Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Вэнд позволил себе скупую, хищную улыбку, глядя на то, как некогда грозный маньяк буквально плавится от неловкости под прицелом детского любопытства. Ему нравилось, что Рэй настолько дезориентирован его властью, что даже при Ари не может скрыть своей покорности. — Пожалуй, ты прав, Ари, — голос Вэнда прозвучал с напускным сочувствием. — Нашему «Ма» явно нужно восстановить силы. Иди, Рэй. Приготовь всё к обеду... и приведи в порядок мысли. Нам еще предстоит серьезный разговор вечером. Рэй коротко кивнул, не смея поднять глаз на Хозяина. Стальные глаза были подернуты туманом смущения. Он быстро собрал ножи, его пальцы на секунду коснулись холодного металла, напоминая о недавнем промахе, и он почти поспешно направился к выходу из тира. Золотой чокер тихо звякнул на ходу, словно подтверждая: лев уходит, но поводок остается в руках Вэнда. Как только тяжелая дверь за ним закрылась, Рэй прислонился к холодной стене коридора и глубоко вздохнул. Его сердце колотилось о ребра, а внизу живота всё еще тянуло от того самого воспоминания. Он знал: «приготовить всё к обеду» на языке Вэнда означало не только еду, но и его полную готовность подчиняться дальше. Он поднялся на кухню, распустил волосы, позволяя каштановой гриве свободно лечь на плечи, и принялся за готовку. Но даже нарезая овощи, он ловил себя на том, что замирает, чувствуя фантомный вкус Вэнда на губах. Рэй стоял у кухонного острова, механически шинкуя зелень, но его движения были лишены привычной точности. Каштановая грива, которую он так и не собрал обратно, тяжелым шелком скользила по плечам, щекоча обнаженную кожу рук. Каждый раз, когда он наклонялся, золотой чокер напоминал о себе легким давлением на горло, и это мимолетное ощущение заставляло его дыхание сбиваться. В голове Рэя, словно заезженная пленка, прокручивались кадры из ванной. Он всё еще чувствовал ту странную, пугающую и одновременно сладостную потерю контроля, когда Вэнд опустился перед ним. Рэй привык к боли, привык к грубости, но эта властная забота — то, как Хозяин «вымывал» его — пробила брешь в его защите. «Он видел меня таким... полностью вскрытым», — пронеслось в мыслях Рэя. Он закусил губу, и шрамы на щеке снова запульсировали. Он знал, что «серьезный разговор» вечером не будет про слова. Вэнд любил закреплять пройденный материал. Рэй представлял, как Хозяин снова заставит его подчиняться, возможно, свяжет его же собственной гривой или заставит стоять на коленях, пока сам будет медленно курить, наблюдая за его дрожью. Рэй почувствовал, как по телу прошла волна жара. Он был смертоносным маньяком, львом, который мог разорвать человека голыми руками, но здесь, в тишине кухни, он был просто Рэем, который до одури жаждал момента, когда Вэнд снова возьмет его за чокер и потянет на себя. «Я должен быть идеальным к вечеру», — подумал он, откладывая нож. — «Чистым, покорным и... готовым на всё, что он придумает». Он представил, как Вэнд входит в спальню, снимает перстень и кладет его на тумбочку — этот жест всегда означал начало чего-то особенно жесткого и личного. Рэй невольно выпрямил спину, словно Хозяин уже стоял за его плечом. Обед в особняке Нерцев проходил в обманчиво спокойной обстановке. Ари с аппетитом уплетал свою порцию, увлеченно рассказывая о том, как Марк обещал взять его на охоту в следующие выходные. Рэй сидел напротив Вэнда, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Он медленно ковырял вилкой в тарелке, почти не притрагиваясь к еде. Его каштановая грива была переброшена на одну сторону, открывая вид на шею и золотой чокер, который в свете люстры казался клеймом собственности. — Ма, ты