Ловец снов: песок и тени. Леонди Brawl Stars

Башня «Шоу теней» высилась перед ними — чёрная, уходящая шпилем в небо. Песок здесь не стелился по земле, а стоял стеной, плотной и непроницаемой, окружая основание. Фэнг первым попытался пробиться силой. Он разогнался, прыгнул, выбрасывая ногу вперёд — и отлетел обратно, будто ударился о бетон. Эдгар попробовал забраться по стене, цепляясь шарфом за выступы, но песок осыпался под пальцами и ногами, не давая ухватиться. Леон активировал невидимость и попытался проскользнуть — его отбросило той же невидимой стеной. — Бесполезно, — выдохнул Бастер. — Она не пускает. — Мы же уже здесь, — сказал Леон. — Должен быть способ. Тара вытащила карты, разложила их веером в воздухе. Фиолетовое сияние окутало её ладони. Карты задрожали, закружились быстрее, сливаясь в один светящийся круг. — Я создам портал, — сказала она. — Но это заберёт почти все мои силы. Дальше вы сами. — Мы справимся, — ответил Фэнг. Тара кивнула. Круг расширился, превращаясь в мерцающую арку. Песчаная стена перед ними пошла рябью, истончилась и с тихим звоном лопнула, открывая проход. — Быстрее! — крикнула она. Они шагнули внутрь. **** Внутри башни пахло пылью и озоном. Не было ни лестниц, ни этажей, ни коридоров — только бесконечная, уходящая ввысь пустота, подсвеченная мертвенно-жёлтыми прожекторами. Пол под ногами скрипел — старые доски, истёртые тысячами шагов. Сириус стоял в центре сцены. Его тёмно-синий плащ, усыпанный звёздами, мягко колыхался. Одной рукой он сжимал белую маску в форме луны. — Долго же вы шли, — произнёс он. — Я уже начал скучать. Он не стал ждать ответа. Взмахнул рукой — и тьма за его спиной ожила. Из скошенных углов кулис, из щелей между досок поползли тени. Бесконечные, молчаливые силуэты с острыми конечностями и жадными провалами на месте ртов. Первая волна, словно чёрный прилив, беззвучно хлынула на команду. — Ближний круг! — рявкнул Фэнг, выбрасывая ногу в развороте. Его кроссовок прошил первую тень насквозь, развеяв её дымом. Но на месте поверженной тут же сгустились три новые. Эдгар перепрыгнул Фэнга, обрушиваясь шквалом ударов в самую гущу. Его шарф мелькал с бешеной скоростью, хлестал по сторонам, но тени, разрубленные пополам, срастались вновь. Леон метал сюрикены — звёздочки прошивали тёмную массу, но не нанося урона. Бастер прикрывал спину Фэнга с помощью щита, отбиваясь от теней, что заходили с фланга. Сириус не стоял в стороне. Он двигался. Его маска описывала широкие дуги, и каждый взмах посылал волну синей энергии. Одна такая волна ударила в пол рядом с Бастером — доски вздыбились, и тот едва успел отскочить. Вторая полетела в Фэнга — он принял её на блок, но сила удара протащила его назад на несколько метров, оставляя борозды в деревянном настиле. — Вам не победить, — произнёс Сириус, и его голос звучал сразу отовсюду. — Вы в моём мире. Вы дышите моим воздухом. Вы сражаетесь с моими тенями. — Заткнись, — бросил Эдгар, прыгая к нему. Сириус исчез в облаке дыма и появился в другом конце сцены. Его рука с маской взметнулась ввысь — и вырвались новые тени, ещё больше, ещё быстрее. — Их слишком много! — крикнул Бастер. — Мы захлебнёмся! Тара, едва державшаяся на ногах после создания портала, прикрыла единственный видимый глаз. Третий глаз на лбу вспыхнул ярче. Она не смотрела на тени — она слушала песок. Песок, из которого состояла эта башня. Каждая песчинка здесь была частью подчинённой магии. Это была не каменная кладка, а кристаллизованная энергия воли. — Стойте! — Тара резко распахнула руку с картами. Гравитационная волна накрыла четырёх теней, смешивая их в одну воронку. — Башня их питает. Это не монстры, это продолжение стен. Нужно разбить саму башню, иначе он бессмертен! — Где слабое место? — выкрикнул Леон, уклоняясь от когтистой лапы. — Не знаю. Но если я права, у источника его силы должно быть физическое воплощение. Ищи, Леон! Леон кивнул. В следующую секунду он исчез, растворившись в воздухе. Пока Фэнг, Эдгар и Бастер сдерживали натиск теней, он скользил, как призрак, уклоняясь от беснующихся врагов. Он приближался к сцене, к тому месту, где стоял Сириус, а там, под его ногами, был виден светящийся чёрный кристалл. Но Сириус заметил. Его голова резко дёрнулась. Чёрные глаза с красными зрачками, видящие всё, обшарили пространство. Тени замерли на мгновение, и в этой паузе Сириус вскинул маску-полумесяц. — Ты думал, я не увижу? — произнес он. Синяя вспышка ударила в пустоту — точно в то место, где стоял Леон. Невидимость слетела. Леона отбросило назад, он врезался спиной в деревянный настил, сюрикены разлетелись в стороны. На худи расплылось тёмное пятно. Сириус занёс руку для второго удара. Эдгар среагировал мгновенно. Он прыгнул — не раздумывая, не рассчитывая. Шарф выстрелил вперёд, обмотался вокруг пояса Леона, и Эдгар рванул его на себя. Магия Сириуса ударил в пустоту, разнеся в щепки то место, где