Свидание под прикрытием

Штаб-квартира Бюро по контролю аномалий, отдел полевых операций. В кабинете начальника пахло кофе, стрессом и старыми бумагами.

Зеро сидел на стуле, скрестив руки на груди, и сверлил взглядом табличку с надписью «Сектор ЭТД-4. Капитан Байканг». Табличка, впрочем, была не виновата. Виноват был человек, который только что вошёл в дверь с видом кота, дорвавшегося до сметаны. — О, и ты здесь, — протянул Байканг, закрывая за собой дверь и прислоняясь к косяку. В своём длиннополом плаще он занимал полкомнаты, а его макушка почти касалась верхнего косяка. — Начальство решило устроить двойное свидание? — Байканг, — начал Зеро ледяным тоном, который у него всегда выходил не очень ледяным, потому что… ну, Байканг. — Ты в курсе, зачем нас вызвали? — Понятия не имею. Надеялся, что ты просветишь, — капитан небрежно плюхнулся на соседний стул, развернув его задом наперёд, и положил подбородок на спинку. Так он оказался почти вровень с Зеро и смотрел снизу вверх с откровенным любопытством. — Только, ради всего святого, скажи, что это не очередной тренинг по командному взаимодействию. В прошлый раз я чуть не придушил инструктора. — Хуже. — Бывает? Дверь снова открылась, и вошла женщина в строгом костюме — глава аналитического отдела. Она положила на стол тонкую папку и окинула обоих тяжёлым взглядом. — В Хетеро зафиксирована новая аномалия класса «Эмоциональный резонанс». Код «Эрос-7». Байканг присвистнул: — «Эрос»? Мы будем обсуждать морально-этические вопросы на высшем уровне? — Не остри, капитан. — Она открыла папку. — Аномалия активируется только в присутствии романтических пар. Точнее — при физическом проявлении нежности. Поцелуи, объятия, держание за руки — всё это открывает порталы в аномальное пространство. — Мило, — заметил Байканг. — Романтичная аномалия. У нас таких не было со времён того светящегося фонтана в Центральном парке. — Проблема в том, что эти порталы нестабильны. Вчера три пары исчезли в районе набережной. Две вернулись — в истерике, с частичной амнезией. Одна — нет. — Женщина перевела взгляд на Зеро. — Нам нужны двое, которые смогут притвориться парой, пройти маршрут активации и нейтрализовать источник аномалии. Тишина длилась три секунды. — Нет, — сказал Зеро одновременно с Байкангом, который сказал: — Согласен. Они переглянулись. — Я сказал «нет», — повторил Зеро. — А я — «согласен», — улыбнулся Байканг. — Мы совпадём. Продолжайте. — Байканг! — Зеро, родной, — капитан накрыл его ладонь своей, и Зеро дёрнулся, как от удара током, — ты слышал? Люди пропадают. Исчезают. А мы — два самых красивых, самых талантливых и, что немаловажно, свободных охотника в этом городе. Кто, если не мы? — У нас есть другие пары в Бюро. — Которые либо женаты, либо ненавидят друг друга, — отрезала начальница. — Свободных агентов, способных убедительно изобразить влюблённость, — только вы двое. — Изобразить? — Байканг прижал руку к сердцу. — Меня это оскорбляет. Я очень убедителен. — Ты невыносим, — прошипел Зеро. — Ты это уже говорил. Сегодня дважды. — Байканг подмигнул. — Считаю это комплиментом. В папке оказались карты, фотографии мест активации и список требований: «держаться за руки», «совместные ужины при свечах», «медленные танцы под открытым небом», «поцелуи (не менее трёх секунд)». — Это не задание, это сценарий плохого романа, — простонал Зеро, когда они вышли из кабинета. — Я бы сказал — отличного романа, — поправил Байканг, нависая над ним сзади и заглядывая в папку через плечо. — Смотри, тут даже отмечены лучшие видовые точки. Начальство потрудилось на славу. — Он помолчал и добавил почти шёпотом: — Знаешь, Зеро, я всегда мечтал, чтобы меня заставили целовать красивого парня по долгу службы. Зеро резко обернулся и упёрся ладонью в грудь