* * *
В мартовском номере “Придиры” вышло интервью с Гарри о возрождении Волдеморта, и уже к концу первого урока журнал был запрещен на территории замка. Джинни была одной из немногих, кто выписывал его, так что после уроков девочки всех курсов Гриффиндора набились к ней в спальню, чтобы почитать запрещенную статью. Многие успели ознакомиться с ней еще днем, и теперь перечитывали по второму и третьему кругу, обмениваясь любимыми цитатами. От шума у Джинни заболела голова, и она улизнула в соседнюю спальню к Гермионе. — Сколько человек прочитало? — ничуть не удивившись ее появлению спросила подруга, перелистывая страницу учебника. — Не знаю. Кажется, все, — Джинни плюхнулась на пустующую кровать Лаванды. — Как ты вообще можешь заниматься уроками? Я бы на твоем месте только и делала, что наслаждалась общественной реакцией. Гермиона спрятала торжествующую улыбку. — Поверь, сегодня еще нечем наслаждаться, — ответила она. — Благодаря Амбридж вокруг интервью поднялся ажиотаж, но пока что это просто интерес к запретному плоду. Настоящую реакцию мы увидим только тогда, когда все осмыслят прочитанное. — Шляпа случайно не предлагала тебе Слизерин? Рука Гермионы замерла над страницами. — Ты же знаешь, что я… — Маглорожденная — и что с того? — пожала плечами Джинни. — Мне кажется, Салазар Слизерин рассмотрел бы в тебе сильную союзницу, и ему было бы плевать на твой статус крови. — Так и быть, я закрою глаза на то, что ты разбрасываешься моими фразами, — вздохнул Том, — но интервью может стать проблемой. Джинни поняла намек. — Только ты не боишься, что… — Волдеморт начнет действовать? — усмехнулась Гермиона. — Нет, нисколько. Судя по тактике Амбридж, которая отражает настроение Министерства, ему придется затаиться еще сильнее. — Не хотел бы я оказаться на месте ее врагов, — то ли в шутку, то ли всерьез заявил Том. Март сменился апрелем, и обсуждение скандальной статьи поутихло. Джинни полностью посвятила себя тренировкам по квиддичу и занятиям ОД, пока в один день все не пошло прахом: их тайну раскрыли, и Амбридж с Инспекционной дружиной устроили охоту на членов Отряда. Джинни и Луна бежали по коридору со всех ног, пока не смогли укрыться в тайном проходе, который им любезно показал Почти-Безголовый-Ник. — Что теперь с нами будет? — шепотом спросила Джинни, пытаясь унять колотящееся сердце. Мир под ногами рухнул, и картины будущего виделись одна мрачнее другой. Вечно удивленные глаза Луны, казалось, стали еще больше. — Мы продолжим сражаться, конечно, — горячо прошептала она, словно это было нечто само собой разумеющееся. — В последнем письме папа говорил, что мы не должны сдаваться. Жаль, что я больше не получаю от него писем: Амбридж запретила мне переписываться с ним, ей показалось, что мы используем некий тайный шифр, когда обсуждаем новости для “Придиры”... Джинни сумела вернуться в гостиную незамеченной. Помимо нее из всего ОД там оказались лишь Фред и Джордж, и она поспешила к братьям. Те были так увлечены своей беседой, что даже не заметили ее. — И к чему нам медлить? — фыркнул Фред. — Гарри точно захотят исключить, а с ним наверняка и Рона. Надо действовать сейчас же! — И все-таки я предлагаю дождаться хоть каких-то известий, — упрямо возразил Джордж, — смыться отсюда мы всегда успеем… — Смыться? — Джинни остановилась, как вкопанная, не веря своим ушам. — Вы собираетесь сбежать из школы? Близнецы обернулись и попытались выдавить из себя непринужденные улыбки, но она слишком хорошо их знала. — Даже не пытайтесь убедить меня, что вы просто шутили! — Ты права, — кивнул наконец Джордж, — мы не шутили. — Нам нет смысла тут задерживаться, — поддержал его Фред. — По правде говоря, мы до сих пор торчим в замке только для того, чтобы продавать нашу продукцию. Но что-то нам подсказывает, что после раскрытия ОД это будет затруднительно. — И вы… — слова застряли в горле, — просто бросите меня здесь? Бросите всех нас? — Поверь, вы прекрасно справитесь и без нас. Тем более… — …мы немного задержимся