Она

      Палящее солнце должно было подняться через считанные часы. Воздух, до этого постоянно наполненный влагой, стал ощущаться сухим и болезненным при дыхании. Бескрайние густые леса с зелёной листвой быстро и резко уступили место огромной пустыне, пространство которой было засыпано оранжевым песком.       Песчинки были тяжёлые, острые и колючие. Они больно впивались в кожу, словно маленькие иглы, застревали там и оставались ещё на какое-то время. Поднимался ветер.       Вокруг не было ни единой живой души. Словно всё вымерло и оставило место только для истинной силы природы. Здесь господствовали зной, духота и невыносимая жара. Без подготовки в этой местности не получится протянуть и пары дней. Потому что тяжёлые условия усложняются песчаными бурями, которые стопорят даже самых бывалых путников на недели.       Климат этого места был непредсказуем. Могла стоять давящая жара с огненным солнцем, а могли завывать песчаные бури, из-за чего температура воздуха опускалась на несколько градусов вниз. Без воды, еды, выносливости и знания местности тут легко можно было погибнуть.       Шикамару сделал глубокий вдох ещё слегка влажного воздуха. Он пересекал границу. За его спиной шумели кроны высоких деревьев, а перед ним расстилалась огромная бесконечная пустыня. Нога Шикамару опиралась на большой булыжник, глаза с прищуром смотрели вдаль. Слух улавливал любое движение в радиусе нескольких десятков метров от себя. Нужно было выдвигаться.       Но родные зелёные деревья не отпускали. Зазывали вернуться обратно, шумели с призывом пойти домой. Но Шикамару старался не обращать внимание на собственные мысли. У него было задание — попасть в страну Ветра, пробраться в деревню, скрытую в песках, и узнать, что там на самом деле происходит.       Отрезанные от всего мира, люди из песков — или «песчаные люди», как их называли в остальных деревнях — не могли попросить о помощи. После того, как их собственную страну несколько раз полностью заметало песком, они перестали выходить на связь. Этот народ нельзя было встретить на общих ярмарках и рынках, у них пропали торговые точки. Никто не мог предложить им спасение до сегодняшнего момента.       Шикамару отправили на разведку. Коноха была первой деревней из страны Огня, которая решилась прийти на помощь. Больше никто из бывшей великой пятёрки не изъявил желание хотя бы попытаться.       Будучи сыном второго человека во всей деревне, Шикамару быстро заполучил всеобщее доверие, но добровольно на такую опасную миссию не вызывался. Ситуация осложнялась и тем, что ему запретили брать в подмогу кого-то из друзей и товарищей. Всё должно было пройти тихо и незаметно. По легенде он — затерявшийся путник, который случайным образом натыкается на деревню, скрытую в песках. Там ему нужно втереться в доверие местных жителей и всё разузнать. Только после этого Хокаге решит, что делать дальше.       Конечно же, для Шикамару это было той ещё морокой. Но с другой стороны всего одной успешной миссией он докажет, что из себя представляет, пока другие продолжают помогать бабушкам Листа ловить котов.       Ещё раз осмотрев местность и сверившись с часами, Шикамару выдохнул. Затем снял со спины рюкзак, достал оттуда защитное снаряжение и надел на лицо двойную маску. Перчатки, плотная куртка, туго зашнурованные ботинки. Последним этапом Шикамару закрывает голову и направляется вперёд.       У него не было других вариантов. Сдаться или не завершить миссию Шикамару не мог. Хотя он и продумал все возможные варианты развития событий, всё же полной уверенности ни в чём не было. Умные люди всегда сомневаются в своих же действиях. Потому что без ошибок не бывает правильных ответов.       Эта деревня давно могла исчезнуть. Без припасов и помощи извне люди просто умерли бы от недостатка пищи и воды. На них могли напасть разбойники или другие плохие люди. Шикамару готовил себя ко всему, даже к самому плохому варианту из всех. Но, конечно же, верил в лучшее.       Дорога поначалу давалась легко. Он шёл заранее заученным маршрутом, примечая для себя некоторые места, если придётся прятаться от бури. Пока всё было тихо и спокойно, но это мёртвое молчание вокруг пробирало до костей. Еле слышно завывал ветер, гоняя туда-сюда перекатиполе и песок. Шикамару старался не спешить, чтобы не сбивать дыхание.       