вообще ешь? — Ари поднял глаза от тарелки. — Ты уже пять минут одну и ту же помидорку режешь. — Я просто… не очень голоден, львенок, — пробасил Рэй, бросив быстрый, затравленный взгляд на Вэнда. Вэнд сидел во главе стола, вальяжно откинувшись на спинку стула. В его руке был бокал красного вина, а на лице играла та самая ленивая улыбка, которая не предвещала Рэю ничего спокойного. — Твой «Ма» потратил много энергии в тире, Ари. Ему нужно время, чтобы прийти в себя, — произнес Вэнд, и в этот момент Рэй почувствовал, как под столом чужая нога, обутая в дорогой кожаный туфель, медленно скользнула по его голени вверх. Рэй вздрогнул, и вилка со звоном ударилась о край тарелки. Он замер, боясь пошевелиться. Носок туфля Вэнда настойчиво поднимался выше, по внутренней стороне бедра, туда, где кожа была особенно чувствительной после утреннего душа и «чистки». — Всё в порядке, Рэй? — вкрадчиво спросил Вэнд, делая глоток вина и не сводя глаз со своего льва. — Ты выглядишь так, будто тебе внезапно стало… жарко. — Да… Хозяин… то есть, Вэнд… — выдохнул Рэй, чувствуя, как под столом нога Вэнда находит самое уязвимое место и начинает ритмично надавливать. Рэй вцепился пальцами в край столешницы, его стальные глаза потемнели, а зрачки расширились так, что серой радужки почти не было видно. Он чувствовал себя пойманным в ловушку: прямо перед ним сидел сын, который в любой момент мог заглянуть под стол, а прямо напротив — мужчина, который буквально играл с его телом на глазах у ребенка. — Биг, а почему у Ма лицо такое красное? — Ари подозрительно прищурился. — Он как будто… ну, как будто он злится. Вэнд усмехнулся, усиливая давление ногой под столом. — Он не злится, Ари. Он просто вспоминает о своих обязанностях. Правда, Рэй? Рэй не выдержал и издал тихий, сдавленный стон, который тут же замаскировал коротким кашлем. Он чувствовал, как внутри всё плавится от этого запретного возбуждения. Вэнд не собирался прекращать. Напротив, видя, как Рэй балансирует на грани между позорным разоблачением и животным наслаждением, он решил дожать своего льва. — Ари, на десерт сегодня твой любимый яблочный пирог. Сходи на кухню, Марк как раз должен был его достать, — спокойно произнес Вэнд, не убирая ноги. — Ура! — Ари вскочил со стула и вихрем умчался в сторону кухни. Как только топот детских ног стих в коридоре, Вэнд резким движением отодвинул свой стул и, не вставая, схватил Рэя за золотой чокер, притягивая его к себе прямо через угол стола. Рэй послушно повалился вперед, упираясь руками в скатерть; его каштановая грива разметалась по тарелкам, пачкаясь в соусе, но ему было плевать. — Ты так дрожишь, Рэй, — прошептал Вэнд, глядя в расширенные от страха и вожделения стальные глаза. — Ари прав, тебе очень жарко. Давай поможем тебе остыть. Вэнд надавил ногой на пах Рэя под столом еще сильнее, заставляя того выгнуться и хрипло, надрывно застонать. — Прямо сейчас, Хозяин? — прохрипел Рэй, косясь на дверь, за которой в любой момент мог появиться сын. — Ари... он вернется... — Тогда постарайся быть очень тихим псом, — отрезал Вэнд. Он расстегнул свои брюки и властным жестом надавил Рэю на затылок, заставляя того нырнуть под стол. Рэй опустился на колени на холодный паркет. Под столом было темно и тесно, пахло дорогой кожей и мужским телом. Он видел мощные ноги Хозяина и чувствовал себя абсолютно защищенным этой деревянной преградой от всего мира, и одновременно — абсолютно беззащитным перед волей Вэнда. Когда Ари вернулся с тарелкой пирога, он застал странную картину: Биг спокойно допивал вино, глядя в окно, а стул Ма был пуст. — А где Ма? — спросил мальчик, уплетая кусок. — У него упала салфетка, — невозмутимо