♤
3 мая 2026 г., 18:00
Обстановка была до жути знакомой. Из года в год практически ничего не менялось, даже заведение арендовывали одно и то же, только людей внутри становилось всё больше.
Кто же знал, что после долгих лет «кое-как работаем, кое-где живём» его друзья смогут построить действительно прибыльный бизнес. И превратиться из пацанов в трениках в серьёзных мужиков в костюмах-тройках.
А взрослые дяди при деньгах могут позволить себе развлекаться как они того хотят. Поэтому раз в квартал они устраивали корпоратив с казино. Ну как казино, в смете это было оформлено умеренной формулировкой из классификации видов деятельности «услуги в области спорта, отдыха и развлечений», но всё внешне говорило о том, что это всё-таки казино.
Справедливости ради, выездной формат перечёркивал принцип «дом всегда в плюсе», потому что компания получала фиксированный гонорар за организацию атмосферы и соответствующих развлечений, а банк собирала менеджерская верхушка. К тому же сотрудники знали, что у начальства будут все данные по тому, кто сколько проиграл или выиграл, что немного остужало пыл и не давало зайти слишком далеко.
Антон же у них не работал. Что он тогда тут делал? Ну, было много причин.
Во-первых, провести время с друзьями. Бесплатно выпить. Ну и, если совсем честно, то ему нравился покер.
В общем, все в плюсе, а в особенности — Антон.
В какой-то момент Диме и Серёже пришла в голову мысль организовывать такие вечера совместно со своими партнёрами по бизнесу. Вышло выгодно. Банк расширился, обслуживающую фирму поменяли на более приличную, а за столом стало возможно обсуждать более выгодные условия контракта на следующий год. А весь топ-менеджмент сепарировался на второй этаж. Простые смертные выдохнули, а начальники почувствовали ещё большую элитарность.
Шастун же вылетел из-за стола, потому что принимая его за ещё одну важную шишку взрослые дяди в дорогих костюмах начинали и с ним обсуждать что-то на своём деловом.
Нет он всё понимал, всё-таки получая образование менеджера он все эти слова слышал и знал, что это. Но… в отдельности, а не когда они начинали сыпать длинными сложными предложениями, ожидая услышать осмысленный ответ.
Короче, с ними было скучно, странно, а их ставки пугали. Поэтому Антон плавно перетёк вниз к рядовым клеркам. Место он занимал тоже каждый раз одно и тоже. В тени, чтобы не привлекать много внимания, недалеко от бара, чтобы просить новую порцию виски и так, чтобы видеть балкончик второго этажа, где засели эти важные страшные дядьки.
Одиноко не было, он себе набрал компанию из мелких менеджеров низшего звена и вполне приятно проводил время.
— Да я говорю, надо переместить эти тусни к нам, сразу размах другой будет, легально и круто, — Серёжа Шевелев, один из руководителей белорусского офиса, шебутной и очень смешной.
Антон всё ещё не понимал, как Дима и Серёжа умудрились развить бизнес настолько, чтобы открыть офис в другой стране. В голове не укладывалось.
— Боюсь наши боссы не смогут переварить фразу «минимальная ставка — 50 рублей» и прямо там рассплачутся, — Артём Гаус, тоже из того же офиса, всегда был рядом и одним своим присутствием предупреждал начинающийся хаос.
— Тоже верно.
Впрочем, это и было любимое развлечение Шастуна на этих сходках, помимо покера, конечно. Слушать сплетни. Он нагло пользовался тем, что никто не знал, кто он и почему он и выпытывал всё то, что люди думают о начальстве. Антона все видели не первый год и все знали, а поэтому даже не пытались спрашивать из какого он отдела и чем занимается. И это было очень удобно.
— Так что вас совсем кошмарят? В прошлый раз говорили, что у вас какие-то проблемы были? — Антон мягко завёл разговор.