К концу дня ноги стали деревенеть и чаще проваливаться в песок. Зыбучие пески и так унесли за собой немало жизней. Шикамару не хотел оказаться там же, поэтому решил сделать небольшой перерыв.       В одной из пещер было тихо и немного прохладно. С выдохом облегчения стянув с себя защиту, Шикамару глубоко вдохнул и хорошо прокашлялся, сплёвывая противный песок, который успел скопиться в носоглотке.       Усевшись возле самой дальней стены, он достал одну флягу с водой, чтобы умыться и утолить жажду. Руки слегка дрожали от перенапряжения, а ноги не чувствовались вовсе. При всём этом, Шикамару даже не знал, сколько примерно ему ещё идти. Потому что старые данные могли быть неактуальны. А вдруг привычную дорогу к деревне давно замело? Если придётся искать обходные пути, то для этого понадобится ещё больше сил. Шикамару задумчиво жевал булку, когда погода за пределами пещеры вдруг переменилась. Начиналась песчаная буря, а это значило, что теперь ему придётся просидеть тут в лучшем случае три дня, а в худшем — целую неделю.       У него не было никаких способов связи. Один посреди огромной пустыни. Во власти чужих песков.       И что могло его ожидать? Голодная смерть, удушение от песка в глотке, убийство озверевшими жителями чужой деревни? Шикамару не преследовал плохих целей, но как это объяснить людям, которые уже несколько лет не видели нормальной жизни?       Буря усиливалась. Песок всё резче залетал в его укрытие. Отодвинувшись ещё дальше, Шикамару опёрся затылком на каменную стену и закрыл глаза. А может его и вовсе засыплет прямо тут? И больше он никогда не увидит родную деревню, друзей, родителей…       Спать было нельзя. Шикамару запрещал себе отдыхать, когда погодные условия этого не позволяли. Лениво приоткрыв один глаз, он ещё какое-то время понаблюдал за летающими с бешеной скоростью песчинками и сам не заметил, как уснул.       Сколько прошло времени с этого момента? Никто не скажет. Но сон шёл плохо, Шикамару больше находился в какой-то дрёме и истоме. Одышка сопровождалась покашливанием, тело было в напряжении.       Вдруг какое-то движение сбоку. Но Шикамару не смог открыть глаза, словно ему что-то помешало. Приложив для этого все усилия, ему удалось приоткрыть только правый глаз. И то совсем немного, поэтому видно было очень плохо. Попытка повернуть голову тоже не увенчалась успехом. Рядом всё ещё кто-то был. Противник? Союзник? Животное? Человек? Что делать?       Шикамару сжал губы в тонкую полоску. Хрустнул песок. Неужели его всё-таки замело и теперь это всё казалось предсмертным бредом?       Движение изменилось. Шикамару всем телом ощущал чьё-то присутствие рядом, но ничего не происходило. Ни боли, ни крика, ни чего-то ещё. Сознание постепенно покидало его, но именно в этот момент удалось открыть глаза.       Чей-то чёрный силуэт стоял возле входа в пещеру. Шикамару попытался что-то сказать, но снова почувствовал только песок. Силуэт исчез так же внезапно, как и появился здесь.

***

      Пробуждение далось тяжело. Шикамару резко сел, задышал и зашёлся сильным кашлем. Дрожащая рука потянулась к фляге, спасительная вода потекла в глотку, а после по подбородку вниз. Он не знал, что это было. Ему просто привиделось, приснилось или в этой пещере действительно кто-то был?       Отряхнувшись и надев защиту обратно, Шикамару пошёл к выходу. Песчаной бури не было. Только палящее солнце в зените, нагревающее всё вокруг до предела. Больше оставаться на месте было нельзя, поэтому он решил отправиться дальше.       Ему не хотелось думать о произошедшей ситуации больше положенного, но вопросов не становилось меньше. Шикамару не особо любил, когда что-то шло не по плану, а тут ещё и непонятное явление, которое никак нельзя объяснить.       В конце концов он решил думать, что это была галлюцинация. Такое может происходить от усталости и в тяжёлых условиях, в каких он и оказался. Дальше оставалось только добраться до этой треклятой деревни. Шикамару не хотел усложнять себе жизнь.       До деревни получилось добраться только глубокой ночью. Очень повезло, что в итоге основную дорогу не замело так сильно. Поэтому Шикамару практически без особых проблем дошёл до самого конца, с удивлением не обнаружив возле входа охрану.       Впрочем, этому тоже можно было найти объяснение. Наверняка люди уже настолько отчаялись, что просто не видят смысла в собственной охране. А может там уже никого нет…       Отмахнувшись от неприятных мыслей, Шикамару решил дождаться утра. Потому что проникать ночью в деревню — любую — плохая идея. Песчаных бурь не должно было предвидеться, поэтому он просто уселся на каменный выступи и выдохнул, стягивая с себя защиту.       