Цветок ивы

      Оскар шёл вперед, сквозь чащу, даже не пытаясь смотреть на дорогу. Ноги, ведомые сердцем, ведут его сами в нужном направлении. Ещё два часа назад он был готов забыть, был готов отпустить, был готов... Закончить всё.       "Глупый, глупый, глупый фейри. Почему ты всегда делаешь так, как тебе вздумается…"       На его руках лежал почти полупрозрачный, еле осязаемый, фэйри без сознания. Казалось, немного надави, и вся иллюзия ощущения его на руках пропадёт, испарится. И Ландо исчезнет. Как физически, так и из памяти. Хотя, нет, в этот раз Оскар больше никогда не забудет и не пойдет на поводу у этого несносного создания.       "Почему ты не рассказал мне раньше? Почему ты решил, что мне другие важнее тебя? Почему ты...?"       И ещё много "почему" вертелось на языке, но ему пока никто не в силах ответить. Чаща всё сгущалась, становилась темнее, страшнее, неуютно и некомфортно, но Оскар словно не замечал, что свет вокруг него пропадает, и темнота окутывает их. Остатки энергии фэйри ощущаются на коже мягким покалыванием. Оно словно обволакивает, создаёт светлую оболочку, и тьма вокруг расступается, давая человеку пройти дальше.       Ландо уже не такой бледный, как был в моменте, когда Оскар нашёл его на берегу озера под высохшей ивой, которая всё ещё продолжала "плакать". Удивительно, высохшее дерево, но плачет, словно человек.       Впереди появляется свет, который начинает приближаться к ним. Сколько прошло времени Пиастри не знает. Здесь, под холмами, в чаще леса, время движется иначе. Что для человека сотни лет, для фэйри один день.       Перед ними вмиг появляется невысокая девушка, улыбка не покидает ее прекрасного лица, выдавая её радость. Белые длинные волосы блестят, а свет от девушки озаряет всё пространство вокруг. Кружева из морозного инея сверкают, как самый отполированный алмаз. Нет, он и в подмётки не годится кружевам Королевы фэйри.       — Ты пришёл. Мы ждали. Идём за мной. Я проведу. Здесь легко заблудиться, - её голос словно песня, лился из её прелестных уст и давал надежду на жизнь, на продолжение, на будущее, которого, казалось, уже не будет. Оскар следует за ней, поглядывая на своего компаньона, который на руках ощущался словно пух, но, душевно, это было самое тяжёлое, что он когда-либо поднимал и носил на руках.       — Он будет жить? - спрашивает, хочет услышать ответ от той, кто видела всё, кто предсказывала будущее, но Ландо её не слушал. Как, впрочем, и всех остальных.       — Будет. Ведь ты не бросил его. Не забыл.       Улыбнулась девушка, продолжая идти вперёд и выходя на луг, покрытый цветами, зелёной травой и росой. Свежий воздух, словно после дождя, наполнял лёгкие, заставляя хотеть дышать и, тем самым, жить. Чуть поодаль проходила лесная речка, с прозрачной и чистой водой, которую можно было черпать ладошкой и пить-пить, долго пить, но не напиться. Кроны деревьев прижались к друг другу, накрывая местность куполом, но давая возможность увидеть яркие звёзды и свет от луны, которая с интересом поглядывала на происходящее.       — Положи нашего брата сюда. Ему нужно отдохнуть. Теперь он будет спать.       Королева показывает в сторону, и подле нее появляется ложе из камня. Оскар осторожно укладывает свою ношу на камень и касается его руками. Он не был твёрдый, как обычные камни. Он был мягкий и воздушный, словно перина. Оскар поправляет волосы фэйри и опускается рядом на траву, которая была влажная, но одежда не становится мокрой, словно отталкивая от себя влагу.       — И долго ему спать? – тихо спрашивает молодой человек у фэйри, которая обходила луг по кругу, словно создавая границы пространства, в котором предстоит тихая и долгая жизнь для человека, охраняющего сон слабого мага.       — Никому не известно. Может год. Может два. Может и все тридцать лет. Но наш брат обязательно проснётся. Сон лечит. И нашего брата вылечит.       Королева фэйри улыбается, подходит ближе и касается каменного ложа, на котором вмиг распускаются цветы, словно укрывают Ландо. И Оскар замечает, как бледный парень снова обретает нормальный, карамельный оттенок кожи, и касается его щеки, слегка проводя по ней пальцами. Кожа стала тёплой, нежной, бархатной. Он уже не был похож на мертвяка в могиле или на полупрозрачного призрака, который вот-вот собирался исчезнуть.       — Хорошо. Это не важно. Главное, чтобы он обязательно проснулся, - Пиастри укладывает голову на свои руки, смотря на свою настоящую и прекрасную, но в то же время немного болезненную, любовь. - Спи, Ландо. А я буду рядом, буду сторожить твой сон.

