Бизнес-партнёрство

Топаз банально сводит меня с ума. Просыпаясь, первое, что я делаю - думаю о ней. Да банально сейчас, сидя за столом и заполняя документы в качестве наказания за мою неудачную выходку в казино, я только и думаю что об этой прекрасной женщине, которая сейчас где-то в космосе, направляется на ту снежную планетку, которая, как я думал, давно умерла. Последние записи о ней были приблизительно 500 лет назад, меня тут нельзя винить! Я, конечно, ни капельки не сомневаюсь в её способностях, но мне кажется, что эта планета её заставит сделать что-то безумное, как бы я её не предупреждал. Не на моём уровне, она ни за что бы не поставила свою жизнь на кон. Но что-то мне подсказывает, что мне надо от неё ожидать неожиданного хода. ——————————————— Авантюрин, скучая, выглянул в окно из своего кабинета. Искусственное «солнце» было таким же ярким как и всегда. Но офис казался более пустым. Он проверил уведомления на своём телефоне - ничего нового. Системное время - 10:24. Время шло слишком медленно. Ему нужен был перерыв. Он открыл ящик своего стола, достал оттуда небольшую коробку и решительно встал со стула. Ему надо было выйти на террасу. Казалось бы, ничего не изменилось, кроме присутствия Елены в здании КММ, но открывая дверь со знаком «КУРЕНИЕ РАЗРЕШЕНО», он чувствовал себя одиноко. Так же, как до знакомства с ней. Что же с ним сделала женщина, которая просто живёт своей лучшей жизнью? Теперь он себя не мог без неё представить. Это было ужасно. Он не хотел её терять. Но в то же время, он не хотел к ней привязываться, хотя было уже слишком поздно. Он открыл коробку, полную сигарет. Его взгляд был пустым когда он достал одну из них и вставил себе меж губ. Из кармана своего пальто, блондин достал зажигалку и поджёг конец сигареты. Авантюрин вдохнул насыщенный табак прежде чем достать сигарету изо рта и выдохнуть в стерильно-чистый воздух корпорации. Его всё равно постоянно очищают фильтры. Он смотрел наверх, приблизительно туда, где были звёзды. Они для него всегда были больной темой. Буквально за день до того, как мир бы остановился, был звездопад, а затем дождь. Он был редким явлением в пустыне Сигонии-IV, и поэтому все радовались - в том числе и юный Какавача со своей старшей сестрой. Он уже не мог вспомнить её имя. Он не мог вспомнить её лицо. Но он всё так же сильно скучал по ней, по его родителям, по его планете. Сигарета горела дальше и Авантюрин снова вдохнул табак, и он чуть не подскочил когда он услышал сзади себя знакомый, низкий женский голос. — Курение убивает, мальчик мой, — подсказала Яшма, подходя ближе к нему. Молодой мужчина облегчённо выдохнул, хотя чего ему было бояться? — Я знаю, госпожа Яшма, — с еле заметной улыбкой на лице, он поправил свои очки и струсил пепел с сигареты. — Мне просто нужен был перерыв. И вообще, я стал меньше курить. Он не врал. Он когда-то выкурил почти десяток пачек за день и давал Топаз попробовать. Она, в свою очередь, немедленно поперхнулась и сказала, мол, никогда не будет курить, что это отвратительно. Но она и Счетовод всегда были с ним когда перекур нужен был ему. С того момента, с каждым днём количество сигарет, которые он курил, уменьшалось. Последнюю неделю он даже не касался их, но в тот день ему нужна была душевная поддержка. А какая была лучше, чем вредные привычки? — Я знаю. За это я тобой горжусь, Авантюрин, — дама в огромной элегантной шляпе встала рядом с юношей (в сравнение с ней). — Но я чувствую, что у тебя что-то на уме. Не хочешь поделиться? Авантюрин хмыкнул. — Чем мне нужно заплатить, чтобы Вы никому не рассказали, даже Топаз? Яшма подняла бровь, заправляя свои длинные волосы за своё ухо. — Настолько тайные дела? Если ты закончишь со своими документами касаемо твоего недавнего инвестиционного провала в течении этой недели - никто не узнает. Она знала, что он справится за три дня как максимум. Авантюрин вновь вдохнул табак прежде чем потушить бычок в пепельнице. — Я боюсь своих чувств. Я доверяю Топаз превыше всего, и я боюсь, чтобы с ней ничего не произошло. А ещё я чувствую, что её добродушность вскоре заставит её делать глупости. Этого было достаточно. Он не хотел больше ничего раскрывать. Он не хотел рассказывать, как он пытался тянуться к её лицу, как он ей делал многочисленные подарки. Холодная рука с длинными ногтями, которую он мог почувствовать даже через два-три