ответил Вэнд, хотя его пальцы в этот момент по-хозяйски зарылись в густые волосы Рэя там, под столом, и сильно сжали их, направляя каждое движение «льва». Рэй, задыхаясь от близости и риска, старался не издать ни звука. Он чувствовал, как Вэнд напрягается, как его бедра каменеют, и это придавало Рэю сил. Он лакомился своим Хозяином с таким неистовством, что у Вэнда на лбу выступила испарина. — Он... долго её ищет, — пробормотал Ари, подозрительно глядя на шевелящуюся скатерть. — У него плохая координация сегодня, ты же видел в тире, — Вэнд бросил на сына ледяной взгляд, пресекая лишние вопросы, и снова с силой потянул Рэя за волосы вверх, заставляя того действовать глубже и быстрее. Ари, дожевывая кусок пирога, с каждым мгновением становился всё подозрительнее. Скатерть над коленями Бига ходила ходуном, а сам Вэнд замер в кресле, неестественно прямо выпрямив спину, и его пальцы так сильно вцепились в край стола, что костяшки побелели. — Да что он там, под стол провалился? — пробормотал мальчик, отставляя тарелку. — Ма, ты там заснул? Вэнд почувствовал, как Рэй под столом на мгновение замер. Сердце «льва» колотилось о бедро Хозяина так сильно, что это чувствовалось даже сквозь ткань. Рэй понимал: если Ари сейчас заглянет вниз, его авторитет как сурового учителя физкультуры и грозного «Ма» рассыплется в прах, а Вэнду придется объяснять сыну весьма... специфические семейные традиции. — Ари, сиди на месте, — сквозь зубы бросил Вэнд, но было поздно. Мальчик, движимый детским любопытством и искренним желанием помочь, соскользнул со стула и на четвереньках подполз к краю стола. — Я сейчас помогу найти! Вэнд резко сжал волосы Рэя под столом, давая знак «замри», но Рэй и так превратился в каменное изваяние. Он сидел на коленях между ног Вэнда, его каштановая грива закрывала лицо, а губы всё еще сжимали плоть Хозяина. Золотой чокер тускло мерцал в полумраке подстолья. Ари откинул тяжелый край скатерти. — Ма! — воскликнул он, глядя на Рэя, который в этот момент выглядел как пойманный на месте преступления зверь. — Ты чего тут делаешь? И почему ты так странно держишься за Бига? Рэй медленно, с колоссальным трудом отстранился, стараясь не смотреть на Ари. Его стальные глаза были совершенно дикими, зрачки расширены на весь глаз, а губы влажно блестели. Шрамы на щеке пылали багровым цветом. — Я... — голос Рэя подвел его, сорвавшись на хриплый бас. — Я искал салфетку, Ари. И у меня... ногу свело. Вэнд помогал мне... размять мышцу. Вэнд сверху наблюдал за этой сценой с ледяным спокойствием, хотя внутри у него всё горело от прерванного на самом пике процесса. Он медленно поправил одежду под прикрытием стола. — Именно так, Ари, — голос Вэнда был ровным, как гладь ночного озера. — У твоего «Ма» старые травмы. Иди к себе, нам нужно закончить... физиотерапию. Ари посмотрел на Рэя, потом на Вэнда, и в его голубых глазах мелькнуло понимание, которое явно не сулило родителям ничего хорошего в будущем. — Физиотерапия? — мальчик хмыкнул. — Ну-ну. У тебя, Ма, лицо как у вареного рака. Ладно, лечитесь. Только чур потом в приставку со мной играешь ты, Биг! Когда Ари наконец ушел, в столовой повисла звенящая тишина. Рэй всё еще сидел под столом, прижавшись лбом к колену Вэнда и тяжело, загнанно дыша. — Ты чуть не попался, мой неосторожный лев, — тихо произнес Вэнд, снова запуская руку в его распущенную гриву. Вэнд резко поднялся, не глядя на Рэя, но его рука всё еще крепко сжимала каштановые пряди на затылке «льва», заставляя того подняться следом в довольно неудобной, согнутой позе. — В кабинет. Живо, — отрезал Вэнд. Рэй не спорил. Его тело всё еще гудело от незавершенного возбуждения и