— Да какие проблемы, если бы что важное, а то, как всегда — бумажки, — Серёжа на эмоциях усиленно махал руками. — Неправильно начали отчётность вести, а потом хрен его разбери оставить так или МСФО пробовать, а там ещё как всегда 1С отлетел, в общем, сущий бюрократический пиздец, прям по методичке!
Шастун медленно кивнул, не пытаясь понять, что ему только что сказали. Сложно было даже определить был ли озвучен ответ на вопрос или нет.
— По итогу разобрались, пришлось кучу бабла на консультанта отвалить, но так лучше, чем потом штрафы при проверке схлопотать. Позов тогда к нам раз в две недели приезжал, чё хотел, не ясно, ходил с умным видом и уезжал. Потом, когда отчитались, что всё ок, поблагодарил по зуму и всё, — Артём, как всегда, умел вставить комментарий, который спасал рискнувший закончиться неловкой паузой диалог.
Шастун рассмеялся. Вот уж жизнь важных дядек, семьдесят процентов времени уходит на то, чтобы поддержать образ важного дядьки.
— Ну, учитывая что нас сюда позвали, значит всё ок, — меланхолично подытожил Артём.
— Ха, щас бы не позвали ещё, а кто переговоры с Литвой уже полгода ведёт? После того, как с нами Матвиенко первый раз поехал, рассказывал как с ними общаться, я не понимаю как до нас у них хоть какие-то партнёры были, россияне совсем не умеют в переговоры, — Серёжа метнул взгляд на Антона. — Без обид.
Антон рассмеялся и едва не выронил только зажжённую сигарету. Весело же бывает поговорить про работу, особенно, если она не твоя.
Когда Артём и Серёжа, сказав, что хотели что-то там где-то куда-то, ушли в соседнее помещение, Антон глубоко затянувшись начал своё любимое занятие номер два, всё ещё без учёта покера. А именно: усиленно делать вид, что не смотришь на балкон второго этажа. Сидящих за столом не было видно из-за вычурной балюстрады. Да и вообще мало что можно было разглядеть в полумраке и за завесой табачного дыма. Был виден только один человек — крупье топ-менеджмента. Он всегда стоял, всегда с идеальной осанкой и сдержанным выражением лица.
За тем как он тасует колоду и раздаёт фишки можно было наблюдать бесконечно. Даже с такого расстояния Антон был заворожён каждый раз как видел это.
Лицом к лицу с Арсением они столкнулись только в первый раз, когда компании провели совместный корпоратив. Так себе опыт. Куча людей в дорогих костюмах, кто-то даже в жилетке и он, в чёрной рубашке и то, чудом найденной в глубинах шкафа. Все эмоциональные силы были потрачены на стресс, а потому крупье он помнил очень смутно. Он помнил, как его заворожили белые перчатки, пальцы, которые двигались без единого лишнего движения и бездонные голубые глаза.
Шастун хотел бы помнить больше. Они точно перекинулись парой слов, каких только?
Антон убеждал себя, что это то же самое, что смотреть на превосходную картину в галерее, когда тяжело отвести взгляд, а остальные кажутся посредственными. Если бы он ещё ходил по галереям.
Отговорка была слабенькой, но пока ещё убеждала мозг в том, что это вполне нормальная реакция, а значит успокаивала Шастуна настолько, чтобы продолжать.
Всё-таки Антон не был настолько отбитым, чтобы пялиться напрямую, он чаще использовал боковое зрение, опять же скорее успокаивая себя.
Но вообще ему крупно везло, потому что Арсений никогда не смотрел в сторону первого этажа. Он был сосредоточен на картах и ставках и их взгляды ещё ни разу не пересеклись.
За своим занятием, которое между прочим требовало большой концентрации, он даже не услышал как к нему кто-то настойчиво обращается.
— Ало-о, Антон! Завис? — красивая девушка с сигаретой и специально купленным для этого мероприятия мундштуком напряжённо вглядывалась в его лицо.