***

      В первые несколько лет, которые пролетели незаметно, словно один миг, каждый день, каждый час, каждую минуту Оскар находился рядом с Ландо. Фэйри всё так же крепко и безмятежно спал, а цветы окутывали его полностью, оставив лишь лицо, волосы и руки не тронутыми. Незабудки, ромашки, клевер, тимьян, настурции, пушистые цветки ивы и много много других цветов, которые создавали "одеяло" для бывшего Хранителя лесов. Сейчас он обычный фэйри, как рассказала королева.       "Возможно, где-то родился новый Хранитель лесов. Но мы об этом пока не узнаем"       Рассказала она Оскару, объяснив это тем, что Ландо умер в моменте, когда отдал своё сердце юноше, которого решил спасти от смерти. Тем самым лишившись титула Хранителя. Его поддерживала его магическая сила, которая постепенно иссякла за несколько лет.       — Но ведь он... Наберётся здесь силы и снова будет жить. Как же тогда...       Молодой человек поворачивает голову к королеве, сидя на траве и опираясь спиной о камень, на котором спал Ландо. Королева улыбнулась и пожала плечами, говоря, что здесь своя магия.       — Он лечится. Ему нужны силы, чтобы снова возродиться. Здесь его дом.       — Почему тогда он не пришёл сюда сразу, а увязался за мной и не отходил ни на шаг, помогая во всём, хоть и вёл себя... - Оскар понял, что не может продолжить фразу. Как Ландо себя вёл? Как обычный человек, которому интересна эта жизнь? Карточные игры по пятницам, новые знакомства, помощь тем, кто в этом нуждался. Ландо хоть и выглядел легкомысленным и дурачком, но в моментах мог быть достаточно серьезным и никогда не оставлял Оскара одного в беде. Защищал, помогал, был рядом.       — Он не мог. Он связан с тобой. И придти сюда мог только с тобой.       На этом Королева закончила и ушла к свите заниматься своими делами, а Пиастри прикрыл глаза, выдыхая. Этот фэйри... Почему он не поговорил с ним? Почему не рассказал все важные события? Почему не признался во всём? Хотя, если честно, Оскар не понимал, что между ними вообще было, и как бы он поступил, если бы маг рассказал ему сразу обо всём. Кем же они стали? Созданная насильно связь? Или они действительно... Полюбили друг друга, но не заметили этого?