Байканга, тяжело простонав. — Это работа. Ты понял? Работа. Никаких твоих шуточек, намёков и лавандовых кондиционеров. — А комплименты можно? — невинно спросил Байканг. — …Только в рамках легенды. — Смутился Зеро. — Ура, у меня будет легенда, в которой я говорю тебе комплименты. — Капитан расплылся в счастливой улыбке. — Это лучший день в моей жизни. Зеро закатил глаза и ускорил шаг. Но Байканг заметил, что его уши снова покраснели. --- На следующее утро Байканг ждал Зеро у входа в антикварный магазин, одетый непривычно — вместо боевого плаща на нём был длинный чёрный кардиган, белая рубашка, расстёгнутая на две пуговицы, и брюки, которые подчёркивали его высокий рост и… прочие достоинства. Зеро замер на пороге. — Ты… что это на тебе? — кончики его ушей слегка покраснели. — Моя «романтическая» форма, — Байканг развёл руками. — Нравится? Выбирал полчаса. Даже постирал всё лавандовым кондиционером. В твою честь. — Я… — Зеро сглотнул. — Мы на задании. — Я знаю. Но если уж притворяться парой, то притворяться красиво. — Байканг шагнул вперёд и критически осмотрел Зеро: тёмная куртка, джинсы, удобные ботинки. — Ты тоже ничего, кстати. Очень… охотничье-брутальный образ. Но не хватает детали. — Какой? — Этой. — Байканг расстегнул свою сумку и достал оттуда небольшой шарф — мягкий, пепельно-серый, явно дорогой. — Носи. Будет пара к моему кардигану. — Мы что, должны сочетаться? — Абсолютно. Пары сочетаются, Зеро. Это психология. — Байканг накинул шарф на шею охотника и, задержавшись на секунду дольше необходимого, поправил концы. — Вот так. Идеально. Теперь выглядишь как мой парень. Если не считать того, что ты сейчас покраснел, как помидор. — Это аллергия на твой одеколон, — буркнул Зеро, отступая. — План такой: мы идём по маршруту, указанному в папке. Кафе, набережная, парк. Везде, где были жертвы, мы… демонстрируем нежность. Ждём активации портала. Входим. Уничтожаем источник. Выходим. Всё ясно? — Кристально. — Байканг вдруг взял Зеро за руку. Не театрально, не с намёком — просто. Сплёл пальцы, сжал слегка и поднёс их к своим губам. — Для активации, — пояснил он с невинным видом. — По легенде, мы пара, которая… ну, которая любит держаться за руки. — Рукопожатие не в счёт. — Это не рукопожатие. Это я держу тебя за руку. Чувствуешь разницу? — Байканг наклонился к самому уху Зеро и прошептал: — Расслабься. Ты твёрдый, как доска. Нас раскроют на первом светофоре. Зеро досадно выдохнул. Выдохнул ещё раз. Потом медленно разжал плечи и — о чудо — его пальцы слегка ответили на сжатие. — Вот так, — мягко сказал Байканг. — Молодец. Пошли, дорогой. — Не называй меня «дорогой». — Хорошо, солнышко. — Байканг. — Да, милый? Зеро застонал. --- В кафе «Утренний эспрессо» они сели за столик у окна. Байканг, изображая идеального парня, отодвинул Зеро стул, пододвинул меню и заказал на двоих «самое романтичное, что у вас есть». Официантка принесла два капучино с сердечками из пенки и десерт «Для влюблённых» — огромное тирамису с двумя ложками. — Мы не будем есть из одной тарелки, — сразу заявил Зеро. — Будем, иначе это вызовет подозрения, — Байканг уже макнул ложку в тирамису и протянул к Зеро. — Открой рот. — Господи... — Зеро, это задание. Я капитан ЭТД-4, и я приказываю тебе съесть этот чёртов десерт. — Ты не можешь мне приказывать. — Тогда я прошу. — Байканг изменил голос — убрал насмешку, сделал его тихим, почти нежным. — Пожалуйста? Для меня? Это ведь просто десерт. Зероо. — Протянул тот. Зеро смотрел на ложку. На сердечко из какао в пенке. На улыбающегося Байканга, на его зелено-лаймовые глаза, который смотрел так, будто от этого кусочка зависела их миссия. Он открыл рот. Байканг аккуратно положил тирамису ему на язык, и Зеро зажмурился от смеси шоколада, сливочного сыра и… смущения. — Ты