для того, чтобы знатно испортить жизнь Амбридж. От мыслей о предстоящей разлуке у Джинни защипало в носу. Близнецы оставались для нее чуть ли не единственным светлым пятном в Хогвартсе, а теперь… — Пожалуйста, возьмите меня с собой! — взмолилась она. — Я больше не выдержу, я просто больше не выдержу такой жизни! С каждым днем здесь все хуже! Вскочив с места, братья крепко обняли ее. — Тише, Джинни, — успокоил ее Фред, гладя по голове. — Ты сильнее, чем десяток таких, как Амбридж, тебя не сломить подобной чепухой. — К тому же, тебе надо учиться, — добавил Джордж. — Звучит ужасно от человека, который сдал всего три СОВ, но тебе нельзя бросать школу сейчас. — Он прав, — нехотя влез в семейную сцену Том, — ты несовершеннолетняя, и твою палочку сломают, стоит тебе покинуть пределы Хогвартса. Джинни через силу улыбнулась в ответ на утешения братьев и поднялась в свою комнату. Закрыв свой разум от Тома, она упала лицом в подушку и разревелась — впервые за долгие годы.* * *
Близнецы не сбежали сразу, как и обещали, но после их побега каждый день в Хогвартсе что-то происходило. Джинни начала получать садистическое удовольствие от мелкого террора, в который быстро включилась вся школа. Том подсказал ей парочку занимательных заклятий, и вскоре дверь в кабинет Амбридж источала зловонную слизь, убрать которую у Филча не получалось никакими средствами. Другой ночью они с Луной стащили у Хагрида корзину яиц докси, и на следующий день все уроки защиты от Темных искусств пришлось отменить: вылупившиеся докси оккупировали класс. А после победы в квиддиче над Равенкло Амбридж и вовсе перестала волновать Джинни. К сожалению, веселье закончилось, когда настала пора экзаменов. Несмотря на летнее солнце, замок погрузился в прежнее мрачное уныние. Джинни закрывала один учебник, чтобы открыть другой, практиковала одно заклинание за другим, и к ночи ее голова пухла от информации. Перед последним экзаменом она поняла, что больше не может корпеть над свитками. Покинув башню, Джинни побрела по замку, бездумно глядя на картины. — Как думаешь, проклятие на должности преподавателя защиты от Темных искусств — это правда? — с надеждой спросила она у Тома. — Сомневаюсь, что это одно проклятие, — ответил он, немного подумав. — Полагаю, это составное заклинание из множества других, талантливо сшитых воедино. Если это так, то можно рассчитывать, что Амбридж… О, а вот и твоя подружка. — Джинни! — радостно воскликнула Луна. — Ты тоже играешь в “Компас”? Этим странным магловским словом Луна называла блуждание без цели, когда направление для дальнейшего пути выбиралось случайным образом в случайное время. Джинни растерянно кивнула: пожалуй, сейчас это описание подходило лучше всего. — Я бы пошла в Выручай-комнату, но возле нее теперь всегда дежурят слизеринцы, — призналась она. Луна задумчиво подняла глаза к потолку. — Думаю, наших знаний с занятий ОД хватит, чтобы их отвлечь, — мечтательно протянула подруга. Джинни мгновенно наполнилась решимостью. К черту Амбридж и ее Инспекционную дружину! Полчаса спустя они стояли в комнате, где все спрятано, а Пьюси и Уоррингтон мирно сопели в коридоре. Как и ожидала Джинни, хранилище привело Луну в восторг. — Ты только представь, сколько всего могут рассказать вещи здесь! — воскликнула Луна, хватая с полки странный шар с тремя отверстиями. Шар оказался слишком тяжелым, и она уронила его. Покатившись вперед, шар врезался в гору хлама и поднял облако пыли. Откашлявшись, они пошли дальше, исследуя диковинные штуки. — Знаешь, мой папа коллекционирует разные магловские вещи, — призналась Джинни. — В детстве я любила залезать в его гараж и играть с ними. Я пыталась представить, для чего они нужны, и очень расстраивалась, когда выяснялось, что их используют для совсем простых целей вроде поджаривания хлеба. — Я думаю, такие игры очень полезны, — серьезно сказала Луна, вертевшая в руках поеденный молью гобелен, — если ты умеешь смотреть на вещи иначе, то ты каждый день можешь открывать