***

      Несколько лет назад Оскар ушёл из дома, чтобы попробовать себя в самостоятельной жизни, и Ландо увязался за ним, сказав, что ему пока не хочется куда-то уходить, а с Пиастри интересно, ведь тот решился помогать своему крёстному отцу в детективном агентстве, в котором иногда приходилось помогать и волшебному народу. А кто лучше всех знает волшебный народ? Правильно, Хранитель лесов, фэйри.       Оскар либо ворчал на своего компаньона, либо уже ни на что не реагировал и просто оплачивал его карточные долги, а Ландо обещал больше не играть, но уже вечером приходил, называл сумму и прятался от ягод рябины, которые летели в него. И когда ягоды заканчивались, Ландо тихонько подходил к Оскару, сидящему в кресле, и забирался к нему на колени котом, мурлыча и тихо прося прощения. Младший прощал. И простил бы ещё сотни раз, лишь бы маг проснулся.       Однажды Оскар, по своей доброте душевной и лёгкой наивности, на свою голову нашёл проблем – забрал себе проклятие за другого человека. Бабка ведьма перекинула на него проклятие со своей дочери, тем самым обрекая его на гибель, но Ландо снова оказался рядом. Вместе с подругой колдуньей он вытащил проклятие из Оскара, не дав тому лишиться рассудка и умереть на полу дома. А потом вместе с ним искал первоисточник проклятия, ведь Оскар не хотел, чтобы проклятие гуляло от человека к человеку, забирая жизни. Фэйри был против изначально, потому что, в случае неудачи, его человек погиб бы, но всё увенчалось успехом. Разве что Ландо получил кучу шрамов от рябины, которая росла вокруг первоисточника проклятия, не подпуская к себе сильных магических существ. Оскару пришлось лезть туда совершенно одному, и его не было уже довольно долго. Ландо не мог стоять просто так!       Это воспоминание заставило улыбнуться Пиастри. Ландо так переживал о нём в тот момент, а потом обиделся на младшего, вредничал, говорил, что, тот совсем не ценит его и его заботу. А Оскар, увидев тогда все эти порезы и раны на руках и щёчках старшего, лишь вздохнул и прижал его к себе, слушая его ворчание. Но на душе было так приятно от осознания, что этот фэйри переживал за него и был готов пробираться через рябиновые заросли, чтобы найти своего человека.       А как они жили вдвоём в одном доме? Этого сейчас так не хватает. Они снимали двухэтажный домик, небольшой, но очень уютный. Весь домашний быт был на Оскаре, а Ландо просто вальяжно и грациозно восседал на спинке дивана, наблюдая за всем либо в облике чёрного кота, либо в своём обычном облике человека. Многие говорили Оскару, что нужно жениться, что пора искать девушку, он взрослый молодой человек, возраст самый хороший, чтобы дома появилась хозяйка, но тот лишь улыбался и кивал, говоря, что пока некуда девать соседа, а потом думал, что ему и самому нравится всем этим заниматься, да и сосед особо не мешает, а Ландо почему-то в такие моменты вдруг проявлял интерес к готовке и к уборке, но потом среди ночи приходил и ложился под бок Оскара, надув губы. "Нам не нужна хозяйка в дом, Оск". Говорил он, а Пиастри гладил его по голове, тихо хихикая.       Возможно, изначально их связь и была принудительной, но потом... Они постепенно привязывались к друг другу на эмоциональном уровне.       Оскар помнит, что как-то раз они лежали вместе на кровати, обсуждали новое дело, которое предстояло решить, он почти уснул, а фэйри лежал у него на груди и смотрел куда-то в стену. Ландо хотел о чем-то поговорить, но стоило Оскару открыть глаза и сонно посмотреть на старшего, как тот мотнул головой и лишь ближе прижался к нему, говоря, что немного стало прохладно. Этот маг никогда не реагировал на холод, но Оскар без слов укрыл его и крепче обнял, не придав этому большого значения. А зря...       Неужели тогда Ландо хотел с ним поговорить о скором будущем? Рассказать правду, рассказать, что делать? Но почему-то решил, что может промолчать и не рассказывать ничего?       