимо, Джемма и Молли создавали такой контраст, что не заметить это было невозможно. — Даже если я не хожу. — Джемма глянула на Молли. — Для неё важно. Поэтому вот… я тут. — Вы готовы поддерживать Молли в её вере и молиться за неё? Джемма посмотрела на священника снизу-вверх. — Да, — сказала она. — Я сделаю это.

***

— Мы поговорили, всё прошло нормально, — сообщила Молли Майкрофту вечером. — И мама написала мне ответ. — «Молли, я рада что ты наконец выходишь замуж, поздравляю! Англиканин так англиканин. Но я надеюсь на знакомство на ближайшее время. Вы встречаетесь уже столько времени, а я не знаю о нём почти ничего.» — Майкрофт взял в руки телефон Молли и прочитал сообщение вслух. — Ну, значит, познакомимся. — И как? Майкл из казначейства? — Ну да. Молли несколько рассеянно покивала. — Тебя это смущает? — Я не думала, что буду вступать в брак с человеком, чьё настоящее имя будет неизвестно моим родственникам и друзьям. — Я в целом не думал, что буду вступать в брак… «Мам, давай мы приедем на выходных. М.»

***

Майкрофт, пав под осадой Молли, согласился отказаться от жилетки и надеть не белую, а голубую рубашку, но всё ещё казался ей слишком официальным. При встрече Майкрофт пожал миссис Хупер руку, подарил букет цветов, открыл дверь и подал руку при выходе из такси и отодвинул стул в ресторане. Молли мысленно закатывала глаза и следила за реакцией матери. А миссис Хупер, вроде бы была довольна. Хотя после выхода из такси она казалась насмешливо ухмыляясь, и Молли подумала, что подавать руку было всё-таки перебором. — Итак, Майкл, — миссис Хупер сложила руки на столе, как школьница, когда официант ушёл, — кто ваши родители? — Моя мать была учёной-физиком. — Серьёзно? — Выпалила она и перевела взгляд на Молли. — Она жива? Я бы хотела с ней познакомиться. — Она жива, но, к сожалению, уже не занимается наукой. А отец — инженер. Миссис Хупер кивнула, но взгляд её стал чуть острее. Она явно пыталась понять, что это за человек — и не могла. — У вас большая семья? Майкрофт принялся врать про брата-химика, а Молли огляделась. Кафе было нормальной ценовой категории для неё и для мамы, но для Майкрофта, наверное, сродни ларьку за школой. На столике у стены зачем-то была построена яркая башенка из жёлтых картонных стаканчиков. Везде было много зелени в висячих и стоячих цветочных горшках. — А как вы познакомились? — спросила миссис Хупер, дослушав про семью нового зятя и расхвалив принесённое рагу. — По работе, — сказал Майкрофт. Молли почувствовала, как у неё внутри всё сжалось. Она знала, что сейчас начнётся. — По работе?! — Миссис Хупер перевела взгляд на Молли. — Ты говорила, он из казначейства. А ты — патологоанатом. Как — У нас была специфическая ситуация, — начал Майкрофт, — мы тогда взаимодействовали с разными ведомствами, и больница Святого Варфоломея была… фактически среди них. Молли мысленно закатила глаза. «Специфическая ситуация» — это, конечно, мягко сказано: организовывали его «брату-химику» смерть. Она смотрела, как Майкрофт выкручивается, и не могла не восхититься — он врал убедительно, даже не моргнув. — Это необычно, — заключила миссис Хупер. — Ну, главное, что вы счастливы. Она посмотрела на Майкрофта, потом на Молли. И взгляд её стал чуть мягче. Молли улыбнулась, чувствуя, как напряжение в плечах чуть отпускает. — Вы любите путешествовать? За последнее время Молли, кажется, объехала полмира. У меня целый альбом фотографий. — Я порой езжу по работе, но это не даёт возможности ознакомиться со страной, с культурой… Она видела, что мать изучала Майкрофта, не только его слова, но и жесты. Как он смотрел на Молли, когда та не видит. Как пододвигал к ней стакан с водой, даже не глядя. Как его голос становился на полтона мягче, когда он отвечал на вопрос о путешествиях. — Ты любишь её, Майкл? — спросила миссис Хупер, и в этом вопросе была уже не проверка, а просто желание услышать. Майкрофт отвёл взгляд в сторону, а потом посмотрел в глаза миссис Хупер. — Да, — сказал он. — Люблю. Молли почувствовала, как у неё защипало в глазах. Она не ожидала, что он скажет это так просто. Мать кивнула, взяла ложку и поднесла к губам. — Ну тогда ладно, — сказала она. — Ешьте, пока не остыло.

***

Сара сказала пару слов о том, что значит «принять веру» — не проповедь, а короткое объяснение. — Ты пришла сюда, чтобы подтвердить свою веру. Это не значит, что ты оставляешь что-то старое — ты добавляешь новое. Церковь Англии принимает тебя с миром. Молли кивнула и быстро глянула на каменных Майкрофта с Клэр, они как свидетели были тут чисто формально, и на напряжённую Джемму. — Отрекаешься ли ты от зла? — Отрекаюсь. — Веруешь ли ты в Святую Троицу? — Верую. — Желаешь ли ты быть принятым в лоно Церкви Англии? — Желаю. Священник начала молитву. Молли поразглядывала собственные пальцы, разгладила голубое платье, с которым всё и так было хорошо, опять посмотрела на Джемму, одетую так же, как и при прошлом визите в церковь. — Отче наш, сущий на небесах! — Начала Викарий и остальные, — да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе… Молли смотрела на то, как спокойно слова молитвы произносила Клэр, как автоматически это делал Майкрофт, как Джемма говорила одновременно со священником, не путая слова. — …хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого… Молли думала о том, что в действительности думает о её конфирмации мама, о том, что бы подумал отец. Как отец бы воспринял Майкрофта? Как бы они познакомились? Мистер Хупер заставил бы новоиспечённого зятька пить с ним виски и Гиннесс? — …Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь. Молли опустилась на колени. Каменный пол был холодным даже сквозь ткань платья. Она слышала своё дыхание и дыхание Джеммы за спиной. Викарий Сара взяла чашу с водой. Молли смотрела на её руки — спокойные, уверенные. Пальцы коснулись её лба, и вода показалась холодной, почти ледяной. — Прими знак креста, и да будет с тобой благословение Господне. Молли закрыла глаза. Она думала о том, что это странное чувство — быть здесь, в этой маленькой церкви, с этими людьми. Шерлок не знает. Папа не знает и не узнает. Только они — Майкрофт, Джемма, Клэр. И эта женщина, которую она видит второй раз в жизни. — Мисс Вест, — Викарий повернулась к Джемме, — готовы ли вы поддерживать Молли в её вере и молиться за неё? Джемма, которая до этого просто стояла и старалась не дышать слишком громко, выпрямилась. Молли видела, как она сглотнула. — Да, — сказала Джемма. Без лишних слов. Без «блин». Просто «да». Но в этом «да» было что-то большее, чем просто ответ на вопрос. — Я принимаю тебя в лоно Церкви Англии, — сказала Сара. — Аминь. Молли открыла глаза. Она чувствовала запах воска и холодный камень, и странное спокойствие. Теперь Молли была частью этой церкви, по крайней мере официально.