для себя новый мир. — Тебе не очень нравится обычный мир, да? — сочувственно спросила Джинни. — В обычном мире мне грустно, — Луна со вздохом отбросила гобелен, так и не сумев разобрать рисунок на нем. — Здесь больше нет мамы. Зато в других мирах она всегда со мной. Это ведь она научила меня их искать. Джинни полистала книгу с красивой обложкой и разочарованно отложила ее в сторону: она была на французском. — Иногда мы с мамой приходили к ручью недалеко от дома и подолгу смотрели на камни на дне, — продолжила Луна, запустив рукой хитроумный артефакт, состоящий из десятка тонких колец разного размера. — Они казались такими красивыми! Мы придумали легенду о том, что там находится подводное королевство светлячков. А вечером, когда садилось солнце, мы рисовали карту этого королевства. И когда я прихожу к этому ручью, я снова вижу на дне королевство — и маму, сидящую рядом со мной. Опасения, что Том поднимет ее подругу на смех, не оправдались: он в кои-то веки тактично промолчал. Джинни повернулась к Луне, чтобы попросить ее рассказать что-нибудь еще, но слова застыли на губах. Девочка замерла, держа в руках небольшую диадему, и внутри заворошилось крайне паршивое предчувствие. — Это же… — Луна благоговейно смотрела на диадему, точно увидела перед собой саму Моргану, — это диадема Ровены Равенкло! — Черт возьми, нет! — вскрикнул Том. — Это крестраж! Зов диадемы был куда слабее, и Джинни его почти не ощущала. Но все же ее подруга держала в руках опасную и темную волшебную вещь… — Луна, стой! — крикнула она, но Луна ее не услышала. Будто в трансе она подняла диадему, намереваясь надеть ее на голову. — Экспеллиармус! — подруга покачнулась, но крестраж остался в ее руках. — Депульсо! Луна упала на гору старых мантий, не отпуская диадему. Ее пальцы побелели, а глаза стали невидящими, стеклянными. Она явно попала под действие крестража и желала лишь одного: надеть проклятую диадему на голову. — Хватит нежностей! — вспылил Том. — Не можешь отнять диадему — останови девчонку! Ей не хотелось этого делать, но выбора не оставалось. Джинни вскинула палочку: — Ступефай! Луна обмякла, и диадема выскользнула из ее рук. Бросившись к ней, Джинни осмотрела подругу. — Нужно стереть ей память, — заявил Том. — Нет! Я не буду лезть к ней в го… — Это не вопрос морали, Джинни! — зло прошипел Том. — Если она не забудет про диадему, она придет сюда снова, и тогда она точно попадет под чары крестража. Или ты хочешь объяснить ей, что такое крестражи и откуда ты о них знаешь? Это предложение звучало как угроза, и Джинни шумно сглотнула. Том как всегда был прав, но насколько же тяжело было соглашаться с ним, когда речь шла о друзьях! — Ладно, — сдалась она после долгих колебаний. — Кажется, у нас нет другого выхода. Под руководством Тома Джинни применила Обливейт, стараясь не затронуть ничего важного. Стирание памяти немного напоминало легилименцию: она видела смутные образы, исчезающие под действием ее чар. Когда в мыслях Луны не осталось ничего, что касалось диадемы, Джинни опустила палочку. Ее ладони взмокли, а руки дрожали. — А теперь спрячь диадему и убирайся отсюда, — приказал Том, и Джинни не посмела его ослушаться. Она вытащила бесчувственное тело Луны в коридор. Немного подождав, Джинни вернула ее в сознание и объяснила, что они обе надышались в комнате какой-то дрянью. — Вот почему у меня такая путаница в голове, — понимающе кивнула Луна, заставив Джинни спрятать глаза. — Как будто меня атаковало полчище мозгошмыгов… Том хотел избавиться от крестража на следующий день, но сразу после экзамена по Зельеварению Джинни и Луну остановил Рон. — Нам нужна ваша помощь, — сказал он, волоча сестру за руку к кабинету Амбридж. — Это самоубийство, — заявил Том, едва услышав план неразлучной троицы. — Амбридж схватит вас с чокнутой первыми. — А у нас есть выбор? — огрызнулась Джинни. Том оказался прав и на этот раз. После недолгой схватки со слизеринцами их вместе с Роном и Невиллом конвоировали в кабинет к