Песок уже привычно хрустнул на губах. Сплюнув, Шикамару откинул руки за голову и закрыл глаза. А дома сейчас было тепло, хорошо, по-родному радостно. Он впервые поймал себя на мысли, что скучает по постоянно болтливому Наруто. Усмехнувшись, Шикамару только вздохнул. Ничего, он обязательно скоро вернётся.       Вообще, Шикамару только вдали от дома понял, насколько ему дорога собственная деревня. Покидать её надолго оказалось тяжелее, чем он думал. Хотелось обратно в Коноху. Но перед ним стояла полуразрушенная деревня, скрытая в песках. Нужно было довести свою работу до конца.       Ночь прошла тихо и спокойно, что удивило и ещё больше добавило сомнений. Шикамару натянул маску обратно и с первыми лучами солнца двинулся к воротам. Там его также никто не остановил. Пройдя через небольшую щель, Шикамару огляделся и прислушался.       Эту деревню нельзя было назвать полностью вымершей. Люди здесь точно были. Слышались глухие звуки каких-то работ и разговоры мужчин. Правда без детского смеха, как в Конохе, но уже что-то. Шикамару выдохнул и направился дальше, уже еле перебирая ноги. Путешествие всё-таки сказалось на нём.       — Ты чей будешь, путник?       Его окликают внезапно. Обернувшись, Шикамару замечает перед собой высокого парня. С отметинами на лице, как у Кибы, незнакомец внимательно рассматривал Шикамару.       — Я издалека. Заблудился в пустыне и вот забрёл сюда. Подскажи, что это за деревня?       — Ты в стране Ветра, а это — деревня, скрытая в песках. Меня зовут Канкуро, — представляется парень, всё ещё пристально глядя на Шикамару.       — Очень приятно, я Шикамару. Мне бы отдохнуть где-нибудь, да поесть. Могу я надеяться на Вашу помощь?       — Мы тут не особо чужаков любим, — Канкуро идёт на попятную, что ожидаемо, — слабо мне верится, что ты простой путник.       — Мне нечего скрывать, — Шикамару пожимает плечами, переходя в полную защиту, — можешь не помогать, я сам как-нибудь раздобуду себе ночлег.       — Канкуро, что ты делаешь?       Женский голос разрезает повисшую тишину, а резкий порыв ветра нарушает спокойствие на небольшой улочке, где сейчас находилось не больше десяти людей. Шикамару удивлённо обернулся на звук, но не увидел там его источник.       — Я тут, — женский голос послышался прямо за ним, — повернись.       Шикамару снова разворачивается и натыкается на девушку.       — Темари, я просто хотел его проверить, — в голосе Канкуро нет уверенности, — ничего такого…       Шикамару сглотнул, когда Темари оказалась почти вплотную к нему. Она смотрела ещё пристальнее, чем Канкуро, заглядывала прямо в душу — будто выворачивала наизнанку и всё проверяла. Шикамару на секунду показалось, что весь его образ сейчас раскроется. Но Темари только кивнула, слегка отодвинулась и приосанилась.       — Он обычный человек, — Темари снова кинула взгляд на Шикамару, — нужно помочь ему.       — И куда его? — Нехотя отзывается Канкуро. Шикамару подавляет зевок.       — Я позабочусь об этом, не переживай. Занимайся дальше своими делами.       Канкуро попрощался с Шикамару кивком.       — Как тебя зовут-то?       — Шикамару. Приятно познакомиться.       — Взаимно. И откуда ж ты к нам пришёл?       — Я путешествую, — Шикамару с трудом припоминает придуманную легенду, потому что перед Темари чувствует себя как-то неловко, — довольно долго и давно. Обошёл много стран, уже и не вспомню, где был в последний раз.       — Ты молодо выглядишь, — Темари снова окинула его взглядом, — так зачем тебе это?       — Я же могу не рассказывать, если это слишком личное?       — Как знаешь.       Шикамару сглатывает и незаметно выдыхает. Эта девушка… действовала на него слишком странно. Он никогда до этого не терял самообладание и тем более не путался в своих же словах.       Но её стройная фигура, сильное тело, резкий взгляд и пшеничные хвосты, которые тряслись при каждом её шаге… А ещё очень красивые формы, на которые Шикамару обратил внимание во вторую очередь и был очень счастлив, что на его лице осталась маска.       Темари была очень красивой девушкой. И Шикамару не понимал, как она до сих пор может оставаться здесь, где буквально остановилась жизнь.       