секунду назад лежал Леон. Эдгар приземлился рядом с остальными, держа Леона на руках. Тот был без сознания. Худи пропиталось кровью. — Он ранен, — сказал Эдгар. Голос прозвучал глухо. Тара сжала карты. — Держите строй, — сказала она. — Я займусь им. Она опустилась на колени рядом с Леоном и прижала амулет к его ране. Фиолетовое свечение медленно окутало безжизненное тело. **** В мире бодрствования время шло иначе. Для Джинна оно превратилось в вязкую смолу. Он сидел над телами своих товарищей, разложенными в ряд на холодном полу. Песчаная буря выла за стенами, но здесь, внутри дома, стояла гробовая тишина. Его взгляд упал на чёрный амулет, лежащий на полке. Тот дрожал. Мелкой, судорожной дрожью, словно живое сердце, пытающееся вырваться из грудной клетки. Частицы тьмы струились от него тонкой нитью и тянулись к груди Сэнди. Джинн перевёл взгляд на мальчика — и похолодел. Лицо Сэнди, обычно безмятежно-сонное, исказила гримаса боли. Губы посинели. Дыхание стало поверхностным. Грудная клетка вздымалась рывками, словно на неё навалили бетонную плиту. Ему не просто снился кошмар — его убивали во сне. Магия башни черпала силу, вытягивая её через амулет прямо из Сэнди, используя его энергию как топливо. Джинн резким движением он схватил амулет. Тьма обожгла пальцы тысячей ледяных игл. Джинн заскрежетал зубами, нащупал внутреннюю трещину в артефакте и сдавил. С хрустальным звоном, от которого заложило уши, чёрный амулет разлетелся на осколки. …. **** Мир сна ответил мгновенно. Рёв, полный боли и ярости, вырвался из глотки Сириуса. Прожекторы замигали. Башня из песка взвыла низким, утробным стоном. Со стен посыпался песок — сначала тонкими струйками, потом целыми пластами, обнажая пустоту за ними. Тени замерли. Их движения стали дёргаными, ломаными. Они всё ещё были опасны, но лишились главного — воскрешения. Поверженные тени больше не вставали. Их тела рассыпались чёрным пеплом и не восстанавливались. — Источник уничтожен! — крикнула Тара, не отрывая рук от раны Леона. — Башня слабеет! Сириус, шатаясь, оторвался от своего места. Его плащ потускнел, звёзды на ткани гасли одна за другой. Кристалл в полу мигнул и погас. Он больше не парил — он стоял на сцене, как обычный человек, только глаза горели бессильной злобой. — Вы думаете, это конец? — прошипел он. — Я был первым! Эта сцена — моя! Эти тени — мои! Я вернулся, чтобы забрать своё, и вы не посмеете... — Заткнись, — бросил Фэнг. Он переглянулся с Эдгаром. Тот кивнул. Тара, не вставая с колен, вскинула свободную руку. Гравитационный колодец развернулся прямо под ногами Сириуса. Тёмная воронка закрутилась, приковывая его к месту — ослабленного, лишённого источника силы, он уже не мог вырваться. Он рванулся, но невидимая сила держала крепко. — Сейчас! — крикнула Тара. Тройка ближнего боя рванула вперёд одновременно. Фэнг ударил первым — мощный прорыв ногой в корпус, от которого Сириус согнулся пополам. Эдгар взвился в воздух и обрушился сверху, нанося сразу несколько ударов. Бастер, который всё это время прикрывал тыл, разогнался сбоку и врезался в шоумена всем весом, впечатывая его в треснувший пол сцены. Сириус закричал. Его тело пошло рябью, как отражение в воде. Плащ рассыпался чёрным песком, лицо исказилось и начало таять. — Уходим! — крикнула Тара. — Сон рушится! Мир вокруг них свернулся в одну ослепительную точку. **** Сэнди открыл глаза. Первое, что он увидел — склонённое над ним лицо Тары. Живой, настоящей Тары, не из сна. Её третий глаз был полуприкрыт от усталости, но единственный видимый — полон слёз. Она сжимала его руку так, будто боялась, что он снова исчезнет. — Сэнди? — прошептала она. Он моргнул. Попытался что-то сказать, но горло пересохло. Вместо слов получился только хрип. Рядом зашевелился Леон. Он стоял рядом — бледный, с перевязанной грудью. Он резко выпрямился, морщась от боли, и посмотрел на Сэнди. Их взгляды встретились. — Живой, — выдохнул Леон. Его голос дрожал. — Ты живой. Он склонился над ним, не обращая внимания на рану, и приобнял. Схватил его за руку и сжал — крепко, до побелевших костяшек. — Я думал, мы тебя потеряли, — прошептал он. — Я думал... это я виноват. Я взял тот амулет. Я... — Не говори глупостей, — прохрипел Сэнди. Его губы тронула слабая улыбка. — Ты меня спас. Вы все меня спасли. Фэнг, сидевший у стены, тихо рассмеялся. Бастер хлопал его по плечу, хотя у самого дрожали руки. Эдгар стоял рядом, молча поправляя шарф — на нём остались следы подпалин, но сам он был цел. Джинн поднялся с колен, бережно собирая осколки чёрного амулета в ладонь. Тьма внутри них погасла навсегда. За окном медленно рассеивалась песчаная буря. Первые лучи солнца пробивались сквозь редеющую мглу, и где-то вдалеке, на главной площади парка, начали просыпаться люди — растерянные, ничего не помнящие, но живые. Тара обняла брата и закрыла глаза. Леон остался стоять рядом, не выпуская его руки.