сегодня самый послушный, — довольно сказал капитан. — Мне нравится. Надо чаще отправлять нас на такие задания. — Если ты ещё раз меня покормишь, я укушу тебя за палец. — Обещаешь? — Байканг подмигнул. Они пили кофе, болтали о пустяках — о погоде, о новых артефактах, о том, что у Хотори опять проблемы с новыми клиентами. И это было так… обычно. Так легко. Зеро поймал себя на мысли, что смеётся — по-настоящему, не дежурно — и не хочет, чтобы этот «обед под прикрытием» заканчивался. — Ты красиво смеёшься, — вдруг сказал Байканг, глядя на него поверх чашки. — Редко, но красиво. Надо чаще. — Это комплимент или подкол? — А ты как хочешь? Зеро сделал глоток кофе и ничего не ответил. Но его щёки снова порозовели. Байканг мысленно поставил галочку: «смущать Зеро — лучшее хобби в мире». --- Набережная встретила их ветром и тысячами огней. Неоновые вывески отражались в тёмной воде канала, и город казался сказочным — опасным, но прекрасным. — Следующий пункт: медленный танец под открытым небом, — прочитал Байканг в папке. — В зоне фонтана. — Я не умею танцевать, — тут же сказал Зеро. — А я умею. И очень хорошо. — Байканг уже тянул его к освещённой площадке, где из динамиков лилась тихая, тягучая мелодия. — Иди сюда. Обещаю, я не наступлю тебе на ногу. — Ты выше меня почти на голову. Ты неизбежно наступишь. — Тогда я буду держать тебя так, чтобы ноги не соприкасались. — Байканг развернул Зеро к себе и положил руки ему на талию. — Обними меня за шею. — Это смущающе... — Это романтично. — Голос Байканга стал тише, мягче, без привычной игривости. — Всего один танец, Зеро. Для миссии. Зеро медленно поднял руки и обхватил Байканга за шею, приблизив лицо так, что воздух между ними смешался. Так близко он видел его ресницы и едва заметную усталость в уголках лаймовых глаз. Он мог смотреть на это лицо вечность. Они начали двигаться — медленно, неуклюже сначала, но Байканг вёл уверенно, его ладони на талии направляли, подсказывали. — Вот так, — прошептал он. — Просто следуй за мной. — Я не умею… — Ты умеешь, — перебил Байканг. — Ты умеешь всё, за что берёшься. Даже танцевать. Особенно танцевать. Особенно со мной. Музыка лилась спокойным потоком. Огни плыли. И Зеро вдруг понял, что не хочет, чтобы этот танец заканчивался. Он прикрыл глаза и уткнулся лбом в грудь Байканга — туда, где ровно и спокойно билось сердце. Успокаивает. — Ты дрожишь, — заметил Байканг. — Ветер. Холодно, — сказал куда то в одежду Зеро. — Врёшь. Они танцевали молча. А потом Байканг чуть отстранился, заглянул в лицо Зеро и тихо спросил: — Если бы это было не задание… ты был бы здесь со мной? Зеро приоткрыл глаза. В них были огни Хетеро и что-то ещё — что-то, что он сам до конца не понимал. — Не знаю, — честно ответил он. — Наверное… да. Байканг улыбнулся — той самой улыбкой, которая делала его не капитаном спецотряда, а просто мужчиной, который очень долго ждал. — Спасибо, — сказал он. — Мне достаточно. --- Аномалия активировалась, когда Байканг коснулся губами виска Зеро. Вспышка — и они провалились сквозь реальность, в мир, сотканный из розового тумана, зеркал и воспоминаний. В центре пульсировала сущность — огромный кристалл в форме двух переплетённых сердец, из которого тянулись нити к каждому порталу. — Источник, — выдохнул Зеро, выхватывая оружие. — Я атакую, ты прикрываешь. — Стой. — Байканг вдруг схватил его за запястье. — Посмотри вокруг. Они стояли в комнате, которую Зеро узнал. Его старая квартира. Свет, запах… и силуэты — два силуэта, сидящих на диване. Один — Байканг, второй — он сам. — Что это? — шёпотом спросил Зеро. — Это… его сила, — медленно сказал Байканг. — Оно питается не просто поцелуями. Оно питается ненастоящими поцелуями. Фальшивыми чувствами. — Он повернулся к Зеро. — Оно создаёт