Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Склад пропах пылью и мазутом. Рэй тяжело осел за ржавым контейнером, прижимая окровавленную руку к груди. Лицо его побледнело, но глаза всё еще лихорадочно блестели. — Вэнд… уходи… — прохрипел он. Но Вэнд не сдвинулся с места. В этот момент двери склада с грохотом распахнулись. Трое подопечных Маркуса вошли, уверенно вскинув стволы. Вэнд почувствовал, как страх парализует его, но взгляд на раненого Рэя сжег этот страх дотла. Он шагнул вперед, закрывая Рэя собой. Грохот выстрелов слился в один гул. Руки Вэнда не дрогнули — он выпустил всю обойму, и трое наемников рухнули на бетонный пол. Вэнд тяжело дышал, осознавая, что только что забрал жизни. Но из тени вышли новые фигуры. Он вскинул пустой пистолет, глядя на них со смертельным ужасом, но не отступая ни на шаг. Он был готов умереть прямо здесь. Внезапно один из вошедших парней молниеносно вскинул винтовку и снял пса Маркуса, который пытался зайти Вэнду в тыл. — Спокойно, парень, — произнес один из незнакомцев, опуская оружие. — Мы свои. Это были старые друзья Рэя — такие же тени в мире киллеров. Один из них подошел к Рэю и ухмыльнулся: — Маркус уже празднует победу. Он думает, вы мертвы. Рэй, превозмогая жгучую боль в руке, оскалился в ответ. В этой ухмылке не было тепла — только торжество. Он понял: его предали многие, но его «стая» и его единственная слабость, ставшая силой, остались верны. Особняк Маркуса. Час спустя. Штурм был быстрым и беспощадным. Друзья Рэя зачищали этажи, а Рэй и Вэнд шли прямиком в сердце мафиозной империи. Двери кабинета разлетелись в щепки. Теперь всё перевернулось. Рэй, бледный, с перебинтованной рукой, вальяжно сидел в массивном кожаном кресле бывшего хозяина. А Маркус — когда-то великий и ужасный — стоял на коленях, задыхаясь от унижения. У его виска замер холодный ствол пистолета, который твердо держал Вэнд. — Ты проиграл, старик, — тихо произнес Рэй. Вэнд посмотрел на Рэя, ища в его глазах последний приказ. Рэй едва заметно кивнул. Раздался оглушительный выстрел. Тело Маркуса рухнуло на ковер. Рэй, морщась от резкой боли в простреленной руке, медленно поднялся с кресла. Его движения были тяжелыми, но в них сквозило торжество хищника, который наконец загнал добычу. Он подошел к распростертому на ковре телу Маркуса. Склонившись, Рэй коснулся ледяных пальцев мертвеца и с усилием стянул тяжелый, массивный перстень. Холодное серебро тускло блеснуло в свете ламп, а гигантский чёрный бриллиант, казалось, впитал в себя всю тьму этого кабинета. Этот перстень был сердцем их мира, символом, перед которым преклоняли колени. Рэй повернулся к Вэнду. Его взгляд, обычно острый как бритва, сейчас был наполнен лихорадочным, почти безумным обожанием. Он взял Вэнда за руку, чувствуя, как того всё еще бьет мелкая дрожь после выстрела. — Ты прошел через ад ради меня, — прошептал Рэй, и его голос сорвался от избытка чувств. — Теперь этот ад принадлежит тебе. Он медленно надел массивный перстень на палец Вэнда. Тяжелый металл и холодный камень казались инородными на тонких пальцах, но в ту же секунду что-то изменилось. Вэнд больше не был жертвой. Чёрный бриллиант на его руке поставил точку в его прошлой жизни. — Носи его, — Рэй прижал руку Вэнда к своим губам, не сводя с него глаз. — Теперь ты — единственный, кому я подчиняюсь. Снаружи раздались финальные очереди — друзья Рэя заканчивали зачистку особняка, выбивая последних верных псов Маркуса. Но здесь, в тишине кабинета, пахнущей порохом и дорогой кожей, рождалось нечто новое.