Сказание о принцессе Эмилии, прекрасной Розе королевства Мобиус

Эмилия сделала глубокий вдох и почувствовала, как легкие наполняются колючим, морозным воздухом. Здесь в чаще дремучего, черного леса не было ни тяжести дворцовых стен, ни бесконечных сплетен и интриг, ни душных улыбок и тайных полунамеков королевского двора. Здесь в этом диком, заснеженном лесу она могла быть собой и вдоволь наслаждаться своей свободой, которую никто не в силах был отнять. Эмилия в очередной раз про себя поблагодарила отца за его поддержку и негласное разрешение ускользнуть из замка прямо накануне праздничного бала. Ух, и устроит же тетушка Мэй отцу головомойку, несмотря на то, что он вообще-то король! Эмилия невольно улыбнулась, представляя себе эту картину. Однако, в  этот раз на охоте по настоянию отца её сопровождал новый ловчий – рыжеволосый мальчишка по имени Тейлз. Он был на пару лет младше самой Эмилии, однако, был достаточно интересным собеседником. Пока они ехали рядом, он без устали рассказывал принцессе о своих охотничьих навыках и необычных ловушках. Эмилия отметила про себя, что впервые на охоте ей действительно интересно кого-то слушать, а не просто делать вид. Вдруг издалека раздался какой-то громкий хруст, а затем последовал приглушенный рык. Тейлз и принцесса переглянулись. -Вы тоже это слышали, Ваше Величество? – понизив голос, спросил юноша. Эмилия, молча, кивнула, инстинктивно потянувшись к колчану со стрелами, висевшему нее за спиной. Тейлз достал одну из хитро сконструированных ловушек, про которые до этого рассказывал принцессе, и выдвинулся чуть вперед. -Я поеду вперед, заодно испытаю свою новую «игрушку», а вы, Ваше Величество, держитесь за мной. – С этими словами он направился в сторону, откуда они слышали звук. Эмилия двинулась вслед за Тейлзом, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение чуть поодаль сбоку. Девушка замерла в нерешительности. Ехать за своим спутником или проверить самой? Она закусила губу и.. развернула свою лошадь в сторону от той тропы, по которой они ехали до этого. Чуть погодя, девушка слезла с лошади и привязала ее поводок к дереву, а сама, взяв свой лук, осторожно двинулась в сторону к своей цели. Она ступала по снегу, стараясь двигаться бесшумно, но снег то и дело скрипел под ее тяжелыми сапогами. Вдруг она снова увидела, как какое-то темное пятно дернулось и скрылось из виду за массивным сугробом. Эмилия поспешила туда. Однако, носок сапога зацепился за корягу, скрытую под снегом, и принцесса кубарем полетела в овраг. Придя в себя, девушка почувствовала, что она не одна, а ее лук и колчан остались где-то наверху. Принцесса медленно села и подняла глаза перед собой, замерев от увиденного. На белоснежном снегу перед ней тянулся свежий, ярко-алый след. А в нескольких метрах от нее, склонив голову, сидел юноша. Точнее пытался сидеть, скрючившись от боли, и держась за левое плечо, из которого торчало массивное древко стрелы. Лицо его было в мелких царапинах, длинные пряди падали на глаза, а часть одежды была разорвана в клочья. Эмилия подняла обе руки вверх, показывая, что не желает причинить незнакомцу вреда. Но парень, сжимаясь еще сильнее, лишь попытался отползти  назад. -Я не причиню тебе зла, - тихо начала принцесса, пытаясь встать на ноги. Она продолжала держать открытыми ладони, демонстрируя свою безоружность. Юноша не сводил с нее прикрытых глаз, из-под лезшей  длинной челки, однако, больше не старался отползти. Девушка непроизвольно начала его разглядывать, гадая, что же с ним случилось.  Она сделала маленький шаг навстречу, не зная, как поведет себя незнакомец. Но юноша все так же продолжал сидеть, зажмурившись от нового приступа боли. -Можно я тебе помогу? – с неподдельной тревогой спросила Эмилия, делая более уверенный шаг навстречу. Юноша ничего не ответил и тяжело опустил голову. Принцесса опустила взгляд и невольно прикрыла рот рукой. Ярко-алое пятно под незнакомцем с каждой минутой становилось все больше.  Наплевав на осторожность, Эмилия бросилась к юноше и упала на колени перед ним. Собрав остаток сил, незнакомец поднял голову, чтобы что-то сказать, и принцесса увидела его глаза... Яркие. Темно-карминовые. Оттенка кровавого изумруда и гаснущего  алого заката. Эмилия невольно отшатнулась, а рука сама потянулась к поясу, где был надежно закреплен ее любимый кинжал. - Ты… Ты же..Чудовище!.. Один из них.. Драконов.. Ты – убийца… - слова застряли в горле, а в из глубины души, подобно раскату грома, уже поднималась клокочущая ярость, смешанная со всепоглощающей  болью утраты. - Нет.. – услышала принцесса тихий ответ, прежде, чем чужая черноволосая голова тяжело опустилась на ее плечо.