пережитого страха разоблачения. Он шел за Хозяином, почти спотыкаясь, чувствуя, как золотой чокер натягивается при каждом рывке Вэнда. Когда тяжелые двери кабинета захлопнулись и щелкнул замок, Рэй облегченно выдохнул, но тут же был прижат к дубовой панели двери. — Ты стал слишком шумным, Рэй, — прошептал Вэнд, нависая над ним. — Ари не должен задавать такие вопросы. Раз ты не можешь контролировать свои стоны под столом, я научу тебя тишине здесь. Вэнд сорвал с Рэя халат, оставляя его полностью обнаженным под холодным светом ламп. Он заставил его встать на колени у массивного кожаного кресла, но на этот раз не для того, чтобы «лакомиться». — Руки за спину, — приказал Вэнд. Он достал из ящика стола тонкий кожаный шнурок и быстро, профессионально связал запястья Рэя. Лев послушно выгнулся, подставляя шею; его густая грива разметалась по сиденью кресла. Вэнд расстегнул свои брюки, но не спешил. Он взял со стола тяжелую серебряную ручку и медленно провел холодным металлом по шрамам на щеке Рэя, спускаясь к чокеру. — Сейчас мы закончим твою «физиотерапию», — Вэнд вошел в него резко, без подготовки, заставляя Рэя подавиться воздухом. — И если я услышу хоть один звук громче шепота... ты будешь спать в конуре у ворот. Рэй зажмурился, впиваясь зубами в кожаную обивку кресла. Это было жестко, властно и именно так, как ему было нужно после провала за обедом. Он чувствовал каждое движение Вэнда, каждое сокрушительное проявление его собственности. Стальные глаза Рэя закатились, когда он почувствовал, что Хозяин больше не сдерживается. В тишине кабинета были слышны только глухие удары тел и прерывистое, свистящее дыхание Рэя, который из последних сил сдерживал рвущийся наружу крик. Вечер субботы в гостиной проходил под звуки стрельбы и взрывов из телевизора. Ари, вооружившись джойстиком, самозабвенно сражался с боссами, время от времени подпрыгивая на диване. — Биг, смотри! Я его вынес! — кричал мальчик, оборачиваясь к отцу. Вэнд сидел рядом, по-хозяйски положив руку на спинку дивана. Он выглядел безупречно: свежий, спокойный, с бокалом виски в руке. Только едва заметный блеск в голубых глазах выдавал его триумф. Рэй же представлял собой совсем иное зрелище. Он сидел на ковре у ног Вэнда, привалившись спиной к его коленям. Его огромная каштановая грива была распущена и спутанными волнами закрывала лицо. Взгляд стальных глаз был абсолютно затуманенным, сонным и расфокусированным — Рэй смотрел сквозь экран, сквозь стены, куда-то внутрь своего блаженного состояния. Тело Рэя ныло. После «физиотерапии» в кабинете каждое движение отдавалось тупой, сладкой болью в пояснице и бедрах. Эти ощущения были для него лучшим наркотиком: они служили постоянным напоминанием о том, как глубоко и властно в нем был его хозяин. Эта зависимость — от веса Вэнда, от его жестких рук и того, как он заполняет его целиком — делала Рэя самым верным псом в мире. В какой-то момент Рэй тихо, почти неслышно вздохнул и потерся затылком о колено Вэнда, ища той самой редкой нежности, которую он ценил не меньше, чем грубость. Вэнд почувствовал это движение. Не отрывая взгляда от телевизора, он опустил ладонь на голову своего «льва». Его пальцы в серебряном перстне медленно и мягко зарылись в густые волосы, массируя кожу головы. Этот жест был настолько интимным и ласковым, что Рэй окончательно «поплыл». Он прикрыл глаза, и на его губах появилась блаженная, глуповатая улыбка, совсем не подходящая самому опасному маньяку города. — Ма, ты что, спишь стоя? — Ари толкнул его ногой в плечо. — Твоя очередь играть! Рэй вздрогнул, медленно моргнул и посмотрел на Ари, словно видел его впервые. — А?.. Да, львенок... сейчас, — пробасил