растопи моё сердце

всё произошло слишком быстро и неожиданно. в королевстве Хасештад, откуда был родом принц Душенька, ночью скончался король. сам король знал, что он умрёт. на старости лет у него начались проблемы с сердцем, но врачи гарантировали, что он проживет ещё года три, но король чувствовал, что сердце может подвести в любую минуту. к этому времени он планировал передать всё наследство, а также королевство своему единственному сыну. но вот незадача, на утро царь так и не проснулся. заметили это не сразу, только когда Душенька зашёл к нему в почивальню. Душенька не кричал, не плакал. конечно эта ситуация была грустная, даже травмирующая, все таки не каждый день хоронишь отца. всё слишком резко упало на плечи столь юного мальчика.  ——— -Душенька взойдёт на трон завтра же, эта необходимая мера.-строго объявил мужчина в тёмно-бордовой мантии с небольшим мехом на конце. -но, Диамкей, он же совсем молод!-высказался высокий парень в чёрной рясе с жёлтыми полосками. Секби показался очень обеспокоенным, кажется, он был единственный кто хоть как-то переживал за принца.  Душенька сидел во главе этого стола и молча на всех смотрел. он будто наблюдал за тем, как хищник нападал на бедную жертву. Диамкей слишком строго всё объявлял. -у тебя есть ещё предположения, кого можно на трон посадить? вот и всё, разговор окончен.-Диамкей слегка стукнул кулаком по столу. -пъедлагаю, в качестве его рыцаъя выбъать нашу тёмную лошадку или же устъоить туъниъ.-маленький, картавый писец выглядел безумно смешно на фоне этих высоких, серьёзных мужчин! Душенька резко встал и ударил по длинному столу.  -то что я взойду на престол я знаю и без вас, но вот какого рыцаря я выберу это точно решать не вам, а так же как мне править этим королевством решать тоже не вам, захочу и всех вас казню, а то вы слишком много в себе возомнили!  -вообще, теоретически, ты не сможешь нас всех казнить.-снова вставил свои пять копеек Диамкей. -захочу—казню. Диамкей снова хотел что-то высказать, но под столом его ногой пнул Клэш, якобы говоря "закрой свой рот". -надеюсь, разговор окончен.-Душенька вышел из комнаты. он явно был зол на всех них. да кто они вообще такие?! он и сам знает как править!  Душенька вылетел из зала совета, хлопнув тяжёлой дверью так, что где-то в конце коридора звякнула несчастная люстра. щёки горели, а в ушах всё ещё звучал басистый голос Диамкея. настойчивый, масляный, будто советник уже примерял корону на себя. -ваше величество.-тихо окликнули из-за угла. Душенька вздрогнул, но, узнав кто это, выдохнул. -Олаф, не пугай меня так пожалуйста.-Душенька со вздохом положил руку на сердце. дворецкий вышел из тени. он был уже немолод, но двигался бесшумно, как кот. глаза у Олафа были тёплые, с искрой заботы, он нянчил Душеньку ещё с пелёнок. -извините, ваше милость, я ждал здесь, чтобы не пропустить. знаю, после совета вы всегда злы. -да они просто черти! я так устал… -имеете на это право, вы потеряли отца, ещё и на ваши плечи взвалили целое королевство, а эти…-он кивнул в сторону дверей совета.-спорят о том, как бы отобрать всё до последнего. -они просто гадюки! Олаф, как же мне выбрать рыцаря? я…отец не успел ничего мне рассказать, а они предлагают то турнир, то какого то своего человека. Диамкей уже, кажется, кого-то присмотрел, как выразился Клэш "тёмная лошадкой". -знаете, иногда и в старых пергаментах попадаются интересные имена, ваше величество. Душенька поднял на него свои карие глаза. -ты о ком? Олаф помедлил, словно не решаясь высказаться. -о том, кого не вписывают в обычные списки, вы знаете, что у вашего отца был особый человек? не рыцарь короны и не страж, он выполнял поручения, о которых не говорят вслух. -отец никогда не рассказывал мне… -поэтому я и говорю, что не вписывают в списки. его зовут Обсидиан, он не служил королю официально, он был что-то вроде должника вашего отца или союзником, точно никто не знает. он появляется всегда, когда была нужна чья-то смерть или спасённая жизнь. -и где же он сейчас? -он здесь, пару дней назад приехал вновь, возможно, он уже в курсе, что власть сменяется. -почему ты мне раньше не рассказывал? -потому что вы были ребёнком, ваше величество, а теперь вы король и вам явно нужен тот, кто не связан с советом никакими узлами, тот, чья верность будет не куплена золотом или должностью, а если и куплена, то только вами лично. Душенька долго молчал, обдумывал всё. но терять же нечего? даже если он не подойдет, хотя бы будет знать что он вообще существует. -попроси его придти завтра утром в восточную башню, постарайся, чтобы никто ничего не увидел. -слушаюсь, ваше величество.-Олаф поклонился и так же тихо как и пришёл, скрылся за углом.  