Олеся была одной из тех, кто готовился к корпоративам со всей тщательностью: красное платье в пол, смешная пушистая накидка и длинные перчатки. Будто из фильма про красивые ограбления вышла, ей богу.
— Прости, задумался, выглядишь прекрасно, — Антон постарался улыбнуться.
— У-у, спасибо, так что я хотела-то, а, в прошлый раз советы давала тебе, насколько помогли? Мне для статистики, — Олеся тут же приобрела совершенно сосредоточенное выражение лица.
Шастуна немного пугал тот факт, что во главе рекрутёров стоял человек, который ставил астрономическую совместимость выше опыта работы, но насколько он был осведомлён её подчинённые умели убедить её пересмотреть резюме ещё раз, а она легко шла на контакт.
— Ты про «носить красное и меньше залипать в тиктоке»? — Антон полу устало выдохнул.
Олеся серьёзно кивнула.
— Ну-у, да нормально. Слушай, а ты слишком обидишься, если я скажу, что не получилось у меня особо следовать советам? — потому что с хуя ли какие-то звёзды будут ему запрещать прокрастинировать?
Олеся тут же нахмурилась.
— Антон, ты не можешь так легкомысленно относиться к своей жизни! Это же реальная штука, я не понимаю, как так можно!
— Да просто лентяй я, — попробовал остудить пыл.
— Ладно, тяни карту, — Олеся немного успокоилась.
Антон со вздохом сделал, как ему велели. Тоже своего рода развлечение.
— Ну что там?
— Туз пик, карты велят сесть за стол и играть!
Антон даже активизировался от такого поворота и ошарашенно уставился на девушку.
— Что смотришь? Пошли сыграем, говорю, если я выиграю, то ты весь следующий квартал делаешь то, что я тебе советовала!
Ах, вот как, драконовские методы.
— А если я? — вяло спросил он.
— Могу познакомить с двумя одинокими подругами, ты же один пока?
Антон едва не скривился. Он один, да, но вот память о последних отношениях не позволит завести новые. Да и сил нет пока на новых людей. Как подумаешь, что нужно снова про себя всё рассказывать, жуть.
— По совместимости там, конечно, средненько, но и с меньшим свадьбы играют!
Уже даже всё проверила, страшная женщина.
Антон за покерный стол садился всегда на одно и то же место. Себе он это объяснял сакральной статистикой выигрышей и освещении, позволяющим видеть истинные лица соперников, но правда была не в этом. Правда в том, что с края, слева от дилера виден стол второго этажа. Шастун ничего не мог сделать с потребностью наблюдать.
За столом собралась странная компания: Антон, у которого совершенно не было мотивации выигрывать этот раунд, Олеся, единственная вписывающаяся в атмосферу, Артём, который лучше бы наблюдал за голубями на балконе, Серёжа, который его и затащил и несколько ну слишком молодых парней, явно впервые в жизни участвующие в подобном. Антон зевнул, да уж вот это катка. Они же только один раунд?
За общим столом играли не полные игры, а раунды. Просто, чтобы дать всем возможность, и учесть тех, кто хотел попробовать, но не хотел тратить много времени.
На входе всем давали по четыре фишки номиналом в пятьсот рублей и была возможность за свои деньги добрать бюджет до пятнадцати тысяч. Сумма, которую неприятно потерять обычному сотруднику, но и не та, которая доведёт до банкротства.
— Минимальная ставка пятьсот рублей, — объявил молодой тощий парнишка в галстуке-бабочке и стол пришёл в движение.
Шастун играл лениво, не особо всматривался в лица соперников, то и дело улетая мыслями за стол боссов, карты были самые средние: двойка семёрок. Неплохая комбинация, если бы на столе ещё хоть что-то встраивалось в руку.
Судя по лицу Олеси, у неё прямо не шло, или же это был блеф? Что там делали остальные запомнить не получилось.