слоя одежды, опустилась ему на плечо. — Пока она под защитой корпорации, с Леночкой ничего не произойдёт. Я знаю, насколько она тебе важна. Она важна для всех нас. Без неё, корпорация бы пережила очередной массовый кризис, — Яшма заговорила, словно гипнотизируя юного мужчину. — Но ты нам тоже важен. И ей, я уверена, тоже. Она мне много рассказывала о том, что вы делали на общих заданиях. Авантюрин резко обернулся и посмотрел в узкие глаза Яшмы, словно змеиные. Она лишь улыбалась. — На самом деле, я хотела тебе передать слово от Алмаза. Он хочет увидеть тебя в своём кабинете через десять минут. У него для тебя поручение в связи с той планеткой, на которую ты глаз положил. — Пенакония? — он переспросил. Он много чего искал и узнавал о ней, о её истории. Планета, которая ранее была тюрьмой, но в итоге встала райским отелем для посетителей со всего мира… это было стыдно, но в ней он видел себя. А ещё он просто хотел посетить новые казино. В ответ, Яшма кивнула. Она убрала свою руку с его плеча и обернулась в сторону двери обратно в коридоры корпорации. — Не кури больше сегодня, мальчик. Твои лёгкие скажут тебе спасибо. Авантюрин ухмыльнулся. У него и не было времени на то чтобы покурить ещё. Следуя за старшей женщиной, он сразу же стал направляться в конец одного из коридоров отдела Стратегических Инвестиций, там, где находился общий кабинет Каменных Сердец и, соответственно, личный кабинет Алмаза. ••• Счетовод бегал по снегу, хрюкая и исследуя, пока Топаз была на связи с верхушкой КММ, стоя на окраине уютного Белобога. Они выносили вердикт касаемо провала её миссии. Давно Топаз уже не действовала не по разуму, а по сердцу. По сердцу она не взыскала долг у Ярило, по зову сердца она подружилась с Брониславой «Броней» Рэнд, Верховной Хранительницей. И теперь она была вынуждена терпеть позор в виде понижения. Хуже всего было то, что она не могла различить голоса, так как на всех них были идентичные искажатели. — В свете произошедших событий мы примем соответствующие меры против Вас, — завершал голос из звонка. — Ваш ранг будет понижен с Р45 до Р44, а Ваша базовая заработная плата скорректирована. Всё премии за текущий отчётный период будут отозваны, в том числе опционы на акции и премии за производительность. Топаз хотела орать. Она хотела убедить верхушку, что поступила правильно. Но она не хотела усугублять ситуацию. Но они всё продолжали. Молодая женщина уже не могла терпеть этот звуковой эффект. — Вам также будет необходимо сдать дополнительный отчёт об этом инциденте господину Алмазу. Если у вас есть возражения по штрафным мерам, Вы можете подать письменную жалобу. С одной стороны, она чувствовала себя обиженной. Она чувствовала эту несправедливость в сторону планеты, которая только-только вышла из изоляции, не зная, что они во Вселенной не одни. Но она горько глотнула слюну и ответила: — У меня нет возражений. — Принято. Желаете добавить что-то ещё? Тишина. — Если возражений нет, встреча окончена. Один за другим, она слышала пинги выхода из общего звонка, пока она не осталась в нём одна. Она вздохнула и спустила глаза на резвящегося Счетовода. Спустя минуту тишины, в звонок присоединился ещё один человек - анонимный, и он заговорил - с тем же дурацким искажателем. — Тебя понизили всего на один ранг? Ух, по касательной увернулась - слишком большой проект чтобы с ним можно было так безнаказанно напортачить. Наверное, кто-то за тебя заступился? А, так мы тут уже одни… Голос вздохнул. — Этот искажатель сводит меня с ума. Дай-ка выключу его. Сердце Топаз разбилось втройне, узнав этот мужской голос. Но она не могла скрыться за улыбкой в этот раз. То-ли из-за стыда, то-ли из-за чего-то другого. — Авантюрин?… Почему ты всё ещё на линии? А ему лишь бы посмеяться. Он хмыкнул. — К чему такая враждебность? Я ведь не твой начальник снова… Хотя, погоди, так и есть! — блондин посмеялся в трубку, и это было больно. — Прости меня, ещё придётся снова привыкать к новой иерархии. — В чём дело? — голос белобрысой женщины дрожал. — Если тебе есть что сказать, а не издеваться надо мной - говори. — Да ничего серьёзного. Просто было интересно, как ты. Я ведь предупреждал, что это рискованная затея. Зачем ты вообще им занялась? — его голос смягчился прежде чем сказать то, о чём он так давно думал. — Доброе сердце это скорее помеха, чем преимущество. Если не будешь