Они шли по пустым улицам. И с каждым шагом Шикамару всё больше удивлялся стойкости этой деревни. В домах горел свет, пахло какой-то едой. Из-за угла на него то и дело смотрели дети разных возрастов. В их глазах была настороженность, подходить они тоже боялись. На пути им встретилось совсем немного людей. Никто из них не обратил на Шикамару никакого внимания. Темари молчала, уверенно рассекая знакомые ей улицы. Шикамару не выдержал:       — Что у вас произошло? Ваша деревня не похожа на остальные.       — Странно, что ты не слышал. Я думала, что об этом судачит вся пятёрка. Ну, особенно после того, как пропал наш Казекаге.       — Ваш Казекаге пропал?       — Да, во время той самой страшной бури, которая унесла жизни половины деревни, если не больше, — Темари поджала губы и сжала кулаки, — мы ничего не смогли сделать. Оказались один на один с катастрофой, остались без Казекаге и не смогли даже попросить помощи у внешнего мира. Много детей погибло от голода, у нас даже нет животных на улицах, если ты заметил.       — Заметил. Это ужасно. Но почему вы не попросили помощи?       — А кто бы нам помог? Все думают только о себе, не их же бедствие коснулось, — выплёвывает Темари, вскидывая руки, — мы всегда старались помогать всем в силу своих возможностей. А как только помощь понадобилась нам… Тьфу.       Шикамару почувствовал перед Темари такую огромную вину, хотя мозг его понимал, что он бы не смог ничего сделать. По крайней мере не в одиночку. Теперь же, когда у него получилось добраться, когда он узнает больше информации и соберёт данные — они смогут помочь.       Хотелось обо всём этом рассказать, но Шикамару прикусил язык. Нельзя сразу по нескольким причинам. Хотя Темари до сих пор вызывала в нём противоречивые чувства. Шикамару никогда до этого не ощущал ничего подобного. Но она…       — Прости, прими мои соболезнования. Спасибо за то, что согласилась помочь мне… Могу я тебе как-нибудь помочь в ответ?       — Тебе сначала надо поспать и поесть. Роскошных обедов не обещаю, но съестное точно найдётся, — Темари улыбнулась ему, и Шикамару поплыл, — согласен?       — Конечно. Спасибо тебе.       С ней Шикамару был согласен на всё.       Они зашли в самое огромное здание в деревне. Шикамару предположил, что эта постройка являлась бывшей резиденцией Казекаге. Что, в принципе, и подтвердилось. Но неужели теперь, когда в этой деревне не осталось Главы, такое важное место могли использовать, как угодно?       Темари словно прочитала мысли Шикамару и поспешила развеять его сомнения:       — Пропавший Казекаге был моим отцом. Сейчас его место занял мой младший брат Гаара. Пока не на официальном уровне, но хоть что-то.       — Ого, погоди, то есть ты… Старшая сестра нынешнего Казекаге? Вау, — Шикамару действительно удивлён, — не ожидал.       — Ты забавный, — Темари засмеялась, — и что же ты про меня думал?       — Честно? Когда первый раз увидел тебя, то подумал, что ты можешь быть Казекаге.       Шикамару никогда в жизни до этого не флиртовал. И румянец на щеках Темари вгоняет в краску его самого. Между ними повисает неловкое молчание, которое длится до какой-то двери.       — В общем, вот тут можешь располагаться. Я предупрежу брата и распоряжусь, чтобы тебе принесли поесть.       — Хорошо, спасибо тебе ещё раз.       Темари что-то невнятно пробурчала и стремительно ушла в противоположную сторону. Закрывшись в выделенной ему комнате, Шикамару стянул с себя верхнюю одежду и скинул вещи.       Убранство комнаты не пестрило разнообразием. Кровать, два стула, стол, шкаф и окно с подоконником. Шикамару не жаловался. Сейчас нужно было сразу же записать всё, что он успел узнать.       За этим делом он провёл около часа. Как раз в ту минуту, когда Шикамару прятал дневник, в комнату зашла Темари. Шикамару снова поймал себя на мысли, что в Конохе не уделял так много внимания девушкам. А вот с ней всё было совсем иначе.       — Гаара хочет с тобой поговорить, заодно и поешь вместе с ним.       — Простому путнику обедать с Казекаге? Как-то неправильно.       — Он Казекаге только номинально, отбрось все формальности, пока я устроила тебе такую встречу.       Спорить с ней было бесполезно, Шикамару понял это очень скоро. Поэтому дальше пошёл за девушкой без лишних слов и вопросов.       