Когда гаснет сцена

Я открыла глаза. Яркий свет снова ударил прямо в лицо. Он был таким резким и холодным, что хотелось закрыться руками и бежать куда угодно, лишь бы исчезнуть. Сцена. Огромная, пустая, ослепительно белая сцена. Передо мной - полный зал людей. Сотни лиц, слившихся в одно бесформенное пятно. В первом ряду сидели мои родители. Они смотрели на меня так же, как смотрели всегда - не как на дочь. Как на вещь. Как на товар, который обязан приносить результат. Внезапно заиграла знакомая музыка. Я вздрогнула и только тогда поняла, что стою на сцене одна. Девочек рядом не было. Ни Хаён. Ни Соён. Ни Су А. Никого. Я судорожно поднесла микрофон к губам. — … Ни звука. Я попыталась снова. Потом ещё. Тишина. По залу пробежал шёпот. Сердце забилось так быстро, что стало больно дышать. Я сделала шаг назад. Потом ещё один. Каблук соскользнул, и я рухнула прямо на сцену. В зале раздался смех. Родители что-то говорили друг другу, не отрывая от меня глаз, но я не слышала слов - только гул, музыку и собственную кровь в ушах. Я вскочила, сорвала микрофон и бросила его на пол. Звук удара эхом разнёсся по залу. Я побежала за кулисы. Темнота встретила меня мгновенно. Я бежала по длинному коридору, который никак не заканчивался. Шаги гулко отдавались вокруг, будто кто-то бежал следом. Воздуха не хватало. Ноги дрожали. Я резко остановилась, согнувшись пополам. В конце коридора стоял высокий силуэт. Неподвижный. Чёрный свет позади скрывал лицо, но почему-то я уже знала, кто это. И тогда раздался знакомый голос. Спокойный. Холодный. — Я же говорил… слабым здесь не место. Силуэт сделал шаг вперёд. Я резко проснулась в своей постели. В холодном поту, тяжело дыша. — Господи… это сон? С трудом поднявшись, я почувствовала ломоту во всём теле и тупую головную боль - последствия вчерашнего выступления никуда не делись. Я взяла бутылку воды с тумбочки и сделала несколько жадных глотков. Холодная вода немного привела меня в чувство. Всего лишь сон. Хотя… если этот айдол уже начал сниться мне в кошмарах, со мной явно что-то не так. Я потянулась за телефоном и посмотрела на время. 6:00. Слишком рано. Девочки наверняка ещё спали. Сон окончательно ушёл, а вместе с ним и желание снова ложиться в постель. Листая десятки уведомлений из социальных сетей, я заметила пропущенный звонок от мамы. Она звонила вчера вечером. Мы вернулись домой настолько уставшими, что сразу уснули, даже не переодевшись толком. Разговоры с родителями всегда вызывали у меня тревогу. Перезвонить первой я так и не решилась. Я приняла холодный душ и сделала утренний уход за кожей. После этого стало немного легче - хотя бы внешне я снова выглядела человеком. К тому моменту девочки уже проснулись. — Инес, ты так рано встала? — удивилась Хаён, сидя за кухонным столом и перекусывая помидорами черри. — Я еле открыла глаза в семь тридцать. И то меня разбудила Су А. Соён в это время что-то готовила у плиты, напевая вчерашнюю дебютную песню. — Да… просто не спалось. Вчера был тяжёлый день. — После таких тяжёлых дней я бы вообще не вставала с кровати, — отозвалась Соён. — Кстати, госпожа Юн уже распределила домашние обязанности на неделю, — добавила Хаён. — Соён готовит, а ты убираешься. — Замечательно… Я устало покачала головой. — Какие у нас вообще планы на неделю? — Сегодня весь день тренировки, — ответила вошедшая на кухню Су А. — Скоро начнём готовиться к новой песне, а пока обычные занятия. — Это можно считать отдыхом после дебюта? — спросила я с сарказмом. — Вот именно! Мы только вчера дебютировали, а нам даже выходной не дали! — поддержала меня Хаён. — Все