Неожиданно, только вышедшие из подростков молодые сотрудники оказались опытными ребятами, которым к тому же повезло с очередностью, поэтому и Антон, и Олеся продули довольно глупо. Ещё бы это вызвало хоть каплю эмоций. Проиграл три тысячи, как страшно. Всё-таки азартные игры вкупе с ответственным поведением не самая лучшая смесь.
Олеся закатила глаза и упросила всех на ещё один раунд, вот так и начинаются зависимости. Антон принял вызов с отчаянным пофигизмом. Пока дилер раздавал новые карты Антон снова крадучись поднял взгляд наверх и замер. Стол был пуст, а Арсения не видно. Антон занервничал и попытался убедить себя, что ему всё равно.
Пока… не наткнулся случайно на знакомую крепкую спину у бара. Да, внизу. Антона бросило в жар. Он только что проиграл и эту раздачу. Потому что не было ни единого шанса сосредоточиться на картах и людях.
Он даже не смог бы с точностью назвать какие карты были у него в руке.
Антон, даже не боковым зрением, лихорадочно бросал взгляды в сторону бара каждые секунд тридцать, чем заработал в свою сторону поднятую бровь Олеси и несколько смешков.
В их глазах это наверное выглядело как зарождающаяся алкогольная зависимость.
Антон метался. Подойти? А зачем? Сказать что-нибудь? А что? Встать рядом? Не, совсем крипово.
Шастун не совсем понимал зачем ему это, но хотел до ужаса. Возможно, познакомиться, чтобы его сталкерские замашки перестали выглядеть настолько странными, хотя бы для него самого.
Очевидно эту партию он слил почти сразу же. Пасанул на втором круге, потому что не было смысла идти дальше, когда физически не можешь посмотреть на общие карты. Олеся тоже не забрала банк, но это уже было не так важно.
Антон смотался как можно незаметнее из-за стола, едва вспомнив прихватить с собой свои оставшиеся фишки.
Он хотел пойти к бару, правда хотел, но в последний момент струсил и отошёл в свой тёмный угол и пялился уже оттуда.
Спустя минуты сверления чужой спины и рук произошло неожиданное. Арсений повернулся и пристально посмотрел на Антона, нахмурился и выгнул бровь как бы спрашивая отчётливое «чё надо?»
Антон в панике отвернулся, делая вид, что рассматривает что-то впереди. Конечно, ему не нравится, что кто-то так настойчиво смотрит, вуйяерист хренов!
Арсений же слабо улыбнулся и повернулся обратно, но этого Антон уже не видел.
Он ещё долго сражался с собой, пытаясь собраться с силами и заговорить.
Сейчас. Только минутку.
Сейчас подхожу, заказываю виски и завожу лёгкий разговор. Про выпивку, точно, там же бар.
Ещё секундочку. Сейчас, почти готов.
И дождался того, что крепкая спина красиво изогнулась и ушла, теряясь среди людей.
Антон опустил голову. Трус.
А главное, чего он всё-таки боялся?
В меланхоличном настроении прошёл остаток вечера, он даже не играл больше, только вёл полу осознанные беседы с окружающими.
— Хей, Тох, перепил что ли? — услышал он чужой голос.
Дима озадаченно смотрел и махал ладонью прямо у лица.
— Нет, порядок, мы уже идём?
После основного мероприятия, когда все расходились, Антон поднимался к друзьям и они ещё полночи разговаривали и курили, не в силах больше играть.
Позов серьёзно кивнул.
Антон осмотрелся, помещение уже и правда почти полностью опустело, оставив после себя дым, запах крепкого алкоголя и грязь.
Вот что ему нравилось в углу богатых мужиков на этом мероприятии — так это гигантские кожаные диваны, на них он помещался во весь рост и ещё оставалось место, редкое явление.
— Так вот… ты слушаешь?
Антон кивнул, понимая, что не помнит о чём они говорили последние двадцать минут.
