Подарок испытаний

      Мисс Бюстье наблюдала за тем, как её подопечные выходили из класса. Её взгляд остановился на одной из них. Она улыбнулась чуть шире и окликнула Хлою, которая, казалось, испытала противоречивые чувства, услышав своё имя.       — Можешь остаться после урока? Я хотела бы с тобой кое о чём поговорить.       Мисс Бюстье заметила вспышку гнева, замешательства и раздражения; не обязательно позитивная реакция. Однако подруга Хлои, Сабрина, пообещала ей занять место на следующем уроке. И все негативные эмоции тут же слились в одну неуверенность, когда Сабрина мягко подтолкнула Хлою вперёд. Затем дверь захлопнулась за ней, и высокомерное поведение вернулось, пусть лишь в виде маски.       — Вы открыли мой подарок? — спросила Хлоя, скрывая любопытство за маской презрения и рассматривая свой маникюр.       — Ещё нет, Хлоя. Мне нужно было провести урок…       — Это стоило всего пару сотен евро, — Хлоя быстро перебила учительницу, — но это было лучшее, что я смогла найти за такой короткий срок.       — Цена не делает твой подарок менее ценным, — успокоила её мисс Бюстье, достав из шкафчика стола маленькую чёрную коробочку и белый конверт. — Обещаю, я бы открыла твой подарок раньше, если бы у меня была такая возможность.       — А письмо я написала от руки.       — Я очень рада, что ты нашла время, Хлоя.       — Мы с Сабриной купили совершенно новый набор канцелярских принадлежностей и всё такое. Я знаю, что письма, написанные от руки, считаются безвкусными. Но я не могла придумать, что написать, и это была идея Сабрины.       — А коробочка…       Несколько секунд назад Хлоя выглядела растерянной, однако теперь она быстро взяла себя в руки.       — Вы напоминаете мне настоящую маму, поэтому я выбрала подарок, думая о том, что бы понравилось моей маме, — сначала эти слова прозвучали приятно, однако тон её голоса резко изменился к концу предложения. — Моя мама назвала бы это кольцо безвкусным, поэтому я знала, что вам оно точно понравится! — Гордое выражение лица Хлои быстро сменилось шоком, когда она осознала, что именно только что сказала и как это прозвучало. — Я не пытаюсь сказать, что вы безвкусная, мисс Бюстье!       Быстрее, чем большинство людей, мисс Бюстье догадалась, что Хлоя пыталась ей сделать комплимент. В таких людях, как Хлоя, не существовало много любви, однако они могли этому научиться.       Мисс Бюстье поблагодарила Хлою и сказала, что точно понимает, что она имела в виду. Облегчение на лице Хлои было таким же подарком, как и коробочка с украшением. В конце концов, это Хлое пришлось благодарить мисс Бюстье за понимание перед началом следующего урока.