осторожна, окажешься в тупике без выхода. Нет, это уже казалось издевательством. Она знала, что он о ней волновался, но сейчас она хотела видеть и слышать только Счетовода. — Что-то ещё? Если нет, я отключаюсь. — Нет-нет, стой, — голос блондина резко утерял свою нотку привычной фальшивой уверенности. — Ещё минутку не отключайся. Я понимаю, ты сейчас не в настроении говорить… тогда давай обсудим то, что может тебя заинтересовать. Она услышала скрип его рабочего кресла. Хотя бы он не был в казино. Она промолчала, и наверное, он это принял как согласие. — Пока ты была увлечена своей планеткой, Алмаз окучивал главу отдела Логистики Строительных Материалов, поэтому он отсутствовал на встрече. — Ты о Тараване что-ли? Она ещё никогда не видела его в лицо. Ей до его ранга еще расти и расти. — Именно, прославленный Тараван - один из семи членов правления. Теперь он поддерживает наш отдел, а не отдел маркетинга! — Топаз могла услышать его ухмылку через экран. — Теперь Шнайдеру не до смеха будет! Топаз вновь промолчала, а голос блондина вновь стал тише, размереннее. — Алмаз очень помог нам. Твоя… выходка выставила наш отдел не в самом лучшем свете, понимаешь? Она понимала. И ей было стыдно. Но что она должна была сделать? Жестоко расправиться с правительством Белобога, просто ради должка? — Мгм, — тихо ответила Топаз. — Я ввёл тебя в суть, а теперь к делу. Тут крупное дело созрело, которое может на весь отдел повлиять. А мне как раз нужен ответственный проект-менеджер. Что скажешь, дорогая подруга? Мне кажется, ты идеально подойдёшь. Топаз хмыкнула, чувствуя, как мороз кусал её щёки. — Разве ты не говорил когда-то, что любишь работать сам? Что же так повлияло на то, что ты активно стал искать моей помощи? — Пенакония, что же ещё? Топаз застыла. Этого она не ожидала. — Что, прости? Алмаз назначил тебя? Я думала, что этим будет заправлять кто-то по типу Опала или Обсидиан. Кто-либо ранга выше Р46. — Как видишь, — Авантюрин начал объяснять, — в так называемой Семье состоят непростые люди. Вести с ними дела означает заранее проиграть. Но всем известно, что корпорация занимается не только заключением контрактов, и поэтому настало моё время проявить себя, — он приостановился. — Так что скажешь? Подумай над моим предложением. Может быть, ты даже сможешь загладить свой провал на Ярило-VI. Топаз выдохнула и ответила: — Мы обсудим это позже. Не дожидаясь его ответа, она отключилась с линии. Ей надо было время. Ей Пенакония казалась скучным проектом, но её вкусы с Авантюрином часто не совпадали - и что? Он бы пошёл с ней куда угодно, была бы возможность, а ей тем более надо было за ним следить чтобы он не натворил никаких глупостей. ••• Топаз со своими сумками в руках и Счетоводом под ногами, заходила в космолёт КММ, как тут её телефон завибрировал. Хоть она и стояла у входа, она проверила сообщение. Естественно, кто это был, как не Авантюрин? «Ты как себя чувствуешь? Алмаз мне порекомендовал связаться с Гильдией Эрудитов в связи с Пенаконией. Они обещают мне так называемого "Доктора Веритаса Рацио" как поддержку. А он, соответственно, предложил мне завтра на пару часов отправиться на планету, где звездное небо практически идентично к тому, что было на Сигонии-IV. Ты со мной? Я бы не отказался от твоей компании.» Ещё одно предложение выйти с ним. Он что, пытался загладить свою вину в качестве того, как он с ней общался? С одной стороны, Топаз просто хотела домой. Как бы ей не нравился Авантюрин, ей, наверное, нужна была пауза. Но с другой стороны, наверное, паузу от работы можно провести и с ним, отдохнуть с ним. Она оставила сообщение на «прочитанном» ровно пока она не заняла своё место в космолёте. Свинка-копилка запрыгнула ей на колени как только она включила экран своего телефона. На её обоях теперь была фотография со всеми её питомцами. Дама открыла сообщение от своего коллеги, и Счетовод одобрительно хрюкнул. Наверное, он хотел укусить пальто Авантюрина, или же он хотел чтобы она согласилась. Но в любом случае, она его не отпустила бы без своей компании, поэтому она быстро напечатала в ответ сотруднику: «Я за. Встретимся у пирса» Убрав телефона, она наблюдала за отдаляющейся землёй и как её заменили бесконечные звёзды. Её руки крепко обняли свинку-копилку, и она хрюкнула в ответ. Топаз улыбнулась. В любом случае, она поступила правильно - и на Ярило, и только что.