— Тох, хотел предупредить, в следующий раз только наша компания будет, у этих двух, — он неопределённо махнул рукой на места за столом, где обычно сидели их партнёры по бизнесу. — У них жёны дружат, заставили хоть раз провести тимбилдинг на свежем воздухе, так что у них какие-то там активные мероприятия намечаются. А мы будем как в старые добрые, на старом месте, поиграем хоть.
Антон от этого заявления совсем поник. Это означало сильно больше времени без возможности увидеть великолепную тасовку, раздачу и белые перчатки.
Антон встрепенулся, какой-то он уже совсем зависимый. К черту! Он сможет прожить и без этого.
Дима, в расстёгнутой аж на три пуговицы рубашке, вопросительно всматривался в его лицо, но не сказал ничего. Серёжа что-то печатал в телефоне, явно уже с кем-то договаривался продолжить вечер.
Вернулся домой Антон с серьёзным намерением ни секунды больше не думать об одном конкретном крупье.
Очевидно всё пошло не так. Как в том меме «не думаю о бывшей уже 64050 дней». Шастун так сильно концентрировался на том, чтобы не думать, что думал больше обычного. Он разозлился ещё больше.
Потом он пытался выбить одну зависимость другой, поэтому сел за приставку. Получилось, но ровно на время игры.
В итоге он как безответственный взрослый забил. И как-то ещё через неделю отпустило. Антон не думал и жил своей обычной маленькой жизнью.
Ровно до тех пор, пока не закончился очередной квартал. Почему он вообще тоже исчисляет время в кварталах? Он даже не офисный сотрудник, дурное влияние.
И впервые за эти годы Антон всерьёз рассматривал возможность не идти. Потому что нечего ещё подогревать зависимость.
— Тох, ты чего, работаешь что ли? — Серёжа удивлённо проговорил через динамик.
Антон не умеет врать, а ещё он не придумал отговорку.
— Не, просто что-то так себе себя чувствую, — Антон очень неискренне закашлял.
— Это решается первым стаканом виски! Всё, ждём, короче, — и отключился.
Всё-таки идёт, получается.
Предыдущее место было гораздо меньше, но сильно атмосфернее. Никаких фигурных заборов, дорогих диванов и колонн. Просто минималистичный современный лофт с приятной музыкой. Никакой иерархии, никаких вторых этажей.
Антон курил снаружи и готовил себя к тоске, которая явно будет преследовать его весь вечер. Надо ещё как-то предупредить друзей не подавать виду, что они знакомы уже больше лет, чем получилось бы сосчитать.
Иначе, он явно лишиться своего любимого развлечения, не считая покера: собирать сплетни.
В последний раз вдохнув вечерний воздух, он потянул дверь на себя.
Здесь правда было спокойнее, музыка создавала атмосферу не американских лицемеров, а скорее была ненавязчивым фоном, тем, что заглушало мысли.
Шастун замер прямо на входе. Потому что главный стол было видно сразу же.
Ему что-то говорили, но он не слышал, только отголоски чужого голоса. В какой-то момент голос задолбался пытаться достучаться и грубо вложил в ладонь что-то. Фишки, точно.
Простая логическая цепочка: место прежнее, а значит и обслуживающая компания тоже. Просчитался.
Арсений был здесь. И Антону грозило провести целый вечер в паре метров от него. Ещё неясно было ли это лучше изначального плана. Или в сто раз хуже.
Он как в замедленной съёмке подошёл к столу. Слыша собственное дыхание и не улавливая ничего другого.
За стол сел машинально и точно также со всеми поздоровался.
Арсений лениво тасовал карты в ожидании начала игры. Белые перчатки были на месте, как и чёрная рубашка и бордовая жилетка, слишком в обтяг как казалось. Тем не менее выигрышная комбинация.
Антон быстро написал Диме сообщение с просьбой не палить их дружеские отношения и, дёрнув того за рукав, указал на телефон. Тот вопросительно уставился на него, но кивнул и показал то же самое Серёже.
Впрочем, это могло быть и излишним, так как без других начальников компания стала куда меньше, а ощущение иерархии спало. На самом деле все с Димой и Серёжей общаются довольно панибратски.