вопросы к госпоже Юн. Я ничего не решаю. Су А пожала плечами, но по её лицу было видно: её это раздражало не меньше нашего. — Что ж, не будем о грустном. Быстро завтракаем и едем в компанию. Девочки согласно кивнули. Завтрак прошёл на удивление спокойно. И я даже поймала себя на мысли, что мне уютно рядом с ними. Подруги? Да… кажется, я уже могла назвать их так. Мы ведь теперь делали вместе почти всё. По приезде в компанию госпожа Юн сразу отвела нас в тренировочный зал. До самого обеда мы без остановки учили новые движения. Музыка сменялась снова и снова, пот стекал по спине, ноги дрожали от усталости. Когда нам наконец дали перерыв, мы практически одновременно рухнули на пол. — Боже… я сейчас готова съесть всё, что двигается. И то, что не двигается, тоже, — простонала Соён. — Тогда пошли в столовую? — предложила Су А, пытаясь отдышаться. — Ни за что. У меня ноги сейчас отдельно домой уйдут, — тут же ответила Хаён. Я сама чувствовала себя не лучше. — Тогда… может, поедим здесь? — Раз уж сама предложила  - неси, — Соён довольно хихикнула. Я закатила глаза. Спорить сил не было. ⸻ В столовой я взяла четыре контейнера с обедом. Как обычно - полезная, пресная, обезжиренная еда. Фигура айдола считалась почти такой же важной, как талант. Наверное, все здесь давно привыкли. Я осторожно подняла поднос и развернулась к выходу. И тут же в кого-то врезалась. Контейнеры качнулись, но чья-то рука вовремя удержала поднос. Я подняла глаза. Даниэль. — Господи… ты всегда появляешься так драматично? Он смотрел на меня с тем самым раздражающе спокойным выражением лица. Сегодня без маски. И, к сожалению, слишком красивый для такого ужасного характера. — Эм… спасибо, что удержал. Я постаралась сказать это вежливо. — Спасибо за что? Ты чуть не испачкала мою одежду. Он опустил взгляд на свою рубашку. — Знаешь, сколько она стоит? Раздражение мгновенно поднялось внутри. — Я не специально. Может, не стоит стоять у людей прямо за спиной? Он чуть наклонил голову. — О, вот как заговорила? Убавь тон, милая. Ты забыла, перед кем стоишь? — Дэн, прекрати. Позади него раздался женский голос. Я вздрогнула. Мишель. Её знали все. Самая успешная соло-исполнительница компании. Даже во времена трейни я слышала о ней постоянно. Вживую она выглядела ещё красивее -  почти нереально. Она подошла ближе, невольно заслоняя меня собой. — Ты прекрасно знаешь, что она новенькая. Зачем цепляешься? Даниэль усмехнулся. — А ты с каких пор стала адвокатом новичков? Поговорить больше не с кем? Её лицо на секунду изменилось, будто он задел больное место. Но ответила она спокойно: — В любом случае, мне всё равно. Иди куда шёл. Он молча взял свой контейнер с едой и прошёл мимо нас. Уже у выхода он обернулся и коротко посмотрел на меня. Будто предупреждал: это не конец. Я непроизвольно сжала поднос сильнее. Мишель повернулась ко мне и улыбнулась уже мягче. — Прости за это. Он часто ведёт себя как ребёнок. — Спасибо… правда не понимаю, почему он так ко мне прицепился. — Это его стиль общения. Не принимай близко к сердцу. Она наклонила голову. — Ты ведь Инес? Из VIVID? — Да. — Ваш дебют вчера был прекрасным. — Спасибо… мы очень старались. Я опустила взгляд на поднос. Точно. Девочки. — Ох, извини, мне нужно бежать. Они меня ждут. Я быстро поклонилась. — Ещё раз спасибо. — Увидимся потом, Инес. Выйдя из столовой, я заметила у стены его группу. Даниэль стоял ко мне спиной, что-то слушая вполуха. Я невольно задержала на нём взгляд. И тут он медленно повернул голову. Я тут же отвернулась и почти убежала в сторону зала. И сколько мне теперь его избегать?..