Душенька долго думал, кто же этот человек? ну он сто процентов видел его, вряд ли он настолько скрытный. интересно, а он с Душенькой одного возраста или старше? ладно, как говорится, будет день-будет пища. ——— Душенька не спал всю ночь. ворочался, смотрел в потолок, прокручивал в голове лица советников и как бы мог выглядеть этот Обсидиан. тёмная лошадка. интересно, они говорили про этого Обсидиана или какую то другую тёмную лошадку?  парень пришёл за час до рассвета.  в башне было холодно, каменные стены не держали тепло, а из старых окон дуло отовсюду. Олаф хотел зажечь камин, но Душенька запретил, ведь если будет идти дым, то их могут заметить. он сидел за отцовским столом массивным, из тёмного дуба, вся столешница была исцарапана. пальцы сами гладили неровности. раньше отец запрещал ему здесь бывать, мол, "место для работы, а не для игр", но теперь это место стало его.  Душенька вдохнул прохладный воздух. зубы неприятно заболели от резкого холода. -что же ты за человек, Обсидиан… его имя он говорил так, будто пробует на вкус какое то блюдо. свеча почти догорела, когда он услышал звук. нет, это были совсем не шаги. скорее лёгкий скрип старой половицы. дверь отворилась бесшумно, словно её и не запирали. Душенька резко обернулся. Обсидиан стоял на пороге. и всё, что успел подумать Душенька в первую секунду, о том, что он был чернее чёрного. чёрный плащ на плече, железно-чёрные доспехи на груди и на плечах, тёмные штаны, сапоги с блеском. словно кусок ночи отделился от неба и спустился на разговор. -ваше величество.-сказал Обсидиан. голос оказался намного ниже, чем ожидал Душенька. спокойный, но без какой-либо улыбки. мрачный какой-то. -входи.-сказал Душка.-и закрой за собой дверь. Обсидиан шагнул внутрь и захлопнул за собой тяжелую деревянную дверь. он не поклонился, не прижал руку к сердцу. просто встал у стены в трёх шагах от стола, так, чтобы видеть и дверь, и окно, и самого Душеньку. -думаю, Олаф уже сказал, зачем ты здесь. -нет, но догадываюсь. король мёртв, вам нужен тот, кто будет вас защищать. совет, скорее всего, уже предложил своих людей, но вы им явно не доверяете. -с чего ты это взял? Обсидиан чуть склонил голову набок. первое движение, которое Душенька заметил. -ну, как минимум, если бы доверяли, то вы бы не назначили встречу в этой тихой башне за час до рассвета, верно? Душенька замолчал. он прав. чертовски прав.  -откуда ты знаешь моего отца?-спросил он, решив не играть в чужие игры. -ваш отец…-Обсидиан замолчал, словно подбирал слова.-он был единственным, кто предложил руку помощи мне в трудную минуту. он поднял глаза. они были тоже тёмные, уставшие, но не злые. -ладно, думаю мы не за этим встретились. я не умею говорить красиво, ваше величество, не умею кланяться и клясться, но я умею быть там, где нужно и я не совру вам, даже если вам захочется меня казнить за горькую правду. -и что же ты предлагаешь мне делать? мне нужен рыцарь, а ты даже клятву не даёшь. Обсидиан пожал плечами. -остаться мне или уйти, это решать вам. я здесь, потому что сам так решил, ваш отец поверил в меня, как никто другой и я не могу просто уехать, зная, что вы остаётесь с этими лицемерными тварями. я готов вас защищать и никому не позволю вас ранить. -тогда, останься, но не думай, что я буду постоянно за тебя прятаться. повисла тишина. они оба не знали что сказать. свеча догорела окончательно, оставив после себя тонкую струйку дыма. в комнате стало темнее, но рассвет уже пробивался сквозь мутное стекло. -сегодня утром пройдёт коронация.-негромко сказал Душенька, смотря в окно.-и ты будешь там. -это первый приказ, ваша светлость? он окинул его быстрым взглядом. -можешь считать, что да. -хорошо, я буду там.-сказал тот тихо, после чего развернулся и вышел из комнаты. молодой принц остался один в тёмной просторной комнате. он молча смотрел на свои руки. этот день обещал быть очень тяжёлым. утро выдалось серым и холодным, в принципе как всегда и происходит ранней весной. будто само небо не хотело радоваться за нового короля. Душенька стоял перед высоким зеркалом в своих новых покоях, бывших отцовских. камзол из тёмно-синего бархата тяжело лежал на плечах. золотая вышивка на воротнике колола шею. он выглядел в нём чужим, словно надел чужую одежду.  -ваше величество, вам очень идёт. -не ври, Олаф. дворецкий мягко улыбнулся, но ничего не ответил. из коридора доносились приглушённые голоса, шаги, весь дворец готовился к церемонии. десятки, а то и сотни людей будут смотреть на него, только на него. слишком много ответственности. а вдруг, он уронит корону? или запнётся об свою ногу? боже, главное не думать об этом во время коронации! -он уже здесь?-спросил тихо принц. Олаф понял и без уточнений, о ком он говорит.  -пришёл ещё до начала, он будет рядом, как вы и просили. Душенька кивнул. он сам не знал, зачем попросил Обсидиана быть там. может, чтобы чувствовать, что кто-то в этой толпе не желает ему зла и что хоть кто-то будет на его стороне теперь. возможно, это всё невечно, но ему нравится думать, что хоть на кого-то он может сейчас положиться, пускай и временно, пускай этот Обсидиан и не рад этому. -пора, ваше величество, все ждут только вас. Душенька сделал глубокий вдох и вышел в коридор. процессия двинулась к золотистому собору. впереди шли священники с кадилами, за ними герольды в ярких красных плащах, Душенька в центре, под балдахином, который несли четверо стражников. легкая ткань так и болталась на ветру.  площадь перед собором была полна народу. люди стояли вдоль дорожки, на ступенях, выглядывали из окон ближайших домов, в общем везде, от куда можно было увидеть молодого принца. кто-то выкрикивал приветствия, кто-то просто молча с восхищением смотрел. Душенька поднял нос выше и пошёл вперёд.  он почти дошёл до ступеней собора, когда заметил его. Обсидиан стоял у бокового входа, в тени колонны, почти сливался с серым камнем, но Душенька сразу его увидел. чёрное пятно среди пёстрых нарядов знати и пёстрых лохмотьев простолюдинов. он смотрел на Душеньку спокойно, без улыбки и радости в глазах. как показалось Душеньке, ему было абсолютно всё равно. принц отвернулся и шагнул под своды собора. внутри пахло ладаном, воском и старыми книгами. высокие окна пропускали мутный свет. сотни свечей горели вдоль стен. знать расступилась, открывая путь к алтарю. внутри было красиво и по своему умиротворенно. Душенька прошёл вперёд и встал перед священником. спина прямая, плечи расправлены, прям как учил отец: король не кланяется никому, кроме неба. священник взял корону с бордовой подушки, золото блеснуло в свете и отразило в глаза Душеньке, отчего тот невольно слегка дернулся. -именем великого рода, перед лицом неба и земли.-голос его дрожал от старости, но звучал твёрдо и уверенно.-я венчаю тебя на царство Хасештада, храни тебя Господь, Душенька. корона осторожно опустилась на голову принца. она оказалась довольно тяжёлой. гораздо тяжелее, чем он думал. край сдавил лоб, золото потянуло вниз, словно хотело пригнуть его ниже к земле, или вовсе под землю. Душенька буквально заставлял себя не опускать голову.  главное не упасть и не уронить. он поднял глаза. перед ним была небольшая статуя самого первого короля, основателя рода. каменное лицо смотрело сверху вниз, и казалось, будто он крайне осуждающе смотрел на него. будто он явно негодовал тем, кто сейчас вот-вот взойдёт на престол.  -да здравствует король!-крикнул герольд. а за ним и собор взорвался радостными криками и поздравлениями. -да здравствует король Хасештада! да здравствует король! голоса гремели под сводами, отражались от стен и звонко били в уши. люди на площади подхватили, гул прокатился до самых дальних домов. Душенька стоял прямо. смотрел перед собой и чувствовал, как корона давит на виски. ему это крайне не нравилось. корона была вовсе не такой лёгкой, как казалось со стороны. он медленно повернул голову и нашёл взглядом Обсидиана, тот стоял на том же месте, у колонны и вдруг, чуть заметно, одними уголками губ он всё таки улыбнулся. не широко, не радостно. сдержанно, словно не хотел показывать, но юный король увидел. и похоже, эта улыбка дала крылья, которые подарили Душеньке хоть какое то облегчение. резко стало легко, казалось, что всё это сон. нежный, манящий сон. он почувствовал, как на его лице тоже появляется что-то похожее на улыбку. первый раз за этот долгий, холодный день. он отвернулся и пошёл к выходу из собора показываться народу. корона больше не казалась такой тяжёлой, кажется, люди правильно говорят, чужие улыбки и правда поднимают тебе настроение. -а теперь, всех приглашаем на пир в честь нашего короля!-громко объявил Диамкей. Душенька совсем забыл об этом. он-то думал, что сейчас пойдёт отдыхать в свои покои, а не тут-то было. король недовольно фыркнул.  -чего вы, пора веселиться.-с насмешкой сказал Диамкей.  -я сильно устал, я пойду лучше отдохну. Душенька молча встал и направился на выход, лица людей плыли и размывались, звон в ушах становился сильнее и сильнее, а ноги становились ватными.  обычно в конце туннелей бывает белый свет, но Душеньку ждал другой — тёмный. и этот свет, похоже, умел говорить. забавно. молодой король почувствовал, как земля уходит из-под ног. звон в ушах перекрыл голоса. он не понял, кто именно крикнул "ваше величество!", не видел, как бросился помогать. видел только чью-то тёплую и сильную руку, за которую он успел схватиться. а потом была только темнота.