А потом появилась Лили. Милая, красивая и скромная девушка, которую все сватали Оскару, и тот поддался. Не чувствам, скорее мнению общественности. Ведь ему пора жениться… Она была дочкой друзей родителей. Мама была бы очень рада, узнай, что ее сын выбрал себе в жёны воспитанную умницу и красавицу. Она нравилась Оскару, и явно была бы хорошей хозяйкой дома.       Ландо был совсем тихий, непривычно тихий и спокойный. Обычно его эмоции были слышны за несколько улиц до их дома, но в тот раз Оскар даже и не знал, что его фэйри дома. Маг сидел в кресле перед камином, закутавшись в плед, и тем самым пытался согреться от тепла, исходившего от огня. И это уже показалось странным человеку.       «Ландо?»       «Я уже думал, что ты не придешь»       «Прости, свадьба требует много финансов и подготовки»       «Так ты все-таки решился жениться на ней?»       Оскар постоял несколько секунд молча, а потом тихо ответил: «Да».       Тем же вечером фэйри куда-то пропал и появился через несколько дней, держа в руках небольшую коробочку жемчуга и протягивая Оскару, говоря, что его подарок на свадьбу.       «Продашь жемчуг, выкупишь дом, а оставшиеся деньги потратишь на свадьбу. Жениху нужно куда-то привести невесту»       А потом Оскар поехал к родителям, чтобы повидаться, погулять по родным местам, рассказать главные новости и просто поболтать. Родители были так рады, услышав, что их сынок решил жениться. Устроили шикарный ужин, и Пиастри чувствовал себя… Дома. На следующий день пребывания в родительском поместье он решил прогуляться по всей территории владений, где гулял ребенком, бегал подростком. В один из моментов он спустился к реке, которая немного иссохла за эти годы, но всё так же навевала воспоминания из того времени, когда тут, на этом берегу, он познакомился с Ландо, который его спас из пучины. Оскару не повезло, он угодил в ловушку водяного, но фэйри, который оказался тут по чистой случайности, спас его.       Пиастри сел около дерева плакучей ивы, которое почти высохло. Видимо, мыши или другие грызуны перегрызли корни дерева. Печально видеть его таким. Раньше его крона защищала от солнца, а ствол был таким крепким, что на него можно было спокойно залезать и не бояться упасть, однако сейчас казалось, что дотронься или надави сильнее и все сломается. Оперевшись спиной о дерево, Оскар не заметил, как веки стали тяжёлыми, и он уснул. А приснилось ему… Он надеялся, что это просто кошмар, который решил поселить в нем страх. Страх лишиться своего компаньона, своего фэйри. Но… Слишком реалистичный был этот сон. Неужели ива, около которой он сидел, показала ему момент его спасения? Или лучше сказать смерти..?       — Ландо! - позвал он мага, который через несколько секунд стоял перед ним. Фэйри всегда говорил, что неважно, где он будет, он услышит зов Оскара в любом уголке мира и придёт к нему.       — Я забыл предупредить тебя, чтобы ты не касался этой ивы… Я не хотел, чтобы ты видел, - маг отвёл взгляд, стараясь не встречаться с глазами Оскара, выдыхая.       — Видел что? Как ты спасаешь меня? Отдаёшь своё сердце? - Оскар не понимал, что он чувствует. Тревогу? Печаль? Обиду? Страх?       — Я не мог поступить иначе, ты бы умер, а я этого не хотел. К тому же, мое время так и так на исходе, даже если бы я не отдал тебе его. Я устал, Оскар, и хочу на покой, - Ландо обошёл своего человека, подходя к древу, касаясь его своей ладонью, слегка поглаживая шершавую кору и оставляя на нём свои следы магии, которые отдавали золотом на солнце.       — Выходит, это правда? Та колдунья, которая помогла снять с меня проклятие, говорила, что твои силы на исходе, и тебе нужно поговорить со мной. Об этом ты должен был поговорить со мной? Или о чем? Что ещё я должен знать? - поворачиваясь за магом, Пиастри не сводил глаз с него, в любой момент готовый поймать его за руку или за ткань белой рубашки, чтобы тот не сбежал от него.       — Да, она права. Отдав тебе своё сердце, я отдал тебе часть своей жизненной силы. Вторая часть постепенно истощается, тем самым я… умираю. Мне остался месяц. Может меньше. Хотя, возможно, я умер ещё тогда, когда передал тебе свою жизнь.       — Зачем, Ландо? И неужели нет выхода? Способа остановить это? Почему ты не сказал раньше?       — Потому что я не хотел, чтобы ты умер тогда. Ты так любил жизнь, я видел тебя несколько раз. И я просто не смог оставить всё так. А не сказал, потому что иначе это выглядело бы как оказание услуги, и ты бы не прожил жизнь так, как хочешь ты. А я сделал тебе подарок, - маг выдохнул. - Способы есть. Либо я забираю сердце назад, а ты – умираешь. Либо я умираю, а ты живешь спокойно. Но не переживай, я не забираю то, что дарю, особенно такие ценные подарки.       — Должен быть третий способ! Ты сам всегда говорил, что не бывает двух вариантов, есть ещё.       Ландо закусил губу и всё-таки развернулся к Оскару, встречаясь с его обеспокоенными глазами, что приносило нестерпимую боль. Он не хотел видеть своего человека таким.       — Да, есть третий способ, но… Ты прошел мимо него, выбрав людей, и я не осуждаю, ведь я буду только счастлив, если ты будешь счастлив, Оскар, - а у Оскара перед глазами Ландо, который спрашивал у него несколько месяцев назад, пойдёт ли Оск за ним в Леса, под холмы фейри, если Ландо позовет. И он промолчал…       — Ландо, так нельзя, я не дам тебе просто так исчезнуть, испариться. Мы найдем верный способ, и...       В этот момент фэйри словно осенило. Он мягко улыбнулся и, не дав договорить, обнял Оскара так крепко, словно обнимаясь с ним в последний раз. Хотя, так и было.       — Я очень рад, что в тот день проходил здесь и отдал своё сердце человеку. Свой выбор я сделал и ни о чем не жалею. Это были самые лучшие годы моей многовековой жизни. Спасибо за всё, Оскар. Я не хочу, чтобы тебе было больно, поэтому, прости меня и прощай.       Маг отстранился и почти невесомо коснулся своими губами губ человека, а потом исчезая, как физически, так и из памяти Оскара.

***

      Был Весенний праздник, люди отмечали конец посевных работ, отдыхали и гуляли по всему городку. Оскар гулял вместе с Лили по рынку, наблюдая за тем, как на прилавках раскинулись первые цветы, первая зелень, новые шелка и много всего разного. Все вокруг веселились, радовались, смеялись, а Пиастри чувствовал огромную дыру где-то внутри, и она приносила ужасную боль. Настолько, что он не мог нормально сконцентрироваться на чём-то, пока Лили вдруг не указала на прилавок, на котором лежали цветы ивы.       — Такие красивые, пушистые цветочки, прям как у…       В воздухе повисло имя "Ландо". Девушка вдруг посмотрела на Оскара, который застыл. Ива. Цветы ивы. Фэйри. Ландо! Черт! Как он мог забыть о нем! Юноша опускает взгляд на девушку, которая тоже вспомнила этого затейливого фэйри.       — Лили…       — Беги, Оскар. Я знаю, что тебе нужно бежать, хоть и не понимаю, куда… За меня не переживай, я хочу попробовать кое-что другое в жизни, а не брак с тобой, ты уж извини.       Улыбнулась она своей милой улыбкой, и Оскар крепко её обнял, оставив поцелуй на лбу, а после бросился бежать куда-то, даже не зная куда. Ноги сами привели его к колдунье, которая однажды спасла ему жизнь. Она очень удивилась, когда увидела перед собой запыхавшегося юношу.       — Сбежал со свадьбы? Хах, а Ландо глупыш, недооценил тебя. Только, я не знаю, где он. Он ушел от меня ещё вчера утром, - усмехается она, заканчивая работу на своём ткацком станке.       — Он говорил про третий путь, пожалуйста, расскажите мне, как я могу его спасти. Вы же точно всё знаете о нём.       — Выбрать его, выбрать фэйри и уйти с ним в Леса, под Холм к фейри, - спокойно и сразу отвечает колдунья, словно это было что-то самое очевидное. - Но это значит оставить всю свою прежнюю жизнь тут и забыть о ней. Готов ли ты к такому, Оскар?       Пиастри лишь кивнул. Он был готов оставить всех, ради этого несносного фэйри, который никого не слушает, кроме себя. Что ж, правильно говорят, любовь губит, вот она и погубила весь здравый смысл юноши, который с помощью колдуньи нашёл магические следы Ландо. Те привели Оскара к высохшей плакучей иве, которая продолжала плакать, а фэйри лежал под ней, почти полностью прозрачный.