Слабо освещённые коридоры привели их к большому кабинету. В самом центре на стуле сидел парень с красными волосами и хмурым взглядом. Их с Темари глаза были очень похожи, поэтому сомнений в том, что это брат Темари, не было. Шикамару не знал, как правильно себя нужно вести с Казекаге, пусть и лишь на словах, поэтому просто поклонился и поприветствовал. Гаара окинул его оценивающим взглядом, в котором не было ни капли дружелюбности.       — Значит ты Шикамару? Темари любит помогать незнакомцам, хотя по ней и не скажешь.       — Я очень благодарен за помощь, — Шикамару кивает, — Темари была добра ко мне.       — Знаю. Что ж, присаживайся. Расскажи мне что-нибудь интересное, — Гаара призывает рукой, — например, как идёт жизнь за пределами нашей деревни.       Принесли еду. Шикамару рассматривал тарелки и их содержимое, параллельно размышляя, как бы ответить так, чтобы не проговориться. Его миссия проходила успешно, более того, ему крупно повезло. Информация наиценнейшая, ни в коем случае нельзя было упустить эту возможность и дальше находиться максимально близко к верхушке деревни.       — Торговля выходит на новый уровень, открывается множество ярмарок. Деревни развивают свои торговые точки, сотрудничают друг с другом, — Шикамару старается внести больше конкретики в свой ответ, — например, деревня скрытых Облаков и Камень тесно работают вместе. По крайней мере, так я слышал от других.       — Вот оно что, — задумчиво тянет Гаара, — как интересно. Неужели совсем никто о нас не вспоминает?       — Простите, я не знаю, что ответить на этот вопрос, — Шикамару чувствует сильный голод, поэтому приступает к еде, — благодарю за еду.       — Наслаждайтесь.       Этот так называемый обед проходит в напряжённой тишине. Но для Шикамару самое главное сейчас набраться сил и поспать. Темари так или иначе будет находиться рядом, потому что оставлять незнакомца без присмотра нельзя. Поэтому у Шикамару ещё будет возможность подумать о своих внезапных чувствах к ней и поговорить с глазу на глаз.       — Позволь узнать, куда же ты собираешься дальше?       — Ещё не строил маршрут, — Шикамару качает головой, — после сильной песчаной бури, в которую я попал, сил совсем не осталось.       — Ты можешь попросить помощи у Темари, она хорошо разбирается в картографии.       — Мне кажется, что Ваша сестра хорошо разбирается абсолютно во всём.       Это снова выглядит, как попытка во флирт. Темари ахает и прячет алеющие щёки за волосами, пока Гаара скептично продолжает пережёвывать еду и смотреть на абсолютно ничего не выражающее лицо Шикамару.       Что ж, по крайней мере Шикамару точно втёрся в доверие местных жителей.

***

      Время было позднее, когда Шикамару закончил записывать очередные наблюдения. Он хорошо поспал после плотного обеда, поэтому сейчас чувствовал себя бодрым, как никогда. Волнение, которое преследовало его после того, как он появился в этой деревне, уходило. На смену ему приходил интерес вперемешку с тем самым непонятным чувством, которое присутствовало при Темари.       Шикамару знал её меньше суток, но она уже успела его заинтересовать. Характер, харизма, личность и то, как она себя преподносит. Темари ничего не стоило пройти мимо, не обратить на Шикамару никакого внимания. Но она подошла, предложила ночлег и еду, познакомила с номинальной главой деревни. Но почему?       Вот что не давало покоя. Чисто теоретически, если они все поверили в легенду Шикамару, то зачем пустили его к Гааре? Всё-таки в каком бы состоянии деревня не была — обычному человеку нельзя было вот так просто садиться за стол с -каге. Здесь явно было что-то не так.       Откинувшись на спинку деревянного стула, Шикамару закрыл лицо руками и начал растирать его, чтобы заставить себя думать дальше. Он упускал какую-то важную деталь.       Почему они позволили простому путнику обедать в резиденции Казекаге? Почему не задержали и не допросили? Ведь если так подумать, то только Канкуро стал расспрашивать про его родную деревню.       Шикамару усердно думал. Фигуры на доске были распределены неравномерно. И не было до конца понятно, на чьей стороне преимущество. Просчитывая ходы наперёд, он не заметил, как наступила уже глубокая ночь. Спать не хотелось, поэтому Шикамару думал, чем ещё может заняться.       Пока не заметил, как в окне промелькнула чья-то тень. Насторожившись, Шикамару осторожно прижался к стене и постарался незаметно выглянуть, чтобы избежать удара от возможной угрозы. Но почему-то этот чёрный силуэт показался ему очень знакомым. Словно он его уже видел.       