он, но рука Вэнда на его затылке чуть сжала пряди, пригвоздив его к месту. — Оставь его, Ари, — негромко произнес Вэнд. — Твой «Ма» сегодня очень старался. Пусть отдыхает. Рэй преданно лизнул ладонь Вэнда, которая свесилась ему на плечо, и снова закрыл глаза, растворяясь в покое и запахе своего хозяина. Воскресное утро началось подозрительно тихо. Ари, вооружившись своей природной наглостью и упорством, которые он явно унаследовал от Ма, сидел на краю кухонного стола и наблюдал, как Рэй медленно — слишком медленно для профессионального убийцы — пытается сварить кофе. Рэй выглядел максимально «домашним»: в свободной шелковой рубашке, расстегнутой на пару пуговиц, из-под которой поблескивал золотой чокер, и с гривой, собранной в небрежный узел. Его движения были плавными и осторожными, будто он боялся лишний раз потревожить ноющее тело. — Ма, — внезапно подал голос Ари, прищурив голубые глаза. — Я вот всё думаю. Почему после каждой «терапии» с Бигом ты становишься такой... сонный и послушный? Рэй замер с туркой в руке. Шрамы на его щеке предательски порозовели. — Ну... это сложные медицинские процедуры, Ари. Очень энергозатратные. — Да ладно тебе, — фыркнул мальчик, спрыгивая со стола и подходя ближе. — Ты же маньяк! Ты в школе старшеклассников взглядом к стене припечатываешь. А вчера вечером ты сидел у ног Бига и мурчал, как огромный кот, которому сметаны дали. Ты даже на джойстик не реагировал! Ари зашел сбоку, пытаясь заглянуть Рэю в глаза. — Признайся, он тебя чем-то опоил? Или это какой-то секретный прием мафии, который превращает опасного льва в ручного коврика? Я тоже хочу так уметь, чтобы ты меня слушался, когда я не хочу уроки делать. В этот момент в кухню вошел Вэнд. Он выглядел бодрым и пугающе спокойным, его серебряный перстень сверкнул в лучах солнца. Услышав вопрос сына, Глава мафии остановился у дверного проема, скрестив руки на груди. — Чтобы уметь «так», Ари, тебе нужно сначала стать Главой, — бархатисто произнес Вэнд, глядя на то, как Рэй буквально втягивает голову в плечи под его взглядом. — И найти себе такого же преданного зверя, который будет ценить твою волю превыше своей жизни. Вэнд подошел к Рэю со спины и собственнически положил ладонь ему на шею, прямо поверх чокера. Рэй невольно выдохнул и прикрыл глаза, неосознанно подаваясь назад, к теплу хозяина. — Видишь? — Вэнд усмехнулся, глядя на сына. — Это не магия. Это просто дисциплина. Ари не сводил с них подозрительного взгляда. Он скрестил руки на груди точно так же, как это делал Вэнд, но при этом хищно прищурился — точь-в-точь как Рэй перед броском ножа. Его черты лица были странным, почти невозможным гибридом: изящный нос и форма губ Вэнда сочетались с тяжелым волевым подбородком и линией бровей Рэя. — Дисциплина, значит? — Ари фыркнул, и в его голосе прорезалась та самая наглая хрипотца, которая пугала учеников в школе. — Биг, ты забываешь, чья во мне кровь. Я чувствую, когда вы что-то темните. Мальчик подошел вплотную к Рэю, который всё еще стоял, подставив шею под ладонь Хозяина. Ари ткнул пальцем в золотой чокер на шее «Ма». — Ты говоришь, что он ценит твою волю, — обратился Ари к Вэнду. — Но почему тогда он смотрит на тебя так, будто ты — единственный источник кислорода в этой комнате? Это не дисциплина. Это... зависимость. Я вчера читал в учебнике по биологии про симбиоз. Но у вас это больше похоже на то, как один хищник полностью сожрал другого, а тот и рад. Рэй подавился воздухом, а Вэнд вскинул бровь. Маленький «проект ДНК» оказался слишком проницательным для своих семи лет. — И вообще, — Ари задрал голову, глядя на Вэнда. — Если я — ваша копия, значит, когда я вырасту, я тоже найду