директору. Гермиона пошла на хитрость, пытаясь выманить Амбридж прочь из кабинета, и Джинни не верила, что из этого что-то выйдет. Но Амбридж вскоре оставила их на растерзание своей дружине, забрав с собой Гермиону и Гарри. Малфой приготовился было поиздеваться над пленниками, но осекся на полуслове, встретив взгляд Джинни. Он узнал этот взгляд — и эту ухмылку, не предвещающую ничего хорошего. — Веспертилио! Стая летучих мышей атаковала его, и Малфой закричал, пряча лицо руками. Рон воспринял это как сигнал к действию, и тут же заехал локтем в живот Уоррингтону, после чего обезоружил Гойла. К нему тут же присоединились Невилл и Луна. — Депульсо! — Инкарцеро! — Импедимента! Внезапность стала их серьезным преимуществом — как и опыт, полученный на занятиях ОД. Вскоре вся дружина лежала на полу: кто-то был связан, а кто-то без сознания. Подняв с пола палочки Гарри и Гермионы, Джинни посмотрела на друзей. — Как мы найдем их? — спросила она. — О, это будет не очень сложно, — воодушевленно заверила всех Луна, — я видела в окно, как они втроем шли в сторону Запретного леса. — Тебе необязательно лезть в неприятности, — обреченно сказал Том, прекрасно понимая, что это ни к чему не приведет. — Ты можешь вернуться в свою спальню, и… — Тогда бежим скорее! — оборвала его Джинни, кинувшись к выходу. После недолгих споров о том, кто должен полететь в Министерство спасать Блэка вместе с Гарри, вся их шестерка обернулась к фестралам. “И как я должна лететь на том, чего не вижу?” — недоуменно подумала Джинни, глядя, как Гарри забирается на невидимую лошадь. — Фестралов вижу я, — заметил Том. — И с чего это ты вдруг решил мне помочь? — сощурилась Джинни. Том закатил глаза. — Ты уже настроилась умирать сегодня, — съязвил он, — так давай же найдем смерть достойнее, чем падение с фестрала! Лететь вдвоем с Томом было на удивление просто. В отличие от Рождественского бала, Джинни легко угадывала его взгляд, и ей оставалось лишь направлять своего фестрала ногами — это было похоже на управление метлой. Полет в сгущающихся сумерках будоражил, и ей хотелось, чтобы это продлилось подольше. Но увы, как только стемнело окончательно, фестралы пошли на посадку. В Министерство они прошли беспрепятственно — подозрительно беспрепятственно. Ощущение неправильности происходящего лишь усилилось, когда они вошли в Отдел тайн. — Я тебя поздравляю, — сухо сказал Том, пытаясь скрыть свою тревогу, — Поттера заманили в ловушку, и мы покорно последовали за ним. — Нас не станут убивать, — неуверенно подумала Джинни, сопротивляясь подступающей панике, — мы ему не нужны. — Хочешь жить в иллюзии безопасности, как Фадж? — зло спросил Том. — Нет, Джинни, мы не в безопасности. Волдеморт убьет тебя, не моргнув и глазом, если только не почувствует нашу с ним связь — и поверь, смерть будет куда предпочтительнее. — И зачем ты говоришь мне это сейчас? — рассвирепела Джинни. — Чтобы ты понимала, насколько все серьезно. Не успеешь передать контроль мне — бей на поражение. Время школьных дуэлей закончилось. Они бродили из одной комнаты в другую, пытаясь найти Блэка. Все, кроме Гарри, уже понимали, что его здесь нет, но не могли уйти, бросив его одного в этой западне. В комнате со стеклянными шарами тревога Джинни усилилась, и она крепче сжала палочку. Она готовилась бить на поражение, перебирая в уме все темные проклятия, которые узнала от Тома. Пожиратели смерти появились, стоило Гарри взять с полки пророчество. Джинни хотела закричать, чтобы он просто отдал шар Малфою, но связки ее не послушались. Привлекать к себе внимание под прицелом дюжины Пожирателей было равносильно смерти. И все же сражение было неизбежно: встав спинами друг к другу, они подняли палочки. По сигналу Гарри Джинни ударила взрывным заклинанием по ближайшему стеллажу. Они бросились бежать, отбиваясь от спешивших за ними Пожирателей. Гарри, Гермиона и Невилл скрылись за дверью, а Джинни, Луне и Рону пришлось затеряться среди уцелевших стеллажей. В какой-то момент они