Послышалась возня, а затем треск и шуршание песка. Ветер снова резко завыл, и в лунном свете Шикамару увидел Темари. Уверенными прыжками, девушка за кем-то гналась. Долго не думая, Шикамару раскрыл оконные створки и помчался за ней.       Не было какой-то конкретной цели. Ему просто хотелось понять, что происходит и посмотреть, что делает Темари. Потому что всё его тело отзывалось на каждое действие девушки, мозг плохо соображал, а сердце ныло и просилось туда, где ступали её ноги.       Понадобилось несколько секунд, чтобы оценить обстановку. Темари за кем-то гналась, чертыхаясь себе под нос, потому что не успевала. Шикамару просчитал все ходы противника, немного срезал путь и вывел беглеца к лунному свету. Как раз в этот момент удачно применил свою теневую технику и смог его задержать.       Темари тут же оказалась рядом. Быстро связав преступника, она приказала ему сидеть молча и только потом посмотрела на Шикамару. В этот момент на её лице проскользнуло едва заметное удивление. Она улыбнулась:       — Так это ты. Не думала, что простые путники умеют вот так. Спасибо за помощь.       — Я не говорил, что не владею техниками, — Шикамару пожал плечами, — не за что. Что он натворил?       — Грабил и без того разорённые семьи, — Темари вздохнула, — в деревне всё хуже, чем кажется.       — Я помогу тебе отвести его, куда нужно.       Дальше они молча шли до той же резиденции Казекаге. Шикамару наблюдал за тем, как себя ведёт Темари. Резко, дерзко, ничего лишнего — только отточенные действия, которым невозможно не подчиниться.       Случайным образом у него получается остаться на допросе. Шикамару продолжает смотреть, как работает Темари. Она сдержанна, но немного нервозна. Ей явно не нравится работать глубокой ночью. Видно подрагивающие плечи, слегка трясущиеся руки. Шикамару вдруг понимает, что она в первую очередь девушка.       — Давай я помогу.       — Что? Шикамару, не мешайся…       — Отдохни. Ты устала. Я заставлю его говорить. Знаю пару методов.       Темари не верила ему и не хотела уходить. Шикамару не стал настаивать, но теперь находился рядом. Как невидимая большая скала — стоял зади, чтобы она в любой момент могла почувствовать опору. Шикамару хотелось её защитить. Помочь. Позволить отдохнуть и взять всю работу на себя. Темари будила в нём давно забытые чувства. Интерес, лёгкое желание касаться, неосознанный флирт…       В конечном итоге они сработались вместе. Темари позволила помочь, а Шикамару сделал всё в лучшем виде. Завоевал ещё больше доверия, получил похвалу, а потом…       В комнате было темно и тихо. Лампа не горела, как и свечи. Лунный свет слабо пробивался в окно, оставляя только небольшие светлые полосы на полу.       Они были близко. Стояли почти вплотную друг к другу. Оба смущённые до предела, краснеющие и алеющие, как яркие маки. Руки Шикамару осторожно легли на талию Темари. Несдержанный вздох. Снова тишина. Прикусанные до крови губы, глаза в глаза, снова смущение.       Стук сердца отдавался в ушах сразу у двоих. Темари позволила прижать себя ближе, Шикамару не стал сопротивляться. Дыхание вскоре стало одним на двоих. Они смотрели друг на друга и не знали, что делать дальше. Хотя тела невыносимо сильно тянуло словно магнитом.       Первой не выдержала Темари. Поддавшись вперёд, она прижалась к губам Шикамару и утянула его в долгий поцелуй. Стараясь не издавать звуков, они быстро сцепились языками, нежно обнимая друг друга. Хотя руки Шикамару с каждой секундой всё сильнее и ощутимее трогали Темари за бёдра и талию.       Замок в двери повернулся. Кое-как переступая с ноги на ногу, они дошли до кровати. Шикамару хотелось больше, Темари не сопротивлялась.       Он медленно начал снимал с неё одежду. Она поддавалась, помогая руками, но не переставала целовать. Ощутив нежную кожу под своими ладонями, Шикамару весь обомлел и не смог сдержать слабый стон.       — Шикамару, что мы делаем?       Вопрос Темари слегка привёл их в чувства. Но Шикамару не мог дать ей разумный ответ. Потому что его глаза гуляли по тонкой шее, сильным плечам и выпирающим ключицам. Потому что ниже шёл бюст Темари, поддерживаемый красивым чёрным бюстгальтером с кружевными вставками.       Шикамару сглотнул и тут же примкнул с поцелуями к шее. Темари ахнула громче, сжала плечи Шикамару своими руками и прикусила губу, полностью отдаваясь этому моменту.       