— Ну что, у вас есть шанс отвоевать премии, сможете ли? — Дима азартно обвёл глазами присутствующих за столом.
Антон, которого по какой-то причине посадили сбоку от крупье, осмотрел, кто вообще присутствовал.
Горох, который почему-то отсутствовал в прошлый раз, уверенно улыбался.
— Серёг, а где твои коллеги? — Антон физически чувствовал как отпускает напряжение.
— Пошли что-то искать для своего уровня, может крестики-нолики какие или лото, — Горох явно был в хорошем настроении, несмотря на длительную дорогу в поезде.
Олеся, уже в новом платье с, видимо своей подчинённой, что-то обсуждали в другой стороне стола.
Шастун думал, что там могло быть что-то интересное, но после слов «план повышения квалификации на следующий год» скривился и перестал подслушивать.
Пока Антон ходил за дополнительными фишками к ним ещё подсел Сапёр и несколько неизвестных ему сотрудников.
Антон уже почти забыл про свою панику, когда прямо под боком раздалось уверенное:
— Мы начинаем, готовьтесь расстаться со своими богатствами, — и хитро улыбнулся, дьявол.
Шастун почувствовал как моментально изменилась атмосфера за столом. Несмотря на то, что банк был сравнительно маленьким, все воспринимали игру как настоящую битву.
— Делаем ставки, начальная: пятьсот рублей.
И игра началась, а Антон окончательно успокоился. Сосредоточиться всё равно не выйдет, но и выглядеть идиотом шансов меньше.
Арсений не мешал, говорил только тогда, когда от него требовалось и не мельтешил. В целом, обычному игроку было легко забыть про его присутствие. Антон же улавливал всё, вплодь до коротких смешков себе под нос.
А потому он и не рассчитывал побеждать. Скорее вести себя адекватно и играть средне.
Антон видел, что крупье заглядывает в его карты и более того смеет как-то на них реагировать. То усмехнётся, то вздохнёт жалостливо, да так тихо, что будь Антон чуть менее вовлечён, точно бы не заметил.
В этот раз игра была полная. А как иначе, начальникам неинтересно пару раундов играть.
Антон действовал почти машинально, полагаясь на опыт. И, надо сказать, более осторожно, чем обычно, хотелось побыть в игре подольше. Поэтому несколько раз пасанул слишком рано. Зато это дало возможность наблюдать за белыми перчатками со всей внимательностью.
В один из таких раундов его туфли коснулись. Медленно, но до Антона дошло, что это произошло со стороны дилера. Случайность?
Арсений улыбался, глядя на карты. Эм? В любом случае, его это не беспокоит, а значит и Антона не должно.
Не думать стало тяжелее, когда во время чьей-то особо напряжённой битвы ставками Арсений медленно и почти невесомо провёл двумя пальцами по его плечу, за столом, чтобы это движение было незаметно другим. Когда Антон ещё более медленно осознал чужое прикосновение, то Арсений уже выбрасывал что-то на пол.
Шастуну не хватало мозговой активности, чтобы составить своё мнение насчёт этой ситуации, поэтому он отправил эту задачу в отложенные, потом подумает, нечего мозг нагружать.
Арсению же то ли стало совсем скучно, то ли он пытался вывести Антона на реакцию, но он продолжил свои поползновения. Забирал его карты исключительно из рук, обязательно касаясь его ладони пальцами; смотрел хитро-хитро; и нагло прошептал совсем тихо, так, что пришлось ещё две секунды думать, что же было произнесено, «мило».
Антона выбили третьим, чем уже можно было гордиться в таких обстоятельствах. Он сидел теперь напряжённо, стараясь держать лицо.
— Антон, ты как? Может, воды? — Горох, сидел напротив, а потому увидел и забеспокоился. — Что-то ты красный какой-то.
Ах, вот оно что.