порталы, когда люди притворяются влюблёнными. А настоящие чувства… оно блокирует. — Откуда ты знаешь? — Потому что в отчётах пострадавших все говорили, что они играли роль. Две пары вернулись — те, у кого чувства были настоящими. Третья… нет. Зеро опустил оружие. — Ты хочешь сказать… — Чтобы уничтожить эту тварь, мы должны сделать не то, что она ожидает. — Байканг шагнул вперёд, сокращая расстояние. — Не фальшивый поцелуй по заданию. А настоящий. Потому что я, Зеро… — Он запнулся, провёл ладонью по своим волосам — жест, который выдавал волнение. — Чёрт. Я умею шутить, я умею притворяться, но вот это… Я не умею притворяться в этом. Зеро смотрел на него — на этого высокого, смешного, опасного, невыносимого капитана, который полгода исчезал в рейдах. — Байканг, — сказал он. — Ты сейчас признаёшься мне в чувствах? Посреди аномалии? В розовом тумане? — А ты бы хотел по-другому? — Байканг криво улыбнулся. — Я могу и на колено встать. Но у нас, вообще-то, город на грани исчезновения парней. — Не надо на колено. — Зеро сделал шаг. Ещё один. Потом встал на цыпочки — и это было так смешно и так трогательно, потому что он всё равно едва доставал до подбородка Байканга — и прошептал: — Просто поцелуй меня. По-настоящему. Не для миссии. Байканг выдохнул — судорожно, неверяще. А потом обхватил лицо Зеро ладонями, приподнял его голову, и накрыл его губы своими, выдыхая горячий воздух на чужие губы. Байканг нагло облизнул и прикусил нижнюю губу Зеро, прося разрешения войти в горячий рот. Оценщик тоненько проскулил и приоткрыл рот, сплетаясь с чужим языком и расслаблено выдыхая. Это был не первый их поцелуй. Но первый — настоящий. Без правил, без заданий, без папок с требованиями. Просто Байканг и Зеро в центре аномалии, которая трещала и сыпалась вокруг них осколками розового стекла. Потому что фальшь она выдерживала. А настоящая любовь её уничтожала. Они оторвались друг от друга, когда кристалл рассыпался в прах, а портал за их спинами захлопнулся с тихим всхлипом. — Ну, — выдохнул Байканг, утирая губы, — задание выполнено. — Задание — да, — кивнул Зеро, всё ещё красный, но уже не смущённый, а… светящийся что ли. — А теперь поговорим о том, что ты сказал. — Что я сказал? — невинно захлопал ресницами Байканг. — Что я тебе нравлюсь. — Ах это. Ну… это правда. — Он вдруг потянул Зеро за руку и прижал к себе, утыкаясь носом в макушку. — Ты мне нравишься, Зеро. Очень. И не только для заданий. И не только сегодня. А вообще... Они стояли посреди пустой набережной, под неоном Хетеро, прижимаясь друг к другу. И Зеро, который всегда был главным охотником, который никогда не просил помощи, который всех спасал — сейчас чувствовал себя спасённым. — Пойдём домой, — сказал он. — К тебе или ко мне? — К нам. Байканг замер. Потом медленно улыбнулся — так широко и счастливо, как не улыбался, наверное, никогда в жизни. — К нам, — повторил он. — Звучит отлично. --- Служебная записка. Кому: Начальнику аналитического отдела Бюро. От: Капитана ЭТД-4 Байканга. Тема: Отчёт по аномалии «Эрос-7». Задание выполнено. Источник аномалии ликвидирован. Пострадавших среди гражданских нет. P.S. Агент Зеро проявил исключительную самоотдачу при выполнении задания. Особо хочу отметить его вклад в раздел «физическая демонстрация нежности». Настоятельно рекомендую выдавать ему премию! P.P.S. Мы теперь встречаемся. По-настоящему. Если ещё будут задания такого типа, готов участвовать безвозмездно. P.P.P.S. Лавандовый кондиционер действительно делает одежду мягче. Спасибо, что подсказали. — Байканг. Ниже, другим почерком, карандашом:

«Байканг, если ты ещё раз впишешь в официальный отчёт фразу про мою самоотдачу, я лично приду и отберу у тебя все термосы!

P.S. Я согласен. На встречаться. P.P.S. Иди уже домой, каша стынет.