Бездумно водя губами и языком по нежной коже, Шикамару чувствовал своё сильное возбуждение. Темари сейчас была для него богиней, которой он готов был поклоняться всю оставшуюся жизнь.       Сильные руки опустились ниже, прямо на ягодицы и сжали их. Темари пискнула, шумно выдохнула и снова утянула Шикамару в поцелуй. На её руках висела верхняя кофта, ещё не скинутая на пол. Шикамару хотел избавить девушку от всех вещей на теле.       — Темари, ты мне понравилась. Так сильно, что я плохо себя контролирую.       Признаётся честно, пока стягивает собственную одежду. Темари каким-то хищным взглядом рассматривает его сильное подкаченное тело, облизывается и ведёт пальцами по кубикам пресса, очерчивая каждый.       — Хорошо, я не против… Давай зайдём дальше. Сделаем больше. Только осторожно…       — Ты невероятная.       Подхватив Темари под бёдра, Шикамару медленно и аккуратно опустил её на кровать. Стянув нижнюю одежду сначала с неё, а потом с себя, он залез на кровать следом. Места было маловато, но сейчас ничего не имело значения. Кроме Темари, которая осталась перед ним в одном нижнем белье.       Шикамару вновь поцеловал её. А затем ласково, как только мог, обхватил одну из грудей, слегка сжимая. Кажется, на него это подействовало сильнее, чем на Темари. Он выдохнул и припал губами к груди через ткань кружева.       Им нельзя было шуметь, но тише быть просто не получалось. Лаская Темари, Шикамару опускался ниже. Оглаживал подтянутый живот, округлые бёдра и забираясь рукой вовнутрь, слегка раздвигая её ноги.       Стало жарко. Духота била по двум разгорячённым телам. Губы Шикамару ловили томные стоны Темари, прятали в себе, чтобы больше никто их не слышал. Они сливались воедино, пока Темари цеплялась ногами за талию Шикамару, а он в свою очередь подготавливал её для следующего этапа их внезапной близости.       — Шикамару, — тихо, с придыханием простонала Темари, — у меня ещё не было…       — Я понял, — успокаивающе прошептал в ответ Шикамару, целуя Темари в висок, — у меня тоже. Я точно также переживаю. Но я никогда не сделаю тебе больно.       Темари кивнула ему и улыбнулась. Шикамару поцеловал её в лоб.

***

      Предрассветное солнце падало холодными лучами на пол и стол, немного задевая кровать. Из-под одеяла торчали две пары ног. Темари тихо посапывала на груди у Шикамару, который нежно обнимал её за плечо.       Было так тихо и спокойно, что невольно в голову Шикамару закрались мысли остаться здесь навсегда. Чтобы вот так каждый день просыпаться с Темари и больше ничего не делать. Никаких проблем и забот, только они вдвоём…       Но мечты остаются мечтами. Шикамару хмурится, когда вспоминает о своей миссии. Он не должен был давать волю эмоциям и чувствам, но Темари стала той самой неизвестной переменной, которая слишком сильно на него повлияла. Что теперь делать?       — Доброе утро, Шикамару. О чём ты уже так усердно думаешь?       Темари зевнула и сонно потёрла глаза. Шикамару захотелось расцеловать её.       — Доброе утро. Просто… задумался о том, что за одну ночь захотел, чтобы каждое утро было таким.       Звонкий смех Темари эхом отдался от стен. Шикамару улыбнулся, влюблённо смотря на растрёпанные светлые хвосты.       — После одного секса стал такой сентиментальный.       — А ты слишком довольной и радостной, — Шикамару усмехнулся.       Румянец на щеках Темари снова проявился, из-за чего она что-то пробурчала и поспешила спрятаться под одеялом. Однако поняла, что это плохая идея, и вылезла обратно, выдыхая. Шикамару находил это забавным.       — Ты первый, кому я позволила так много. Даже не знаю, что тебе сказать.       — Я очень рад удостоиться такой чести. Мне действительно было хорошо с тобой.       — Мне тоже.       Они целуются, но совсем коротко. Потому что ещё не умывались, да и в любой момент их могли застать за таким личным делом. Темари нехотя закопошилась. Привстала на кровати, ослабляя одеяло, которое съехало к её бёдрам. Шикамару снова ощутил лёгкую волну возбуждения и усмехнулся.       — Ты такая красивая.       — Кто разрешал тебе смотреть? Мне пора, Гаара наверное обыскался уже…       Шикамару оставил на плече Темари поцелуй и лениво откинулся обратно на подушки. Наблюдая за тем, как она собирается, захотелось вдруг всё рассказать. И о себе, и о своей миссии. Но умчалась девушка так же быстро, как и оказалась тут вчера.       Прикусив губу, Шикамару задумчиво уставился в потолок.       Расположение фигур на доске стало ещё более неопределённым.