— Не, всё ок, жарковато просто, — вымученно отозвался Шастун и подпёр лицо кулаком, чтобы хоть как-то его прикрыть.
А сбоку услышал сытый смешок. Дьявол.
Вопреки всем обстоятельствам он досидел до конца игры, думая, что хочет узнать победителя, и кому достанется банк в сорок тысяч. В игре остались Матвиенко, Горох и ещё какой-то совсем молодой парнишка. И никто не болел за Матвиенко, потому что негоже начальству ещё и сотрудников обдирать.
После того как Арсений медленно и утомительно открыл решающего валета, собирая сет Гороху, который перекрыл две пары из четвёрок и дам другого Серёжи, прозвучало его уверенное:
— Перерыв.
А Антон с ужасом вспомнил, что у него ещё девять тысяч в запасе и вряд ли Дима его отпустит лишь после одной игры. Поэтому в панике сбежал к бару.
Смакуя холодный виски и пытаясь прийти в себя, последнее, что он ожидал, так это чей-то бархатный шёпот так близко, что ухо обдало тёплым воздухом:
— Пас с двумя дамами, серьёзно?
Шастуну пришлось приложить немало усилий, чтобы не вскрикнуть.
— Мне с дамами не везёт, всегда так, — Антон сказал сдержанно.
А его собеседник переместился на стул рядом.
— О, значит, суеверие? — весёлая ухмылка.
— Статистика.
Арсений замолчал, а Антон наконец понял, что раз разговор уже начат, то можно и продолжать? Так почему до сих пор страшно?
— Можно вопрос? — Антон сощурился.
Арсений вскинул бровь и кивнул.
— Кто вы?
— Плохой вопрос.
Антон нахмурился. Что это за таинственность, он что в шпионском кино?
— Тогда так, вы только покером занимаетесь?
— Я не отвечу.
Антон бы расстроился, если бы не воспринял это как челлендж.
— Два короля или Король Валет?
Арсений улыбнулся.
— Два короля, даму едва ли дождёшься, — он развернулся от бара к Антону и их колени соприкоснулись.
— Личный опыт? — Антон не понимал, откуда в нём все эти полутона и дерзость, но он не собирался останавливаться.
— Может быть… Вечный запас колы или виски? — ответил тот с непробиваемым лицом.
А Антон засмеялся, и что за ребячество началось?
— Колы, курите?
— Да.
— Покурим?
Арсений думал над этим секунд десять, кинув взгляд на покерный стол и кивнул.
Антон, не собираясь останавливаться пошёл в ва-банк, или олл-ин лучше сказать?
— Можно номер? — опять же самое непроницаемое лицо.
Арсений широко улыбнулся, но головой махнул отрицательно. Антон кивнул, не зная, что ещё сказать.
Вышли куда-то сзади здания, в какой-то угол где никого не было. Ночь обдавала холодом, таким что моментально выветривал алкоголь из организма. Вдали были слышны типичные для города звуки: машины и мотоциклы, фейерверки и чей-то громкий смех. Антон вздохнул, это место спокойное, возможно, пальцы перестанут наконец трястись.
Пока Антон пытался зажечь сигарету, Арсений осматривался по сторонам и, не дожидаясь пока тот сделает первую затяжку, прижал его к стене и поцеловал.
Антон растерялся. И начал отвечать скорее на эмоциях, чем осознанно. Но сразу горячо и живо. Арсений гладил талию и прижимался всем телом. А Шастун, кажется, на секунду даже потерял сознание, потому что это всё было слишком. Разум будто пережарился и медленно стекал по стенкам черепной коробки.
От перепада температур было даже плохо. Чужое тело на фоне холода ночи обжигало, пуская электрический заряд вдоль позвоночника. Чёрт, пальцы стали трястись только сильнее.
А Арсений не собирался его щадить и после довольного урчащего рыка опустился к шее, а руки отправил к бёдрам. Его действия были точными и уверенными, он точно знал, что делать и что трогать.