***

      Воспоминания заставили Оскара тяжело вздохнуть, повернув голову в сторону речки, которая журчала ласково на ухо свои колыбельные. Столько лет прошло. В мире людей наступил новый век, новые времена, новая мода. Последние года два Пиастри выходил в мир людей вместе с королевой, прогуливаясь по улицам городов, в которых дома уже выросли словно до неба. Оскара впечатлило то, как спустя время всё меняется. Магия забывается, словно её и не существовало. Словно по этим улицам не гуляли фэйри, а в домах люди не посчитали домовых.       Возвращаясь из мира людей, Оскар понимал, что он уже и сам не совсем человек. Прошло столько лет, явно больше двадцати, а то и тридцати, а он всё такой же молодой, как и тогда, когда пришёл сюда вместе с Ландо. Ни одной морщинки, ни одного пятнышка. Ничего. И это пугало? Или наоборот, радовало? Оскар не понимал. Пока не понимал.       В очередной раз он вернулся с прогулки в мир людей, подходя к спящему Ландо и снова присаживаясь на траву рядом, только с другой стороны, ближе к речке, чтобы немного поплескаться рукой в воде и рассмотреть стеклянные камешки, лежащие на дне.       — Наконец-то люди закончили войну. Она была ужасной, Ландо. Погибли миллионы, миллионы ранены и пострадали. А сколько людей лишилось крыши над головой. Это ужасно. Я видел последствия и ближайшие несколько недель точно не выйду к ним, по крайней мере один... Королева забрала к себе несколько сирот, оставшихся без дома. Я никогда не думал, что люди способны на такую жестокость по отношению к друг другу...       Ландо размеренно дышит, птицы вокруг присаживаются на ветки и словно тоже слушают Пиастри, а звёзды светили ярче, чем обычно. Оскар опускает руку в холодную воду и поднимает камешек, рассматривает, а потом снова опускает его в воду, возвращая на место.       — Кстати, ива зацвела. Уже весна пришла, - он отводит край пиджака в сторону и достаёт из внутреннего кармана несколько веточек ивы, на которой были пушистые и мягкие цветки. Оскар кладёт их рядом с Ландо, улыбнувшись. Ландо любил это дерево. Он даже сделал Оскару амулет из веточек ивы, чтобы человек носил с собой, и маг знал, где он находится, чтобы придти к нему.       Посмотрев на мага, Оскар снова слегка улыбнулся, но как-то печально. Устал ли он? Нет, не устал. Он готов сидеть сотни лет рядом, оберегать своего фэйри, но просто... Всё равно хотелось, чтобы Ландо поскорее проснулся.       — Королева говорит, что люди сейчас больше не будут воевать. Будут создавать новый мир, технологии. Оказывается, люди даже хотят полететь на луну, и королева сказала, что это скоро произойдет... Будет интересно посмотреть на это.       Проговорил Пиастри, поворачиваясь снова к реке и прикрывая глаза, полностью опираясь спиной о каменное ложе. Он выдыхает. Нужно немного отдохнуть. Он сегодня побывал в разных местах с Королевой. Но прогулка была интересной и эмоциональной для него. Он уже не человек, и это факт, но эмоции всё же никуда не пропали.       Постепенно погружаясь в дрёму, Оскар вдруг почувствовал прикосновение пушистого цветка к щеке, а потом и касание ладони к голове. Пальцы проводят по голове, по волосам. Пушистый цветок пропадает и тяжесть ладони с головы тоже. И Пиастри уже подумал, что это просто сон, но снова ощутил прикосновение к щеке теплых пальцев, которые слегка гладили, и Оскар головой потянулся за ладонью, чтобы ощутить сильнее прикосновение, на что услышал тихий смешок.       — Много я пропустил... - прохрипел сонный голос мага. - Расскажешь..?