***

      Шикамару не замечал, как сменялись дни. Он продолжал собирать информацию, подробно всё записывая в свой дневник. Ходил на свидания с Темари, спал с ней и просто замечательно проводил время. Именно с ней он забывал обо всём на свете: о своих обязанностях, о правде, которую скрывает, о самом себе. Ему просто было так хорошо рядом с Темари, что Шикамару не хотел, чтобы это заканчивалось.       Но как часто бывает, всё хорошее быстро заканчивается. Шикамару потерял бдительность, не доглядел, не понял, не догадался. Не успел среагировать и слишком поздно узнал, что его сдали. Просто кто-то разнёс слухи по деревне, что Шикамару — шпион из Конохи.       Ничего нельзя было вернуть назад.       Когда Шикамару забежал в свою комнату, там уже стояла Темари с его дневником в руках. Ему даже не дали хоть как-то оправдаться. За спиной в проходе появились Канкуро и Гаара. Тишина не делала легче.       — Я могу всё объяснить, если вы захотите меня слушать.       — Собирать сведения про разрушенную деревню, — процедила Темари сквозь зубы, — зачем?       — Лист хочет помочь вам. Я не мог сказать об этом напрямую, потому что такова была моя миссия.       — Почему мы теперь должны тебе верить? — Вступил Гаара, и голос его как и прежде отдавал сталью.       — А я сразу сказал, что он мне не понравился, — фыркает Канкуро, — теперь пойдёт и расскажет, как у нас тут всё происходит, чтобы разбойников и преступников ещё больше согнать.       Шикамару мог терпеть какие угодно слова в свою сторону, но только не этот расстроенный взгляд Темари, которым она смотрела прямо на него. Даже не злой, а скорее растерянный. Она словно перекручивала в голове все их совместные моменты и сравнивала с тем, что происходит сейчас.       — Темари, я тебя не обманывал.       — Ничего не хочу слышать!       Хлёсткий звук пощёчины. Шикамару отворачивает голову. Его щека сильно горит, но он не говорит ни слова против. Темари злая: шумно дышит, слегка дрожит всем телом и старается не сорваться ещё больше.       — Убирайся отсюда. Живо! Забирай всё и проваливай! Не хочу тебя видеть! Гаара, Канкуро, пусть он просто уйдёт. Отпустите его.       Гаара с Канкуро переглянулись, пожали плечами, но кивнули. Шикамару молча начал собирать вещи, стараясь не поднимать взгляд. Он понимал — сейчас любые его слова будут звучать, как попытки оправдаться. Его никто не станет слушать.       Но оставлять вот так Темари ему тоже не хотелось. Поэтому, когда он подошёл к ней за дневником, то осторожно огладил дрожащие руки и посмотрел прямо в глаза:       — Я тебя не обманывал, Темари. Мне правда было хорошо с тобой. Спасибо за это время.       — Не хочу тебя видеть, лжец. Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.       Ничего больнее в своей жизни Шикамару не слышал. Кивнув на прощание, он ещё раз попытался посмотреть ей в глаза, но не вышло. Темари отвернулась, пряча слезливые глаза.       Когда Шикамару вышел за ворота, в пустыне начиналась песчаная буря. Природа будто чувствовала то, что творилось у него в душе. Решая не останавливаться, Шикамару пошёл вперёд.       Он не знал, что Темари наблюдает за тем, как его силуэт скрывается в тёмных песках.

***

      В Конохе его приветствовали, чуть ли не как героя. Вот только Шикамару не мог нормально смотреть в глаза друзьям и семье, учителю и Хокаге. Цунаде сразу поняла, что что-то не так. Как только Шикамару переступил порог кабинета, она спросила:       — Ты провалил миссию?       — Я собрал нужную информацию, но меня раскрыли.       Цунаде только вздохнула и нахмурилась, но дневник забрала. Быстро пробегаясь взглядом по написанному, она продолжила:       — Ты проделал отличную работу, всё в порядке. Теперь тебе надо отдохнуть. А завтра разберёмся со всем остальным.       Шикамару послушно кивнул и покинул кабинет. И по дороге домой он не мог думать о чём-то другом, кроме светлых пшеничных хвостов, зелёных глаз и нежной улыбки Темари.