С одной стороны, ему хотя бы позволили подышать, а с другой становилось опасно, потому что вернувшееся дыхание становилось прерывистым и рисковало стать громким.
Арсений взглянул ещё раз на часы и наконец отступил.
— Через три минуты начинаем, хватит? — его тон хотя и был насмешливым, но ни в коем случае не оскорбительным.
Антон, наверняка весь растрёпанный и красный, растерянно посмотрел на него.
— Подожди, ты не понял, я не…
Арсений только улыбнулся и уверенно заявил:
— Антон, у тебя встал от поцелуя со мной, какое бы «я не…» ты не подразумевал, оно уже не актуально.
Антон замолк. Он мог бы отпираться, говоря про реакцию организма и прочие классические вещи, но был ли в этом смысл?
Арсений кивнул, кажется, решив, что может оставить его одного и ушёл обратно. А Антон остался и наконец зажёг сигарету.
Может, он именно этого и хотел всё это время?
В помещение возвращаться было страшно, точно так же как и смотреть в глаза Арсению.
Но то ли заторможенная реакция, то ли алкоголь в крови помогли ему не сбежать домой, не заходя в помещение. И ещё немного наглости, на красивую тасовку он ещё не насмотрелся.
Арсений ему хитро улыбнулся и начал следующую игру. Антон на удивление чувствовал себя довольно комфортно и играл даже лучше, рисковал больше и в кои-то веки это окупалось.
К концу третьей игры он даже забыл про инцидент на заднем дворе и полностью погрузился в игру, периодически залипая на движения крупье.
Арсений не трогал его. Во время игр. Зато между раздачами нагло задевал ботинком его брюки, улыбался и даже умудрился подмигнуть. Хорошо ещё, что никто этого не заметил, а то решили бы, что он мухлюет, да было бы неприятно объяснять. Сумасшедший.
За столом же все в основном говорили про работу.
—… а знаешь почему? Потому что банк-партнёр как-то очень эксцентрично решил, что он может изменить свою маржу за платежи за границу. И мы были вынуждены сначала две недели вести переговоры, а потом, когда стало понятно, что дело гиблое, искать кто бы ещё был не прочь с нами работать. Так что тут вопрос не вселенской несправедливости, а вполне себе низменных человеческих факторов, — Сапёр пытался объяснить двум безликим для Антона людям, почему их работа недавно затормозилась.
Шастун бы мог под эти красиво оформленные речи засыпать, честное слово.
— Да моржи они такие, лежат и двигаться не хотят, — Горох с лёгкой улыбкой комментировал скучные разговоры.
— А у вас что происходит? А то я смотрю во всех отделах какой-то пиздец, — Олеся смотрела ровно на Антона.
Шастун напрягся. У него не было отдела про который можно было бы рассказать. В этом, конечно, не было какой-то особой тайны, но и узнай все, что он левый чувак, было бы неловко.
— Штатно, — за годы в корпоративных кругах ненароком подхватываешь их слэнг.
Арсений рядом подавился воздухом, а Дима и Серёжа просто проигнорировали его заявление.
В целом у него и правда всё было штатно, так что де юре он не соврал, дело в восприятии.
Олеся хотя и ярко подняла бровь, но быстро потеряла интерес к нему, а игра, слава богу, продолжилась.
Когда третья игра подошла к концу, то у Антона уже не осталось запасов фишек. Точнее остались, но их он ещё хотел потратить на другие активности, и он собирался позорно сбежать, чтобы не ощущать тонну неловкости, оставшись с Арсением в неформальной обстановке, но тот быстро положил ладонь ему на плечо. Что же, приковали, это можно выдержать, да.
Арсений наклонился к самому уху и что-то сунул Антону в руку.
— Надеюсь, в следующий раз на продолжение, — сказал горячим шёпотом.
И испарился в неизвестном направлении, а Антон раскрыл ладонь в которой оказалась карта туза пик с криво написанным на нём номером телефона.