себе такого льва? Или я сам буду как Ма? Потому что, если честно, мне больше нравится, как ты командуешь. Но волосы я хочу как у него, — он кивнул на каштановую гриву Рэя. Рэй наконец обрел дар речи. Он присел перед Ари на корточки, и его волосы коснулись пола. — Ари, ты — лучшее, что мы оба могли создать, — пробасил он, и в его стальных глазах мелькнула гордость. — В тебе сила льва и ум вожака. Ты не будешь никем из нас. Ты будешь тем, кто заставит этот город склониться. Но сейчас... — Рэй хитро улыбнулся, — сейчас этот «зависимый хищник» приготовит тебе блинчики, пока ты не начал задавать вопросы про молекулярную биологию. Ари довольно хмыкнул, но уходя, прошептал так, чтобы слышал только Вэнд: — Я всё равно узнаю, что за «терапию» ты ему проводишь. Марк сказал, что это как-то связано с «укреплением связей». Вэнд проводил сына взглядом и сильнее сжал чокер Рэя, заставляя того запрокинуть голову. — Слышал? Наш проект «Наследник» растет слишком быстрым. "ПАМЯТКА." Это было два года назад, душным летним вечером. Вэнд и Рэй возвращались после долгого шопинга; заднее сиденье внедорожника было завалено пакетами с дорогой одеждой и новыми игрушками для «льва». Рэй лениво откинулся на сиденье, распустив свою каштановую гриву, пока Вэнд сосредоточенно вел машину. На одном из оживленных перекрестков загорелся красный. Рэй, опустивший стекло, чтобы вдохнуть вечерний воздух, внезапно замер. Сквозь шум моторов и городской гул он уловил звук, который заставил его звериное чутье встать на дыбы — тонкий, надрывный детский плач. — Притормози, Вэнд, — пробасил Рэй, подаваясь вперед. — Мы на светофоре, Рэй, — сухо отозвался Глава, но, взглянув на напряженную спину своего любовника, всё же припарковал машину чуть дальше у обочины. Рэй выскочил первым. Он прошел несколько метров к старой лавочке в тени парковых деревьев. Там, сжавшись в комок, сидел пятилетний мальчик. На нем была дорогая, но припыленная одежда, а в руках он сжимал маленькую записку. Увидев огромного двухметрового мужчину со шрамами на щеке и золотым чокером, ребенок не закричал. Он поднял заплаканные голубые глаза, в которых Рэй внезапно увидел отражение ледяного спокойствия своего Хозяина. Вэнд подошел следом, и стоило ему взглянуть на мальчика, как его серебряный перстень дрогнул на пальце. Сходство было пугающим. — Он один, — тихо сказал Рэй, и его голос, обычно внушающий ужас, смягчился. — Смотри на его лицо, Вэнд. Это... это невозможно. Они забрали его с собой. Лишь позже, когда Ари уже спал в гостевой спальне особняка, Марк и личный врач признались во всем: они не могли смотреть на то, как угасает династия, и «подкинули» ребенка на маршрут, по которому Рэй и Вэнд всегда возвращались домой, предварительно убрав женщину-няньку, чтобы всё выглядело как случайная находка. Расчет был точен: Рэй не смог пройти мимо плача, а Вэнд не смог отказаться от собственного отражения. — Помнишь, как ты тогда на лавочке в него вцепился? — Вэнд усмехнулся, вырывая Рэя из воспоминаний. — Я думал, ты его прямо там в машину заберешь, не дожидаясь моих слов. Рэй невольно коснулся золотого чокера, улыбаясь своим мыслям. — У него был такой взгляд... Я сразу понял, что он наш. Настоящий львенок, брошенный в бетонных джунглях. Ари, доедая свой завтрак, хитро посмотрел на родителей. — Значит, я вас сам нашел? Наплакал себе папу и «Ма»? — Можно сказать и так, — кивнул Вэнд, поднимаясь. — А теперь, «находка», собирайся. Мы едем в город. У твоего «Ма» сегодня в школе выходной, но это не значит, что мы не можем заехать в тот тир в центре, чтобы ты показал, чему научился. "Может не сходиться с предыдущими главами, т.к это было придумано позже."