разделились, и Джинни почувствовала себя зверем, загнанным в угол. — Остановись и спрячься за полками, — приказал Том, — иначе они найдут тебя по шагам. Джинни остановилась, прижавшись к стеллажу спиной. Ей было так страшно, что дыхание давалось с трудом. Слева послышались быстрые шаги, и она вскинула палочку, но это оказалась всего лишь Луна. Они встретились взглядами, но подруга не успела ничего сказать: ее сбило с ног заклятием. — Посмотрите-ка, кто тут у нас! — заливисто рассмеялась Беллатриса Лестрейндж. Ее голос становился все ближе. — Сумасшедшая дочка сумасшедшего Лавгуда! О, мой племянник рассказывал о тебе, и о том, как ты раздаешь всем в Хогвартсе этот дрянной журнал… Круцио! Луна дернулась и истошно закричала. Всего несколько секунд понадобилось Джинни, чтобы сбросить оцепенение и рвануть вперед. Выскочив из-за угла, она направила палочку на Беллатрису. — Раптура! Джинни вложила в это заклятие весь свой страх, весь свой гнев, все свое отчаяние, и они фиолетовой вспышкой сорвались с кончика ее палочки. Глаза Беллатрисы застыли в ужасе, и она подняла было свою палочку, но тут же осела на пол, хватаясь за живот. Из ее рта хлынул поток крови. — А теперь покончи с ней, — прошептал Том. — Ступефай! Беллатриса упала, и лужа крови под ней продолжила растекаться. Теперь она не могла ни помочь себе, ни позвать на помощь кого-то из Пожирателей. На негнущихся ногах Джинни подошла к Луне и помогла ей подняться. — Ты в порядке? — спросила она пересохшими губами. — Наверное, — кивнула Луна. — Тело все еще помнит ту боль. А где Рон? Вдалеке послышались крики брата, и Луна устремилась на его голос, даже не взглянув на свою мучительницу. Джинни побежала было за ней, но что-то заставило ее обернуться. Беллатриса все так же лежала неподвижно, ее изможденное лицо побелело. Кровь уже заливала ближайшие стеллажи. — Забудь о ней! — закричал Том. — Беги, если не хочешь, чтобы за ее смерть с тобой расквитались другие Пожиратели! Смерть? Она мертва? Джинни знала, что Раптура вызывает разрывы внутренних органов, но понятия не имела, насколько сильным может быть это заклятие. Ноги сами несли ее к Рону и Луне, а в голове шумела кровь. Она убила человека, она убила! Вскоре им удалось найти Гарри, Гермиону и Невилла. Стоило Пожирателям окружить их в комнате с аркой, как на помощь явились члены Ордена Феникса. Тонкс отправила Джинни, Луну и Гермиону в укрытие, а сама вернулась к сражению. Джинни сидела, прислонившись к каменной колонне, и бездумно смотрела перед собой. Звуки битвы казались приглушенными, будто ее отделяла от всех толща воды. Убила, убила, убила…* * *
Джинни не помнила, как оказалась в Хогвартсе. Всех, кроме Гарри, сопроводили в больничное крыло, и после быстрого осмотра мадам Помфри настояла на том, что Джинни нужно зелье сна без сновидений. — Ты в состоянии шока, милочка, — безапелляционно заявила она, — все, что тебе нужно — это крепкий и спокойный сон. У Джинни не было сил спорить. Через пару дней она вновь пришла в больничное крыло, чтобы навестить Рона и Гермиону. Последняя прочитала им вслух новость о возвращении Волдеморта, напечатанную в “Воскресном пророке”. — Странно, что они не упомянули смерть Беллатрисы Лестрейндж и не записали ее в личные достижения Фаджа, — фыркнул Гарри, и Джинни вздрогнула. — Она умерла? — спросил Невилл, едва ли не вскочив со своего стула. — Скорее всего, в нее случайно попал заклятием кто-то из Пожирателей, — кивнул Гарри. — Сириус сказал, что это было фирменное проклятие Долохова. Джинни опасливо покосилась на Луну, но та самозабвенно читала “Придиру”. Вряд ли она помнила, чем именно Джинни прервала Круциатус. “Они узнают, — в панике подумала она, — они обо всем узнают…” — Не узнают, если ты будешь держать рот на замке, — холодно успокоил ее Том. Встав с кровати Гермионы, Джинни подошла к окну. Глядя на Запретный лес, она увидела табун фестралов, пасущихся на опушке. “Сколько еще тайн мне предстоит скрыть от своих друзей?” — в отчаянии подумала Джинни.